Странный новый мир

Глава 15

Приятно было сидеть в тенистом саду, вдыхать аромат трав и малины, фруктов со стороны дерева-дома Османа Петровича, и никуда не торопиться. По крайней мере, пока не пришли соседи, и не начались разговоры обо всем в целом и Михаиле, в частности. Стоило бы предаться размышлениям и созерцанию, но вместо этого Михаил сидел в сети, признавая, все и правда изменилось. Сайты, как место сбора людей, пускай не умерли до конца, но видоизменились, и никто теперь уже не набирал руками адреса в браузере. Люди стали сами себе сайты и к ним могли приходить, и они могли на кого-то подписываться, объединяться, состоять в тысяче групп и разделять увлечения с живыми со всего мира и других планет, дополнительно узнавать друг друга при личных или виртуальных встречах по этим увлечениям.

Раздробленность и в то же время немыслимая общность, распадающаяся и воссоздаваемая в иных формах, бурлящий котел, в котором Михаил тонул, как если бы "19 век" вышел бы в интернет, не понимая, что происходит. Сама мысль, что не нужны компьютеры, мониторы, смартфоны, все это громоздкое - и одновременно с этим обеспечивающее работой его - электрика! - оборудование, до сих пор никак не могла обрести спокойствие внутри Михаила.

Люди легко сходились и расставались, социальная мобильность и завязывание знакомств, и Михаил теперь отчасти лучше понимал, почему на него реагировали так. Следовало признать, что ему и самому стали бы неприятны выкрики и восприятие его как пещерного дикаря, но в то же время где-то внутри сидел тот червячок, о котором толковала Таня. Желание успеха, признания, славы, но следовало признать, подобное на основе прибытия из прошлого, сделало бы его скорее животным, которое показывали на потеху публике.

— Подписаться, отметить для просмотра позже, - скомандовал он.

Разумеется, ожмикам, помимо обязательного минимума, предоставляли и ресурсы для обучения. Приветствовали всех, кто желал вырваться с дна и влиться в общество, и в том числе, присутствовали "каналы" с советами о том, что учить и как. Мир менялся, многое устаревало, и ситуация их оказывалась практически идентична проблеме Михаила. Как расставить приоритеты, за что браться и как учиться, чтобы не пытаться вычерпать ложкой океан знаний, вот эта последняя часть интересовала его больше всего.

— Вот здесь, да, и вот тут, - продолжал он ставить отметки.

К счастью, он был не чужд самостоятельному обучению, хотя по сравнению с местными, иногда чувствовал себя беременной улиткой. Наверное, это неизбежно, думал он в такие моменты, снова проводя параллели с "19 веком". Еще Михаил подумал, подумал и выставил все же себя, как "очевидца" времен перед третьей мировой, вдруг кто да обратится. С одной стороны это давало меньше рейтинга и кредитов, вроде как не слишком достоверная информация без гарантий и с личными искажениями (недаром же говорили "врет как очевидец"), с другой, позволяло выставить все прямо сейчас, без сдачи экзаменов на право учить других, и на знание той эпохи, как ни странно.

В списке рекомендуемых светилась и Маркета Сванди, действительно оказавшаяся крупным знатоком.

— Ахой! - донесся веселый возглас.

Джуди прикатила на своем велосипеде, сверкая голыми коленками, и вызвав у Михаила не только понятные плотские чувства, но и любопытство.

— Неужели и велосипедом управляет единая сеть? - спросил он, решив пропустить «ахой» мимо ушей.

— Не удивлюсь, если он по ночам обновляет сам себя, - хихикнула Джуди, чмокнув его в щеку, - и подкачивает шины, чтобы покрасоваться перед другими.

Михаила обдало жаром молодого тела, но продолжения не последовало, Джуди уже отстранилась и полезла на дерево, демонстрируя отличную растяжку, гибкость и минимализм в одежде. Ну, конечно, подумал Михаил, сверяясь с сетью, ведь велосипед — это спорт, а его в новом мире уважали. Велодорожки, различные полосы, клубы и соревнования, и возможности, предоставляемые новыми материалами, вкупе с системами безопасности, умещающимися под подушкой.

— А еще он не дает сталкиваться с другими, - наябедничала Джуди с верхушки, что-то там обрывая.

— Но это же опасно!

— Вот-вот, случайно не с тебя мой велосипед проектировали? - донесся сверху заливистый смех.

Затем сверху с какой-то новой разновидностью мотопланера свалился Руслан, едва не врезавшись в неосторожно высунувшуюся Джуди и посадка вышла жестче, чем планировалось. Михаил даже вскакивать не стал, лишь покачал головой, жалея, что нет седой бороды, которую полагалось оглаживать в таких случаях, перед начало лекции неразумным и непослушным внукам.

С одной стороны, за безопасностью следили сильнее, с другой рисковали больше и относились легче, по этой причине и благодаря развитию медицины. Сеть, опять и снова, даже с больничной койки можно было делать многое, если уж на то пошло.

— За такое во времена Михаила вызывали на дуэль! - выкрикнул Руслан звонко.

— Э! - возмутился Михаил. - Я не настолько древний.

— И на дуэлях сражались только мужчины! - скатилась с дерева Джуди.

— У нас новые времена и равноправие, - хмыкнул Руслан и вдруг скакнул вперед, атакуя ее чем-то.

Меч? Нет, метровая дубинка, понял Михаил, наблюдая, как Джуди ловко парирует выпад.

— А еще на них стрелялись! - вдруг выкрикнула она.

Коварный пинок в пах не прошел, Руслан отскочил и в этот момент Джуди выстрелила чем-то. Вспыхнула защита, расплескивая во все стороны краску, и Михаил понял, что видит дальнего потомка пейнтбола. Пара брызг попала и на него, и он машинально лизнул, обнаружив, что краска съедобна и имеет привкус яблочного пирога.

— Да вы с ума тут посходили, - пробормотал он.

— Давай помиримся и вызовем его на дуэль за оскорбление? - предложила Джуди.

Она хохотала и нападала, Руслан защищался и отступал, пробовал контратаковать, но ничего не добился. Джуди гнулась и уклонялась, словно кукла, а не живой человек, и на Михаила нахлынули воспоминания о недавнем контакте.

— Он мой друг!

— Ну... не будем его бить, только обстреляем? - подумав, предложила Джуди.

— Экспеллиармус! - крикнул Руслан, взмахивая метровой дубинкой, как волшебной палочкой.

Вот теперь у Михаила отвалилась челюсть, он даже на мгновение поверил, что сейчас что-то да произойдет, не волшебство, так его имитация за счет силовых полей, голограмм, энергония, кварков, дегов и кто знает, чего еще.

— Авада Кентавра! - выкрикнула в ответ Джуди.

Потом она выронила палку и повалилась на траву, хохоча и дрыгая ногами, с непосредственностью ребенка. Руслан тоже рассмеялся и подвесил на пояс эту самую дубинку, подошел к Михаилу.

— Мы хотели тебя порадовать сценкой из твоих времен, но что-то пошло не так.

— Так вы знакомы! - запоздало догадался Михаил. - И Гарри Поттер, серьезно?

— А что такого? Он упоминается везде в сети тех времен, классика, и его кажется даже переснимали недавно.

— Пере...снимали? - переспросил Михаил. - В новой, современной трактовке?

— Да нет, с живыми добровольцами и полным натурализмом заклинаний, квиддича и чего-то там еще, включая падение с башни на осьминога? Или это был кракен? - задумался Руслан. - Не помню, надо глянуть в погружале.

Михаил провел рукой по лицу, сдерживая порыв рвануть смотреть. Не потому, что это был именно "Гарри Поттер", конечно, никогда он им особо не увлекался, а потому что упустил всю эту область жизни, занятый своими хитрыми планами. Как он мог даже не подумать о современном кино, музыке, мультфильмах и прочем, с полным погружением, не просто "три-дэ", а "триста-дэ"!

Хотя, кинотеатры, наверное, уже вымерли, вдруг подумал Михаил. Какие кинотеатры, когда манопа показывала не хуже, причем где угодно?

— И вы допустили ряд неточностей.

— Ой, не нуди, - отмахнулся Руслан. - Хватит с меня этой Сванди.

— Разве ты не осознаешь культурную ценность развалин? - сымитировал, как мог, ее голос, Михаил.

Они расхохотались, и к ним присоединилась Джуди, подошла, помахивая этой самой палкой. Михаил только сейчас обратил внимание, что пониже выреза в футболке есть надпись "Совершенство - остановка всего", а также то, что ее обтягивающие штанишки сокращались, превращаясь в шорты.

Она уселась в свободной позе, прислонила палку - стрелялку к столу и улыбнулась белозубо.

— Ну начинай, занудный старикашка, - медоточивым голоском, от которого у Михаила все и без того вставшее дыбом, поднялось еще сильнее.

— Что начинать?

— Лекцию о падении нравов среди молодежи и что в твои времена такого не было, еще нужно грозиться поставить меня в угол и отшлепать, - сообщила Джуди.

Откуда-то появился небольшой беспилотник, крохотный, размером с воробья, вынырнул, сбросил на Джуди нечто в форме шайбы, оказавшееся мороженым. Она тут же развернула и начала есть, наслаждаясь вкусом и жизнью, а Михаил смотрел на нее, ощущая, как у него в горле застряла фраза про то, что в его времена бывало и не такое.

Он обменялся понимающими взглядами с Русланом и некстати вспомнил свое озарение, что они знакомы. Стало быть, переспали, а то и не раз, но не придавали этому никакого значения. Впрочем, и во времена Михаила уже вовсю говорили, что секс еще не повод для знакомства, но все же!

— В угол ставили только маленьких детей, - выдавил он из себя.

В чем-то Джуди и была таким ребенком, если подумать.

— Так что это за палки и почему с тебя хватит Сванди? - обратился он к Руслану.

— Это тренировочные боккены, - отозвался тот, - с изменяемой длиной, формой и материалом, способные стрелять шариками краски, ну, это ты уже видел. Одно из базовых оружий самообороны, готовящее к использованию более серьезного вооружения, и я хотел продемонстрировать его тебе вживую.

— Но уроки ты мне дать не сможешь?

— Ты зря так скептически относишься к подобным вещам, Михаил, - вдруг посерьезнел Руслан. - Учиться надо сразу правильно, чтобы не тратить потом силы и время зазря, переучиваясь.

— А если я вообще не хочу учить такое?

— Ты же хотел подняться выше, во всех смыслах? - просто спросил Руслан в ответ.

Михаил чуть дернул щекой. Нет, он не был пацифистом, но и всеми этими военными делами не слишком увлекался. В то же время, чем сложнее и выше становились технологии, тем проще становилось ими управлять, не так ли?

Для этого он и собирал соседей, узнавать мир из разговоров и таких вот мелочей, но стоило ли кидаться на оружие? Возможно, вначале стоило разобраться с раскопками и лекцией, текст которой он даже еще не начинал придумывать?

— О, боккены! - донесся возглас.

Цецилия Авансон прокатилась смуглым колобком, попыталась ухватить палку Джуди, но та вдруг провела удар ногой. Цецилия уклонилась и все же схватила, расплылась в улыбке. Встречались "именные" вещи, где владелец разрешал доступ тому, кому хотел, но гораздо чаще подобное относилось к разряду "общественных". Надо - взял и попользовался, затем оставил следующему.

— Сейчас доем мороженое, - Джуди заглотила остатки разом, - и разозлюсь.

Сказано это было лениво, томно и невнятно, из-за мороженого, и Михаил даже не ожидал, что в следующее мгновение Джуди вдруг перейдет к ударам. Цецилия отступала, ловко используя боккен, чтобы удерживать Джуди на расстоянии, та гнулась так, что стриптизерши и гимнастки в старом мире обрыдались бы от зависти, уклонялась и стремительно сближалась, дабы перевести бой в клинч.

Боккен становился шире и короче, вспыхивала защита, затем Цецилия все же сумела провести удар и Джуди припала на одно колено. Добивающий удар сверху столкнулся с боккеном Руслана, который ринулся в атаку, крича что-то о дуэлях и защите прекрасной дамы. Михаил открыл было рот, чтобы сказать об ошибках, но тут же закрыл и встретился взглядом с Османом Петровичем.

— Ах так! - воскликнула Цецилия, уходя от тычков. - Тогда я тоже разозлюсь!

Она будто ускорилась, измолачивая Джуди и не давая той подняться и одновременно закрываясь ей от ударов Руслана. Затем что-то вспыхнуло, и Руслан вскинул руки.

— Признаю, не мне соревноваться с мастером - инструктором Авансон, - заявил он легко, без следа горечи от поражения. - Ты же спрашивал об уроках, Михаил, ну вот.

Он указал рукой, а Михаил обвел взглядом собравшихся. Джуди уже поднималась и втирала в себя какую-то мазь, принесенную очередным или тем же роботом - воробьем. Синяки на глазах исчезали и рассасывались, да и само зрелище втирания, Михаил мысленно кашлянул и собрался.

— Да вы сговорились! - заявил он.

— Просто хотели помочь соседу, - пробасил Димитр, — вот и все.

Ага, подумал Михаил, вот он подвох... или нет? Чтобы почти посторонние люди вот так сразу стремились помочь? Он еще раз обвел всех взглядом, ощущая себя как-то странно.

— Так что, мне надо будет изучать рукопашный бой, оружие, что там еще?

— Это базовые основы, которыми владеют все, - в голосе Османа Петровича слышались примирительные нотки, словно он тоже опасался ссоры или подвоха. - Чтобы уметь постоять за себя и за общество.

Подраться под присмотром, выпустить пар, вдруг подумал Михаил, припоминая изученное (хотя на экзамене такую ситуацию и не поставили), чем не дуэли в их современном исполнении? Анна-Мария, похоже, придерживалась других взглядов, но кто-то вроде Руслана или Цецилии вполне мог назначить ему дуэль с этой Маркетой Сванди, хотя нет, они же разошлись в знаниях, тут другое.

— Над этим надо подумать, - признался Михаил, - в мое время все было иначе. Прошу к столу, как раз расскажу заодно и об оружии, что сам знаю.