Сталь и Страх (СИ)

Глава 16 Откровение

Паутина сна медленно, но верно истончалась, отпуская мое сознание, разум и мысли. Первой была мысль:

— Мыслю — значит, существую. Я еще жив. И от этого мне становилось как бы легче. Мысль о том, что я мог умереть и все-таки не умер, согревала мою душу. Я почувствовал запах дыма от костра. У огня сидели какие-то люди, как подсказывал мой мозг — Миротворцы, оставшиеся в живых после того страшного боя. Они вели неспешный разговор, и, по-видимому, уже довольно долго. Их разговор больше похожий на спор, касался меня любимого. И я просто не мог не прислушаться к их словесной баталии:

— …Я уверен, что все произошедшее с нами было не просто так. Сама Судьба связала нас в этом бою и позволила нам выжить. И не нам судить ее. — Проговорил один из них. Он сидел спиной ко мне, и я не мог видеть его лица. Поэтому определить его возраст было довольно затруднительно для меня. Но его низкого тембра голос выдавал в нем далеко не юношу.

— Я устал повторять тебе Измаил, — устало выдохнул другой, — Посмотри назад, за спину вон спит твоя Судьба, что связала нас и не дала нам погибнуть. Лично я рад этому до безумия, как и все здесь присутствующие.

— Я и не говорю что не рад, а просто хочу сказать, что боги были милосердны к нам, они вняли нашим молитвам и даровали нам шанс…

— Какой к Харду шанс? — Перебил снова Измаила его оппонент, который, судя по его голосу, уже устал спорить. — Я тебе четко и ясно говорю, как маг, прошедший четверть курса обучения в Элиорре Кхаррондаэре[16], здесь не было никакого вмешательства богов. Не было никакого милосердия, и судьба тут не причем. Или ты сомневаешься в моих словах и моей компетентности? Ты что такой тупой а? Сразу видно — коренной житель Серданы, необразованный и глупый орк, который даже в магии видит промыслы богов.

— Нет, Эльди я уверен, что ты знаешь, о чем ты говоришь. И я не сомневаюсь в твоих словах, но…

— Хватит, перебил спорщиков приятный голос с легкой хрипотцой, наш «объект» пришел в себя, а вы — неучи, даже этого и не заметили. И на что ордену такие воины?

Поняв, что притворятся дальше смысла, нет, я открыл глаза и принял вертикальное положение. Предо мною была небольшая поляна, окруженная деревьями с костром в центре нее.

— Все снова возвращается на круги свои. — Подумал я. — Все как было там, на Земле перед переносом. Солнце почти скрылось за горизонтом, поэтому легких сумрак окружал нашу лесную стоянку. Горел костер, а вокруг него в живописных позах расположились все одиннадцать Воинов, выживших в этой кровавой мясорубке.

— И нас снова двенадцать… — пронеслось у меня в голове.

Видимо никто не опасался ничего: ни погони, ни тварей что могли выжить, и наткнутся на нас, ни даже меня. Я же тоже очнулся за их спинами. Встав со своего места, я подошел к костру и сел среди них. Кто-то протянул мне небольшой кусочек мяса, который еще совсем недавно был какой-то лесной зверушкой, живущей в этом лесу. Мясо еще было теплым, и я принялся за свой скудный ужин, утоляя проснувшийся во мне голод уже дававший о себе знать, легким бурчанием в животе. Пока я ел, воины решили мне представиться мне по одному и коротко о себе рассказать. Я не перебивал их. Мне было интересно узнать, почему они мне это рассказывают. И я решил, что об этом спросить можно и позже. Вот поэтому-то я просто слушал. Первыми представились спорщики.

— Меня зовут Эльдиэрро, можно просто Эльди. Лесной эльф, бывший Миротворец.

Маг, прошел часть курса в Эллиорре Кхаррондаэре. Стрелок. Владею: коротким мечем и парными кинжалами, так же легким копьем и пращей в совершенстве. Парные мечи, немного подумав, — сказал он, — как-то странно смотря на мечи, лежащие на земле рядом с ним. Следопыт и разведчик, охотник. Закончил он свое представление странной фразой, на которую я поначалу не обратил внимания. Когда же ее повторил каждый из воинов, то я просто не смог не заметить ее. Но я решил, что это тоже пока может подождать.

— Измаил, — представился второй спорщик, — орк, по рождению, и бывший.

Миротворец, Воин. Владею: арбалетами и могу стрелять даже с тяжелого осадного арбалета изготовленного гномами. Алебарда, двуручный меч, топоры, дуэт сабля-кинжал, меч-кинжал, кинжалы, ну и парные мечи. Могу охотиться, но не очень хорошо, отличный наездник. Все мое отныне твое.

— Карронэ, — представился обладатель приятного голоса с хрипотцой. Это он осадил спорщиков, заметив мое пробуждение. — Можно просто Карр. Оборотень, вторая личина — медведь, третья — Лиэнн[17]. Бывший Миротворец. Владею: лук, арбалет, кинжалы, парные мечи, булава, цеп. Охотник, разведчик, дозорный, неплохой следопыт. Не люблю ездить на лошадях и других ездовых животных, потому что они долго привыкают к моему запаху хищника. Все мое отныне твое.

Жаль, что солнце уже зашло, и в свете костра трудно было различать лица. Но и того, что мне здесь рассказывали — хватало…

— Рэнди, — представился следующий воин.

— Человек, подумал я, но как оказалось, я был прав только частично.

— Полукровка, по происхождению. Мать человек, отец — мастер меча и наставник Ордена, темный эльф. Как и мой отец, я являюсь отличным воином и обладаю некоторыми секретами темных эльфов. Владею легкими видами оружия в совершенстве. Отличный разведчик и хороший следопыт. Могу настраиваться на цель, используя слепок ауры. Лучник, но так, же являюсь отличным стрелком из арбалета, хотя мне и не зарядить тяжелый осадный, сделанный гномами. Все мое отныне твое.

Выслушав такую показательную характеристику, я слегка улыбнулся. И хотел уже пошутить, что если сам себя не похвалишь — никто не похвалит, но, посмотрев на серьезное, с заостренными скулами лицо черного эльфа передумал. Я ведь ничего о нем не знаю, может все, что он о себе сказал так и есть? Не буду, пожалуй, недооценивать своих врагов, а врагов ли? Кто они мне теперь? Особенно после того, что мы вместе пережили? И как теперь быть? Ведь у них был четкий и ясный приказ — пустить меня в расход.

Дальше свой рассказ начали два брата близнеца. Их звали Дин и Дон. Они всегда были вместе, причем оба имели довольно внушительных размеров и, так же как и Рэнди являлись полукровками. Но они в отличие от него были наполовину орки, а на вторую половину люди. Но их слегка заостренные уши говорили о том, что в них течет некоторая примесь эльфийской крови. Богатырское сложение и эльфийская ловкость делали их грозными противниками. К тому же один из них — левша, второй — правша. Двуручные мечи — их основное оружие, иногда сменялись ими на полуторный меч и большой щит. Они даже без особого труда могли таскать на себе два осадных щита весивших очень и очень прилично.

Следующим представились два человека Бизон и Шар. Бизон и Шар — это их прозвище, которые они уже успели получить в Ордене. Бизон, за то, что завалил бизона одним ударом кулака. Шар — за свою форму тела. Сейчас он был довольно упитанным человеком, а вот раньше так просто толстым. Они сравнительно недавно появились в ордене и это, фактически их первое серьезное задание. Грубо говоря, Орден решил на мне понатаскать свой молодняк. Но удача сегодня была с ними и они остались живы. Тогда как их более опытные товарищи погибли. Как это ни странно, но они оказались хорошими мечниками. Хотя и были простыми людьми, которые только недавно закончили свое обучение в Ордене. Правда может быть, мне просто было не с чем сравнивать, ведь я даже не окончил Школу боя…

Две полукровки, имеющие явную примесь гномьей крови отзывались на прозвище Горн и Жлоб. Первого гнома так прозвали из-за того, что он являлся отличным кузнецом. Он мог сделать кузню и поправить в ней доспехи в любых экстремальных ситуациях.

Второго звали Жлоб за очень прижимистый характер. И как потом мне пояснили, что именно он ведал интендантскими закупками в их отряде. Он торговался при закупке продуктов, и вооружения для отряда, в этом ему просто не было конкурентов. Никто не мог сравниться с ним в торге. Бывало, доходило даже до курьезов. Некоторые бывалые торговцы прямо в своей лавке впадали в истерику из-за того, что гном не хотел платить и сбивал им цену, постоянно находя все новые и новые изъяны в их товаре. Чистокровных гномов, увы, с нами не осталось, так как мы двигались для них в очень высоком темпе. И они, на своих коротких и немного кривоватых ногах просто не поспели за нами. По той де причине в отряде не осталось и гоблинов. Последним мне представился молодой паренек по имени Чэр, наверняка мой однолеток. Сначала я так думал, но затем мне пришлось пересмотреть свое мнение. Он был единственно выживший из Черного клана, один из восьмидесяти членов клана.

Хотя он по крови и был человеком, но как он потом признался — в Клане большинство его членов выглядят так молодо из-за приема эликсиров меняющих тело.

И именно эти эликсиры и дают им иммунитет к магии.

Довольно пестрый отряд грелся этой ночью у костра на небольшой лесной поляне. Ночь пришла, и тени деревьев играли, пытаясь напугать случайных путников, изображением причудливых фантастических существ. Блики огня выделяли из темноты двенадцать разумных существ, одетых грязные в лохмотьях и с парными кроваво-красными мечами под рукой. Правда, у меня был только один меч. Да и тот был теперь никуда не годен, ведь кровь тварей оказалась очень ядовитой даже для металла. И как же она нас не поубивала, смешавшись с нашей кровью? Ведь каждый из здесь присутствующих был по нескольку раз ранен. Со мной-то все понятно, регенерация рулит и гены видоизменяются. Остальные воины, почему же не погибли? Да еще и очнулись раньше меня. Вот именно это и настораживало меня сильнее всего. Они спокойно могли прирезать меня во сне. Выяснением вот этого самого вопроса я и собирался заняться прямо сейчас. Кто знает, может быть, завтра мне уже, и не суждено будет проснуться. Вот это меня, конечно же, не совсем устраивало.

— Все это конечно очень хорошо! Но могу я узнать причину, настолько откровенных ваших рассказов о себе? Ведь еще совсем недавно вы хотели меня казнить, а мертвому эти знания ни к чему.

После небольшой заминки мне ответил Карр:

— Пожалуй, в двух словах и не расскажешь, слишком это сложно…

— Ничего, — перебил его я, — у нас впереди целая ночь, а от ваших ответов зависит мое будущее. Сами понимаете, сложно верить тем, кто совсем недавно хотел тебя убить. Поэтому мне нужно знать причины, по которым мне бы не стоило вас опасаться.

— Разумно, — согласился со мной Карр. — Тогда слушай. Пожалуй, стоит начать с предыстории возникновения Ордена Миротворцев и Черного клана. Как вообще возникают такие организации, да и какая между ними разница тоже следует пояснить. Так вот. Начну, пожалуй, с нашего Ордена.

— Однажды, один из великих воинов-магов Криннэ, который устал постоянно сражаться, решил уйти на покой. Но великие воины-маги не могут долго жить спокойно. Их слава, идущая, впереди них заставляет многих Королей, князей и других личностей облеченных реальной властью, присылать гонцов за помощью к этому воину-магу. Им всем нужно было только одно, чтобы этот великий воин-маг помог лично им. Выступил в войне на их стороне. Усмирил бунтовщиков или покарал виновных. Достал артефакт, который поможет спасти Королевство, а то и целый мир. Поэтому ему волей-неволей довольно часто приходилось менять свое место жительства. Но и тогда ему не было покоя. Короли же, поняв, что обычными разговорами и уговорами ничего от него не добиться, решили сменить тактику. Они брали несколько десятков воинов и отправляли их за магом. Войны честно пытались доставить мага-воина силой или найти рычаги влияния на Криннэ и заставить его выполнять волю царствующих особ. Но все было тщетно. Провокации не удавались, угрозы, и неожиданные нападения не приносили никакого результата. Многие воины, узнав о грязных методах власти имущих, отказывались идти на Криннэ. Они считали бесчестьем для себя нападать на этого воина мечтающего лишь о покое. Так оно и было. Но ненадолго его оставили в покое. Один из Королей послал к Криннэ свою сотню воинов, перенять у него науку войны. Криннэ не стал отказывать этим воинам, желающим постичь эту воинскую науку. Ему было скучно, как воин он не любил покой, его душа жаждала действа. И королевские воины стали учится у великого воина-мага Криннэ. Однажды пришел тот день, когда Король решил пойти войной на соседа. Тогда он призвал своих воинов. И хотя они были недоучками, но учились они у великого воина и их мастерство как оказалось стоило многого. Было пролито очень много крови в той войне. Королевские воины вселяли страх в души врагов и поднимали боевой дух союзникам лишь одним своим присутствием на поле боя. Тогда другие Короли и владетели земель стали тоже посылать сотни своих воинов к Криннэ, ведь он не отказался учить тех, значит и их воинов научит. Возле замка, где последнее время жил Криннэ, собралась огромная толпа воинов желающая учиться у него. И он тогда понял, что ему одному будет не под силу их обучить. Вот тогда-то он и образован наш Орден. Он сказал столпившимся воинам, что будет учить только тех, кто будет до самой смерти служить интересам ордена и безоговорочно подчинятся любым его приказам. Они будут Орденом Миротворцев. И это были не просто слова. Он был не только великим воином, но и великим магом. Вот поэтому каждый воин Ордена при вступлении в орден получает печать-татуировку на плечо, подтверждающую клятву безоговорочного служения. Нарушивший приказ — умирает. С тех пор утекло много воды, и Орден стал постепенно вырождаться. Во главе его теперь становились не только самые храбрые и умные воины, доказавшие свое превосходство в бою за мир, что они достойны, правит Орденом, но и самые хитрые и алчные достигающие вершин власти с помощью интриг и банального подкупа. Власть ослепила их и поэтому Орден, в основном, промышляет сейчас лишь частными заказами, зарабатывая как можно больше презренного металла — золота. Но по-прежнему нельзя нарушить клятву безоговорочного подчинения приказу. А ведь Орден создавался для поддержания мира. Своеобразный буфер, который не давал соседям воевать друг с другом.

— Тогда почему вы вступили в Орден? — Просто не мог не поинтересоваться я.

— Все просто, большинство новичков молоды. Каждый из них думает, что он найдет способ миновать клятву и не подчинятся преступным приказам. Многие думали, что они смогут выслужиться и изменить Орден изнутри, но все пока тщетно. Вступивший в орден со стороны никогда не поднимется выше десятника и навсегда будет обречен, выполнять только приказы. Те же кто с пеленок воспитан в атмосфере Ордена перенимает их гнилую мораль. Есть еще одна причина, по которой почти никто не знает о делах Ордена. Это — приказ никогда и никому не рассказывать об Ордене, и обо всем, что с ним связано. Иначе — очень мучительная смерть, причем жертва умирает очень долго и в жутких мучениях. Смотря со стороны, мы все видим Орден, где готовят воинов, богатых и сильных, здоровых и долгожителей. Многих соблазняют этими возможностями, но они не знают одного Орден — их рабство на всю оставшуюся жизнь. Хотя многие знают об этом, но кто-то просто не верит, а остальные закрывает глаза, не видя дальше собственного носа.

— Понятно, и что же изменилось? Почему ты мне это все рассказываешь? Ведь этим самым ты нарушаешь приказ Ордена, и теперь ты умрешь. — Поинтересовался я.

— Вот тут-то мы и подошли к самому главному в моем рассказе. Мне кажется, что все дело в том, что во время последнего боя мы вошли в состояние «Контакт». И ты оказался там «ведущим». Ты не только давал нам силы, сохранял нам жизнь, но и избавил от клейма Ордена. Твоя энергия просто его выжгла в нас.

Любопытство полностью поглотило меня, и я просто не мог не разузнать об этом более подробно.

— Что за «Контакт». И почему именно я был «ведущим»? И что это вообще значит и самое главное, чем грозит лично мне? — засыпал я вопросами Карра.

— Состояние «Контакт» обычно возникает у воинов побратимов, причем преимущественно представителей одной и той же расы. «Ведущий» — главное действующее лицо этого энергетического и ментального слияния. Именно он, делится своей энергией, поддерживая силы своих собратьев. В истории официально было зафиксировано всего несколько подобных «Контактов» за последние несколько тысячелетий. Причиной тому — «ведущий». Именно он проводит инициацию, которая объединяет всех братьев в одно целое. У нас же вообще был уникальный случай.

— Почему? — Полюбопытствовал я, когда Карр замолчал.

— Ну, во-первых, мы не братья и даже не побратимы. Во-вторых, мы не принадлежим к одной расе, даже в близком родстве не состоим. Ну и в третьем нас больше десяти, а это значит что такого «контакта» просто не может существовать, из-за того, что разум «ведущего» не может выдержать потенциал такого энергетического напряжения.

— Что же тут странного? Спросил я, отвлекая Карра от каких то своих мыслей.

— Слишком необычный «контакт». Мы получили знания об умении сражаться двумя мечами, хотя некоторые из нас не умели этого делать до контакта. Дальше наши раны заживали прямо во время боя, а вот это вообще очень странно. Потом я, как оборотень, обладающий немного повешенной чувствительностью, чувствую в себе силу, которой раньше не было. Вот это и пугает меня немного. Идем дальше, наши силы повышались от убитых врагов, а должно быть наоборот. Мы все должны были сейчас лежать, словно трупики от переутомления. И слишком длительное время был «контакта», слишком…

— Откуда ты только такой умный взялся? — Иронично спросил я, опять вырывая снова из своих мыслей Карра.

— Где-где в Орденской библиотеке, где же еще? Мне все-таки почти двести семьдесят лет, не мальчик уже, успел многое узнать.

Пока я переваривал полученную информацию и осмысливал происходящее, Карр снова впал в привычную задумчивость. Вот на этот раз я его не прерывал. Минут пятнадцать мы сидели в полной ночной тишине нарушаемой лишь потрескиванием костра, да легким ветерком, который шелестел листьями и пытался играть с огнем. Карр видимо принял для себя какое-то важное решение, и объявил его нам всем:

— Значит так. Я тут немного поразмыслил и решил. Ордену я ничего не должен, и поэтому я не вернусь в него. Не хочу за просто так потерять свободу, приобретенную такою кровью. Устал я слепо подчиняться.

Его одобрительно поддержали и остальные воины, кто возгласом, а кто простым кивком. Как видно многие из них все давно для себя решили. Что их там ждет в Орден? Да и чего в нем хорошего? Рабство? Я бы тоже не вернулся, я ведь не идиот. Но это было еще не все. Когда Карр убедился, что все согласны с ним, даже Чэр не горел желанием возвращаться в лоно Клана, он продолжил свою мысль:

— Несмотря на странности нашего союза, я думаю, нам стоит сохранить отряд. Поясню почему. Дело в том что, несмотря на то, что наш «Контакт» очень странный, как и наш «ведущий» но, тем не менее, когда мы в нем нам не страшны никакие армии. И это здорово. Мы можем через «контакт» многому друг у друга научится, причем на взаимовыгодных условиях. Но есть одно НО.

— Куда же без него, — успел подумать я…

Тем временем Карр продолжал:

— Дело все в том, что для более полного «контакта», нам каждому необходимо принести клятву подчинятся «ведущему». Иначе мы не сможем полностью доверять друг другу, а без полного доверия невозможен полный «контакт». Лично я не вижу в этом ничего такого страшного, а плюсы налицо. Вы все меня знаете, и всякие глупости я советовать вам не стану. Для того чтобы у вас не осталось никаких сомнений на мой счет, я прямо сейчас принесу клятву подчинятся «ведущему. Хотя дело ваше…

После этого проникновенного монолога он взял один из своих мечей и срезал у себя с головы небольшой локон волос и окропил их кровью, надрезав для этого свою руку. Потом он кинул локон в огонь и произнес клятву. Я же в это время был в полной прострации. Да что там был в шоке. Мои убийцы клянутся мне в верности. Куда катится мир? За ним клятву такую же произнесли и все остальные. Никто не отказался вступить в отряд. Но вот тут и возникал вопрос, что делать дальше? И тут же я сам на него ответил. Путешествовать! Набираться знаний и восстанавливать свою магию. Определившись с дальнейшими планами, я немного успокоился.

— Ну все. Теперь ты наш командир. Какие будут приказания? — Насмешливо обратился ко мне Карр.

Я немного растерялся, но неожиданно почувствовал всех их здесь присутствующих. Казалось, мне нужно только потянуться к одному из них, и снова сольюсь с ним, как тогда на поле боя. Я слегка струхнул от таких ощущений, и наваждение исчезло. Вот только не исчезло знание о том, что в любой момент могу войти с ними в «контакт».

— Отдыхаем, утром будет видно.

Мы так же продолжали сидеть у огня. Мне хотелось очень проверить, как там поживает мое тело. Вернулась ли чувствительность или нет? Но нет. Пока все было без изменений. Но я был полон оптимизма. Теперь я был уверен, что когда-нибудь, точно перестану быть калекой и смогу нормально ходить, не используя щупальца. К слову сказать, о щупальцах. Они слегка изменились, а некоторые и поменяли цвет.

Щупальце, которое использовалось для ударов Яростью — слегка покраснело.

Второе свободное щупальце, проводящее Пустоту — стало блекло голубоватого оттенка. Но и это было еще не все. Трете щупальце, которое использовалось мною, как щит покрылось как бы второй кожей или вторым слоем. Оно стало грубее и немного толще остальных и потеряло некоторую чувствительность. А все мои щупальца отросли в длину еще на пятнадцать сантиметров.

Необычно, подумал я, но принял эти изменения как должными. Как много еще не знал о моих защитниках и о помощниках. Хорошо хоть они вообще не отвалились.

Воины начали устраиваться на ночь. Мне же спать не хотелось совершенно. И я захотел попрактиковаться в построение энергетических контуров заклинаний. Ведь мне необходимы были тренировки, что бы вернуть свои навыки.

Тут меня вновь ожидал полнейший провал. Никаких шансов. Результатов ноль целых хрен десятых. Провозившись несколько часов, я начинал медленно впадать в Ярость. Меня выводило из себя мое бессилие в отношении магии. Но неожиданно мне на выручку пришел Эльди. Оказалось, что он еще не спал, наблюдая за моими тренировками. И вот, наконец, решил вмешаться:

— Мне кажется, я знаю, в чем заключается твоя проблема, — сообщил он мне.

— В чем же? Едва сдерживая Ярость, просипел я.

— Долго объяснять, и еще сложнее понять! Я все, же попытаюсь донести свои мысли до тебя.

— Не тяни, попросил я, остывая.

— Послушай! Как ты знаешь я немного маг, и при этом я учился в Эллиорре Кхаррондаэре. Собственно возникает вопрос. Почему существа прошедшие, эту школу настолько сильны в магии, особенно те, у кого изначально был несильный дар? Так же возникает вопрос, а почему так мало оттуда выходит выпускников? Ответ един и он очень прост. Дело в системе обучения. К сожалению, я только начинал реально заниматься магией, когда совершил побег. Я смог освоить всего три заклинания, но эти заклинания несут в себе больше мощи, чем те десятки таких же, но созданные простыми магами. Почему? Отвечаю все дело в плетении, в энергетическом каркасе. Иначе говоря, в энергоформе заклинания. Большинство магов (499 из 500) не могут держать под контролем «истинные» плетения и умирают от этого — срываясь. Именно поэтому все плетения так усложнены. Делается это для безопасности начинающих магов. Но это и накладывает такие жесткие ограничители энергии, как определенное количество, так и ее качество. Определенная форма и вид заклинания и т. д. Все на самом деле намного проще и вместе с тем сложнее. Истинные плетения просты как обычный клинок. Вливаешь энергию и соответственно получаешь заклинание данной мощности. Сложнее изучит новое истинное плетение. Насколько мне известно, в Эллиорре Кхаррондаэре их известно не более ста. Конечно, там ведется изучение и разработка новых, но вряд ли что-то там изменилось с момента моего отсутствия. В основном прорыв случается, когда эльфы обнаруживают древние захоронения времен существования Древней Империи. Кстати от них нам и достались истинные плетения. Так что я могу тебя научить, всему, что знаю сам.

— Круто, только и сказал я, а что за заклинания тебе известны? Спросил я, думая о боевых возможностях, которые скоро станут мне открыты. Ведь как будет круто вливать кучу мощи в простую молнию или сделать огненный шар диаметром несколько десятков метров. Зато мне точно не грозит перегореть, используя эти плетения, ведь количество моей энергии велико, а значит, мне и нечего боятся.

— Физический щит, который меня и спас в этой мясорубки, свет и направленный поток ветра.

Мое лицо омрачилось, даже маленький огненный шар все еще оставался мне недоступным.

— Жаль что так мало, и не боевые. Зато есть щит, — добавил я в мыслях. — А чего я собственно хотел? Нужно радоваться и тому, что имеешь. Сейчас начну изучать плетения, и опять вылезет косяк, мешающий мне… Бессмысленно хотеть слишком многого, — отдернул я себя. — Для начала попробуем освоить то, что имеется, а потом уже будем думать дальше…

— Ладно, я готов. Показывай плетение. Начнем со щита, — решил я. Ведь это заклинание может спасти мою жизнь, поэтому его нужно изучить раньше всех.

Минут за сорок я овладел плетением настолько, что мог воспроизводить его самостоятельно. Действительно ничего сложного. Плетение состояло из девяти точек, которые соединены линиями между собой. Их расположение действительно напоминало щит. Точками нанесли будущие грани, где будут находиться граница края щита. Точки были всех цветов радуги, плюс белый и черный. Линии соединяющие их были блеклы и почти незаметны. Они просто создавали видимость каркаса системы, поддерживая, таким образом, целостность щита. Так, например если щиту будут нанесены незначительные повреждения, и одна из точек погаснет, то щит не разрушится, он просто станет слабее. Напитав плетение силой, я увидел, как передо мной возникла пленка, похожая на мыльный пузырь, только не шарообразная, а полусферическая. Пленка слегка переливалась не только всеми цветами радуги, но и черно-белыми тонами. Изумительно, но я это сделал. И теперь мне не приходится постоянно контролировать поток энергии, вливаемый в плетение. Хотя мне было необходимо ограничивать количество отдаваемой энергии. Я ведь не хотел истощиться сразу после простого заклинания щита. Но с этим проблем у меня не было, длительные тренировки сделали свое дело, и теперь никаких сложностей с этим быть не должно.

За последующие полчаса я научился создавать светляка — шарик света, размеры его зависели от количества вливаемой энергии. Увы, но он давал освещение, метров на пять не дальше. Свет, исходивший от него, был беловатым, но не давящий на глаза. Проведя несколько опытов, я заметил, что вливать много энергии в одно это плетение непрактично. Легче создать второй и третий светляк, чем вливать в один тройную дозу энергии. Его фигура была окружность. Четыре точки, которые находились на одинаковом расстоянии друг от друга. Точки его были все белого цвета, так же как и соединяющие их линии-дуги. Только эти линии-дуги были блеклыми и незаметными. Связь точек в светляке намного хуже, чем в щите, ведь уничтожь одну точку, и мигом система разрушится. Хотя ему и не нужна прочная связь, я же им не воевать собираюсь. Два заклинания освоились легко и непринужденно. Теперь настало время «ветра».

Структура этого заклинания оказалась сложнее, но ненамного. Плетение состояло из пяти точек соединенными линиями. Точки были трех цветов прозрачно белого, сероватого и голубоватого. Энергетический каркас больше всего был похож на параболоид, причем выпуклость указывает на направление потока. Минут за сорок я и это заклинание освоил.

Мой учитель, научив меня всем ему известным заклинаниям, отошел к костру и начал укладываться спать. Он не забыл перед этим подбросить в костер несколько толстых веток, а я же принялся экспериментировать. Все спят, а значит, мне никто не помешает.

Эксперименты со светом я уже проводил, и кое-что выяснил, остались щит и ветер.

Мне нежно было узнать, сколько максимум энергии помещается в щите. Показатели прочности пока лучше оставить на потом, ведь проверить это нечем. Так же нужно узнать насколько сильный ветер я смогу вызвать.

Во избежание негативных последствий от моих экспериментов, отошел на пару десятков шагов в сторону от нашей стоянки, принялся за создание структуры щита. Создав фигуру щита из девяти точек и соответственно их линиями соединив, я принялся напитывать ее энергией. Если смотреть в истинном зрении на этот процесс, то линии становились ярче, а точки увеличились в размере и налились силой и немного замерцали. Решив, что для начала достаточно я активизировал плетение, и передо мною возникла пленка, через которую совсем ничего не было видно. Пленка должна бы играть всеми цветами радуги, да вот только наличие белого и черного цвета превращали ее в одно сплошное серое марево. Через которое, учитывая ее насыщенность энергией ничего не было видно.

Разрушить плетение оказалось проще простого, просто нужно было пожелать этого, и заклинание послушалось, как и говорил Эльди. После этого я еще несколько раз создавал и убирал щит, я понял, что смогу задавать ему параметры. Ширина и высота шита, зависели от расположения точек в плетении. Например, если мне нужно сделать щит меньше, я просто уменьшу расстояние между точками, соответственно уменьшив само плетение, и сам щит соответственно уменьшится. Правда, были и ограничения. Максимальные размеры щита — не больше метра в ширину и не больше двух метров в высоту. Минимальные размеры щита не менее полуметра в ширину и не меньше метра в высоту. Не знаю с чем это связано, но знания, полученные опытным путем, вселяло надежду, что я в будущем смогу более искусно управляться с ним. Ветер. Хорошее название заклинания, но полностью бесполезное на практике.

Почему бесполезное? Потому что сила ветра в этом заклинание ни как не зависела от количества энергии вливаемое в плетение. От количества энергии зависела дальность воздействия ветра. Именно этот параметр и показывал что заклинание относительно бесполезное. Ну, какой прок от того, что небольшой ветер будет дуть несколько десятков километров, причем не в одном и том же направлении, а в разных. Можно было менять выпуклость параболоида, чтобы утончить поток ветра. Можно было приветить его буквально в струйку, или расширить до состояния волны. Причем в обоих случаях энергия вытекала быстрее, чем, если бы использовать стандартное плетение. Хотя может просто с непривычки у меня энергия теряется. Мне необходимо будет подробнее изучить эти эффекты и проверить теряется ли энергия в щите и светляке при изменении стандартного плетения. Сила ветра была примерно такая, как если бы обычный человек дул на горячее блюдо, чтобы его остудить. То есть ощутимо, но бесполезно. Возможно, если потренироваться, то и таким ветром вполне можно отклонять стрелы с большого расстояния…

Все последующие мои эксперименты продолжались еще несколько часов. И вот я с чувством выполненного долга улегся возле остальных воинов и попытался уснуть… Я еле уснул на твердой земле, длинная трава все норовила залезть мне в уши и нос, остывающая земля довольно сильно холодит кожу, через многочисленные дырки в одежде. Отвык я от таких «походных» условий. Конечно, и в Академии у меня были не царские хоромы, но там у меня была кровать, причем довольно не плохая, а главное мягкая. Уже почти засыпая, я попытался распланировать последующие два, но сон одолел меня быстрее, чем я предполагал…

Проснулся я сразу, резко, как будто и не спал вовсе. Открыв глаза, я встал и заметил, что примерно пол отряда уже не спит. Остальные воины сидят возле двух костров и зажаривают на кострах каких-то местных животных. В свете утра, а по моим внутренним часам сейчас было самое настоящее утро, я более внимательно осмотрел наш отряд. Он выглядел жалко. Все мы были в грязных лохмотьях с десятками дыр. У всех были парные мечи без ножен и покореженные и разрубленные панцири. Разбойники и оборванцы и никак иначе. Пока я разглядывал нас, как бы со стороны, мясо было уже готово. Все члены отряда собрались на завтрак около костров. Я тоже присоединился к завтраку, ведь неизвестно когда еще выпадет такой шанс, нормально поесть. В конце завтрака, мне в голову пришла мысль, вернее не так, она меня посетила. Каким же образом было добыто эта еда? Ведь нет ни луков, ни арбалетов, даже ножей метательных и тех у нас нет. Решив, что свое любопытство удовлетворю чуть позже, я вмести со всеми, стал собираться в дорогу, так как оставаться нам дальше на одном месте смысла никого не было. Мы решили двигаться к людям, подальше от мясорубки устроенной нами слугам Хаоса. Сборы были не долгими, и мы отправились дальше в противоположную сторону от места битвы.

Несколько дней мы шли походным маршем в одном направлении, изредка делая привалы и ночевки. Оказалось, что общая выносливость нашего отряда увеличилась на несколько порядков. По пути мы миновали пару деревень и сел, решив не заходить в них, чтобы и не оставлять следов для гипотетической погони. Дней через десять мы все-таки были вынуждены зайти в один, довольно крупный город, что бы воспользоваться телепортом и покинуть пределы Королевства. Перед этим я вручил Жлобу один из моих драгоценных камней, и поручил ему раздобыть для нас одежду и ножны для мечей. Не следует нам гулять по городу с обнаженными кроваво-красными мечами, привлекая к себе ненужное внимание.

За эти десять с лишним дней путешествий с нами случилось довольно многое. Мои эксперименты в области заклинаний не дали ничего нового. Дело в том, что я выдвинул одну гипотезу, что из каждого плетения заклинания, можно вычленить истинное плетение (базовое). На это предположение меня навело сравнение плетения щита, изученного мною в Академии и истинного плетения щита, изученное мною совсем недавно. В них было много схожих элементов, но в обычном плетении было слишком много лишнего. И вот когда я, зная истинный вид, освободил плетение, от лишнего у меня получилось создать Щит. Поэтому я и начал экспериментировать, пытаясь из обычных, боевых и не только заклинаний вычленить сделать истинными. Они были не только несколько мощнее, но и не рушились под напором моей «чистой» энергии. Но, увы, слишком сложно. Слишком много накручено, даже обычный огненный шар я не смог вычленить. Сравнивая Щит обычный, и истинный я приходил к выводу, что очень сложно будет вычленить истинное плетение из других заклинаний. Я, даже зная истинный контур, потратил довольно много времени что бы найти в обычном плетении эти точки и линии, освободив их от «мишуры» (вычленив). Но я не отчаивался. Я видел путь и я знал, что рано или поздно, но я подберу истинный контур, по которому я смогу использовать истинное плетение для нового заклинания.

Потеря Корсара сильно огорчила меня. Мы столько прошли и пережили вместе, бились против тварей, и тут такая потеря. И вот в один из дней, когда я шел с оставшимся «Корсаром» на плече, со мной случилось нечто, что меня очень поразило. Я шел и размышлял, почему при одинаковом потенциале энергии один из них выдержал, а второй рванул? Почему он вообще рванул? Ведь их создавали Древние, которые далеко не были глупцами. Их создавали для шпионажа и боевых действий, а тут большой объем энергии и один из них просто взорвался, почему? Ведь они создавались парой, дуэтом. Мне так же не давало покоя мысль, куда делась тонна энергии, которую я влил в Корсара? Ведь энергия пропала, а такого просто не бывает, потому, что этого не бывает никогда. Ничто не исчезает бесследно, особенно энергия. Я настолько глубоко погрузился в свои размышления, что машинально послал свои вопросы Корсару, на которые неожиданно получил ответы:

— Все очень просто, — возник голос у меня в голове. От неожиданности я сбился с шага и начал крутить головой в поисках того, кто прослушивает мои мысли, и влез мне в голову. Щупальца в беспокойстве вынырнули из ауры, где я их прятал до поры до времени, и принялись подрагивать, просясь, что бы я пустил их в дело.

— Кто ты, и где ты? — Спросил я неизвестно кого, перебив незнакомца.

— Я тот, кого ты зовешь Корсаром, и я нахожусь у тебя на плече.

— Вот так номер, а почему ты раньше ничего не говорил?

— Я был не разумен. Когда нас создавали, мы были экспериментальными моделями.

В нашей программе было только две главных задачи, беспрекословное подчинение Хозяину и саморазвитие. Причем один из нас был полностью построен на механике с долей магии, конечно. Второй же искусственно — биологически с долей магии. Я биологически созданный, а мой брат механически. У меня были выращены органы, которые и вырабатывают яд, паутину и другие вещества, а мой брат вырабатывал это с помощью нанороботов и магии. Мы своеобразный эксперимент, поиск лучшей технологии. Что лучше, механика и магия или биология и магия, мой вид как показали испытания, оказался перспективнее.

Когда энергия вливалась в наши тела мои органы, выращенные в лабораториях мутировали и перестроились, а у моего брата не выдержав нагрузки, они просто перегорели, вызвав тем самым взрыв. Мутация в моем теле позволила обрести мне разум, на основе информации записанных мною с живых существ. Теперь я разумен и эмоционален, но мои программы никто не отменял. Я остаюсь, покорен твоей воли и пытаюсь развиваться, на основе аналитического анализа происходящего в окружающей меня среде.

— Откуда ты это знаешь про органы и прочее? — Поинтересовался я.

— Данная информация предоставлена мне при активации.

— Понятно, задумчиво подумал я.

Позже я много время провел в разговорах с Корсаром, и в результате пришел к неутешительным выводам. Вообще я часто анализировал различную информацию о Древних. И опираясь на многочисленные источники, я пришел к выводу, что не все там было так однозначно, как кажется на первый взгляд.

Была Древняя Империя Тирров. Они были хорошо развито цивилизацией и мой Корсар сделан именно их руками, судя по всему. Они вели войну и угнетали другие расы в той или иной степени. Их элита — маги. Империя пала, неважно почему, но она пала. Теперь у всех нас есть только смутные представления об этой Империи и о тех временах. Но, поговорив с Корсаром и прочитав старинные рукописи, хранящиеся в Академии, еще времен Империи я пришел к неожиданному выводу. Они всего лишь раса, которая завладела технологиями и знаниями истинных Древних, а те перешли, возможно, на новый энергетический уровень. Об этом говорит и то, что некоторые Тирры были неграмотными! Лично для меня это открытие было откровением, которое перевернуло все мое мировоззрение относительно тех древних времен. Дикость какая-то, имея, такие высокие технологи и знания, иметь при этом часть населения не умевшим совсем ни читать и ни писать. Я и не знаю, как это можно обозвать это по-другому. Но я немного отвлекся. Я допускал предположение, что когда-то была раса, которая помогала остальным расам развиваться, и одной из таких рас и были Тирры. Потом Древние ушли, а Тирры в силу своей дикости, или необразованности, завладев знаниями и технологиями ушедших Древних, объявили всем остальным разумным войну на уничтожение. Непонятно почему они победили в той войне. Может быть, у них было многократное численное преимущество, как у самой молодой и стремительно развивающейся расы. Другие разумные расы вокруг уже достигли в своем развитии такого уровня, при котором одно слово война вызывало у них негативное восприятие. Они просто помыслить не могли о том, что бы нападать на соседние миры. Жаль, что я так мало знаю о древних временах, но теперь все изменилось, и, ни что уже не мешает мне начать исследования в этом направлении. Возможно, я смогу узнать правду…

Я многое уже узнал и переосмыслил, но это было только начало моего пути.