Старшая школа Гакко #38

Глава 14 Неравная схватка

Нда… Малыш оказался тем еще упрямцем, если честно, то Мистический Зверь был близок к тому, чтобы превратить меня в овощ. Ему явно не хватало опыта ментальных схваток, однако природная мощь с лихвой перекрывала все недостатки в хитрости и тактике, могучие удары тупо сносили всю мою защиту, а ведь это самое опасное, что можно придумать, тут даже не помогли бы игры со временем. В случае захвата мастодонтом моего сознания в круге Хроноса, он мог заставить меня выйти из Цикла и потерять шанс на повторение атаки.

Ко всему Мистическая Тварь работала по всем фронтам: классические магические атаки, попытки нанести физический урон, огромная скорость перемещения, масса… Нет, понятно, что при помощи современного оружия, высокоранговой магии или Великих Печатей легко могу убить полу разумное животное, однако мне было необходимо оплести его ауру коконом из пси-энергии, подавить волю, поставить на «астральном теле» что-то вроде личной печати, при помощи которой в будущем смогу управлять питомцем. Все это требовало времени и тесного контакта.

Только вот Малыш не собирался покорно сидеть и ждать, когда чужак сплетет свою паутину, к тому же зверь делал своим «астральным телом» движения вроде тех, что производит собака, отряхиваясь по выходу из водоема, и все мои чары тупо слетали! Цикл за циклом делал попытки обуздать неистового монстра, глушил ракетами, обжигал плазмой, давил магией, все тщетно. Патовая ситуация, могу убить, но приручить никак, при этом резерв магии хроноса на исходе. Решение нашлось как обычно неожиданно, когда уже готов был плюнуть на все и сдаться, дескать можно покорить планету другим, более простым способом.

В общем в «астральном теле» Малыша нашлась печать, точнее говоря совокупность различных линий, которые изначально принял за естественные токи жизни, совсем не похожи они на классические татуировки и узоры, собственно, ими и не были. Впервые столкнулся с подобной смесью, в моем понимании пси-энергия отвечала за вырубку каналов, мана наполняла все живительным током, хронос — отдельная стихия. Однако в случае с мастодонтом печать была соткана из линий всех трех известных мне энергий, замешана на странной субстанции, на мой взгляд отвечающей за ментал или тонкое воздействие на духовном или даже божественном плане.

Прочитать такое невозможно, чего уж там, даже вообразить трудно. Ответ нашел по наитию, бывает такое, когда работаешь на износ над одной и той же задачей, со всей дури, упорно бьешься башкой в бетонную стену и понимаешь свое бессилие. Но если, несмотря ни на что, зайти за кромку, открыть второе дыхание и приложить усилий больше, чем возможно, то наступает момент озарения, чувство того, что смог прыгнуть выше головы. Так вот в момент отчаянья, полного физического и умственного истощения, буквально краем сознания, разогнанного Великими Печатями, ухватился за тонкую тень разгадки…

Еще несколько циклов, уже осознано тяну за ниточку и раскручиваю механизм приручения Мистической Твари. Мне нужно выдать некий энергетический посыл, ключ, содержащий в себе рисунки пси, маны, хроноса, ментала и просто жизненной силы, вся энергия строго дозирована, ко всему еще и распределена по времени!!! Получился монструозный ключ-отпечаток, куда там картинке снятой с сетчатки глаз, сложнейшая, многомерная конструкция, такую надо или уверенно знать и запоминать несколько лет, или обладать моими способностями.

Даже временной Цикл не панацея, требовалась абсолютная память, причем Умник тут не помощник, так как даже не может представить отдельные элементы сложнейшей конструкции. В общем в каждом круге по крупицам собираю код, меняю детали, опять запоминаю миллионы изменившихся параметров, фиксирую их в определенный момент времени и повторяю снова! Превозмог как никогда, но Малыша подчинил, правда первое время даже не смог радоваться победе, нафига такие усилия? Ну и следом следующий закономерный вопрос, а как справлялись местные?

Сука! Если избранные все на подбор такие монстры, то тут не то, что о покорении планеты рассуждать, бежать надо куда подальше, а лучше превентивно нанести десяток орбитальных ударов и расколоть шарик к такой-то матери, пока его обитатели не выбрались в пустоту и не раздали всем могучих лещей. Но, думаю, это я хватил лишку, не выглядят местные кудесники на супервоинов, жрущих космодесантников пачками. Но, тогда как они приручают мастодонтов? Возможно, секрет в заложенной в генах структуре, так сказать врожденном, неосознанном таланте?

Все это теории, но прежде, чем спуститься на поверхность требуется их тщательно перепроверить, а то ведь могут в бараний рог скрутить, яйца защемить, потом будет поздно кричать фальцетом о своем космическом могуществе. В общем делаю выводы, наблюдаю, теперь появился шанс затащить и того матерого Альфу всех Альф, что неприкаянно бродит по равнинам, одним своим рыком распугивая армии целых королевств. С таким питомцем, наверное, легко смогу впечатлить аборигенов, или признают меня Императором Вселенной, или получат щедрых отеческих оплеух.

В общем у меня теперь несколько задач. Во-первых, надо приручить царя мастодонтов, но к этому делу приступлю после отдыха, да и подумаю, как задействовать Малыша. Во-вторых, следует понять истинные пределы мощи Избранных, наблюдаю за смертельными боями по всей планете, фиксирую аномалии, количество погибших и соотношение сил противоборствующих сторон. Задача чисто статистическая, заодно присматриваю на предмет приручения освободившихся Мистических Тварей в случае безвременной кончины их хозяев. Ну и, в-третьих, продолжаю мониторить ситуацию с Эстер.

Уговариваю себя, что это будет некий наглядный опыт моих будущих завоеваний планеты зверомагов, если хотите эксперимент, пилотный проект. Хотя червячок сомнения терзает, уж очень сильно влияют на мое решение картины мерно качающейся попки и упругих грудей обнаженной воительницы, нда… У нее кстати и время подошло, развязка интриги наметилась. Так окончательно и не принял решение, стоит мне вмешаться или понаблюдать, может Избранные какие свои скрытые резервы продемонстрируют? В общем решил разобраться на месте, пока наблюдаю, готовлюсь в случае чего вмешаться…

Со мной Малыш, как основное оружие, Фалькон для разведки, Юкихе и Сонголик для прикрытия тылов. Все питомцы кроме местного в могучей броне, увешаны защитными и атакующими артефактами, которые кратно повышают их боевой потенциал. Птиц имеет шлем, металлические накладки и на клюве и когтях, там нано-заточка и все такое прочее, корпус защищает синтезированная легкая броня, а на концах крыльях размещены микробомбы с взрывчаткой. Плюс магический щит, артефакт по типу «Когтя», усиливающий линейные атаки…

Медведь с котярой понятное дело вооружены в разы круче, да и броню потянули такую, что не стыдно даже на танк высшей защиты подвесить. С магическими пушками и технологическими примочками там вообще фантастика, на Земле нашел целые сеты с накопителями, атакующими и защитными артефактами древних, а Умник отдельно разработал несколько наземных и воздушных дронов поддержки органично закрывающих слабые места моих питомцев. Ну и помимо прочего за мной постоянно следует целый рой ударных БПЛА, наземных, воздушных, подводных…

— Эстер, Эстер, Эстер!!! — маленькие ножки вновь семенили, пытаясь как можно быстрее доставить хозяйку до защитницы.

— Что случилось? — с тревогой спросила Избранная, но тем не менее улыбнулась славной красавице.

— Они снова пришли, — всхлипнула малышка и съежилась от страха, раньше подобного не случалась, ведь девочка была отчаянно смела.

— Красные волки? Их много? — тут же уточнила Воительница, девушка параллельно с расспросами готовилась к битве. Жители села подготовили для своей покровительницы пластинчатые кожаные доспехи, удобные и в тоже время способные защитить нежную плоть от клыков и когтей.

— Поле стало красным от зверей, люди говорят, что их много сотен, — передала сведения отважная вестница.

— В этот раз останься здесь! — строго приказала Защитница и пояснила, — Будет общая свалка, если стану приглядывать за тобой, то меня могут ранить, а то и вовсе убить, тебя все равно не спасу.

— Хорошо, Эстер, я не стану обузой, — все поняла маленькая разумница и, несмотря на свой шебутной характер, послушно выполнила приказ.

Избранная тем временем ментально связалась со своими коллегами, параллельно двигаясь к ближайшему посту вепрей. После того как мастодонты выступили с ними единым фронтом, Сломанный Клык распорядился держать неподалеку группу вестовых. Молодые, быстрые подсвинки не слишком досаждали Мистическим Тварям, а в случае чего могли мгновенно передать сведения командованию и расположенным поблизости отрядам свирепых кабанов. Оперативность в этой войне решала многое…

— На Луговое напали, по сведениям вестницы Красных Волков очень много! — тревожная новость ушла в эфир, соединяющий все сущее.

— Принято, я выступлю вместе с союзниками немедленно, — ответил ближайший погонщик мастодонта, помимо подданных Сломанного Клыка избранным помогали рыси, серые волки, медведи, росомахи и многие другие…

— Тоже скоро буду, — второй соратник не заставил себя долго ждать, — Соберу не всех, но боевые вепри и все кто не ушел на охоту будут со мной!

Времена неспокойные коллеги были готовы выступить в поход в любой момент, ведь за последнее время Лес отразил несколько крупных и десяток средних атак. Красные Волки, не успокаиваясь пробовали соседей на прочность, ища слабину. Однако пока агрессоры добились лишь обратного результата, ранее мирные села стремительно превращались в укрепленные остроги, а беспечные олени и изюбри привыкли к дисциплине и были готовы ответить ударом на удар, про свирепых вепрей не стоит и упоминать, эти были давно готовы к смертельной схватке!

Три крупных отряда, костяк которых составляли грозные кабаны во главе с самим Сломанным Клыком, двигались к Луговому с разных сторон. Бойцов координировали Избранные, поэтому они подошли к армии Красных Волков почти одновременно, беря агрессоров в плотное кольцо. Связь мастодонтов оказалась самым настоящим смертоносным оружием, она позволяла грамотно оперировать боевыми подразделениями, сосредотачивать силы в один кулак или наоборот избегать невыгодных столкновений. Однако в этот раз преимущество Мистических Тварей не сработало…

Сотни красных волков при поддержки крупных альф настороженно заняли круговую оборону, поляна волновалась словно огромное красное море, всюду клыки и рыжая шерсть боевых самцов… Только вот, несмотря на свою многочисленность, степняки были вынуждены сомкнуть тесный строй, так как из леса на них надвигалась самая настоящая армия. Строй диких кабанов подпирали могучие медведи, ловкие рыси, тяжелые лоси, но опаснее всего смотрелись три мистические твари и Избранные, сидящие на их могучих спинах.

— Кто главный? — раздался голос юной Эстер, поднаторевшей в общении с агрессорами.

— Я!!! — вместе со словом человека в унисон раздался мощный рык огромного Альфы.

— Ауууфффф!!! — поддержали своего лидера волки.

— Я Избранная, покровительница этого села, и уже не раз просила ваше племя оставить Луговое и его жителей в покое! — взяла слова Эстер, — Добром прошу вас, возвращайтесь в свои степи к женам и детям.

— А можешь и не по-доброму спросить? — нагло улыбнулся Красный Волк, его поведение никак не вязалось с текущим положением, жителей Леса явно было больше, да и мастодонты давали им значительное преимущество, только вот степняк явно на что-то рассчитывал…

— Мы не раз доказывали свое превосходство в битве, можем и еще раз преподать вам урок, — бойко ответила Эстер, уверенная в своих силах, а ее питомец поддержал избранную грозным рыком.

— АГРХХХХХХХ!!! — мощный рев заставил невольно попятиться даже самых мощных зверей, казалось, мистическая тварь одним своим голосом распугала всех вокруг, однако это было не так!

— УГРРРРР!!! УГРРРРР!!! УГРРРРР!!! — монстру ответил не менее мощный рык, только это был не звук одиночки, а тысячеголосый хор огромного стада, выступившего единым фронтом, к селу приближалось армия Черных Буйволов.

Огромные быки лавой затопили всю округу, хоть им не хватало простора для битвы в лесу, однако они могли взять просто массой и количеством, столько много воинов привел Убийца Мистических Тварей.

— Я Владыка Черных Буйволов!!! — прогремел голос пожилого, но невероятно сильного мужчины, сидящего на огромном быке, который размерами вполне мог потягаться с мастодонтом, настолько он был могуч и огромен.

— Приветствуем Короля, — вмешался Избранный и не рассусоливая поставил вопрос ребром, — Вы пришли к нам с миром или войной?

— А это зависит от вас, если подчинитесь мне и станете верно служить, то будет между Буйволами и Лесом мир и согласие, — усмехаясь произнес Владыка.

— Мы не служим мирским владыкам, Мистические Звери созданы для сохранения баланса! — пылко вмешалась Эстер.

— Воля ваша, — спокойно отреагировал Король Буйволов, — Только вы должны знать, что красные волки принесли мне присягу верности и мы готовы уничтожить вас!!!

А вот это была сильная угроза, мощные буйволы были неудержимы в атаке, однако могучие звери плохо умели оберегать тылы, но вот в связке с волками лишались этой небольшой слабости. Хотя мистические твари в союзе с кабанами и другими жителями Леса все еще могли противостоять захватчикам.

— Мы дадим бой! — Избранный озвучил общее решением, все трое общались между собой посредством ментальной связи и нашли, что их войско может защитить Лес.

— Говорите за себя! — Сломанный Клык вдруг взял слово, — А я уже заключил союз с Черными Буйволами!

— Предатель!!! — не сдержалась наивная Эстер.

— Предатель? — делано удивился Вепрь, — Мы с вами заключили союз против Красных Волков и честно выполнили свои обязательства, а против Буйволов драться не договаривались!

Положение мастодонтов, мягко говоря, резко ухудшилось, а правильнее сказать стало катастрофическим. Избранные и оставшиеся немногочисленные союзники оказались стиснуты со всех сторон Красными Волками, Кабанами и Черными Буйволами, на стороне которых было и кратное численное преимущество, и дисциплина, и лучшие бойцы…

— Принесите мне присягу верности! — еще раз с нажимом потребовал Владыка, — И знайте в Степи тоже обитали ваши сородичи, такие же как вы, грозные, упрямые… И где они теперь? Шакалы растащили их кости!!! Ну что покоритесь мне???

— НЕТ!!! — хором произнесли трое, только никто не услышал голосов Избранных, слово возникло прямо в головах погонщиков, а по врагам прокатилась мощная ментальная волна, которая буквально выкосила ряды многочисленных противников.

— К БОЮ!!! — прогремел клич погонщика мастодонтом.

— ЗА РАВНОВЕСИЕ!!! — поддержал его товарищ.

— ВО ИМЯ ЖИЗНИ!!! — яростно прокричала Эстер.

Мистические Твари своим неожиданным ударом смогли ошарашить врага, поэтому получили небольшую фору, которой воспользовались дабы перегруппироваться и медленно отступить в Лес. Там они надеялись оторваться как минимум от войска буйволов, потом рассчитывали с боем пробиться к месту силы и занять круговую оборону. Однако опытный Владыка предусмотрел такой ход и оставил резервы на такой вот случай.

— Аууууфффф!!!

— Хррррр!!!

— Угрррр!!! — ревя во всю мочь объединенные отряды ударили в тыл построению Избранных, не давая им раньше времени покинуть поле боя. Мастодонты еще отчаянно сопротивлялись, но окруженные со всех сторон они быстро теряли силы, а враг непрерывно подтягивал, казалось, бесконечные резервы…