Сундук неизвестной (СИ)

24

— Он псих, — констатировала Ксюша, бросая сумочку на кожаный диванчик в уютном баре. — Как я и говорила, не стоит мешать уходить из жизни тем, кто не адекватен.

— Что с ним? — спросил Эрик, весьма заинтригованный таким началом.

Парень подвинул к Ксюше тарелку с гренками и подозвал официанта.

Пока Эрик делал заказ для жены, а она с хрустом отведала гренку и, убедившись, что официант отошёл на приличное расстояние, поделилась разведанной информацией:

— Он влюблён в призрака, — выпалила она. — Прикинь? В призрака он влюблён! Более того, со мной он тоже расстался, потому что предпочёл её! Это нормально?

— Предпочесть кого бы то ни было тебе — это ненормально, — на полном серьёзе ответил Эрик и обнял девушку. — В остальном история весьма занятна, продолжай.

Ксюша насупилась: история не казалась ей занятной, напротив, она была странной, неприятной и дикой.

— Мой бывший парень — псих, понимаешь? — спросила она, чувствуя, что муж не воспринимает факты должным образом. — Более того, он был психом уже тогда, когда не был ещё бывшим!

— Значит, ты склонна выбирать неординарных мужчин, — нашёл позитивный момент Эрик. — Я польщён. И вдвойне польщён, что ты не сочла психом меня, когда я рассказал тебе о себе.

— Ты — другое дело, — ласково ответила Ксюша, и взгляд её стал нежным. — Ты маг, ты почти волшебник… А он — псих.

— Потому что влюблён в призрака? — уточнил Эрик.

— А что, этого мало? — хмыкнув, вопросительно поглядела на него жена. — Призраки вообще существуют?

— Не знаю, — пожал плечами парень.

— Как это? — недоверчиво прищурилась она. — Ты же маг!

Эрик отхлебнул тёмного пива из высокого бокала и улыбнулся. Да, он маг, но магия бывает разная, и он вовсе не всеведущ.

— Ксюш, я не знаю, бывают ли призраки, ни разу не сталкивался с ними, но, полагаю, они вполне могут существовать, — поделился он своими мыслями. — Только наверняка это сложное… явление, и потому они показываются редко и только тем, кому очень доверяют… Или как-то так. Я не особо думал об этом вопросе, — признал свою некомпетентность он.

Ксюша задумчиво откусила кусочек от гренки и благодарно кивнула официанту, который принёс ей бокал с ароматным пенным напитком.

— То есть, ты считаешь, в коттедже реально есть приведение? — шёпотом спросила она, не в силах ждать, пока официант отойдёт. — И Антон реально влюблён в неё?

— Не знаю, но это многое бы объясняло, — подумав, ответил парень. — И то, почему он никому не рассказывал о своих проблемах, и почему его отец выставил охрану.

— Наверняка тоже считает Антона психом, — вздохнула Ксюша, ощутив себя скверно: она и правда не стремилась понять бывшего парня и не допускала мысли, что он может оказаться прав.

— Не грусти, — Эрик коснулся её щеки носом. — Мы обязательно поговорим с ним об этом и постараемся помочь! Ты не спросила точных причин его желания умереть?

— Нет… — растерянно пробормотала Ксюша. — А какие могут быть «точные причины»? Куда ещё точнее-то? В призрака он влюблён, вот и решил свалить в мир мёртвых… Типа к ней, не? Логично же.

— Да, но не совсем… — ответил Эрик задумчиво. — Этот призрак что-то ведь хочет от Антона… Может быть, любви, и тогда приведение провоцирует Антона поскорей закончить земной путь и присоединиться к нему… Но зачем это призраку? Он знает эту девушку? В смысле, он знал её в жизни?

— Не знаю, — пожала плечами Ксюша. — Не спросила… — она закрыла ладонями лицо и пожаловалась: — Почему я такая глупая, а? Ты вечно знаешь, что надо спрашивать, ты задаёшь верные вопросы и правильно мыслишь, а я… Я так растерялась, что ничего толком и не узнала! Еще, небось, и Антона обидела — он рассказал мне свою тайну, а я…

Ксюша вспомнила их знакомство и тайну сундука — тогда Эрик тоже задавал правильные, нужные вопросы, а она, как и сейчас, всё делала, не подумав.

— Не грусти, не всё потеряно! — ободряюще сказал парень. — Мы встретимся с Антоном и поговорим все вместе! Прямо сейчас — он не мог далеко уехать и вряд ли у него есть более неотложные дела, чем общение со мной.

— Ты, как всегда, самонадеян! — хмыкнула Ксюша.

— Не без этого, — улыбнулся Эрик, доставая телефон.

Ксюша смотрела на него и думала о том, какой же он всё-таки добрый. Вон, Антона хочет понять, помочь ему… И даже в глупую историю про призрака поверил… Наверно, то, что он маг, позволяет ему лучше и проще воспринимать всяких чудиков вроде Антона.

Чем больше Ксюша обо всём этом думала, тем интересней ей становилось. Призраки — это то, к чему она была не готова. Но раз Эрик не боится, ей тоже не страшно!

— Привет, Антон, — поприветствовал его Эрик. — Знаешь, мне надо срочно кое-что с тобой обсудить. Ты свободен? Да, вот прям сейчас. Отлично! Записывай адрес….

— Приедет? — спросила Ксюша.

— Ага.

— Но ты с ним сам поговори, а то я опять что-нибудь не то ляпну… — вздохнув, решила девушка. — Поговори, мне потом суть расскажешь, а я пока вон за тем дальним столиком пива попью и подумаю о призраках… Как-то тоже последний раз про них думала в детстве, когда с подругами вызывали «Пиковую даму». Как думаешь, может в их особняке тоже кто-то её вызвал и забыл обратно прогнать? — предположила Ксюша, поднимаясь и забирая свой бокал.

— Думаю, вряд ли… — отозвался Эрик, но над версией задумался.

Ксюша перебралась за дальний столик и стала наблюдать.

Антон появился довольно скоро. Подошёл, сел напротив Эрика. Ничего заказывать не стал — видимо, разговор с Ксюшей взволновал его, и теперь было не до еды.

— Ты поговорил с Ксюшей, и я хочу извиниться, что подослал её… — начал Эрик прямо. — Мне казалось, у вас должны быть доверительные отношения, и тебе будет проще рассказать ей, чем мне, но…

— Сеня такая Сеня… — слегка улыбнулся Антон.

Эрик улыбнулся в ответ: хорошо, что он не рассердился. И хорошо, что у него сносное настроение — так будет проще говорить. И имя он для Ксюши забавное придумал, ей подходит.

— Она сожалеет, что так отреагировала, — счёл необходимым заметить Эрик.

— Ничего страшного, — отмахнулся Антон. — Я уже как-то привык считать самого себя ненормальным, так что реакция Ксюши меня не удивила. И не обидела. Расстроила немного, но Ксюша сказала и интересные вещи, над которыми можно подумать…

Он и правда всё это время думал о её последних словах и о Даше. О том, что мог нечаянно поселиться в её сердце… так же, как она поселилась в его…

— Я бы очень хотел помочь тебе, — признался Эрик, глядя на задумчивого собеседника. — Ратмир сказал, что ты можешь подписать договор в любую минуту — мы больше не станем тянуть время. И потому я перешёл к активным действиям… И попросил Ксюшу помочь… И, чтобы быть уж до конца честным: я некоторое время следил за тобой и знаю, что в прошлый раз ты не пришёл подписывать договор, потому что встретился к Дашей…

Антон вздрогнул и посмотрел на Эрика как-то обиженно. Эрик понимал его: он бы тоже обиделся, если бы за ним следили.

— Я не пришёл не из-за неё тогда, — признался он. — Но в чём-то ты прав. До встречи с Дашей я точно знал, чего хочу, — признался Антон. — Сейчас я всё больше задумываюсь о том, что можно ещё раз попытаться зажить обычной жизнью…. Хоть и знаю, что не выйдет.

— Не выйдет, это факт, — вздохнул Эрик. — Знаешь, я не знаток в призраках, но, подумав, пришёл к выводу, что просто так от них не отделаешься. Но! Но и просто так они никому не являются. Это не трикстеры, готовые портить нервы людям ради забавы… У призраков есть цель, причём всегда очень важная для них, — он помолчал, а потом тихо спросил: — Ты знал её? Девушку эту?

— Нет, мы познакомились там, в коттедже, — Антон кивком указал в сторону, где предположительно располагался посёлок. — И она уже была призраком.

Эрик вздохнул. Это сложнее…

— Антон, расскажи мне всё по порядку, — попросил он, и заметил сомнение в зелёных глазах парня. — Очевидно, сам ты не справляешься, так что позволь помочь… попытаться помочь, вернее: я никогда прежде не сталкивался с подобным.

— Родители считают, что я сошёл с ума… С того самого дня, как я оказался в нашем доме, всё пошло не так…

Подошёл официант, и Эрик заказал два брусничных морса, не спрашивая Антона, чего он будет. Было ясно, что парень ответит «ничего», но морс, как считал Эрик, не помешает.

— Почему всё пошло не так? — поинтересовался он.

Это было и так уже понятно, но хотелось услышать Антона и постараться узнать по его голосу больше, чем он пожелает сообщить. Почувствовать настроение и, в который раз, постараться прочесть мысли.

— Я познакомился… с ней… — Антон сглотнул и посмотрел прямо в глаза собеседнику, но Эрику не удалось ничего прочесть: мысли этого парня были защищены, словно он и правда тоже был или мог быть магом.

— С кем? — Продолжил поддерживать беседу Эрик, не отводя взгляд. Если Антон маг и более сильный, чем сам Эрик, есть шанс, что при зрительном контакте убедится в чистых помыслах и желании помочь и понять.

— С девушкой. Найя… Так её зовут.

— И… это плохо? — Эрик считал, что само по себе знакомство с призраком — не так и страшно и вовсе даже не плохо.

— Да, это плохо, потому что её не существует, — Антон глянул, не идёт ли официант. Тот пока не шёл, значит, можно было продолжить говорить: — Вернее, где-то она существует, но всем, кому я говорил о ней, кажется, что она в моей голове…

Эрик потёр ладонью шею, осмысляя. Выходит, дело не в том, что призрак есть, а в том, что не понятно, есть ли он вообще?

— Она преследует? — поинтересовался он.

— Нет… Наверно, даже скорее наоборот… — он покачал головой, запустив пальцы в густые каштановые волосы. — Это я преследую её, как мне порой кажется, — он горько усмехнулся и поднял взгляд на Эрика. Умные глаза не позволяли усомниться в том, что парень нормален и не бредит. — Я не могу так больше… Меня тянет к ней, а она может находиться лишь в этом проклятом коттедже… Она жила на этой земле когда-то, наверно… Но мне не узнать у неё ничего толком… Она говорит, что хочет и когда хочет, хоть и прекрасно знает и слышит мои вопросы…

Антон замолк, поглядев на свои ладони, словно пытался по линиям на них понять, отчего всё это происходит именно с ним.

— Ты обратился в "Лучший путь" из-за неё? — тихо спросил Эрик, задумчиво, но в то же время внимательно глядя на него.

— Да, — Кивнул парень. — Сейчас родители решили продать этот дом… Поняли, что из-за него всё началось, и решили избавиться, но… Я не могу потерять Найю… Я… Мне порой кажется, что я люблю её… Не ярко так… и как-то по-особенному… не то, как лучшего друга, не то как сестру… не то по-настоящему… понимаешь? — Эрик кивнул неуверенно: он сам всегда точно и сразу мог отличить, когда увлечён кем-то, когда не увлечён, а когда встретил свою любовь. — Я говорил Найе, но… — он неловко сглотнул и посмотрел в глаза Эрику: — Но она любит другого. Понимаешь? Она, чёрт возьми, сотни лет уже мертва и любит другого, а я не могу выкинуть её из головы!

Антон повысил голос, говоря последнюю фразу, и от этого последовавшая тишина показалась обоим гнетущей.

Эрик ощутил себя скверно: он влез в душу этому парню, а как помочь, пока понятия не имел. Он никогда не сталкивался с потусторонним, хоть и был магом. Никогда не видел призраков, никогда не думал о них всерьёз… И, главное, привык к тому, что способен на многое, способен решить практически любую проблему своих клиентов. С Антоном он ощущал себя неопытным, беспомощным и бестолковым. И именно поэтому нельзя было проиграть!

Принесли бокалы с морсом. Стеклянные донышки с глухим звуком стукнулись о столешницу, выводя из задумчивости Эрика.

Нет, Антону он теперь точно не позволит уйти! Они решат его проблему и разберутся с призраком!

— И ты решил умереть? — спросил Эрик, чтобы удостовериться, что Найя — это и есть причина всех бед.

Впрочем, ответ Антона удивил. Парень не столько тяготился присутствием девушки-призрака в его жизни, сколько боялся потерять связь с ней.

— Мне не выкупить этот коттедж и не отговорить родителей продавать его. Они поставят невысокую цену, и его быстро купят… — ответил парень, и Эрик поразился этому ответу.

Может, и правда любовь? В конце концов, ведь любят же люди порой безответно, так почему бы не допустить, что Антон безответно влюблён в призрака? Эрик был достаточно романтичен, чтобы это показалось ему правдивым.

Межвидовая любовь всегда казалась ему милой в фильмах и книгах, но в реальной жизни это было странным и каким-то… неправильным. Но Эрик не собирался судить Антона, у него была иная цель, и он придерживался её.

— Ты правда любишь её? — сочувственно спросил он.

— Не знаю, — пожал плечами Антон. — Я думаю, что никогда не любил по-настоящему, и потому не могу понять, что происходит… Ведь так может быть, что не понимаешь, даже если это любовь?

— Может, — убеждённо ответил Эрик, хоть судил и не по своему опыту.

— Знаешь… — Антон вновь запустил пальцы в волосы, размышляя, стоит ли об этом говорить или нет, но всё же решил, что надо прояснить ситуацию до конца: — Мы с Ксюшей… не думаю, что кто-то из нас воспринимал это, как любовь… Мы нравились друг другу, встречались, а потом легко расстались… Просто, если ты вдруг думаешь…

Эрик тепло улыбнулся: он прекрасно понимал, что с Ксюшей этого парня больше ничего не связывает, и даже не думал ревновать. Это было бы глупо, даже если бы Ксюша и относилась к своему бывшему теплее, чем сейчас.

— Я считаю, все, кто когда-либо был нам дорог, имеют право на особое место в сердце, — ответил Эрик. — Так что не парься. Я просто хочу помочь…

— Это твоя работа, — с пониманием кивнул Антон.

— Нет. Детский аниматор — это моя работа. А "Лучший путь" — это мой выбор помогать таким, как ты… и таким, как когда-то был я. Так что моя помощь — это не в рамках работы. Ты нормальный парень, и я очень хотел бы помочь тебе, — признался Эрик, рассчитывая получить откровенность в ответ на свою.

— Мне не помочь, Эрик, — констатировал Антон. — С коттеджем или без него, а моя жизнь отравлена. Найя — как наркотик… Я уже не смогу без неё, я буду всегда стремиться к ней…

Эрик повертел бокал, не поднимая его со стола.

Да, случай тяжёлый. И о призраках Эрик знал чудовищно мало…

— Она призрак. Значит, ей что-то нужно, — произнёс он уверенно, хоть понятия не имел, как там что заведено у призраков. — Ты не пытался узнать?

— Нет. Я не хочу знать, — тихий голос Антона стал почти неслышным, Эрику даже пришлось наклониться в его сторону, чтобы слушать дальше. — Пойми, если ты прав, и все знатоки призраков правы, то… то она уйдёт, если я решу проблемы, которые держат её тут… А я не могу её потерять… За это время она стала для меня единственным близким существом…

— А Даша? — спросил Эрик и тут же прикрыл глаза: он становился похожим на Ксюшу. Она именно так и спросила бы: в лоб, без завуалирования.

— Даша прекрасный человек. Не хочу отравлять ей жизнь.

Эрик почесал щёку. Всё сложнее, чем казалось поначалу.

— Но призраку нужно уйти… — вот в этом он был уверен на все сто. — Ты должен отпустить… По всем законам мироздания она должна уйти в другой мир, а не обретаться в нашем…

Антон молчал. Он и так много и мучительно думал об этом, пока изучал всевозможные книги о привидениях. Но он не был готов.

Найя любила другого. Какого-то мага, который где-то ждал её, но она всё равно приходила к нему, к Антону. И он не мог отдать её иному миру навсегда и полностью.

— Так что с Дашей? — спросил Эрик.

— Она-то при чём? — искренне удивился Антон, и Эрик нахмурился: похоже, парень и правда не замечал ничего вокруг себя.

— Она живая, и ты ей интересен, — пояснил Эрик. — Прости, но я всё же склонен считать, что живые — для живых, а мёртвые — для мёртвых. Даже, если бы у Найи не было возлюбленного, она не смогла бы быть с тобой. Любовь не должна разрушать и утягивать живого в мир мёртвых… Это противоречит самой сути любви.

— А если наоборот? Если любовь вытянет из мира мёртвых в мир живых?

Эрик нервно сглотнул, представив всё это. Ему показалось, что в этом и может крыться смысл привязанности Антона: Найя специально завлекла его в свои сети, чтобы тот помог ей попасть в мир живых. Возможно, её возлюбленный жив или же она рассчитывала потом привести его сюда вслед за собой.

— Думаешь, я спятил? — смущённо спросил парень.

— Думаю, что ты многого ждёшь от чувства, которое сам с трудом называешь любовью, — честно ответил Эрик. — Ты не думал, что тот, кого она любит, где-то здесь? В мире живых? Ждёт её, а ты — лишь инструмент для воссоединения влюблённых, просто пока она не говорит об этом, чтобы больше привязать тебя к себе?

Точно, он стал общаться, как Ксюша! Верно говорят, что муж и жена — одна сатана.

Но сейчас Эрик действовал осознанно: надо было огорошить Антона своей версией. Чтобы он сперва возмутился, может, даже встал и ушёл, но потом обязательно хорошенько обдумал всё и начал сомневаться. Посеять сомнения — вот цель этого разговора.

И, кажется, цель успешно достигнута даже без промежуточного этапа с возмущением и уходом.

Антон смотрел на Эрика и не верил своим ушам. Бред! На первый взгляд совершенно точно бред! Но… но в памяти всплыл человек в капюшоне… Таинственный, почти потусторонний. Что, если он ищет Найю? Что, если зло и холод в его глазах от того, что он не может быть с любимой? Он вполне мог оказаться возлюбленным Найи. А его, Антона, она выбрала из-за глаз… Даша, кажется, говорила, что глаза его похожи на глаза того незнакомца…

Эрик молчал и, наконец, смог отпить хоть пару глотков морса. Вкусный, как у бабушки в деревне.

Молчание затягивалось, и это радовало Эрика: значит, Антон задумался. Это правильно, ему есть, о чём подумать.

— Ты можешь оказаться прав… — признался Антон.

Его голос не был печальным. Наоборот, это было бы прекрасно, если бы всё разрешилось. Он так привык к Наей, что совершенно не подумал о том, что надо избавиться от неё и расчистить место для Даши! Просто поверить, что он нужен живой, настоящей девушке. И ничего не рассказывать ей о Найе. Никогда.

Но сперва следовало прогнать призрачную леди. Вернее, помочь ей.

— Знаешь, это был бы не плохой вариант, ведь раз её мужчина жив, то ты нужен лишь как посредник и помощник. Значит, надо просто выяснить, как и чем ей помочь, и она отстанет от тебя. Я уверен, что твоё стремление к ней — навязанное. Так нужно Найе. Надо лишь узнать, для чего.

Антон кивнул. Глаза его загорелись: парень воодушевился новой версией. Ни разу никому не рассказывая о своей беде, он привык жить в собственных домыслах, а общение с Эриком помогло ему расширить границы сознания.

— Но она появляется лишь в коттедже, а он под охраной… — напомнил об очевидном препятствии Антон.

— Наплевать! — громко сказала Ксюша, нагло подсаживаясь за столик и ловя на себе удивлённые взгляды. — Да-да, я подслушивала. Имею право, мы в общественном месте, — оправдалась она и взялась за морс, который так и не пил Антон. — Так вот: наплевать! Твой дом выставлен на продажу, сдан в охрану и бла-бла-бла, но ты, блин, хотел умереть! Так чего тебе стоит разбить окно и влезть в свой дом, раз это нужно! Дорога там у вас одна — подъезды к дому можно перекрыть с двух сторон, чтоб осложнить работу охране. А пока они придут, ты уже и поговоришь!

Антон смотрел на неё во все глаза. Наглая, прямолинейная, ничуть не изменившаяся бывшая девушка хотела ввязаться в эту авантюру. А, главное, она больше не смотрела на него, как на сумасшедшего. Она ему… верила? Эта девчонка верила его рассказам, которым так и не смогли поверить родные и близкие? Может, стоило раскрыться Даше, и она тоже поняла бы его?

— Что смотришь? — смутилась от его теплеющего взгляда Ксюша.

— Она говорит дело, — согласился Эрик. — С «Лучшим путём» сотрудничают разные компании, так что перекрыть дорогу двумя трейлерами — это пустяк. Тебе хватит времени, чтоб проникнуть в дом. Это важно, остальное разгребём!

Ксюша поставила бокал с характерным стуком, а Антон тут же взял его и осушил: в горле пересохло от волнения.

Этого не могло быть! Практически чужие люди желали помочь ему, поддержали и заставили ощутить себя полным идиотом. Именно таким он и был, желая просто сбежать от всего в иной мир. Он не надеялся быть там с Найей, просто хотел уйти… Болван! Если не поминают те, кто должен был понимать, не значит, что не поймёт никто!

— Спасибо, — произнёс он с чувством, не зная, какими словами можно выразить всё, что он чувствовал. — Одна проблема: Найя приходит не всегда.

— То есть? — прищурилась Ксюша.

— Я не знаю, почему… Она словно… занята бывает и приходит лишь, когда вздумается. А говорит со мной и того реже. Наверно, только, если я задаю верные вопросы.

Эрик вновь потёр шею и вздохнул.

— Выхода нет, — вынес вердикт он. — Дом на продаже, надо спешить… Лазать потом к чужим людям, конечно, тоже можно, но там могут быть последствия…

Выхода и правда не было. И шанс подобным образом проникнуть в дом тоже был лишь один: отец Антона мог и круглосуточную охрану нанять, если его разозлить окончательно.