Сварной 4

Глава 48

Суходолом оказалось русло реки, по которому шла накатанная дорога. Видимо, когда-то этот кластер перенёсся сюда с частью реки, чья вода потом растеклась. Контуры берегов сохранились. Правый — пологий, а левый — обрывистый. Дно неоднородное. Попадались россыпи камней и одинокие громадные валуны, валяющиеся засохшие деревья и коряги. Местами дорога вилась между препятствиями лентой, а местами шла ровная как стол.

Лариса по-прежнему находилась за рулём. Рейдер предлагал её сменить, но женщина трезво рассудила, что как от пулемётчика, от него в данный момент пользы больше. Напарник согласился и внимательно контролируя местность, не выпускал «Утёс» ни на секунду. Особенно с напряжением следил за захламлёнными участками дороги, где могли прятаться враги или звери.

За очередным изгибом дороги, который преграждал завал из корневищ деревьев, открылась такая картина: лотерейщик и три бегуна, с наслаждением рвали на куски тушу какого-то несчастного животного. Кем оно раньше было — оленем, косулей или лосёнком — сейчас понять было невозможно. Да и времени на это не имелось. Длинной очередью, Сварной прострочил тварей. На остановку и их потрошение, времени тратить не стал.

«Тигр» не прошёл и пятьсот метров, когда на обрывистом берегу, из-за зарослей засохшего кустарника появился торс рубера. Видимо, монстра привлекла стрельба, а также шум двигателя.

— Газу! — выкрикнул рейдер, разворачивая пулемёт в сторону опасности.

Монстр прыгнул. Попасть на крышу ускорившегося бронеавтомобиля, у него не вышло. Перекатившись через спину, он вскочил на лапы и помчался за ускользающей добычей. Несмотря на то, что расстояние между рубером и «Тигром» неумолимо сокращалось, Сварной стрелять не спешил. Выпустить в горячке все патроны — дело не хитрое. А в самый неподходящий момент, их отсутствие может погубить.

Несколько раз, монстр попытался на бегу допрыгнуть до машины, но пока дистанция не позволяла это сделать. После каждой неудачи, зверь ненадолго отставал, затем вновь догонял.

— Держи руль ровно! — приказал рейдер напарнице.

Наведя прицел на правый коленный сустав рубера, мужчина потянул за спусковой крючок. Рой крупнокалиберных пуль замолотил по выбранной цели. Монстр утробно взвыл и припал на повреждённую лапу. Вскочив, попытался продолжить преследование, но боль в повреждённом суставе вызвала новую волну рёва. Расстояние между рубером и «Тигром», стало стремительно увеличиваться. Уже не экономя патроны, Сварной выпустил в зверя остатки ленты.

Сначала у мужчины возникла мысль остановиться, попытаться добить монстра и выпотрошить его. Но затем здраво рассудил, что на устроенный ими шум, может заявиться монстр намного крупнее и опаснее. Поэтому — только вперёд и без остановок.

Сварной закончил менять в «Утёсе» ленту, когда перед суходолом появился кластер-клин. Вглядываясь в него, рейдер понял, что ранее уже наблюдал его со своего скреббера. Тогда чёрный нёс его и Людмилу в своих клешнях.

— Знакомые места! — сообщил мужчина напарнице.

— Правда?! — обрадовалась та. — И далеко отсюда до Солнечного?

— Если проехать до конца этого кластера, а он вытянутый как кишка, то оттуда напрямую — около десяти кластеров. Но — именно напрямую. Не факт, что у нас получится так ехать. Поэтому, будем двигаться осторожно.

— Давай посмотрим на этот клин. Интересно же!

— Давай. Тем более, что монстров не видно.

Бронеавтомобиль загнали на самый высокий обрыв. Забравшись на крышу, Сварной внимательно осмотрел в бинокль окрестности. Не видно ни людей, ни тварей. Лариса же, выйдя из машины, зачарованно наблюдала за нолдовским кластером-клином, который перегружался примерно через каждые сорок секунд. Рейдер также засмотрелся. Туман, молнии, гром, люди на улицах, транспорт в небе, затем массовое перерождение. Всё то же самое, что он видел с Людмилой в прошлый раз.

— Я чувствую, что могу всё это как-то изменить, — внезапно проговорила Лариса, не отводя взгляд от кластера.

— Каким образом? — поинтересовался мужчина.

— Ещё не знаю. В голове крутится какой-то образ, типа шаровой молнии.

— Точно! Антрополог говорил, что твой зарождающийся дар, имеет какое-то отношение к кластерам! И та людоедка-знахарь, говорила, что твой дар для них пока не опасен. Значит, она тоже что-то в тебе разглядела. Блин, что же мы в Гремящем к местным знахарям не обратились? Хотя, там не до этого было…

Женщина, пытаясь активировать свой пока неизвестный дар, вытягивала перед собой руки, делала ими спонтанные пассы, вращала кистями, сгибала и разгибала пальцы. Пока ничего не происходило. Глядя на эти действия, Сварной невольно улыбался, хотя и понимал всю серьёзность момента.

При очередной попытке, когда клин в очередной раз должен перезагрузиться, напарница вскинула руки над головой. В тот же миг, между ладонями проскочил разряд, похожий на молниевый. Затем затрещал второй, за ним ещё и ещё, пока они не превратились в шар бледно-голубого цвета, размером с футбольный. Рейдер с изумлением смотрел на это действо до того момента, пока из шара, в сторону кластера, не ударил яркий и тонкий луч. Беззвучно, женщина рухнула на землю.

Подбежав, Сварной сначала принялся хлестать по щекам ладонями, потом сняв фляжку, приподнял Ларисе голову и влил в рот немного живчика. Соратница, не открывая глаз, проглотила эликсир. Осторожно опустив её голову, мужчина собрался было достать спек.

И тут его внимание привлекло то, что звуковой фон в округе изменился. Исчезли громы, молнии и запах кисляка. Повернув голову, рейдер удивлённо присвистнул. Клин превратился в обыкновенный кластер. Мужчина наблюдал за ним ещё минут пять. Всё точно — перезагрузок больше не происходило.

Немного поколебавшись, Сварной открыл пассажирскую дверь «Тигра». Осторожно поместив на сиденье напарницу, сам устроился за рулём. Через пять минут, бронеавтомобиль въехал на маленькой скорости в нолдовский кластер.

По идее, двигаться было нужно вдоль него, но одно дело ехать мимо практически безопасного клина, другое — мимо только что перезагрузившегося кластера. Неизвестно какие опасности, могут поджидать там путешественников. А ещё рейдеру было жутко интересно посмотреть, как выглядит место проживания нолдов, а также хотелось найти что-нибудь из их артефактов, желательно — оружие.

Высотные дома, как ранее разглядывал Сварной в бинокль, находились на дальней стороне кластера-кишки. Сейчас же «Тигр» ехал по району, где стояли кубические двухэтажные дома всех цветов радуги. Возле каждого имелись такие же одинаковые гаражи, лужайки со столиками и лежаками, окантовки из подстриженных растений, похожих на «живую изгородь».

В этом районе было малолюдно. Лишь иногда попадались пустыши, которые раскачивались «в режиме ожидания» или пытались найти иммунную жертву. Но, таких не встречалось и рейдеру. Остановившись на минуту, он накрутил глушитель на ГШ-18. Затем, ведя «Тигр» на малой скорости, принялся отстреливать встречных пустышей. Патроны не экономил — кроме запасных магазинов и пачек в разгрузке и в вещмешке, таких в салоне лежал непочатый «цинк».

Лариса пришла в себя. Покрутив головой по сторонам, взялась за фляжку и вяло пошутила:

— Мы ещё не в Солнечном?

— Нет, — улыбнулся мужчина. — Нам до него ещё пилить и пилить.

— А где мы?

— В нолдовском кластере.

— В нолдовском?

— В нём самом. Бывшем клине. Который ты при помощи своего дара расклинила.

— Во дела! Вот значит, что я могу! Кстати, это здорово? Иметь такой дар?

— Это супер-здорово! Хорошо, что он проявился сейчас, а не в филиале Профессора. Иначе бы тебя точно оттуда не выпустили.

— Как бы снова там не оказаться.

— Ну уж нет! Теперь я буду относиться к институтским более радикально! Осталось только домой вернуться. Хватит прохлаждаться, держи пестик. Отстреливай пустышей.

— Давай.

Глядя на местных жителей, уже не иммунных, Сварной обратил внимание на чёрные, примерно двадцати сантиметровые антенны, которые крепились к левым вискам. Создавалось ощущение, что они вживлены прямо в черепа. Рейдер не удержался от любопытства. Остановив бронеавтомобиль, он выбрался из него и подошёл к одиночному нолду-пустышу, которого только что застрелила напарница.

Антенна была вставлена в гнездо, которое действительно оказалось вживлено в левую височную кость. С небольшим усилием, антенна вынималась и вставлялась в гнездо. А вот для какой цели она предназначалась — неизвестно. Одежда нолдов, также отличалась от привычной землянам. Покрой, практически одинаков у всех встреченных пустышей: короткие куртки и штаны из напоминающего целлулоид материала. Лишь расцветка одежды, как и дома в округе, играла всеми цветами радуги.

— Я так понял, здесь живут мирные люди, — вернувшись за руль, сказал Сварной соратнице. — Вернее, жили. Хотелось бы найти что-то из военных «ништяков», но вряд ли они здесь попадутся.

— Давай пока найдём безопасное место, да пообедаем, — предложила Лариса. — Есть хочу — сил нету! Скоро желудок сам себя переварит.

— Хорошо.

Мужчина загнал «Тигр» в тупик из «живой изгороди», уничтожив колёсами стоящие там пластиковые столы и стулья. Оставив напарницу в машине, рейдер забрал у неё ГШ-18. Повесив автомат на грудь, прокрался к открытому гаражу. Тот оказался пуст. Лишь на полу была расстелена толстая, около двадцати сантиметров, пористая резина.

Дом также оказался открытым. Осторожно обследовав первый этаж, Сварной постарался как можно тише подняться по ступенькам на второй. Там, двое мужчин-нолдов пожилого возраста, с урчанием и аппетитом поедали растерзанное женское тело. Прикончив пустышей, рейдер отправился ко второму дому.

В его гараже, обнаружился тот самый воздушный мобиль, на какие Сварной и Людмила смотрели в прошлый раз, когда те падали с неба после каждой перезагрузки. В этой же части кластера, таких падений не наблюдалось.

С любопытством, мужчина стал рассматривать нолдовское транспортное средство. Около трёх метров длинной и метра полтора шириной, перламутрово-синий мобиль-кабриолет, был рассчитан на два посадочных места. Консоль управления, была совершенно непохожа на автомобильную и тем более вертолётную или самолётную. Неизвестные символы, кнопки и рычажки, имели футуристический и непонятный вид. Дно транспорта гладкое, сам он покоится на такой же резиновой подложке, которая встретилась в соседнем гараже.

Рейдер не удержался и забрался в салон. Внимательно обследовав консоль, принялся поочерёдно нажимать на кнопки. Результат оказался нулевой. Обнаружив красную клавишу сбоку консоли, Сварной, после короткого раздумья вдавил её. Мобиль, тихо завибрировав и подсветив консоль, плавно поднялся на высоту около метра. Через секунду подсветка пропала и транспорт рухнул на подложку.

— Наверное, батарейка села, — констатировал испытатель, выбираясь из аппарата. — Да и некогда сейчас с ним возиться.

Второй дом, также оказался открытым. Тщательно проверив его, рейдер никого не нашёл.