Рейдер пришёл в себя в едущем «Тигре». Он лежал на толстом ватном матрасе, а на боковых сиденьях, сидели Дергач и его бойцы.
— Как самочувствие? — с улыбкой поинтересовался купец.
— Сейчас поднимусь и скажу, — проговорил Сварной.
Присев на матрасе по-азиатски, разминая шею, покрутил головой. Отметил, что его рюкзак и оружие, находятся в салоне. Сняв фляжку, приложился к живцу.
— Держи! — один из бойцов протянул открытую банку тушёнки и ложку.
— Спасибо! — поблагодарил рейдер и добавил: — Пока я ем, рассказывайте, чем в том городке всё закончилось.
— Закончилось всё хорошо! — хохотнул Дергач. — А когда всё начиналось, вернее, когда ты начал — это было что-то! Хоть ты меня и предупреждал, я от страха чуть в окно «Тигра» не выскочил! Что же с остальными творилось — кто куда рванул! Я в рацию ору, мол, давайте на помощь и что этот скре… гигант наш. Командир ближайшей к тебе бронегруппы, среагировал быстрее всех. Ну, а дальше и другие подтянулись. Из того клубка тварей — один винегрет остался!
— Потери, были?
— В давке несколько человек пострадали, да один грузовик перевернулся, бросили его.
— До Репейного, далеко?
— С полчаса осталось.
Восстановив силы, Сварной устроился на сиденье и стал смотреть в окно. Караван ехал по территории заброшенного металлургического комбината. Путь лежал мимо доменных печей, площадок с металлоломом и прокатом, цехов с пустыми глазницами выбитых окон и частично обрушенными крышами, ржавых железнодорожных путей и таких же ржавых маневровых тепловозов, полувагонов и платформ.
— За нами кто-то наблюдает! — крикнул рейдер и потянулся к автомату.
— Конечно наблюдают, — отозвался Дергач. — Это наши «секреты». Их здесь полно. Так что — расслабься.
За комбинатом появились такие обширные минные поля, каких Сварной нигде не видел. Буквально десятки гектаров, были уставлены противотанковыми ежами разных размеров, рядами колючей проволоки и бетонными надолбами, а также табличками «Мины!». Пробираясь сквозь эти поля, караван петлял по таким сложным серпантинам, что у Сварного чуть не закружилась голова.
Наконец минные поля закончились и рейдер чуть не вылез в окно, наблюдая открывшийся вид. За высоким, примерно метров пятьдесят вышиной бетонным забором, виднелась гигантская крепость с многоступенчатыми уровнями. Каждый, от нижнего прикрывался также забором. На ближайших выступах, виднелись зенитные орудия, на специальных площадках, стояли «Тунгуски», «Шилки», «Грады», артиллерийские орудия и миномёты.
— Прямо Минас-Тирит, как из фильма «История о властелине колец!» — восхищённо выдохнул Сварной.
— Репейный так иногда и называют, — улыбнулся Дергач. — Ну что, с прибытием в стаб!
Караван проехал по широкому бетонному мосту через реку, которая окаймляла первую стену. Вся техника встала в несколько рядов на просторной площади. Караванщики стали выходить, разминаться после долгого сидения, некоторые закурили. Далеко от машин никто не уходил.
Со стороны крепости, появились около трёх десятков вооружённых бойцов с красными повязками на предплечьях. Равномерно распределяясь по прибывшей техники, они приступили к осмотру груза.
К «Тигру» Дергача подошла молодая миниатюрная шатенка в «цифре» и также с красной повязкой. Вперив взгляд в Сварного, она представилась:
— Ментат Элеонора! Я должна задать вам несколько вопросов.
— Весь внимание! — широко улыбнулся рейдер.
— Вы — мур?
— Нет.
— Когда видели муров в последний раз?
— Чуть меньше недели назад.
— При каких обстоятельствах?
— В прицеле ДШК.
— Во как… Какова цель вашего посещения Репейного?
— Немножко отдохнуть, поискать информацию о моём родном стабе, а затем отправиться на его поиски.
— Спасибо за сотрудничество. Добро пожаловать в Репейный!
Оставив своих помощников с грузом, Дергач отвёл Сварного в гостевую зону. В стабе, как и во многих других, а в частности и в Чиназе, гостей не пускали на основную территорию.
По совету купца, рейдер поселился в гостиницу «Бродяга». Она состояла из комплекса двух и трёхэтажных зданий из красного кирпича, расположенных по периметру густого сквера. Однокомнатный номер на втором этаже, обошёлся в три спорана за сутки. Причём администратор, хмурый пожилой мужчина, брал плату только за сутки. Купец, убедившийся, что Сварной нормально устроился, перед уходом сказал:
— Дела закончу — обязательно заскочу! А пока в сети выложу запрос по Солнечному.
После гостиницы в Каблуке, здешние апартаменты показались рейдеру очень маленькими. Судя по планировке — четыре номера в одной секции — здесь раньше было общежитие. Тем не менее, в комнате оказалось уютно. Оставив рюкзак, автомат и «Винторез» в номере, Сварной закрыл дверь и отправился в гостиничное кафе.
При входе рейдера в заведение, сославшись на заведённые правила, охранник-мордоворот отобрал у него и пистолет и нож. Зал оказался маленький, столов на десять. Официанток тоже не оказалось. Заказать что-то по желанию, возможности не было. Чтобы поесть, нужно было подойти к раздаче, взять алюминиевый поднос, затем толкая его перед собой по рельсам из нержавеющих полдюймовых трубок, набирать с полок то, что душе угодно. А выбор-то был не очень разнообразный.
Из скудного ассортимента, рейдер выбрал гороховый суп, пять котлет и чай. Кассирша, с бейджиком «Калганиха» на нагрудном кармане халата, глядя на клиента исподлобья, прошипела:
— Коржик ещё возьми.
— Зачем он мне? — удивился Сварной.
— Затем, что тогда с тебя будет ровно два спорана!
Не собираясь спорить с явно обиженной жизнью женщиной, рейдер взял полусухой коржик и заплатил за пищу. Устроившись за столиком у окна, принялся утолять голод.
Он уже допивал чай, когда в кафе зашёл двухметровый детина с чёрной кудрявой шевелюрой. На ногах — домашние тапочки, штаны одной камуфляжной расцветки, жилетка — другой. На скулах и шее, виднелись участки кожи с квазизаражением. Вскоре этот человек, превратится в кваза. Если конечно, не добудет белую жемчужину.
Окинув почти пустой зал, он направился в сторону Сварного. С грохотом отодвинув стул, грузно опустился на него. Дыхнув перегаром, пробасил:
— Не желаешь проставиться за знакомство?
— Нет, — отрезал рейдер.
— Точно?
— Абсолютно.
— Почему?
— Потому что я тебя не знаю и знать не желаю.
Белки глаз у полукваза моментально стали красными. Вскочив, он с силой отшвырнул стол. У того при ударе об стену отлетела одна ножка, а от разлетевшейся посуды — по полу разлетелись осколки. В следующий момент, баклан схватил Сварного за грудки и приподнял со стула. Рейдер не стал тянуть резину. Включив Камень, он сжал пальцами левое запястье оппонента. Раздался жуткий хруст, затем протяжный вой.
Сварной оттолкнул присевшего перед ним баклана и направился к выходу. Охранник, всё это время стоявший у стены, испуганно посмотрел на рейдера. Тот не успел потребовать своё оружие. В зал ворвались три бойца в лёгких бронежилетах и с пистолет-пулемётами «Вереск» наперевес. У всей троицы, на предплечьях красовалась фиолетовая повязка с белой надписью: «Патруль».
— Всем оставаться на местах! — закричал один из бойцов, затем повернулся к охраннику: — Что здесь произошло?
Тот молча указал на Сварного.
Через пять минут, рейдер и патрульные стояли за столом администратора и просматривали видеозапись с камеры в обеденном зале. По завершении просмотра, старший патруля сказал Сварному:
— К тебе претензий нет, а этот дебошир давно нарывался. Сейчас в кутузку заберём.
Подталкивая перед собой стонущего полукваза, патрульные покинули здание. Рейдер вернулся в кафе, чтобы забрать пистолет и нож. Он застёгивал пояс с кобурой и ножнами, когда к нему подошла Калганиха и взвизгнула:
— Кто будет платить за мебель и посуду?!
— Вот он, — указал Сварной на охранника.
— А чё, я-то? — удивился тот.
— А то, что за порядком совсем не смотришь. Для чего тогда здесь стоишь? Пестики да ножики отбирать?
Валяясь в номере, рейдер стал дремать. Настойчивый стук в дверь, помешал уснуть. В комнату ворвался Дергач. Усаживаясь на стул, ухмыльнулся:
— Ты что, уже спать собрался?
— Ну, немного покемарил, — ответил Сварной.
— И как тебе гостиница?
— Звёздочки на полторы.
— Но лучше, чем ночевать на голом кластере с банкой тушёнки?
— Разумеется.
— Из всех имеющихся гостиниц в округе, «Бродяга» — более менее.
— Ясно, претензий больше не имею.
— Уж потерпи до завтрашнего утра.
— А что будет утром?
— Утром ты отправляешься с караваном в Кандейск.
— Кандейск? Где это?
— Километрах в двухстах от Солнечного.
— Что?!
Рейдер моментально вскочил. Глядя на купца, он ждал дальнейших объяснений. Тот, словно издеваясь, выдерживал паузу. Наконец, заговорил:
— Я как домой добрался, сразу объявление в наш чат дал. Дескать, кто знает месторасположения стаба Солнечный — прошу сообщить. Через полчаса отозвался Боксёр. Я с ним пару дел как-то имел. Завтра с утра, в шесть часов, едешь с ним в качестве бойца — бесплатно. Я договорился.
— Спасибо, дружище! Кандейск, Кандейск… Что-то не припомню такого стаба.
— А ты все стабы в округе знал?
— Только ближайшие.
— Ну вот. Или, ты передумал ехать?
— Ни в коем случае!
— Кстати, пока не забыл!
Дергач достал из кармана увесистый целлофановый мешочек, положил его на стол и продолжил разговор:
— Короче, когда вся наша шестёрка купцов уладила дела с грузом, мы по традиции собрались у меня. Выпили коньячку и давай болтать о сегодняшнем путешествии. И о тебе, разумеется. Тут Вазик и говорит, а давайте нашему спасителю споранами скинемся. Типа, в благодарность. Я встрял и говорю, мол, какие спораны, давайте жемчугом отдадим! Палец меня поддержал, а у остальных, хоть и пьяненьких, жаба проснулась. В итоге, решили горохом скинуться. По пятьдесят с носа. Здесь триста штук.
— Офигеть! — воскликнул Сварной. — Не много?
— Нормально. Если бы стая по нам прошлась — и жемчуг роли не играл бы. Бери, пока дают.
— Ладно, не буду изображать из себя бессребреника. Спасибо!
— Тебе, спасибо. Эх, сейчас бы ещё пару стопочек коньячка навернуть! Да вниз идти неохота.
— Здесь нет доставки в номера?
— Нет.
Рейдер достал из рюкзака полторашку коньяка и водрузил её на стол. Гость даже рот открыл от удивления.
— Настоящий? — наконец выговорил он.
— Самый-самый, — улыбнулся Сварной.
— Есть что закусить?
— Тушёнка, сухари, шоколад.
— Отлично! Самая рейдерская еда!
Дергач засобирался домой, когда бутылка опустела на пол-литра. Он вызвал по мобильнику такси, и рейдер вышел проводить гостя. Тот, садясь в электромобиль, пообещал утром прийти и проводить Сварного. На том и попрощались.