Суперзвезда

Глава 16

Вторая игра серии с «Чёрными Ястребами» разительно отличалась от первой. Если 4 апреля у нас получалось практически всё, и мы были безупречны как в атаке, так и в обороне, то шестого команды как будто поменялись местами.

Хоккеисты Чикаго играли куда более собрано и с куда большей нацеленностью на ворота, чем в первой встрече.

Примерно половину матча Третьяк держал нас в игре, к экватору второго периода счёт был равным 2:2. На кистевой и щелчок Гиллиса от синей линии хозяева ответили двумя розыгрышами лишнего, в которых отличились Лармер и Уилсон.

А потом двадцатилетний Рёник выстрелил дуплетом, забросив дважды за полторы минуты. Джереми провёл достаточно сильный сезон, набрав 70 очков. Хороший результат для дебюта, но особыми бомбардирскими качествами он не запомнился. 29 шайб это не тот результат, чтобы о тебе говорили как о крутом завершителе атак. О чём говорить, если за всю регулярку он ни разу не забивал больше одной шайбы за игру.

А тут сразу две.

4:2 после сорока минут игры это не тот результат, который хоть что-то гарантирует, но Чикаго очень грамотно задушило наши попытки хоть что-то изменить, а в концовке мы получили пятую в уже пустые ворота.

Итог выезда в Иллинойс в принципе закономерен, и, можно сказать, что приемлем. Мы взяли один матч и лишили Чикаго преимущества своей площадки. Теперь если мы возьмём все игры, которые будут сыграны на нашем льду, то пройдём дальше.

Во второй полуфинальной паре нашего дивизиона Сент-Луис второй раз не оставил шансов Торонто. Халл как будто не заметил того, что регулярка кончилась, и продолжил свои бомбардирские подвиги. Можно сказать, что вторую домашнюю встречу именно Бретт выиграл для своей команды. 4:1 в пользу блюзменов, и на счету Халла 2+2 и это притом, что обе передачи на самом деле были бросками, после которых партнеры шестнадцатого номера добивали в ворота.

В дивизионе Смайта царила Альберта. Что Калгари, что Эдмонтон, выиграли вторые домашние матчи и поехали на гостевые части своих серий, имея комфортное преимущество. Самое главное, что и Ванкувер, и Лос-Анджелес смотрелись достаточно слабо на фоне своих соперников, те же «Кануки» были совершенно на себя не похожи, если сравнивать с первой игрой. Так что скорее всего финальная серия этого дивизиона будет разборкой команд из одной канадской провинции. Этаким дерби.

Аналогично ситуации в Смайте развивались события и в Патрике. «Рейнджерс» второй раз обыграли «Айлендерс», а Вашигнтон одолел Нью-Джерси.

Самая ровная ситуация пока что складывалась в дивизионе Адамса, в котором проигравшие в первых матчах команды взяли реванш и сравняли счёт в своих сериях. Бостон, ведомый находящимся в отличной форме Кемом Нили, взял убедительнейший реванш у Хартфорда 6:1, а Монреаль ничего не пропустил от Баффало и забросил две шайбы.

Понятное дело, что плей-офф только набирал свои обороты, но то, что сборная Советская Союза может перед грядущим чемпионатом мира получить серьезное усиление, было вполне вероятным событием. Команду Вячеслава Васильевича могли усидеть сразу пять хоккеистов. Тройка нападения из Ванкувера — Крутов — Ларионов — Лукиянов, и «вечная» первая пара защитников сборной — Фетисов — Касатонов.

Понятное дело, что это всё теоретические расклады, и к этим пяти хоккеистам могут присоединиться и игроки из Миннесоты, например. Но я всеми силами постараюсь этого избежать.

После возвращения из Чикаго Пэйдж не стал уподобляться советским тренерам и запирать команду на базе. Он вообще был этаким либералом от хоккея и этим отличался от авторитарного Боумэна. Правда в отличие от нынешнего тренера Миннесоты Скотти уже всем всё доказал, и в прошлом сезоне именно диктаторские методы работы главного тренера Миннесоты принесли свои плоды. Как будет в этом сезоне мы узнаем совсем скоро.

Седьмое апреля мы с Беккой провели в городе. Миннеаполис хоть и считается северным городом, но в начале апреля он уже зеленый и теплый. Мы покатались на велосипедах в парке неподалеку от моего дома, потом погуляли в даунтауне, пообедали, а потом зашли в пару бутиков на Николетт молл. Там я легко и непринужденно оставил почти две тысячи долларов, потратив их как на Бекку, так и купив подарок маме. С фантазией у меня туговато, так что в Нижний Тагил, помимо прочего, полетит очередная ювелирка.

Потом меня узнали болельщики Норт Старз, и приятная прогулка закончилась. Вокруг быстро собралась толпа из человек тридцати, и пришлось работать суперзвездой. Давать автографы, фотографироваться, жать руки и слушать напутствия разной степени красноречивости. Что ж, без этого нельзя.

В итоге домой мы вернулись уже под вечер.

Майк, с которым по-прежнему делили жилплощадь, укатил на семейный ужин к своей подружке, и мы с Беккой остались вдвоем. Так что разными интересными делами я с моей девушкой начал заниматься в гостиной. Потом мы переместились в гидромассажную ванную, и только через часа два оказались в спальне…

— А как у вас в Союзе проходят помолвки? — спросила меня Бекка перед сном. С осени прошлого года она переехала ко мне. У них в университете, впрочем, как и в большинстве подобных учебных заведений, первокурсники были обязаны жить в кампусе, но как только она перешла на второй курс, это требование можно было не соблюдать. Чем она и воспользовалась.

Я был не то что не против, а наоборот, только за. Не то чтобы я так уж сильно хотел на ней жениться. Можно сказать, что я даже не думал об этом. Но так было просто удобно.

Мне с ней хорошо, уютно и комфортно. Плюс секс, чего греха таить, у нас превосходный.

Но этот вопрос, очевидно имевший двойное дно, застал меня врасплох.

Хотя то, что у Бекки на меня планы, было понятно уже давно. И в этом не было ничего удивительного. Обстоятельства нашего знакомства, как никак я спас её брата и сестру, и моя нестрашная внешность вкупе с интересной суммой на банковском счёте, славой и блестящими перспективами, всё буквально подталкивало её к желаниям.

— Да никак, на самом деле. Делается предложение, подается заявление, а потом свадьба.

— Как это — никак? — удивилась она, — это же не романтично! Вы что, кольца на помолвку не дарите?

— Нет, не дарим, — ответил я, — зачем? Разве отсутствие, или наоборот, наличие кольца на пальце заменяет чувства? К тому же на свадьбе-то все равно жених с невестой обмениваются кольцами.

— Ужас какой! — вздохнула она, — не представляю невесту без помолвочного кольца. И что за заявление ты упомянул? Куда оно подается? В коммунистическую партию? Тебе что, партия может запретить жениться?

Услышав это, я засмеялся. Странные люди эти американцы. Мало того, что они абсолютно всё меряют со своей колокольни и только свой образ жизни считают правильным, так еще и в отношении других руководствуются какими-то своими, совершенно дикими представлениями.

Взять, например, Бекку и меня. Она вроде бы и умная девушка. Да и я постоянно рассказываю как на самом деле обстоят дела в СССР, но нет. Периодически проскальзывает что-то подобное. Поначалу она вообще считала, что за неё будут следить агенты КГБ, чтобы она не дай Бог не завербовала меня в ЦРУ. Теперь вот это, про коммунистическую партию.

— Во-первых, я не член коммунистической партии. Хельмут и Влад — да, коммунисты. А я нет.

— Как это нет? — тут же возмутилась Бекка, — а как же вот это?

Она как есть, полностью обнаженная выскользнула из кровати и прошлепала босыми ногами в гардеробную. Зажгла там свет и через несколько секунд появилась в моём пиджаке, в котором я ходил на приём к президенту Бушу.

— Вот это что? — торжествующе повторила она свой вопрос и щелкнула пальцем по лацкану пиджака. На котором висел мой комсомольский значок.

Обычно я не носил его, вот еще мне делать нечего! Но когда Миннесота узнала, что её приглашают в Белый дом, я не поленился и прикрепил это алое знамя с профилем Ленина на лацкан пиджака.

Тогда я решил, что так будет правильно. Наверняка общая фотография попала куда следует, и было не лишним дополнительно показать товарищам в одинаковых ботинках и прочим чиновникам, что я на правильной стороне.

Плюс хоть я и живу и играю сейчас в США, но мне не нравится американская уверенность в собственной исключительности, и хоть сейчас у нас и идёт перестройка, но мне захотелось сделать нечто подобное. Щелкнуть по носу господина президента. Хотя бы так — видом комсомольского значка в овальном кабинете.

Это, кстати, у меня получилось. Буш явно был удивлён.

— Это не значок члена партии, милая.

— А что это?

— Как бы тебе объяснить. Я член коммунистического союза молодежи. Это, скажем так, подготовительная ступень для партии. Члены этого союза потом обычно вступают в партию, но это необязательно. Я, например, не собираюсь этого делать.

— Не собираешься? Точно? — пытливо спросила меня Бекка.

— Точно, не собираюсь, — повторил я.

Ну да, был бы на дворе год этак восьмидесятый, то никуда бы я не делся. Со временем наверняка бы стал коммунистом. Но сейчас-то девяностый год, и скоро КПСС вместе со всей страной станет историей.

Правда практически сразу появится КПРФ, но это, прямо скажем, пародия на ту самую коммунистическую партию. Которая, по моему мнению, к тому же очень быстро станет коммунистической только по названию. Ну какие из миллионеров и бизнесменов коммунисты? Это, вместе с массовым забегом членов этой партии в религию, просто насмешка над самой коммунистической идей.

— Так всё-таки. Если не в партию вы подаете заявление, то куда?

— В специальное учреждение, дворец бракосочетаний, — объяснять что такое ЗАГС я не стал, во-первых, я и сам плоховато ориентируюсь во всей этой советской бюрократии, а во-вторых, Бекке это не нужно, — там проводится церемония и оформляются бумаги.

— То есть вы и в церкви не венчаетесь?

— Ну почему? Что раньше, что сейчас, если жених с невестой верующие, то они могут и обвенчаться. Просто у нас религиозные обряды ничего не значат для государства, оно у нас светское. Поэтому без дворца бракосочетаний никуда. Да и здесь, на самом деле, тоже и без церкви обходятся. Какая в Вегасе церковь? А там тебя за двадцатку поженят. И даже кольца выдадут, — улыбнулся я.

— Ну нет. Моя свадьба будет в церкви, — мечтательно сказала Бекка, — с красивым белым платьем, органом, подружками невесты и всем остальным. Но если тебе так уж нужен твой дворец бракосочетаний, то можно устроить и две церемонии. Я не обижусь.

— Так, стоп-стоп. Притормозите, брачная полиция, — сказал я, сгребая Бекку в свои объятья, — мы разве куда-то торопимся? Ты же вроде говорила, что сначала хочешь университет закончить.

— Но планы-то можно строить уже сейчас! — ответила она. Ловко выскользнула из моих рук и скинула с плеч пиджак…

«Ну да, планы можно строить уже сейчас» — мысленно повторил я слова Бекки, когда та заснула, — это точно. Вот только мне нужны совсем другие планы строить. Женитьба для меня дело далеко не первостепенное.

С этими мыслями я тоже заснул. Завтра третий матч серии с Чикаго. И его нужно выиграть.

8 апреля 1990 года. Блумингтон, штат Миннесота. Соединенные штаты Америки. Стадион Метрополитан Центр. Розыгрыш кубка Стэнли. Третий матч полуфинальной серии в дивизионе Норриса между командами «Миннесота Норт Старз» и «Чикаго Блэкхоукс». Счёт в серии 1:1. 15000 зрителей. Все билеты проданы.

Итак, мы удовлетворительно провели первые две игры серии, и теперь нужно сделать работу над ошибками и взять своё дома. Всё необходимое для этого у нас есть. Команда потихоньку набирает обороты в части физической формы вернувшихся после длительного простоя хоккеистов, а те, кто тащил на себе тяжесть регулярного сезона, всё еще находятся в тонусе.

Я и Майк так вообще держимся бодрячком. Пожалуй, что прямо сейчас центры первого и второго звена у Миннесоты готовы лучше всех остальных игроков.

Единственное, что немного портило настроение, так это очередная травма Артура. Вот же невезение! Он, как и остальные вернувшиеся в состав, был готов играть, и мистер Пейдж официально объявил, что третью игру серии начнёт как раз Ирбе, Третьяк в концовке второй игры выглядел уставшим.

Но уже на раскатке наш основной вратарь получил максимально нелепую травму, которая будет очень дорого стоить менеджменту Мет. Центра.

На Ирбе упало плохо закрепленное заградительное стекло. И упало так «удачно», что Артур повредил сухожилия на правой руке. Плей-офф для него закончился, не успев начаться.

Третьяку пришлось выйти в старте, а место на скамейке занял экстренно вызванный Миллис. Я, как и все, надеялся, что ему не придется вступать в игру. Ярмо отличный парень, но он совершенно не тянет уровень НХЛ.

Инцидент с Ирбе порядком испортил всем нам настроение, но дураков, считать, что это недоброе предзнаменование, не было. Третьяк отличный кипер, и он не подведёт.

А Чикаго-то приехало не просто играть! Они приехали самым натуральным образом умирать на площадке!

Такого настроя и такой физической готовности мы от гостей никак не ожидали. Казалось, что они поставили на этот матч всё. Игроки в красно-черных джерси показывали очень агрессивный и энергозатратный хоккей.

Высокий прессинг, скорость и очень много бросков. Вот что Чикаго решило нам противопоставить.

И это давало свои плоды. Нам приходилось очень тяжело на обеих сторонах площадки. За первые восемь минут игры нападение Миннесоты сподобилось сделать всего три броска, тогда как наши оппоненты имели на своем счету девять.

Если бы не Третьяк, то наши шансы в этой игре можно было бы уже считать исчезнувшими, но Влад продолжал делать то, что он делал и в предыдущих матчах. Он держал нас в игре.

Самое эффектное спасение все серии Третьяк совершил в середине первого периода. Мой тройка вместе с парой Гиллис — Мёрфи провалилась в центре, и на одинокого Третьяка выкатилось сразу два игрока Чикаго — Крейтон и Савар.

Последний получил передачу от своего партнера, показал обманное движение и вместо броска сделал обратный пас. Крейтон бросал, казалось, в пустые ворота, но отчаянный прыжок Третьяка не дал шайбе попасть в ворота. Полёт Влада рыбкой наверняка будут крутить по телевизору вплоть до начала следующего сезона.

До конца первого периода у Чикаго было еще как минимум четыре отличных возможности забросить, чего стоят хотя бы две штанги в ситуации, когда нападающие гостей уже оставили нашего кипера не у дел.

Но мы не пропустили. За что должны были благодарить исключительно легенду ЦСКА и сборной Советского Союза.

И не пропустив в первом периоде, на второй мы вышли совсем другой командой.

Первая, пятая и шестая минуты стали для нас счастливыми. Всё начал Брайн.

Беллоуз наконец-то набрал необходимую форму и, получив от меня передачу в центральном круге, он в образцово-показательном проходе обыграл трех полевых игроков Чикаго, а потом и кипера. Провалившего первый матч Бельфора во втором сменил Шевье, и он же начал третью встречу.

Вот ему-то над плечом и попал Беллоуз. 1:0.

На четвертой минуте второго периода Савар чуть было не отправил на больничную койку Балдериса, силовой был очень грязный, и Хельмут смог вернуться в игру только в начале третьего периода. В итоге двойной малый штраф.

Я вышел на вбрасывание, выиграл его, и после моей передачи Толя Семенов бросил в касание.

Шевье отбил его бросок, но очень удачно для нас. Шайба оказалась у меня под ногами, и я, имея дефицит и времени, и пространства, сумел добавить её в ворота. 2:0! И мы всё еще имеем большинство.

Спустя всего сорок секунд за своего более опытного партнера по звену отомстил Модано. Он и Штястны вошли в зону Чикаго, и, не дожидаясь остальных игроков спецбригады, парни разыграли простую, но эффективную двоечку. Петер отдал Модано под бросок, и мой приятель попал так, как нужно! 3:0!

Через полторы минуты Реник вернувшийся на площадку Савар отквитал одну шайбу, но нас было уже не остановить.

Арчибальд и дважды Мёрфи забросили до конца второго периода, и на третий вышел уже Бельфор. 5:1 за двадцать минут до конца!

Эд эти двадцать минут отыграл куда удачней, чем первый матч, но всё равно пропустил. За пять минут до конца у меня и Майка Гартнера получился ремейк момента Чикаго в первом периоде, но мы, в отличие от Савара и Крейтона, были куда эффективнее. Гартнер всё сделал сам и выложил мне шайбу тогда, когда у Бельфора уже не было шансов. Мне оставалось только попасть в пустые ворота. 6:1! Люблю теннисные аналогии, поэтому гейм, сет, матч!

Мы забрали третью игру серии и снова повели. Отлично!