СуперХерой

Глава 7. Острые ножницы

— Ну здравствуй, голубок, — усмехнулся вчерашний мужчина без волос.

Пятясь, Люба оценил ситуацию: откровенно злые лица, в руках человека шприц с, наверное, парализующей иглой. Предки, конечно, физически слабее, но их двое и они вооружены — в голове стучала единственная разумная мысль: "Беги!".

Осуществить задуманное не удалось. Двое, не церемонясь, с порога набросились на него: одного Люба с силой отшвырнул, но второй успел юркнуть за спину.

Игла вонзилась под лопатку. Жгучая боль быстро растеклась по телу, координация движений нарушилась — Люба, плохо видя, наугад размахивал руками. С полок посыпались баночки и пузырьки; что-то разбилось с громким звоном. К горлу подкатила рвота, а после перед глазами потемнело и больше он не помнил, ничего.

Свежий воздух. Легкий аромат хвои, подгнивших листьев и талого снега. Приятная прохлада окутывает затекшее тело. Пальцы босых ног утопают в жидкой грязи. Спина опирается обо что-то жесткое и шершавое — ствол дерева, наверное.

Почему он спит стоя?

Люба попробовал потянуться, но не получилось — веревки впились в тело. Он оказался крепко привязанным корпусом к стволу. Руки, заломленные назад, плотно обхватывали дерево и сильно ныли от туго стянутой веревки на запястьях. В панике он широко распахнул глаза, увидел два силуэта напротив и вспомнил, что находится вовсе не дома, не в родном лесу, а в далеком прошлом. События последних дней стрелой пронеслись перед глазами.

— Я же говорил, не сдохнет, — сказал безволосый другому человеку.

Он щелчком отбросил тлеющую тонкую палочку и поднял с земли длинный и массивный предмет. Гладкое орудие расширялась к концу и походило на вытянутую каплю. Что-то вроде примитивной дубины. И было кристально ясно, для чего она нужна.

От страха хотелось закричать, позвать кого-нибудь на помощь. Но вокруг простирался лес, вряд ли кто его услышит. А если и услышит, то есть ли шанс, что ему помогут, а не присоединятся к тем двоим?

Чип на автомате рассылал сигнал тревоги. Волны, как вчера, рассеивались и уходили вникуда.

Сердце гулко заухало по ребрам. Люба с силой напряг мышцы, но, похоже, эти двое тщательно подготовились — они подобрали толстую веревку и примотали его к стволу большим количеством витков. Волокна затрещали, но ни единое не порвалось.

— Слушай сюда, патлатый, — агрессор подошел вплотную. — Это тебе за то, что трахаешь мою жену.

Раздался свист, за ним — увесистый удар под ребра. Невыносимо больно, искры посыпались из глаз. Рефлекторно Люба дернулся, чтобы согнуться пополам — но сделать так физически не получилось. Не успел он хоть немного очнуться, как в другой бок прилетел второй удар.

— Это — за то, что трогал сына.

Тут уже Люба не смог снести боль молча, и громко закричал:

— Остановись, мразь, мне же больно!

Не верилось, что у диких предков это норма — так грубо обращаться с незнакомыми людьми. И со знакомыми. С любыми существами.

— Что ты воркуешь, голубок? Не русский, что ли? Витек, ты только посмотри. Это пиндос! — чему-то обрадовался агрессор. — Так вот, пиндос. Запомни. Еще раз увижу, как ты вертишься вокруг моей жены — и я тебя в лесу зарою. Ты понял? — он поднес оружие к его лицу.

Люба понял только последние слова. Но интуиция ему подсказывала, что нужно сказать:

— Да.

— Я знал, что мы поймем друг друга, — безволосый играючи перебросил дубину в другую руку и замахнулся.

Люба автоматически вжался в ствол и напрягся, ожидая очередной удар. Однако прошла секунда, вторая, а ничего не произошло. Безволосый, едва сдерживая смех, просто размахивал дубиной. До Любы дошло, что над ним банально издеваются.

Осознать такое было горько. Непроизвольно он быстро-быстро заморгал и шумно втянул ноздрями воздух.

— Гляди, Витек. Наш голубок вот-вот заплачет. Какой он жалкий, — веселился агрессор. — Ладно, давай сюда ножницы. Он скучный, надо закругляться.

Предки опять что-то затеяли. Один передал другому большие, острые ножницы — и через мгновение лезвия приблизились к голове.

— Мой тебе совет — вали. Вали назад в свою гейропу, — так цинично, холодно и спокойно сказал агрессор, что Люба зажмурился со всей мочи; почему-то он был уверен — сейчас нелюдь вырежет его глаза.

Над ухом раздался холодный лязг металла.

По телу пробежала волна облегчения — судя по всему, предположения оказались не верны и его хотят не ослепить, а всего лишь принудительно подстричь.

Люба посмотрел вниз и увидел, как в грязь упала огненная прядь.

За ней еще одна.

В горле застрял ком, перед глазами поплыло. Он отращивал волосы не один десяток лет. Гордился ими. Считал своим достоинством. А сейчас посторонний человек отсекает их просто потому, что может. И его никак не остановить. Можно, конечно, мотать головой, кричать, мешать ему, но — смысл? В лучшем случае, его утихомирят с помощью дубины. В худшем — до смерти забьют.

Уж лучше быть короткостриженным, но целым и живым.

И Люба, смирившись, молча стоял и смотрел, как его шикарные волосы падают на землю и мокнут в талом снегу. Превращаются в бурую паклю. Казалось, что подобное происходит не здесь, не с ним, что это сон. Кошмар.

— Ну вот, теперь хоть на мужика похож, — что-то сказал безволосый. — Все, Витек, — он переложил ножницы в карман. — Идем.

— Погоди. А ты его не хочешь развязать?

— Эх, Витя, Витя. Куда девался твой былой задор? Поверь мне, этот черт найдет, как выбраться.

— А если нет?

— Ну нет так значит сдохнет. Да что ты нервничаешь, Вить? Это ж пиндос! Тебе что, пиндоса жалко?

— Нет, но… — так постепенно стихли голоса мучителей вдали.

Некоторое время Люба стоял и смотрел в одну точку. Пытался понять — зачем они так поступили? Почему? Какая была цель? Что он им такого сделал?!

Это не мог быть обычный древний ритуал!

Почему-то вспомнился Мэл. Люба бы очень хотел, чтобы он оказался рядом. Помог, поговорил и поддержал. А ведь тот наверняка мечется сейчас и места себе на ходит. Волнуется. Переживает. И не он один. Времени прошло достаточно, наверное, на Земле объявлена общая тревога.

И если он так и будет здесь стоять, то упустит шанс вернуться домой и никогда не увидит ни Мэла, ни других. Мысли о своих отрезвили Любу: он посмотрел вокруг, попробовал пошевелиться. Закрыл глаза и внимательно прочел инструкцию по безопасности. К сожалению, ее разработчики не предусмотрели, что в подобное положение в принципе можно попасть, и пути решения не предложили.

Тогда Люба придавил связанные запястья к стволу и начал тереть веревку о шершавую кору. Не торопясь. Ритмично. Вверх и вниз. Вниз и вверх. Волокна истончались и мохрились. Иногда он останавливался и пытался разорвать веревки силой мышц. Не получалось. Тогда он продолжал тереть.

Неизвестно, сколько времени прошло. Вместе с веревкой и кожа стерлась в кровь, шевелить руками стало очень больно. Но вот при очередной попытке развести руки раздался громкий треск — и Люба был готов расплакаться от счастья. Освободившимися руками он быстро развязал остальные веревки, и вскоре сидел на земле, разминая затекшие конечности.

Немного отдохнув и придя в себя, Люба пошел по следам мучителей. Логика подсказывала ему, что они ушли на ту территорию, где сплоченно проживают предки. И где-то там находится искомое жилье, в котором совсем скоро откроется спасительный портал домой.

Следы вывели его на дорогу с хорошим покрытием — что-то вроде полотна из спрессованных камней. По ней с ревом проносились четырехколесные наземные агрегаты — Сеня говорил, что они называются автомобили и машины. В чем разница между первыми и вторыми, Люба так и не понял.

Да и все равно.

Он посмотрел налево, посмотрел направо.

Налево — поворот.

Направо — прямая, ровная дорога.

Интуитивно повернул вправо и, прижимая к себе изувеченные руки, бодро пошагал вдоль обочины. Он чувствовал, как клетки его кожи разогрелись, приступая к ускоренной регенерации тканей; чувствовал, как быстро расходуется энергия на поддержание теплообмена — на улице похолодало. Зверски хотелось есть и пить.

Но главное сейчас — ни на что не отвлекаться и идти вперед.