Первые упоминание о свекле на Руси относят к X–XI векам. Широкое распространение она получила в XIV столетии, а в XVII произошло разделение на кормовые и пищевые сорта. Кормовая свекла была выведена в Германии. По размеру она крупнее, причем от обыкновенной свеклы она отличается гораздо большим содержанием клетчатки. Сахарная свекла появилась после ряда селекций только в XVIII веке. С ХVIII века сахар в России стали делать из сахарной свеклы, полностью отказавшись от привозного сахарного тростника.