Старшая школа Гакко #39

Глава 20 Отдых?

Мое вмешательство на северном и южном направлениях на время притормозило армию Шак-Ратлу в центре. Быстро они сориентировались, явно сделали выводы и решили пересмотреть свои планы по штурму горных крепостей. Там ведь на самом деле все довольно шатко и строилось на эффекте неожиданности, потом ползущие по скалам спецназовцы могут стать легкой жертвой, камнепаду или снежной лавине без разницы кого убивать, мирных жителей или элитных воинов. Я уже было стал прикидывать, где и как подловить смелых верхолазов, но они вовремя взяли паузу.

Теперь наблюдаю процесс более тщательной подготовки, по маршрутам ходят небольшие разведывательные группы, ставят страховку, кое-где натягивают троллеи. Все вроде бы правильно, но таким образом теряется темп, а вассалы короля Эрла получают лишний шанс подловить диверсантов. В общем если так продолжится и дальше, то Шак-Ратлу сам загонит себя в тактический тупик. Однако, как ни странно, меня пассивные действия противника не слишком устраивают, подумывал даже подстегнуть их рвение, но пришел к выводу, что враг вскоре сам активизируется, появилась у Императора интересная идея.

Дело в том, что эффективность уничтожения понтонных мостов и диверсии с гаубицами сильно впечатлили лидеров Коалиции и Империи, а потому подстегнули местную гонку вооружений. Обе стороны, пусть и по разным соображениям, решили создать мобильные отряды с самыми могучими артефактами, видимо пытаясь повторить мой феерический успех, им ведь невдомек, что на якобы одинокого Героя пашет цела орбитальная группа и несметные полчища боевых дронов. Но враг сдул пыль со старых шкатулок, приберегаемых на черный день, и явил миру страшное оружие.

В целом все в пределах моих ожиданий, не зря мы с Умником торчали на орбите и собирали информацию перед вторжением, в том числе собраны свидетельства о применении королевских мощнейших артефактов. Тем не менее, отдельные сеты Великих Реликвий интересны даже мне, некоторые технические решения аборигенов весьма эффективны, скорее всего их произвели Древние, так как объективно не вижу способа произвести что-то похожее без материалов, магических мегалитов и вычислительных мощностей, сравнимых с потенциалом Умника.

В общем атака в горах на паузе, имперцы продолжают штурмовать скалы, но без огонька, больше отдыхают, больше времени тратят на подготовку… Поэтому у меня вроде как появилось окно, в Центр теперь спешить не надо, а на севере и юге вроде все сделал. Хотя Умник прогнозирует в будущем цейтнот, когда Империя одновременно подготовит новый способ переправы через реку, подтянет гаубицы и накопители к пустынным бастионам и начнет атаку на короля Эрла при поддержке отрядов супервоинов, но конкретно сейчас делать абсолютно нечего.

Подумываю «прыгнуть» на Землю, а то там тоже ситуация понемногу меняется, в принципе в плюс-минус прогнозируемом ключе, но лишний контроль не помешает, да и по своим соскучился… В общем устроил себе недельные каникулы, в первую очередь посетил Центральный Мир, девчонки были безмерно рады, особенно Тэймэй, которая перед родами стала более эмоциональной и чувствительной, сроки подходят, благо сумел максимально обезопасить своего ребенка. Планета защищена лучше любых моих владений, и мы продолжаем упорно совершенствовать оборонительные системы.

Лазутчики из мира Скайда не умеют целенаправленно прокалывать ткань мироздания, а значит вероятность их атаки в этой реальности гораздо меньше. Ядерная энергия и высокоранговая магия под абсолютным контролем, звездная система максимально насыщена боевыми дроидами и беспилотными аппаратами, а пояса орбитальных крепостей с недавних пор обзавелись орудиями запредельной мощности, которые при некоторых условиях способны общим залпом испепелить даже фрегат дальней разведки или судно обеспечения космодесантников.

На астероидах, необитаемых планетах и в самом Центральном Мире реализованы масштабные Арканы по типу тех, что уничтожил в Поднебесной, России, Индии и других странах. Целые пустыни или плоскогорья превращены в эгрегоры маны, которые могут нанести площадный удар колоссальной силы, думаю таким оружием можно накрыть любого хрономага, у него просто не останется возможности улизнуть, разве что противник обладает моей способностью мгновенного перемещения или умеет свободно, без пердварительноо прокола перемещаться между параллельными мирами.

Помимо прочего подготовлено двадцать миллионов отборной пехоты, усиленной дроидами огневой поддержки, индивидуальными сателлитами, скафами высшей защиты, боевыми и оборонительными артефактами и личным стрелковым оружием. Там каждый солдат тот еще злобный буратино, но я постепенно увеличиваю их возможности. Сейчас зверомаги вносят свой вклад, добавляя в подразделения разумных животных, получается нехилая прибавка к общей огневой мощи, а бою на короткой дистанции магический хищник — это абсолютное преимущество, то ли еще будет когда подключатся высокоранговые артефакторы.

В общем с безопасностью все более чем замечательно, но уделяю внимание и быту, этот мир должен стать чудом для всех народов, входящих в мою Империю. Строительные дроиды Умника выстроили самый настоящий город, пока вся жизнь планеты концентрируется в этом мегаполисе. Естественно, столица межпространственной Империи призвана поражать воображение гостей, внедряем самые передовые вещи из доступных на текущий момент. Организован прямой доступ на орбитальную станцию, которая по сути является одной из административных единиц метрополии.

Парящий транспорт, сады в небе, «умные» здания, магические полигоны и экспериментальные лаборатории тут есть все! Клиники используют продвинутых дроидов-хирургов, мощные синтезированные препараты, могучие артефакты и вытяжки из магических растений, для местных врачей нет неизлечимых болезней, могут отрастить конечность, уничтожить любые вирусы, у детей правят генетику и полностью убирают врожденные дефекты. Военно-полевая медицина может восстановить солдата с практически любым уровнем повреждений, главное вовремя успеть.

Простые граждане уже массово получили первое поколение имплантов, среднее звено и руководители осваивают следующую линейку нанитов, способную «возвысить» человека в плане интеллекта, физической силы, здоровья, выносливости… И чем больше таких вассалов, тем стремительнее прогрессирует Столица. Тем более модификанты способны обучаться при помощи гипнопрограмм, легко управляют дроидами, станками, производственными автоматами и даже орбитальными станциями. Чего уж там сырье мы добываем в космосе, это дешевле и практичнее.

В общем все очень круто, навскидку есть только одна проблема, все что связано с масштабными артефактами приходится делать самому, а на эти дела завязан и орбитальный лифт, и защитные комплексы на планетах звездной системы, еще в планах строительство глобального магического щита, точнее говоря «умной» системы способной реагировать на любые угрозы Метрополии, выставляя в нужном направлении сегменты колдовской брони. Тут вижу симбиоз современной техники и волшебства, управление однозначно будет за ИИ, так как у него вся система засеяна датчиками раннего предупреждения, а вот артефакторы могли бы взять на себя обслуживание и ремонт магической составляющей «Сияющего Купола».

В общем вопросов как обычно немеряно, однако и сделано немало, измерение уже обжито и на самом деле больше напоминает продвинутые города фронтира межзвездной Империи, нежели отсталые в техническом смысле миры местного сектора галактики. При этом уже сейчас ясно, что сплав магии и технологий дает просто фантастический результат. Изначально одаренные люди при помощи имплантов развиваются гораздо более высокими темпами, поэтому и внедрение новшеств бьет все рекорды. Скоро у нас появятся пилоты для техномагических межзвездных кораблей, тогда посмотрим кто кого!

В общем побыл с семьей, заодно сделали доброе дело, благословили местные посевы РИСа и другие магические культуры, такой рацион, пожалуй, самый существенный бонус для моих вассалов. Многие готовы работать буквально за еду, ну и боготворят мою семью, так как знают, как происходит процесс трансформации простой крупы в чудодейственный продукт. Ко всему уже однозначно доказано, что волшебная пища благотворно влияет на рост и даже возникновение способностей к колдовству. Есть примеры инициации ранее неодаренных простецов и это самое настоящее чудо.

В общем пришлось летать по планете с женами и заниматься любовью в специально созданных местах силы. Вот блин работа для Императора, реально вымотался. Кстати, поимел море пси-энергии, которую уже буднично направил на завершение Великих Печатей. На мое «астральное тело» без Умника теперь и смотреть страшно, там наверчено по самое не хочу, сложные связки, пересекающиеся узоры, в трезвом уме такое не разобрать. Параллельно немного поковырялся с масштабными артефактами, над ними двадцать четыре на семь трудятся автоматы Умника, мне остается лишь финальная стадия, но разделил ее на этапы, поэтому могу частями подключать магические контуры.

В целом провел время с огромной пользой для себя и подданных, а между делами «прыгнул» на Землю. Сверил часики, отмеряющие последние часы правления двух Императоров. Пока все идет по плану, Тандем медленно превращается в самое настоящее гетто, отставая в экономике, военной силе, образовании и просто в обеспечении быта, а следом просела и культура. Остальная часть планеты уже консолидировалась в одно государство, уж слишком очевидные преимущества получают мои вассалы: технологии медицина, магическая пища, импланты…

Из Поднебесной и Российской Империи растущим потоком бегут мигранты, Умник обеспечил работу сети по всей планете, поэтому Романовым и Хуанди трудно скрыть от своих подданных фантастические достижения соседей. В начале беженцами выступали некие идеалисты, люди, нуждающиеся в лечении, еще как ни парадоксально довольно большую группу мигрантов составляли подсевшие на РИС наркоманы, естественно, в основном выходцы из Поднебесной, однако вскоре переселиться захотели и другие.

Границы Китая из-за бунтов в Тибете, Турфане и в южных провинциях оказались просто дырявыми, к тому же отчаянные смельчаки бросались в теплые воды Южно-Китайского моря буквально на надувных матрасах, в надежде добираться до Тайваня или Окинавы. Пришлось держать в нейтральных водах беспилотные катера с запасами воды и пищи, чтобы спасать бедолаг. Примерно тоже самое происходило и в России, на Кавказе, Алтае, Севере и, конечно, западе, там Царство Польское, Великие Княжества Литовское и Финляндское стали самой настоящей серой зоной с непонятным статусом.

Открытое противостояние мятежников с властями странным образом заморожено, бунтовщики изначально не собирались идти на Москву или Пекин, а лишь отстаивали свои автономии, а Хуанди и Романов, потеряв подразделения карателей, в случае с Поднебесной весьма значительные, тоже взяли паузу. Обе стороны копят силы, ренегаты для обороны, а правители Тандема с целью наказать смутьянов, и сколько времени все это займет знают только боги. Идет процесс аккуратного прощупывания, разведка, диверсии, отдельные провокации…

В принципе меня такая ситуация устраивает, по сути, Тандем борется сам с собой, понемногу стачивая из без того утраченный потенциал. Более того после первой волны беженцев появилась вторая. Теперь уже Поднебесную и Россию покидают не только РИСовые наркоманы, мятежники и неизлечимо больные. Простые граждане, узнав об огромной разнице в уровне жизни, начинают всеми правдами и неправдами просачиваться через границу. Можно в принципе заморозить конфликт как есть, однако Умник собрал некоторый материал, правда исключительно косвенные данные, но моя гипотеза о влиянии хрономага подтвердилась.

Тут возникает две версии. Первая, один из патриархов умеет перемещаться между измерениями не затронув эфир, что вполне вероятно, учитывая, как давно хрономаги путешествуют по измерениям, я ведь договаривался лишь с небольшой когортой Старейших, не забывших Изначальный Мир, а ведь есть монстры, путешествующие веками, если не тысячелетиями, у них могли появиться свои школы, последователи… В общем склоняюсь к мысли, что угроза идет со стороны коллег леди Вертум.

Ну и вторая версия из разряда большой фантастики, вроде как на Земле засел свой хрономаг, но по идее я должен был его почувствовать по колебаниям Астрала, ведь вмешательство такого уровня — все равно, что камень брошенный в воду, действия не увидишь, а круги останутся! В пользу этой версии говорят мутации среди населения планеты, например дар моего тестя или «боевое предвидение» Тэймэй. Раз есть такие отклонения, то теоретически мог появиться и полноценный манипулятор временем. Но тогда какого черта он так долго бездействовал, пока я захватывал планету?

Но в любом случае в данный момент поделать ничего не могу, вычислить противника с кондачка не получится, тут надо, притаиться и терпеливо ждать ошибки противника, что, собственно, и делает Умник. Орбита Земли очень плотно насыщена спутниками шпионами, мы видим, прослушиваем, анализируем… рано или поздно манипулятор себя выдаст. Пока работаем в пассивном режиме, тем более время пока играет мне на руку, Тандем с огромной скоростью лишается своего населения, скоро и воевать станет не с кем.

В общем сверил ситуацию на Земле, проинспектировал сооружения внутри солнечной системы, наладил пару масштабных артефактов и двинул обратно, следует завершить эпопею с Шак-Ратлу, мне срочно нужны тысячи опытных мастеров-артефакторов, чтобы завершить масштабное строительство в Центральном мире, и эти кадры больше негде рекрутировать. Интуиция подсказывает, что скоро грядет большое столкновение, исчезновение корабля Дальней Разведки при всем желании не оставят без внимания, да и Патриархи вряд ли смирятся с отторжением целой грозди измерений.

Противник скорее всего изучал проблему, возможно собирал информацию о моих возможностях, времени как раз достаточно для того, чтобы сделать выводы и нанести удар. Откровенно говоря, сам рассматриваю возможность нарушения соглашений и превентивную атаку, останавливает только вероятность неконтролируемого прорыва граней реальности, а вдруг из-за кромки придет что-то еще более страшное? В общем, как всегда, стою перед неразрешимой дилеммой, но в таких случаях крысы Скайда не раздумывают долго, или бьют, или поглубже закапываются в свою нору…

Хорошо, что выбрался с планеты артефакторов, возникло понимание того, что требуется форсировать события. О полном освоении всех Диких Миров можно забыть, слишком долго. В первую очередь мне нужны лучшие мастера Империи Шак-Ратлу и короля Эрла, потом неплохо бы притащить в Центральный Мир биоников, воюющих при помощи лесов. Думаю, продвинутые ботаники-волшебники могли бы покрыть поверхность планеты магическими рощами, что дополнит каменные мегалиты, последние хороши в бомбардировке противника на расстоянии, а деревья-переростки осуществят полный контроль.

Ведь не зря комодесантники и дальняя разведка больше всего боятся не разумных противников, а враждебную флору и фауну, тут только выжигать, но от ковровых бомбардировок защитят магические пушки-мегалиты и «Сияющий Купол». Ну и Гею с Землей надо быстрее осваивать, звери и рощи всю работу не выполнят, требуются классическая пехота. Двадцать миллионов воинов, конечно, хорошо, но в случае большой войны и миллиарда солдат будет мало! Так что следует максимально ускорить рекрутинг и модификацию подданных…