Старшая школа Гакко. Книга четырнадцатая

Глава 6 Дуэль, продолжение

— Пожалуйста пройдите под этой аркой, — вежливо инструктировал один из камер-юнкеров. Видимо это какой-то сканирующий артефакт. Нас заранее предупредили о недопустимости использования артефактов, холодного и огнестрельного оружия, средств защиты и прочего.

— Для протокола, участник Гэндзи Танака не имеет при себе артефактов, активированных ритуалов и иных средств, увеличивающих магический потенциал, — констатировал результат исследований второй офицер.

Последние минуты перед началом дуэли. Участники и их личные вещи проходят публичный контроль. В комиссию привлечены несколько независимых лиц. После процедуры к нам не допускались посетители, а обе противоборствующие стороны перешли в небольшие комнатушки, непосредственно примыкающие к арене, на которой пройдет поединок. Прохладно, силовой кокон установили на улице. Ну это понятно, маг уровня ханси может в порыве ярости и здание уничтожить.

Разминаемся, Морико продолжает гонять энергию. После отравления она чувствует себя замечательно, благо «регенерация» без следа сняла все последствия, однако некая неуверенность есть. А вдруг? Я мучаю руны, подвесил на ауру несколько «бананов», «морозилок» и «разрывов». Кстати, последние теперь по возможности постараюсь в симбиозе с магическими пузырями запускать, получается эффективнее. Хотя, думаю, до меня дело не дойдет, и любимая сама обоих сделает, но жизнь штука подлая, всегда надо готовиться к худшему.

Ко всему подгадываю с рабочим запуском «концентрации», так чтобы через минуту войти в состояние «озарения». Ну а там по ситуации: врубить «логос» или остановиться и праздновать победу. Умная голова в любом случае пригодится. Затратные «силу» и «скорость» включу прямо в драке, контуры хорошенечко разогреты еще в раздевалке, теперь включатся на раз. Вроде все готово. Однако прокручиваю в голове рисунок астрального тела британца, что-то меня в его силовом каркасе смущает и тут раздается звонок. Телефоны после осмотра нам оставили, типа родственники перед боем пожелания выскажут или еще что.

— Гэндзи Танака, это барон Сомерсет, — раздался в трубке знакомый голос, — У меня немного времени, так что просто выслушайте. Самое главное мой сюзерен действует не из корытных побуждений. Он не будет считать вас должным за ту информацию, что прозвучит через несколько секунд.

— Да, конечно. Можете не торопится, — мое встревание в беседе с господином Фицроем становится доброй традицией, я как раз под «концентрацией» понял, что меня смущает в «астральном теле» Винсента Синклера, — Нам следует опасаться вассала Кемпбеллов, так как у него необычные магические способности. Предполагаю, что он может выдавать техники на уровне ханси, не очень много и это его задокументированная родовая способность, о которой он перед боем предупредит рефери. Думаю, из-за этого у нас сейчас и заминка.

— Ваша осведомленность начинает меня пугать, — неподдельно удивился барон, — И вы правы он сделает это непосредственно перед дуэлью, чтобы избежать утечки информации и не получить удар от администратора арены за нарушение правил во время поединка. Его сила абсолютно легитимна и несмотря ни на что он сихан. И будьте осторожны, он штатный бретер герцога Аргайла с огромным боевым опытом.

— Принято, но барон, давайте будем честны, ваш босс спасает своего сына и поэтому разрешил поделиться сведениями, — резанул я правду матку, — Но тем не менее меня радует трезвый, прагматичный подход с его стороны. Если вы точно также пойдете на встречу в согласовании союзного договора против Салтыковых-Кемпбеллов, можно значительно ускорить этот процесс. А пока мои партнеры, да и чего греха таить и я, видим вашу попытку «на елку влезть и попу не ободрать».

— Эээ… не совсем понял, — немного затупил Фицрой.

— Это общеизвестная идиома, если коротко, забудьте о выгоде. Хотите спасти наследника, помогите нам искренне, и мы ответим тем же! — в это время дверь в наш закуток открылась, так что пришлось завершить разговор, — Барон, извините, нам пора!

На арену нас выводили одновременно с двух разных концов. Пока шли предупредил Морико о странной магии британца. Хотя она и слышала весь разговор, но в таком деле лучше перебдеть. Мы у магического барьера. Поле в отличии от ученического просто огромное, есть где разгуляться. Но для меня так себе, с высокоранговыми магами только один шанс выжить — драться на короткой дистанции. С другой стороны, Мотонари должна легко нивелировать все атаки противника.

Время! Мы внутри защитного кокона и медленно движемся навстречу друг другу. Любимая держит наготове многослойный щит. Первая завеса остановит плетение противника, а вторая, автоматически сконцентрировавшись на ударе рассеет вражескую магию, сложное высокоуровневое плетение. Накручено там, мама не горюй. Мэйдзинов внутри барьера нет, поэтому спокойно, бок о бок, идем на сближение, большен не предпринимая никаких действий.

Британец и Салтыков действуют немного по-другому, но в целом так как рекомендует классика магического боестолкновения. Синклер выдвинулся вперед и окружил себя защитным коконом. В десяти шагов за ним следует Аркаша. Тактика, проверенная веками. Щит Винсента отразит удар, а завеса более слабого мага справиться с рикошетом. Так экономится куча энергии и самое главной сильнейший маг не тратит силы на ведомого, а полностью концентрируется на атаке.

К сожалению, из-за моей слабости нам с ханси такой прием не подходит, Морико вынуждена прикрывать щитом обоих. Кстати, первый слой защиты у нас уровня сихана, будем до конца отыгрывать версию об ослаблении ханси. Пусть соперники вначале выложат все козыри, а уж потом мы покажем свои. Первые секунды боя — это борьба характеров. Кто сделает первый ход? Кто не выдержит напряжения и ударит?

Ну нам легче, мы играем с врагом как кот с мышкой. Синклер что-то затевает, вижу, как неестественно вздуваются узлы его ауры. А вот Аркаша нервничает, суетиться, то подвесит плетение, то развеет. Этак он сам себя своими бесплодными попытками обессилит. Однако британец явно удумал что-то грандиозное. Опытный, без разведки хочет закончить дело одним ударом?

— Морико, Винсент готовит что-то убойное, — предостерег я подругу.

— Чувствую, готовься, нанесу превентивный удар, чтобы сбить каст, — коротко ответила магесса.

Почти мгновенно последовала точная, выверенная техника. Мотонари, оправдывая свой высокий ранг, играючи сформировала семь энергетических игл, правда в ее исполнении они больше походили на копья. Снаряды грозным роем приблизились к щиту Синклера и почти без труда проломили первую пелену защиты. По идее сейчас маг Кемпбеллов должен судорожно кастовать плотную завесу, иначе острые жала заклятий не остановить. А значит ему придется воспользоваться энергией из атакующего плетения, что по логике сорвет его нападение. Но что-то пошло не так.

Простая с виду полусфера при контакте с иглами неожиданно трансформировалась в блестящий хрусталем магический диск. Черт! Это же зеркало! Отраженные плетения с грозным свистом улетели к барьеру, вызвав громкие «охи» публики. Но нам было не до того, показывая огромный опыт и отличные рефлексы, Винсент Синклер почти мгновенно атаковал. Когда его щит поворотом вокруг оси отразил магию Морико, то одновременно открыл путь для боевой техники британца.

Это было мощное плетение, по силе однозначно достойное ханси. Правда море энергии вложено в простое, односложное плетение без каких-либо сюрпризов. Так мог поступить только рисковый, уверенный в себе маг. Ставка сделана на один сильный удар и, не будь Мори на голову выше, он достиг бы цели.

Но главное в коварной тактике бретера не это, гребаный британец оказался неплохим психологом. Сученыш бил не по леди Мотонари, что было бы логичным, со страху будешь лупить по самому сильному противнику, а азартно целил в меня. Рискованно, но как оказалось, оправдано. Одно дело обмениваться техниками друг с другом, там оба соперника плюс-минус затратят одинаковое количество сил, но любимая защищает меня и расходует непозволительно много энергии.

И дело тут даже не в расстоянии между мной и ханси, итак, стоим почти вплотную. Но с такими атаками нужна плотная личная защита, а у Морико она как ни крути растянута на два тела. А злостный Синклер мочит как пулемет. Его первый конструкт еще только разламывал щит Морико, а он уже запустил по навесной траектории следующий. Сила уже не уровня ханси, но идея бодрая. «Бомбочка» рвется за нашими спинами и выстреливает в меня со спины аналогом самонаводящейся ракеты. Техника опять не площадная, а узко концентрированная и требует много энергии на защиту.

А дальше понеслось, вассал Кемпбеллов как фокусник вытаскивал из бездонной шляпы одно плетение за другим. Баланс энергорасхода получался явно не в нашу пользу. Выходило что опытный бретер навязал выигрышную для себя стратегию. Если бы Морико на самом деле пострадала от отравления, то враг уже давно победил бы. Но даже сейчас он сумел добиться патовой ситуации, тратит сил меньше, чем леди Мотонари и при этом инициатива на его стороне.

Такой номер не прокатил бы, если ушлый британец бил по ханси, но он целенаправленно и невероятно точно лупит по мне. Ситуация рискованная, держимся только из-за разницы в силах. Но враг в любой момент может удачно завершить атаку. К тому же в ауре Синклера зреет новый магический резонанс, уверен он скоро снова выдаст конструкт уровня ханси. Если так пойдет и дальше меня он точно достанет. Блин какая изощренная и довольно смелая тактика! Надо что-то менять. И тут у меня появился шанс.

— Мори, я приближусь вплотную к Салтыкову, думаю британец замешкается на секунду, а потом не рискнет атаковать сына Чекана, — выложил свою идею, — Но ты должна мгновенно перестроится и атаковать, чтобы у Синклера не осталось времени выцеливать меня.

— Это слишком рискованно, давай подождем, когда он сдуется? — возразила осторожная телохранительница, профессиональная деформация однако.

— У него опять что-то с аурой не так, кто знает, что выкати на этот раз? Можем дождаться неприятностей, — пояснил я свои резоны, и тут же включил командира, — Делаем, позиция удачная!

Во время сражения мы постоянно перемещались, оптимизировали энергозатраты, подставляя щиты под нужными углами атак, а британец в свою очередь скакал козлом вокруг, чтобы напакостить как можно эпичнее. Откровенно туповатый Аркаша от такого скоростного забега слегка обалдел и потерял тактическую нить. Вначале он суетился, пытался занять правильно рассчитанную позицию, но она менялась быстрее чем он успевал сообразить.

И потом конкретно ему вообще ничего ведь не угрожает? В итоге наследник расслабился и, почувствовав себя зрителем, замер у края арены, изредка перебегая из стороны в стороны, чтобы было лучше видно. Привычка, мажор привык, что всю работу делают за него слуги. Ситуация не та, а инерция мышления осталась. В итоге в один из моментов у меня появилась возможность добраться до позевывающего Аркаши одним длинным «порталом». И я ей воспользовался!

Короткий сигнал Морико и «прыжок». Неожиданно появился прямо перед лицом Салтыкова. Тот в испуге отпрянул назад, я, естественно, этот ход заранее просчитал. «Банан» ему под ногу, «морозилку» на колено и придурок заваливается спиной назад. Горе-маг теряет концентрацию и с него к моей радости слетает щит!

Бинго, такой удачи не ожидал, даже школьники на Играх при любых раскладах держались за защиту. Контакт, «разрыв» на коленную чашечку, еще один, еще… И последний туда же. Так сильно мне больше не повезет, надо реализовывать шанс по максимуму. Могу завалить сэнсэя измотав его в битве, но, чтобы маг со свежими силами так быстро сдулся… Всего-то одна ошибка, но в бою важна каждая мелочь.

Природа явно отдохнула на первенце грозного Чекана. Хотя поговаривают старшего отпрыска испортила супруга. Пока муж мотался по всему миру, завоевывая клану богатства и земли, она воспитала безвольного, слабого и бесхребетного наследника. Аркаша вместо того, чтобы собраться и закрыть тело щитами, орал благим матом, давился соплями и слезами. Дабы он не опомнился, вкачал в татуировки «силы» и «скорости» энергию и буквально выломал его многострадальную нижнюю конечность. В этот раз ор стоял такой, что пришлось на время отрубить руны усиления чувств.

Тем временем Морико, согласно договоренности, плотно насела на британца. Теперь, не обремененная мной, она могла атаковать и, у Синклера остались силы лишь на защиту. Когда по тебе мощно лупит маг такого ранга, мозг думает только о спасении своей шкуры, там уже не до разборок с кем-либо. Но в ауре Винсента продолжал зреть магический резонанс и скоро одаренный выдаст технику уровня ханси.

Черт не стоит с этим шутить. Пока в буквальном смысле отрывал от бедолаги ногу, краем глаза заметил, что вассал Кемпбеллов явно в целях экономии работает не сферой или на худой конец полусферой, а относительно узким, но плотным щитом. Рискованно, но понятно, по-другому против Морико ему не выстоять, тем более коварный бретер еще и при всем этом атаку готовит. В этом уверился, глянув на его ауру «астральным зрением».

Надо ломать его сценарий, тем более увидел шанс. Аркаша орет, но я уже не обращаю внимание на идиота, формирую десяток магических пузырей, накладываю на них руны разрыва и как автомат отправляю в спину Синклеру целую очередь. Он в общем-то слабоватую для него атаку чувствует, но рефлексы бретера срабатывают. Первым порывом пытается прокрутить свой плоский щит, но, во-первых, его не хватит чтобы остановить все десять снарядов, идущих широким фронтом, а во-вторых это оставит его беззащитным перед Морико.

Секунда колебаний и на него обрушивается магический шторм. Любимая чувствует мои эмоции и бьет почти синхронно со мной, как будто мы договорились заранее. Удар получился мощный, британец отражает его на пределе сил и конечно пропускает часть моих плетений. «Разрывы» для мага такого уровня не сильно опасны, но отвлекают, опять же приносят массу физических страданий. Синклер не железный и стонет от боли, а леди Мотонари снова с невероятной силой бьет по нему как молот по наковальне…

В этот раз щит не выдержал, враг повержен. Бретера ко всеобщему ужасу разорвало на части. Физика процесса простая. Винсент резонировал и собрал в «источник» огромное количество магии, а тут жесткий удар от ханси прилетел. Дальше потеря концентрации и энергия стремительно рвется наружу. Не плавно выходит через энергоканалы, а бешенным потоком рвет физическое тело на куски.

Мы победили, но щиты арены не падают, а глашатай не спешит объявлять завершение дуэли. В чем тут дело? Черт! Забыл совсем, местные дерутся до смерти или в прямом смысле берут проигравшего в магическое рабство. Только на кой мне Аркадий Салтыков? Он кажется и самому Чекану не очень-то нужен. Прибить? Да блин, в бою куда ни шло, а сейчас рука не поднимется. С убогими как-то не принято так сурово обходиться. Однако формальность надо соблюсти. Подхожу к рыдающему ничтожеству.

— Аркадий Салтыков, признаете ли вы свое поражение? — формулирую стандартный вопрос.

— Аааа… укол…пожалуйста сделайте что-нибудь…, - орет раненый, но он же маг и может блокировать часть болевых ощущений. Неужели воли не хватает даже для этого?

— Аркадий Салтыков, признаете ли вы свое поражение? — еще раз монотонно и равнодушно повторяю вопрос.

— Если вы не отреагируете, мы будем вынуждены убить вас, — Морико сформировала сферу чистой энергии, если опрокинет ее на несчастного, получится быстрая, милосердная смерть. По мне для Салтыкова это даже лучший выход.

— Я проиграл! — плаксиво во всеуслышание заявил сломленный дуэлянт, — Я признаю поражение!

— Чтобы спастись вы должны публично отречься от клана, проклясть свой род и стать врагом отцу, матери и братьям! — я сформулировал ранее прочитанные ритуальные фразы.

— Отрекаюсь! — с надрывом проговорил Аркаша.