Странник

Глава 26

— Что? Стой! — успел крикнуть мне в спину Ларс.

Только вот останавливаться уже было поздно. Я быстро миновал собственноручно проделанный проход и забрал всё внимание дюжины роботов себе. Чуть выглянув из-за щита, мне удалось рассмотреть своих противников.

Двухметровые здоровяки выглядели грозно. Мощные конечности со всех сторон облепленные бронёй, явно толстенные плиты брони с выгравированными на ней символами Братства, угловатые головы с горящими злым, красным цветом глазами. В своих стальных руках они удерживали автоматические винтовки, которые были копией той, которую подарил мне Ларс. Бесконечный боезапас этого оружия мог доставить немало проблем…

Только оказавшись на этой стороне, я смог расслышать, что роботы всё это время что-то говорили.

— Вы вторглись на охраняемую территорию! Приготовьтесь к ликвидации!

Разговаривать с жестянками я не видел никакого смысла, так что…

Оказавшись на другой стороне, я первым же делом открыл огонь вслепую. Пули противника отскакивали от моего щита и брони, что было просто прекрасно. Только вот мои выстрелы тоже ничего не могли сделать этим прямоходящим стальным коробкам. Снаряды рикошетили или сминались о броню, не причиняя никакого вреда. Ничего более бронебойного у меня не было, а в огненном клинке остался всего один заряд…

Пока я судорожно раздумывал, каким бы оружием воспользоваться, у меня из-за спины вылетело водяное копьё. Магический снаряд на огромной скорости приблизился к одному из конструктов, но вместо того, чтобы пробить робота насквозь, атака полностью разбилась о полупрозрачный купол. Это ещё что такое?

— Магический щит! — крикнула Тисэ с другой стороны двери.

Не было печали… Неужто все роботы оснащены такой защитой? В таком случае, хорошо, что я не стал использовать муспельхеймское пламя, ведь от него не было бы проку.

— Ну тогда, в ближний бой! — крикнул Дерек.

Капитан пиратов одним движением перебрался через проплавленный проход, выхватил из ножен саблю и рванул прямо на роботов. Дерек окружил себя сферой из воды, которая сводила на нет все выстрелы конструктов. Решив не стоять в стороне, я убрал винтовку в инвентарь и заменил её на двуручный молот Древних Проходчиков. Благодаря артефактному кольцу, мне было совершенно не трудно удерживать это огромное оружие в одной руке. Прикрываясь металлическим щитом, я сократил дистанцию и на пару с Дереком ворвался в стройный ряд роботов.

Первым же ударом мне удалось снести ближайшего робота с ног, отправив того в недалёкий полёт. Тяжеленный конструкт с грохотом рухнул на стальной пол, почти сразу же начал подниматься. Когда я уж было собирался атаковать следующую цель, наш противник неожиданно и стремительно сменил тактику.

Четыре робота спрятали своё огнестрельное оружие, заменив его на парные короткие клинки, по лезвиям которых пробегали мелькающие молнии. Эта четвёрка свирепо набросилась на нас, заставив перейти в полную оборону.

Я отмахивался молотом, попутно блокируя некоторые выпады щитом. Каждый заблокированный удар отдавался покалывающей болью, которая быстро сходила на нет. Похоже, клинки роботов находились под напряжением? Хитро. Не будь в моём арсенале регенерации, они рано или поздно смогли бы меня свалить, даже если бы я блокировал каждую их атаку.

Пока яростная четвёрка роботов связала нас с Дереком в ближнем бою, остальные конструкты начали поспешно отступать. Они хотели разорвать дистанцию и вновь открыть по нам огонь. Вот ведь… Нужно было срочно что-то придумывать.

Неожиданно и для нас, и для роботов… ноги некоторых конструктов сковали взявшиеся из ниоткуда глыбы льда. На несколько секунд наш противник оказался обездвижен, а вражеские стрелки всё ещё не успели отойти на позицию для стрельбы. Идеальная возможность.

Я перехватил молот двумя руками и со всего маху и силы обрушил оружие на голову ближайшего робота. Металлический боёк попросту вмял голову конструкта в корпус, откуда посыпался плотный каскад ослепительных искр. Перед глазами появилось Системное сообщение о новом задании, но я пока скрыл его. Некогда мне читать.

Дерек со своей стороны тоже успел реализовать предоставленную Тисэ возможность. Пират запустил руку прямо в магический щит робота и внутри создал крупный шар воды, который начал окутывать конструкт со всех сторон. Через пару секунд противник просто… рухнул на землю, без взрывов, искр и признаков каких-либо повреждений.

— А хорошо придумала, девочка! — выкрикнул Дерек, быстро уложив второго робота со своей стороны.

Мой второй противник смог высвободить одну ногу изо льда, но сделал он это недостаточно быстро. Я вновь обрушил молот, поломав ещё одну железку.

Когда я покончила с этими жестянками, мы с пиратом рванули следом за стрелками. Только вот добраться до них нам было не суждено. Стоило нам приблизиться, как перед ними вдруг схлопнулись стальные двери, которые перекрыли проход дальше. Дерек недовольно ударил кулаком по двери, оставив на ней небольшую вмятину.

— Вот трусы! Ну ничего, сейчас я эту дверь…

Он собирался уж было начать её выламывать.

— Постой, — остановил его я. — Эта дверь нам ещё пригодится.

— Вот-вот! — согласился со мной перелезший на эту сторону Ларс. — Или ты предлагаешь потом всю лабораторию затопить?

Из-за проплавленной мной дыры герметичность этой части комплекса была нарушена. Стоит Дереку перестать удерживать огромные объёмы воды — и они тут же затопят лаборатории, в которые мы так хотели попасть. А это грозило уничтожением, или как минимум повреждением всех ценностей, которые там могли находиться. Под удар мог попасть и прототип, нужный мне для выполнения задания.

— Сможешь открыть дверь? — спросил я у мусорщика.

Ларс бросил заинтересованный взгляд на тела роботов, а затем кивнул и направился к очередному терминалу у стены.

— Сейчас посмотрим.

Когда Тисэ перебралась на эту сторону, она перекрыла дыру в дверях большим куском льда. Он идеально подстроился под неровные края, создав непроницаемую для воды преграду. Когда она закончила и повернулась к нам, я заметил на её левой руке небольшую струйку крови.

— Тебя ранили? — спросил я. — Сильно?

— Ничего страшного, так, царапина, — ответила девушка.

Подойдя ближе, я взглянул на полученную ей рану. Она и правда оказалась несерьёзной. Должно быть, какая-то из пуль пролетела мимо и чуть задела девушку. Кровь должна будет скоро остановиться, но будет лучше обработать рану заранее. Вытащив из инвентаря подобие бинта, я наскоро перевязал руку Тисэ.

— С… спасибо, — кивнула девушка.

Закончив с этим, я подошёл к уничтоженным нами роботам. Убитые мной конструкты выглядели неважно, но хоть какие-то детали всё же должны были уцелеть. Их точно можно будет сплавить Мусорщикам после прибытия в этот Город. Двух своих роботов я отправил в инвентарь.

— Дерек, будешь забирать роботов? — спросил я.

— М? А да… пригодятся наверное, — ответил пират, и быстро укрыл тела роботов своём пространственном кольце.

Как раз к этому моменту Ларс уже разобрался с терминалом.

— Так, могу открывать в любой момент, — сказал он.

— Продолжим, пожалуй, — кивнул Дерек, вставая в боевую стойку.

Тисэ протянула мне артефактный щит.

— Вам он больше понадобится, — сказала она.

— Нет уж, оставь себе. Ещё не хватало, чтобы ты попала под шальную пулю.

— Так, на той стороне сейчас два десятка сигналов, — объявил Ларс. — Как-то неприлично много. Даже для вас.

— Да ладно, мы с Солом как-нибудь справимся, — отмахнулся Дерек. — Вот если бы я мог использовать магию в полную силу…

— А ты не можешь? — спросил я. — Почему?

— Потому что тогда я вполне могу снести какую-нибудь стену. И по итогу нас накроет водой.

Хорошая предосторожность. Нельзя было допустить затопления в этой части комплекса.

— Насколько у них мощные магические щиты? — спросил я у Тисэ.

Пусть Дерек и был уверен, что мы с ним сможем сладить с двумя десятками роботов, я не разделял его положительного настроя. Всего два конструкта в ближнем бою смогли остановить нас, не дав ворваться в строй противника. А если в этот раз роботы решат полностью перейти на ближний бой? Одного молота и щита уже будет недостаточно, чтобы отбиться от такого.

— Насколько мощные… — Тисэ задумалась над моим вопросом. — Достаточно, чтобы остановить простенькую боевую магию. Но если ударить чем-то посильней, то они могут и не выдержать.

— Поэтому-то я и не хочу использовать мощные копья, — пожал плечами Дерек.

— Я вас понял, — кивнул я.

Убрав молот обратно в инвентарь, я вынул из ножен муспельхеймский клинок с одним зарядом. Дерек и Тисэ тут же поняли мою задумку.

— Мы же не торопимся? — спросила девушка. — Давай я добавлю к клинок один заряд.

А ведь точно… Я же совсем забыл, что Тисэ может каким-то образом восстанавливать заряды у артефакта. Она ведь так уже делала в "Городе под Разломом", когда мы улепётывали от Рыцаря и его прихвостней.

Получив артефактный клинок, Тисэ достала из кармана небольшой камушек. Девушка поводила им вдоль лезвия, и всего через минуту отдала артефакт обратно.

— Готово.

— Уже всё? Спасибо, теперь в бою станет полегче. Как только двери откроются, вы с Ларсом где-нибудь спрячьтесь, чтобы не попасть под шальные пули.

— Хорошо.

Когда мы с Дереком подошли ко вторым дверям, я высвободил и сконцентрировал муспельхеймское пламя, придав ему форму длинного меча. Ослепительное лезвие одним своим существованием поднимало вокруг сильный ветер. Лёгкого кивка Ларсу было достаточно, чтобы тот понял, что пора открывать двери. Стальные створки разошлись в сторону, и прямо перед нами вдруг оказалась дюжина вооружённых мечами роботов, готовых нашинковать любого, кто посмеет показаться. Сделав шаг вперёд, я встретил неожиданную атаку.

Две небольшие ракеты появились откуда-то из-за спин роботов и врезались прямо в меня. Одна из них угодила в щит, а другая разорвалась после удара в нагрудник. Только благодаря устойчивой позиции и телекинезу мне как-то удалось устоять на ногах. Взрыв не пробил броню, но, судя по вспыхнувшей по всему телу невыносимой боли, сумел переломать мне все кости…

Заставив себя сделать шаг вперёд, я встретил первый выпад робота-мечника своим погнутым щитом. Двигаться было невозможно сложно, но с каждой прошедшей секундой боль становилась всё слабей и слабей. Регенерация со всей возможной скоростью залечивала внутренние раны. Какие опасные противники…

— Я за стрелками! — крикнул Дерек, проезжая мимо на небольшой волне воды. — Эти на тебе!

Отбив очередной выпад робота, я подгадал момент и перешёл к контратаке. Пламенный клинок рассёк противника с такой лёгкостью, что могло показаться, будто эти конструкты сделаны из картона, а не из стали.

Что любопытно… Магический щит конструкта так и не активировался, несмотря на то, что клинок моего меча был сотворён магией.

Гибель первого соратника заставила роботов не отступить, а наоборот, накинуться на меня всей толпой. Их было много, но недостаточно, чтобы заставить меня отступить. Часть конструктов рванула за промелькнувшим Дереком.

Когда ко мне подобрались первые два робота, регенерация уже залечила самые проблемные раны, что позволило мне двигаться на полную. Отбив выпады щитом, я перерубил двух нападавших и тут же рванул влево, лишая оставшуюся пятёрку возможности напасть на меня вместе. Быстрый взмах. Ещё один конструкт развалился на две части.

Мне было неизвестно, как долго продержится мой магический меч, так что действовать я решил рискованно, но быстро и эффективно. Резко сменив направление движения, мне удалось уклониться от направленного в меня выпада. В следующий миг нападавший уже был мёртв. Один из роботов умудрился попасть клинком мне по голове, но стальное лезвие только высекло пару искр, не причинив мне никакого вреда. "Богомол" вновь меня выручил.

Уничтожив очередного робота стремительным выпадом, я отступил на пару шагов назад и убрал из левой руки погнутый взрывом щит. У меня осталось немного противников, так что можно было чуть ослабить защиту, чтобы расправиться с ними поскорее. Выхватив боевой молот, я разом встретил двух роботов, без особого труда уничтожив их пламенным клинком.

Последний конструкт попытался было отступить, но его ноги вдруг сковало льдом, лишив всякой манёвренности. Я рванул на него и пронзил его корпус клинком.

Перебив своих противников, я обернулся к Дереку. Капитан пиратов в моей помощи особо не нуждался. С помощью второй сабли он нарезал боевых роботов на ровные части.

— Ларс! Ещё роботы есть?! — крикнул туда, где прятался Мусорщик.

— Сейчас гляну!

Ларс выбежал из укрытия и подбежал к терминалу, начав вбивать в него какие-то команды. Чтобы обеспечить ему безопасность, я встал прямо перед ним, готовый принять на себя выстрелы. Только вот стрелять уже было некому… Дерек отсёк голову последнему конструкту, чем и закончил наше затянувшееся противостояние.

— Нет, в этой части комплекса роботов больше нет, — обрадовал меня Ларс. — Должно быть, они все сбежались сюда из-за поднятой нами тревоги.

Я утвердительно кивнул и направился к убитым мной конструктам. Все они были быстро перемещены в инвентарь.

— Славный бой, — сказал Дерек, когда закончил со сбором трофеев. — А эти твои лаборатории выглядят ничего так. По сравнению с другими частями комплекса.

А ведь он был прав. Из-за начавшегося боя я совершенно не обратил внимания на то, как сильно изменилось окружение. Мы находились на всё той же, хорошо знакомой транспортной дороге. Только вот стены и потолок здесь были выкрашены в синие цвета, с золотыми полосами, которые уходили в узкие технические коридоры. Лампы здесь светили ярко, аварийное освещение было выключено, нигде не виднелось ни малейшего намёка на ржавчину или подтёки воды. Никакой пыли, разрухи и мусора. Идеальная чистота, видеть которую было непривычно и приятно.

Жду не дождусь момента, когда мы войдём в эти "лаборатории". Очень уж интересно будет взглянуть на продвинутое оборудование, которое должно там находиться. Может, даже заберу его с собой, раз уж выдалась возможность попасть в лабораторию. Его можно будет либо выгодно продать мусорщикам, либо… попробовать самостоятельно использовать его в будущем.

— Чёртовы железяки, — сказал Дерек. — Я не ожидал что они будут стрелять ракетами.

— Да уж, это было неожиданно, — кивнул Ларс, подходя к терминалу на этой стороне дверей. — Я думал что они не станут использовать взрывчатку. Один промах — и комплекс начало бы затапливать.

— А они знали что это место сейчас под водой? — поинтересовалась Тисэ.

— Наверняка, да. У них было достаточно информации, чтобы понять, в каком положении сейчас находится комплекс. И да, они могли ей воспользоваться. Роботы не такие уж и глупые, как вам может показаться. В боевых моделях полно запрограммированных команд. Они приспособлены для работы и действий во всевозможных ситуациях.

Недавно открытые двери дрогнули и начали сходиться, образовывая надёжную преграду на пути у воды. Когда створки закрылись, Дерек щёлкнул пальцами. Но никакого удара не последовало.

— Хороший у тебя лёд, — кивнул пират. — В башне тебя хорошо обучили.

— Так, у нас тут путь практически прямой, — сказал Ларс, смотря на карту. — Лаборатория разделена на три больших помещения. Сами лаборатории, где проводили исследования. Склады для материалов и оборудования. Туда нам нужно будет обязательно заглянуть. И третье помещение выделено под что-то с любопытным названием "отбойник". Понятия не имею, что это такое.

— Не увидим — не узнаем, так? — спросил Дерек.

— Идёмте, — кивнул я.