Святки без оглядки

Глава 23

— Это что?

— Не что, а кто! Лошадь!

Действительно, лошадь. Белая в яблоках, запряженная в расписные деревянные сани. Она лениво пожевывала удила, а солнечные блики играли в атласных ленточках, вплетенных в гриву.

— Вижу, что лошадь. Спрашиваю, зачем?

— Кто тут креативный директор: я или ты? Полагаю, это будет не лишним, чтобы подчеркнуть культурные традиции. Создать атмосферу, так сказать, и антураж…

— Ты где ее взял?

— Блин, на ипподроме. Недорого, кстати, аренда на весь день. Вместе с кучером.

— И где твой кучер?

— Я не знаю… был вроде…

Андрей возился у машины, сгружая сумки из багажника.

— Оставил телефон, сказал, мол, звякните, как нужен буду! — через плечо пояснил он. — Веди ее сюда что ли! Чего в воротах застряли?

Вадим тихо выругался сквозь зубы. И так забот полон рот, лошади им еще не хватало!

— Че смотришь? Паркуйся! — небрежно кивнул он Кириллу.

Тот недовольно вздохнул и, взяв лошадь под уздцы, повел ее под гаражный навес. «Козёл неблагодарный», — прочел Вадим по его затылку и улыбнулся.

Вообще, за все те годы, что они знакомы, осечек у Кирилла никогда не случалось. Он всегда каким-то десятым чувством понимал, когда и где что надо предпринять, и его интуиции Вадим доверял больше, чем самому себе.

Поэтому, какая бы хрень ни пришла тому в голову (а приходила она довольно часто, только успевай за голову хвататься), Вадим ее смиренно принимал. Ворчал, конечно, высказывал собственное, никому не нужное мнение, но всегда давал добро. При этом действовал Кирилл все время по наитию, без какого-либо четко выверенного плана, и сам больше всех удивлялся, когда по итогу эта самая хрень внезапно срабатывала.

Вот и сегодня. Лошадь притащил. Когда успел, главное? Вадим на всякий случай выглянул за ворота, опасаясь увидеть цыганский табор с медведями. А что? Вполне в его стиле…

По дому витали головокружительные ароматы. Во избежание новых эксцессов, Вадим никуда ни на минуту не отлучался, взвалив все заботы на парней, и второй день ходил хвостом за Глашей, помогая, подсказывая и выполняя незначительные поручения.

Ксюха, посчитав свою помощь исчерпывающей, рано утром упаковала в переноску Звездоцапа и гордо отбыла в город на самой первой электричке.

Таким образом, все хлопоты по хозяйству легли на хрупкие плечи Глаши, которая, нужно сказать, вовсе не растерялась. Вадим не переставал удивляться ее трудолюбию и выносливости и четко уяснил для себя природу известной пословицы про русских баб, коня и избу. Вот точно, оттуда оно и пошло…

За сравнительно небольшой срок Глаша умудрилась настряпать целую кучу блюд. Тут были и пироги, и пирожки, какие-то крестообразные печенюхи, которые она именовала крестцами и уверяла, что в Святки без них никуда. Огромная кастрюля щей, печеный гусь и даже какая-то фигня из мятого картофеля с топленным маслом с чудным названием «дротик».

Кирилл, увидев все это изобилие, ненадолго впал в ступор и уточнил, а точно ли китайцев будет только шестеро. Ибо с первого взгляда становилось понятно, что пирогов тут хватит, чтобы накормить сразу пару провинций.

Сам же он снова удивил Вадима, умудрившись продумать мелочи, о которых тот даже и не вспомнил бы. В этом Вадим убедился, когда они с Андреем в четыре руки вывалили в гостиной кучу расписанной под хохлому посуды, разноцветные матрешки и даже самовар. Тот факт, что Глаша умеет им пользоваться, привел парней в восторг и лишний раз укрепил в уверенности, что все пройдет успешно.

В результате, когда китайцы выгрузились из автобуса, их встретил богато накрытый стол, хаотично раскиданные по гостиной хохломские подносы и румяная Глаша в вязаном терракотовом платье и богатом кремовом платке в мелкую розочку на плечах. В косу она вплела ленту, и такая же, подходящая по цвету, была повязана на голове.

В целом, выглядела она колоритно и очень в тему, а с учетом того, что говорила и действовала не притворяясь, и вовсе производила неизгладимое впечатление. Найми они актрису, и то бы так не справилась.

На удивление, все хлопоты Глаша взяла на себя. Переводчик едва успевал переводить ее веселое щебетание. Гости ели мало, зато много фотографировали, при этом что-то постоянно спрашивая у Глаши. А парни, ютясь в стороночке, уже не раз задавались вопросом, а зачем они, собственно, тут.

Трудности посыпались через час, когда у ворот Вадима затормозил покоцанный белый «Жигуль».

Андрей с гостями как раз выбрались на улицу покурить, когда дверца колымаги распахнулась, и Ксюха, в застегнутой не на ту пуговицу, а потому перекошенной дубленке и в шапке набекрень, выбралась из такси и, просочившись в приоткрытые ворота, хромая, заковыляла к дому. При этом позади нее на длинном поводке по снегу волочилась переноска, из которой доносилось недовольное ворчание.

Она молча проследовала мимо гостей, даже не удостоив их банальным «здрасьте» и, отреченно глядя перед собой, заволокла переноску в дом.

— Ты чего? — тут же подскочил Вадим, быстро увлекая ее на кухню.

— Он все испортил, — скривилась Ксюха. Глаза разнесчастные, тушь размазалась, вот-вот заревет.

— Кто испортил?

— Звездоцап! — Ксюха скинула дубленку прямо на пол и плюхнулась на стул. — Ничего не успели, только вошли… А он…

— Что?

— Истерику устроил, всех собак перепугал, кубок разбил, подрался с председателем судейской комиссии… Даже меня укусил, представляешь? — она обиженно продемонстрировала Вадиму забинтованный палец.

— Ну, мы же предположили, что это петух… Зачем ты его в люди потащила?

— Вадим… Это ж бред! — она подняла на него полные слез глаза. — Ты хочешь сказать, что мой домашний мальчик Звездоцап сидит сейчас в курятнике на насесте? В девятнадцатом веке?

— Похоже на то…

— Столько труда! — причитала Ксюха, даже не слушая его. — А теперь наград лишили, запретили участвовать в выставках, вынесли вердикт о несоответствии породе…

— И что? Перестанешь его из-за этого любить?

— Нет…

— Тогда успокойся и пошли к гостям. Ксюх, я тебя предупреждаю, не вздумай что-то мне испортить!

Та быстро вытерла слезы рукавом. Вот дура! У Вадима сделка века, а она тут нюни развела.

— Вадим, там такси у ворот…

— Я понял. Пойдем.

В гостиной стоял гомон и смех. Под восхищенные возгласы присутствующих Глаша сыпала на пол вареную гречку, а Звездоцап, забавно повернув нос вбок, собирал ее языком, оставляя на полу сопливый след.

— Особая порода, — деловито объяснял переводчику Кирилл, устанавливая по центру гостиной гладильную доску. — Результат неосторожного эксперимента местных генетиков. Этот… как его… Бойцовский шпиц-клювокрыл. Гнездится на возвышенностях, предпочитает вегетарианскую диету. Не знали? Темнота! Шучу, шучу! Просто дрессировка!

Гладильная доска псу явно понравилась: и широкая, и яркая, и все вокруг видать и под контролем. Для удобства было решено подставить рядом табуретку, на этом обустройство импровизированной псарни-курятни было закончено.

Ксюха выпила таблетку и выползла во двор. Голова постепенно успокоилась и теперь там осталась только одна мысль: а зачем, собственно, она потащила пса на эту выставку? Не иначе, как из чувства противоречия, лишь бы не вешать на свои плечи лишних забот.

Тут же стало стыдно. Сестра ее, вина в том, что с ней произошло, по сути, тоже ее. А отдуваться должен Вадим?

— Такой красивий дэвущка скучает, — от неожиданности Ксюха подпрыгнула и обернулась. Недавний таксист, вертя на пальце ключи от машины и красуясь, грациозно прислонился к ограде беседки. — И зачем только ваши мужики все мимо смотрят? Пайдем, пакатаю, э?

— Выход вон там! — удивленно приподняла брови она. Мало того, всю дорогу клинья подбивал, так теперь и не выгонишь!

— Зачэм выход, зачэм вход? Красивий дэвущка не может быть один! Ей нужен красивий мужчин! — он поиграл бровями и указал на себя.

— У… у меня есть мужчина! — не придумав ничего другого, брякнула она.

— Тэперь уже есть! — уверенно заявил таксист и призывно поманил ее пальцем.

Ксюха попятилась.

— Отстань!

— Проблемы? — сильная рука обвила ее за талию. Кирилл склонился к ее лицу, бросив выжидательный взгляд на таксиста. — Подожди дома, дорогая, здесь холодно, — интимно шепнул на ухо и легонько подтолкнул ее к двери. — Не нужно беспокоить мою девушку, уважаемый. Я этого не люблю, — обратился он к таксисту.

— Вай! Кто бэспокоит? — засуетился тот. — Твой дэвушка, я привез, зашель, чтоб заплатили…

— А! — догадался Кирилл, доставая бумажник. Бегло отсчитал несколько купюр. — Сколько я вам должен? Этого хватит?

Таксист свысока — снизу вверх, покосился на парня и деловито запихнул деньги в карман.

— Хватит, дарагой, звони — подвезу, машина — зверь! — он картинно обвел круг указательным пальцем и довольно зашагал к воротам.

— Ага, всего доброго! — вежливо кивнул Кирилл, при этом совсем невежливо запихивая Ксюху в дом.

— Это что еще за цирк? — зашипела она, когда он зажал ее в прихожей.

Кир удивленно выгнул бровь.

— Возражаешь? Я ее тут спасаю, можно сказать, прикрываю собой, а она… Нет, я могу его вернуть, если так приглянулся…

— Дурак… — фыркнула Ксюха, но тут же спохватилась: — В смысле, это, спасибо…

Они зашли в гостиную, где царило полное веселье: Глаша, расставив на столах банки и склянки, учила четырех китайцев готовить сбитень. Вадима, Андрея и главу делегации видно не было. Остальные же активно участвовали, пробовали на вкус, хохотали, плевались, но при этом не забывали нахваливать.

Ксюха зябко поежилась. Зря все-таки выскочила без одежды.

— А это — тебе, — шепнул Кирилл, накидывая ей на плечи павловопосадскую шаль. — Для тебя специально взял зеленую… Царевна-лягушка…

— Ах ты ж! А говорил — не помню! — наигранно нахмурилась она.

— Не помню, честно! Ничего не помню! — Кирилл сделал несчастную мордаху и, склонившись к ее уху, весело добавил: — Одну только тебя запомнил.

Ксюха закуталась в шаль и покосилась на него. Забавный! Правда, сейчас ничего общего с тем, что ей довелось наблюдать накануне. Новый чистый костюм, причесанные волосы, хитрый прищур темно-серых глаз. Сколько ему лет? Ровесник или старше? С виду довольно моложавый, но если приглядеться, видно — под тридцатник, а может быть, и за…

Тоже туда же — царевич… — вспомнила она. Смешной, курносый… Если чуть растрепать волосы, больше будет походить на Незнайку или Буратино. Смотря что сверху нацепить: шляпу или колпак. Она улыбнулась, понимая, что ему будет адски к лицу и то, и другое.

Кирилл поймал ее улыбку.

— Я знал, что я тебе понравился, — подмигнул лукаво.

Ну еще бы! Такой франт, даже пахнет сегодня парфюмом. Не рыбой. Даже не перегаром. Штаны не спадают — какой прогресс! Ну как тут устоять? Ксюха закатила глаза и обреченно помотала головой.

— Кир! — Вадим высунулся из кабинета, делая пригласительный жест головой. — Иди сюда.

Кирилл рыбкой нырнул в кабинет. Неуверенно потоптавшись у двери, Ксюха просочилась следом. На подносе красовался самовар. В чашках благоухал ароматом пряных трав горячий чай. Переводчик что-то втолковывал Андрею, Вадим сиял похлеще самовара, а Кирилл, уперевшись руками в стол, бегло просматривал бумаги.

Заметив ее, Вадим подхватил дымящуюся чашку.

— Такое дело… — заговорщицки прошептал он, протягивая ей ароматный напиток. — Я сказал ему, что вы с Кириллом пара.

— Что? — обомлела Ксюха, едва не поперхнувшись. — Зачем?

— Ну как — зачем? — Вадим невозмутимо пожал плечами. — Чтоб втереться в доверие. Мне слишком долго объяснять, кто ты такая и почему так обращаешься с собаками. А тут отвлек их на любовь. Семейный бизнес, клан, традиции… Повернут он на этом, понимаешь?

— Нет!

— Что — нет?

— Не понимаю, причем тут я и этот вечно пьяный Буратино?

— Кто? — улыбнулся Вадим. — Кир, вообще-то, не пьет. Это просто от стресса. Тебе трудно что ли подыграть?

Кирилл официозно обменялся рукопожатием с главой делегации. Тот то ли реально не узнал его без грима, то ли старательно делал вид, что не узнает, но это безмерно радовало.

— А чего сразу я? — не отступала Ксюха, искоса поглядывая на Кира. — Тебе надо, ты и изображай свои семейные ценности…

— Как ты это себе представляешь? — поджал губы Вадим. — Я бы, может, и рад! Но только представь, что устроит эта недотрога, если я к ней прикоснусь! Была бы это Снежа… — он тяжело вздохнул и сразу погрустнел.

— Была бы это Снежа, — поспешила успокоить его Ксюха, — твои китайцы ели бы подгорелые макароны и весь вечер слушали восхищения по поводу новых трендов в индустрии моды… Это в лучшем случае…

— Чего шепчемся? — Андрей обнял их обоих за плечи и картинно распахнул дверь кабинета. — А теперь гуляем, ибо…

Он вынужденно запнулся и замолчал. В гостиной снова было оживленно. Один из гостей увлеченно фотографировал Звездоцапа, вальяжно восседающего на гладильной доске, а трое других, включая Глашу, завороженно слушали уже знакомого всем таксиста.

Тот размахивал наполненным фужером и высокопарно вещал:

— …Так пусть здоровье сидящих здесь людей сравнится с величием гор Кавказа, а красота их жен — с сияющим водою Хуанхэ! Вот такой тост получился, хотя, желтый вода, на мой взгляд не очень красиво, я бы сказаль… А вот еще тост! Високо-високо в горах жиль один баран…

— Минуточку, — Андрей быстро отделился от компании и, уцепив оратора за рукав, перекинулся с ним парой фраз. Потом достал бумажник, отслюнявил несколько купюр и бодро выпроводил его за дверь. Таксист при этом упирался, силился договорить тост, не забывая активно распихивать пирожки по карманам.

— Ты чего, сразу не мог заплатить? — Андрюха накинулся на Вадима, едва за таксистом закрылась дверь.

Тот пожал плечами.

— Я заплатил вообще-то…

— Эмм… И я заплатил, — почесал в затылке Кирилл.

— Если вам интересно, — тут же встряла Ксюха, — я тоже заплатила! Мне сто рублей не хватило, и я домой зашла у Вадика занять…

Все молча переглянулись.

— Учись, братан, как надо деньги делать, — усмехнулся Андрей, хлопнув Вадима по плечу. — Пойду проверю, не продал ли он нашего коня.

— Ворота закрой! — крикнул вслед Кирилл. — И подопри изнутри чем-нибудь!

— Боишься, что опять вернется? — на ходу хохотнул тот.

— А то! Тут еще китайцы не платили, ему возвращаться и возвращаться.

_________

Дорогие друзья! Мне очень важна обратная связь. На просторах самиздата я автор новый, и пока нахожусь в поиске своего жанра. Стоит ли мне продолжать писать в юмористическом жанре или уйти в любовь-морковь 18+? (такой опыт тоже есть — см. «Невеста последнего волка»).

Комментарии пишут единицы, за что им огромное спасибо, но все же хотелось бы услышать еще мнения. Заранее спасибо! Приятного чтения.