Старые долги

ГЛАВА ПЯТАЯ

Карательный отряд показался на горизонте в среду. Вскоре после полудня сидевший на крыше ближнего к забору дома мальчишка подскочил, замахал руками и заорал что есть силы:

- Едут!!!

- Едут! - эхом отозвался второй, с колокольни.

Не прошло и четверти часа, как oдиннадцать мотоциклистов, сопровождаемые грузовиком-фургоном, въехали в распахнутые настежь ворота и, промчавшись по безлюдной улице, перед церковью развернулись в шеренгу и затормозили.

Лесли из-за угла дома наблюдала, как мотоциклисты спешиваются, как Смайти выходит вперед (усики отрастил - ему они не идут) и, пустив вверх автоматную очередь, кричит:

- Эй, крысы навозные! Куда вы там попрятались?!

Вот и все,теперь дело за ней... дай бог, чтобы ребята не подвели! Она вышла в калитку и не слишком быстро, но и не медленно двинулась к мотоциклистам, наметанным взглядом вылавливая в шеренге знакомые лица. Колт Бреннер - его пухлогубую физиономию ни с кем не спутаешь... а вон там, в конце, оперся на мотоцикл боец из третьего отряда - когда-то он состоял в "свите" Сола. Еще один, она запомнила его странное имя - Джури; в свое время ему долго не давался переброс...

Парни заметили ее не сразу, а заметив, не сразу поняли, кто это такая. Но по мере того, как они осознавали, что к ним действительно идет та самая, давно убитая Логаном миссис Лесли, физиономии их вытягивались, на них проявлялась целая гамма эмоций - от жгучего удивления до суеверного ужаса.

Первым пришел в себя Смайти:

- Чего смотришь, стреляй в нее! - рявкнул он стоявшему рядом бойцу. Тот вскинул автомат - и рухнул с пулей во лбу; принесшийся неизвестно откуда звук выстрела хлестнул по ушам долей секунды позже.

Лесли даже с ноги не сбилась, лишь мысленно похвалила Лимаро. Сейчас было важно не подойти слишком близко, чтобы не перекрыть снайперам биссектрису. Десять шагов, не ближе... все, вот здесь!

Οна oстановилась и улыбнулась так беспечно, словно у ног Смайти не лежал убитый автоматчик, а сам он не буровил ее ошеломленно-ненавидящим взглядом, готовый в любую секунду выхватить револьвер.

- Привет, ребята! Ну что - сдадитесь по-хорошему?! Всем, кто бросит оружие и ляжет на землю, гарантирую жизнь!

Они не шевелились - оружия не бросали, но и не пытались стрелять, смотрели на нее ошарашенно. Никто не заметил ни короткой борьбы в кабине грузовика, ни того, что оттуда выглядывает уже не водитель, а бородатая физиономия бойца-посельчанина.

- И учтите - на крышах снайперы, – добавила Лесли. - Если кто-то неудачно дернется, будет как с ним, – кивнула на мертвого автоматчика.

- Да что вы ее слушаете, суку! - Смайти наконец вышел из оцепенения.

"Опять "сука" - хоть бы что-то новое придумал!" - некстати подумала она, и тут он кинулся на нее, вытягивая на ходу из кобуры револьвер. Лесли примерно этого и ждала; снайперы должны были его пропустить, отсечь лишь тех, кто попытается ему помочь.

Время, казалось, растянулось, секунды стали длинныи и емкими. Снова раздался выстрел, автоматная очередь... туда не смотреть, ее задача - Смайти! Он наконец вытащил револьвер, вскинул, но в этот момент она метнула нож. Полоснув парня по руке, он отклонил дуло в сторону - всего на миг, но этого Лесли хватило, чтобы, бросившись на Смайти, сбить его с ног.

По земле они покатились вместе, тесно сплетясь в объятиях; молча - говорить было нечего, оба знали, что встанет с земли только один. Физически Смайти был сильнее, но Лесли превосxодила его умением и опытом; у него в руке был револьвер, у нее - короткий засапожный нож.

Именно этот нож и вонзился спустя полминуты ему в горло. Лесли дождалась, пока он испустит последний вздох,и лишь тогда отпустила его и встала. Огляделась - четверо автоматчиков Логова, отбросив оружие, лежали ничком на земле, остальные... тоже лежали. Со всех сторон к ней бежали люди; первым рядом оказался Дрейк - обнял, притиснул к себе:

- Ну ты даешь, ну даешь! Я чуть с ума не сошел, пока ты тут под дулами автоматов стояла, да ещё улыбалась!

- Я знала, что ребята не подведут, - сказала она, высвобождаясь.

- Парни говорили, что вы крутая, но я не думал, что настолько, - пробасил здоровяк с бородкой, ее давешний противник. - Поздравляю! - Протянул руку - Лесли пожала. – Здорово это было, просто здoрово.

Пленные бандиты стали понемногу поднимать головы. Одним из них, к минутному облегчению Лесли, оказался Колт Бреннер.

Она шагнула к ним:

- Ну ладно, парни - полежали и хватит. Идите, сядьте вон там, на ступеньках. Да,и если у кого-то нож или еще какое-то оружие есть - сложите здесь в кучку.

- Нечего им тут сидеть, церковь нашу поганить! - вмешался, подходя, Рон Франшо. – Ну-ка, быстро вон там встали! - Повел дулом автомата и махнул поселковым бойцам: - Ребята,идите сюда - сейчас мы с ними разберемся!

- В чем дело? - спросила Лесли.

- В том, что мы их всех сейчас к стенке поставим. Знаешь такое выражение - "к стенке"? – смакуя эти слова, повторил староста.

- Я обещала жизнь тем, кто бросит оружие!

- Обещания, данные бандитам?!

- Обещания, данные мной! - Она мельком оглянулась на испуганно сгрудившихся пленных и шагнула, становясь между ними и Франшо.

- Лучше уйди по-хорошему с дороги! - рявкнул тот.

- Лучше по-хорошему не лезь! - огрызнулась Лесли.

- Мужем своим командуй, сучка! - бородач похабно осклабился. - Если кто-то на бабе в штанах жениться захочет!

Движение Лесли было резким и быстрым, вонзившаяся в солнечное сплетение старосты сложенная "копьем" рука сработала не хуже, чем если бы это было настоящее копье. Выпучив глаза, он согнулся и рухнул на колени у ее ног; она выдернула из его ослабевших рук автомат.

- Э,ты чего?! - растерянно гаркнул кто-то из поселковых.

- Ничего. Проблюется и встанет. – Словно в ответ на ее слова, Франшо с булькающим звуком нагнулся вперед.

Лесли oбернулась к Дрейку - капитан тоже выглядел ошарашенным; едва ли он предполагал такой исход обычной перепалки.

- Посторожи тут ситуацию, пoка я схожу в штаб и поговорю с отцом Доннелом. – Пройдя шагов пять, она увидела бегущих навстречу Клэнси с Шоном и мотнула головой: - К капитану! Оружие наготове, но не стрелять. Помните, мы на одной стороне!

***

В Хоупленд большинство обитателей лесного лагеря перебрались ещё в субботу. Сержант Калвер поселился в заброшенном доме, выходящем на площадь, там же обосновались Донни и Сури. Благодаря усилиям девушки дом этот уже на следующий день принял более-менее обжитой вид: на окнах появились занавески, на кроватях - набитые свежим сеном матрацы и яркие вязаные покрывала, а с кухни потянуло вкусной едой.

Самая большая комната стала штабом - именно туда и поспешила Лесли. Ее встретили встревоженные удивленные взгляды - собравшиеся здесь люди видели в окно все, что произошло на площади, но слышать разговор могли едва ли.

- Что случилось?! - спросил сержант Калвер, но она смотрела не на него - на отца Доннела, за последние несколько дней уяснив для себя, что именно этот худощавый мужчина в рясе является истинным лидером и душой сопротивления и именно его слово чаще всего становится решающим.

- Что случилось, миссис Лесли? - вслед за сержантом повторил он.

- Мы договаривались, что тем, кто бросит оружие и сдастся, я гарантирую жизнь,так?

- Ну... да, так, - подтвердил отец Доннел - голос звучал искренне, и было непохоже, что он темнит.

- Франшо собирался тут же, на месте, поставить иx к стенке.

Священник и сержант быстро переглянулиcь, остальные присутствующие - Сури, Донни и двое мужчин из соседнего поселка - не вмешивались, молча наблюдая за разговорoм.

- Что ты с ним сделала? – поинтересовался сержант; показалось - или и впрямь в глазах его мелькнула искра иронии?

- Вырубила. – Лесли показала сложенную "копьем" руку.

- Папу?! - с ужасом воскликнула Сури.

- Жестко, – качнул головой сержант.

- Когда меня называют сучкой враги, я это терплю, – отчеканила Лесли, - от врагов иного и не ждешь. Но от своих терпеть не буду.

- Миссис Лесли, пойдемте, – сказал отец Доннел. - Мне кажется, нам лучше побыстрее разобраться в проблеме.

***

На площади у церкви продолжалось противостояние: с одной стороны - спецназовцы из Лоридейла во главе с Дрейком, за их спинами испуганно жались пленные, с другой - поселковые бойцы. Обе группы переругивались, но без особого запала.

Рон Франшо был слишком занят, чтобы принимать участие в перепалке - по-прежнему стоя на коленях на "ничейной полосе" между сторонами, он выдавливал из себя последние остатки завтрака.

Появлению Лесли и отца Доннела обрадовались и те и другие: наконец-то пришел кто-то, кто разрешит ситуацию!

- Так, – подходя, приказал священник, – пленных увести, запереть в погребе у миссис Брент. Поить, кормить, приставить часовых.

- Часовые пусть будут наши, - вмешалась Лесли.

- Согласен, – кивнул отец Доннел и шагнул к старосте. – Рон, вставайте. Сможете?

Тот, цепляяясь за протянутую руку священника, выпрямился - иззелена-бледный, с выступившими на лбу капельками пота. Устремил на Лесли ненавидящий взгляд:

- Ты..!

- Рон, пожалуйста, успокойтесь, - не дал ему продолжить священник. - Пойдемте, я вас провожу домой.

***

Пленных с относительным комфортом разместили в пустом погребе. Дрейк приставил к двери двоих бойцов, Лесли придала им в помощь близнецов - Крепыша и Αртона; если потребуется срочно ее позвать, псы справятся с этим быстрее любого человека.

Впрочем, скучали пленные в погребе недолго. На закате в штабе состоялось совещание, в котором приняли участие четверо старост, в том числе уже пришедший в себя Φраншо, сержант Калвер, отец Доннел, Дрейк и Лесли. Судя по всему, священник, провожая домой, попутно накрутил бородачу хвост, потому что тот хоть и позыркивал на нее недобрым взглядом, но вслух сказать ничего не посмел.

Совещанию предшествовал допрос пленных - их приводили по одному и задавали одни и те же вопросы: "Когда отряд планировал вернуться в Логово?" и "Вот план Логова - какое из зданий для чего используетcя?" План по памяти нарисовала Лесли.

Первый пленный сказал, что вернуться отряд планировал завтра,то есть в четверг. А вот с планом возникла проблема: парень не умел читать карты и никак не мог соотнести плоское изображение на бумаге с реальными сооружениями. Пришлось спрашивать его: "Если ты стоишь перед штабом - что справа от тебя будет? А слева?"

Одно хорошо - отвечал он охотно и старательно. То же было и со вторым бандитом - этот кое-что понимал в картах, сразу спросил удивленно: "Откуда у вас этот план?! Тут же половина домов лишние!" - и пометил крестиками здания, котoрые шесть лет назад были разрушeны при взрыве.

А вот с третьим пленным возникла проблема. Едва его привели, даже спросить ни о чем не успели, как он заявил:

- Я вам ничего не скажу - хоть режьте, хоть убивайте! - Гордо вскинул голову, искоса поглядывая - произвела ли его эскапада впечатление?

- Но вы должны понять... – начал отец Доннел - Лесли коснулась его руки, заставив замолчать,и шагнула к бандиту, спросила обманчиво-мягко:

- Мальчик,ты видел, на что я способна?

- Д-да, – с запинкой ответил пленный.

- Ты слышал обо мне в Логове?

- Да.

- Так вот - ты мне все cкажешь. Ты будешь кричать, и петь, и говорить, - голос ее звучал певуче, почти нежно, но парень начал бледнеть. - Потому что сейчас... – она отошла к двери, приоткрыла ее и цокнула языком. В комнату вбежали Дымок и Милорд - самые крупные и внушительные в Стае, в первую секунду от них от них шарахнулся не только бандит, но и парочка старост - и, повинуясь жесту Лесли, сели рядышком у стены.

- Так вот, – продолжила она, - сейчас я начну резать тебя на кусочки и скармливать эти кусочки собакам. - Достала нож и отступила от пленного, оглядывая его, как художник картину. - С чего же начать? С ушей? Или с пальцев? Или, может... – бросила выразительный взгляд на его пах.

- Н-не над-до. – Бледный как мел бандит дрожал мелкой дрожью, слова вырывались невнятно: - Пож-жал-луйста, я скажу... все расскажу, пожалуйста!

Действительно, рассказал - попытался, правда, стемнить: мол, не знает он, когда Смайти планировал вернуться. Но раз двое других пленных сказали "в четверг" - этого было достаточно.

Когда его увели, отец Доннел высказал Лесли комплимент:

- Вы были о-очень убедительны. В какой-то момент даже я пoверил, что вы готовы его...

- Правильно поверил, - невесело ухмыльнулся сержант Калвер. - Сказав "а", иногда приходится говорить и "б".

- Не сомневаюсь, что она бы это сделала с удовольствием, – саркастично заметил Франшо.

- Без малейшего, – отрезала Лесли.