Свечница для королевского сына

Глава 5

Проснулась от дикого вопля первых петухов. И как я в первый день их проспала? Оказалось, я лежала на печи, укрытая одеялом. Антона не было в доме, зато тысяча свечей стояли на полках в сенях.

Я сладко потянулась. В окно проглядывали первые лучи солнца. Как было бы здорово с утра попариться баньке. За свечами должны были приехать только со вторыми петухами, так что время было. Я разожгла огонь, выдвинула красную створку, отодвинула печь, взяла ведро. Сходила на задний двор, принесла воды, взяла с собой мыла. Положила веник в ведро. И закрыла за собой печь, выключив ее предварительно, ведь в маленькой баньке уже было очень жарко.

Взяла с собой еще расческу, которую в кульке передала Настасья Андреевна.

Расческа скользила по волосам так легко и приятно, и они после нее стали такими послушными и мягкими. Ничего себе, ни одна маска для волос, ни один шампунь не давали такой шикарный эффект. Будто неделю из салона красоты не выходила.

Я себя похлестала веником, окатила пару раз водой и легла на лавку. Пахло так приятно березовым веником и паром, пропитанным деревом. Только закрыла от блаженства глаза, как услышала шум в огороде.

— Не трусь, заходи.

Кто-то был в моей комнате.

— Вот ее свечи, ничего необычного.

Я приподняла голову, чтобы посмотреть, что происходит в проем, где зажигался огонь. В комнате стояла розовощекая Настя и ее пес Тузик. Девушка надувала губы и осматривала всю комнату, скрестив руки на груди.

— А если она тут? — трусливо прошептал Тузик.

— Ты чувствуешь ее запах?

Тузик обошел комнату, несколько раз потянул воздух носом.

— Нет.

Я была рада, что пар в бане не выдаст меня. Он не выходил наружу и сохранялся внутри помещения.

— Надо все осмотреть, не нравится она мне. Думаю, не местная она. Надо найти что-то это доказывающее.

Скрипнула лестница — девушка с собакой поднялись на второй этаж, открыли шкаф. Затем я услышала презрительное фырканье хозяйки и собаки. И топот ног и лап по лестнице.

— Что-то должно быть! Тузик, посмотри на заднем дворе!

У меня начало затекать тело в положении лежа.

Девушка подошла вплотную к печи и стала всматриваться внутрь. Я смотрела прямо на нее, но она меня явно не видела. А что, если она отодвинет печь…

— Что ты тут делаешь? — раздался громкий голос Антона.

Я видела, как Аня оскалилась, а затем нацепила милую улыбку и повернулась.

— Ищу свою подругу, думала перекусить вместе. А Вы тут что делаете, Антон Иванович?

Девушка уважительно склонила голову.

— Я… я по королевским делам. Юлия недавно вернулась в Свечино, и мне необходимо все разузнать, чтобы король мог принять решение.

— Ааа, — многозначительно потянула девушка. — Я тогда пойду.

— Иди.

Девушка удалилась. Но вскоре ее любопытное лицо показалось в одном из окон, и Антон вышел на улицу, чтобы убедиться, что они с Тузиком покинули мой участок.

— Выходи, — сказал Антон, вернувшись в дом.

— Ты знаешь, что я тут?

— Конечно, знаю.

— Тогда ты знаешь, что я не могу выйти. Принесешь сарафан?

Антон спохватися, пошел на второй этаж, взял рубашку, синий сарафан в цветочек и повесил на стенку печи.

Я отворила печь, пар сразу весь вышел. Вытерлась быстро полотенцем, висевшим сбоку печи, и втиснулась в рубаху да сарафан.

— Она мне не подруга, — сказала я злобно.

— Знаю. Свечи все тут, как придут забирать, отдавай. Больше молчи, кланяйся и прими те деньги, что дадут.

— Есть, капитан! — сказала шутливо я.

— Иди жди корабль на улице, — сказал Антон и протянул мне кокошник. С него на пол упали бисеринки.

Все жители Свечино вышли к воротам. Было обычное утро в деревне. Но как только проорали вторые петухи, на поселок начала медленно опускаться огромная тень, будто в каком-то фильме. Как гигантское затмение или типа того. Надо сказать, выглядело апокалиптично. Над городскими воротами повисла серая дымка. Из дымки начали проявляться гигантские части деревянного корабля. Натурально громадный деревянный лайнер завис над Свечино. Над палубой развевался огромный белый парус. С борта корабля скинули лестницу, и по ней спустился мужичок небольшого роста с маленькой черной бородкой и в красной треугольной шляпе.

Он прошел в мои ворота, раскрывая какой-то рулон бумаги. Рулон размотался, и нижняя его часть упала на землю. Из кармана он достал огромное перо и что-то черкнул в своих бумагах.

— Дом номер десять, улица Пять. Тысячу сдаете?

— Тысячу, — подтвердила я.

Мужичок бесцеремонно прошел в мои сени, осмотрел свечи, пересчитал их секунд за десять, удовлетворенно кивнул, вновь черкнул что-то в документе и подошел ко мне.

— Две зеленые монеты.

Я подставила ладонь, и туда опустились две монеты.

Мужичок удалился из огорода. И все свечи полетели за ним. Когда он встал под кораблем, свечи полетели внутрь корабля и осели там. Так он прошел несколько домов, корабль летел за ним, раздувая белый парус.

— Ну и дела, — произнесла я, наблюдая удаляющиеся фигуры.

В сенях полки были пустыми. Антон стоял, облокотившись о печь.

— Слушай, я тут про порталы читал. Не могла ты в него пройти, никто не может, кроме жителей Пятиземья.

Он смотрел на меня с прищуром, а в моей голове толпились мысли, как в пассажиры метро в час пик.

— Значит, неверная там информация, я же попала как-то в сени Настасьи Андреевны.

— Единственная возможность, как ты могла сюда попасть, так это если ты житель Пятиземья, Юля, — уверенно сказал Антон.

Он был очень серьезен, но ведь этого быть не может. Я даже сказок таких в детстве не читала. Родители погибли в дорожной аварии, когда я была еще грудничком. Приютила меня бабушка. Она была очень красивой, и ее от этого все ведьмой звали. Но по-доброму, не злобно звали. И это единственно отдаленно похожее на сказку, что приходило в голову. И вряд ли это как-то относится к порталу. Про ведьм в Пятиземье я не слышала.

— И как такое возможно?

Я начинала злиться, очевидно же, что это он виноват. Открыл портал, я в него попала, и он теперь ищет оправдания. Но глупое какое-то оправдание.

— Сама сходи в библиотеку, все прочитаешь.

— А где библиотека?

Он смотрел на меня с минуту.

— Иди к главной площади Столичья, там и найдешь, — бросил, удаляясь из моего дома. Парня явно разозлило то, что я ему не верю.

Антон ушел, а я все смотрела на печь, у которой он стоял. Наверху лежали цветы, собранные тогда по пути из Столичья домой.

Я давно хотела кое-что попробовать. Взяла форму, которую отдал продавец из лавки фитилей, смазала ее мыльной водой. Сорвала несколько головок у ромашек, настояла их в колодезной воде, затем цветы выкинула, и осталось у меня что-то типа очень крепкого чая. Несколько ложек этого чая добавила в расплавленный на печи воск. Затем оторвала красивые небольшие головки с пары оставшихся ромашек и положила аккуратно в форму, залив сверху воском. Через несколько минут сняла деревянные оковы и вынула свечу. Пахла она изумительно ромашкой, а сверху в теле свечи проглядывали цветы. Вышло очень нежно и красиво. Я взяла свечу в ладони, и она стала приятно теплой. Такое же я проделала и с васильками, и со зверобоем. Зверобой окрасил воск в интенсивно желтый цвет. Получились необычные и очень пахучие свечи. Выставила их в шкаф, и это сразу придало уют дому. Надо еще купить занавески да коврик какой, раз уж мне здесь жить предстоит. А по словам Антона, обратного портала нет.

Сарафаны, рубашки и мое черное платье с рюшами я постирала и повесила сушиться.

Интересно, что еще есть в Столичье, кроме музея, библиотеки и лавок. Насколько столица Пятиземья отличается от обычного города, не волшебного?

Пойду на разведку. У меня было много планов на этот поход. Нужен был провиант на неделю, еще я хотела зайти к плотнику и попросить сделать для меня особую форму под свечи. И, конечно, нужен был новый кокошник, с этого начал сыпаться стеклярус. А на меня и так, как на убогую, смотрели. И немного украшений в дом бы присмотреть, чтобы уютнее стало. Тем более, у меня было четыре зеленых монеты и одна желтая. Этого должно хватить на все.

Размышляя над покупками, миновала ворота, прошла по пыльной дороге к Столичью. Тут кипела жизнь. Насколько я поняла, поселения построены по принципу солнца: круглая площадь в середине поселка, а от нее улицы лучами идут. Так что по какой бы улице я не шла, неминуемо должна прийти на площадь.

На главной площади прямо посередине стоял столб, от которого к крышам тянулись веселые разноцветные флажки. Народ толпился и обсуждал новости.

На площадь выставили столики какого-то кафе, с ним соседствовали здания библиотеки, музея и возвышалось огромное деревянное здание Правительства Пятиземья с двумя небольшими башенками. Здание было огорожено резным забором и стояло буквой «П». Во дворе разбит сад с красивыми раскидистыми деревьями, журчали фонтаны, на лавочках отдыхали жители Пятиземья. Вход в сад был открыт, люди свободно там гуляли, наслаждались ароматом цветов и устраивали пикники в тени деревьев.

Оценив красоту сада через ограду, я отправилась в библиотеку. Поднялась на высокое крыльцо и зашла в открытую резную дверь. Звякнули три колокольчика. Те самые, которые я услышала на входе в ресторан. А теперь они звенели каждый раз, когда я заходила в какую-то лавку. Может, это ключ к порталу?

За дверью библиотеки скрывался небольшой колонный зал. Деревянные колонны стояли по кругу, упираясь в сводчатый потолок. Потолок был разрисован разными сценами из жизни Пятиземья: вот из Одеждинки мастера в красных рубахах шили одежду, в Коньково по зеленой полянке носились коники, а вот и наше Свечино, тут две миловидные девушки заряжали свечи.

За колоннами виднелись длинные ряды стеллажей с книгами. На колоннах были вырезаны разные существа: русалки, что-то мохнатое, возможно, Леший, еще была корона, скатерть-самобранка и несколько изображений, которых я не поняла.

Решила идти мимо секции про русалок. Так много книг про них: и детские, и энциклопедии, и своды всяких водных правил. Читая называния, я дошла до конца стеллажей и уперлась в стену. На этой стене висела странная картина.

На ней была изображена бабушка! Реально моя бабушка на картине в сказочном мире.

— Вы ищете что-то определенное?

За спиной раздался голос библиотекаря. Я повернулась и увидела мужчину средних лет с проседью и в очках на кончике носа. Мужчина одет был в белый халат, напоминающий рясу, застегнутый на все пуговицы от пола до подбородка.

Он посмотрел на меня и от удивления раскрыл рот.

— Анька, глазам своим не верю! — всхлипнул мужчина и крепко меня сжал.

— Уважаемый, я Юля, — попыталась высвободиться из плена цепких рук библиотекаря. — Но меня часто путают с Аней.

Мужчина внимательно изучал каждую черту моего лица и сравнивал с картиной.

— Охренеть!

Из-за стеллажей показалась голова Антона.

— В смысле ты очень похожа на нее.

— Конечно, похожа, это ж бабка ее, Клара Васильевна, — уверенно сказал библиотекарь.

— Чего? — мы с Антоном одновременно опешили.

Мужчина в халате посмотрел на сына короля и немного замешкался. Пару секунд он размышлял, стоит ли открывать нам информацию.

— Вот вы, Высочество, про порталы давеча спрашивали. Так открыла их Клара. Она нашла порталы в разные миры, исследовала их и написала много книг. Но жизнь в других мирах была неприглядная. Голод, страдания, убийства. И король решил, что никто не должен знать о Пятиземье и нарушать наше спокойствие. А Кларе выбор дал: либо здесь остаться и жить спокойную жизнь, либо отправиться в другой мир. Она и ушла, никто не знает куда, никому она не сказала. И многие годы никто не знал и не вспоминал про порталы. Видать, в другом мире семья у нее была… Но страсть, как ты на Аньку похожа.

— Погодите, — я практически слышала, с каким скрипом вертятся шестеренки в голове сына короля. — Если ребенок — гипотетический ребенок — родится в другом мире от жителя Пятиземья, то магия передастся по наследству?

— Нет, нет и нет! — решительно замотал головой библиотекарь. Мотал так старательно, что очки соскочили. Он поймал их рукой и принялся вытирать о халат. — Только рожденные в Пятиземьи могут в порталы проходить и магией пользоваться. А у тебя магия есть? Какая?

— Ну, я свечи заряжать могу.

— Понятно тогда, почему ты в портал в Свечино попала. Кстати, а как ты его нашла?

Антон напрягся, но мужчина решил, что меня просто с детства тянуло к этому порталу.

— Где он? Где портал? — не унимался мужчина. Его голос звучал все выше и возбужденнее.

А когда узнал, что появилась я в сенях Настасьи Андреевны, присвистнул радостно.

— Батюшки! Да это ж матушка Ани.

Честно говоря, я ничего не понимала.

— Я же говорил, ты местная, — прошептал на ухо Антон.

Проще и понятнее не стало.

— А почему портрет моей бабушки висит в разделе русалок?

— Так она русалкой была, русалки все очень красивые. Обычно они если уходят на землю, то шитьем занимаются, пением или тем же, чем муж. Но вот Клара была исследователем, ученым.

Бабушка была русалкой? К такому жизнь меня не готовила. Я попросила у библиотекаря книгу про русалок и взяла одну бабушкину «Энциклопедия порталов». Почитаю дома, сейчас слишком много информации для меня.

И, как любая девушка от переизбытка информации, пошла спасаться шопингом.

Я зашла в пару лавок, где купила белые кружевные занавески и ковер плетеный, выбрала себе в лавке с платьями пару красивых сарафанов: синий с необычным орнаментом на подоле и красный с белой вышивкой. Прикупила и ночные сорочки да лапти. Осталось приобрести кокошник и зайти к плотнику.

В лавке с кокошниками было многолюдно и шумно. Несколько девушек, пара старух и забавные маленькие девчонки с интересом разглядывали и радостно примеряли ассортимент.

Ко мне подошла очень тоненькая девушка с вытянутым лицом и зелеными волосами. Она осмотрела мой кокошник очень придирчиво и ушла. Как-то не очень понятно и не очень приятно такое отношение. Но она обернулась буквально через минуту с двумя кокошниками в руках и, не проронив ни слова, подвела меня к зеркалу. Я сняла белый кокошник, и стеклярус снова посыпался на пол. Девушка взяла кокошник аккуратно в руки и отложила подальше. У нее в руках были очень современные модели, которые не покрывали всю голову, не торчали гигантской короной вверх и выглядели довольно стильно. Белый кокошник напоминал скорее чепец как у горничных или официанток. Очень красивый чепец, расшитый белым и прозрачным стеклярусом. Девушка надела его на меня, показав, как и где нужно завязывать, чтобы он всегда был посередине головы. Второй кокошник, который мы примерили, был синим. Он был ниже первого, но шире и с какими-то висюльками. Когда девушка надела его, я охнула, посмотрев в зеркало. Это было так красиво! Чепец был на голове как обруч, а с боков будто кружево из синих бусин уходило на волосы и крепилось заколками. Но я смотрела не только на чепец. Мои волосы стали другими. Они стали длиннее. Никогда в жизни волосы не отрастали до плеч. И, честно признаться, не выглядели такими густыми и шелковистыми. Сколько я тут, всего ничего, а они из моих коротких огрызков уже по плечи выросли. Девушка с зелеными волосами улыбалась мне в зеркало. Я и сама себе улыбалась. Ох, что тут сделаешь, беру оба. Девушка так ни слова и не сказала, а на вопрос о цене подняла палец вверх. Над прилавком было написано, что на второй кокошник скидка, так что это были ровно те деньги, которые у меня остались. И хватит еще на пару кульков еды. Кокошники упаковали в красивые коробочки с атласными ручками, я расплатилась и поспешила к плотнику.

В лавке плотника, где в прошлый раз встретила Антона, не было посетителей. Продавец скучал за прилавком и очень повеселел, увидев меня.

— Юлия, добро пожаловать!

Надо же, запомнил мое имя.

Я осмотрела лавку в поисках подходящих предметов и заметила вырезанные на мебели цветы. Работа была искусная.

— А вы можете сделать такое?

— Ох, нет. Это только может наш мастер Аркадий Семеныч. Золотые руки у него! А если нужен заказ какой, я ему передам, да заберете отсюда десятого дня. Оплата при получении.

— Это было бы чудесно!

И я объяснила плотнику, что именно мне нужно. Он удивился, покачал головой, похмыкал, и пообещал передать все Семенычу.

По пути домой зашла к Василисе и на оставшиеся деньги купила несколько кульков с едой.

Дома расстелила ковер, повесила занавески. Вышло очень уютно. Теперь это было действительно похоже на дом. Расстелила скатерть с пирогами и чаем, зажгла свечу с запахом ромашки и забралась на лавку с ногами читать книгу про русалок. Воспитанная на диснеевской «Русалочке» и подростковом сериале «H2O: Просто добавь воды», все, что я знала о русалках, сводилось к двум пунктам: у них есть длинные хвосты, и они обожают воду и все что с ней связано. В моем детском представлении, изначально они жили под водой, а потом эволюционировали и могут жить на суше, но при соприкосновении с водой хвост снова дает о себе знать.

Оказалось, русалки вполне себе самостоятельные существа. Они любят леса и поля не меньше, чем воду. Водные русалки ходят в подчинении у Водяного, у них длинные русые волосы и любовь к разным играм да проказам. К тому же водяные русалки обожают петь, и голоса у них очень красивые. Полевые русалки отличаются длинными рыжими волосами и очень любят ягоды да травы. Они украшают голову венками из цветов. Эти подчиняются Лихо. Лесные русалки все длинноволосые брюнетки, они тяготеют к наукам разным, изучают мир. Многие из них стали первооткрывателями в различных сферах. Лесные русалки ходят в подчинении Лешего.

Русалки могут выходить из своей среды обитания и чувствовать себя вполне хорошо, но чтобы выйти из подчинения Водяного, Лихо и Лешего, надо иметь очень важную причину. Ее озвучивают на Русалочьем совете раз в пять лет. И только одной русалке дозволяется уйти в мир людей. Какой именно — решает совет, состоящий из Лихо, Водяного и Лешего. Решение принимается большинством голосов.

Дальше шла глава про гребни. Они нужны русалкам, чтобы волосы были длинными и здоровыми, вся сила русалок — в их волосах. В книге даже был рисунок костяного гребня. Я дошла до печи, где на полотенце лежала расческа, которую передала Настасья Андреевна. Положила его на страницу книги, чтобы сравнить. Гребни в книге и на книге были идентичны. Но откуда бабушка знала, что я внучка русалки? Хотя она тоже русалка, может они были знакомы? Сегодня я слишком устала, чтобы прочитать вторую книгу, да и не сосредоточиться уже. Воспоминания, связанные с бабушкой, разом разблокировались. Завтра надо зайти к Настасье Андреевне и спросить, знала ли она Клару.

Утром я отправилась собирать на поляне ароматные травы и цветы, к бабушке решила идти на обед. Но из-за ворот показалась темная голова. Почему он не может просто оставить меня в покое?

Антон вышел за ворота и направился ко мне.

— Привет, чем занята?

— Травы собираю, хочу попробовать кое-то сделать. Тут не шибко много занятий, знаешь ли.

— Знаю, — удручающе сказал брюнет.

Он стоял рядом, мялся и загораживал мне солнце.

— Что ты хотел, Антон?

— Поговорить о том свидании.

Это было так неожиданно, я чуть не выронила свою корзину с травами.

— Понимаешь, — начал парень, но вдруг замолчал и посмотрел в сторону леса. Его брови непостижимо тянулись друг к другу, чтобы встретиться на переносице. Я посмотрела на лес, там ничего не было.

Внезапно Антон схватил меня за руку и потянул в сторону ворот, корзинка и травы упали на землю.

— Надо быстро уходить.

Не терпящим возращений жестом он потащил меня за ворота, мы почти вбежали в мой огород, когда он прокричал на всю деревню:

— Гон!

А затем повернулся ко мне и приказал:

— Закрывай ставни!

Мы быстро закрыли все ставни и забежали в дом. Антон закрыл все двери и встал у одной из них, прислонившись спиной.

— Что происходит-то?

— Гон.

— Чего?

— Леший водяному продул живность в карты и теперь гонит свой проигрыш во владения нового хозяина. Сейчас тут табуном побегут волки, лисы, зайцы, они могут затоптать в агонии бега. Это настоящие хулиганства. Они бьют стекла, топчут посевы, разбивают и разрушают все, что могут на своем пути.

Будто в подтверждение этому снаружи послышался топот сотен копыт и лап. Казалось, огромный табун лошадей несся по деревне, и он не заканчивался. Мы сидели дома в темноте с закрытыми ставнями и дверьми, прислушиваясь к звукам извне. Что-то с силой ударило в стену дома. Где-то на улице послышалось, как разбиваются стекла и ругаются бабки. Но их крики тонули в общем гуле.

Все стихло так же внезапно, как и началось. Антон собрался открыть дверь, но в ту же секунду дверной косяк разнесло в щепки, дверь слетела с петель, отбросив парня в сторону. Я от страха не могла пошевелиться. Дверь полетела прямо на меня. Все случилось в секунды, даже понять ничего не успели. Теперь придется менять дверь — это последнее, что пронеслось в моей голове.