Супермалыши

Шорохи

Первоклассники вышли к большому лугу. Трава на лугу росла взрослому человеку по пояс, а ребятам и того выше. Пономарев прищурился. Далеко за лугом померещились ему какие-то темные тени. Он взглянул снова, и тени исчезли.

— Показалось, — сказал он вслух.

— Что показалось? — встревожилась Ира.

— Ничего, — ответил Пономарев, — Деревья там вдали, но до них идти и идти. Небо потемнело, и в высокой траве зашуршал ветер. Маша поежилась.

— Странно тут как-то, — сказала она, — Не нравится мне здесь.

— И мне не нравится, — откликнулся Федя, — Давайте друг за друга держаться, а то в этой траве и заблудиться недолго. Ребята взялись за руки.

— Ну пошли, — Пономарев шагнул вперед. Стало очень тихо. Стена травы сразу сомкнулась вслед за ними. Пономарев уверенно шел вперед, держа за руку Машу. Трава шуршала у них под ногами, и несмотря на то, что по ней проходило пятеро ребят, немедленно выпрямлялась. Пономарев остановился.

— Не знаю куда иду, — признался он, — Вроде прямо иду, а вроде нет. Вот тут компас не помешал бы. А это еще что?

Ребята прислушались. Со всех сторон послышались шорохи. Сначала тихое шуршание, как если бы по траве бежал какой-то зверек. Звук становился все громче и громче, и вдруг все стихло.

— Пошли, — дрожащим голосом сказал Пономарев и шагнул вперед. В траве что-то загудело, и он остановился. Девочки прижались друг к другу. Маша посмотрела наверх, и ей показалось, что трава стала еще выше, и словно сплеталась у них над головами.

— Федя, — показала она.

— Вижу, — сказал Федя.

— Эх! — Пономарев, рванулся вперед и тут же пропал.

— Ай! — закричала Анюта, — Куда ты? Но через секунду Пономарев появился снова. Он был не один. Его крепко держал за рукав какой-то зверь ростом с самого Пономарева. Похож зверь был то ли на сурка, то ли на суслика.

— Нате, — сказал зверь недовольно и отпустил Пономарева, — Вы кто такие? Что вам здесь нужно?

— Мы мальчика ищем, — храбро ответила Маша, — Антона Воронина. Вы не видели его? Он такой рыженький.

— Никаких мальчиков здесь давно уже не было, — ответил зверь, — Богатыри проезжали, и местные, и заморские. Те которые Змея Горыныча воевать ходили. Да зря ходили, только коней своих потеряли. Да кстати, коней ваших пожалуйте сюда.

— Коней у нас нет, — сказала Маша, — Мы пешком пришли. И если бы и были у нас кони, мы вам их не отдали бы.

— Да? — ощерился зверек, — Не отдали бы? И тут же со всех сторон ребят окружили такие же как он гигантские сурки. Они выступили из травы беззвучно и оскалили зубы.

— Не отдали бы, — повторила Маша, оборачиваясь вокруг. Ребята встали спинами друг к другу.

— А зачем вам кони? — вдруг спросила Ира. Сурки-суслики тут же перестали щериться.

— Катаемся мы на них, — застенчиво обьяснил толстый сурок, стоявший рядом с Машей, — Вы не подумайте, им у нас замечательно живется. У нас трава свежая круглый год, у нас для них все условия. Вы не поверите, как некоторые богатыри со своими лошадьми обращаются. Гонят их день и ночь без роздыху. А у нас воля вольная.

— Уговор у нас со Змеем, — обьяснил главный сурок, тот которой поймал Пономарева, — Мы у богатырей лошадей отбираем, пешие они далеко не уйдут, у них и мечи, и кольчуга, и кладь. А Змей наш луг не трогает. Ему ничего не стоит здесь все дотла спалить.

— А часто Змей прилетает, — поинтересовалась Анюта.

— Раньше часто, — ответил главный сурок, — А теперь изредка. Да и богатыри все поперевелись давно. Каких Змей побил, каких Кащей Бессмертный. Давно никого не было.

— А как нам отсюда выбраться? — Федя взял дело в свои руки, — Не хотелось бы с вашим Змеем встречаться, мы товарища ищем. Сурки загалдели все враз.

— А вот он проведет вас, — главный сурок кивнул в сторону толстого сурка, который все жался к Маше. Тот сразу же бросился вперед.

— За ним! — крикнул Федя, — Не отставайте!

Ребята бежали не меньше часа. Жесткая трава резала ноги, в воздухе стояла сухая пыль. Но оставливаться было нельзя — толстый сурок несся вперед как ракета. Неожиданно он остановился, и Федя, не успев замедлить бег, ткнулся в его мягкую бурую спинку.

— Все, — сказал сурок, — Вам сюда, а мне дальше нет ходу. Сурок исчез в траве, но тут же высунул обратно нос, застенчиво сказал: — До свиданьица, Маша. Он сунул что-то в Машину ладошку и снова исчез.