Странный новый мир

Глава 11

4 сентября 2126 года

Теплое ощущение от слов «можешь вернуться» перемежалось легкой злостью, словно его считали каким-то несмышленышем, приблудившимся щенком, и желанием доказать, что он ого-го! Какая-то часть рвалась на юг, на какие-нибудь Багамы или Мальдивы, и в то же время Михаил осознавал, что так не пойдет. Легче легкого было прокутить и растратить стартовый капитал, да и оторваться от всего, включая Таню, утонуть в чудесах нового мира, если уж на то пошло.

— Пункт назначения? – пришел запрос от прикатившего транспорта.

— Вот сюда, - ткнул он в точку неподалеку от бывшего Смоленска.

Смещение на юг, но в то же время не слишком далеко от бывшей Москвы, а стало быть, и Тани. Меньше кредитов на перемещение, сохранение близости и в то же время демонстрация, что он уехал. Все, связанное с его основной специальностью – электрикой – практически умерло, так как исчезла необходимость в генерирующих станциях, передаче по высоковольтным линиям и проводам в домах и земле и розетках и прочему, и это в свое время стало немалым ударом для Лошадкина.

Его хитрый план заключался в получении «грязной» работы, то есть связанной с очисткой от всего вредного и раскопками развалин, и прочим, с неявным шансом снова стать пациентом центра здоровья, в котором трудилась Таня. Работы, необходимые обществу, но не слишком привлекательные, оплачивались лучше, и Михаил собирался одновременно учиться и еще раз учиться, не собираясь становиться ожмиком.

Не из страха «бомжевания» и не из желания стать активным общественником, нет, просто Михаил прекрасно уяснил, что на обязательный минимум всех чудес нового мира не увидеть. Может это и не волновало тех, кто и так видел эти самые чудеса, а вот ему хотелось, вживую побывать там и сям, пройтись по другим планетам, пролететь в космическом корабле, получить много рейтинга и энергии, сотворить нечто грандиозное, не без тайного умысла насчет Тани, разумеется.

— Работы и жилье, - послал он запрос в сеть, и манопа откликнулась.

Вот уж кто и правда напоминал радостного щенка, разве что хвостом не вилял. Перед глазами Михаила развернулась карта тех мест, на которой вычерчивался маршрут, которым мчался везущий его автомобиль. Михаил на мгновение отключил часть экрана, посмотрел одним глазком и судорожно сглотнул. Не мега-плотный поток машин, как он представлял, но на скорости в сотни километров в час, с расхождением друг от друга в сантиметр, все это вызывало неконтролируемый страх перед столкновением.

В воздухе тоже парило и летало немало всякого, и Михаил вдруг задумался, что миллиард людей и инопланетян – это не так уж и мало. Особенно, если отсутствовали мегаполисы, как говорила Таня, и при равномерном распределении по поверхности, в любой точке Земли ему предстояло встретить толпу. Хотя, тут же мысленно поправил он себя, часть же ушла под воду, буквально, подводные фермы, модификации жабр и исследования влияния на психику подобных изменений и образа жизни.

Еще одно направление горячих споров, чуть ли не битв с копьями наперевес – изменения тел и как те влияют на людей, и что лучше – менять себя под новые планеты в космосе или преобразовывать сами планеты? При всем обилии разных рас, космос все равно оставался больше размерами и места для расселения хватало, насколько уловил Михаил. Споры и дебаты обильно уснащали терминологией и научными штуками, из которых он улавливал треть, в лучшем случае.

— Успеешь ли ты затормозить, в случае отказа систем? – все же спросил он у машины.

В ответ пришел информационный пакет, сообщающий о долях процента шанса на отказ систем, и развернутое описание системы моментальной остановки и гашения инерции без вреда для пассажиров. Ну или почти без вреда, Михаил поморгал на кучу непонятного всего и вернулся к своим делам.

— Так, вот и вот это подойдет, - отметил он.

Жилье его устраивало – пока – любое, ведь все оно было гораздо роскошнее палаты в центре здоровья и квартиры из старого мира. Михаил подозревал, что легко можно зажраться и привыкнуть к хорошему, но пока такого не случилось, следовало пользоваться – тут экономить, там выигрывать очки в глазах общественности и рейтинга.

— Но вначале все же работа.

Высочайшая транспортная мобильность сочеталась еще и с распространенной практикой переезжать к новому месту работы. Не ездить туда, а ходить, а то и бегать, в качестве утренней или вечерней разминки. Разумеется, здесь не существовало какого-то единого стандарта, где-то легко можно было работать и через сеть, кто-то предпочитал жить на одном месте, а на работу летать и так далее, разнообразие вариантов на любой вкус. В то же время Михаил вполне понимал выгоды подобных переездов и собирался и дальше действовать в «общем русле», плыть по течению с системой во имя своего хитрого плана.

— Так, как это делалось, ага, вот оно, - пробормотал он.

Не то, чтобы эта привычка выдавала в нем жителя прошлого, другие тоже бывало проговаривали действия вслух, но все же. Поколения нового мира отличала элегантность и непринужденность Тани, способной работать через манопу и одновременно с этим общаться вживую.

Михаил взял ту часть своего досье, что отвечала за квалификацию и рейтинг, и можно сказать, выставил их в сеть, заявив себя, как нового работника. Одновременно с этим он произвел запрос, дабы сеть выдала ему все подходящие вакансии в той местности, куда он направлялся.

— Ну да, кто бы сомневался, - тоном печального ослика Иа выдал он.

Квалификация у него отсутствовала – только экзамен на гражданство – и все это неизбежно вело, как ни странно, к дичайшей конкуренции. На подобные же работы легко могли претендовать и ожмики, и просто по закону больших чисел всегда находились желающие подняться и вырваться из их рядов, и в общем-то, сейчас Михаил смотрел на одинокую вакансию.

В его старые времена такое назвали бы дворником, по сути, оно примерно соответствовало. Только здесь требовалось приглядывать за уборочным комплексом роботов, из-за «сложности рельефа», что в переводе означало – развалины. При этом, как ни странно, по-настоящему опасные для здоровья работы Михаилу просто не светили, там требовалась квалификация и подтвержденные экзамены, впрочем, эту проблему он мог и решить самостоятельно.

— Точно, - вдруг сообразил он и хитро улыбнулся.

Свидетель из прежних времен! Если чуть поднапрячься, да поискать в сети, можно было не просто убирать и расчищать, но и восстанавливать прежний облик зданий и прочего, для истории, и происхождение Михаила тут как раз и пригодилось бы.

В принципе, он мог и спрятать свое происхождение, ну мало ли, тайна личности и все такое, но с другой, стоило ли? Не проще ли сразу все рассказать, сжиться с этим, а то и может даже немного прославиться, предложить свои услуги консультанта – очевидца? Без обучения кого-либо, чтобы не сдавать экзамен, а именно просто консультации очевидца. Одобрительно похмыкав, Михаил добавил и эту часть в сеть и вернулся к поискам жилья.

К концу поездки он уже сделал выбор, оплатил и указал, какие изменения необходимо будет произвести.

Автомобиль распахнул дверцу, поблагодарил за поездку и пожелал успехов, после чего укатил куда-то сам по себе, менять батарею, возить грузы или пассажиров, неважно. В прежние времена Михаил еще вытащил бы парочку чемоданов из багажника, а то и вовсе прикатил бы с целым грузовиком вещей, но теперь он просто стоял и смотрел на свой новый дом.

Легкая радость, что не надо ничего грузить и таскать, и в то же время, какое-то странное ощущение пустоты. Словно отсутствие багажа и мебели не позволяло ему сделать этот дом личным, что ли. Или он меньше ценил его, так как не прикладывал усилий, по словам Тани? Михаил читал исследование (опять же не вникая в научные термины) о подобных вещах, снижение привязанности к одному месту, легкость на подъем в новом мире и что-то там еще, про адаптацию к условиям и перемешивание общества.

— Изменения внесены, - подкатил к нему небольшой робот.

Отсутствие мегаполисов не означало отсутствия всяких там небоскребов и просто общего жилья, возникавшего, как правило, среди людей, связанных каким-то общим интересом. Но на первое время Михаил решил все пожить отдельно, в частном доме с небольшим садом южнее, собственно, Смоленска. Не совсем сочеталось с хитрым планом экономить, но все же.

— Отлично, - отозвался Михаил, просматривая сброшенную ему информацию.

Прежняя планировка его не устраивала, и он решил поменять стены внутри. Дом не первой свежести, но под памятники старины не подпадал и особой художественной ценности не имел. В то же время, имитация стен из бревен выглядела просто очаровательно, равно как и резьба на втором этаже. Оставалось только заменить окна на бойницы и ощутить себя древним витязем.

Михаил поставил цифровую подпись, принимая работы, с него списали кредиты, произвели записи в реестрах, и робот укатил прочь. В теории за ними должен был наблюдать кто-то живой, но то ли порядок упростили, то ли просто занимался чем-то еще и так Михаил этого «бригадира роботов» и не увидел.

В отличие от соседей.

— Добрый день, - высунулась лохматая голова из кустов малины.

— Добрый, - согласился Михаил, разглядывая владельца головы.

Одновременно с этим оба следовали новому этикету, словно обменивались визитными карточками в былые времена, то есть считывали информацию из сети. Как они тут вообще в реал выходят, в тысячный раз подумал Михаил, с такими-то возможностями!

Он активировал одну из функций и увидел, что малина тут не простая, а хитро модифицированная, в попытках добиться всего и сразу. Чтобы выступала в роли живой изгороди, поглощала вредное из земли и с его помощью давила вредителей и сорняки, а все остальное направляла в ягоды, и так далее.

— Восхитительно, - искренне выдал Михаил, - и как ягоды, Осман Петрович?

— Ядовиты, - признал тот, и выдал банальное. – А вы, Михаил, стало быть, наш новый сосед?

— На какое-то время, - развел руками Михаил.

Кусты организовывали своеобразное подобие живой изгороди между домами, но в то же время Михаил явственно видел, что вышло так случайно. Новые времена породили неразбериху и в этом вопросе, признавалось право на уединение и отстранение от общества, но в то же время общий курс указывал на обратное. Заборов вокруг, в общем-то не наблюдалось, одна из причин, почему Михаил выбрал именно этот дом.

— Буду знать, что малину лучше не рвать, - улыбнулся он.

— Ничего, Старстену они нравятся, постоянно их ест горстями, - отмахнулся Осман Петрович.

Был он вдвое старше Михаила и выглядел классическим дачником – огородником из рассказов родителей и воспоминаний детства. Манопа, все еще в режиме дополненной реальности, услужливо показала, что ткань рубахи там усилена, дабы не рваться и не протыкаться внутри малины, и что новый сосед Михаила написал несколько работ по генной модификации кустарников и приспособления их для новых условий.

— Ядовитое?

— Ему оно как лакомство, а вот обычную малину не ест, конечно, для алурианцев она не яд, конечно, но что-то неприятно, - словоохотливо заявил Осман Петрович.

Только тут до Михаила дошло, что речь об инопланетянах.

— Но уже что-то, яд перегоняется в ягоды, нужно просто изменить направление и будет именно то, что задумывал. Сорняки и вредители, конечно, тоже полезны, экосистема без них будет недостаточна, но я вот думаю, что можно попробовать еще другое направление, добавить сюда выработку феромонов, чтобы комаров приманивать! – глаза Петровича горели, а рука взлохматила волосы. – Прилетят напиться и отравятся, а то все жужжат, звенят по вечерам, не опасно, конечно, но неприятно. Формы изгороди уже добился, еще хочу вынести все ягоды на внешнюю сторону, чтобы сами осыпались в уборочный автомат по сигналу!

— Так ведь синтезаторы еды же есть, - брякнул Михаил.

Подхватил у Тани привычку говорить правду, утратил социальную гибкость, тут же укорил он себя, увидев, как сосед словно бы потух.

— Оно, конечно, да, - прищелкнул Цодиков чем-то вроде ножниц.

Биологический мультитестер, позволяющий не только подрезать, но и сразу брать пробы, производить впрыскивание по месту и много чего еще, подсказала манопа.

— Но все же, ни один синтезатор не заменит радости сбора ягод прямо с куста.

— Или залезания на соседскую дачу за яблоками, - поддакнул Михаил.

Осман Петрович взбодрился, но в то же время посмотрел крайне изумленно. Лошадкин понял, что настал просто идеальный момент для раскрытия тайны своего прошлого. Одновременно с этим он увидел, что дом Цодикова не просто выполнен в форме дерева, а им и является, и мало того, с него с свисали одновременно разные фрукты, залезай да рви, от груш до персиков, и рот Михаила наполнился слюной.

— Добрый день! – раздался звонкий голосок за спиной.

Шуршание и позвякивание, Михаил обернулся и увидел, как с велосипеда легко спрыгивает загорелая прелестная девушка, улыбаясь им обоим. Открытое и свободное платье, но не очередная разновидность универсального сарафана, а что-то скорее по мотивам сари или туники, перекинутой через плечо. Широкая улыбка, нос кнопкой и волнистые рыжие волосы, спадавшие до плеч. Как писали в романах «дерзко очерченная грудь», да изумительные босые ноги, с чем-то вроде гэта вместо привычной обуви.

— Проезжала мимо, направляясь к речке, и увидела вас, решила поздороваться.

Михаил смотрел на Джуди, понимая, что идеальный момент для раскрытия своего прошлого категорически упущен, но ничуть не жалея о том.