ТакТик

Глава 14

В чём ключевая разница между навыками скрытых магов и талантливых?

У первых они доступны всегда вне зависимости от типа.

У вторых пассивные так же неизменны, а вот пассивно-активируемые и тем более активные доступны исключительно в подземельях.

Конечно, это ключевое правило можно обойти за счёт артефактов и волшебства скрытых магов, которые умеют создавать «скрытые области», за что и получили своё имя.

Второе отличие было проще. Навыки таланта имеют временной откат, но ничего не расходуют. Умения скрытых магов затрачивают ману, но в остальном не ограничены.

Артефакты, зелья и любые прочие предметы всегда подчиняются правилам скрытых магов.

Но у последних есть ещё одна вещь, которая была бы мне очень выгодна: упомянутые скрытые зоны. В них действуют те же самые правила, что в подземельях.

Будь у меня умения, ух! я бы показал противнику! Эх, «малая молния», как бы ты сейчас пригодилась.

Я успел вывернуться из рук противника и рвануть вперёд.

В следующий миг округа резко утратила цвета.

Я множество раз читал книгу «Фаррина», так что сразу понял: я попался. Та самая скрытая зона была активирована. Для скрытого мага это ничего не значило, он мог активировать свою или сбежать из этой. А вот для талантливых магов это западня, пока противник добровольно не отпустит, есть только один выход: победить его!

Бежать бесполезно. Здесь территория врага. Причём, если судить опять же по книгам, одного из слабейших искусственных созданий цивилизации скрытых волшебников.

Шансы есть.

Мои мысли пронеслись, а я быстро среагировал и добыл из инвентаря эликсир и биту.

– Незарегистрированный маг обнаружен. Приступаю к задержанию, – повторил приближающийся ко мне мужчина в тёмных очках.

Закат был несколько часов назад, но было относительно светло из-за уличного освещения. Однако при этом всё вокруг стало серым или чёрно-белым.

Я пытался понять: кукла это или всё же человек?

Это было очень важно для выбора тактики против него.

Кукла должна была иметь не такие уж высокие показатели волшебства и физической силы, а так же минимум вариантом для боя. Но при этом лишена слабостей человеческой плоти.

Живой маг был точно более силён с точки зрения волшебства, его силы и количества доступной магии, но можно ударить по бубенцам и всё же попробовать сбежать.

– Незарегистрированный маг обнаружен. Приступаю к задержанию, – снова заявила фигура, затем, когда до неё было меньше трёх метров, добавила. – Пройдёмте для выяснения обстоятельств!

Я быстро сожрал шар из небесной маны, ощутил прирост силы и рванул к противнику, со всего размаха ударив битой ему в район подбородка. Только краем глаза я заметил появившуюся надпись:

[Использовано: неизвестный эликсир х1

Сила увеличена +100 на 50 секунд!]

*Бум!* – голова истукана легко отлетела с тела, ударилась об асфальт, совершила несколько прыжков по плитке тротуара, после чего остановилась.

– Незарегистрированный маг! Прекратите сопротивление! – раздалось от этой головы.

Я что идиот, чтобы добровольно пойти на смерть?

Я мысленно праздновал победу, однако тело куклы не заметило потери головы и двинулось ко мне. Похоже, верхняя часть требовалась только для того, чтобы говорить.

Убегать было глупо, так как я знал о краткости действия эликсира и последующем отравлении, размер которого для меня пока неизвестен. Благодаря тому, что я выбрал полные оповещения, я знал срок действия силы, но так же я помнил о побочном эффекте, который должен наступить после этого.

Вроде бы, помереть не должен, но в кармане шорт лежит футболка, которую я собираюсь порвать для снятия всех негативных эффектов. Собственно и шорты порвать было неплохим вариантом, но я пока не понимаю, что мне даст рост скорости на восемь единиц.

Мысли проносились, а идей не было. Сейчас я жалел, что с собой не взял топора или хотя бы бумаги со спичками.

Противник реально оказался деревянной куклой, по книге «буратинку» можно только разрушить, например, сжечь.

Время текло, я пытался понять, что делать с противником.

Во мне была куча силы.

Система же показывала, что шкала здоровья цели полная.

Я рванул к нему и быстро нанёс несколько ударов битой. Ни одна из деревяшек не пострадала. Я убрал свою в инвентарь и схватил ногу «человека». Это получилось, однако по спине я получил тяжёлый удар.

[Внимание! Нападение!

Вам нанесён урон: здоровье –3 (97)]

У меня сбилось дыхание, но я не отпустил ногу.

На всякий случай, я нанёс удар кулаком вверх, где могли бы располагаться бубенцы, но рука встретила лишь плотную поверхность деревянной детали.

Тц, почему в книге не было написано, где у этой твари критические точки?

[Внимание! Нападение!

Вам нанесён критический урон: здоровье –22 (75). Жизненно-важные органы получили рассечение. Эффект кровотечения!]

*цензура!*.

Эта тварь пробила мне плечо своими пальцами, превратившимися в сучья.

Последовавший спам об уроне в (-1) я уже игнорировал, старательно ломая тело противника, словно в забытье ко мне пришла идея, раз кукла, раз голова так отлетела, я просто разобрал и раздел цель.

Ноги, руки и туловище продолжали извиваться. Выглядело это ужасно и просто мерзко.

Я нащупал футболку и собирался её разорвать, как она засветилась и превратилась в лоскуты. В первое мгновение меня накрыла паника, но в следующий миг высветилось:

[Внимание! Для снятия негативного эффекта *Кровотечение* было автоматически потрачено:

Белая футболка спасения: 1 штука]

Фух, автоприменение в какой-то из настроек. Я уточнял у жабы, это как раз крутая функция. Совсем забыл.

Я рухнул прямо на асфальт.

Кровотечение остановилось, рана просто исчезла.

Мне всё казалось нормально, но только сейчас до меня дошло: мои руки всё ещё очень мускулисты.

А это означало, что…

[Внимание! Организм отравлен!

Получен урон –10 (90)]

Ладно эти сообщения, у меня закружилась голова.

Между тем мир возвращал свои краски, а разбросанные детали куклы перестали шевелиться.

Я уже обрадовался, но в следующий миг заметил отблеск очков сразу нескольких человек. Вернее «человек».

Все они были в тёмных очках и схожей одежде, что и моя жертва.

Очки на голове поверженного врага светились волшебным ореолом. Я подумал, схватил их и изо всех сил рванул шорты, чтобы ускориться для побега.

[Использовано: шортики для мальчика

1 штука

Скорость +8

[Внимание! Организм отравлен!

Получен урон –10 (80)]

Блин.

Я со всех ног рванул в сторону от приближающихся в мою сторону людей.

Надеждой было, что они не полезут за мной в ТЦ. Второй мне казалось, что скорости во мне должно прибавиться достаточно. Но не тут-то было: (+8) оказалось сущей ерундой. Если бы противники бежали за мной, без сомнений, что я бы быстро был пойман. Но они шли вполне неспешно.

Пока я бежал, голова кружилась, я осматривался вокруг: повсюду были видны приближающиеся мужские силуэты.

Блин! Я идиот. Ведь знал же, что по району бродит этот деревянный маньяк и пошёл за денежкой в тёмное время. Хорошо, что на меня не напали при выходе из пункта выдачи.

Сейчас ещё помру такой тупой смертью.

Автоматические двери распахнулись и впустили меня внутрь.

Странно, охраны нет. Почему двери работают?

Моё тело уже стало «нормальным», лишившись былой мускулатуры.

Я старался максимально быстро забежать в какое-нибудь укромное место, добежал до поворота к лестнице.

– О, малчик, – повернулся ко мне окровавленный блондин, до этого склонившийся над телом в униформе. – Я любить твоя страна, здесь так много магов.

Он заявил странную фразу, но я её не мог обдумать.

Моя паника нарастала.

Тёмно-красная дымка вокруг этого человека была огромна. Волшебник-маньяк.

Просто зашибись.

Выползло очередное сообщение. В этот раз я бросил на него взгляд.

[Внимание! Организм отравлен!

Получен урон –10 (50)]

[Внимание! Организм справился с отравлением!

Самочувствие самую малость улучшилось, а я рванул вверх по лестнице.

Как назло второй этаж был в дымке серого тумана.

Блин. Я отшатнулся.

Сзади раздались шаги.

– Малчик, почему ты убегать? Я просто поговорить, – рассмеялся человек, у которого руки по запястья были в чём-то буром. Даже с расстояния в несколько метров я ощущал запах крови.

Между тем в отдалении весьма тихо показались фигуры в тёмных очках.

Так. Секунду.

Хм, а вдруг они идут не за мной?

– Там буратинки, друг! – крикнул я и показал пальцем на приближающихся.

– А? – выдохнул странный человек и вытер руки о свою рубашку с короткими рукавами. Повернулся к приближающимся куклам, а в следующий на его руках засветились татуировки.

Я же пытался проанализировать варианты.

Мой взгляд упал на план здания и рекламные указатели.

– Тотем, я могу завершить задание до истечения срока? – спросил я в пустоту.

– Ква, то есть да, – весьма расслабленно произнёс обладатель трости и жабо, возникнув у меня на плече.

– Я получу доступ во все магазины электроники? Так же, как в ситуации с вакансиями?

– Да.

– Как завершить задание?

– В журнале открой и согласись, – заявил земноводный и исчез.

«Раб на галерах»

Вам временно открыли проход в мультилокацию «Район».

Требуется заработать 10 000 рублей.

Награда: разовый доступ в магазины электроники.

За отказ штраф: обнуление счёта.

Временная награда: отсутствует.

Срок: 30 дней

Бонусная награда: каждая 1 000 рублей выше минимального значения дадут бесплатный шанс сыграть в вещевой лотерее «Бинго» один раз.

Вами накоплено 24 418 рублей. Хотите завершить квест?

Да Нет

Я быстро нажал.

Да Нет

Поздравляем, Вами пройдено задание «Раб на галерах»! Все сопутствующие задания были автоматически сброшены.

Вы потеряете доступ в мультилокацию «Район» сразу, как только вернётесь в локацию-0!

Внимание! Получен разовый доступ в магазин электроники. Получен доступ к каждой мини-локации внутри «Район».

Внимание! Для получения оплаты сохранён доступ в следующие локации…

Я смахнул оповещения, на это было полностью плевать. В ТЦ сразу в нескольких точках появились новые туннели, в том числе на втором и третьем этаже, я рванул именно туда!

Понятное дело, что двери магазинов с электроникой оказались закрыты.

Зато я сумел забраться высоко и затихнуть в удобном месте на самом верху.

К этому моменту внизу уже началась бойня, вернее лесоповал.

Поначалу я просто прятался, но любопытность взяла верх.

Я подполз к краю и стал следить за происходящим внизу. Сбежать бы я уже не сумел, так как мир утратил краски.

Блондин периодически кричал что-то на иностранном наречии, а куклы твердили своё:

– Незарегистрированный маг обнаружен. Прекратите сопротивление!

– Незарегистрированный маг, я буду вынужден применить силу!

– Незарегистрированный маг, приказ на нейтрализацию активирован.

Как только было озвучено последнее одной из кукол, она покрылась белым огнём и напала на противника.

Тот вскрикнул от боли, его рубашка загорелась таким же огнём, он её сбросил. Огонь при этом остался на теле. Но в следующий миг он что-то сказал, и на его коже оказалось тату с пламенем, а вот горение белым превратилось.

Куклы на несколько мгновений замолчали, а затем резко все зажглись теми самыми огнями.

Между тем приходили всё новые и новые. Они шли со стороны всех входов, даже откуда-то с парковки поднимались.

Блондина это не напрягало. Кажется, он становился сильнее с каждым мигом.

В его руках мелькало то одно оружие, то другое.

Но куклам это во многом было всё равно: они отлетали, но затем поднимались на ноги.

– *f^%e*!* – кажется, маньяк выругался.

Неудобно, когда непонятно.

А в следующий миг тату на его спине засветилось, человек взмахнул в сторону противников. Рисунок на теле исчез, а вот по направлению его пальцев множество тел запылало в белом огне.

Блондин рассмеялся.

Пламя, что направлялось в него в виде потока или огненных шаров, появлялось на его теле в виде узоров, а затем отправлялось назад в противника.

Буратинки же использовали не только огненные атаки, но ещё словно кнутом били молнией, бросали в противника какую-то сеть из лоз, атаковали странной пылью, но маньяка ничто не брало. Стоило его коже засветиться, как магия кукол исчезала, затем отправляясь назад.

Деревянные марионетки в тёмных очках всё прибывали, а блондину это словно нравилось. Всё больше и больше противников валялось вокруг, всё больше татуировок оказывалось на его теле. Настолько много, что постепенно из европейца он стал с высоты всё больше напоминать кого-то темнокожего.

Даже с сотней силы я кое-как победил куклу, которая не использовала волшебство. Да что там, я до сих пор не понимаю, почему она прекратила двигаться. Я так и не нащупал какой-то слабости. Просто куски дерева.

Маньяк курочил их десятками. И не только волшебством, он бил рукой в корпус, где у человека было солнечное сплетение, после чего чурбаны теряли человеческий облик и превращались в безликие деревянные манекены. При этом из одежды на них оставались только те самые очки.

И чем дольше шёл бой, тем реже живой человек тратил волшебство. Лишь изредка, когда противников было много, он выпускал заклинание. Но буратино куда больше оставляли узоров на его коже, чем маньяку приходилось тратить.

Я уже понял, что деваться мне некуда. Не будь тумана, могли быть варианты отхода, но моя же способность завершила клетку, которой была скрытая территория, активированная этими деревяшками.

Сильно сомневаюсь, что меня оставят в живых.

Если я верно понимаю способность блондина, он каким-то образом может накапливать чужие атаки на своей коже.

Возможно, это может позволить и украсть способность талантливого мага.

Ну, даже убрать свидетеля он определённо захочет.

Но в данный момент мне остаётся только болеть за маньяка, чтобы исчезла вызванная куклами скрытая зона. Хм, может быть, удастся активировать пожарную тревогу?

Я отполз от края плиты и перил, откуда следил за зрелищем и попробовал ещё раз побегать в поисках того, что можно было бы использовать, когда миру вернутся цвета.

Внимание! Скорость вернулась в норму!

Да, да, особого плюса от этого я как не замечал, так и потери не заметил бы без оповещения. Возможно, эти +8 скорости надо как-то раскрывать, кроме как использовать ману биты, а я ждал увеличения итоговой скорости при той же нагрузке.

Ну, непонятно.

Я два раза обошёл третий этаж, когда собирался ещё раз пройтись и задумчиво осматривал кашпо с искусственной пальмой на тему того, сумею ли я его сбросить на голову маньяку, чтобы у того появился соответствующий рисунок под блондинистой шерстью.

Но неожиданно раздался звон разбитого стекла. Только сейчас я осознал, что до этого момента самым ярким звуком внутри скрытого пространства был голос. Весь шум от боя был куда тише того, каким он должен быть.

– О, фрау! Вы прийти лично? Вы хозяйка буратино? Должен выразить своё почтение, я стать намного сильнее, – прозвучал голос маньяка.

В ответ была тишина.

Я полностью позабыл об осторожности и подбежал к перилам.

Увидев «искру надежды» резко рухнул вниз.

Она прятала лицо за шарфом и под капюшоном, но фигура и сама толстовка были мне знакомы: Агата.

Не было сомнений, что это именно она, девчонка из библиотеки, распускающая руки, то есть книги против маленьких мальчиков.

Пока я осматривал новое действующее лицо, маньяк пнул ногой голову одной из кукол так, что ему позавидовали бы все футболисты мира.

Девушка просто немного наклонилась в сторону, и снаряд пролетел мимо.

– Фрау опасна? – усмехнулся маньяк.

– Не называй меня так, – разнесся возмущённый шёпот.

– Ни капля страха. Нет маны. Ты не скрытый маг! – рассмеялся блондин и резко остановился. – Удача сегодняшнего дня!

– Выговорился? Папа говорил, что надо учиться и анализировать вас, идиотов. Опасны не те, кто много лают, а кто стремится к цели, – произнесла девушка и исчезла.

Я не успел перевести взгляд, маньяк уже пробивал своим полётом просеку среди кукол. Он влетел в лестницу, по которой я ранее поднимался. Каменная конструкция не выдержала и разломилась, раскрошилась.

В воздух взметнулась пыль, так что последующий бой я мог бы и не увидеть, но маньяк высвободил волшебство огня. С подсветкой я видел многое.

Здание торгового центра разлеталось. Бой не казался односторонним. Удары наносили обе стороны. Блондин использовал волшебство, украденное у марионеток, а, возможно, не только у них. Его светловолосая оппонентка не прибегала к магии, вроде бы, но каждый её удар отправлял оппонента в полёт.

– Фрау бояться! Ты быстрая и сильная, умереть! – произнёс маньяк, а его кожа резка начала светиться. Чуйка мне подсказала перекатиться назад.

В следующее мгновение мир поглотила белая вспышка. Вслед за этим цвета стали возвращаться, а я так же увидел описанное в книге чудо: всё уничтоженное в рамках скрытой территории в реальном мире не пострадало.

Бой же был окончен. Блондин валялся на земле обмотанный согнутой металлической трубой, кажется, перилами, а рядом с ним стояла девушка, с которой пеплом вниз осыпалась передняя часть одежды, а остальная просто сползала вниз под силой тяжести.

– Вот же придурок, взял и пожёг мою любимую толстовку, – пробормотала девушка, стряхнув с себя золу и пепел от одежды. Фактически она осталась в одной копоти, и поняла это, только ощупав себя. – А-а?! Поганый извращенец, оставил меня совсем без одежды!

Девушка начала панически осматриваться по сторонам.

Моя интуиция снова подсказала откатиться от края плиты. Я поспешил её послушать.