Старшая школа Гакко. Книга четырнадцатая

Глава 12 Бегом

Мне до выхода из аномалии километров тридцать, встал на лыжи и вперед. Первое время двигался, ужасаясь тому, что сотворил. Вокруг множество замерзших насмерть людей, переломанные, а иногда и разорванные на части тел. Самому тяжеловато от происходящего, но как говорят местные: «кто к нам с мечом придет, тот по макушку и замерзнет». Кстати, вокруг уничтоженных магов ледяные горки гораздо больше, видно «вьюга», разожравшись тут энергией одаренных, буйствовала особенно мощно.

Резервов немного, поэтому мне не до столкновений. Накачал руны «силы» и «скорости» и ускорился, до темпа продвижения на снегоходе не дотягиваю, но в принципе вполне неплохо. У врага явно не будет шансов меня настигнуть, тут местность стала практически непроходимой, мать его фантастический пейзаж. Такие на Скайде по головидео показывали, когда на спутниках одной из дальних планет обнаружили миры кристаллов. И тут так же: ледяные пики, стены из ажурных кристаллических решеток, обледеневший от корня до макушки деревья, превратившиеся в сосульки, растрескавшиеся на острые пики камни.

Усиленное зрение сканирует дорогу впереди, «концентрация» вычисляет оптимальный путь. Если посмотреть со стороны, то двигаюсь словно акробат по заранее подготовленной трассе. Разгоняюсь по боковой стене, тело практически горизонтально земле, набор высоты, крутой вираж и мощный прыжок метров на пять семь. Залетаю на ледяной пик, явно сделанный моей магией, дальше вниз и на огромной скорости и залихватски перелатаю через расщелину. Да, за мной точно не угонятся повторить такой подвиг можно разве что на параплане, хе-хе. А я такие финты чуть ли не каждые сто метров выдаю.

Живых на моем пути не оказалось, в принципе, когда при мне еще был режим всеведения то ощутил, как целыми кластерами затухают искорки человеческих душ. Теперь понятно почему никто и никогда не мог овладеть Белой Крепостью. На что рассчитывает Чекан? Допустим он знает какие аномалии подвластны Морозовым. Тогда? Может быть блокада? Но она невозможна без осады порта!

Так, надо срочно ускоряться с обменом кораблями, а если не выйдет попросить часть судов авансом. Моих моряков с Маори можно перекинуть тремя-четырьмя лайнерами прямо в Снежногорск, это достаточно быстро. Сейчас у меня под рукой Риоши и один из корейских призраков. Думаю, еще и побратимы подтянуться. В целом силы невеликие, но для межклановых разборок может и хватит.

Пока раздумывал, преодолел всю территорию, затронутую «Вьюгой». Воспользовался последним трамплином и взмыл над ущельем. Впереди возможны дальние патрули Салтыковых, но сейчас глубокая ночь и скорее всего разведчики спят. Надо воспользоваться этим и проскочить. Тем более в аномалии нет связи и поэтому противник может быть не в курсе произошедшей бойни. Хотя такое буйство стихий не заметить было невозможно.

Двигаться стал аккуратнее, но использую руны, поэтому должен заметить врага раньше, а там обойду. В итоге за пять-семь километров пути засек три лагеря. Противник спал, правда оставил дежурных, но за счет скорости, ширины ущелья и неожиданности прошел их без боя. До выхода из аномалии осталось совсем немного, скоро вырвусь на оперативный простор, пополню «источник» и «сосредоточие», а там надо найти людей клана Морозовых, у них для меня должен быть припрятан снегоход.

Обрадовался такой удаче, весь остаток пятидесятикилометрового пути буквально пролетел за считанные часы и без необременительных схваток. Но так везти мне, конечно, не должно. Сука жизнь подкинула последнее испытание перед выходом на оперативный простор. Узкое ущелье плотно перекрыто относительно небольшой разведгруппой численностью около взвода. Но для меня и того много!

Можно попробовать прорваться по одному из флангов, попутно уничтожив несколько бойцов, только вот оставшиеся будут дружно стрелять мне вслед. А там впереди чистое поле, можно стопятьсот раз мне пулю в спину засадить. Что-то безусловно приму на щит, от части увернусь «порталом», благо на один последний силы есть. А дальше? Героически схватиться со всем взводом? Не-не, ну его нафиг такие подвиги, там судя по аурам и пара магов есть. Причем одаренные явно не «сухие», они тут подпитываются «источники» полны энергии.

Часовых трое, двое смотрят в сторону владений Морозовых, один в ущелье. Может как-то попробовать успокоить всех и не потревожить спящих? Блин, тогда в принципе есть шансы и весь взвод положить. Но это лишнее, по уму убираю часовых и в быстром темпе вваливаю в сторону Медвежьей Пади, слишком велика вероятность ввязаться в неравную схватку и получить рану, а мне сейчас важен темп. Так… какие варианты?

Максимально близко подбираюсь к позиции врага. Первого валю магией, небольшой бросок вперед, подхватываю и аккуратно ложу его на землю. Дальше «порталом» перемещаюсь ко второму и беру его на «Коготь». Остается третий. Убить его смогу без особых проблем, но вот гарантированно избежать шума не получается. Как ни кручу ситуацию, все-таки у дозорного есть шанс поднять тревогу: или крикнуть успеет, или тупо громко упадет.

Что делать? Как говорил учитель, выдохнуть и ждать. Нельзя тысячу раз биться головой о стенку, лучше расслабиться и попробовать взглянуть на ситуацию с другой стороны. Нашел укромную ложбинку расслабился и начал медитировать. Кстати, как вариант насобираю пси-энергию на второй прыжок «порталом» и решу вопрос. С другой стороны, время поджимает, сюда запросто могут заявиться еще какая-нибудь опергруппа от основной армии и тогда выйти из ущелья станет невероятно проблематично.

Есть! Вот и представился случай. Правда краем уха уже уловил движение внутри ущелья. Противник неблизко, но время поджимает, еще чуть-чуть, и они вынудят меня идти напролом. А тут часовому, прямо на мое счастье, приспичило отлить — это реальный шанс! Парень отошел немного в сторону и удачно скрылся от двух бдящих товарищей за валуном, я рядом, поэтому без замаха кидаю в него «Коготь». Учитывая руны «силы» и «скорости», атака получилась, мягко говоря, убойной. Одновременно с броском артефакта на полусогнутых рванул к уже падающему трупу. Аккуратно подхватил тело и бесшумно уложил на снег.

Вытащил еще пьющий жизненную энергию «Коготь», похоже мой ножик стремительно прогрессирует, прямо потяжелел, округлился. Что-то боюсь его, прямо кровожадная штука получается. А как «Панцирь» активировать? Щитом чью-то голову размозжить? Ладно, ближе к теме. Теперь осталось только двое часовых и надо не мешкая их убирать. На двух у меня вполне фокусов хватает. Только теперь придется поменять порядок применения способностей.

Первого валю, переместившись к нему «порталом», заодно лагерь противника миновал. «Коготь» сжирает душу солдата едва прикоснувшись к коже! Фига се, скоро так неодаренных дистанционно убивать буду, прямо пачками. Падающую жертву придерживаю одной рукой, другой кастую магический удар в последнего неспящего солдата. Он заваливается в мою сторону, а я стартанув на «скорости» успеваю смягчить его падение. Уже привычный тычок кинжалом и все.

Уфф… вроде все спят. Недолго раздумывая, скидываю на снег перекинутые за спину лыжи и несусь в сторону ближайшего леса. Чисто ушел, уже когда подсек зверовую тропу и набрал приличную скорость за спиной послышался шум и крики. Видно, кто-то проснулся или те, кого услышал в ущелье, подошли к спящему лагерю и обнаружили трупы часовых. Следы четкие, да еще и моя свежая лыжня как бы указывает, так что будут преследовать. Только вот сравняться со мной по скорости даже чемпион мира не сможет, руны мне в помощь. На второй день встретил егерей клана Морозовых. Связался с Белой Крепостью, доложил о результатах, сверил планы и пересев на предоставленный снегоход рванул к Медвежьей Пади.

По последним данным упертый Чекан продолжил операцию. Полки Салтыковых, вырвавшись из ущелья на оперативный простор продолжили движение в сторону Снежногорска. Мы изначально не пытались ставить заслон в ущелье, понимали, что Армия Магов клана Кемпбелл сможет и щит против артиллерии поставить и сама атаковать с дистанции, получится напрасная потеря людей. Встречать надо серьезными силами, а перебросить сюда их по аномалии или обходным путем не успевали. Да и уход крупного соединения от Снежногорска спровоцировал бы западную группу войск Чекана на немедленную атаку.

Тем не менее куснуть должны были. Каким-то чудом Морозовы затащили на скальный выступ небольшую батарею. Естественный балкон удачно маскировали окружающие скалы, растительность и нависшая над ним снежная шапка. Небольшая команда вызвалась нанести удар. С позиции были пути отхода, но по замыслу к тому времени эта территория станет глубоким тылом Армии Магов. Откровенно говоря, шансов спастись после дела совсем немного, тем не менее герои нашлись.

Как и ожидалось полки Салтыковых маршировали из ущелья под мощными щитами. Потом отряды разделялись и уходили по разным направлениям в поисках засады. И только когда, пара тысяч лыжников взяли под плотный контроль всю ближайшую округу, из ущелья стали выбираться остальные силы противника уже без магических щитов и особых предосторожностей.

Однако засадниики ждали и были по-царски вознаграждены за терпение. Куча возков, всадников и хорошо вооруженных гвардейцев указывали на то, что появился штаб. Вот тогда три горных пушки врезали от души! Вроде артобстрел продолжался совсем немного, но отлично выверенный расчет и беспечность противника привели к настоящей катастрофе. По огромной поляне разбросало разорванные взрывами возки, бьющихся в агонии лошадей и стонущих от ран офицеров и солдат.

Армия вторжения понесла огромные, просто колоссальные потери и это в начале похода, да еще и до настоящего контакта с клановыми войсками Морозовых. С ответом на вопрос, что и как уничтожило целых два полка, еще предстоит разбираться, но вот разгром штаба — это явная недоработка разведки. Высшее командование от смерти чудом спас щит британского мага. Ларри, оправдывая свою репутацию осторожного человека активировал его, даже при отсутствии прямой угрозы, просто ему не понравилось это место. Слишком тактически удобное для засады.

Однако остальной персонал, штабные офицеры, адьютанты, интенданты были ранены или убиты во время нелепого, невозможного артиллеристского обстрела. Ведь вся округа по уверениям командира авангарда полностью контролировалась клановой пехотой Чекана. Да и оснований сомневаться в таких сведениях не было, ведь уже более двух тысяч бойцов вышли из аномалии и отрядами по два-три взвода разошлись по округе в попытке нащупать заслоны противника. Так что можно было ожидать точечной диверсии, обидного укола, но удар пушками? Как передовые войска пропустили позиции целой артиллерийской батареи?

После бойни в ущелье сэр Скотт был уверен в том, что воевода с боевым прозвищем Боров отступит и будет ждать подкрепление, но, к его удивлению, полки Салтыковых как ни в чем ни бывало продолжили поход. Поохали, удивились, но от своего первоначального плана не отошли ни на йоту. Поэтому и сейчас, когда потеряли стольких блестящих офицеров, маг не ждал даже малейшей заминки, но вопросов возникло все больше и больше. Надо убедиться, а не с полными ли психами он идет в бой? Если так, то придется спасать тех, кто еще уцелел и к чертям разрывать союз!

— У меня есть много вопросов! — британец твердо остановил что-то ищущего в снегу воеводу.

— А, Ларик, Илларион мать его Скотинович, — широко улыбнулся Боров, и обернулся к штабисту, — Не оплошал, выручил! Прямо молодец у нас колдуна, а? Что скажешь Виктор Яковлевич?

— Хорош! Щит выставил мощный, это же надо против пушечных снарядов выдержал, чисто лобовая танковая броня! Силен, уважаю! — с неподдельным восторгом высказался Бурундук.

— О, нашел! — тут же сменил тему обрадовавшийся Боров.

Сэр Скотт с удивлением уидел, что все это время искал командир армии, которой в его стране не стыдно было бы командовать даже генералу. Русский держал в руке огромную пятилитровую бутыль самогона, та чудом не разбилась после того, как штабной возок опрокинуло взрывной волной. Среди магов и офицеров такого ранга алкоголики встречаются редко, может быть это тот самый случай? Наверное, штабист сейчас осудит своего босса?

— Ну ты даешь, Василий Иванович, я ведь не поверил, что после такого кульбита стеклянная бутылка уцелеет, — напротив ожидания британского мага восхитился Бурундук, — А вот она красавица, целая!

— Ты что, Яша, думал я чистейший как слеза самогон, да еще на облепихе настоянный залью в абы какую тару? Если хочешь знать, это не стеклянная бутыль, а артефакт! Согласно спектрального анализу сделанный из цельного куска хрусталя, ну и чарами само собой укрепленный, — назидательно поднял палец воевода.

— А чего во флягу не налил, надежнее, дешевле, — привел аргумент Бурундук.

— Тю, а вкус? Металлом после того будет амброзия отдавать, — укоризненно подметил командир.

— Не подумал… Любо! Василий Иванович, знаешь ты толк и в военном деле, и в напитках правильных, — одобрительно улыбнулся штабист.

— И все-таки ответьте на мои вопросы, — напомнил о себе британский маг.

— Валяй Ларик, заслужил! — благодушно ответил Боров, радостный за находку и благодарный за спасение жизни.

— Почему мы продолжили нападать? Ведь противник явно применил магию клана Морозовых. Ужасающей силы плетение! Если так пойдет дальше от нашей армии не останется и следа, — начал частить британец, так как давно хотел прояснит ситуацию, но никак не мог решиться на серьезный разговор с этими странными русскими.

— Э нет! — еще шире разулыбался воевода, а штабист едва сдержал смех, — Ты пойми, союзник, это не «вьюга»! Морозовы на пике могли закрутить свое плетение максимум на километр в окружности. Конечно, если несколько раз подловят, то и так не кисло получится, но сделать смерч такой величины, надеюсь, простому смертному не под силу. Иначе и вправду придется нам сдаваться, — довольно внятно пояснил Боров, обычно разговаривающий не столь связанно, — То безусловно был стихийный выплеск, и такое в аномалиях бывает, считай нам просто не повезло.

— Хорошо, допустим это просто несчастье, природная катастрофа, — легко поверил сэр Скотт, собеседники специалисты и им нет нужды врать, — Но, если Морозовы могут подчинить себе целый километр, это тоже немало! Вся история попыток захвата Белой Крепости говорит об этом! Они нас там со льдом смешают!

— Конечно немало, — согласился с британцем Бурундук, — Но ты Ларри главное не волнуйся, а вникай! Раньше ратники ходили как? Строем, кучно, иначе налетят противник да тесным порядком в порошок сотрут. Поэтому Морозовым было достаточно подловить войско и махом уполовинить. Сейчас по-другому, мы же поэтому чуть ли не поротно шагаем. Даже если изловчится боярыня, то максимум батальон другой подловит!

— Виктор Яковлевич дело говорит! — одобрительно кивнул Боров, — Тут на дюжине километров потеряли две тысячи бойцов. Не спорю много! Но тогда на километре всего пары сотен лишимся. К тому же боярин по секрету сказал, что в этой стороне силы у Морозовой нет, не может она тут над аномалиями властвовать! Нарвемся на стихийный выброс, все поляжем, а повезет, дойдем до Белой Крепости да неожиданно вывалимся в подбрюшье Снежногорска.

— Но все же потери и, если еще один выброс…, - стал робко возражать британец, до которого стала доходить суть происходящего и причина необъяснимого фатализма русских. Как оказалось за всей этой бравадой стоит довольно трезвый расчет и оправданный риск.

— Ты не сомневайся, ваше магичесвто, — подключился Бурундук, смешно шевеля скулами, — Боярин Салтыков все тщательно продумал, даже больше того, скорее это его деды и прадеды кумекали! Сам посуди, если будем с боями, да по такому морозу пробиваться триста километров, сколько народу потерям? Окопы, блиндажи, ДОТы, а могут и такни случиться…

— Ну несколько тысяч…, - неуверенно предположил Ларри Скотт.

— Ну так и с этого краю аномалии так же, — усмехнулся Боров, — Только двигаться будем не два месяца, а две недели. К тому же если бы повезло и выброса не случилось, то и потери были бы минимальны!

— Вот как! — удивленно вынужден был согласится с вывернутой наизнанку логикой русских обескураженный британский маг.