Связать. Пытать. Убить. История BTK, маньяка в овечьей шкуре

Глава 7 Декабрь 1974 – март 1977 года Сенсация

В газете The Eagle не обнародовали заявление BTK о семье Отеро, потому что полицейские дали понять сотрудникам редакции: огласка может спровоцировать преступника на новое убийство. Но в городе выходила и другая газета, еженедельник The Wichita Sun. У ее репотера Кэти Хенкель была совсем другая точка зрения. Одиннадцатого декабря 1974 года, спустя два месяца после того, как полицейские нашли в библиотеке послание от BTK, в The Sun вышла статья, где Хенкель рассказывала, что из анонимного источника получила копию письма BTK. Она сообщала, что аббревиатура BTK расшифровывается как «связать, пытать, убить» и что убийца намерен нанести новый удар.

Как и опасался Хэннон, эта история перепугала людей. Но также и заставила их принять меры предосторожности. Отчасти поэтому Хенкель и рискнула опубликовать свою статью: она была уверена, что люди имеют право знать о возможной опасности. Прежде чем разместить публикацию, она в частном порядке проконсультировалась с психологами. Полицейские опасались, что раскрытие секрета может вынудить BTK совершить очередное убийство, однако психологи утверждали обратное. Поскольку BTK, очевидно, жаждет огласки, то к новому преступлению его может подтолкнуть как раз сохранение тайны.

К тому времени как в The Sun опубликовали эту историю, полиция успела опросить более полутора тысяч человек по делу об убийстве семьи Отеро. Горячие линии буквально раскалились. Люди начали подозревать своих соседей и коллег. Кое-кто «сдавал» собственных отцов или сыновей. Ни одна из этих наводок ни к чему ни привела.

Прошел год с момента убийства семьи Отеро.

Флойд Хэннон ушел в отставку с поста начальника полиции 31 мая 1976 года. Свою неудачу в поимке BTK он расценивал как пятно в послужном списке.

Мэр Уичито Джин Дентон отстранил Хэннона и на его место поставил Ричарда Ламуньона, в прошлом капитана отдела нравов. Ламуньону было всего тридцать шесть, а выглядел он еще моложе. Такой выбор шокировал заслуженных офицеров. Раньше продвижение по карьерной лестнице выполнялось по старшинству, и людей постарше в начальстве было предостаточно.

В пику этому решению Ламуньона прозвали «шеф-малыш». Но мэр Дентон считал, что молодость здесь, скорее, достоинство: ему требовался руководитель, способный мыслить не так, как другие. На первом же собрании Ламуньон, заняв свое место во главе стола, растопил ледяное молчание шуткой:

– Ну что, ребята, чем займемся?

В последующие месяцы он быстро задал новый тон в организации и принялся заменять пожилых сотрудников молодежью. Вскоре парни, которым едва исполнилось двадцать лет, стали занимать посты начальников полевых патрулей и служить детективами.

Ламуньон придавал большое значение образованию офицеров. Сам он получил степень магистра в области управления, но обычной канцелярской крысой он не стал. В 1966 году, за десять лет до этого, Ламуньон и еще два офицера побывали в драке, которая едва не стоила им жизни. Нападавший сбил с ног одного из полицейских и швырнул Ламуньона на капот патрульной машины. Табельный пистолет Ламуньона упал на землю, нападавший подхватил его и ударил третьего офицера в горло.