Ещё несколько минут, рейдер рассматривал в оптику учебный корпус и подступы к нему.
— Значит, бросим их на съедение зомбакам? — хмуро спросил охотник, набивая патронташ патронами из картонных коробок, которые достал с рюкзака.
— Интересно, тот паровозик железный? — спросил Сварной сам себя. — Лишь бы не пластиковый…
— Какой паровозик? Ты о чём?
В голове рейдера, постепенно созревал план спасения парней. Справа от центрального входа в учебный корпус, на постаменте стоял массивный макет старинного паровоза. По левому крылу здания, тянулся эвакуационный пожарный выход. Он состоял из расположенных диагоналями, секций со ступенями. По нему можно было спуститься к крыши, а также с каждого этажа. Единственный нюанс — нижняя секция была заблокирована ставней-решёткой, на которой висел массивный навесной замок.
— «Винторезом», владеешь? — повернулся Сварной к свежаку.
— В стрелковом клубе стрелял из такого, — кивнул тот.
— Через минутку я отдам его тебе. Будешь меня прикрывать.
— Пойдёшь за теми ребятами?
— Ага.
Сняв винтовку с предохранителя и передёрнув затвор, рейдер прицелился в макет. Покинув ствол с глушителем, пуля ударила по котлу паровозика. К счастью, макет оказался не из пластика. Раздавшийся металлический звон, привлёк внимание тварей. В сторону паровозика потянулись пустыши, рванулись бегуны. С паузой в несколько секунд, Сварной выстрелил по цели ещё два раза, после чего передал «Винторез» охотнику:
— Прикрывай! И за воздухом тоже следи!
Сам сбросил рюкзак и с автоматом наперевес, бросился к левому крылу учебного корпуса. Ещё на бегу, стал отчаянно махать рукой, указывая парням на крыше, куда им следует двигаться. Те сначала стояли в растерянности, но когда увидели, что рейдер бежит именно к эвакуационной лестнице — поспешили к ней.
Перепрыгивая через обглоданные человеческие скелеты, Сварной добрался до нижней секции. Кратковременно включив Камень, свернул замок. Под ногами бегущих парней, гулко загремели ступени. Вращая головой во все стороны, рейдер приготовился к появлению монстров.
Беглецы достигли второго этажа, когда дверь запасного выхода оттуда, вынесла чья-то туша. «Лотерейщик!» — определил Сварной и закольцевал «жгут» зверя. Через секунду, голову того разнесла пуля, выпущенная из «Винтореза».
— Быстрее, быстрее! — поторопил парней рейдер, которые застыли в ужасе, от вида валяющегося рядом с ними монстра.
Вся троица неслась к охотнику, когда наперерез выскочили лотерейщик и четверо бегунов. Слегка сжав «аккумуляторы» всех тварей, рейдер сделал то, что давно хотел проэкспериментировать. Присев перед не пришедшим в себя лотерейщиком, включил Камень и с силой врезал левым кулаком в район печени твари. Зверь утробно взвыл и упал на спину. Не выключая дар, Сварной взялся за его голову. Жуткий хруст — и лотерейщик застыл. Такая же участь постигла бегунов.
— Ходу, ребята, ходу! — подтолкнул рейдер спасённых парней, которые «зависли». — Нам здесь оставаться опасно!
Добравшись до охотника, он схватился за фляжку Бздыща, забыв, что живец в ней закончился. Пришлось лезть в рюкзак и доставать фляжку мура-толстяка. Сделав три глотка, он протянул её спасённым:
— Глотните чуток лекарства. Только предупреждаю — на спирту и пахнет.
Морщась, спасённые выпили по глотку. Явно почувствовав облегчение, снова приложились к фляжке, пока Сварной её не отобрал:
— Пока — хватит!
По подсказке охотника, вся команда проследовала в ближайшее безопасное место — гаражи местной пожарной части. Тварей здесь попадалось мало, да и тех рейдер «успокаивал» с помощью своих даров. Обосновавшись в тесноте диспетчерской, беглецы подпёрли её дверь массивным канцелярским столом.
— Ну, давайте знакомиться? — заговорил первым охотник. — Я — Владислав Владиславов.
— Ха, твои родители не были оригинальными! — вырвалось у Сварного.
— Попрошу их не трогать. Продолжу: предприниматель, охотник, люблю пострелять.
— В этом новом мире, в Улье, твои хобби никому не будут интересны. И стрелять надо не любить, а уметь.
— Я уже не раз слышал от тебя это слово — Улей! Объяснишь, что оно означает?!
— Легко. Вы думаете, что эти монстры и зомбаки, каким-то образом попали к вам? Нет! Это вы к ним и с ними попали! Причём бесповоротно!
Рейдер принялся объяснять свежакам ситуацию. Если парни слушали внимательно и периодически задавали интересующие их вопросы, то охотник ушёл в сплошное отрицание. Доходило до того, что Сварной приказывал ему заткнуться. Наконец, устав от объяснений, рейдер заявил, что если кому не нравится его компания — то он никого не держит.
Спасённые парни сразу заявили, что готовы слушать рейдера и выполнять его приказания беспрекословно. Несколько секунд поколебавшись, охотник согласился с коллективом.
— Надеюсь, больше разногласий не будет, — строго сказал Сварной. — Ребята, расскажите кратко о себе.
Михаил — блондин, и Алексей — брюнет, ещё несколько дней назад, были студентами того самого железнодорожного техникума. После превращения окружающих в тварей, смогли выскочить на крышу и заблокировать вход на неё. Кстати, они приходились друг другу двоюродными братьями.
— Ну что же, надо бы вас всех покрестить, — проговорил рейдер. — Нежелательно ходить по Улью со старыми именами. Так… Как же… Ладно, не будем долго париться! Михаил — ты теперь Лёлик! Алексей — ты теперь Болик! И забудьте ваши прежние имена!
— Как-то не очень, — протянул Лёлик.
— Пока так. Если что, позже перекрещу. А теперь очередь охотника, предпринимателя и любителя пострелять. Охотник? Слишком банально. Стрелок? Тоже не то. О! Зверобой! Ты же так лихо лотерейщика на лестнице срезал! Решено — будешь Зверобоем!
— Мне нравится! — улыбнулся свежак. — Не то, что у студентов.
— Отставить насмешки! Кстати, у тебя в рюкзаке, нет ничего пожрать?
— Ну… есть кое-что.
— Выкладывай!
Зверобой оказался запасливым. Кроме ещё около десятка пачек с патронами и сменного белья, в рюкзаке нашлись: две семисотграммовые банки с говяжьей тушёнкой, большая упаковка сухарей, две полуторалитровых бутылки минеральной воды, литровая банка с маринованными огурцами.
Что у Сварного, что у охотника, в рюкзаках нашлось по ложке и вилке. Ни один едок, не остался без столового прибора. Все запасы пищи — уничтожили полностью. Живчик тоже закончился. Когда Зверобой посетовал, что завтра будет нечего есть, рейдер сказал:
— Не переживай! В городе полно продуктовых магазинов. Чего-чего, а тушёнку и консервы, твари открывать не умеют.
— Ты что, предлагаешь заняться мародёрством?! — округлил глаза охотник.
— Именно. Иначе нам не выжить. Всё равно, продукты в городе, в конце концов пропадут.
— Кстати, недалеко от «пожарки» ларёк стоит, — заговорил Болик.
— Ты не наелся? — спросил у брата Лёлик.
— Ну, можно ещё что-нибудь на десерт. Чипсы или семечки.
— Чуть позже сгоняем туда, — пообещал Сварной. — А пока скажите, бывшие студенты — вы стрелять умеете?
— Я в тире с пестика один раз стрелял, — признался Лёлик.
— А я с ружья как-то стрелял, — добавил Болик. — Отцовский друг давал.
— Ясно, — подытожил рейдер. — Зверобой, как тебе мой «Винторез?»
— Ну, просто песня! — отозвался охотник.
— Даю его тебе пока в аренду! Ружьё временно отдай Болику, да подучи с ним обращаться.
Пока Зверобой инструктировал брюнета, Сварной обучал блондина обращению с ПМ. После того, как братья вооружились, рейдер достал из рюкзака разгрузку Бдыща. Оставив в ней только магазины к «Винторезу» — пять штук по двадцать патронов, а также пачки с патронами к пистолету, забрал глушитель к ГШ-18, и все гранаты: одну Ф-1 и две РГН. Вскоре охотник красовался в разгрузке, Лёлик крепил кобуру с «макаровым» к ремню джинсов, а Болик опоясывался патронташем.
Закончив с вооружением группы, рейдер достал «шкалик» с водкой и спораны. Прочитав свежакам инструкцию по изготовлению живца, стал наглядно демонстрировать процесс. Воду взяли в пожарном «Урале». Зверобой снова стал вредничать, заявляя, что больше не будет употреблять это «пойло».
Не обращая на него внимания, Сварной стал планировать поход в ларёк. Оставив охотника в прикрытии у ворот «пожарки», он и братья, вышли на промысел.
Обыскав две попавшиеся на пути изуродованные легковушки, счастливчики нашли полторашку со спиртом. Лёлик сначала подумал, что это вода и едва не отпил глоток, но вовремя почувствовал резкий запах. Также из одного автомобиля забрали монтировку.
Дверь ларька оказалась запертой. Отжав монтировкой дверь с внутренним замком, рейдер обнаружил, что она изнутри закрыта на засов. Закрыв глаза, Сварной обнаружил в ларьке «жгут» иммунного. Открыв глаза, громко сказал:
— Тут-тук! Кто в теремочке живёт?
Ответа не последовало, но внутри что-то зашуршало. Включив Камень, рейдер сначала проломил кулаком дверь в районе засова, затем распахнул её и вошёл внутрь. У противоположной стены, стояла девушка, на вид лет шестнадцати. Светло-русые волосы собраны в хвост, голубые глаза, миловидное лицо — испуганное. Из одежды — только голубые волейбольные майка и трусы с номером «13», в трясущейся правой руке — маленький кухонный нож.