Старшая школа Гакко. Книга четырнадцатая

Глава 16 Затяжной рейд

Боярыня изложила прямо замечательный, но правда рисковый план. К тому же очень много тут зависело от моей личной удачи. Однако с натяжкой все вполне могло получиться. С другой стороны, если не попытаться провернуть что-то подобное, то клан Салтыковых может установить контроль над Луговым и Вьюжным и, даже не захватив Снежногорск, окажется в итоге победителем. На самом деле то, что Чекан с завидным упрямством ломится к Белой Крепости нам на руку.

Ведь он мог гораздо меньшими усилиями захватить Северный удел. Вот только терпение, последовательность, выдержка — все это не про неистового Чекана. Он, видно, и так сильно сдерживался пока готовил всю эту операцию, а сейчас пустился во все тяжкие. Салтыков двигает по шахматной доске фигуры одна за другой, даже не сверяя ходы противника. Он выполняет свой план как автомат. Этим мы и решили воспользоваться.

Боярыня Морозова собрала мощную ударную группу, сейчас в ее состав вошли три тысячи наемников, тысяча коренных и полк егерей что держит кольцо вокруг армии Бурого. В будущем это войско должно прирасти дополнительными силами. Но уже сейчас пятитысячная армия могла серьезно поменять расклад сил около Белой Крепости. Однако, немного поразмыслив, лидеры клана пришли к выводу, что даже так отстоять Луговое не получится, не говоря уже о Вьюжном. А потеря двух третей дохода — это верная смерть клана.

Армия выдвинулась по восточному пути, задача минимум — разбить крепость, в которой спрятался Бурый, следом ударить в спину осаждающим Вьюжный силам Салтыковым. И если вдруг нам улыбнется удача, то вынудить Чекана отступить, прикрывая тылы и коммуникации. Есть только одна проблема, все это возможно только лишь при условии минимальных потерь в первых двух сражениях.

Командование объединенной армией боярыня доверила мне. Морозова сильно поверила в удачу Повелителя Зверей, да так крепко, что даже мой невеликий опыт в командовании ее совсем не смутил. Миссия сложная, но два из трех будущих подчиненных относятся ко мне с большим пиететом, это может сильно облегчить задачу.

Коренными взялся руководить лично вождь Бомбогор, для этого были объективные причины в будущем. Связи старого, но еще крепкого представителя местных племен были весьма обширны, и мне они пригодятся. При этом на меня патриарх смотрел со странной смесью надежды и благоговения. Разбираться с этим времени не было, но в любом случае для выполнения цели это совсем неплохо.

С командиром полка егерей был уже отлично знаком. Потомок местных пионеров капитан Александр Затеев вначале увидел останки третьего и седьмого полков армии Салтыковых. Потом встретил марширующие патрули магических медведей, едва не став жертвой одного из могучих самцов. А уже в завершении стал свидетелем того, как я вместе с Сонголиком и Юкихе в буквальном смысле разбирали на части взвод разведчиков Борова. Парень был, мягко говоря, впечатлен и кажется считал меня вторым после бога. Боюсь один из миньонов Морозовых близок к тому, чтобы нарушить свою вассальную клятву.

Только с одним офицером у меня могли быть проблемы. Полковник Марк Вагнер без особого восторга отнесся к тому, что его трехтысячным отрядом наемников будет руководить безусый школьник. Однако Морозова оплатила полный контракт, я являлся без пяти минут членом ее семьи и легитимных поводов отказаться подчиняться у главы частной армии не было. Тем не менее он вполне мог под лупой полного недоверия рассматривать каждый мой приказ, а это во время выполнения боевой миссии могло стать большой проблемой.

Бомбогор повел сводный отряд наемников и коренных через аномалию. К ним присоединилась мои три роты спецназа и Морико с ученицами. Помимо прочего люди тащили на санях боеприпасы, провизию, легкую артиллерию и авиационное топливо. У батальона шагоходов была отдельная задача. Через запретную зону протащить тяжелые машины в принципе можно было, но помимо прочего им необходимы ракеты, снаряды и прорва патронов. Тащить боеприпасы для одной машины — куда не шло, а вот для целых сорока уже непосильная задача. К тому же впереди еще пятидесятикилометровый коридор перед «Вьюжным».

Пришлось оставить мехи в Белой крепости. Воспользовавшись этим Морозова сформировала в Белой крепости отдельный высокомобильный механизированный корпус. К шагоходам прибавили транспорт для перевозки боеприпасов и ремонтных мастерских, усилили несколькими тяжелыми танками, самоходными орудиями, парой РСЗО и десятком БМП.

К этому внушительному бронированному кулаку придали полк пехоты, который перемещался на вездеходах, грузовиках или в качестве десанта БМП. В итоге получился тяжелый панцирный полк в стиле Германских Княжеств. Подвижный даже в условиях Северного Удела, обладающий огромной огневой мощью и в то же время достаточно компактный. В нужное время эта группа нанесет решительный удар!

Механизированным корпусом занимался, пока Бомбогор водил сводный корпус по промерзшей тайге. Для Морозовых и, наверное, всего этого мира созданное подразделение и тактика его использования были в новинку. Однако военные сразу оценили преимущества шагающих машин: мобильность, неограниченный ход, компактное, но мощное вооружение. Новая техника диктовала новые приемы на поле боя, но для противника все это станет большим сюрпризом.

К крепости полковника Бурого вылетел вместе с братьями Денисовыми. По-прежнему могу протащить через аномалии только одну боевую единицу, да и то не самого большого размера. А так бы военно-транспортным вертолетом доставил бы роту мехов и боеприпасы, за несколько рейсов. Надо качать скилы, блин! Хотя о транспорте поменьше надо все же подумать. Возможно, укорочу плечо через «Вьюжное», но будем думать.

К тому же в Северном Уделе с винтокрылыми машинами и самолетами туго, из-за аномалий летная техника здесь не прижилась. Что-то серьезное надо закупать на большой земле и доставлять морским транспортом и это безусловно займет уйму времени. На всякий случай разместили заказ, но боюсь он прибудет в Снежногорск тогда, когда все основные столкновения уже произойдут. Чекан не стоит на месте словно паровой каток прет вперед, не давая достаточно времени на подготовку.

В общем в этот раз для моих задач как нельзя лучше подходит ударный вертолет. Боеприпасы и топливо к нему тащит обоз, надеюсь использовать наше преимущество по полной. Для Салтыковых, сидящих в компактном бревенчатом лагере и к тому же, поленившимся копать в промерзшей земле глубокие блиндажи, современные ракеты и автоматические пушки должны стать полной неожиданностью.

Прилетел как раз к тому времени как туда прибыли наемники и коренные. Сейчас у нас двукратное численное преимущество, но штурм хорошо укрепленных позиций — это в любом случае большие потери, тем более без тяжелого оружия, да против боевых магов клана Кемпбелл. Теперь предстояло выработать совместное решение о том, как быть с запершимися в крепости воинами клана Салтыковых.

— Господа, капитан Александр Затеев познакомит нас с текущей ситуацией, — брифинг проводили в теплом чуме, разбитом коренными. Для местных условий лучшее переносное жилище, легкое и одновременно теплое.

— Враг засел в возведенном из бревен, земли и льда военно-полевом укреплении, — приступил к докладу командир полка егерей, — Мы взяли несколько «языков» поэтому неплохо осведомлены о внутреннем устройстве крепости. По внешнему периметру тянется ряд брустверов, узловые точки которого представляют собой хорошо защищенные пулеметные гнезда с перекрытием из бревен. Там засело до полутора тысяч пехоты.

— А маги в первой линии есть? — задал вопрос глава наемников?

— Они дислоцируются за передовой линией, — уверенно, без тени сомнения ответил капитан, — Внутри крепости есть несколько укрепленных бастионов, предположительно опорные точки групп боевых магов, которые выполняют функцию артиллерии, а также ставят энергетические щиты. Всего таких замков четыре.

— Плохо, — видимо Марк Вагнер имел какой-то опыт, но скорее всего люди Чекана ошибки в обороне не допустили, ну или постарались маги клана Кемпбелл.

— В центре командный пункт, он укреплен и защищается лучше всех. Со слов пленных там двойное, а кое-где и тройное перекрытие из бревен, все усилено земляными валами, ну и почти вся артиллерия и самые сильные одаренные тоже засели в цитадели, — продолжил делится сведениями молодой офицер.

— Если попробовать взять из в ножи? — предложил Бомбогор.

— Ночью они бдят даже сильнее чем днем, справедливо опасаются медведей, — Александр уважительно зыркнул в мою сторону, — Господин Гэндзи Танака, ваши питомцы изрядно напугали всю армию Салтыковых, они любой ценой препятствуют проникновению зверей за редуты.

— Кстати, простите меня за мой скепсис, — поклонился полковник Вагнер, — Я видел останки двух полков Салтыковых. Это… это впечатляет. А нельзя применить что-то похожее здесь?

— К сожалению, для «вьюги» тут слишком далеко от аномалий, — ответил я, пока не считаю нужном открывать секрет возможности применять родовую технику клана Морозовых, используя магов противника. Да и силы плетения будет недостаточно для уверенной победы.

— Жаль, даже один пусть вдесятеро менее сильный удар, мог бы открыть дорогу моим штурмовикам, — посетовал полковник, — В любом случае без потерь нам этот орешек не вскрыть. Если бы не сроки, можно было бы неспеша расковырять этот нарыв, а так…

— У меня есть на этот счет идея, — взял я слово, — Предлагаю разделиться, сейчас «Вьюжное» блокируют всего два полка Салтыковых, если к ним в тыл проникнут штурмовые отряды, а комбинатовские отвлекут внимание, то мы легко снимем осаду.

— А как быть с армией Бурого? — задал резонный вопрос полковник, — Оставить ее тут слишком рискованно, рано или поздно они могут появиться у Снежногорска. Если вы с полком егерей и войском вождя Бомбогора останетесь тут блокировать крепость, или осажденные пойдут на вылазку, то миссию мы скорее всего провалим.

— Чтобы исключить вылазку, покажем ваши полки, имитируем строительство нескольких лагерей. Если получится организуем утечку информации. Пусть Боров думает, что нас тут пять тысяч, тогда его люди точно не покинут крепость, — особого плана у меня не было, просто набрасывал идеи, — Ударный вертолет по нашим прикидкам сможет сделать пять-шесть вылетов в сутки. У нас достаточно боеприпасов, топлива и самое главное удвоенная команда техников, обслуживающего персонала и пилотов. Начнем нагло выкуривать их пушками и ракетами.

— А если вас собьют маги? — нашел слабое место полковник Вагнер.

— В вертолете со мной будет Морико Мотонари, она маг в ранге ханси. Уверен ее щиты непробиваемы для одаренных клана Кемпбелл, — привел очередной аргумент, — Поэтому и количество вылетов относительно небольшое, будем смотреть на резервы ее «источника».

— Хмм… а вполне получается, если у вас будет неделя-полторы, то раскачаете их оборону. Моральный дух упадет, появятся неизбежные дыры в защите, — потирая подбородок задумался Марк Вагнер, — В принципе я справлюсь и с двумя полками, будем брать противника с тыла, а не в лоб. Тогда вам оставлю тысячу штурмовиков. Во-первых, так будет убедительнее для полковника Бурого и его офицеров, а, во-вторых, если все-таки сможете найти слабое место в обороне, то без тяжелой пехоты в тесных укреплениях не обойтись. Не в обиду, ни воины вождя Бомбогора, ни егеря на такую роль не тянут.

— Согласен, — кивнул головой, признавая резоны наемника, — Тогда вы с двумя полками и проводниками идете к «Вьюжному», если удастся согласовать свои действия с осажденными, у вас будет двух с половиной кратный перевес, а здесь появится лишние десять дней для вдумчивого штурма.

По итогу «мозгового штурма» мы в течении дня имитировали бурную деятельность до колик пугая осажденных. Возводимые вокруг крепости укрепления не вызывали сомнений в том, что по душу агрессоров пришли серьезные силы и штурм не за горами. А тысячи наемников и сотни коренных снующие то тут, то там окончательно убедили Борова, Бурундука и сэра Скотта в том, что их единственный шанс выжить — это сидеть в крепости.

После шумихи Марк Вагнер незаметно увел два полка в поход к Металлургическому комбинату, а я приступил к рутинной работе, на которую отвел как минимум неделю. Для нас с Морико эти дни превратились в бесконечную постоянно повторяющуюся карусель. Вылетели, выпустили ракеты, прошли пушками и пулеметами.

Работаем монотонно, постоянно меняем время и место атаки, чтобы враг не успел приготовиться. По итогу за три дня уничтожили массу живой силы противника и часть укреплений. Особенно пострадала внешняя линия брустверов. Она изначально была жиденькой и от взрывов тяжелых ракет хилые бревна разлетались в стороны калеча своих защитников.

Маги противника пытались контратаковать, но пробить щит Морико у них не получалось, а объединить усилия в одно плетение или аркан не успевали. Я внимательно мониторил ситуацию «астральным зрением» и как только видел подобную подготовку отдавал приказ Денисову выпускать по цели ракеты, а потом и ретироваться от греха подальше. Тем более, чтобы потратить весь наш невеликий боезапас много времени не требовалось.

В появившиеся бреши по ночам стали проникать отдельные умельцы из тысячи Бомбогора и самые отчаянные егеря. Взять в ножи было у этих удальцов этакой молодецкой забавой. На такое шли только самые опытные, смелые и уверенные в себе воины. Вылазки неизменно заканчивались большими потерями у Салтыковых. Тем более на переднем крае вахту несли простые клановые пехотинцы, больше приученные к бою на дистанции, и такая дикая, первобытная резня была для них в новинку. К тому же пару раз за ночь в блиндажи вместе с людьми пробирались мстительные медведи…

— Что это за нецивилизованные, варварские методы ведения войны? — на грани истерики возмущался Ларри Скотт, — Откуда такая звериная жестокость? Собственноручно резать людей как баранов по ночам! Неужели в клане Морозовых столько маньяков?

— Да, боярыня показала свое истинное лицо, жестокая бабка, со средневековыми замашками! — поддержал коллегу Бурундук. Штабист также далекий от передовой был солидарен с британцем.

— Заткнись, оба! — насупился Боров.

Он сам и сотни полторы самых отчаянных его головорезов могли также, седьмой полк умел, один из сгинувших в «Праматери вьюг» батальонов не гнушался подобными делами. Только вот оставшиеся с ним два полка были из новых, чистюли! Нет, парни крови хлебнули, у Салтыковых все бойцы обстреляны, но вот до рукопашной у многих дело не доходило. В современной войне это случай редкий. Одно дело пристрелить врага из винтовки, другое своими руками вскрыть ему горло, выпустить фонтан еще горячей крови…

— Командир, что делать будем? — видя, что Боров задумался, вернул его к жизни Бурундук, — Моральный дух войск сильно упал, да еще и эти ночные нападения.

— Медведи, вот чего больше боятся простые солдаты, да и мои маги! — высказался сэр Скотт.

— Они до острогов даже не добрались, — угрюмо возразил Боров.

— В западном ненавистный летун уже пробил солидную брешь! — не успокоился британец, — Что помешает зверям атаковать бастион этой ночью?

— Лазутчики не проблема! — возвысил голос полковник Бурый, — Витя, собери десятки три моих гвардейцев, пусть взденут брони, вооружаться мечами, да секирами. Если поймают позеров, то вмиг на ленты порежут!

— Понял, сделаем! — воодушевился штабист.

— Но не туда вы смотрите! Самое паршивое это вертолет, три дня кровь нам пьет! Сколько народу погибло? — зло процедил полковник.

— Убито не так-то и много, хотя под сотню набежит, — доложил Бурундук, — Только вот раненых, да покалеченных много. Осколки снарядов, бревна, да даже щепки! В той или иной степени тяжести пострадало до пятисот солдат, а с медикаментами да врачами у нас туго.

— Вот! Еще пару дней и у нас в строю половины армии не будет, только те кто в цитадели да острогах засели целы, а весь передний край скоро можно будет голыми руками брать, — горько посетовал воевода, — Один драный вертолетишка и такие беды! Ларик, сделай что-нибудь наконец! Магию какую запретную примени!

— Не успеваем мы! Да и щит там держит по меньшей мере ханси, — уныло констатировал британец.

— Тогда что нам остается? — тоскливо спросил штабист.

— А если собрать все пулеметы? Жахнуть по нему одновременно, когда он пушками по окопам начнет проходиться, а ты Ларик к этому времени всей магической мощью засадишь, а? — предложил не унывающий Боров.

— Может получиться, — задумался британец. — Только у нас будет одна попытка, надо все тщательно подготовить!