Судьба одной карты

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

^Известный русский ученый — зоолог и географ К. М. Брр в середине прошлого века писал: «До Петра… Каспийское море на картах почти всегда означалось по сведениям, собранным в Африке за полторы тысячи лет, а именно — по Птолемею Александрийскому». Бэр отмечал, что Петру I наука обязана «блистательным обогащением географии», а именно — сведениями об истинном виде Каспийского моря и удостоверением, что большие реки среднеазиатской территории Сыр-Дарья и Аму-Дарья не впадают в это море [20]. К этому заявлению ученого можно добавить, что составленная при Петре первая верная карта Каспийского моря полностью изменила прежние представления географов об ртом море.

Величайшей заслугой русской географии петровской эпохи надо считать сообщение Западной Европе о существовании Аральского моря. Такое заключение звучит весьма странно, но оно отражает действительное положение вещей. Тот же К. М. Бэр писал по этому поводу: «Может показаться баснословным, но тем не менее достоверно, что до Петра ученый мир вовсе не знал Аральского моря» [20]. Это мнение было подтверждено и Л. С. Бергом. «Мы видим, — писал он, — что в Западной Европе… не имели положительных сведений об Аральском море, в то самое время когда мусульманским писателям оно было хорошо известно…» [12]. Нужно добавить, что не только мусульманские, точнее арабские, ученые знали о существовании Аральского моря. Оно неоднократно упоминается и в первом русском географическом сочинении начала XVII в. — «Книге Большому Чертежу» под названием «Море синее».

Но эти сведения как арабского, так и русского происхождения оставались неизвестными Западной Европе вплоть до географических работ, выполненных при Петре I. В результате этих работ была составлена карта среднеазиатской территории и Аральского моря и на ней впервые в истории картографии дано близкое к действительному изображение Аральского моря.

Об успехах в исследовании Среднеазиатской территории и Каспийского моря в петровские времена писали еще при жизни Петра I, писали ученые XIX и начала XX в., занимались этим вопросом и современные нам исследователи, однако до сих пор точно не было известно, кому принадлежат эти научные заслуги.

Теперь мы можем с полным правом сказать, что эти достижения, бесспорно, оказавшие большое влияние на развитие мировой географической пауки, являются результатом деятельности Александра Черкасского и его помощников. Таким образом, следует признать, что Черкасский был выдающимся географом своего времени и деятельность его явилась по существу научным подвигом.

Имя Черкасского увековечено в названиях географических объектов на восточном берегу Каспийского моря. На современной карте моря указаны: залив Александра Бековича Черкасского, бухта Бековича, коса Бековича и пролив Бековича. На южной оконечности Красноводской косы стоит маяк Бековича.

В исследовании и картировании Каспийского моря огромная заслуга принадлежит и другому сподвижнику Петра I — Федору Ивановичу Соймонову. Ио приоритет в этой области остается за Черкасским.

Попытки опорочить в глазах Петра I деятельность Черкасского в значительной мере достигли успеха. Их отзвуком, дошедшим и до наших дней, являются высказывания в литературе о географической и картографической деятельности Черкасского как несостоятельной. Анализ исторических документов показывает, насколько неправильно этомнение. Сейчас, спустя 250 лет, мы можем с полным основанием воздать должное замечательному географу и картографу эпохи Петра I — Александру Черкасскому.