Сундук неизвестной (СИ)

38

Найя явилась быстро, словно сама только и ждала, как бы встретиться и поговорить с людьми. Антон с удивлением смотрел на Ксюшу.

— Сень, ты видишь? — спросил он тихо, будто громкий голос мог спугнуть призрака.

— Вижу, — ответила девушка. — Я что, хуже вас, что ли? Типа уже и призрака не могу увидеть, да?

Она привычно бубнила, но по её глазам было видно, что ей волнительно. Она никогда прежде не встречалась ни с чем подобным! Некий страх, трепет и восхищение смешались в единое странное чувство, которое не давало девушке возможности трезво мыслить. Хотелось просто закричать. Наверно, все, кто кричит от вида привидений, просто не могут сдержать эмоций, а вовсе не орут от страха.

Ксюша смотрела во все глаза, а Найя молчала, тоже разглядывая гостей.

— Мы рады, что ты пришла, — сказал Эрик.

Дневной свет бил в окна, но Найе он совершенно не мешал, только саму её было плохо видно из-за него.

Эрик подошёл и зашторил окна, а потом достал ручку и блокнот.

— Ты хотела рассказать, как найти сундук, — напомнил парень.

— Да, я хотела, — кивнула она и принялась вновь перечислять числа, время от времени делая паузы.

Эрик торопливо записывал цифры и ставил знаки препинания, где, как ему казалось, это важно. А Антон и Ксюша пристально глядели на Найю, словно учились читать по губам.

Антон старался запомнить её, ведь, возможно, они больше не увидятся. Да, она здорово досадила ему, но всё-таки он привязался к ней и не собирался вычёркивать из памяти.

— Вот и всё, — улыбнулась Найя, закончив перечислять числа.

— Что это? — спросил Эрик, помахав блокнотом.

— Там сундук. Что в сундуке — не важно. Откройте его, и этого будет достаточно.

Последняя фраза не понравилась всем присутствующим.

— Ладно, — согласился Эрик. — Скажи, ты можешь прийти в сон Даши и поговорить с ней? У неё много вопросов, и, я думаю, она вправе знать ответы, раз вы связаны…

— Мы связан лишь желанием ведьмы, которой она была в прошлой жизни. Желанием спасти этот мир от беды… — ответила Найя.

— Всё равно — ты сможешь поговорить с ней? — спросил Антон, перебивая её.

— Да, — ответила она. — Когда вы найдёте сундук, я уйду отсюда, мне больше не нужно будет зависеть от Даши… И тогда, покинув этот мир, я смогу поговорить с ней.

Антон прищурился: не обманет ли? Сундук они, допустим, найдут, но вот дальше-то что? Вдруг, там нечто опасное?

— Там, в сундуке, что-то живое? — осторожно спросил он.

Ксюша хмыкнула:

— Сундук прятала ведьма дофига лет назад, как там может быть что-то живое?! — возмутилась она нелепости вопроса. — Оно там сдохло уже давно, если и было живым!

Антон пожал плечами. Вроде бы Ксюша права, но когда с тобой говорит призрак, питающийся энергией души твоей девушки, можно поверить, что и в древнем сундуке скрывается нечто одушевлённое.

— Нет. Не живое, — ответила Найя. — Но… сундук не из этого мира, не пытайтесь понять его.

Ксюша, привыкнув к обстановке и осмелев, снова хмыкнула:

— Ага ещё не хватало пытаться понять сундук!

Эрик хотел спросить о сундуке больше, но не успел: на улице громко запищала сигнализация, и Найя исчезла в тот же миг: Даша проснулась.

Блокнот с числами лежал на столе, и все четверо смотрели на него устало. Уже битый час пытались понять, что всё это значит, но никак не получалось понять, что имела в виду Найя.

— Надо мыслить логически, — сказала Ксюша, и тут же добавила: — Но я так не умею. Пойду сварю кофе. Надо ещё кому?

— Мне, если не сложно, Сень, — отозвался Антон.

— И мне, — добавил Эрик. — Семён Семёныч… — он посмотрел на девушку, широко улыбаясь, и она спросила, чтобы не остаться в долгу:

— Тебе кофе посолить?

— Посластить, — продолжая улыбаться, ответил парень.

— Смотри, чтоб Семён Семёныч не перепутал! — она подошла и щёлкнула его по носу, а потом отправилась к кофеварке.

— Итак, — вернулся к блокноту Эрик, разворачивая его к себе. — Она сказала, что тут сундук — значит…

— Это координаты, — рассудил Антон, но тут же исправился, сказав более обтекаемо: — Скорее всего, это координаты. И, думаю, они зашифрованы.

— Мы не сможем так просто разгадать шифр… — пробормотала Даша. — Его придумали много лет назад — тогда в этих темах знали толк…

— Это точно. Чтобы расшифровать, нужен кто-то креативный… — кивнул Эрик. — Мишка-фотограф, например. Он не технарь, за цифрами что угодно увидеть может!

— Или ребёнок, — предположила Даша, — они тоже интересно мыслят.

— Ага, зашибись, как они интересно мыслят! — хмыкнула Ксюша, которая, уйдя в сторону, не перестала следить за разговором. — Дети вообще мутные, не поймёшь, что у них в головах творится! — поделилась она своими наблюдениями.

— Это уж точно… — усмехнулся Эрик. — Но вряд ли это загадка для детей…

— Дети — вообще иногда жесть, особенно незнакомые, — продолжала Ксюша. — Вот, например, ждала я Антона на скамеечке, так подсела ко мне одна и давай мне всякую чушь говорить!

— Для тебя большинство, что говорят незнакомые люди — чушь, — улыбнулся Антон. — Может, милый ребёнок что дельное тебе говорил!

— Да как же! — приблизилась Ксюша. — Дельное! Отвлекла меня — я чуть тебя не проворонила! Хорошо, хоть показала мне машины, а то бы точно не увидела, как ты уезжаешь! Машин было четыре. Она посчитала их, как один-два-один-два… И спрашивает ещё: сколько это будет? Ну вот как я могу понять, что один-два-один-два — это четыре, а?

Антон и Даша переглянулись, подумав об одном и том же.

— Погоди… — призвал Ксюшу к тишине Антон и развернул блокнот к себе. — Здесь тоже вечно повторяются одни и те же числа… Ноль, один, два, три и четыре…

— Как у ребёнка с машинами… — продолжила Даша, и светлая улыбка озарила её лицо.

— Сеня, ты умничка! — воскликнул Антон, вскакивая на ноги. — Всё так просто! Это не шифр, это пятеричная система исчисления!

Он схватил ручку и принялся что-то записывать в блокноте. Даша тоже нависла над ним и даже что-то советовала парню, указывая на цифры.

— Он технарь, — сухо заметила Ксюша на ухо Эрику.

— Тебе же нравятся мужчины-технари, — улыбнулся Эрик, помня, как девушка однажды рассказывала ему о своей убеждённости, что мужчина гуманитарием быть не должен.

Ксюша не ответила. Она была рада, что её догадка оказалась полезной, хоть и не понимала, в чём именно.

— Почему пятеричная? — спросил Эрик, который любил получать любые новые знания. — Пятёрки же нет?

— Так называют системы, — пожал плечами Антон, довольно улыбаясь и глядя на свои записи, которые теперь обрели новый смысл. — Мы привыкли работать в десятичной, и у нас нет цифры "десять", цифровой ряд заканчивается девяткой, а десятка составлена из ноля и единицы. Компьютеры работают в двоичной системе, и у них нет цифры "два", есть лишь ноли и единицы. Найины координаты записаны в пятеричной системе, в ней использованы пять цифр от ноля до четырёх…

— Я начинаю думать, что технари — это не так и здорово, — хмыкнула Ксюша. — Короче, Тошь, ты сможешь расшифровать координаты?

— Их не надо расшифровывать, — улыбнулся парень. — По сути, они не зашифрованы, а просто записаны в непривычном нам виде.

Оставалось вбить координаты в навигатор, что Антон и сделал.

Точка, указанная Найей, оказалась совсем близко — в том самом пролеске, что располагался за забором особняка.

— Повезло же твоему призраку, что никто не купил этот участок, — заметила Ксюша, пробираясь по зарослям ельника.

Есть ведь тропы, так нет, надо идти напрямик.

— Думаю, что-то оберегало это место, и потому никто не позарился на него, — предположил Эрик, заботливо придерживая ветки елей, чтобы те не хлестали Ксюшу.

В пролеске удивительно пахло весной! Сырая земля там и тут виднелась из-под снега, по склонам бежали ручейки, пели птицы, светило вечернее солнце — день уже становился долгим.

Ноги зябли от того, что земля пока не прогрелась, особенно в тени елей, но ребята шли вперёд упрямо. Антон нёс две лопаты, которые пришлось брать у Даши — в доме Антона штыковых не водилось, а Эрик с Ксюшей ещё не обжились настолько, чтоб закупиться инвентарём.

Идти напрямик было не самой лучшей идеей — на пути попалось болото, которое пришлось обходить. Может, летом оно и не было таким топким, но по весне через него оказалось не пройти.

Болото, словно зачарованное, оказывалось постоянно впереди путников, и это не пугало, а лишь нервировало. Эрик посмотрел на небо, запоминая, где расположено солнце — надо было понять, играет с ними это место, или просто воображение вышло из-под контроля.

Оказалось, играет место. Куда ни пойди, всюду была топь, кроме направления, с которого они пришли. Болото не жаловало гостей и просило покинуть это место, но слишком много сил было приложено, чтобы отступать в полушаге.

— Ладно, — рассудил Эрик. — Не утону же я тут, в самом деле, если пойду? Провалюсь по колено максимум, но вы же рядом!

Ксюша с сомнением посмотрела на мужа. Болота — страшная вещь, не стоит недооценивать их опасность.

Девушка вцепилась в руку Эрика.

— Ну, нет, без меня ты не пойдёшь! Раз всё так просто — я тоже ведь максимум промочу ноги до колена. Это переживу уж!

Антон и Даша переглянулись, и парень сказал:

— Все пойдём.

Ксюша вздохнула: как нерационально! Конечно, их гнало любопытство. Как знать: может, стоит найти и открыть сундук, как то, что в нём находится, исчезнет… То есть, увидит содержимое лишь тот, кто отыщет его. Поэтому отыскать хотелось всем.

А если там что-то злое, то тоже стоило держаться вместе.

Каждый понимал это, и потому, найдя подходящие палки, все четверо осторожно стали продвигаться по мху. С каждым шагом обувь проваливались всё сильнее. Сперва по подошву, потом уже по щиколотку, потом по голень. Каждый шаг давался сложнее, чем предыдущий, ноги давно вымокли, но это казалось мелочью. Главное — не утонуть здесь всем вместе!

Становилось понятно, что болото и правда опасное, и Антон, идущий первым и с навигатором в руках, остановился и озвучил всем своё решение:

— Мы не пройдём, надо идти назад, пока не поздно…

— Ты спятил? — возмутилась Ксюша. — Мы почти пришли!

Парень покачал головой и показал девушке экран:

— Мы сделали всего пару шагов, и стоим по колено в трясине. Ещё немного, и мы просто не сможем идти, а до точки ещё далеко. К тому же сундук могло засосать глубоко в болото за столько лет — мы не достанем его. Просто смирись, Сень: сегодня мы его не достанем. Вернёмся потом, узнав у Найи больше! — он посмотрел на Дашу и на Эрика, надеясь хоть на их благоразумие.

Даше не хотелось отступать, но она понимала, что Антон прав. Эрик испытывал аналогичные чувства, но поддержал его:

— Антон прав. Надо идти назад, пока не поздно…

— Боюсь, что уже поздно… — раздался знакомый холодный голос. Насмешливый, злой, негромкий.

Все посмотрели в сторону, откуда говорил Лайгон.

Мужчина стоял на коряге и с каким-то диким злорадством глядел на людей:

— Вы пойдёте дальше, — приказал он. — До конца. Иначе я убью вас всех по очереди.

— Так и знала, что ты не бог любви! — прокомментировала Ксюша, и интонации её были неуместно торжествующие, так что на миг все, даже Лайгон, поглядели на неё с недоумением.

Впрочем, в неестественно изумрудных глазах недоумение быстро сменилось привычным презрением. Люди — они именно такие, как эта Ксюша… или, ещё хуже, как Даша с её зонтом…

— Когда я вспоминаю, что во мне течёт человеческая кровь, я готов покончить с собой, — признался злой маг тихо.

— Если решит, то, надеюсь, «Лучший путь» не поручит это дело тебе, — шепнула мужу Ксюша.

Эрик слегка улыбнулся ей. Он ощущал, что Лайгон не шутит: он достаточно кровожаден, чтобы и правда убивать тех, кто встанет на его пути.

— Нам не пройти дальше, — спокойно сообщил он. — Эти топи поглотят нас раньше, чем убьёшь ты.

Лайгон прищурился, глядя на Эрика — этот тип тоже не понравился ему сразу. Впрочем, Лайгону все не нравились и всегда сразу.

— Значит, так тому и быть, — проговорил он тихо.

Эрик попытался понять, что вообще происходит. Почему Лайгон здесь и почему он гонит их в болото? Кто он и что ему нужно?

— Кто же ты? — тихо спросил Эрик.

— Сам не знаю, не решил ещё, — ответил Лайгон честно. — Но сейчас вы приведёте меня к сундуку ведьмы. Она оставляла его для людей — значит, вы должны суметь добыть его, — он посмотрел на Дашу. — Ты что-то знаешь, как та ведьма…

— Ты знал её? — пользуясь разговорчивостью Лайгона, спросил Эрик.

— Конечно, нет! — Изумрудные глаза сверкнули: он ненавидел людей за их глупость и неумение понимать происходящее. — Она жила много лет назад и ей явилось пророчество. Обо мне. О том, что я приду и поставлю этот мир на колени. Лишь для того, чтобы спасать его явились величайшие маги иных миров и отдали мне то, что я ищу в обмен на мой уход из вашего мира.

— Ты что-то потерял? — поинтересовалась Ксюша, которая до сих пор не верила, что этот одинокий разнаряженный ролевик всерьёз угрожает им четверым.

— Нет, я ничего не терял, — ответил маг. — Это вы ищите лишь то, что утратили или то, что вам завещало искать общество. Я иду своим путём, и я ищу магию, артефакты и возможности, о которых вы не способны даже мечтать. И моим планам есть одна помеха — то, что находится в сундуке.

— Что в нём? — спросил Эрик.

— О-у-у-у… — протянул маг, довольно улыбаясь. — Найя не рассказала вам? Не объяснила, как пользоваться? Что же, это ещё веселее! Глупый призрак общался со мной — она думала, я откажусь от своих планов из-за её угроз.

Антон и Даша переглянулись. Лайгон был здесь вовсе не из-за неё. Ему нужен был сундук, только и всего… Он просто пришёл, чтобы избавиться от того, что могло помешать его планам.

— Идите вперёд, — скомандовал Лайгон.

— Но… — Эрик посмотрел на обширное болото и предложил магу: — Мы дадим тебе координаты — или сам. Так ведь и безопаснее — мы не помешаем тебе.

Лайгон усмехнулся и ответил, спрыгнув с коряги и совершенно не провалившись в мох:

— Вы и так мне не помешаете. Но ведьма была хитра — наверняка позаботилась, чтоб только чистокровный человек смог добраться до сундука. Мне будет не найти его одному.

Он показал им открытую ладонь. Длинные тонкие пальцы начали плавно двигаться, формируя сгусток серо-зелёного дыма. Сомнений, что это маг, не осталось, и Ксюша схватила Эрика за руку.

— Идите и приведите меня к сундуку, — сказал он строго. Я не позволю ни одному из вас открыть его и заглянуть внутрь. Но если вы не станете досаждать мне, я сохраню вам жизни.

— Хорошо, — кивнул Эрик, поворачиваясь к Антону и кивком показывая ему, что надо двигаться вперёд.

Парень стиснул зубы, и на скулах его заиграли желваки. Но выбора не было, и он повернулся к болоту.

Пока делали шаг, Антон спросил у мага:

— К чему было всё это про бога любви?

— Ты мог «соскочить», а Найя выбрала тебя. Ты мог оставить её, избрав жизнь с человечкой… — объяснил Лайгон, на что Даша посмотрела на него обиженно, но ему было наплевать на её чувства. — Кстати, не ожидал, что понравлюсь тебе, — сказал он Даше. — По моим расчётам, ты как-то связана с той самой ведьмой, должна была бояться меня… Может, ты душевно больна? — предположил он с искренним интересом.

С Найей он говорил лишь однажды. Она пришла в его сон и потребовала покинуть землю. Вернее, это он истолковал её слова, как требование, поскольку никто не смел указывать ему, что и как делать. На самом деле она просила его уйти, умоляла вернуться домой, в Валинкар, в далёкий мир, который Лайгон ненавидел настолько сильно, что не мог и думать о добровольном возвращении туда. Там — клетка. Мир, из которого нельзя выйти самостоятельно. Мир, где он слаб не только физически, но и магически.

Здесь — целая вселенная в его распоряжении. Он может бродить по мирам, может любыми способами добиваться своего, становиться умнее, хитрее, безжалостнее и сильнее. Здесь нет правил, здесь один закон — он сам.

И Найя хотела, чтобы он отставил всё это и вернулся в клетку? И ради чего? Ради какого-то светлого будущего, ради того, что она называла «Сократить путь к своему счастью, пойдя наперекор судьбе»? Он и так пошёл наперекор. И судьбе, и всем, кому только мог!

Тогда Найя рассказала ему о сундуке — устройстве, которое подаст сигнал в Валинкар, и тогда Лайгона заберут принудительно или ему придётся всё равно бежать из этого мира в другой, скрываться долгие годы и в итоге всё равно однажды попасться, потому что не одна здешняя ведьма создала подобное устройство. Многие миры имеют провидцев, и это совершенно не на руку Лайгону.

Маг тогда слушал её и не понимал: зачем странная девушка это всё говорит ему? Почему так тепло смотрит на него, как никогда никто не смотрел. От её взгляда хотелось срочно проснуться и больше не видеть её никогда! Этот взгляд пронизывал, вынуждал заглянуть в себя и порождал желание отыскать в себе что-то давно утраченное и позабытое.

Это ужасно раздражало, выводило их себя, но проснуться не получалось. Найя не была простой ведьмой — она удерживала его какой-то пугающей непознанной силой и говорила с ним, до тех пор, пока не предупредила:

— Покинь этот мир, Лайгон. Уйди сам, иначе я найду того, кто запустит сундук, и твои планы всё равно рухнут!

Маг рассмеялся тогда, но потом долго думал о Найе. Кто она и за что так ненавидит его? Она явно не человек, но он не помнил, чтобы где-то встречался с ней прежде…

Она не боялась его, потому что была в его сне. Первая, кто не боялась его, кроме его сестры…

И вот теперь, здесь, он встретил Дашу, которая тоже не боялась его. Даже сейчас. Казалось, она разочарована и обижена, но не испытывает страха. Даже эти два парня — немного маги, но боятся его, а она — нет. Даже до непробиваемо тупой Ксюши дошло, кто перед ней, а Даша оглянулась вновь, смерив Лайгона каким-то странным взглядом с оттенками сочувствия.

Он широко улыбнулся ей холодной улыбкой, и она отвернулась. Отлично. Пусть не ждёт, что он станет прятать взгляд!

Маг заметил заминку первым и недовольно окрикнул:

— Эй, шевелитесь!

Но Антон, идущий впереди не сдвинулся с места и лишь схватил Дашу за руку.

Эрик, находившийся ближе всех к Лайгону, тоже решил воспользоваться этой заминкой и метнулся к магу. Лайгон не производил впечатление сильного бойца. Сейчас он смотрел на Антона, руки мага были расслаблены, и он вообще походил на обычного человека в странной одежде и дурными манерами.

Эрик бросился на него, и даже сумел повалить на мох: этот маг и правда не был столь уж физически подготовлен, чтобы дать отпор, да и весовая категория у них была разная, и это давало Эрику надежду.

Антон и Даша так и не шелохнулись — они ощущали, как под ними дрожит земля. Это неправильно и ненормально, а значит — сундук ведьмы близко!

Ксюша смотрела на Эрика и Лайгона, и потому не сразу обратила внимание на то, что не только земля дрожит, но и топкая почва стала совсем мягкой, даже начала засасывать вниз…

— Чёрт! — выкрикнула она, пытаясь высвободить ногу и сделать хоть шаг, перебраться ближе к сухому корявому деревцу в надежде, что там менее топко. Но шаг было уже не сделать никому.

Тонкими ручейками мутная вода со всего болота начала стекаться к ногам увязших путников, образуя запруду как раз в том месте, где все они стояли.

Лайгон позволил ударить себя в челюсть — ему было не до Эрика: происходило что-то важное, нельзя было ошибиться и упустить момент!

Стекались ручьи, шумно журча, поднялся ветер, и трое, стоящие на болоте, стали погружаться в него.

Маг коварно улыбнулся, принимая ещё один удар по лицу. Давненько ему ни от кого не доставалось — даже вспоминалась молодость. С отвращением вспоминалась, и маг, прикрыв глаза, облизнул губы, почувствовав на них металлический привкус.

Этот человек пролил его кровь — неожиданно. Но всё это — мелочи по сравнению с тем, что он почти у цели. Он почти добрался до проклятого сундука, он уничтожит его, и тогда все его планы снова будут в силе!

Он смотрел через плечо Эрика на то, как люди уже погрузились в болотную жижу по грудь и наигранно безразлично прошептал:

— Они умрут, пока ты возишься со мной, — и довольная улыбка озарила его окровавленное лицо.

Эрик всмотрелся в изумрудные глаза. Конечно, мысли не прочесть, но откуда в них столько холода и уверенности? Парень, наконец, понял, как глупо было нападать. И понял, почему маг не защищается — он просто забавлялся. Он настолько чёрств, даже к самому себе, что боль не превращает его в агрессивного зверя, а оставляет тем же бездушным магом, каким он был всё это время.

Эрик, лишь на миг задержав взгляд на глазах мага, отпрянул от него, поднялся и метнулся к друзьям. Понял, что подходить опасно — вокруг них вода, он точно также начнёт тонуть.

— И что же ты будешь делать? — насмешливо поинтересовался Лайгон. — Найя не уточняла, что вы найдёте сундук не все вместе? И не уточняла, что его откопают те службы, что прибудут сюда вытаскивать тела твоих друзей?

Эрик обернулся на голос: Лайгон стоял рядом, гордо расправив плечи. По его виду было ясно, что удары не нанесли ему никакого урона, а кровь, что запекалась в уголке тонких губ только мешала широко улыбаться, и больше тоже никак не досаждала.

Эрик огляделся: вокруг такие тонкие жалкие деревца: если даже и сломать, ими не вытянуть и одного человека, не то, что троих.

— Спаси их, — попросил он у мага, поглядев в глаза. — Я знаю, ты можешь!

— Раз ты знаешь это, то также знаешь, что не стану ничего делать, — пожал плечами маг. — Мне нужен сундук. Я должен уничтожить его, потому что Найя будет находить себе новых посредников до тех пор, пока всё же не вернёт меня в Валинкар. Звони и зови тех, кто откопает и твоих друзей, и мой сундук!

— Они умрут! — прокричал Эрик, хватая мага за грудки и встряхивая: он больше не боялся его, только ненавидел, и это, кажется, нравилось Лайгону.

Его зелёные глаза загорелись азартом, стоило ему заметить ненависть на лице Эрика. Он словно этого и добивался.

— О да, они — умрут, — прошептал он. — Из-за тебя. Потому что ты отвлёкся на меня. Неужели врезать мне пару раз — это стоило их жизней? Я польщён.

Он издевался. Стоял и паясничал, а потом кивком указал на болото.

Эрик разжал пальцы и отпустил одежду мага, глядя на то, что от людей остались лишь расходящиеся кругами волны.

Парень часто дышал и беспомощно сжимал кулаки, впиваясь ногтями в кожу ладоней. Надо заставить мага помочь! Только он один сможет ещё спасти их!

— Мы достанем тебе сундук, обещаю! — обратился он к Лайгону. — Помоги им выбраться, и мы добудем тебе сундук!

— Обещания — ничего не значат, — пожал плечами маг. — А слово человека — значит ещё меньше.

Он неожиданно протянул руку и схватил Эрика за шею, сдавливая её одной рукой так, что парень сразу вспомнил, что перед ним не человек и не стоило пытаться бороться с ним.

Вырваться из хватки сильного мага не получалось, Лайгон приблизил своё лицо к Эрику и вкрадчиво сказал:

— Как же вы все безнадёжно глупы. Ты пришёл сюда по координатам Найи, но до сих пор не веришь, что она не послала бы вас на погибель. У людей нет логики, и поэтому вы обречены.

Эрик, если бы имел возможность говорить, поспорил бы с этим утверждением. Именно отсутствие логики порой являлось главным козырем…

Но не сейчас. Сейчас козырей вообще не осталось, и Эрику оставалось лишь ждать, какое решение примет маг. Зависеть от ненормального, ненавидящего весь людской род, мага — это ужасная ситуация, но она закончилась быстро.

Лайгон посмотрел на запруду. Круги на воде почти исчезли, и он разжал пальцы на шее парня. Тот закашлялся, сгорбился, но маг не дал ему опомниться и дёрнул за куртку.

— Прыгай за ними, — приказал маг.

Эрик посмотрел на него с презрением, и Лайгон выругался:

— Проклятье! — и в следующий миг, схватив Эрика, он бросился вместе с ним в воду.