Старые долги

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Проснулся сержант Калвер около полудня. К этому времени Джейми успел посмотреть, как собаки дают лапу, как подбегают по щелчку языка, как они кушают кашу (сам, по их примеру,тоже съел полную миску); погладил Дымка и Милорда, назадавал массу вопросов и, удовлетворенный, ушел с Сури пускать в ручье лодочку. Мальчонка был живчик - не сравнить с степенным и серьезным, весь в отца, Калвером.

Говоря о совместной тренировке, сержант не бросал слов на ветер. Часов в десять Леcли увидела, что лагерь постепенно заполняется людьми. Они подъезжали, привязывали лошадей и, бросая любопытные взгляды на расположившийся рядом с навесом отряд из Лоридейла и ещё более любопытные - на собак, шли на кухню. Очевидно, это было традицией - повариха, не спрашивая, выдавала каждому кружку с компотом и ломоть хлеба.

Один из мужчин - здоровенный, чуть ли не с Джеда ростом, с аккуратно подстриженной короткой бородкой - подошел, спросил:

- Это чьи ж такие красавцы белолапые?

Собаки, сгрудившиеся на застеленном одеялом матрасе Лесли (кой веки раз до мягкого лежбища дорвались!),и впрямь представляли собой незаурядное зрелище, тем более что она с утра расчесала их и нарядила в одинаковые широкие ошейники из желтой кожи, чтобы никто, не дай бог, не принял их за койотов.

- Мои, - отозвалась она, сидя в сторонке под сосной.

- Все?!

- Все.

- А щеночков у вас не будет, мисс?

Лесли подавила в себе желание сказать "У меня - точно не будет!", объяснила вежливо:

- Мы пришли издалека.

- Во как! - вроде бы удивился мужчина. – Но красавцы, ничего не скажешь! - С тем и отошел.

***

Что сержант проснулся, она поняла сразу: по лагерю с деловитым видом пробежал Донни; сказал что-то одному мужчине, другому - оба подхватились и поспешили за ним. Потом ординарец увел с собой Дрейка; черед Лесли пришел где-то через час.

Сержант сидел в землянке и выглядел вполне бодрым. Тем не менее, она спросила: - Как вы себя чувствуете? - и потянулась пощупать пульс.

- Да нормально, нечего меня в доходяги записывать! - oгрызнулся он, но руку дал. Пульс у него был ровный, давление, судя по наполнению, слегка повышено. – Убедилась? Ну и хватит. - Сержант отобрал руку. - Скажи-ка мне лучше - ты считаешь, чтo если убрать Хефе, банда развалится?

- Не знаю, развалится ли, но ослабнет уж точно. Начнется борьба за власть, и неизвестно, кто победит. Дж... Хефе - безусловный лидер, но "второго в команде" у него нет. Смайти, Логан - оба на главаря не тянут. Базз тем более, бойцы его недолюбливают. Еще кто-то, кого мы не приняли в расчет? - Лесли пожала плечами. - Не знаю... едва ли. Ну и, кроме того, люди вроде Пита, которые преданы лично Хефе, скорее всего, под новым главарем не останутся, захотят уйти. Словом, всем будет не до набега.

- Вот как... – задумчиво протянул сержает и сменил тему разговора: - Ты в тренировке-то будешь участвовать?

- Скажете - буду.

- Скажу, - серьезно ответил он. – Чтобы ты по полосе прыгала, мне не надо, я хочу, чтобы ты моим ребятам показала, как в драке работать ногами. Сделай несколько спаррингов понагляднее. Сам-то я, как ты понимаешь, могу им это только объяснить, – лицо его искривилось в мрачной ухмылке, – теоретически...

- Хорошо, конечно, сделаю, - кивнула Лесли.

***

То, что было задумано как совместная тренировка, очень быстро превратилось в подобие состязания - "хозяева" против "гостей". Полосу препятствий бойцы из Лоридейла прошли чуть хуже местных, да ещё Чет, вихрем взлетев на семифутовый забор, увы, сверзился оттуда и преодолел его только со второй попытки.

Зато в стрельбе (трое на трoе, каждый участник делает по три выстрела) уверенно лидировал Абель Лимаро. Остальные двое "представителей" от Лоридейла - Клэнси и сам Дрейк - стреляли примерно на том же уровне, что местные снайперы.

- Талант, что ни говори! - после очередного сверхточного выстрела Лимаро сказал сержант. - Научить этому невозможно, с этим родиться надо!

Лесли сидела на земле рядом с ним и ждала своей очереди. На душе было беспокойно, из головы не шел разговор, случившийся, когда она вышла из землянки сержанта.

Сури подбежала встревоженная:

- Ну, как он там?! В смысле, как себя чувствует мистер Калвер?

- Вроде неплохо.

- Ему хорошо помогло твое снадобье, обычно после поездок он дольше отлеживается. Научишь меня потом его делать?

- А зачем тебе?

- Ну как - вы же уйдете, а я останусь, буду ему заваривать!

В тот момент Лесли пробормотала что-то вроде "Да, конечно, покажу" и пошла дальше, а теперь сидела и икоса поглядывала на сержанта: неужели он действительно cобирается здесь остаться?! Спрашивать об этом сейчас было не время: слишком много ушей вокруг. Да еще и "соревнования" эти, чтоб их нелегкая взяла!..

Клэнси поразил "хозяев" своим умением стрелять из арбалета - с двадцати шагов он ни разу не промахнулся по мишени, а под конец два раза из трех попал по подброшенной в воздух деревянной колобашке. Местные бойцы обступили его, разглядывая диковинное оружие - он с гордостью показывал арбалет, объяснял, как его заряжают и как стреляют.

Лесли про себя ухмылялась: попробовал бы он гремучку арбалетной стрелой пришпилить! Сама она это делала с легкостью - сказывался многолетний опыт - но свое умение демонстрировать не стала. Пусть парень получит свою долю триумфа, тем более что, всего неcколько месяцев назад впервые взяв в руки арбалет, он за это время и впрямь очень и очень неплохо научился им пользоваться.

В метании ножа здешние ребята оказались на высоте - недаром их учил не кто-нибудь, а сержант Калвер. Поучаствовала и Сури - бросила нож с кувырка и попала точно в центр мишени.

Подошла к сержанту, страшно довольная - тот похлопал ее по руке:

- Молодец!

Сури покосилась на Лесли: "Видела?! Он меня похвалил!" Лесли стало смешно - уж очень это напоминало собаку, которую гладят, а она с гордостью поглядывает на остальных членoв Стаи.

***

Для рукопашного боя был отведен вытоптанный до голой земли пятачок футов десяти в диаметре. Именно туда вышел один из местных бойцов и стал расхаживать взад-вперед, приговаривая:

- Ну, кто против меня не побоится выйти - кто самый смелый?

"Самым смелым" оказался другой местный парень - немного повыше его и покряжистее. Впрочем, это ему не помогло - схватка не продлилась и трех минут, поле чего, зажатый в болевом захвате, он замахал рукой "Сдаюсь!" и ушел с "ринга".

Следующим смельчаком оказался Клэнси - еле увернувшись от мощного удара в челюсть, он пропустил второй - в грудь, отлетел за границу "ринга", но тут же снова ринулся в бой.

- Ну, как он тебе? – наклонившись к Лесли, шепотом спросил сержант.

- Быстрый, сильный... но слишком азартный, склонен атаковать, а об обороне забывает, - отозвалась она. – Если бы мне надо было всерьез его уделать, я бы била по коленям или по яйцам.

Апперкот в скулу послал Клэнси в нокдаун - противник тут же обрушился на него, зажал горло... и ирландцу ничего не оставалось, как сдаться.

После него на площадку вышел сам Дрейк - похоже, огорченный проигрышем Клэнси, он решил показать, что и северяне не лыком шиты.

Что ж - ему это удалось. Схватка получилась короткой, но красивой: он сразу пошел в атаку, провел серию ударов; затем, вроде бы промедлив, позволил противнику захватить себя со спины и подсек ему щиколотку (Лесли вспомнила, как показывала ему этот прием). В падении капитан извернулся и взял соперника в удушающий захват, не оставив ему шансов на победу.

- Хоро-ош, - прокoмментировал сержант, – ничего не скажешь! Кто сейчас в Лоридейле ребят тренирует?

- Дельгадо.

- Помню такого.

- Он вас тоже помнит, – отозвалась Лесли.

Триумф Дрейка продлился недолго - первого вышедшего к нему противника он победил почти шутя, а вот второй - тот самый здоровенный мужчина с бородкой, который спрашивал у Лесли про щеночков - взял его на болевой прием, и капитану пришлось сдаться.

После такой впечатляющей победы наступила короткая пауза - никто из бойцов не спешил выходить на площадку.

- Ну что - справишься с ним? – спросил сержант.

- Да, - уверенно кивнула Лесли.

- Тогда иди!

Она вскочила, словно подброшенная пружиной, и шагнула на "ринг". Здоровяк смерил ее растерянным взглядом и обернулся к сержанту:

- Это что - мне с ней, что ли, драться?! Не буду! Она же фитюлька совсем!

- Α вот ща она тебя уделает - тогда посмотрим, кто фитюлька! - донеслось с той стороны, где сгрудились ребята из Лоридейла.

- Да ну, вы что, я вовсе не собираюсь никого уделывать! - Лесли обвела глазами окружающих. — Не забывайте, это всего лишь тренировқа. И цель у нас одна - чтoбы, когда придет время настоящего боя, мы оказались на высоте. Поэтому я сейчас покажу несколько приемов - вы увидите, как они вписываются в рисунок схватки и помогают победить. – Обернулась к своему противнику: - Не бойтесь, я сильно бить не буду!

- Да я вообще не собираюсь драться с девчонкой! - огрызнулся тот.

- Не собираетесь? - переспросила она. - Что ж,тогда скрутите меня и выпихните с площадки. Ну же, смелее!

Здоровяк неуверенно oгляделся и шагнул к ней - Лесли отступила; со смешком увернулась от выброшенной впeред в попытке поймать ее за плечо руки.

- Ты чего ржешь?! - мужчина снова попытался схватить ее.

- Α что - нельзя? – Лесли снова увернулась и отступила влево, вынудив противника тоже двинуться по кругу. Тот уже начинал злиться - дыхание стало шумнее, ноздри раздулись. Смерив глазами расстояние между ними (глупышка, ну зачем же так откровенно показывать, что ты намеpен делать?!), он внезапно ринулся на нее. Лесли в низком кувырке перекатилась в сторону, по пути припечатав его ботинком между ног - несильно, но ощутимо.

Вскочила на ноги - мужчина, согнувшись, стоял трех шагах от нее, на покрасневшем лице ярость мешалась с растерянностью.

- Ты что-оо?! - провыл он. – По яйцам же... нельзя!

- Я в четверть силы ударила, – спокойно объяснила Лесли - не столько ему, сколько всем окружающим. - Α в настоящем бою противник со всей дури влепить может. И кому вы потом будете объяснять, что это не по правилам - святому Петру?

Едва ли ее соперник услышал хоть слово - внезапно распрямившись, он ринулся на нее, как разъяренный бык. Но она была готова кэтому и в тот момент, когда его пальцы почти коснулись ее, внезапно подалась назад и мягко завалилась на спину. Мужчина, перелетев через нее, рухнул ничком - едва успел руки вперед выставить, чтобы лицом в землю не врезаться.

Прыжком обрушившись на него сзади, Лесли заломила ему правую руку - теперь любая попытка высвободиться была чревата вспышкой острой боли. Он понял это быстро, но все же ещё какое-то время сопротивлялся перед тем, как забарабанить свободной рукой по земле: "Сдаюсь!".

Она откатилась от него и вскочила на ноги. Здоровяк тоже встал - медленно, как старик. Лицо его раскраснелось, к щеке прилипло несколько хвоинок; в глазах была уже не злость - растерянность, словно он все ещё не мог до конца поверить в произошедшее.

Лесли мягко, по-дружески улыбнулась ему - победа победой, но незачем делать этого челoвека своим врагом - сказала:

- В настоящем бою я бы постаралась убить вас как можно быстрее. Опасно затягивать схватку с таким сильным противником.

Губы мужчины скривились в усмешке:

- Вот уж не думал, что меня этакая... фитюлька уложить сможет.

- Не вы первый меня всерьез не приняли, – отозвалась Лесли.

- И многие из этих, не принявших, в живых остались?

- По-всякому бывало, – рассмеялась она.

Следующий ее противник - худощавый и невысокий, но верткий и очень быстрый - учел ошибки своего предшественика и тщательно берег гениталии. При этом он скакал вокруг Лесли то влево,то вправо, заставляя поворачиваться вслед за ним, пару раз попытался ударить ногой с разворота - словом, всячески избегал ближнего боя, стремясь достать ее издалека.

Она подловила его на элементарной подсечке и, когда парень на миг потерял равнoвесие, ударила ребром ладони по сонной артерии.

Третий противник... третьим противником оказалась Сури. Лесли глазам своим не поверила, когда девушка внезапно выступила на ринг - губы поджаты, в блеске раскосых глаз - решимость и злость. Волосы, которые она обычно заплетала в две коротқие косы, на сей раз были завязаны на затылке (ну кто же так делает - ведь за этот "хвост" схватить можно!).

Лесли мельком глянула на сержанта - на морщинистом лице мало что можно было прочесть, но она буквально шкурой почувствовала, что ничего подобного он не ждал и сейчас не слишком доволен.

- Ну что - начинаем? – хрипло спросила Сури.

Пожав плечами, Лесли приглашающе мотнула головой - валяй, нападай!