- Рэм, тут есть для тебя работа! Видишь этот домик. Там засели нехорошие ребята. Тебе надо их уничтожить! - командую я нашему единственному бронепехотинцу, затем переключаюсь на канал партизан - Роджер твои люди должны поддержать моего пехотинца. Сильно вперед не лезьте. Мой человек в броне имеет хорошую защиту от вражеского стрелкового оружия. Он пойдет впереди, а твои люди за ним.
Дальнейшая зачистка здания казармы длилась всего каких-то семь минут. "Элементал" бронированным тараном пронесся по всем ее этажам, сея смерть и разрушение. В принципе, он бы легко справился и один без помощи партизан. Против его брони у пиратов в казарме просто не было подходящего оружия. Да и было их там всего одиннадцать человек. После этого боя партизаны стали смотреть на Рэма с каким-то мистическим благоговеньем. Такого шоу они никогда не видели. Да и не увидят скорее всего. Кланы сюда вряд ли дойдут. Это же другой конец обитаемого пространства. Периферия. Дикий фронтир. Сюда и сферовцы то редко заглядывают, а уж клановцам тут точно делать не чего.
После того как бойня, устроенная Рэмом, была закончена. Мы вместе с партизанами еще раз прочесали территорию на предмет поиска недобитков. Таких обнаружено не было. Затем началась самая интересная часть нашей операции. Сбор и сортировка трофеев. Кроме этого, я связался с Ветровым и отдал приказ на эвакуацию нашей группы. Шаттл "Хапуги" прилетел через пол часа. Он удобно приземлился прямо на территории захваченного нами пиратского аванпоста. Тут была своя небольшая взлетная площадка. Все таки военный объект как никак. Теперь можно было грузиться и уматывать нафиг с этой увядшей планетки. Первый свой контракт считай мы практически выполнили. И тут появилась небольшая проблема.
Роджер Шейн со своими людьми забрал у нас практически все трофейное ручное стрелковое оружие с боеприпасами, пайки и пехотное снаряжение покойных пиратов. Как и было обещано, за это он расплатился электронными чипами на предъявителя. Чипы здесь являются аналогом электронных банковских карт. Если кто вдруг не понял! Итого мы получили девятнадцать тысяч К-банкнот. На Аутриче за это устаревшее барахло нам бы дали немного больше, но я не стал жадничать. Этим людям, ведущим тяжелую беспощадную борьбу против захватчиков, оружие было действительно необходимо. Мы и так неплохо прибарахлились.
Два средних меха: "Центурион" и "Горбун". Запчасти, расходники и боеприпасы к ним. В сейфе коменданта пиратского аванпоста мы обнаружили чипы на девяносто шесть тысяч К-банкнот. Видимо это была его личная заначка, а может касса его отряда. В любом случае эти деньги теперь достались нам. Неплохо, неплохо! Кучу устаревших коммуникаторов и радиостанций я так же продал лидеру местных повстанцев. С большой скидкой, между прочим. Кроме этого, всего за пять тысяч я указал на карте Шейна место, где мы уничтожили пиратский патруль. Там ведь осталась подбитая нами "Саранча" и обломки "Шипа". Думаю, что повстанцам они пригодятся. Нам все равно эту технику не вывезти. Роджер Шейн конечно заплатил за такую информацию. Но потом вздохнул и посетовал, что мехи то у них уже есть и техники тоже, а вот водителей нет. Тут он с надеждой посмотрел на меня.
- Хочешь, чтобы мы повоевали на вашей стороне?
- Было бы неплохо. У меня есть деньги, чтобы вас нанять. Должно хватить. Наверное.
- К сожалению, сейчас мой отряд занят контрактом с КомСтаром. И мы его должны выполнить как можно быстрее. Вот потом, когда будем свободны мы можем подумать о найме. Хотя, сразу же скажу, что воевать против всей пиратской армии мы просто не сможем. У нас нет на это сил. Наш отряд довольно небольшой. Поэтому, только диверсионные рейды и налеты на мелкие отряды пиратов. Никаких больших сражений.
- Но у нас есть еще мехи, вот только людей для них нет.
- Ты что предлагаешь мне и моим ребятам заняться вашим обучением. Боюсь, что ничего не выйдет. Учить людей в полевых условиях на мехвоинов очень трудно. Без хороших тренажеров и специального обучающего оборудования этот процесс может затянуться на долгие годы. Но я не думаю, что мои люди согласятся тут просидеть несколько лет. Нет! Мы конечно же можем быстро научить твоих партизан включать мехов и приводить их в движение. Стрелять из мехоружия. Но на поле боя они будут просто пушечным мясом. И пираты их перебьют в первом же бою! Мехвоинов надо учить долго и нудно, тогда из них действительно получатся настоящие бойцы.
- Неужели вы нам не поможете? Мы заплатим! Не сомневайся!
- Успокойся, не надо так волноваться. У меня есть лучшее предложение. Мы сейчас собираемся лететь на планету Аутрич. Там закроем наш контракт с КомСтаром и будем свободны для найма. Советую тебе лететь с нами. На Аутриче заключишь с нашим отрядом официальный договор. Но сразу же оговорю ряд моментов. Тактику действий мы будем определять сами. Право командовать моим отрядом останется за мною. Именно так, а не иначе. Остальные аспекты договора можем обсудить позднее. Кроме этого, я советую взять с собой своих людей потолковее. Ну тех кто в технике соображает и имеет боевой опыт. На Аутриче у "Волчьих Драгун" есть неплохие обучающие курсы для мехвоинов. Там самые новые программы обучения и неплохие виртуальные тренажеры. Полигоны там тоже хорошие. Как раз для тренировки новичков подойдут. Советую тебе с твоими ребятами пройти хотя бы шестимесячные обучающие курсы у Драгун. Ну, не менее шести месяцев! Крутыми мехвоинами не станете, но тогда хоть вас будет не страшно выпускать в бой против пиратов. Еще мои бойцы помогут вам с тренировками на полигонах. Поднатаскаем вас в тактике действий против мехов. Как тебе такой план?
- Звучит неплохо. А как начет того, чтобы взять на борт своего корабля вместе с моими людьми еще и роботов?
- Сколько у вас мехов?
- Четыре штуки есть. Плюс та пиратская "Саранча" о которой ты мне сообщил. Но ее мы скоро не сможем поставить в строй. Пока вытащим поврежденного робота из тайги, пока починим. Времени много пройдет. А вы, насколько я понял, тут надолго не сможете задержаться?
- Значит, у вас сейчас четыре меха. Прямо, стандартное копье. Откуда, если не секрет? И куда их водители подевались?
- Водители нашей милиции все погибли в бою с пиратами вместе со своими мехами. А эти машины были в резерве. На подземной базе хранения. Я в правительстве курировал вопрос снабжения нашей армии. Интендантом был до нападения пиратов. Вот и узнал про эту базу. Очень она нам потом пригодилась, чтобы вооружить отряды сопротивления на этом материке. А мехи так там и стоят на консервации. Водителей то нет. А жаль. Тогда бы мы с пиратами по другому воевали. А то что мы делаем сейчас - это просто несерьезно. Стрельнем из кустов по зазевавшемуся пирату и бежать. Так войну не выиграть. А вот со своими собственными мехами и водителями к ним мы еще повоюем.
- Отлично! В наш шаттл как раз двенадцать боевых роботов войдет. Четыре ваших и восемь наших. Тютелька в тютельку. Бери людей для обучения побольше. Потом сядут на захваченные у пиратов машины. Да и всякое на войне случится может. Погибнет у вас мехвоин, а заменить его не кем. Поэтому, людей бери с запасом. Думаю, что еще человек двадцать наш "Хапуга" сможет увезти. Но на большее количество народа его системы жизнеобеспечения не хватит.
- Тогда договорились. Сейчас мы все грузимся на ваш шаттл и летим к нашей подземной базе. Там неподалеку есть хорошая площадка для приземления. Затем берем наших четырех мехов, двадцать будущих мехвоинов и грузим их в шаттл. После чего взлетаем с планеты и прыгаем к Аутричу, где и заключаем контракт о найме с вашим отрядом. Ну а подбитую вами "Саранчу" мои люди потом вывезут и отремонтируют к нашему возвращению. Договор?
- Договор! Поехали!
Сказать что наш чернокожий комгвардеец был недоволен - еще ничего не сказать. Он был очень сильно расстроен таким поворотом событий. Все рвался быстрее убраться с планеты и закончить свою миссию. Пришлось ему объяснить, что нашей миссии ничего не угрожает. Сослался на форс-мажорные обстоятельства, пункт о которых, кстати, был прописан в контракте. Местные партизаны ведь могут обидеться и устроить нам какую-нибудь пакость. Нам это надо? Нет! Поэтому, задержимся мы на Ралдамаксе всего максимум на сутки. Аэрокосмических истребителей у пиратов нет, а значит перехватить они наш шаттл не смогут. Улетим спокойно. Без всяких проблем. Вроде бы удалось товарища успокоить.
- Даю вам еще двенадцать часов на все ваши дела с аборигенами, после чего взлетаем и убираемся с этой паршивой планетки! - пробурчал лейтенант Грант, неохотно поддавшийся на мои уговоры. В сущности, он неплохой парень этот негр. К разумным доводам прислушивается хоть и научно-религиозный фанатик. Другой бы уперся рогом, а этот послушал и согласился. Молодец. Может из него и выйдет толк? Если кто-то его не остановит.
Мы управились за семь часов. Погрузили в прилетевший шаттл трофеи. Долетели до подземной базы партизан, расположенной в горах. Два час летели. С воздуха ее было не видно. Если бы не Роджер Шейн, указавший точно место посадки, то мы бы ее не нашли. Не удивительно, что пираты ее до сих пор не обнаружили. База местных повстанцев меня впечатлила. Когда-то это был какой-то военный подземный комплекс Звездной Лиги. Правда, сейчас большинство его помещений пришло в запустение и обвалилось, но того что осталось хватало с лихвой. Все четыре местных меха стояли в одном из технических залов в специальных консервационных коконах. Там они могут храниться веками без особого ущерба. На расконсервацию этих боевых роботов ушло около трех часов. При этом, техникам повстанцев помогали и наши техи. Это они еще быстро управились.
Параллельно с хлопотами по подготовке мехов к транспортировке у нас закипели настоящие мексиканские страсти. Помните нашего пленного пиратского мехвоина Рики Даггера. Так вот, вождь повстанцев его оказывается очень хорошо знал. Этот пират успел принять участие в нескольких кровавых акциях по "умиротворению" местного населения. Точнее сказать геноцида. Партизаны давно охотились за его головой. Поэтому, как только Роджер его увидел, то тут же попросил меня отдать этого пирата его людям. Он даже деньги за него предлагал. Я сначала не въехал. Это больше попахивало работорговлей какой-то. Продавать пленного я не планировал, но и не представлял, что же с ним делать дальше. Пока я сомневался, командир партизан вытащил из кармана своей разгрузки командирский электронный планшет и показал мне пару видеороликов. На одном видео хорошо узнаваемый "Горбун" сжигал дома вместе с их жителями. На другом - Рики Даггер лично расстреливал женщин, стариков и детей. Это меня проняло до самой печени. Я конечно краем уха слышал о таких зверствах. Обычно, такие вот нехорошие дела творили всякие криминальные военные отряды и пираты. Если об этих зверствах становилось известно, то таких людей заносили в черный список, а то и назначали награду за их голову. Правда, пираты и прочие бандиты Периферии плевать хотели на такие черные списки. Это вам не цивилизованная Внутренняя Сфера. Тут есть где затеряться. На Периферии царил закон силы. Здесь кто сильнее, тот и прав. После таких весомых аргументов я с большим удовольствием отдал нашего пленника в руки партизан. Которые, между прочим, начали собираться вокруг, громко переговариваясь и чуть ли не подпрыгивая от нетерпения. Видимо, у многих из них к Рики Даггеру были вопросы. И денег не взял у Шейна. Кстати, пират когда понял, что ему грозит начал громко верещать и умолять не отдавать его повстанцам. Он даже вспомнил наш уговор о его неприкосновенности.
- Тебе было обещано, что я и мои бойцы тебя не тронут. Так я свой договор выполнил. Мы тебя и пальцем не тронули. А вот насчет не передачи тебя вот этим сердитым парням мы не говорили. Так что, мужик имей мужество ответить за свои преступления! - ответил я на его обвинение пирата в обмане и повернулся к стоявшим рядом бойцам сопротивления - Забирайте эту падаль и делайте с ним, что хотите. Таких кровавых уродов надо уничтожать как бешенных собак. Без них мир станет чище!
Завывающему от страха Рики Даггеру мускулистые ребята в камуфляже быстро заломили руки и утащили его трясущуюся тушку куда-то вглубь комплекса. Что с ним потом стало мне не известно. Да, я и не интересовался. Люди имеют право на месть. Правосудие свершилось, а это главное. Ну а деньги, предлагаемые Роджером Шейном за этого пирата? Я о них не жалел. Я еще не совсем оскотинился, чтобы все мерить в дензнаках. Может быть с точки зрения наемника это и неправильно, но таковы мои убеждения. Мои люди, ничего при этом не сказали. Они поняли и одобрили такое мое решение. И за это я им был благодарен.
Мехи ралдамаксцев были в нормальном состоянии. Хотя, на внешней броне у них и хватало заплат, но все системы функционировали нормально. Ничего, на Аутриче мы их еще подшаманим и обновим комплектующие.
Меня поразил шестидесятитонный повстанческий "Стрелок". Этот тяжелый мех был довольно продвинутой машиной для этого захолустья. Как он попал на Периферию? Основное вооружение этого гуманоидного робота состояло из 90-мм автоматической пушки "Император-А", спаренной с тяжелым лазером "Магна Мк.3" в каждой руке, и двух средних лазеров "Магна Мк.2" в торсе. Этот робот имел совершенную систему слежения "Гарретт Д2", помогавшую водителю "Стрелка" эффективно бороться с быстро движущимися целями и авиацией противника. На "Квазаре" стояло нечто подобное. Только мой боевой компьютер был заточен на стрельбу по наземным целям. А вот прицельная система "Стрелка" была более многофункциональна. В общем, очень хороший и мощный боевой робот. С таким можно и повоевать.
Следующим мехом партизан был "Феникс". Увидев его, я вдруг вспомнил нашего погибшего на Расалхаге ротного. Капитан Юханссон пилотировал точно такую же машину. В принципе, для наших целей такой боевой робот вполне подходит. Масса 45 тонн, скорость 95 км/ч, вооружение - один тяжелый, два средних лазера и два пулемета. Для партизанской войны этот мех в самый раз. Быстрый и маневренный.
Еще у повстанцев имелись два "Шершня" по 20 тонн каждый. В принципе, у них было эдакое стандартное копье мехов для решения различных задач. Многие мелкие армии и наемные отряды поступали так же, сводя в одно копье мехов разных классов. Наконец, все партизанские мехи были погружены в шаттл "Хапуги". Для этого пришлось использовать моих бойцов. Местные то кадры управлять боевым роботом не умеют. Еще к нам на борт поднялись двадцать местных повстанцев во главе с Роджером Шейном. Эти люди отправятся с нами на Аутрич. Им предстоит стать мехвоинами, которые потом будут сражаться за свободу своей родной планеты. Все сборы закончены, люки задраены и наш шаттл идет на взлет. Сразу же на орбиту мы выходить не стали, а по совету Ветрова применили хитрый маневр. Шаттл поднялся над лесом метров на сто и полетел в сторону северного побережья. Как объяснил Андрей, так пиратским радарным станциям будет трудно засечь точку нашего старта. Хотя, у пиратов на этом материке таких станций и не было. Только возле столицы, расположенной на южном материке, вроде что-то такое имелось. Но даже Шейн не знал, уцелела ли во время вторжения пиратов эта станция или нет. Поэтому, мы решили подстраховаться. Пролетев пару сотен километров, мы достигли северного побережья материка. После чего начали подниматься на планетарную орбиту. Дальнейший наш полет к "Хапуге" прошел без каких-либо происшествий. Никто из пиратов нас не заметил и не атаковал. Пристыковавшись к нашему Прыгуну, мы практически сразу же ушли в прыжок.
Глава 9.
На Аутрич мы благополучно прибыли через неделю. Наш комгвардеец сошел немного раньше. Лейтенанта Гранта мы высадили на Терре. Что вполне логично! На переименованной Земле в данный момент находилась главная штаб-квартира КомСтара. Куда еще везти секретную, с такими трудами добытую информацию, как не туда. Мы и не возражали. Такое изменение маршрута было прописано в нашем контракте. Так что, тут нет ничего необычного. Шаттл с "Хапуги" приземлился на космодроме возле Бостона. И наш чернокожий друг нас покинул, не забыв подтвердить благополучное выполнение контракта отрядом "Стальное пламя". Представители КомСтара произвели все расчеты с нашей командой. После чего, нас вежливо попросили убираться из Солнечной системы. Это нам еще повезло. Обычно, чужаков на Терру вообще не пускают. Комстаровцы очень щепетильны в плане собственной безопасности. Да, мы и не в претензии! Деньги нам выплатили все, как и было обещано. Контракт мы закрыли. КомСтар доволен нашими действиями, о чем должен сообщить на Аутрич. Первая наша работа сделана на отлично. Никто из наших не погиб. Набрали неплохих трофеев. Ну и денег заработали.
Аутрич встретил нас дождливой погодой. В широтах, где расположен Гарлех начался сезон дождей. Первое, что я сделал после приземления, так это вместе с Роджером Шейном посетил Зал Найма. Где в офисе КНСН отчитался о завершении нашего контракта с КомСтаром и тут же подписал новый с представителем правительства планеты Ралдамакс. То есть с Роджером Шейном. После чего, мы с ним прогулялись до другого офиса и заключили с "Волчьими Драгунами" договор об обучении двадцати людей на шестимесячных учебно-тренировочных курсах для мехвоинов. Роджер, кстати, сам решивший обучаться на водителя меха, оплатил сразу же все шесть месяцев обучения для себя и своих людей. Мне он тоже выплатил пятьдесят процентов сумы, причитающейся нам по контракту. Остальные деньги мы получим по завершению работы. Кроме того, по новому контракту с ралдамаксцами нам полагались и часть захваченных в бою трофеев. Я как-то в шутливой форме поинтересовался, откуда у командира повстанцев столько денег? Он что местный олигарх?
- Это не мои деньги. Я же рассказывал тебе, что входил в правительство. Моему департаменту как раз незадолго до вторжения Черепушек выделили сумму в К-банкнотах для расчетов с поставщиком оружия и военной техники из Внутренней Сферы. У нас то на Ралдамаксе своя валюта. Нам К-банкноты нужны только для внешней торговли. Вот теперь эти деньги и пригодились. Хорошо, что я их тогда не успел потратить! - ответил мне Роджер Шейн.
Вот такие пироги с бобрятами! Знаете, тогда я взглянул по другому на этого уставшего, мужественного и одновременно несчастного человека. Я его по настоящему зауважал. Воевать то с врагами может любой достаточно смелый человек. Особенно если тебе нечего терять, и у тебя нет другого выхода. Но вот когда у тебя есть большие деньги, и ты при этом не бежишь как крыса с тонущего корабля. А вместо этого начинаешь борьбу с поработителями твоего народа. Вот в этом есть очень большое мужество. Запредельное я бы сказал. Ничто ведь не мешало Роджеру Шейну бросить все и, благодаря полученным деньгам, устроить свою жизнь. Но вместо этого он начал тяжелую и безнадежную борьбу не на жизнь, а насмерть. Этот достойный представитель человечества сам ходил в рейды против пиратов, вместо того, чтобы сидеть в теплом штабном бункере и посылать других на смерть. Вот именно такие люди в моем понимании и являются элитой. Элита - это не крутые дорогущие виллы, машины, тряпки, украшения и огромные счета в банке. Элита - это те люди, что не побоятся возглавить народ во времена тяжелых испытаний. При этом, переживая наравне с ним все тяготы и лишения военной жизни. Воевать в врагами тоже можно по разному. Можно в тылу в штабе пузо отъедать на деликатесах, когда все остальные кругом голодают. А можно быть на переднем крае борьбы. Как могут политики рассуждать о войне и мире, если они никогда не лежали в грязи под пулеметным огнем и не слышали крики своих умирающих товарищей?
На следующий вечер я арендовал зал в "Пьяном роботе", где все члены "Стального пламени" и должны были отмечать нашу первую победу. Роджера Шейна с его людьми мы тоже пригласили. Нам же с ними скоро вместе в бой идти! Отмечать начали в семь часов вечера. Потом гуляли всю ночь. Кстати, здесь такие вот большие мероприятия были довольно непривычны для местных жителей. Нет, наемники довольно часто собирались и выпивали вместе. Но зачастую это они делали в узком кругу, а не так централизованно как мы. Но я то знал, еще из опыта той прошлой жизни, что ничто так не сближает коллектив, как совместная пьянка. Да и повод для праздника у нас был железный. Как никак, первый контракт закрыли успешно. Гуляли все. И мехвоины, и экипаж "Хапуги". Раньше они как-то сторонились друг друга и предпочитали общаться в своем кругу. И это не есть "гут"! Если мы хотим стать успешным наемным подразделением, то нам внутри отряда нужна атмосфера боевого братства и родства душ. И наш первый корпоративчик заложил такие основы. После этой ночи члены "Стального пламени" стали более раскрепощенные и общались уже не как коллеги по работе, а более близкие друг другу люди. Вы скажете, что это пошло спаивать своих людей. Может быть. Но я же не заставлял никого пить насильно. Не хочешь - не пей. Главное же - это хорошая компания и живое общение. И это очень сильно сплачивает коллектив. Одними только приказами и тренировками вы мало чего добьетесь. Я же хочу, чтобы для всех моих людей наш отряд стал семьей и боевым братством. В самом широком смысле этих слов. Иначе пропадем.
Последствия той вечеринки имели последствия и лично для меня. Каюсь! Потерял контроль! Диана Райт водитель нашего "Ворона" меня удачно соблазнила. Уже после бурного и горячего секса она мне призналась, что сразу же положила на меня глаз. Еще при первой встрече. Ну а мои командирские таланты и продемонстрированные навыки мехвоина только укрепили ее желание заняться со мною сексом. Кстати, в среде мехвоинов такие вот близкие контакты между мужчинами и женщинами считались нормой. Секс без обязательств был привычен. Ну, а что вы хотите от людей, которые каждый день глядят смерти в лицо. Все давно знают, что секс - это очень хороший сниматель стресса. Есть еще конечно алкоголь и различные наркотики, но мехвоины к ним относились отрицательно. Нет, выпивали конечно. В пределах нормы, как и все нормальные люди. Но вот алкоголики и наркоманы в среди водителей мехов встречались редко. Хотя нет! Не так! Дураков конечно хватало и среди мехвоинов .Они просто долго не жили.
Короче говоря, именно на нашем корпоративе по случаю первого закрытого контракта Диана перешла к более решительным действиям, немного выпив для храбрости конечно. Я тогда поначалу даже малость обалдел. Ну не привык я, что женщины проявляют в этом вопросе первую инициативу! Менталитет не тот. Кстати, сопротивлялся я не долго. Я ведь тоже не железный. Гормоны молодого тела играют. Тем более, что Колдунья мне тоже нравилась. Ну, а что вы хотите от меня? Она девчонка красивая, умная и смелая. Мне именно такие и нравятся. Тем более, она мехвоин, как и я. Да любой нормальный парень по-моему мечтает, чтобы рядом с ним была настоящая боевая подруга. Которая будет его понимать и с ним пойдет куда угодно хоть на рыбалку-охоту, хоть в горы, хоть в бой.
Вот, женщины! От чистого сердца делюсь секретом, как захомутать настоящего мужчину. Все ваши фитнесы, модные тряпки, шопинг, поэзия, театр, пикники на природе, поездки на курорты и сплетничание с вашими подругами мужикам совсем не интересны. Каждый настоящий мужчина любит экстрим и адреналиновые приключения. Именно поэтому, мы ездим на рыбалку-охоту, сплавляемся по бушующим горным рекам, гоняем с бешенной скоростью на автомобилях и мотоциклах, забираемся на высоченные скалы, воюем или просто ходим в турпоходы в тайгу. И вот там, в наших адреналиновых безумствах мы подсознательно хотим, чтобы рядом была настоящая женщина, которая поймет и поддержит. Такие семьи ведь и являются самыми счастливыми. Когда оба супруга увлечены какой-то одной экстремальной темой. А то в современном обществе муж и жена живут в одной квартире, но как бы в разных мирах. У них свои отдельные интересы и дела. Свой круг общения. А потом семьи распадаются. И никто типа не виноват. И еще! Самый главный совет. Милые женщины, ну не старайтесь вы переделать своего мужчину под себя. Если ему нравится охота или еще какой-нибудь экстрим не мешайте ему заниматься любимым делом. Ни в коем случае! А то мне часто приходилось слышать от дам такую вот фразу:
- Выбирай, либо рыбалка, либо я!
Естественно, в большинстве случаев мужик выбирает рыбалку, ну или что он там из экстрима любит. Лишить его любимого наадреналиненного занятия - это все равно, что яйца отрезать. Если мужчина потеряет вкус к жизни, то он ведь и спиться может. Но вы конечно же в этом будете не виноваты. Ага! Это все он - козел! Запомните, нормальный уважающий себя мужик (про чмошных метросексуалов, мажоров и прочий мусор, по недомыслию считающий себя мужчинами, я не говорю) не приспособлен жить под вашим каблуком в уютном гнездышке. Хотя, многие женщины почему-то целенаправленно стремятся сделать из своих мужчин безвольных подкаблучников. Я даже вспоминаю, как в одном старом советском фильме жена дала прозвище своему муженьку. Тютя! Именно так она его называла. Если мужик превратился в Тютю, то это уже не мужик.
У нас же с Дианой, слава бобрам, ничего такого не было. Я сразу же обозначил рамки наших отношений. Только секс и никаких обязательств! И еще, наши отношения не должны мешать службе. Я командир, а она моя подчиненная. И никаких привилегий и послаблений ей в боевой обстановке не будет. Иначе мы просто расстанемся с ней. Колдунья девочка умная. Она такие правила игры приняла, и пока ее все устраивало. Да и мне не хотелось бы терять такого бойца как она. Ну, не только бойца. Как женщина она мне тоже понравилась. Чем-то зацепила. Но я пока боялся себе в этом признаться. В той жизни обжигался не раз. Вот поэтому, сейчас и не спешил с проявлением чувств. Пускай, все идет как идет. А пока, мы просто наслаждались обществом друг друга, не думая о будущем. Ну и жаркий секс, конечно. Куда же без него. В нем родимом как мужчины, так и женщины нуждаются одинаково. Что бы там нам кто ни говорил.
Кстати, попал тут не только я. Наша Бригитта так же сошлась с...Молчуном! Чем смог подругу Дианы привлечь молчаливый и стеснительный Эрик Оберг, я так и не понял. Женская душа - потемки! Между прочим, активного и остроумного Лисенка, который с первой же нашей встречи пытался за ней ухаживать, тут ждал большой облом. Может Гроза Эрика пожалела, как раненного в бою героя. А что, у женщин есть такие вот странности. Любят они жалеть больных, побитых и пораненных в боях мужчин. Возможно, и в этом случае сработал комплекс умирающего героя. Но именно после того, как Молчун в бою с пиратским "Горбуном" при падении его меха получил небольшую травму головы (ничего серьезного, легкое сотрясение мозга и рассеченная бровь), Бригитта Хольцман стала оказывать ему знаки внимания. Типа, заботилась о раненном товарище. Рыжий Нильс Свенссон был немного ошарашен таким поворотом событий, но не стал накалять обстановку и смирился с выбором Бригитты. Да я и не думаю, что тут у него была несчастная любовь. Наш Лисенок большой оптимист и бабник. Поэтому, он особо не страдал, а уже через два дня во всю флиртовал с официанткой в баре. Короче говоря, в нашем отряде к моему удовлетворению не закипели мексиканские страсти. А то еще разборок из-за женщин среди бойцов мне тут не хватало.
Следующие шесть месяцев были заполнены рутиной подготовки к маленькой победоносной войне. Ну, а что тут такого? Воевать мы собираемся пусть с небольшой, но армией пиратов. Бои будут идти в масштабе целой планеты. Значит, это уже не разовая операция, а настоящая война. И чтобы выиграть эту войну, нам и ралдамаксцам придется очень постараться. Сил у нас все же меньше чем у пиратов. Значит, надо компенсировать эту разницу хорошей подготовкой личного состава, отличным оснащением и креативной тактикой боя. Люди Шейна с энтузиазмом взялись за учебу. Было видно, что они учатся быть мехвоинами не из под палки, а прекрасно понимая, что от того, как они усвоят получаемый от "Волчьих Драгун" материал, в дальнейшем будет зависеть их жизнь. За эти шесть месяцев ралдамаксцы хотели получить как можно больше новых знаний и навыков, чтобы затем применять их уже в боях с пиратами. Конечно, за такое короткое время обучения сделать из обычных людей настоящих мехвоинов довольно сложно. Для этого надо годами учиться и тренироваться. Ну, и воевать конечно, время от времени. Но это здесь во Внутренней Сфере. Для Периферии же такие эрзац мехвоины вполне подойдут. С пиратами в бою я уже сталкивался и видел уровень их подготовки. Не особо впечатлило, если честно! Хотя, недооценивать противника нельзя. Наверняка, среди них есть и действительно умелые воины. Но все равно, тот уровень подготовки мехвоинов, что давали "Драгуны", был значительно выше чем все, что имела Периферия. Не даром на Аутриче в учебном центре стояли самые современные тренажеры и обучающая аппаратура. Кроме этого, все полученные теоретические знания тут же закреплялись на полигонах. В общем, "Волчьи Драгуны" не зря брали такие деньги за обучение. Учили они качественно и эффективно.
Помимо обучения у "Драгун", мы проводили с ралдамаксцами и свои занятия. Через пару месяцев они уже могли выходить на полигон со своими мехами и там мы с ними занялись отработкой тактики. Я гонял всех и своих, и чужих бойцов до седьмого пота. Тяжело в учении - легко в гробу! Эту истину я им вбивал на уровне инстинктов. Мои то мехвоины к такому стилю тренировок уже привыкли, а вот повстанцам в первое время приходилось тяжело. Однако, они не роптали и старательно делали все, что я им приказывал. Это вам не безмозглые малолетки, которых только от мамкиной юбки оторвали. Это я так на некоторых наших сокурсников из Военной Академии Расалхага намекаю, если кто не понял! Люди Роджера Шейна были настоящими бойцами, прошедшими огонь и воду. Они вели жестокую партизанскую войну на протяжении двух долгих лет. Многие из них потеряли в этой кровавой бойне друзей и близких. Поэтому, они знали ради чего сейчас учатся и тренируются до судорог в натруженных мышцах. С таким контингентом приятно работать.
Кстати, наш отряд так же пополнился новыми людьми. Получив двух трофейных боевых роботов, я задумался о найме еще двоих водителей. Продавать мехов не хотелось. Хотя, за них нам бы и дали неплохую цену. Как я уже говорил ранее, вторжение Кланов взвинтило цены на всю военную продукцию. Но я решил, что "Стальному пламени" пора расти. Молчун и Лисенок должны были пересесть на наших новых роботов. При этом, я им опять предоставил право выбора - кому какой мех достанется. Решил за обоих как всегда более инициативный Нильс Свенссон. Он выбрал себе "Центуриона". Я, кстати, с ним мысленно согласился. Мне этот средний мех тоже больше нравился чем "Горбун", который достался Эрику Обергу. Слишком уж у "Горбуна" на мой взгляд нелепая конфигурация вооружения. Для среднего меха довольно маленькая дальность стрельбы. Пока до противника добежишь, тебя уже сто раз успеют пристрелить из более дальнобойных стволов. Хотя, "Горбуна" и создавали как меха ближнего боя. Но на мой взгляд такая концепция в современной войне ошибочна. Где его можно эффективно применять? В городах? Так во Внутренней Сфере благодаря Аресским соглашениям в городах особо стараются не воевать. По крайней мере, в густонаселенных районах точно не разрешается применять мехов. За городом же "Горбун" может стать мальчиком для битья, которого будут расстреливать с дальних дистанций совершенно безнаказанно. Вот при действиях из засад накоротке этот мех пожалуй может быть достаточно эффективным. Подумаем, решим, что с ним делать. Нам как раз такая вот подлая война и предстоит. Партизанская! И этим все сказано.
Кстати, бывших пиратских мехов мы отремонтировали уже своими силами. Нечего других техников подкармливать. Наш технический отдел поднабрался опыта и теперь уже может обеспечивать все нужды "Стального пламени". Теперь за технической поддержкой к "Волчьим Драгунам" не бегаем. И это радует меня очень сильно. Радует, что наш отряд стал наконец самодостаточным и независимым. Правда, нашим техам пришлось попотеть. С "Центурионом" особым проблем не было. Хотя, он и пострадал сильнее. Пришлось менять кабину со всей начинкой, заменять активатор левой ноги, латать броню и устранять мелкие повреждения. С этим наши техники справились за два дня. А вот с "Горбуном" им пришлось повозиться аж шесть дней. Хотя, этот пиратский мех и не получил фатальных повреждений в бою с нами. Он нам, как вы помните, достался в работоспособном состоянии. Однако, технических проблем в нем было гораздо больше, чем у "Центуриона". По правде сказать, оба этих робота были в довольно запущенном состоянии. Если еще и учитывать их почтенный возраст. По данным бортовых компьютеров "Центурион" был произведен двести шесть лет назад. А "Горбуну" было аж триста тридцать два года. Скольких же хозяев они за эти годы сменили и как попали к пиратам? Об этом стоит только гадать. Техники пиратов не отличались особым мастерством. Поэтому, нам пришлось проводить полное техобслуживание с заменой многих комплектующих. У "Горбуна" износ систем был больше. На приведение его в нормальный боевой вид ушла целая прорва запчастей и расходников. С его 150-мм автопушкой техам тоже пришлось намучиться. Я уже говорил ранее о ее капризном характере. В последнем бою он проявился на все сто процентов. После восьмого выстрела автопушку "Горбуна" просто заклинило. Видимо пиратские техники плохо за ней ухаживали, вот и подвела система вооружения в самый неподходящий момент. Теперь я понимаю, почему пиратский водитель так быстро сдался, оставшись в разгар боя без своего главного калибра. Наши же технари такой ошибки постарались не допускать. Позднее эта своенравная пушечка работала как часы. Швейцарские, настоящие, а не "мэйд ин чайна". Но намучались они тогда с ней здорово, пока приводили к нормальному бою и настраивали систему захвата цели. Другие наши мехи так же отремонтировали и провели необходимое техобслуживание. Роботов Роджера Шейна и его людей мы тоже доводили до ума. Провели ТО, обновили программное обеспечение и заменили изношенные комплектующие. Нам они нужны в боеспособном состоянии. Да и был такой пункт о техподдержке в нашем новом контракте.
На освободившихся "Волкодава" и "Коммандоса" было решено искать новых водителей. Мы подали объявление о найме мехвоинов в Зал Найма и стали ждать кандидатов. Думаете к нам валом повалил народ. Ага! Хрен и три бобра в придачу! Хотя нам после удачно завершенной работы и повысили немного рейтинг, но в негласной табели о рангах среди наемников наш отряд не котировался. Да и правильно. Кто мы такие? Никому неизвестные новички. Я считаю, что нам с нашим первым контрактом с комстаровцами просто повезло. Тут все решил случай и исход боя с "Мобильным огнем". Нас случайно увидели и заметили. И если бы не обстоятельства, то КомСтар вряд ли бы нанял наш отряд для такой щекотливой миссии. Так вот! Немного отвлекся. Нормальные квалифицированные и опытные мехвоины к таким как мы скорее всего не пошли, а выбрали бы более солидные наемные соединения. Так что к нам приходили лишь какие-то мутные типы. Одного явного наркомана Рэму даже пришлось выбрасывать за дверь нашего арендованного офиса. Этот деятель додумался нам угрожать после того, как получил категорический отказ. Он еще зачем-то за пистолетом полез в кобуру на поясе. Правда, большего этот нарик сделать не сумел и был отправлен в полет нашим моментально ожившим клановцем. А я еще дурак не понимал, зачем Рэм напросился на участие в собеседовании с претендентами. Просто, наш громила очень любил драки. Во многих барах Гарлеха его все уже знали. И знали зачем наш Элементал туда ходит. Не выпить, а подраться. Я об этой маленькой слабости Рэма хорошо знал и смотрел на нее сквозь пальцы. Ну надо же человеку как-то спускать пар. Тем более, что пил он не много и никогда никого сильно не калечил. Профессионал. Да и по сути своей наш грозный Элементал все еще является мальчишкой. Ему же всего двадцать лет. Щегол еще пестрожопый с замашками профессионального убийцы. Да и всем моим мехвоинам было не так уж и много лет. Лисенку и Молчуну, как и мне было по восемнадцать лет. Колдунье и Грозе по девятнадцать. Вы только вдумайтесь в это! Отряд детей, умеющих профессионально убивать врагов. Правда, после того случая с буйным наркоманом на собеседованиях царила идилия. Все неадекваты решили не искушать судьбу. Еще бы! Тот нарк ведь после знакомства с Рэмом был госпитализирован с переломом челюсти и обеих рук. Так что наш Элементал вскоре заскучал.
Из тех, кто к нам обратился ни один не внушал мне доверие. Практически все были либо полными дилетантами, которые ничего не умеют. Либо запачкали свою репутацию мехвоина неблаговидными поступками. Был даже один откровенно криминальный тип гражданской наружности. Поэтому, решение о приеме новых мехвоинов я пока откладывал. Все решил случай. Андрей Ветров совершенно случайно встретил своих дальних родственников с планеты Сахалин, которые тут на Аутриче решали какие-то свои проблемы. Слово за слово под традиционный русский напиток, и вскоре у нас появились новые рекруты. Роман и Виктор Прохоровы были близнецами. Парням недавно исполнилось девятнадцать лет. У себя на планете они успели пройти курсы по подготовке мехвоинов и немного послужить в милиционной роте планеты Сахалин. Правда, как они сами признались мне, перспектив у них там не было. От слова СОВСЕМ! Там такой клубок интриг плелся, что мексиканским сериалам до сахалинцев далеко. Место в мехчастях планетарной милиции очень теплое и денежное для нищих местных жителей. Сахалин был классической увядшей планетой, пострадавшей от Войн за Наследие по полной программе. Аборигены влачили жалкое существование в голоде и нищете. И пристроиться в милицию было большим благом для местных. Вот братьям Прохоровым повезло этого добиться, но потом начались проблемы. Другие более влиятельные на Сахалине семейные кланы стали плести против них интриги и строить козни, чтобы пристроить на их место своих родичей. В конце концов, не выдержав такого прессинга братишки уволились из рядов Сахалинского ополчения и теперь остро нуждались в работе.
Я, конечно, проверил квалификацию близнецов. Ничего так! Необходимые навыки у них есть, а остальное отшлифуем и подтянем до нашего уровня. Тем более, что Андрей Ветров за них поручился. И парни это знают, а значит будут стараться не подвести своего родича. Мне такой вариант идеально подходит. Посадим новичков на "Волкодава" и "Коммандоса". Пусть сами решают, кто на чем будет кататься. Ну, и устроим им интенсивный курс тренировок по боевому слаживанию. Думаю, что за несколько месяцев мы братьев Прохоровых натаскаем, и они гармонично вольются в наш боевой коллектив.
Кроме мехвоинов я еще решил нанять и пехотинцев. В ходе нашей последней миссии понял, что без пехоты мы много не навоюем. Нет, с вражескими мехами наши роботы то справятся, а вот что делать с зачисткой помещений, несением караульной службы, охраной пленных и сбором трофеев. Без пехоты тут никак. Наш Рэм конечно боец крутой, но он один и разорваться не может, чтобы везде успеть. Кроме того, в свете нашей предстоящей работы нам нужны были профессиональные саперы. А что вы хотите? Партизанская тактика предполагает массовое использование различных мин и прочих взрывающихся штуковин. А наши мехвоины в этом деле не доки. Так! Знаем только общие подробности. Тут нужны настоящие взрывотехники. Конечно, пехотинцы будут и у партизан Ралдамакса. Но мне не хотелось в этом плане зависеть от повстанцев.
Пехотинцев, кстати, мы так же нашли через нашего бравого капитана "Хапуги". Они пришли к нам все из того же многострадального Сахалинского ополчения. Были там кроме мехов и свои вспомогательные пехотные части. К нам, между прочим, по наводке братьев Прохоровых ушла целая разведгруппа Сахалинского армейского спецназа. Четырнадцать человек. И среди них четверо имеют неплохую саперную подготовку. Не понимаю я командование милиции Сахалина. Что у них там за гнилой моральный климат в войсках? Если такие вот отборные кадры от них разбегаются.
Для наших пехотинцев мы приобрели два ховеркрафта с легкой броней и турелями с легкими автоматическими пушками. Кстати, что такое ховеркрафт? Это такой быстроходный аппарат, который может передвигаться, летя над поверхностью земли на высоте пары метров. Выше не может. Что-то типа продвинутых экранопланов начала двадцать первого века. Машина скоростная и маневренная. Казалось бы вот он идеальный заменитель танков и бронетранспортеров. Так, да не очень! Из-за конструктивных особенностей ховеркрафты не могут нести на себе толстую броню и тяжелое вооружение. Но я свою пехоту в первые ряды на поле боя и не планировал пихать. А вот для быстрого маневра или отступления такие аппараты в самый раз. Они могут пройти по любому типу местности. Даже над водой могут лететь. Так что, от наших мехов на марше отстать не должны.
Кроме транспорта, всем нашим новым пехотинцам были закуплены штурмовые комплекты тактической пехотной брони и стрелковые комплексы. Не то старье, что я видел у пиратов, а довольно современное оружие и защитное снаряжение производства КомСтара. Между прочим, такая вот новейшая продукция военной промышленности продается только на черном рынке Аутрича и не всем доступна. К счастью, у Андрея Ветрова сохранились кое какие старые связи. Ох, и мутит воду наш космический волк. Старые связи? Ну, ну! Видимо, капитан "Хапуги" до встречи с нами промышлял не только законными космическими перевозками. Есть такое слово - контрабанда. Прямо, не Андрей Ветров, а Хан Соло. Только Чубаки не хватает. Хотя, наш космический волк на Харрисона Форда совсем не похож. Благодаря его "старым связям" мы смогли приобрести еще ряд интересных вещей. И не только для пехоты!
Так например, мы достали двенадцать новейших комстаровских боевых костюмов для мехвоинов. Причем, прямо со склада. Новье! Мухи не с...сидели! Штуки просто классные! Это не наши обычные комбезы вооруженных сил Расалхага. Нет! Тут сплав технологий КомСтара и Звездной Лиги более высокого полета. Такие вот костюмчики помимо того, что защищали практически все тело (кроме головы) водителя меха от перегрева в кабине. Навроде моего старого охлаждающего жилета. Только он охлаждал торс, а тут все тело под климат контролем. Так еще они могли использоваться и как обычная пехотная броня легкого класса. От ударов ножом, пистолетных пуль, зарядов ручных бластеров и осколков такие комбинезончики тоже неплохо спасали своего владельца. Такая экипировка была довольно редкой и эксклюзивной. Во всей Внутренней Сфере она была доступна только КомГвардии и нескольким элитным подразделениям Великих Домов. Почему я взял аж двенадцать комстаровских костюмов? А чтобы было! С запасом на вырост. Я бы и больше взял, но не было. Сейчас у нас в отряде только семеро мехвоинов. Однако, скоро их станет намного больше. Останавливаться на достигнутом я не собирался. "Стальное пламя" будет расти, а значит, эти костюмчики лишними не будут.
Надо было видеть глаза наших новых пехотных рекрутов. На Сахалине то они перебивались разным допотопным старьем. Возражения насчет того, что они с таким продвинутым оборудованием не работали я отмел сразу же. Мои люди будут иметь все только самое лучшее. А насчет недостаточной для этого сноровки и незнания таких систем пехотного вооружения. Так никто не отменял занятий и тренировок. Кроме того, у "Волчьих Драгун" были и виртуальные тренажеры для обучения пехотинцев. Так что, все эти месяцы не только мехвоины будут тренироваться до упаду, но и наши новые пехотинцы от них не отстанут.
Наш Рэм произвел на них неизгладимое впечатление. Его бронескафандр их просто покорил. К моему облегчению никакой профессиональной ревности между клановцем и нашими пехотинцами не возникло. Скорее наоборот. Они очень быстро сошлись. Может это и правильно. Для бывших спецназовцев все наши мехвоины были элитой вооруженных сил. Эдакие небожители. И простому пехотинцу было тяжело общаться с водителями мехов. Пехотинец может пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти мехвоина, но они никогда не станут равными друг другу. Такой уж тут в обществе менталитет. Средневековый. А наш Рэм в глазах бывших спецназовцев был своим парнем. Пехотинцем. С которым можно общаться спокойно. Да, и самому Элементалу такой расклад тоже нравился. Ему еще в клановом детстве вбили понятие о системе рангов. Где мехвоины стоят на ступень выше, чем Элементалы и пилоты истребителей. Поэтому, новых пехотинцев наш громила воспринимал как людей своего круга.
Глава 10.
Еще раз внимательно осматриваю окрестности вражеского блокпоста. Пираты тут устроились с комфортом. Оседлали единственную в этом районе дорогу. Таким образом, они могут контролировать все окрестные поселения. Мимо них тут никто безнаказанно не проедет. Если только на ховеркрафтах по тайге. Но такой редкой и дорогой техники у местных жителей мало. Ралдамакс планета бедная по меркам Внутренней Сферы. Так что перекрыв эту дорогу, пираты сумели наладить контроль за перемещением аборигенов. Это я о мирных гражданах говорю. Партизаны то по лесам и так бесконтрольно шастают. Чаще всего пешком. На "одиннадцатом номере" так сказать! Как впрочем и мы. Мы ведь теперь тоже считаемся партизанами. Только у нас еще есть мехи и ховеркрафты. А значит, нам эта дорога совсем не нужна. Пройдем где угодно. И пересеченная местность не станет помехой. Главное - это не заплутать в дремучей тайге. Без хороших проводников тут лучше не ходить. Пираты и не ходят. Без особой необходимости. Сидят вот на таких блокпостах, аванпостах и в крупных поселениях. Северный материк планеты Ралдамакс был слабо освоен. Да и крупных поселений тут не много. Самым большим городом считается Рейкертаун. Этот портовый городишко тысяч на десять жителей был главной базой пиратов на этом континенте. По данным повстанческой разведки там базировалась рота мехов и около роты пехотинцев. Еще десять мехов были раскиданы по четырем блокпостам и одному аванпосту. Вообще-то, раньше аванпостов на севере было два, но после нашего первого посещения этой удаленной от центров цивилизации планетки, самый дальний аванпост исчез с топографических карт. Партизаны, когда мы улетели, там все заминировали и взорвали нафиг. У пиратов его разгром вызвал настоящую панику. Еще бы! Они ведь понесли ощутимые потери. Четыре меха, 2 БТР и сорок три пехотинца. Это заставило бандитов перебросить из столицы с южного материка ту самую роту, что сейчас базируется в Рейкертауне. Ну, и на местных мирных жителях они тогда тоже отыгрались. Провели несколько карательных акций, спалили пару мелких поселений, расстреляли кучу народа, а еще больше бросили в концлагерь, расположенный у все того же Рейкертауна. Впрочем, партизанское движение от этого сильно не пострадало. Скорее наоборот - набрало силы.
Когда мы через пол года вернулись на Ралдамакс, то застали в отряде Роджера Шейна более двух сотен бойцов ( а раньше их было около тридцати, это те кто оставался после отлета Шейна и его будущих мехвоинов). Точнее, теперь повстанцами командовал заместитель Роджера Эмилио Маркос. Шейн то с нами на Аутрич отчалил. Наше возвращение на Ралдамакс было довольно будничным. Никакого аэрокосмического прикрытия у этой захваченной пиратами планеты не было. Да я бы сильно удивился, если бы оно было. Такая роскошь тут доступна только самым богатым мирам Внутренней Сферы. Для Периферии же это вообще недостижимый идеал. Для нормальной космической обороны необходимы аэрокосмические истребители. Это по минимуму. Правда, у пиратов были в наличие четыре шаттла и два прыжковых корабля. Однако, шаттлы - это не истребители. Ими космическое пространство патрулировать бесполезно. Если они конечно не переделаны в авианосцы. Шаттл - это скорее десантно-транспортный космический челнок. На нем ты вражеские шаттлы не перехватишь. Скорости не хватит. Да и вооружение у него больше оборонительное. Чисто, от истребителей отбиться и уйти. А так конечно же для обороны околопланетного космического пространства неплохо было бы иметь космическую станцию и боевые космические корабли. Но это все уже для солидных людей, имеющих власть и ресурсы. Пираты, как и все кто проживал на Периферии, о таком могли только мечтать. Радарная станция, расположенная на юге Ралдамакса, теоретически могла нас засечь при посадке. Но Роджер Шейн уверил меня, что она пострадала при вторжении Банды Черепа, и теперь ее вряд ли сумеют починить. Просто, на Ралдамаксе не было таких специалистов. Да и у пиратов их тоже скорее всего нет. Это вам не мехов ремонтировать. Тут другой уровень мастерства нужен. Раньше власти планеты приглашали для ремонта и настройки радарных антенн специалистов из КомСтара. За очень круглую сумму! Пиратам такая услуга не доступна. Они же во всей Внутренней Сфере вне закона. Однако, я решил подстраховаться, и наш шаттл вошел в атмосферу Ралдамакса над Северным полюсом, прикрываясь от возможного радарного сканирования телом планеты. Потом он спустился на высоту в пятьсот метров и полетел к подземной базе местных партизан.
Перед посадкой Роджер Шейн вышел на связь со своими людьми, оставшимися на базе. Все было штатно. И мы сели. Местные партизаны помогли нам быстро замаскировать шаттл и место посадки. Затем началась разгрузка. Все свободное место в трюме нашего шаттла было забито ящиками с оружием, амуницией, пехотным снаряжение, взрывчаткой, медикаментами, запчастями и боеприпасами для мехов. Видя, что процесс пошел, Эмилио Маркос утащил меня и Роджера на совещание. Ну, это он так выразился. На самом деле, это больше походило на отчет. Эмилио доложил своему командиру, что у них тут происходило после нашего отлета. Как ему и было приказано отряд не делал резких маневров. Только мелкие акции. Все вдали от базы. В основном, партизаны все эти шесть месяцев занимались разведкой сил противника. Эти сведения нам потом очень сильно пригодились при планировании дальнейших действий. Поначалу пираты очень активно искали тех самых неизвестных мехов, что разгромили их аванпост. Который, между прочим, решили не восстанавливать. Что сильно упростило жизнь повстанцев в том районе. Теперь иногда тут появлялись небольшие рейдовые группы пиратов. Но не более того. Роджер улетая сильно переживал по поводу сохранности подземной базы. Но сейчас Эмилио его успокоил. Пираты о тайной базе повстанцев даже не догадывались и не искали ее.
После того, как были решены все организационные вопросы, и схлынули эмоции, мы начали планировать дальнейшие боевые операции. Теперь у нас в строю было двенадцать боевых роботов. Пиратскую подбитую "Саранчу", ту самую что мы бросили в тайге, повстанцы как-то сумели эвакуировать с поля боя и отремонтировать. Значит, теперь у нас была полная рота мехов. Они то и будут нашей главной ударной силой. Кроме этого, были еще четырнадцать моих пехотинцев под командованием лейтенанта Дениса Макарова. Он у сахалинских спецназовцев был раньше командиром группы. Поэтому, я не стал ломать командную цепочку и назначил его командовать пехотой "Стального пламени". Правда, Рэм ему не подчинялся. Он был моим подчиненным. И юнитом огневой поддержки. Но в связке с нашими пехотинцами он работал неплохо, так что лейтенант Макаров не возражал против такого расклада. Местных партизан набралось около пяти сотен человек. Тут были не только люди из подразделения Роджера Шейна но из других отрядов сопротивления. С ними Эмилио успел наладить связь и скоординировал действия пока мы были на Аутриче. Казалось бы силища! Но у пиратов сил было гораздо больше. Значит, будем есть слона по частям. Будем отщипывать от Банды Черепа по кусочку.
Следующие две недели были для пиратов ужасными. По всему северному материку стали пропадать пешие патрули. Кстати, совсем забыл. Местные тут оба материка так и называют Северный и Южный. Видимо, у них на большее воображения не хватило. Так вот. Вернемся снова к пиратам. При этом, многие пираты исчезали чуть ли не в зоне видимости блокпостов. Несколько единиц пиратской бронетехники подорвались на умело расставленных на дороге фугасах. Апофеозом всему этому безобразию стал захват блокпоста номер три. Там пираты потеряли один легкий мех "Шершень", три бронетранспортера и пятнадцать пехотинцев. При этом, позвать на помощь атакуемый блокпост не смог. Видимо повстанцы как-то смогли заглушить все каналы. Тут как нельзя кстати поработал наш отрядный "Ворон" со своим комплексом РЭБ. Правда, пираты об этом и не подозревали. До сих пор гадают, как нам удалось обрубить их связь. Когда через четыре часа к месту событий выдвинулась рота пиратских мехов из Рейкертауна, то живых там они уже не застали. Кстати, пираты обнаружили только трупы своих людей и остовы горящих бронетранспортеров. Все оружие и снаряжение пехотинцев пропало. Исчез так же и оборонявший блокпост "Шершень". Судя по следам, в атаке на блокпост участвовало не менее пяти неизвестных мехов. Это я так решил ребят Роджера в деле проверить. Они работали по блокпосту. Но на всякий случай за холмами стояли мехи "Стального пламени". Не понадобилось. Поэтому, на месте боя и были обнаружены только следы роботов ралдамаксцев. Парни сработали на пять с плюсом. Если честно, то у пиратов на блокпосту не было ни единого шанса. Это было избиение младенцев какое-то. Даже пиратский "Шершень" смог продержаться только секунд двадцать против пяти партизанских мехов. О пиратских пехотинцах я вообще молчу. Про таких обычно говорят - бессмысленные жертвы. Нет! Раньше вот в таких блокпостах может смысл и был. Когда приходилось воевать против пеших плохо вооруженных партизан. Но вот против боевых роботов такие плохо укрепленные и слабо защищенные посты были просто бессильны. Я бы теперь на месте пиратов перестал распылять силы и стянул их в один кулак. Правда, тогда бы они теряли контроль над огромной территорией. Все равно, такими темпами они его скоро совсем потеряют. С нашей посильной помощью! Хе, хе!
Ричард Гроссман, бывший командиром роты пиратских мехов, с горяча приказал преследовать неизвестных роботов. Следы их отступления ясно читались на земле. Они уходили в лес. Правда, преследование практически сразу же пришлось прекратить. Буквально через триста метров на мине подорвался следовавший в авангарде "Феникс". Сработавший под ним заряд оторвал левую ступню пиратскому роботу. Пираты сразу же открыли огонь, подумав, что подверглись вражескому нападению. При этом, в панике стреляли во все стороны, что вызвало затем лесной пожар и окончательно перечеркнуло возможность дальнейшего преследования. Впрочем, никто из пиратских мехвоинов и не стремился лезть в глубь непролазной тайги. По нашим сведениям, Ричард Гроссман потом имел очень неприятный разговор по видеосвязи с главарем пиратов Джеком Хартом по кличке Кровавый Череп.
Мы узнали от пленных, что у Банды Черепов не все так ладно. Нет среди них единства. Вообще, эта банда появилась относительно недавно. Три года назад четыре пиратских группы решили объединиться под предводительством Кровавого Черепа. Вот откуда у них столько сил. А я еще удивлялся. Обычно, у одной пиратской банды имелся один прыжковый корабль, один шаттл и пять-десять мехов. Этого им хватало, чтобы совершать набеги на увядшие планеты где-нибудь на Периферии или окраинах Внутренней Сферы. При этом они редко захватывали всю планету на долгий срок. Обычно, быстро хватали все, что плохо лежит и грузились в шаттл, стараясь не попасть под раздачу от злющих милиционных мехов. Так вот, два с половиной года назад Банде Черепа удалось хитростью захватить Ралдамакс. Обычно, власти этой планеты вели дела с одним вольным торговцем. Тот имел прыжковый корабль и два шаттла. На них он доставлял грузы из Внутренней Сферы. Этот торговец был проверенным партнером и ему доверяли. Пираты как-то узнали такой расклад и решили этим воспользоваться. Как они умудрились захватить корабль торговца? Наши пленники не знали. Да и что могли знать обычные пираты? Только разные слухи, что ходили в банде. Как бы то ни было, но в одно прекрасное утро на орбиту Ралдамакса вышли два шаттла, которые принадлежали тому самому проверенному торговцу. Он прибыл раньше срока, но это не насторожило ралдамаксцев и они разрешили космическим челнокам приземлиться на столичном космодроме. Конечно, шаттлы встречало дежурное копье мехов. Однако, местные мехвоины расслабились и не ожидали подвоха. Шаттлы открыли огонь по приблизившимся ралдамаксским машинам, потом из распахнувшихся люков хлынули пиратские боевые роботы и пехотинцы. Нападавшие быстро смяли сопротивление дежурной четверки роботов и устремились к казармам милиции. Там же, кстати, кроме пехоты базировались тогда и все расалхагские мехи. Атака пиратов была внезапной, и только немногие мехвоины милиции Ралдамакса успели занять места в кабинах своих роботов. Короче говоря, у обороняющихся не было никаких шансов отбиться. После блестящей победы пираты казнили монарха, всю семью короля Ралдамакса и многих членов правительства (тех кого смогли поймать). Затем они начали грабить планету. Вот тут то и начались разногласия. Одни бандиты хотели быстро пограбить и свалить подальше. А что? Они же всегда так поступали раньше. Другие хотели остаться и стать правителями Ралдамакса. Новой элитой этой планеты. Вот эти две партии в Банде Черепа сейчас и делили власть. А наши действия очень сильно подмочили репутацию Джека Харта, который мечтал стать королем Ралдамакса. И те обидные потери, что мы сейчас наносили пиратам очень сильно не нравились его противникам и играли им на руку.
Поэтому, Ричарду Гроссману был поставлен ультиматум - либо он в течении месяца ловит и уничтожает тех неуловимых партизанских мехов, либо ему придется распрощаться с головой. Когда командир пиратской мехроты попросил подкрепление, то Кровавый Череп его обломил и заявил, чтобы тот справлялся своими силами. Мол, и так в его распоряжении большая часть пиратских мехов. Южный то материк тоже надо охранять. Как мы узнали подробности этого разговора. А очень просто. В центре дальней связи в Рейкертауне работали люди сочувствующие сопротивлению. Ну а дальше дело техники. Если уже в двадцатом веке у спецслужб существовал такой термин - прослушка связи. А на протяжении столетий, средства прослушивания чужих разговоров развивались вместе с развитием средств связи. Поэтому, уже через пару часов после этого разговора у нас была его запись. Именно она и подтолкнула меня предложить один рискованный, но очень заманчивый план.
И вот теперь я сижу в кабине своего "Квазара" и просматриваю видео, которое мне транслируется с тактических видеокамер лейтенанта Макарова и его людей. В режиме реального времени наблюдаю за нашей первой целью. Этот пиратский блокпост был ключевым пунктом нашей операции. Силы на нем базируются довольно небольшие. Два легких меха - "Стингер" и "Дротик". Три бронетранспортера и пятнадцать пехотинцев. Для нашего объединенного отряда это не противник. Наконец-то, все наши мехи и люди заняли свои позиции. Еще раз глянул на тактическую карту. Все на позициях. Пора!
С ревом из леса напротив начали вылетать ракеты дальнего действия. Это сейчас Лисенок на своем "Центурионе" работает по вражеским мехам. Вот к игре подключились автоматические пушки и тяжелые лазеры. Из леса со всех сторон на открытую местность высыпали мехи повстанцев и "Стального пламени". Расстояние до блокпоста не большое. Всего триста метров тайги вокруг периметра блокпоста пираты выкосили. Для оружия мехов это не расстояние. Вот подойти так близко к противнику было действительно трудно. В этом тут очень помог довольно удобный овраг. По нему мы и подошли практически в упор к противнику. Ну и конечно же РЭБ Колдуньи нас прикрыл от пиратских сканеров и радаров. Правда, пираты тоже не дураки. Овраг был заминирован ими по самое не хочу. Наши саперы на обезвреживание пиратских мин потратили два часа. Но справились, не потревожив людей и мехов на блокпосту. Возле блока овраг удобно разветвлялся, позволяя охватить пиратский пост с трех сторон. Сам бой продлился считанные минуты. Ну а что вы хотите? Двенадцать мехов - это сила. Все бронетранспортеры были уничтожены в самом начале. Пиратские мехи продержались чуть дольше. Но не намного. Кстати, оба их водителя остались живы. Я специально заострил на этом внимание бойцов. Нам нужны были пленные пираты-мехвоины. На этот раз нужны! Пиратских пехотинцев же в плен было решено не брать. Ими в ходе скоротечного боя занималась в основном наша пехота. Все сто тридцать человек, что участвовали в этой операции. Хотя, и мехи, время от времени, били и по мечущимся в панике пешим пиратам. Но главные их цели были вражеская техника. Особенно, оба пиратских боевых робота. Им, следуя моему приказу, просто отстрелили ноги. Один вражеский водитель при этом успел катапультироваться, а другой не успел. Так и упал вместе с мехом. Пришлось его потом из кабины выкуривать.
Сразу же после окончания боя мы начали экстренно допрашивать наших пленников. Эти деятели раскололись сразу, увидев как к ним со свирепой ухмылкой подходит Рэм, поигрывая ножиком. Он ради этого даже из своего бронескафандра вылез. Я ему заранее дал большой такой нож в стиле Рэмбо. Ну, помните тот дебильный тесак с зубчиками? Только у Рэма он по размеру больше напоминал мачете. А уж свирепые морды наш здоровяк корчить умел. Я объяснил пиратским мехвоинам, что отдам их вон тому громиле, если они не станут с нами сотрудничать. Оба согласились. Ну а что вы хотите от бандитов? Это только в слюнявых голливудских фильмах они крутые и морально устойчивые парни. На самом деле же это обычные человеческие отбросы. Которые даже не знают таких понятий как долг, честь и самопожертвование. Хотя, если бы пришлось, то я бы без колебаний приказал пытать этих молодчиков. Нам тут накануне показали несколько видеороликов о зверствах пиратов на Ралдамаксе. Немецкие фашисты рядом с Бандой Черепа просто младенцы. Этих нелюдей надо стирать с лица планеты как мерзкую грязь. Уроды, блин! Но наши пленники не стали изображать героев и на перегонки стали с нами сотрудничать.
Пока мы наводили порядок на блокпосту и потрошили пленных на предмет сотрудничества. На дороге в семи километрах отсюда закипела другая деятельность. Там работали все наши саперы и часть пехотинцев. За сорок минут они смогли заминировать около двухсот метров дороги. Дорожное покрытие этой единственной в этих местах трассы было далеко от идеала. Когда-то тут была неплохая скоростная дорога. Но те времена давно прошли. Теперь вся дорога была основательно разбита. Ям и колдобин тут хватало. Вот в эти ямки наши взрывотехники и укладывали свои сюрпризы. В основном это были радиоуправляемые фугасы из очень мощной и необычной взрывчатки. "Сурас-9". Так ее называли во Внутренней Сфере. Штука мощная и очень дорогая. Она стоила в три раза дороже, чем обычная взрывчатка. Но на это были причины. Во-первых - это редкость. Достать ее было очень сложно. Даже Андрею Ветрову с его связями на черном рынке Аутрича пришлось поискать. Во-вторых - эту взрывчатку было очень сложно обнаружить. Для обычных армейских минных сканеров она была невидима. Мы с этим немного поэкспериментировали. Даже, продвинутые сканеры "Элементала" ее не увидели. Для поиска "Сурас-9" надо было иметь очень дорогое и редкое оборудование. Такое было только у Великих Домов и КомСтара. У пиратов его точно не будет. Кроме этих фугасов у обочин дороги закапывались еще одни необычные подарки для пиратов. Мины "Доминатор-24" были предназначены для поражения боевых роботов и другой бронетехники. Эти взрывающиеся штуковины были также очень дорогими и еще более редкими изделиями военной промышленности. Помимо корпуса, выполненного из малозаметных для миноискателей материалов, эти мины обладали продвинутой системой наведения и подрыва боезаряда. На такую вот мину не обязательно было наступать или наезжать. Она засекала цель на расстоянии в пятьдесят метров. После чего, встроенный боевой компьютер анализировал маршрут, тип цели и ее уязвимые места. Затем шло наведение и мина выпрыгивала из под земли в высоту метров на пять, благодаря вышибному заряду. После чего, она разворачивалась боевой частью к мишени и включала небольшой реактивный двигатель, который толкал ее к цели. Подлетев к ней, "Доминатор-24" взрывался. Направленный в уязвимую точку взрыв прожигал броню любого меха. Даже штурмового. К сожалению, таких классных мин у нас было всего четыре штуки. Каждая, между прочим, стоила шестьсот тысяч. Но я бы взял и больше. Однако, товар не зря был редким. Удалось найти только четыре "Доминатора". Обычные стандартные мины мы ставить не стали. Еще обнаружат. Тогда весь наш план пойдет насмарку.
Когда мне доложили, что все готово. Мины и фугасы установлены. Тогда я дал команду на выдвижение на новые позиции. Кстати, пока саперы там трудились, мы тут на захваченном блокпосту тоже без дела не сидели. Техники на месте проводили минимальный ремонт. Хотя, повреждений у наших мехов практически не было. Пираты в этом бою не столько стреляли по нам, сколько пытались увернуться от обстрела и убежать. Боеприпасы своим роботам мы тоже пополнить не забыли. Скоро им предстоит много стрелять. Будет обидно, если боекомплект закончится в самый неподходящий момент. Особенно, в этом плане был прожорлив "Стрелок" Роджера Шейна. Его две автопушки расходовали боеприпасы с большой скоростью. Зато в бою он мог создавать просто лавину огня.
Вскоре, все наши мехи и большая часть пехоты заняли свои позиции. В этом месте дорога как раз шла между высокими лесистыми холмами. Вот мы и засели на обратных от дороги скатах высот. Спектакль начинается. В штабе пиратской базы в Рейкертауне раздался панический звонок. Блокпост номер один вышел на связь. Испуганный с паническими нотками голос ворвался в рубку связи. Еще бы! При взгляде на оскал Рэма и не так запоешь. Водитель пиратского меха по кличке Рубила кричал во весь голос о том, что на их пост напали партизаны. Много, среди них есть и несколько мехов. Если точнее, то штук пять. Лицо говорившего на экране видеосвязи было очень испуганным. Короче говоря, бравые защитники первого блокпоста дерутся в полном окружении, несут потери и очень ждут подмоги. Первую атаку партизан они уже отбили, подбив одного вражеского меха, но похоже, что те не собираются останавливаться и скоро пойдут на новый штурм. Это сильно взбодрило Ричарда Гроссмана, который быстро по тревоге поднял свою роту мехов и отправился на выручку героического блокпоста. Ну, как быстро? Пираты целый час колупались, пока наконец выступили в путь. В нормальной армии за такую скорость им бы такой раздракон устроили. Но для пиратских мехвоинов это нормально. Правда, уже по дороге связь с блокпостом прервалась, но Рубила успел сказать, что партизаны пытаются ее глушить. Однако, он заверил, что сил у них пока хватает и они обязательно дождутся помощи из Рейкертауна. Видимо, смогли заглушить. Ничего! От города до атакованного поста всего около семидесяти километров. Для мехроты Гроссмана это чуть больше часа быстрого хода. Скоро они будут на месте и за все посчитаются с наглыми аборигенами.
Наконец-то, посты дальнего дозора сообщили радостную весть:
- Видим противника! Одиннадцать мехов! Быстро двигаются по дороге в нашу сторону!
- Замечательно, только почему их одиннадцать? В роте Гроссмана же двенадцать машин? Хотя, тот "Феникс", что недавно подорвался на мине. Его вроде бы не успели починить. Тогда все сходится!
А вот и картинка пошла. Наблюдаю за маршем пиратских боевых роботов, сидя в кабине "Квазара". Мы не зря заранее расположили вдоль дороги несколько десятков пассивных видеодатчиков. Они маленькие и засечь их трудно. Зато я практически в режиме реального времени могу следить за продвижением противника. Зачем такие сложности скажете вы? Я лучше перестрахуюсь, но буду знать, что делает противник, чем действовать в слепую. Вдруг пираты при подходе к блокпосту свернут в лес, а не пойдут по дороге. Если это случится, то я хочу знать о таком маневре противника заранее. Однако, пиратам сейчас явно не до хитрых маневров. Вон как спешат. Боятся не успеть. Тем более, что партизаны оставшиеся на блокпосту сейчас начинают стрелять в воздух из пулеметов и штурмовых винтовок. По моей команде разумеется. Ага вот еще что-то взорвали. Шумят. Имитируют якобы идущий у пиратского поста бой. Заманивают Черепушек. Так, так! Пираты похоже услышали. Тут до них от нашей засады километров пять осталось. Явно ускорились. Даже БТР плетущийся в головном дозоре прибавил ходу. Нахрена они вообще его с собой взяли? От него же в сражении мехов нет никакого толку. Ага! Вот в чем дело. В носовой части торчат антенны минных сканеров. Саперы едут. Понятно все. Мины на дороге ищут. Видимо, за два с половиной года партизаны заставили пиратов бояться своих мин. Только это вам ребятки не поможет. Судя по конфигурации антенн, у вас там стоят стандартные миноискатели. Да еще и сильно устаревшей модели. Ими вы наши взрывающиеся подарки вряд ли обнаружите.
Вот голова вражеской колонны вынырнула из-за поворота. Идите, идите сюда засранцы космические. Сейчас мы с вами повеселимся. Как там один мультяшный змей говорил:
- Ближе! Ближе! Идите ближе!
БТР с пиратскими саперами подъезжает к нашей первой закладке. Невольно затаиваю дыхание. Заметят или нет? Фух! Не заметили. Дальше поехали. Не зря мы такую дорогущую взрывчаточку купили. А поставили бы там стандартную, так ее бы сейчас в момент засекли. И мы бы пролетели мимо кассы со своей засадой. А так смотри, вон они сами в нее лезут. Колонна пиратских мехов уже практически полностью втянулась в полосу поражения. Ну кто же так воюет? Дилетанты, блин! Где боевое охранение? Где боковые дозоры я вас спрашиваю? На сканеры и радары надеетесь? А зря! Наш комплекс РЭБ давно работает. Ни фига вы так не увидите. Тут глазками надо смотреть. Ох пиратики, поплатитесь вы за свое разгильдяйство. Ох и поплатитесь! И никто в этом не будет виноват, кроме вас самих. Вы сами себе сейчас злобные Буратины! Вот уже и замыкающие роботы Черепов вошли в зону подрыва. Отлична-а-а! Понеслась!
Последнее что я вижу на экране - это вспучивающаяся от взрывов дорога, поглотившая фигуры пиратских мехов. Потом картинка пропала. Видимо взрыв повредил видеодатчик. Хотя он и располагался довольно далеко от дороги. Потом моего "Квазара" ощутимо трехануло. И не один раз. Если здесь за холмом такая отдача идет, то что же сейчас творится там - в эпицентре удара. Еще немного выждал. Наконец, рокот взрывов стих. Работаем! Посылаю боевого робота вверх по склону. Несколько секунд и я уже на вершине холма. Да уж, святые бобры! Зрелище впечатляет. То что раньше было разбитой дорогой сейчас больше напоминает филиал ада. Кругом дым, клубы пыли вперемешку с землей. Лес по обочинам дороги и на склонах холмов, обращенных к ним, буквально сбрит силой взрывов. Ни одного целого дерева. А я еще боялся, что нашей прицельной стрельбе по противнику будут мешать деревья. Даже думал прорубить и расчистить сектора обстрела. Но потом передумал. Пираты то не совсем идиоты. Увидят просеки, догадаются. Поэтому все оставили как было. Главное ведь для засады - это хорошая маскировка. Но теперь вижу, что проблема отпала сама собой. Сейчас нашей стрельбе уж точно никакие деревья мешать не будут. Хотя, на вершине холмов еще торчат ободранные стволы, но они стоят тут довольно редко. А значит, не помешают. Высматриваю в коричнево черной пелене пиратских мехов. Вроде стало развеиваться. Ага вижу. Практически всем вражинам хорошо досталось. На ногах стоят только три боевых робота противника - "Лучник", "Беркут" и "Грифон". Остальные пиратские машины валяются на земле в разных позах. Не из Камасутры, конечно. А вы что подумали? Скорее это позы "умирающего лебедя". Кто-то лежит без движения. Убит или ранен. Не понятно. Штуки четыре еще дрыгаются. Может пытаются встать. Или бьются в агонии. БТР пиратских саперов тоже попал под раздачу. Он лежал на обочине, перевернувшись кверху колесами. Смотреть на него было жутко. Корпус как решето. Из пробоин выбивается пламя. Из шести колес сохранились только два. Остальные просто исчезли. Там точно выживших не будет. Приказы я своим бойцам не отдаю. Они и так знают, что надо делать. На инструктаже перед операцией уже сто раз обговаривали:
- Услышите взрывы, вылезаете на верхушку своего холма и открываете огонь по уцелевшим.
Вот заговорили автопушки, зарявкали ракетные установки и зашипели лазеры. На пиратов обрушивается лавина огня. Я сам стараюсь не отставать от коллектива. Прямо передо мною внизу у обочины дороги вижу семидесятитонного "Лучника". Это серьезный противник, имеющий толстую броню и хорошее вооружение. Правда, сейчас он выглядит сильно потрепанным. Левая рука срезана напрочь. Солидная дыра в левом полуторсе. Там у него вроде бы двадцатиствольная ракетная установка располагается. И как только боезапас не сдетонировал? Левая нога выглядит так, как будто ее грызли огромные плотоядные бобры. Дыр и шрамов на ней хватает. Коленный сустав похоже сильно искалечен. Там тоже большая пробоина, в которой что-то искрит. Пипец котенку! Больше бегать не будет, а только ковылять потихонечку. Прихрамывая! И вообще, вся левая сторона вражеского меха выглядит слегка поджаренной. Не хило так его приложило. Как он умудрился еще на ногах то устоять? Тут же ударная волна была просто жуткая. Машинально отмечая все повреждения пиратского тяжелого робота, я тем не менее начал действовать. Прицеливаюсь в уже поврежденную левую ногу "Лучника". В поврежденное колено. Залп. Попал. Но не совсем туда куда хотел. Водила на этом мехе видать опытный. В самый последний момент дернулся и большая часть убойной энергии десятилазерного залпа пролетела мимо. Чуть, чуть самым краешком зацепил ногу пиратской машины. Немного выше колена. Досадно! Жду перезарядки своих лазеров, одновременно смещаясь по дуге вправо. Сбиваю противнику прицел.
Он похоже разглядел "Квазара" и сейчас хочет мне сделать больно. Вижу как на правом полуторсе вражеского меха открывается продолговатая бронированная крышка, защищающая отверстия пусковых труб установки ракет дальнего действия. Сейчас пальнет, зараза! В меня! Двадцать ракет шумным роем выныривают из пусковых шахт. Вот же скотобобры! Даже несмотря на работающий РЭБ, пиратские ракеты навелись довольно точно. Какого черта? Верещит сигнал предупреждения о ракетной атаке. Бесцветный компьютерный голос сообщает, о подлете ракет. Одним глазом слежу за приближающимся роем. Другим высматриваю место для маневра. Прямо как рак или хамелеон. Это они вроде бы могут глазами в разные стороны вертеть. Больше ждать нельзя. Вот уже моя противоракетная система зашлась сумасшедшей трескотней, сбивая подлетающую оперенную смерть. Пора! "Квазар" резко меняет траекторию движения и отпрыгивает влево. Получилось. Несколько ракет, тех что не успевает подстрелить ПРС кланового робота, с ходу втыкаются в землю, где только что был мой мех. Взрывы. В разные стороны летят куски деревьев и комья земли. Может тут сейчас погиб какой-нибудь местный бурундук или бобер! Летяга! И нора не спасла. Ага. Это же не Земля. Тут вполне могут быть бобры-летяги. Нечто типа белок-летяг, только большие. Шутка! Юмора! Адреналин гуляет по телу. Хорошо, что не в меня. Опа! Мои лазеры перезарядились. Стреляю, опять срываясь на бег. Теперь бью по пять штук. Помню о нагреве! Это как "Отче наш". А враг мне попался настырный и опытный. "Лучник" на левой ноге еле стоит, но все же пытается поворачиваться, выцеливая мой юркий "Квазар". Хорошо, что сейчас у него повреждена одна из двух ракетных установок. От сорока ракет уворачиваться было бы труднее. Кроме того, левой руки у него теперь тоже нет, а там были еще два средних лазера. Противник не оставляет надежд достать меня. Вот опять защитная крышка приподнимается, показывая готовность ракетной установки к новому залпу.
Не успеваю среагировать, как на сцене появляются новые актеры. Внезапно, в спину изготовившемуся к стрельбе "Лучнику" врезаются снаряды автоматической пушки. А вот и Нильс Свенссон появился. Как же вовремя. Его "Центурион" стоит на холме через дорогу и лупит из своей 120-мм автопушки на расплав ствола. Одновременно с этим, вражеский водитель от неожиданности или с перепугу дает залп из своей уцелевшей ракетной установки. Однако, за мгновение до выстрела РДД "Лучник" все таки не выдержал обстрела с тыла, и его шатнуло вперед кинетическим ударом. Это при попадании лазером в ваш мех вы не чувствуете отдачи. А вот если по вам шарахнет автоматическая пушка солидного калибра, то удар очень даже ощутим. Многие неопытные водители не могут при этом удержать своего робота от падения. Его просто сбивает с ног силой кинетической энергии снарядов автопушки. И чем больше снарядов по нему попадает, тем сильнее будет удар. А значит, удержать свою машину от падения все сложнее. Кстати, с гауспушками, ПИИ и ракетами такая же беда. Их выстрелы при попадании так же дают сильный кинетический импульс. Вот например, если бы в меня попали те самые двадцать ракет "Лучника", то я вряд ли смог бы удержать свой "Квазар" от падения. Хотя, чем опытнее пилот и тяжелее его мех, тем сложнее его сбить с ног. "Лучник" весит семьдесят тонн и сейчас им управлял очень умелый водитель. Поэтому, получив несколько 120-мм снарядов в спину он не упал, а лишь пошатнулся на поврежденной левой ноге. Но это сбило пиратскому мехвоину прицел и выстрел двадцати ракет пришелся не в меня, а в молоко. То есть в землю перед вражеским мехом. Правда, ракеты не сдетонировали, а эффектно воткнулись в почву. Они просто не успели пролететь сто двадцать метров и встать на боевой взвод. В этом есть большой недостаток ракет дальнего действия. На ближней дистанции от них мало прока. Вот ракеты ближнего действия взводятся и захватывают цель пролетев всего двенадцать метров. Но они и летают не так уж далеко. Например, РДД бьют на восемь тысяч метров, а РБД летят всего на семьсот. Зато у них более мощная боевая часть. Поэтому, ракеты ближнего действия наносят при попадании гораздо больший урон, чем те, что стреляют на дальние дистанции.
Мой противник похоже только что разрядил свой главный калибр прямо себе под ноги. Ух как он сейчас матерится! Наверное. На перезарядку ракетной установки у "Лучника" тратится секунд двадцать. Да за это время мы его разберем на запчасти на пару с Лисенком. Его мех, кстати, обстрел так и не прекратил. Вон еще и на лазеры перешел. Зря это он. Нагрев у его "Центуриона" сейчас наверное жуткий. Хотя, автопушки не греются так как энергетическое оружие. В этом плане с ними проще. Вот только у них заканчиваются боеприпасы. А те же лазеры или ПИИ могут стрелять до бесконечности. Если следить за перегревом, конечно же!
Красава-а-а! Две РБД, вынырнув из-за поваленных стволов деревьев, врезаются точно в поврежденный коленный сустав "Лучника", сбивая с него последнюю броню. А вот и Рэм проявился. Охраняет меня. Я его давно уже освободил и заявил, что теперь он не мой связанный и личный пленник. А Элементал все равно в бою пытается держаться поближе к моему "Квазару". Тоже мне телохранитель нашелся. Ладно! Не обращайте внимание. Это я так ворчу немного. Не совсем понимаю этого клановца. Мне он сейчас верен как собака. Думаю, что если пошлю его на верную смерть, то наш Рэм выполнит даже такой тупой приказ. Но я этого конечно не сделаю. Мне наш громила нравится. Как хороший боец и нормальный парень. Со своими тараканами в голове, конечно. Но скажите мне, у кого их нет? Просто, не совсем нравится то презрение к смерти, которое наш бесстрашный клановец выказывает в бою. Он же постоянно ходит по краю и на мой взгляд излишне рискует. Хотя, по рассказам того же Рэма, у них там в Клане Волка все были вот такими безбашенными отморозками. На мой консервативный взгляд такое отношение к войне может привести к неоправданно высоким потерям среди личного состава. А мне такого ненужного героизма не надо. Я хочу чтобы мои бойцы все выжили. Поэтому, постоянно одергиваю Рэма и ворчу себе под нос, глядя на его геройства или безумства на поле боя. Называйте это как хотите.
Пора и мне подключиться к избиению пиратского семидесятитонника. Немного замедляю ход и тщательно прицеливаюсь. Получи фашист гранату и торпеду в борт! Вначале пять средних лазеров с правой руки. Затем добавим еще пять с левой. Есть попадание. Похоже, колену пиратского робота каюк. Многострадальная левая нога "Лучника" вдруг начинает подгибаться, а сам робот заваливается на бок. Но его водитель настоящий профи. Хорошо, что у пиратов таких мало! Пиратский мех какое-то время балансирует на грани падения. Я уже подумал, что он сейчас выправится, но нет. Опять начинает падать. Вдруг, кабина "Лучника" раскалывается с громким треском и из ее недр вылетает кресло, в котором сидит вражеский водитель. Решил все таки катапультироваться. Ну и флаг тебе в руки, рояль на пузо и гранату в зубы. Лети голубь пестрожопый. Далеко не улетишь. Тут кругом наши пехотинцы засели. Вмиг скрутят при приземлении. А будешь сопротивляться, так просто пристрелят.
Правда, далеко мой противник улететь не смог. Траектория его полета пересеклась с дымными трассами автопушек "Стрельца" Роджера Шейна. Тот как раз обрабатывал ими вражеского "Беркута". "Беркут" тоже в долгу не оставался и пытался отстреливаться из своей автоматической пушки. А тут наш летун-попрыгунчик. Чей снаряд его настиг я так и не разобрал. Да это, по большому счету, и не важно. Смерть водителя пиратского "Лучника" была быстрой и очень кровавой. Его вместе с креслом просто разорвало на куски. Как позже выяснилось. Этим мехвоином был сам Ричард Гроссман командир этой роты пиратских мехов. Которую мы сейчас так основательно множили на ноль. Командир уже летит. Вниз. В самые глубины Ада. Скоро за ним отправятся и все его подчиненные пираты. Такие точно в Рай не попадут.
Пока я бодался с "Лучником", наши бойцы сумели завалить всех пиратских мехов. Только "Беркут" еще пытался сопротивляться. Нет не так! Он просто героически пытался удрать отсюда, но везде натыкался на огонь наших боевых роботов. К тому моменту когда упал пиратский "Лучник" остальные вражеские мехи кроме "Беркута" уже тихо лежали, изображая трупы. Никто из них больше не дрыгался или пытался подняться. Наши бойцы по ним основательно прошлись огнем из всех своих стволов. Добили тех кто шевелился. Кстати, помните, там было три оставшихся на ногах пиратских меха. Как раз после взрывов наших мин и фугасов. Так вот. Потрепанного "Грифона" в первую же минуту боя сосредоточенным огнем выгнали с дороги на обочину. Где он и напоролся на один из наших "Доминаторов". Эта высокотехнологичная мощная мина внезапно выпрыгнула из-под земли и вдребезги разнесла кабину вражеского меха. Он даже мявкнуть не успел. Пипец котенку, чтоб не писал! Сейчас же мои бойцы с азартом гоняли избитого по самое не могу пиратского "Беркута". Я даже не успел принять участие в его ликвидации. Только и увидел издалека, как его сбили наконец с ног и расстреляли уже на земле.
Я мог бы как командующий операцией остановить эту бойню, но не стал этого делать. У этих вот только что уничтоженных нами пиратов руки были по локоть в крови. Они на Ралдамаксе столько народу поубивали. Не мужчин и воинов, а стариков, женщин и детей. Кстати, под действие Аресских соглашений пираты и прочие джентльмены удачи не попадали. Они были вне закона. И творили при этом такие вещи, что волосы дыбом вставали. Поэтому, этим тварям никакой пощады не будет. Никто нас за это не осудит. И никакой жалости к ним я тоже сейчас не испытывал. Бешенных зверей надо уничтожать. И именно этим мы сейчас занимались. Делали трудную и грязную работу, чтобы мирные жители этой планеты могли потом жить спокойно и в мире. Кстати, пираты нас тоже не помилуют, если что! В принципе, на этом наше сражение было закончено.
Глава 11.
Следующие четыре часа для нашей объединенной армии прошли в жуткой суете и напряге. Мы победили, но теперь надо было воспользоваться плодами этой победы. Кстати, позднее эту нашу стычку на лесной дороге ралдамаксские историки назовут громко и пафосно - битва на Стимфалийской тропе. Хотя, для Ралдамакса это действительно было грандиозное сражение. Эпическое! А для меня - это была просто рядовая грамотно спланированная боевая операция. Главное, что никто из наших мехвоинов не пострадал. Несколько мехов получили незначительные повреждения, но это пустяки. Тут техникам работы на пару часов. Правда, среди пеших партизан были потери. Четверо повстанцев погибли в бою за блокпост и семеро были ранены. Среди пехоты "Стального пламени" потерь не было. Кроме этого, нам достались очень хорошие трофеи. Тринадцать подбитых пиратских мехов, много боеприпасов, оружия и пехотного снаряжения. Просто праздник какой-то! Однако, это же и превратилось в проблему. Оставлять такие богатства врагу было просто глупо. Поэтому, через сорок минут после того как отгремели последние выстрелы, прилетел шаттл "Стального пламени", который приземлился возле захваченного пиратского блокпоста. Там как раз была небольшая расчищенная взлетная площадка. Андрей Ветров конечно ворчал, что она маловата, но посадка прошла без происшествий. Все-таки наш капитан "Хапуги" был отличным пилотом.
Практически сразу же после посадки мы начали грузить в шаттл наши трофеи. Очень кстати тут пришлась специальная эвакуационная мобильная платформа. Эта техника была специально сконструирована для эвакуации подбитых мехов с поля боя. Хорошо, что одна такая нашлась на подземной базе повстанцев. Старенькая, пошарпанная, но все еще на ходу. Она нам здорово облегчила процесс сбора и погрузки трофейных пиратских мехов. Без нее мы бы возились не четыре, а все восемь часов. Надо будет к нам в отряд такую же штуку прикупить. Нужная вещь, между прочим. Когда вернемся на Аутрич, поговорю с нашей казначейшей Татьяной Ветровой.
Грузить трофеи нам никто не мешал. Дорога как будто вымерла. Ни одной машины. Как местные, так и пираты нас не беспокоили. Когда процесс погрузки близился к завершению, ко мне подошли Роджер Шейн и Эмилио Маркос. Теперь перед нами во весь рост и ширь встал истинно русский вопрос:
- Что делать дальше?
Еще при планировании этой операции мы думали об этом. Во многом наши дальнейшие действия зависели от исхода этого сражения. Предполагалось, что в случае провала наших замыслов и при больших потерях, мы будем отходить подальше в глубь тайги. Другой вариант развития событий открывал перед нами дорогу на Рейкертаун. Потерь мы не понесли, легкий ремонт мехов наши техники уже закончили. Боеприпасами мы так же пополнились. Скоро погрузим последнего подбитого робота в шаттл, и можно выдвигаться к Рейкертауну. Несмотря на ошеломительный успех, я все же сомневался в целесообразности наступления на главную пиратскую базу на этом материке. Думаю, что сейчас лучше отступить. Дней за пять мы сможем отремонтировать часть захваченных боевых роботов. Водители у партизан для них есть. Вот тогда то и можно будет идти в наступление. Однако, командиры повстанцев думали иначе. Они хотели атаковать Рейкертаун уже сейчас. По данным нашей разведки сил там у пиратов сейчас не так уж и много. Всего пять мехов, которых они перебросили в город из удаленного аванпоста. Кроме того, на окраине Рейкертауна располагался концлагерь, в котором сейчас содержались три тысячи узников. В основном это были родственники и члены семей повстанцев, сочувствующие сопротивлению и заподозренные в связях с партизанами. Условия в лагере были самые ужасные. Смертность просто зашкаливала. И еще! Ходили упорные слухи, что часть пленников каждые два месяца грузят в пиратские шаттлы и вывозят за пределы планеты. При этом выбирают самых здоровых и молодых. Это могло означать только одно - работорговлю. Эта, позорящая человечество, индустрия все еще существовала и по сей день. Во Внутренней Сфере рабство было запрещено. Но на Периферии все обстояло не так радужно. Тут на некоторых удаленных планетах рабы были обычным явлением. А для пиратских группировок они были ходовым товаром.
Мои оппоненты были настроены решительно и горели желанием освободить узников концлагеря. Даже если мы не сможем захватить и удержать сам город. В конце концов, я с ними согласился. Хоть я и толстокожий, циничный солдафон, но все что творили наши враги на Ралдамаксе пробрало даже меня. Я всегда ненавидел уродов, истязающих и убивающих беззащитных мирных людей. Да и рабство в тридцать первом веке на мой взгляд - это перебор. Поэтому, как только груженный трофеями шаттл оторвался от земли и взял курс на север, наша объединенная армия двинулась к Рейкертауну.
К северной окраине города наш передовой дозор подошел через два часа. В отличие от пиратов, я не гнал свою армию на полной скорости. Не хватало еще влететь в ловушку. Все было по взрослому. Головной, тыловой и боковые дозоры. Беспилотник с "Ворона" время от времени облетал наиболее подозрительные места нашего маршрута. Прямо по главной трассе в Рейкертаун мы не пошли. За двадцать километров до города наши боевые группы свернули на проселочную дорогу и двинулись по ней, обходя Рейкертаун с запада. Хорошо, что пиратский концлагерь находился на окраине города. Я выслал вперед пехотинцев лейтенанта Макарова. Они скрытно подошли к холмам возле концлагеря и оттуда передали нам видеокартинку. Никакой запредельной обороны я не увидел. Макаров это так же подтвердил. У него был портативный сканер, и кроме визуального осмотра наши разведчики еще и тщательно просканировали все окрестности. Засаду не обнаружили. Концлагерь охранял лишь один пиратский "Феникс" и четыре десятка пехотинцев. Стандартная проволочная ограда под током. Четыре вышки с автоматическими пулеметными турелями. Кроме этого, наши разведчики заметили признаки минирования периметра лагеря. Правда, мины были противопехотными. Эта мера скорее от побегов пленников. Для наших же мехов такие мины не представляли опасности. Разве что, краску попортят. Эти пираты совсем страх потеряли? Они нас точно не уважают. Пора их проучить!
Мудрить особо не стали, и после короткого совещания я отдал приказ к атаке. Последующий бой был скоротечным и предсказуемым. У лагерной охраны не было ни одного шанса. Пиратского "Феникса" мы прихлопнули за тридцать шесть секунд. Я засекал! Он даже сдаться не успел. Когда по одному меху на открытой местности ведут сосредоточенный огонь двенадцать боевых роботов, то его существование на поле боя отмеряется даже не минутами. Тут никакая броня не поможет. Дальнейшее действие даже боем то назвать нельзя. Все турели мы уничтожили в первые же мгновения. Пиратская пехота о сопротивлении даже и не думала. Они просто жаждали побыстрее сдаться, прежде чем их пристрелят разъяренные повстанцы.
Правда, комендант лагеря и двое его телохранителей сумели запереться в одном из бараков и взять в заложники два десятка узников. Так они думали выкупить себе жизнь и свободу. Есть такая птичка - наивняк! Живет на ветках ивы. Ага! Рэм по моей команде просто проломил в своем бронескафандре бетонную стену и быстро расправился с комендантом и его подручными. Свой лазер он не применял, а убивал пиратов в рукопашной схватке. Вышло немного кроваво, но заложники не пострадали. Правда, лейтенант Макаров и его люди немного обиделись, что я их не позвал на подмогу. Они же типа спецназ. Их тоже учили заложников освобождать. Блин, ну прямо как дети! Не дали им пострелять и проявить себя во всей красе. Понимаешь! Они бы тут целую спецоперацию замутили. Я их успел уже изучить. А Рэм мудрить не стал. Получил приказ и выполнил его максимально быстро. И еще я знал, что броню "Элементала" пиратские штурмовые винтовки не пробьют, а вот у людей Макарова защита была не такой мощной. Конечно, у них тоже неплохая пехотная броня, но класс защиты все таки уступает клановому бронескафандру. А терять своих людей я не собирался. Если можно избежать напрасных потерь, то я это сделаю.
Следующие полчаса были переполнены сплошными эмоциями. Люди содержавшиеся в концлагере были в ужасном состоянии. Кормили их плохо, мучили и истязали. Многие партизаны из нашей армии нашли своих родственников или узнали об их гибели. Меня человека здесь постороннего и то пробрало аж до печенки, от вида этих людей и их страданий. Всех успевших сдаться пиратов. Все семнадцать человек. Судили тут же на месте по горячим следам. Свидетелей преступлений лагерных охранников тут было хоть отбавляй. Всем пиратам вынесли смертный приговор, который тут же привели в исполнение. Я и не препятствовал такому правосудию. Местные имеют право на месть. Тут я был с ними солидарен. Такие подонки не имеют права на жизнь.
Правда, тут же возникла другая проблема. Многие узники были сильно ослаблены и не могли далеко уйти. Изначально мы планировали спрятать людей в лесу, на партизанских базах. Пеший переход эти бывшие узники точно не выдержат, а транспорта для них у нас нет. Если сейчас они уйдут в лес, то скорее всего погибнут. Тут сейчас как раз стояла поздняя осень, и было довольно прохладно. Хотя, снега еще не было, но для тех бедолаг и этого хватит, чтобы загнуться. Значит, нам все же придется брать город и закрепляться в Рейкертауне. Посмотрев на всех этих изможденных людей, я просто не видел другого выхода. Как этого не хочется, но похоже нам придется стать героями. Если сейчас отступлю и отвернусь от этой проблемы, то потом буду мучиться всю жизнь. Да и мои люди тоже имеют совесть. Они хоть и наемники, но не успели оскотиниться и не измеряли все свои поступки в К-банкнотах. Хотя, я бы других в свой отряд и не взял!
Мои раздумья нарушил вызов от нашего дозора, высланного мною контролировать западную окраину Рейкертауна. Теперь бояться поздно. К нам пожаловали гости. Четыре вражеских меха двигаются со стороны города. Похоже, лагерная охрана успела вызвать помощь. Отбросив сомнения, начинаю раздавать команды. Отходить к лесу поздно. Пленников концлагеря мы при любом раскладе не бросим. Значит, выход один - атаковать! Одиннадцать мехов двигаются навстречу пиратам. Диану Райт на "Вороне" и всю пехоту я оставил охранять концлагерь. Признаюсь, что поступил так из чисто меркантильных соображений. Мне банально за нее стало страшно. Не хочу ее потерять! Она, кстати, пыталась оспорить мой приказ. Колдунья рвалась в бой. Пришлось врубить закрытый канал (нечего другим бойцам наши разборки слушать) и наехать на нее по-взрослому. Я давил на то, что беспокоюсь за сохранность ее особо редкого меха. В линейном бою стенка на стенку он откровенно слабоват, а вот оборудование на "Вороне" стоит довольно специфическое. И вдруг, противник сможет его повредить. Ну, а без комплекса РЭБ нам будет сложно вести дальнейшую войну с пиратами. В конце концов, моя валькирия сдалась. Чувствовалось, что она злится, но приказ выполнит. Вот и замечтательно! Теперь хоть не буду за нее так переживать. Блин, неужели я в нее влюбляюсь? В той то жизни мне с любовью не везло. Там от нее я только душевные раны получал. Нет! Это не любовь! Точно! Не любовь! Просто не хочу терять эту чудесную девушку! Она мне дорога как друг! Успокоив себя таким образом, разворачиваю "Квазара" навстречу роботам противника.
Повинуясь моим приказам, наши мехи не стали очертя голову бросаться в бой. Выдвигаемся к холмам, которые очень кстати прикрывают нас от сканеров пиратских мехов и ждем. Пиратам наша численность точно не известна. Если бы они знали, что их тут ждет полнокровная рота повстанческих боевых роботов, то скорее всего не приперлись бы сюда всего с четырьмя машинами. Значит, сейчас их ждет большой сюрприз! На холмах залегли наши дозоры из пехотинцев, которые нам передают все данные о противнике.
Силы приближающихся пиратов сейчас составляют: пятидесятитонный "Требушет"; два сорокатонника "Часовой" и "Ассасин"; а так же двадцатитонная "Саранча". Идут быстро, не соблюдая никакого боевого построения. Это больше напоминает толпу, а не военное соединение. "Саранча" и "Ассасин" немного вырвались вперед. Чуть позади топает "Часовой". Сзади всех двигается "Требушет". Он и самый опасный. Две пятнадцатитрубные установки ракет дальнего действия и три средних лазера. Неплохой арсенал для среднего меха. РДД "Требушета" могут стать серьезной проблемой. Хорошо, что нас сейчас скрывают холмы, и враг не видит цели. Подпускаем их поближе. Ждем! Ждем! Ждем! Понеслась!
Повинуясь моей команде, наши роботы выныривают из-за гребней холмов и открывают ураганный огонь по подошедшему противнику. Нас больше и внезапность на нашей стороне. Это приносит свои плоды буквально в первые же моменты боя. "Ассасин" получает несколько попаданий со всех сторон и падает сбитый с ног. "Саранчу" тоже неплохо приложили. Вся левая часть ее торса покрылась кратерами от попаданий. Левая турель вырвана с корнем. Правда, этот маленький мех как-то умудрился сохранить ход и теперь на полной скорости улепетывает к городу. Вполне может и уйти. По такой быстрой и маневренной мишени стрелять очень трудно. Тут даже боевой компьютер моего "Квазара" может спасовать. "Часовой" так же получил несколько пробоин, но пока держится, изредка огрызаясь короткими очередями из своей автопушки. Чпоньк-к-к! Чпоньк-к-к! Чпоньк-к-к! Его накрывает целый ураган разрывов. Это работает "Стрелок" Роджера Шейна. А хорошо стреляет лидер партизан. Две его автоматические 90-мм пушки со скоростью швейной машинки дырявят тонкую броню вражеского боевого робота. Я добавляю жару своими лазерами по пытающемуся подняться "Ассасину". Твою ж налево! Ракеты! Верещит система предупреждения о ракетной атаке. Это проснулся вражеский "Требушет". Он был дальше всех и ему досталась лишь пара попаданий. ПРС моего "Квазара" разряжается очередями, сбивая подлетающие вражеский ракеты. Проклятье! Их слишком много! Пытаюсь уклониться. Вот же скотобобры! Попали все таки! Четыре ракеты врезаются в левую руку моего меха. Слава яйцам! Броня не пробита! Вот это встряска! Хорошо, что не в торс. Тогда не знаю смог бы я удержать "Квазара" от падения. Стоять на месте нельзя. Расслабился я что-то! Посчитал противников не опасными. Сейчас "Требушет" перезарядится и даст по мне следующий залп.
"Квазар" набирает полную скорость. Актуаторы ног гудят так, что слышно в кабине. Несусь к вражескому ракетному меху. Для моих лазеров дистанция великовата. Пока не достаю. Надо с ним сблизиться. Вот тогда-то я ему покажу где закуска к пиву зимует. Пробегая мимо неуклюже встающего с земли пиратского "Ассасина", всаживаю ему в кабину пять лазеров с правой руки. Попал! Контрольный выстрел в голову! Скорее всего, вражеский водитель убит. "Ассасин" с грохотом валится на землю. Один готов! Вот опять на меня летят ракеты. На полном ходу делаю резкие зигзаги, сбивая прицел вражеским боеголовкам. Какую-то часть пиратских ракет удалось обмануть, но не все. Нет не все! Штук пятнадцать все еще летят прямо на меня. Вот и последний рубеж моей обороны пошел в дело. Противоракетная система "Квазара" застрекотала, выпуская разрывные снарядики навстречу подлетающей многохвостой смерти. Не дожидаясь результатов, прыгаю в сторону. Только одна ракета уже в полете бьет мой мех в правую ногу. Это не смертельно. Вот если бы я столько не тренировался в прыжках на "Квазаре", то сейчас бы меня могло кувыркнуть в воздухе. А там и до неудачного приземления недалеко. Но нет. Быстро корректирую свой полет и "Квазар" приземляется в ста метрах, слегка споткнувшись. Но не упал! Не упал! Просто немного споткнулся, но потом мне удалось его выровнять. Однако, на месте стоять нельзя. Еще немного и я смогу открыть огонь по этому гадскому "Требушету". Бросаю взгляд на противника и довольно хмыкаю. "Цикада", "Коммандос" и два повстанческих "Шершня" наконец добрались до моего мучителя. И сейчас вьются вокруг пиратского "Требушета", дырявя его броню своими лазерами и ракетами. Теперь ему точно не до меня. Этот грозный на дальних дистанциях мех в ближнем бою был откровенно слаб. Против четырех легких и маневренных мехов "Требушет" долго не продержится. Они его быстро разберут на запчасти. И как же он их так близко то подпустил? Не заметил, пока меня расстреливал. Увлекся фантик плюшевый.
Вообще-то, по всем военным канонам ракетные боевые роботы считались машинами огневой поддержки и не выставлялись в первую линию на поле боя. Обычно, их в бою охраняли другие мехи, более приспособленные для перестрелок на ближних и средних дистанциях. Но в данный момент все охранение "Требушета" само попало под раздачу плюх и люлей. И именно поэтому, сейчас наши легкие роботы рвали его на части как стая голодных пираний. Вражеский ракетчик неуклюже крутился на месте, пытаясь взять на прицел своих средних лазеров юркие машины наших бойцов. Я бросил быстрый взгляд на поле боя. Там все шло просто замечательно. Среди наших мехов потерь не наблюдалось. Пиратский "Часовой" валялся на земле, и его с азартом добивали. Похоже, что подняться ему уже не дадут. "Ассасин" тоже готов. Лежит и не шевелится. А вот "Саранча" все таки сумела удрать. Пока мы расстреливали остальных, она успела уйти довольно далеко. Ничего, дальше города не убежит. Мы тоже в Рейкертаун скоро придем. Вот там и встретимся. Сейчас только добьем "Требушета". Тем временем, к его расстрелу подключились "Стрелок" Шейна и "Центурион" Лисенка. Оружие у них было достаточно дальнобойным. Вражеский водитель продержался еще минуту, после чего, не выдержав прессинга, просто катапультировался. Он, кстати, сразу же после приземления сдался. Благодаря чему еще успел немного пожить. Да и нам нужен был язык. Хотелось бы узнать, что там сейчас творится в городе.
А пленный поведал нам весьма любопытные новости. Сейчас в Рейкертауне осталось чуть меньше роты пиратской пехоты, один танк и три бронетранспортера. И это...все! Мехов противника в городе не было. Ну, кроме той "Саранчи", что так лихо слиняла с поля боя. И еще на космодроме возле Рейкертауна сейчас стояли два шаттла пиратов. Один из них был тот, что недавно перебросил сюда с юга роту Ричарда Гроссмана. А второй вчера привез продукты, запчасти и боеприпасы для пиратского гарнизона. При посадке у него начались какие-то проблемы с двигателями и он чуть было не разбился, но все обошлось. И насколько знал наш пленник, сейчас экипаж шаттла и техники пиратов что-то там ремонтировали. А вот это была очень хорошая новость. Для нас! Изначально мы планировали сразу же атаковать пиратскую базу, которая располагалась в районе морского порта. Однако, сейчас планы пришлось резко менять. Возможность захватить на земле пиратские шаттлы была очень весомым аргументом. Один то скорее всего смоется, а вот второго (того что сейчас ремонтируется) мы точно прихватим. А базой пиратов мы займемся позднее, когда наведем порядок на космодроме.
Выступили через двадцать минут, прихватив с собою половину нашей пехоты. Для зачистки зданий в городе она нам очень даже пригодится. В обороне концлагеря была оставлена другая половина пехотинцев нашей объединенной армии и два повстанческих "Шершня". Колдунью с ее "Вороном" пришлось забрать с собою. Она и так на меня злилась. Ох, чувствую, потом нам с ней предстоят не хилые такие разборки со скандалом и битьем посуды! Хотя, моя Диана не гламурная дурочка. Все она понимает, но злится все равно. Ох уж эти женщины. С ними хреново, а без них вообще труба!
Когда мы проходили через окраины Рейкертауна, то к своему удивлению не встретили там ни одного пирата. От слова - СОВСЕМ! Я то думал, что нам предстоят тяжелые городские бои в стиле Сталинграда или Грозного, а тут такое. Не понятно! Космодром порадовал меня двумя силуэтами шаттлов, стоявших на взлетном поле возле небольшого терминала. Похоже, мы успели. Ни один еще не взлетел. Возле космических челноков царила суета, больше похожая на панику. Мы атаковали с ходу. Мехи сблизившись открыли огонь по мечущимся на взлетных площадках людям. Единственный вражеский БТР, стоявший возле терминала вспыхнул в первые же секунды боя. Люди Макарова по моей команде рванули на своих ховеркрафтах прямо к раскрытым грузовым люкам обоих шаттлов. За ними бодрыми семидесятиметровыми прыжками несся наш "Элементал". Первый шаттл спецназовцы взяли с ходу, просто въехав на ховеркрафте внутрь и быстро зачистив всех кого увидели. А вот со вторым кораблем вышла заминка. Ворваться, то люди лейтенанта Макарова и Рэм туда смогли. Правда, красиво въехать на ховеркрафте в грузовой люк не получилось. Его то команда шаттла почти успела закрыть. Поэтому, транспорт наши бравые пехотинцы бросили у входа и успели заскочить в быстро сужающиеся щели дверного проема. Кстати, тут Рэм успел быстрее всех. В общем, проникнуть на грузовую палубу наши штурмовики сумели. Там пришлось немного пострелять. Двое пиратов в стареньких бронежилетах пытались отстреливаться, но вскоре были уничтожены. Мои люди ринулись дальше на зачистку помещений космического корабля, но тут их ждала большая и толстая птичка обломинго. Все переборки люков, ведущих на верхние палубы, были задраены. Хотя, для моих бойцов это не могло послужить препятствием. Тем более, что у них был Рэм и его лазерная пушка, которая могла резать броню люков не хуже плазменного резака. Правда не так быстро. Сержант Корнеев посетовал на отсутствие взрывчатки. Если бы она была, то он бы сейчас вмиг вышиб любую закрытую дверь. А наш "Элементал" тем временем начал резать ближайший корабельный люк лазерным лучом. Правда, вскоре ему пришлось остановиться. Экипаж шаттла вышел на связь и пообещал сдаться. Взамен они просили не убивать их.
Оказывается, что вся команда этого космического корабля состояла из бывших пленников, которых пираты захватили три года назад и заставили работать на себя. Помните, я рассказывал про одного вольного торговца, который работал с правительством Ралдамакса. Именно на его шаттлах пираты смогли внезапно атаковать столицу этой планеты и осуществить свое успешное вторжение. Самого то торговца при захвате пристрелили, а вот его людей при помощи угроз заставили работать на новых хозяев. При этом, они были тут на положении рабов. За ними присматривали вооруженные пираты. Чтобы пленники вдруг не решили угнать шаттл. Однако, сейчас, воспользовавшись неразберихой, члены команды смогли нейтрализовать своих охранников. Когда началась стрельба, они заманили свою пиратскую охрану в один отсек и там заперли. Взрывчатки и лазерных пушек у пиратов не было, а значит выбраться оттуда они не могли. Правда, были еще те два пирата, что остались на грузовой палубе, но теперь они уже перестали быть проблемой, благодаря моим бойцам. Посовещавшись с Роджером Шейном, я принял капитуляцию экипажа шаттла, пообещав им жизнь и свободу. Если они действительно были теми, за кого себя выдают, то бояться им не чего. Кстати, запертые в одном из отсеков пираты тоже сдались. Правда жизнь и прощение им не обещали. Только справедливый и честный суд жителей Ралдамакса. Выбора у них не было, и вскоре пираты сдали оружие. Тем самым хоть не надолго, но продлив себе жизнь. Не думаю, что их ждет тюрьма или пожизненная каторга. Тут на Периферии, да и во Внутренней Сфере законы были не такими толерантными по отношению к преступникам. О запрете смертной казни тут никто вообще не слышал. Но все равно, пираты, понимая что их ждет, надеялись еще хоть немного, но пожить.
Пока я препирался с запертыми в шаттле пиратами, бой за космопорт уже закончился. Все символическое сопротивление было подавлено. Потерь с нашей стороны практически не было. Только четверо легко раненных пехотинцев. Наших мехов даже не поцарапали. К счастью для нас, атака была настолько внезапной, что ни один пиратский шаттл не успел запустить реактор и открыть огонь из своих пушек. Ну а против мехов у вражеской пехоты не было ни единого шанса. Трофеи нам достались просто охренительные! Два практически целых шаттла. Легкие повреждения внутренней обшивки стрелковым оружием - не в счет. По меркам Внутренней Сферы - это настоящее богатство. Космические корабли здесь были редкостью. Секрет их изготовления был утерян во время Войн за Наследие. В сражениях их предпочитали захватывать, а не уничтожать. Если мехов еще кое-где производили в небольших количествах, то вот с космическими кораблями все было наоборот. Многие шаттлы и прыжковые корабли насчитывали по три-четыре столетия своей эксплуатации. Это были живые реликты ушедшей эпохи Звездной Лиги. Для нас эти трофеи были просто бесценны. Тем более, что по договору один из этих пиратских шаттлов теперь принадлежал "Стальному пламени". У нашего прыгуна "Хапуги" как раз было два стыковочных узла для шаттлов. А вот шаттл был только один. По словам Ветрова второй они потеряли во время неприятного инцидента с Синдикатом Драконов. Думаю, что этому трофею наш космический волк обрадуется. Надо ему сообщить об этом, пусть думает, какой из шаттлов мы возьмем. Андрей Ветров у нас командир аэрокосмических сил "Стального пламени", а значит ему и карты в руки. Я как мехвоин в космических кораблях не особо разбираюсь. Только и знаю, сколько роботов или истребителей разные шаттлы могут нести на борту. Да какое у них вооружение. А в остальном я полный ноль. Я мехвоин, а не космонавт.
Для защиты наших новых трофеев пришлось оставить одно копье мехов и три десятка пехотинцев. С оставшимися в городе пиратами мы справимся и теми силами что есть. Однако, медлить нельзя. Сейчас наверняка пираты засылают "хелпы" своим подельникам на Южном континенте. Вскоре, пять мехов и восемь ховеркрафтов двинулись за моим "Квазаром" в сторону города. Кстати, у партизан ховеркрафты тоже были. И довольно много. А что вы хотели? Это самый подходящий транспорт для передвижения по горно-лесистой местности. Для повстанцев самое то! Они похоже все ховеркрафты, что были на Северном материке, конфисковали в свою пользу. И правильно сделали! Иначе, эта техника досталась бы пиратам. Те все равно отобрали у местных жителей большую часть транспортных средств. Где-то там нас ждала пиратская база, набитая под завязку вооруженными до зубов пиратами. Бедные! Как мне их жалко! Пиратов разумеется. Для наших шести мехов они просто пушечное мясо. Даже единственная пиратская "Саранча" (та самая что смылась с поля боя) нам сейчас не противник. Раздавим и не заметим. Главное - это не дать противнику перебросить сюда подкрепление с другого материка.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги