Сварной 4

Глава 28

Глядя на приближающуюся тварь, Сварной автоматически попытался выявить её «жгут» и «аккумулятор». Дары не работали. Да и как они могли работать, если их просто не было. Когда до бегуна осталось метров пять, мужчина вскинул пистолет. Пуля вошла врагу точно в лоб.

Прикрывая напарницу, рейдер приказал ей выпотрошить тварей. В трофеях оказались одна горошина и три спорана. Укладывая их в карман, Сварной довольно проговорил:

— Теперь будет с чего раствор приготовить. А то Морс совсем нас ограбил.

— Кстати, ты зачем его Карабасу сдал? — поинтересовалась женщина. — Он же нам столько хороших «ништяков» подогнал.

— Между прочим, не за бесплатно подогнал. А плащи, должен был просто отдать. По факту же оставил нас без гороха, который нам просто необходим. Тебе что, жалко этого афериста?

— Нет. Только если его Карабас прижмёт, он может проговориться и о других «подарках».

— Не должен. Я же только о плащах сказал. Хватит болтать, погнали.

Соратники зашагали к роще. В ней передвигались быстро, но, осторожно и постоянно контролируя обстановку вокруг себя и в воздухе. Гомон птиц, сидящих на берёзовых ветках и перелетающих с дерева на дерево, отвлекал от наблюдения, навевая мирный пейзаж.

Одиночного бегуна, рейдер засёк в бинокль. Тот сидел на земле и жрал какое-то мелкое животное, скорее всего зайца. Мощными челюстями, монстр разрывал тушку и глотал куски мяса, вместе с костями и серой шерстью. Вывалившиеся на траву внутренности добычи, бегун доел напоследок.

Внимательно осмотревшись, путешественники других тварей не обнаружили. Устроив карабин на раздвоившейся берёзе, Лариса взяла противника на прицел. Каков бы ни был хорошим глушитель, лязг затвора, всё-таки не был тихим. Сварной взял себе на заметку, что впредь, при подобной ситуации, лучше валить зверей из ГШ-18. Тот был не такой шумный, как СКС-5.

Пуля женщины, вошла бегуну точно в висок. Посидев на позиции ещё минут десять и не обнаружив других врагов, напарники двинулись к трупу, вскоре став богаче ещё на один споран.

Когда роща кончилась, новый кластер удивил своей красотой. Перед соратниками раскинулась просторная зелёная долина с невысокими холмами, заросших деревьями и кустарником. У их подножий, не везде, стояли аккуратные домики. Что интересно — абсолютно неповреждённые. Ни людей, ни тварей, пока не наблюдалось.

— Пойдём прямо по дороге? — спросила Лариса, указав на накатанную автотранспортом грунтовку.

— Соблазнительно, но — нет, — отозвался рейдер, продолжая разглядывать долину в бинокль. — Слишком открытая местность. Будем как на ладони.

— Тогда, как?

— От холма к холму, перебежками и в основном прикрываясь деревьями и кустами.

— В дома, заходить не будем?

— Пока у нас есть всё что нужно. Лишний груз — сейчас только помешает. Да и не хочется время терять.

— А может, получится найти какой-нибудь транспорт?

— Без даров, да ещё на «колёсах», мы далеко не уедем.

— Ясно, больше вопросов не имею.

— Первая цель — вон тот холм справа. Погнали!

Продвижение по зарослям, рывки на открытом пространстве, занимали много времени и сил. Но, другого относительно малоопасного варианта, у путешественников не было. Сверяясь с маршрутом, они преодолели примерно половину кластера. В примечаниях к нему, нашлась информация о домиках. Оказывается, они предназначались для туристов. При каждой перезагрузке кластера, сезон отдыха не попадал. Полезного в домиках было мало, в основном мебель, посуда и другая утварь. Люди, из персонала данной зоны отдыха, проваливаются в Улей крайне редко.

Соратники, ещё не завтракавшие, решили подкрепиться. Они устроились за колючим кустарником, скрывавших их со стороны дороги и домиков. Пообедав гречневой кашей с мясом и килькой в томате, сложили банки из под них в целлофановый пакет и закопали, надеясь, что твари не учуют запах пищи.

Решив немного отдохнуть, напарники продолжали наблюдение. Лариса первой заметила стаю. Около полутора десятка монстров, под предводительством матёрого кусача, неспешно брели по дороге, в сторону кластера-рощи. Если они будут двигаться в том же направлении, то пройдут от укрытия людей метрах в ста.

Рейдер едва не заскрежетал зубами, в который раз горько сожалея об утрате своих даров. Приготовив автомат к бою, он отстегнул притороченный к вещмешку плащ-хамелеон, прошептав женщине, чтобы та сделала то же самое. Набросив маскировку на себя, соратники активировали её кнопкой, расположенной в самом низу левой полы. Также Сварной пшикнул немного спрея от тварей. Слившись с кустарником, люди замерли, еле дыша.

Стая шла, словно заправский отряд. Впереди, в форме клина, двигались пятеро бегунов. За ними — два лотерейщика. Кусач высился в середине остальных членов стаи.

У рейдера, да и у его спутницы, едва не остановились сердца, когда левофланговый лотерейщик остановился и повернулся в сторону их кустарника. Несколько секунд, зверь принюхивался к воздуху, затем всё-таки затопал дальше, вызвав у людей, практически неслышный вдох облегчения. Те сидели в кустарнике до тех пор, пока тварей не стало видно даже в бинокль. После чего путешественники продолжили путь.

Ближе к вечеру, они вышли к следующему кластеру, небольшому провинциальному городку, практически уничтоженному какой-то варварской бомбардировкой. Как дома частного сектора, так и пятиэтажки в центре, были изуродованы огнём и металлом. Улицы завалены битым кирпичом, разбитыми железобетонными плитами и другим мусором. Из автотранспорта, целым не осталось ни единого автомобиля. Среди их остовов, встречалась военная техника — также уничтоженная. От деревьев, виднелись лишь нижние части стволов, с ободранной взрывами корой, а местами — лишь обугленные пеньки. Воронки от авиабомб и, возможно, от артиллерийских снарядов — наблюдались повсеместно.

— Настоящий апокалипсис! — потрясённо произнесла Лариса.

— Апокалипсис в мире апокалипсисе, — мрачно скаламбурил Сварной. — А ночевать, придётся именно здесь.

— Жутковато будет.

— Выбора нет. Ближайший нормальный стаб — Линейный — примерно километрах в двадцати пяти отсюда. До темноты — мы туда точно не доберёмся.

После изучения окрестностей в бинокль, мужчина остановил свой выбор на заправке. Она стояла в отдалении от остальных зданий, а примыкающее к ней кафе, казалось относительно целым, не считая стоящих без стекол витражей. Накинув плащи, соратники двинулись туда.

Поначалу они передвигались быстро, но затем, темп движения пришлось сменить на минимум. При большой скорости, рисунок маскировки просто не успевал проецироваться на поверхности плаща и смазывался в крупные чёрно-серые штрихи. При медленном прогулочном шаге, защита работала великолепно.

Вокруг заправки, было много обломков шифера и пластика, осколков стекла и кучи другого мусора, который громко хрустел под ногами. Путникам пришлось идти осторожно, стараясь наступать на чистые от хлама места, которых оказалось крайне мало. Иногда приходилось расчищать место для стопы, особенно там, где стёкла и шифер лежали сплошным ковром.

В самом здании, творилось запустение. Кроме ожидаемого мусора, обязательные атрибуты Улья — бурые пятна, вонь и кости. В прилегающем, дочиста разграбленном магазине, наблюдалась такая же картина.

После путники перешли в здание с болтающейся на одной стороне вывеске: «Кафе-бар «Росинка»». В его центральном зале, стёкла и мусор покрывали всё пространство полов, в несколько слоёв. Пришлось ступать прямо так, каждый раз озираясь от жуткого хруста.

Столы и стулья повалены, большинство сломаны. Среди мусора, ни одной целой тарелки. Прямо под зияющей без витража огромной металлической оконной рамой, стоял ряд целых стульев с высокими спинками, чудом сохранившихся после бомбёжек и других местных потрясений. У барной стойки, размочаленной чем-то мощным, лежали груды разноцветных стеклянных осколков, которые когда-то были бутылками. Любопытная Лариса устроила среди них поиски и вскоре, к своей радости, обнаружила целую семисотграммовую бутылку бренди.

Оставив женщину караулить, Сварной прошёл по всем помещениям здания. Ни одной живой души — обнаружено не было. Мужчина выбрал для ночлега подсобку с мощной дверью из металлического пятимиллиметрового листа и небольшим уцелевшим окном под потолком, обрамлённым снаружи решёткой «солнышко».

Соратники вынесли из подсобки весь хлам, Лариса подмела в ней, соорудив веник из давно засохших в горшках, вестибюльных растений. Рейдер натаскал из зала уцелевшие стулья. Сложив их на пол в два ряда, спинками вниз, соорудил отличное ложе, на которое постелили оба плаща. Дверь изнутри, заблокировал металлическими стойками от барных стульев.

До темноты, Сварной и женщина успели поужинать тушёнкой, сделали и употребили раствор из единственной горошины. Приготовив оружие к бою, поделили дежурство на смены по два часа.

— Не могу уснуть, — прошептала Лариса, которая сейчас должна отдыхать.

— Тогда, покараулишь за меня? — улыбнулся в темноте мужчина.

— Давай.

— Я пошутил. Постарайся уснуть, иначе в утренней смене станет тяжко.

— Пока не могу. Изнервничалась за сегодня.

— Из-за чего? С нами почти ничего не произошло.

— Ага, когда отряд зубастиков по дороге маршировал, я едва в обморок не упала.

— Бывают моменты и пострашнее.

— Верю.

— Закрывай глаза и начинай считать овец.

— Я уже пробовала. Перед глазами одни бегуны. Хрен их пересчитаешь.

— Выпей немного своего бренди.

— Ага, тогда я точно не усну. Может, приобнимешь?

Сварной прилёг рядом с напарницей, положил ладонь ей на талию. Спустя минут десять, женщина тихо засопела.

Дежурство проходило нормально, но в своей утренней смене, Лариса всё-таки уснула. Рейдер проснулся от лязга по решётке за окном. Вскочив и схватив автомат, замер. По окну что-то щёлкнуло, потом ещё. Растолкав незадачливую охранницу, мужчина схватил один стул и приставил к окну. Осторожно выглянув из-за её нижней кромки, побледнел от ужаса. Метрах в восьми от решётки, сидел гориллообразный элитник и словно забавляясь, кидал в окно мелкие кусочки шифера.

От следующего удачного броска, зазвенело разбитое стекло. Сварной отпрыгнул. Когда осколки осыпались, он снова вскочил на стул. Просунув АКМС между прутьев решётки, вдавил спусковой крючок, целя монстру в глаза. Тот моментально прикрыл морду широкой лапой и как будто нехотя, направился к стрелку.