Старшая школа Гакко #38

Глава 15 Явление первое

Могучие медведи, отважные рыси, тяжелые лоси… уже давно пали или скрылись в лесной чаще, Избранные остались одни, держали оборону втроем, медленно отступая к убежищу Эстер. Только вот надежды спастись с каждой минутой было все меньше и меньше, мастодонты истекали кровью от многочисленных ран, могучие звери пока еще сдерживали натиск при помощи энергетических щитов, но огромные волки, гигантские вепри и самые сильные буйволы уже не раз добирались до прочной шкуры. Своими клыками и рогами они пробивались до плоти, раны пока небольшие, но их много, и они отнимают силы, а перевести дух нет никакой возможности.

— У меня больше нет сил, — констатировал уставший до смерти мужчина, естественно имея ввиду не только себя, но и своего гигантского питомца.

— Энергии на донышке, скоро и мой щит иссякнет, — кивнул второй.

— Продержусь немного, вы слишком часто прикрывали меня, — ответила Эстер, — Нам не дойти до убежища, но давайте попробуем сделать рывок?

— Мы примем удар на себя, пойдем тараном, у тебя будет несколько минут, попытайся спастись, — предложил Избранный.

— Помочь некому, но если уйдешь в болота, то часть врагов обязательно отстанет, — поддержал второй и добавил, — Переведешь дух, а там может подоспеет кто-нибудь из наших.

— Я не покину вас, если суждено погибнуть, то хочу сделать это здесь, в кругу друзей! — решительно заявила Эстер.

— Ты сможешь спасти Малышку, — мужчина попробовал еще одну зацепку, он видел образ ребенка в ментале.

— Только наведу на нее беду, волки кружат вокруг, кабаны роют носом землю, а быки топчут все живое, — покачала головой девушка, — Спасибо за то, что заботитесь обо мне, но я чувствую, час настал!

— Тогда давайте нанесем последний, сокрушительный удар! — согласился Избранный.

— Пусть враг запомнит этот день и час, пусть победа его будет горькой! — поддержал второй погонщик.

— Они умоются кровью! — припечатала Эстер.

Все трое общались ментально, да и слова тут были уже не нужны, раньше они пытались своей силой воодушевить союзников, но теперь их всего трое против целой армии, а впереди только смерть! Враги вокруг почувствовали момент, мелкие особи разошлись в стороны, освобождая дорогу Альфам. С одной стороны появились гигантские красные волки, с другой вепри, а с третьей буйволы, элитные воины готовились завершить начатое. Понаблюдать за финальным актом кровавой сцены вышли все три короля, в свалку не лезли, наблюдали со стороны…

— Не такие они и сильные, — усмехнулся король волков.

— Все же помяли много наших, — возразил Сломанный Клык.

— Самое главное то, что их можно убить, только легче это сделать до того, как мастодонты обзаведутся свитой и объединятся с другими сородичами, — снисходительно прокомментировал Владыка, искоса поглядывая на реакцию Кабана, но тот остался невозмутим.

— Судя по вашему зверю, вскоре вы сможете и в одиночку уничтожать монстров, — польстил Красный Волк, он быстро вошел в роль вассала, мощь Черного Буйвола подавляла.

— Уверен, вскоре такой же мощи достигнут волки, вепри и другие наши вассалы, — высокомерно ответил Правитель, — И тогда ничто не остановит нашу армию, мы захватим все земли в округе, а Избранные или станут служить мне, или умрут!

— Кажется, они выдыхаются, — приметил Сломанный Клык, он смотрел на погибающих Мистических Тварей с тщательно скрываемым сочувствием, ведь совсем недавно они сражались бок о бок.

— Пора нанести сокрушительный удар, — подвывая от возбуждения, произнес Красный Волк, мастодонты убили слишком многих его сородичей, теперь настал час расплаты.

— Да они на грани, когда сдуется их магический щит, тогда и начнем, — согласился Черный Буйвол, но не упустил возможность добавить себе значимости, — Те, кооторых мы убили ранее, перед смертью дрались отчаянно и многих забрали в могилу, так что пусть ваши бойцы будут как можно осторожнее.

— Как будем атаковать, смешанными командами или…? — уточнил Кабан.

— Сформируйте боевые группы, каждый из нас возьмет на себя по одному мастодонту, чтобы как можно больше особей могли получить опыт борьбы с этими тварями, — Черный Буйвол принял довольно спорное решение, ему бы следовало объединять подчиненные народы, но войско еще слишком неслаженное, разным видам пока трудно взаимодействовать.

— Сделаем!

— Повинуюсь! — согласились новоиспеченные вассалы.

В общем терпел до самого последнего момента, все ждал, когда Избранные проявят истинную силу и раскидают жестоких врагов, однако вскоре битва Эстер и ее соратников превратилась в медленно затухающую агонию. Ничего впечатляющего мастодонты не продемонстрировали, использовали какие-то совместные техники, вроде как дающие на пике значительный прирост, но в любом случае даже все трое в совокупности не дотягивали до мощи мэйдзина, не говорю уже об Арканах Высшей Магии.

Однако, кажется, разгадал возможный секрет могущества Мистических Тварей. Они общались ментально на огромных расстояниях, но вот магию творили, только собравшись вместе. Думаю, это стереотипы, если смотреть структуру многомерной хрени, при помощи которой я приручил Малыша, то мастодонты могли обмениваться энергиями на гораздо большем расстоянии, причем с относительно небольшими потерями, тогда любой из них мог сконцентрировать силу всего эгрегора!!! А это мать его путь к истинному всемогуществу!!!

Пока не знаю как проверить свою гипотезу на практике, но Умник уже рассчитывает модель передачи энергии на расстояние подобным способом, сосредоточить в одной точке мощь сотен локальных «источников» дорогого стоит! В общем получается, что мастодонты — это живые станции, сеть которых объединяет всю планету Зверомагов. Управлять по идее всем этим хозяйством должно сообщество Избранных, но либо они утеряли секрет, либо изначально не имела доступ к таким глобальным вещам.

Хотя практический опыт работы в группе у погонщиков есть. В общем надо думать, экспериментировать, в любом случае мне армия Избранных может очень и очень пригодиться, даже в космосе! В общем принял решение начать спасение популяции Мистических Тварей, а то местные царьки за короткий срок изрядно ее проредили. Правда есть вариант избирательно выручить только мастодонтов, но не людей и с самого начала подчинить себе все и вся, но, боюсь, работает именно связка человек-животное, так что будем вытаскивать из неприятностей и тех и других.

— всем стоять бояться!!! — появляюсь перед изумленными вояками верхом на Малыше во всей красе.

Спину берегут Сонголик с Юкихе, в небе парит Фалькон, такая компания сама по себе вызывает удивление, но доспехи и оружие тоже явно в диковинку, ну и мое неожиданное появление из ниоткуда наделало шороху. К тому же в свой первый предупредительный крик вложил всю доступную ментальную мощь, ближайших погонщиков аж оглушило, волки, вепри и буйволы явно потерялись. Задним умом понимаю, что на секунду нарушил тонкую связь между питомцами и хозяевами. Хмм… а вот это мощное оружие, местные без зверей никто, этак можно любого в бараний рог свернуть.

— Кто ты, и что тебе нужно? — Черный Буйвол нашел в себе силы побороть ступор и задать вопрос, однако не зря он числится первым парнем на деревне.

— Тот кого надо беспрекословно слушаться, а вы просто бежите как можно дальше, пока я добрый, а Избранные идут со мной, — выдаю очень короткую, безапелляционною программу.

— А если мы не согласимся? — на то он и Владыка, явно будет умничать, сопротивляться, народ баламутить…

Можно использовать ракеты, дроны, орбитальные удары, но решил, что пока для моих будущих союзников впечатлений достаточно, поэтому буду применять только классику: магию, татуировки и все такое. Думаю, и этого арсенала для аборигенов будет более чем достаточно. К тому же в Цикле, если потребуется, подправлю ситуацию, выберу наиболее выигрышный вариант. В общем готовлю пару эффектных вещей, нет задачи истреблять кабанов, волчар или буйволов, их надо просто напугать, дезорганизовать и рассеять.

— ВУУУХХХ!!! — просто уничтожаю Короля Черных Буйволов могучим плетением, иначе быть большой крови.

— Ваш бывший лидер слишком много болтал, — спокойно поясняю свои действия, — Есть еще вопросы?

— Убейте его!!! — рыкнул Красный волк.

— Рааууу!!! — Юкихе ударами могучих лап остановил целую толпу бросившихся в мою сторону волков.

— Агрххх!!! — Сонголик буквально задавил огромного Красного Альфу, тот даже не успел пасть раскрыть.

— Фьюхх!!! Фьюхх!!! Фьюхх!!! — Фалькон сверху избирательно режет магическими пластинами тех, кто под шумок собирался подойти ближе.

В моей голове привычно появилась координатная сетка, использую «Гнев Бога», погонщика и его огромного самца буквально вбило в землю. Ринувшихся со всех сторон членов стаи принимают астральные хищники Лева, Дракоша и прочие быстро рвут на части души зверомагов, а вместе с ними теряется связь с питомцами. Атака захлебнулась, не успев начаться, вокруг свалка растерявшихся животных и недоумевающих людей, за считанные секунды передний край огромной армии превратился в безвольную толпу.

— Сломанный Клык, может быть еще вопросы? — равнодушно обращаюсь к единственному оставшемуся в живых лидеру.

— Эээ… нет, нет никаких вопросов, — растерялся лидер вепрей.

— Тогда идите своей дорогой, делайте все, что заблагорассудится, только не смейте трогать моих друзей, — повторяю прежнюю вводную.

По идее надо было бы всех командиров убрать, но тогда армия превратится в безумную толпу, а так король Кабанов их уведет. Может, конечно, в будущем замыслить плохое, реванш сочинить, но я на пятьдесят шагов впереди местных…

— Понял, — могучему вепрю не остается ничего другого, как послушно исполнять мою волю.

— И пусть они не трогают жителей Леса! — выкрикнула Эстер, догадавшаяся к чему все идет.

— Вообще прекращайте воевать, — подтверждаю слова Воительницы.

— Принято, — Сломанный Клык не возражает и поспешно покидает поле боя, уводя за собой разрозненные массы некогда могучей армии.

— Спасибо за помощь! — благодарит один из Избранных.

— Мы уже думали, что это конец! — добавляет второй.

— Мы твои должники! — глаза Эстер лучатся благодарностью.

Все трое обращаются ко мне ментально, но немного странно, опосредованно через своих питомцев. Ну примерно так и думал, контакты между погонщиками осуществляются через мастодонтов, я могу общаться напрямую, как это делаю со своими женами.

— Вы бы также поступили на моем месте, — отвечаю просто, и долг признаю, и скромничаю одновременно.

— Кто ты, откуда? — тут любопытствует девушка.

— Я друг, — пока обойдемся без лишних подробностей, взамен одариваю Эстер теплой улыбкой и выдаю волну энергии.

— У тебя связь с несколькими питомцами? — зрит в корень самый старший из троицы.

— Да, — киваю в ответ, мне нужно, чтобы по планете зверомагов начала гулять легенда о мессии, способно приручить несколько животных.

— Ты говоришь с нами как-то странно, без помощи мастодонта? — удивляется третий.

— Это истинная мыслеречь Избранных, — заканчиваю встречу, дабы прекратить дальнейшие расспросы, — Вам теперь ничего не угрожает, но в случае надобности обращайтесь.

— Но что нам делать… — вопрос Эстер повисает в воздухе, так как я ретируюсь при помощи «портала».

Для первого контакта общения более чем достаточно. Как и планировал, оставил как можно больше вопросов, пусть Избранные остальное додумывают сами, воображение сработает лучше любых объяснений, а я посмотрю, послушаю, если надо подкорректирую легенду. Получилось что-то вроде маркера, напустил туману, продемонстрировал сверхспособности, если народ начнет говорить обо мне в нужном ключе, то буду тиражировать историю, начну спасать Мистических Тварей по всей планете, закрепляя успех.

Ну и параллельно надо решить вопрос с царем все мастодонтов, только вот думаю стоит перед этим еще пару гигантов приручить и, уже всей толпой навалиться, или выйти с монстром один на один? Кстати не факт, что большая команда сильно поможет, и потом можно уже проверенным путем погонять зверя при помощи дронов и плазмобоев, денька три-четыре побегает, а там буду брать тепленьким. Хмм… гляну еще раз на монитор, думаю придется недельку его бомбить, уж очень впечатляющий экземпляр…

Ошеломленные избранные какое-то время зализывали раны, уж слишком велико было потрясение. В начале их предали, раздавили, заставили распрощаться с жизнью, а потом чудесным образом спасли. Эмоции переполняли, но событий случилось слишком много и разом, к тому же питомцы были ранены, так что какое-то время троица просто приходила в себя, не выбираясь из своих убежищ. Мастодонты ели, спали, лечились при помощи магии. Однако все трое не стали отказываться от посещения праздника, который в честь избавления организовали жители села Луговое.

За небольшой промежуток времени степь и лес разительно изменились, армии буйволов, волков и вепрей распались. Сломанный Клык сам сложил с себя корону и теперь жил лишь с небольшим количеством самок и детей. Больше никто не смел требовать дани и не насаждал свои порядки, казалось, жизнь вернулось в прежнее русло. Однако те, кто стал свидетелями невообразимой мощи и талантов Спасителя, понимали, что грядут куда большие потрясения, ведь на планете появился Мессия!!!

— Вы что-то слышали о Нем? — спросил старший из Избранных.

— Нет, ничего, но я говорил с другими погонщиками мастодонтов, они все согласны с тем, что деяния нашего Спасителя под силу только легендарному Правителю, — ответил второй.

— Я тоже контактировала с соседями, они восхищены нашей историей, — кивнул Эстер и немного поколебавшись продолжила, — Думаю, Он не просто так спас нас, мы не должны сидеть на месте.

— Что ты предлагаешь? — тут же спросил старший.

— Надо нести Слово о нем в мир, вокруг царит несправедливость, самозванные Правители продолжают узурпировать власть и уничтожать Мистических Тварей, этого нельзя более допускать, — пылко ответила Эстер, — Давайте пойдем в Болотный Край, Пустыню, пересечем горный перевал, уверенна, нам есть кому помочь.

— Разве это не дело мессии? — возразил мужчина.

— Он не обязан брать нашу работу на себя, тогда в чем смысл существования Избранных? — логично возразила Эстер, — Если мы на самом деле должны хранить баланс, то следует не почивать на лаврах, а пользоваться тем, что он спас нас и идти вперед.

— Согласен, — вынес вердикт самый старший, — Мы должны спасти других, за то, что были спасены сами!

— Эстер!!! Эстер!!! — вдруг опять раздался голос уцелевшей девчушки.

— Что случилась Малышка? — спросила воительница.

— Они пришли, Вепри, их много, — тараторя поведала отважная разведчица.

— Не стоит беспокоится, — Сломанный Клык величественно появился из леса, — Я пришел с миром, а воины тут просто за компанию, они не подчиняются мне, а только лишь разделяют со мной некоторые идеи.

— Что тебе нужно? — ничуть не доверяя, спросил старший.

— Ко мне приходили Красные Волки и Черные Буйволы, немногие, но те из них, кто умею думать и анализировать, — начал рассказ бывший король, — Так вот все они хотят идти вперед и нести вести о появлении Мессии, помогать заблудшим, сохранять баланс и спасать ваших соплеменников.

— Хмм… мы только что говорили о том же, — не стала скрывать Эстер.

— Тогда что нам мешает вновь объединиться и попробовать вместе помочь тому, кто когда-то пощадил и вразумил? — Сломанный Клык широко улыбнулся, понимая, что достиг цели.

По итогу собралась целая армия или лучше сказать шествие верующих, которые решили помочь Мессии в его нелегком труде…