Старшая школа Гакко. Книга четырнадцатая

Глава 21 Приманка

Ну как завлечь Чекана в свои леса? Чтобы так не сильно заметно было? Первым делом отдаю приказ капитану Затееву умеренно сопротивляться, но невзначай продемонстрировать часть своих бодрых укреплений. Дескать там на западе у нас все мощно и непробиваемо. Однако силушку до поры скрываем и коварно заманиваем. Только орлы Салтыкова все поняли, все разведали! А на востоке, по факту слабина, но делаем показуху. Отчаянно завалили людей Олега Чалого, едва отбились от разведки. Такой вот нехитрый сценарий.

Ну и чтобы гарантированно завлечь противника, решил громко заявить о себе. Коренные нащупали аванпост давешних пластунов, не сильно большой, но тем не менее более или менее заметный. Что-то около роты углубились в наши леса и активно строили опорную точку. Тактика понятная, будут постепенно влезать к нам на территорию. Так медленнее, но надежнее, у атакующих подразделений будет место, где отдохнуть, обогреться, заодно и полевой госпиталь развернут.

Но пока там полным ходом идет интенсивная стройка. Солдаты бьют рекорды и возводят надежные укрепления. Понимают, выложишься сейчас, будет больше шансов сохранить жизни потом. Вообще война — это десять процентов настоящей битвы, а остальные девяносто — подготовка, копание земли, строительство и прочее. Так что матерые ветераны Чекана тщательно и самое главное профессионально выполняют свою основную работу.

Для меня этот объект очень удобный вариант. Небольшой, чтобы можно было без особых проблем осилить. Но и вместе с тем достаточно важный, поэтому новости в любом случае дойдут до Салтыкова. Однако для пущего впечатления брать крепость буду только в сопровождении зверей. Для этого подтянул мишек. Тут главное неожиданное нападение, зрелище, которое удивит многоопытного Чекана и сподвигнет его поймать виновника в смерти своего наследника. Как-то так!

План военной операции родился сразу, как только поближе осмотрел очертания строящейся крепости. Там пока еще нет сплошной стены брустверов, везде деловая суета, но дыр хватает. Противник думает, что находится в относительной безопасности, направления перекрывают боевые дозоры и секреты. Но тут горы, хвойный лес и все тропинки перекрыть нереально.

Однако инерция мышления решает, они собрались атаковать и не видят возможность контратаки со стороны заслонов коренных и где-то далеко окапавшихся наемников. Мы постоянно работаем от обороны, вот враг и расслабился. Нет, меры безопасности предприняты, но стройка требует усилий и командир, разумно рискуя, решил максимум солдат отправить на обустройство крепости, чтобы потом, спокойно заперев периметр, быть в полной безопасности.

В общем я с питомцами и десятком самых магически сильных мишек незамеченными просочились по горным тропам сквозь жидкие кордоны Салтыковых. Окружили крепость и застыли в ожидании. «Астральное зрение» и позиционирование целей, которые уже дает «вьюга», снабжают полной информацией о творящемся как внутри, так и снаружи строящегося острога. Нужен удачный момент, с заставой надо расправиться показательно!

Так, а вот и тот самый случай. Люди стали собираться в одной огромной землянке, скорее всего это перерыв на обед. То, что нужно! У меня с собой два увесистых пакета: взрывчатка, детонатор и куча стальных шариков вокруг, что делает безобидные с виду котомки самыми крупными противопехотными минами в истории этого мира, по крайней мере из известных мне.

Дальше все донельзя примитивно, «портал», оставляю перед изумленными солдатами и офицерами смертельные подарки и переношусь обратно. Два мощных взрыва сливаются в один. Бревна, надежно перекрывающие своды землянки, глыбы промерзшей почвы и снег летят вверх и в стороны, калеча не успевших прийти на обед солдат. Что твориться внутри можно только предполагать, тысячи стальных смертей, в тесном замкнутом пространстве, да по скоплению людей…

А дальше мы ворвались в расположение лагеря. Сонголик с десятком свирепых сородичей и Юкихе наводили ужас. Огромные звери метали магией, прикрывались щитами и рвали плоть стальными когтями. Я не отставал от своей страшной армии, «Коготь» сегодня досыта напился энергии. В живых оставили лишь несколько свидетелей трагедии, пусть донесут новости до боярина Салтыкова. Эффекта для, пафосно обратился к раненому офицеру.

— Передай своему господину, что здесь мы похороним его и весь клан Салтыковых, — в слова я вложил энергетическую волну, с каждым разом получается все лучше и лучше. Матерого офицера пробрало до печенок.

Пора уходить, шуму наделали много, сюда уже спешат соседние подразделения. По дороге обратно, смяли дозоры, которые раньше обошли скрытыми тропинками. Теперь надо выдвигаться на юг: мне к своей одомашненной аномалии, а зверям немного передохнуть и набрать маны. Их лимит работы в запретной зоне не вечен и будет лучше если к основной схватке они будут полны сил и энергии.

— Что удалось выяснить? — задал вопрос раздраженный глава Салтыковых. Его главная цель — штурм Белой Крепости, а бравые воины клана вынуждены тратить драгоценное время на каких-то наемников, засевших на путях снабжения.

— Господин, по западной стороне удалось нащупать глубоко эшелонированную оборонительную структуру, — начал один из офицеров, — Плотная завеса коренных раскидана по лесу, они обеспечены снайперскими площадками на деревьях, стрелковыми гнездами в скалах, схронами под землей. Часть позиций прикрывает сложный рельеф, а в некоторых местах укрепления доработаны искусственными засеками, растяжками и минными кластерами.

— Ничего себе! — не сдержал удивления начальник штаба и тут же усомнился, — Насколько я знаю, туземцы не сильны в стационарной обороне. Ладно все эти охотничьи заготовки хороши против белок, но разве аборигены смогут удержать фронт?

— В местах, где необходимо остановить массированную атаку штурмовиков, нами обнаружены крупные соединения егерей. Это однозначно батальоны клановой пехоты Морозовых! — продолжил вываливать неутешительные новости комполка.

— Как далеко от перешейка простирается укрепрайон? — задал вопрос Тимофей Степанович, в тесном мирке старших офицеров он заслуженно считался самым опытным и знающим офицером по части прорыва укрепленных линий. Ну и с Морозовыми он по понятным причинам воюет на несколько недель дольше.

— Не менее десяти километров, при этом надо понимать, что линия соприкосновения намного уже. В части мест просто непреодолимые естественные преграды: скалы, каньоны, заросли карликовых растений, курумник. В принципе проход малых диверсионных групп и альпинистов можно обеспечить, но они станут легкой жертвой коренных, — пессимизм офицера удручал.

— Нда…, а что у нас на востоке? — мрачнея спросил Салтыков. По логике глава клана понимал, что оборона с обеих сторон должна быть равнозначна, иначе все это не имело бы смысл.

— Примерно тоже самое, — взял слово офицер руководившей операцией, — Заслоны коренных, ловушки, снайперские гнезда и все это опирается на тяжелую пехоту. Только вместо егерей — пехота, нам почему-то показалось что это бойцы из Империи. Хотя обмундирование у них клана Морозовых, но там безусловно азиаты.

— Интересно, а как много опорных узлов удалось обнаружить? — живо заинтересовался Чекан.

— Как минимум три, — ответил офицер, — Мощные, тяжеловооруженные бойцы, отпор дали такой что наш авангард едва ноги унес. Еще надо отметить, что с Востока очень короткая линия соприкосновения, максимум три-четыре километра. Дальше такие скалы, что мы на обходе с фланга в лучшем случае месяц потеряем. Да и урон живой силе будет сопоставим с боевым столкновением.

— Хмм… интересно, — о чем-то своем задумался Салтыков и тут же спросил, — Сколько бойцов по данным разведки привел с собой в Снежногорск Гэндзи Танака?

— Три роты, мой господин, — не сверяясь ответил штабист, подтверждая высокий профессионализм, многие данные этот человек держал в голове.

— Неужели! — Чекана вдруг озарило предположение, но он тут же сам отодвинул его подальше. Слишком даже для него нереальная идея посетила многоумную головушку боярина.

В это время в штабную палатку зашел ординарец, принося в теплое помещение клубы холодного воздуха. На улице ярко светило солнце, а белый, льдистый снег ослеплял искрами. Но вышколенный, опытный адьютант имел солнцезащитные очки, при входе в палатку предусмотрительно их снял и поэтому не щурился, а сразу нашел глазами повелителя.

— Мой господин, срочные новости! Противник разгромил строящуюся на востоке опорную базу. Более ста человек убито, — начал доклад помощник.

— Как это произошло? Подробности? — коротко рявкнул что-то почуявший боярин Салтыков.

— По докладу очевидцев это был один человек, горный кот и более десятка магических медведей, — коротко ответил ординарец.

— Повелитель зверей! — получив подтверждение своим догадкам, откинулся на спинку удобного кресла Чекан. Этот скорее трон, за любящим помпезность Салтыковым возили даже в тайгу.

— Так, так… Что получается? — подхватил хитрый и услужливый штабист, он сразу понял, о чем думает его сюзерен и тут же решил подыграть шефу, — С востока юный Гэндзи Танака с тремя ротами телохранителей, возможно мехами, которые не работают в аномалии, десятком зверей и коренными держит оборону? Не слишком ли самонадеянно?

— Сопляк рассчитывает на грозную славу и страх перед зверьми. Он явно переоценивает свои возможности! — поддакнул Яков, тоже умеющий ловить волну.

— Говорят перед тем, как покарать грешника, боги лишают его разума! — наставительно начал Чекан, — Ничтожество стоящее за убийством моего сына, само идет нам в руки. Уверен! У них не хватает сил перекрыть оба направления и этой театральщиной сопляк хочет склонить нас атаковать западное направление.

— А что, похоже на то! — подхалим штабист продолжал подмахивать боссу, — На востоке плохой рельеф, узкая линия фронта и тяжелая имперская пехота, к тому же звери! Ну и своей акцией он демонстрирует уверенность в своих силах и возможность его армии наносить удары по нашим тылам.

— Да Запад в этом свете смотреться предпочтительней, там и есть где развернуться и враг менее страшный, — задумался более трезвый Тимофей Степанович, — Но как-то слишком нарочито, может подвох?

— Нет! Ты не знаешь этих юнцов, у них адреналин в крови кипит, сопляк зарвался, — резко отмел все сомнения Чекан, и никто не посмел ему возразить. Салтыков тут же вперил тяжелый взгляд в ординарца и, как будто заранее зная ответ, спросил, — Он что-то передал мен?

— Мой господин, не гневайтесь, — замялся помощник.

— Не мямли! — хлестнул боярин.

— Он сказал, что-то похоронит вас и весь клан, — робея произнес адъютант.

— Если бы за ним стояло что-то серьезное, разве он бы действовал так дерзко? Хитрая тварь заманивала бы нас в ловушку, а такой открытый вызов явно призван прикрыть слабость! — закусил удила почувствовавший добычу Чекан, — Готовьте полки, мы нанесем удар с востока! А сейчас детально разработаем план операции.

Армия Салтыкова оправдывая свою репутацию начала грамотную атаку. До последнего момента эти опытные вояки держали нас в постоянном напряжении. Мощный удар был нанесен по западной стороне. Единственно враг действовал не по всему фронту, а сделав две-три пристрелочные атаки, двинул вперед целый полк, сконцентрировав на довольно узком участке огромные силы.

Александр Затеев едва удержался, только глубоко эшелонированная и тщательно спланированная оборона помогли ему отразить нападение. Салтыковцы начали бодро, но постепенно военная машина замедлилась. Засады, рельеф, а потом и серьезные укрепления с кондачка и без тяжелого оружия не взять. И чем глубже клановая пехота заходила в аномалию, тем сильнее замедлялась, пока и вовсе не была остановлена.

Капитан, раскусив противника, стал подтягивать к месту основного сражения резервы, а дерзкие коренные прошлись по тылам, угрожая отрезать атакующих от основной армии. Тем более на позициях Салтыковых с западной стороны с войсками было негусто. Появилась реальная угроза окружения пехотного полка. Тогда в негостеприимном лесу тысяча бойцов долго не продержится. Все это в совокупности заставило врага снизить темп атаки, но шансы прорваться у Чекана определенно были.

Одновременно с этим был нанесен бодрый, но явно отвлекающий удар по главному направлению. К перешейку между аномалиями двинули многочисленную бронетехнику, провели массированную артиллерийскую бомбардировку. Однако все эти телодвижения оказались пустоваты. За пушками и пулеметами не было достаточного количества пехоты. А окопы одной техникой не взять, и полководцы Чекана знали это как никто другой. Просто никто не стал рисковать драгоценными пластунами ради лобового штурма хорошо подготовленных позиций.

Вот тогда уверился в том, что ловушка сработала. Мы спешно оттянули большую часть коренных в аномалию. Продолжаем имитировать мощное сопротивление, атакуем по тылам, наносим ущерб снайперским огнем. Кое где команды охотников не дают целым ротам просто подняться с земли. Пехота противника лежит и мерзнет, так как в запретной зоне выбить хорошее стрелковое гнездо нечем, разве что огромными потерями.

К тому же мишки пользуясь преимуществом в магии, обонянии, скорости и самое главное в знании тайги, просто терроризируют наступающие части. Отходить в сторону от основной группы, двигаться меньше, чем взводом быстро стало в армии Салтыкова жестким правилом. Тем не менее Чекан по нашим прикидкам ввел в бой по меньшей мере три полка и продолжает усиливать натиск. На довольно узком фронте концентрация сил делает свое дело, и противник довольно серьезно продвигается вперед.

В какой-то момент пришлось даже просить поддержки у Марка Вагнера. Полковник выделил пять сотен пехотинцев из своего резерва, иначе вся операция грозила провалом. Наша задача — пропустить силы противника вглубь аномалии, стабилизировать фронт и заставить Чекана начать накапливать силы для решительного прорыва. Тогда в месте аркана окажется одна-две тысячи солдат. Ну а там сделаю все по отработанному сценарию.

Однако натиск так силен, что в какой-то момент неистовые берсерки Чекана могли прорвать фронт с ходу, без подготовки. Но слава богам, они выдохлись, сдали назад и решили перегруппироваться. Да и постоянная угроза тылам заставляла действовать с оглядкой назад. Этой паузой я и воспользовался. Коренные и батальон магических медведей прыснули в разные стороны.

Кто-то ушел в скалы на востоке, заодно и там перекроют все перевалы, часть присоединилась к наемникам Вагнера на перешейке, но основная масса просочилась между моим спецназом и присоединилась к силам обороны. Фронт натянулся как струна, которая вот-вот порвется. Огромная масса войск нависла над моей довольно тоненькой цепочкой защитников. Еще один рывок и тяжелая пехота Салтыкова сомнет наши жиденькие порядки…

Но «Вьюга» уже набирала мощь. Ветер закрутился вокруг обширной площади. Возможно, кто-то из ветеранов вражеской армии узнал грозное дыхание Севера и даже сделал попытку бежать, но было уже поздно. Как успеть убраться из двухкилометрового мешка разбушевавшейся стихии? Часть рванула нам в лоб, прямо под ружейный и пулеметный огонь засевших за брустверами наемников и спецназовцев. Кто-то успел оттянуться назад на север, но основная масса осталась в моей власти!

Чувствую около трех тысяч горящих аур. Эти люди обречены. Магический шторм набирает обороты и начинает высасывать энергию из всего живого. Мана закручиваясь вымывает внутреннюю силу, за секунды разрушая «астральные тела» разумных. А тех, кого не взяла магия, добил лютый Холод! Температура внутри вьюги падает с катастрофической скоростью, она в Северном Уделе, итак-то, не самая приятная, но под действием родовых плетений Морозовых, становиться и вовсе смертельной!

Стихия бушевала почти два часа, тысячи тонн снега, обледеневшие ветки и даже стволы деревьев, каменная шуга, превращали все вокруг в истрепанные лохмотья. Разогнанные до огромной скорости мелкие камни и острые палки навылет пробивали человеческую плоть, а ледяная крошка стирала открытые участки кожи до мяса…

Как уже говорил с каждым разом получалось управлять плетением все лучше и лучше. Спокойно вошел в эпицентр стихии, грозные вихри послушно уступают мне дорогу, образуя коридор спокойствия. Двигаюсь к противоположенному краю рукотворного смерча. Там в изумлении застыли счастливо не попавшие в переплет соединения Салтыковых: резервы, служба тыла, саперы…

Пораженные люди застыли, наблюдая за буйством магии и природы. Они отошли подальше, туда, где не доставали вылетающие на огромной скорости бревна и камни. Зрители чувствуют себя в полной безопасности, но я-то знаю, насколько это чувство обманчиво. Времени будет совсем немного, смогу нанести два, максимум три удара, и они бросятся врассыпную. Поэтому наметил самые многочисленные группы и хлестнул!

Тугие жгуты энергии словно гигантские змеи потянулись к врагу, раз за разом слизывая десятки, а то и сотни людей. Элита клановой пехоты Салтыковых, кровавые берсерки, ужас восточной Европы, победители Макинтайров в страхе и панике бросились прочь от смертоносной магии. Уверен сюда их теперь ни за какие коврижки не заманишь. А мне еще предстоит прогуляться к перешейку, надо бы поголовье артиллерии, танков и БМП проредить!