Строптивая в Академии. Практика истинной любви (СИ)

Глава 20 Значки и знаки

Естественно, тренировки с Нелли пришлось забросить. А ведь она обещала научить меня важному приему после каникул! Но из-за поступка Вэйда я никогда его не узнаю.

Он, как всегда, сделал, не подумав. В голове не укладывалось — вот так запросто взял и отдал дракона! Он также и жизнью ради меня пожертвует, не раздумывая ни секунды. Именно это пугало сильнее всего. Я не могла позволить Вэйду рисковать собой, а находиться сейчас рядом со мной — сплошной риск.

Но если мы проиграем на турнире, это будет целиком вина Вэйда. Нельзя было обмениваться сателлитами! Мы просто не можем выйти на арену. Кого я призову? Дракона? Это даже не смешно.

— Пора повидаться с хозяином. Нужна подпитка, — по три раза на день напоминал Морок.

Но мой ответ был неизменным — нет, я не пойду к Вэйду. К тому же я не чувствовала острой нужды в подпитке. Силы я, конечно, берегла, не применяла магию понапрасну, но все равно это было необычно.

Спустя неделю я пришла к любопытному выводу:

— Морок, тебе не кажется, что подпитка нам больше не нужна? Я чувствую себя прекрасно. А ты?

— И я, — нехотя признал дракон.

Похоже, наша с Вэйдом близость кое-что изменила. Она связала нас еще крепче! Соединила неким невидимым энергетическим каналом, действующим на любом расстоянии. Нам больше не требовалось быть все время рядом для подпитки. Теперь мы могли надолго разлучаться без всяких последствий.

Что ж, для меня это хорошая новость, а для Вэйда, видимо, плохая. Его план не сработал.

После каникул начались занятия по специализации, и я быстро пожалела о своем выборе. Благоприятный ментальный фон оказался скукой смертной, но деваться было некуда.

Выходя с очередного занятия, я зевнула, прикрыв рот. Уснула бы над тарелкой, если бы не друзья. Трина с братом и Дином подловили меня в столовой.

— Ты в курсе, что Мина получила медный значок крыльев? — вопрос Трины застал меня врасплох.

Я так много думала о Вэйде, что совершенно не замечала происходящего вокруг. А что-то происходило. Озабоченный вид Трины был тому свидетельством.

— Я рада за нее. Это здорово, — сказала я.

— Ага, здорово, — Трина почему-то не торопилась разделить радость за подругу. — Вот только она единственная, если не считать Ирис, кто выбрался из хвостов за два семестра.

— И что это значит? — не поняла я.

— Что крылья объявили нам бойкот, — вместо сестры ответил Тронт. — Я лично об этом слышал от Адэйра. Он не удержался и похвастался. Теперь ни один хвост не сможет стать крылатым. Никогда.

— Подожди, — тряхнула я головой. — Но Мина же стала. Что-то не сходится.

— А у нее, говорят, старший брат — кто-то из кураторов. Он и помог, — поделился сплетней Дин.

Я только ресницами хлопала. Сколько всего я упустила, зациклившись на Вэйде!

— Никогда еще хвост не заканчивал Академию, — трагическим шепотом напомнила Трина.

Подруга выглядела так, будто уже готовилась к отчислению. У парней лица были не менее кислыми. Но я точно не ожидала того, что последует дальше.

— Это все золотокрылые воду мутят, — проворчал Тронт. — Придумали, как отомстить нам за новые правила в столовой.

Я не сомневалась, что он прав. Грэйс наверняка приложила к этому руку. После зимних каникул она возненавидела меня еще сильнее. Если я не закончу Академию, она будет счастлива. С другой стороны, мой договор с грантом Арклеем явно утратил силу. Теперь он ждет от меня иного. Даже если меня отчислят, он не особо расстроится. Я вообще уже не понимала, чего ждать от будущего. Какой-то там значок явно не самая моя большая проблема.

Взяв меня за руку, Трина сжала мою ладонь и горячо попросила:

— Поговори с Вэйдом.

— О чем? — я чуть не подавилась блинчиком.

— О том, чтобы он повысил нас до медных крыльев. Он же куратор, это в его власти.

— Но причем здесь я? — удивилась я.

— Ты же его принцесса, — заметил Дин.

Ах вот оно что! Друзья решили, что я имею влияние на куратора. Так сказать, попытались воспользоваться связями. Не то чтобы я их за это осуждала, но было неприятно.

— Прости, — Трина отпустила мою руку и спрятала глаза. — Я бы никогда не стала просить о таком, но положение отчаянное, сама понимаешь.

— Ага, — кивнула я, не зная, что еще сказать.

Аппетит пропал, и я, подхватив поднос, встала из-за стола. Что-то не везет мне в последнее время в столовой.

— А что, Вэйд в состоянии помочь, — заметил Морок, пока я относила поднос. — Надо только к нему сходить.

Я лишь зубами скрипнула. И почему все дороги в моей жизни ведут к Вэйду Даморри? Просто мистика какая-то.

И все же я не пошла к Вэйду. Банально не успела. Он пришел сам.

Вэйд явился прямо в нашу с Триной комнату. Я была одна, и тут раздался стук в дверь. Открыла, не ожидая подвоха, а там — он. Нарочно подкараулил момент, когда соседки не будет.

Не обращая внимания на мой ступор, Вэйд подвинул меня плечом и вошел в комнату. Осмотрелся и вынес вердикт:

— Так вот где ты теперь живешь. Миленько.

— Что тебе нужно? — насупилась я.

— Не мне, а тебе. Слышал, у хвостов проблемы. Я могу помочь.

Конечно, слышал. Он же золотокрылый. Решение не повышать хвостов невозможно было принять без его участия. Осознав это, я хмыкнула. Значит, с крыльями он делает вид, что против хвостов, а сам действует за их спиной.

— Помог бы, — скрестила я руки на груди, — если бы не допустил подобной несправедливости. Вы, мажоры, вообще не задумываетесь над тем, что делаете. Для студентов из бедных семей Академия — единственный шанс чего-то добиться в жизни, но вы их лишаете этого. Просто так, для забавы.

— Не все зависит от меня, — буркнул Вэйд. Моя обличительная речь ему не понравилась. — Но я пришел не для того, чтобы ссориться.

— А для чего?

— Соскучился, — выдохнул он одно-единственное слово, и сразу стало жарко.

Температура в комнате подскочила на несколько градусов, будто это не слово вовсе, а катализатор. Или дело было в хриплом голосе парня, в его взгляде полном отчаянной жажды.

Я нервно облизнула губы. Моя грудная клетка приподнялась, и рубашка натянулась на груди, обрисовывая контур сильнее обычного. Вэйд в ответ шумно сглотнул.

— Хватит изводить нас обоих, Дия, — пробормотал он. — Сколько можно?

Он настиг меня слишком быстро, я даже увернуться не успела. Сгреб в объятия, прижал к себе, но не поцеловал. Вместо этого потянул за волосы на затылке, а когда я запрокинула голову, прижался губами к шее. Хорошо же он соображает. Ничего не мешает Вэйду касаться меня и целовать куда угодно кроме губ.

— Не надо, — я попыталась освободиться, но он не отпустил.

— Не надо — что? Хотеть тебя? Сходить по тебе с ума? Подыхать от тоски без тебя? Так это от меня не зависит, — шептал он, покрывая короткими поцелуями мое лицо. В каждом его прикосновении сквозили злость и безумие. — Ну что тебе нужно? Я все сделаю.

По-прежнему прижимая меня к себе одной рукой, второй Вэйд залез в карман брюк. Я не видела, что он делает, лишь слышала металлический звон.

— Вот, держи, тут на всех хватит.

Что-то упало к моим ногам. Еще и еще. Я дернулась, чтобы посмотреть. На этот раз Вэйд чуть ослабил хватку, и я увидела десятки значков с крыльями. Их блеск ослеплял. Не какой-то там медный… золотой!

Вэйд пришел ко мне с карманами, набитыми значками золотых крыльев. Это что, попытка меня купить? Вот так он добивается своего? Может, Вэйд считал это лестным предложением, но оно лишь вывело меня из себя. Я не какая-то уличная девка.

— Я не продаюсь! Забери.

— Но мы нуждаемся друг в друге…

— Если ты говоришь о подпитке, то в ней больше нет необходимости. Ты и сам это наверняка чувствуешь.

— Да к черту подпитку! Хватит, Арклей, довольно издеваться! — ладонями он схватил и удержал мое лицо точно напротив своего.

— Чего ты пристал? Ну зачем я тебе?

— Дура! Люблю я тебя! — рявкнул он мне в лицо.

Злясь, я выпалила в ответ:

— Так это взаимно! Идиот!

Мы застыли. Молчаливые и ошеломленные сказанным. В наступившей тишине было слышно, как мы оба тяжело дышим. Будто марафон пробежали. Мы действительно потратили кучу сил на эти короткие признания, но даже оно вышло в нашем духе. По-другому у нас, наверное, и не могло быть.

Вэйд смотрел мне в глаза жадно и неотрывно, словно выискивая в них подвох. Пытаясь понять — я сказала правду?

Забавно, что я в его словах не сомневалась ни капли. Злость растворилась в нежности, как сладкие кристаллы в горячей воде. Полагаю, это отразилось в моем взгляде, потому что Вэйд расслабился. Поверил.

Наверное, только злость и могла заставить нас высказать свои чувства вслух. Она сняла барьеры, которыми мы сами себя сдерживали, и я испытала облегчение. Я люблю и это взаимно. Что может быть прекраснее? Если бы только не обмен, не родственные души, не грант Арклей… так много «если», о которых сейчас совершенно не хотелось думать.

Вэйд не выдержал первым. Коротко и хрипло вздохнув, он прижался своими губами к моим с такой силой, будто умрет без этого поцелуя.

Я точно знала, что должна сделать, когда Вэйд меня поцелует. Пораниться, чтобы вернуть Кати обратно. Но стоило его губам накрыть мои, и я… забыла! Самое важное просто вылетело у меня из головы. Не представляю, как подобное возможно. Мне слишком нравились поцелуи Вэйда Даморри. Вкус его губ, его прерывистое дыхание, напряженные руки, судорожно сжимающие мою талию — за все это я была готова пожертвовать чем угодно, хоть сателлитом.

Для Вэйда это был риск. Я чувствовала, как он насторожен, как ожидает подвоха. И это тоже меня остановило. Я не могла так поступить с ним. Пусть он даже тысячу раз не прав.

Вместо этого я приподнялась на носки и обвила шею парня руками. Вэйд, заподозрив неладное, прервал поцелуй.

— Где порезалась? — спросил он хрипло, готовый оказать первую помощь.

— Нигде, — ответила я честно.

Вэйд нахмурился. Отодвинувшись, он придирчиво меня осмотрел. Буквально ощупал всю. Хороший же у нас уровень доверия друг к другу!

— Да проверь уже сателлита, — не выдержала я.

Вэйд на секунду замер, явно последовав моему совету, а потом недоверчиво покосился на меня.

— Ты серьезно? — уточнил он.

— А ты? — ответила я вопросом на вопрос. При этом мы оба понимали, что речь вообще не о сателлитах и обмене.

Вэйд ответил мне прикосновением — дотронулся до щеки и нежно погладил кожу большим пальцем. Я тоже предпочла обойтись без слов. Самое главное мы друг другу уже сказали. Уж как сумели. Прочее неважно.

Я молча шагнула навстречу парню. Под ногами захрустели значки. Кажется, мы сломали бесценные золотые крылья. Но мне было плевать, ведь мои губы встретились с губами Вэйда.

Это был во всех смыслах драгоценный поцелуй. Выстраданный, желанный, долгожданный. В конце концов, мы целовались, стоя на золоте.

Вэйд снова завладел моими губами, а я снова ответила, не помышляя о возврате Кати. Нет, я хотела своего сателлита обратно, но не обманным путем. Хватит уже этих соревнований кто кого. Я осознала, что готова проиграть Вэйду Даморри. Определенно, это что-то новенькое.

Мы целовались еще и еще, будучи не в силах оторваться друг от друга. Сначала жадно и грубо, потом нежно и чувственно. Губы опухли и ныли, челюсти сводило судорогой. В какой-то момент я услышала, как открылась входная дверь. Видимо, пришла Трина. Но и тогда мы не прервались.

Дверь снова хлопнула. Мудрая, добрая Трина. Она все поняла и ушла. И правильно. Боюсь, даже ее присутствие в комнате не помешало бы нам. Казалось, я умру, если остановлюсь. Задохнусь, если губы Вэйда не будут касаться моих. Упаду, если его руки отпустят мою талию. Погибну, если он покинет меня.

Не помню, как мы добрались до кровати, как разделись. Поняла, что это произошло, лишь когда по телу прокатилась сладкая судорога проникновения. Мы становились единым целом. Снова и снова. И так до самого пика. А после отдыхали, обнявшись, уставшие и счастливые.

— Уже стемнело, — опомнилась я, взглянув на окно.

— Прости, если занял тебя слишком надолго, — по усмешке в голосе Вэйда было очевидно, что ни капли не раскаивается.

Я легонько ударила его в плечо. Между прочим, не о себе волнуюсь. Трина так и не вернулась. Может, пыталась, но тут все еще были мы… занятые важным делом. Видимо, подруга решила переночевать где-то в другом месте. Извиняться мне завтра целый день.

Спать совершенно не хотелось. Я боялась упустить даже секунду этого момента. Вэйд, похоже, разделял мои чувства. Обняв одной рукой, он прижимал меня к себе, словно боялся, что я опять исчезну.

Приподнявшись на локте, я заглянула ему в лицо. Все-таки он чертовски красивый. Если бы еще не этот шрам… Мне Вэйд нравился и таким, но я не могла отделаться от чувства вины. Оно возникало каждый раз, когда я смотрела на Вэйда.

— Не понимаю, почему он не исчез, когда мы обменялись сателлитами обратно, — пробормотала я, проводя кончиками пальцев по шраму.

— Думаю, это символ нашей связи, — предположил Вэйд. — Если так, то я даже рад, что он остался.

Я хмыкнула. Все-таки он ненормальный, да и я тоже. Только двое чокнутых могли найти что-то положительное в той ситуации, в которой мы оказались.

Я не хотела говорить и рушить идиллию, но рано или поздно нам все равно пришлось бы это обсудить.

— Надо обменяться сателлитами обратно, — вздохнула я, снова устраивая голову на плече парня. — Турнир уже на днях.

Вэйд напрягся. Надеюсь, он не решил, что я согласилась на близость ради возвращения Кати. Я, конечно, люблю многоходовки, но не до такой же степени!

— И что потом? — мрачно поинтересовался он.

— Будем тренироваться, пока еще есть время, — пожала я плечами.

— Вместе? — уточнил он.

Я улыбнулась. Какое приятное слово. Вместе… До чего же оно мне нравится! Вот прямо до мурашек по коже. Само собой, наше «вместе» — это совсем не розовые облака и резвящиеся единороги. Наше «вместе» скорее мрачное и дико сложное, но я готова рискнуть и попытаться. А Вэйд?

Вывернуться из его объятий было непросто, но я это сделала. Потянувшись к прикроватной тумбе, я взяла нож для вскрытия писем и уже с ним повернулась обратно к Вэйду.

— Что, сейчас? — возмутился он. — Так не терпится вернуть пташку?

— А, может, это намек, — улыбнулась я. — И я просто хочу, чтобы ты еще раз меня поцеловал.

— Убери острые предметы из постели, и я это сделаю.

Вэйд попытался забрать нож, но я его остановила.

— Нам, в самом деле, лучше вернуть сателлитов на место.

— Ты права, — вздохнул Вэйд, а потом протянул руку: — Дай мне нож.

— Я могу и сама.

— Ага, чтобы как в прошлый раз располосовала себе полруки? Нет уж, лучше это сделаю я, — Вэйд все-таки забрал у меня нож. — К тому же я хочу кое-что попробовать.

Он приставил кончик ножа к фаланге моего указательного пальца и легонько надавил. На коже выступила жалкая капелька крови. Я даже засомневалась, хватит ли этого. Но потом Вэйд меня поцеловал, и посторонние мысли исчезли.

Прервав поцелуй, Вэйд поднес мою руку к губам и слизнул кровь с пальца. Но на этом он не остановился, а зачем-то проколол уже собственную фалангу.

— Что ты делаешь? — нахмурилась я.

— Пробую одну теорию. А ты лучше проверь сработал ли обмен.

В этот раз он позволил мне первой вызвать сателлита. Я не стала артачиться и позвала Кати. Золотой соловей появилась на изножье кровати. Наклонив голову набок, она окинула нас с Вэйдом взглядом и выдала:

— Идиллия.

Я резко села, не веря своим ушам.

— Скажи еще что-нибудь, — попросила я. — Что угодно.

— Я очень рада, что вы помирились, — заявила Кати. — Давно пора.

— Я тебя понимаю! — взвизгнула я от счастья. — Мы обменялись обратно, а я все равно тебя понимаю.

— Сработало, — раздался довольный голос Вэйда.

Я повернулась к нему. Он лежал в любимой расслабленной позе — на спине, руки за головой, на губах улыбка. Самодовольный мажор как он есть. Но это мой самодовольный мажор! И я его обожаю.

Хоть дракон и вернулся обратно к хозяину, я по-прежнему понимаю сателлитов. Я могу говорить с Кати! Это лучший подарок какой только мог сделать мне Вэйд. И я собиралась его отблагодарить. Очень горячо. Прямо сейчас.

— Спасибо, — выдохнула я с чувством и хотела поцеловать Вэйда, но он остановил.

— Я только что ранил себя, проведя половину ритуала, — напомнил он. — Так я передал тебе часть своего дара. Но если ты сейчас меня поцелуешь…

— Обмен снова состоится, — простонала я. — Что ж так все сложно! Мне что теперь нельзя тебя целовать?

— Пару дней придется потерпеть, затем, думаю, можно. Надо просто подождать, когда порез затянется. Он крохотный, это не займет много времени.

Я разочарованно вздохнула, но Вэйд прижал меня к себе и выдохнул в губы:

— Зато я могу целовать тебя, сколько душе угодно.

Что, собственно, он и сделал.

— Умоляю, отпусти меня! Я не хочу на это смотреть, — взмолилась Кати.

Заведя руку за спину, я, не прерывая поцелуя, развеяла сателлита. И мы продолжили уже без свидетелей.