Когда я был мальчишкой и учился в пятом классе, нам задали на дом стихотворение «У лукоморья дуб зелёный».
А я его совсем не учил. Вернее, не совсем. Сначала я его учил, а потом уже совсем не учил. А Иван Иванович, наш учитель, как чувствовал это, — и именно меня вызвал в конце урока к доске.
И тут я понял, что надо тянуть время, тогда он, может быть, не успеет поставить двойку.
— Измайлов, — говорит Иван Иванович.
— Что? — спрашиваю я.
— Иди к доске.
— Кто, я?
— Ты Измайлов?
— Конечно, я Измайлов.
— Вот и иди к доске.
— А-а-а, — догадался я, — к доске. А я думал, вы перекличку делаете.
— Какая может быть перекличка в конце урока, иди к доске и рассказывай, что задано.
— А может, я с места лучше? — Делаю вид, что забочусь о классе. — Чтобы всем слышно было.
— Ничего, ничего, — успокоил меня Иван Иванович. — Тебя услышат. Иди к доске.
Пришлось идти к доске.
— Ну, начинай.
— Стихотворение, — начал я, — «У лукоморья дуб зелёный». Стихотворение Пушкина, правильно?
— Правильно. Рассказывай.
— А может, я лучше другое расскажу: «Мы с Тамарой ходим парой, санитары мы с Тамарой».
— Я на сегодня Пушкина задавал, — прервал Иван Иванович, — вот и рассказывай то, что задано.
И я начал:
— Александр Сергеевич Пушкин родился в 1799 году, а умер в 1837, правильно?
— Правильно, только мне биографию Пушкина рассказывать не надо. Давай сразу стихотворение.
— А, стихотворение, это уже проще. Я думал, сначала биографию, а стихотворение — это раз-два — и готово.
— Ты учил или не учил?
— Конечно, учил.
— Тогда рассказывай и не отрывай время понапрасну.
— Хорошо, тогда я сначала. Стихотворение Александра Сергеевича Пушкина из поэмы Александра Сергеевича Пушкина «Руслан и Людмила» Александра Сергеевича Пушкина.
Тут все ребята не выдержали и засмеялись. Пришлось начать стихотворение.
— У лукоморья дуб зелёный… — тут я прервался. — Вот, я пока учил, всё думал, что такое «лукоморье» — это вроде Рижского взморья, да?
Иван Иванович начал сердиться.
— Ты рассказывай стихотворение, а потом я всё объясню, и не тяни время, а то сейчас два поставлю.
— Да нет, я сразу стихотворение, это раз-два — и готово. У лукоморья дуб зелёный, златая цепь на дубе том, и днём, и ночью, и вечером, и даже утром иногда…
Кто-то прыснул со смеху, и я сделал вид, что сбился.
— Можно, я сначала?
— Хорошо, начни сначала.
— Стихотворение, — громко начал я, но Иван Иванович закончил: — Пушкина. Начинай.
Пришлось начинать.
— У лукоморья дуб зелёный. Золотая…
— Златая, — поправил учитель.
— Одно и то же, — возразил я.
— И всё же, златая.
— Златая цепь на дубе том, и днём и ночью кот… вот… значит…
— Нет там таких слов, «вот» и «значит», — ставлю два.
— Учёный! — закричал я. — Просто одно слово забыл. И днём и ночью кот учёный всё ходит по цепи кругом. Так?
— Так. А дальше?
— Идёт направо, песнь заводит. Идёт налево и уходит.
— Кто уходит? — не выдержал и засмеялся Иван Иванович. — Кто уходит?
— Кот. Он когда налево идёт, то всё время уходит, потому что там чудеса, там леший бродит.
И тут прозвенел долгожданный звонок.
— Ну, повезло тебе, Измайлов, а то бы пришлось тебе с двойкой уходить.
Всю перемену я ликовал. Как ловко мне удалось обмануть Ивана Ивановича. А когда начался следующий урок, в класс вошёл Иван Иванович и сказал:
— Учительница ботаники заболела, и сейчас снова будет урок литературы. Измайлов, иди к доске и расскажи нам стихотворение «У лукоморья дуб зелёный».
И всё. Я получил два.