ТакТик

Глава 1. Старт

*Тик-так. Тик-так.*

Как же бесит.

*Тик-так.*

Как же это бесит.

Тикание в тишине можно назвать пыткой.

Даже звук падающих капель способен свести с ума, а будильник – это жестокое изобретение для измерения времени, маленькая железная дева или колодки для разума сонного человека.

*Тик-так…* – … звук предвещал противный звон, я уже представлял этот «набат».

*Тик-так.*

Эх, продолжать бы спать, сейчас бы начать дремать. Под одеялом тепло и приятно, просто наслаждение. Но тикание-такание...

*Тик-так.*

Механизморвредительское желание подавило приятное чувство от неги сна. Я сел на кровать, схватил надоевший мне механизм с тумбочки и вырвал его «душу». То есть медленно и сонно вытащил две пальчиковые батарейки из часов на тумбочке.

Тикание превратилось в тишину. Мимолётное чувство собственной победы, которое возникает у злодея-вампира, что схватил героя и выпил из него кровь, обернулось гнетущим приближением нарастающей паники.

Что за?

Как это?

Где, блин?

...?

КТО Я?

– Так...тик... – попытались подбодрить меня абсолютно незнакомые часы, откуда-то взявшейся в них энергией.

Подозрительно большие, размером с лист офисной бумаги, выполненные из древесины, но тикающие и с явно присутствующим металлическим механизмом внутри, заметным через небольшое прозрачное окошко. И работают от двух батареек.

Будильник? Нет, с виду нет кнопок и рычажков для такой функции.

Просто часы.

Просто шесть утра.

Просто разум пытается отвлечься от мыслей по поводу отсутствия памяти.

Так, ладно. Что я помню?

Пустота. Не хватает воздуха, надо сделать вдох. Выдох.

Тепло. Вокруг одеяло. Тепло. Хорошо.

Тикание. Расправа. Паника.

Не густо.

Осмотрим окружающее пространство.

Потолок - есть. Стены, тоже.

Осмотрим характеристики пространства.

Потолок белый. Без люстры.

Стены розовые. Два больших окна без балконов. Одна дверь, прикрытая или закрытая.

Одна тумбочка. На ней часы, две батарейки и светодиодный фонарик.

Кровать. Деревянная. Попробовал покачаться, матрас не пружинный, но удобный. Белое постельное бельё, одна подушка, одно одеяло.

Посмотрел вниз.

Пол из белого линолеума. Пощупал. Приятно. Прохладно. Гладко. Но белый, это странно так же, как розовые стены.

Но потолок белый. Это нормально.

И тумбочка нормальная.

Открыл. Посмотрел. Пустая. Но белая.

Встал на ноги. Не удержал равновесия и упал назад на кровать.

Не понял. Вытянул правую ногу, пошевелил. Упёрся в пол. Вроде бы нормально. Повторил с левой. Вытянул обе. Пощупал.

Ну, нормально всё!

Осторожно встал. Зафиксировал баланс. Сделал шаг. Второй.

Всё получилось, но дыхание и ходьба получились только после мысли: "Надо сделать так!"

Со зрением что-то схожее, но этому я не придал значения, по утрам глаза слипаются и так.

Может я в больнице? Тогда всё логично, амнезия, белый потолок и белый пол, странное самочувствие. Но розовые стены? Ладно, розовый пастельного оттенка, может и прокатил бы для больницы. Но обои это точно странно. Не гигиенично.

На окнах нет штор. Карнизов тоже нет. За окном дымка или туман.

Подозрительно.

Так, я ничего не помню, но у меня есть некий стереотип поведения. Это тоже подозрительно.

Может я того? В раю?

Но часы. В раю люди часов наблюдать не должны. Нелогично.

Может быть, я сошёл с ума? Тогда всё логично.

Посмотрел на руки. Пошевелил. Состроил себе фигу, козу и показал большой палец.

Нет стильной рубашки. Даже если я её не вижу, её нет.

А во что одет? Скинул одеяло.

Костюм Адама. Не Евы. Хорошо. Нет, против женщин ничего не имею, но самоассоциация у меня с мужским полом.

Кстати... со смутной догадкой я ущипнул себя.

Не проснулся. Больно. Обидно. Надо постричь ногти и зализать рану на руке.

Надо думать позитивно.

Ааа...эээ..

Я мыслю, следовательно, существую. Хорошо. Даже сказал бы отлично!

Обойдя всю комнату, решил двигаться дальше. Обвязал простыню вокруг пояса и двинулся к двери.

Дёрнул ручку. Открыто. Неожиданно.

Почему-то более логичным казалось, что дверь окажется запертой, а обернувшись назад, я обнаружу злобно хихикающую личность, которая предложит мне некую работу или контракт.

Ну, или я промаюсь от гнетущих терзаний по комнате, устану, засну. А проснувшись, обнаружу доброго доктора, который погладит меня по руке и всадит в руку большой шприц успокоительного, и меня таки оденут в стильную одежду с длинными рукавами, после чего отведут в гораздо более подобающее место с мягкими стенами.

Ну, или я проснусь. А вдруг?

Коридор был пуст и не освещён ничем кроме слабой утренней зари.

Семь пронумерованных дверей и поворот.

Три двери красовались на шкафах.

Три двери были в стенах и, скорее всего, куда-то вели.

Ну и из седьмой торчал я.

Номера были непонятны. На шкафах пять, десять и пятьдесят. На дверях один, один и сто.

Дверь, из которой я высунулся, гордо носила номер ноль.

Так, в этом окне заря утренняя, а в комнате, откуда я вышел туман.

Не понял.

Вернулся.

Протёр окно рукой. Не конденсат.

За окном явно туман или смог, а может и какая иная среда из мелких частиц.

Вернулся в коридор.

Здесь два окна. В обоих та же фигня, т е картина охоты серого человека в сером лесу посреди серого тумана на серого мамонта.

Мдя, с фантазией у меня порядок, но освещение комнаты не соответствует источникам света. Непонятно.

Вернулся в родную комнату.

Сел на кровать и взял с тумбочки фонарик.

Светодиодный. Открыл отсек для батареек. Пусто.

Нужна пара пальчиковых. Вставил «душу лжебудильника».

Не загорелось.

Вытащил, на батарейках нет обозначений. В гнезде фонарика есть пусть не надписи, но вполне себе обычные и привычные арифметические знаки.

Выпуклость, вроде бы плюс. Значит обратная сторона...

Переставил по указателям плюса и минуса. Загорелось.

Белый и холодный для взгляда свет показался неожиданно сильным, но после привыкания оказался слабым пучком, вполне предсказуемым для дюжины светодиодов, работающих от пары батареек неизвестного производителя.

На секунду представил, как я выгляжу со стороны, торжествуя у тумбочки, укутанный в простыню, и радующийся источнику света.

"Господа, посмотрим на этого пациента, он считает себя Прометеем. А в соседней палате лежит другой пациент, который считает себя вороном..."

Мдя... если кто-то за мной следит со стороны, то мысли у него явно примерно такого порядка.

Теперь я вооружён источником света, достаточным для исследований.

Остальное не важно.

Вперёд к познанию мира!

Познание закончилось быстро. Из видимых при свете дверей все были заперты. И шкафы тоже. При этом запирающих устройств я не обнаружил.

Либо их нет, либо они с другой стороны.

Сомневаюсь, что в шкафу прячутся люди и держат изо всех сил дверцы, хотя ожидать можно разного...

Скорее всего, шкафчики-то электронные.

Главный сюрприз, что без фонарика я не заметил ответвлений в коридоре. До них не доходил свет (да и я тоже, не доходил), и их можно было принять за углы тупика.

С одной стороны явно был вход в квартиру. Точнее две двери на один проход. Одна из них была закрыта на три замка и засов, а так же имела глазок.

Я подошёл, отодвинул крышку, посмотрел.

Ни тьмы. Ни площадки. Ни предбанника.

Всё тот же белый туман.

Замки закрыты на ключ, а не рычаг. Ключей нет.

А ведь я, подойдя ближе, заметил, что и тут есть номер, но в другом стиле. Единица.

Вторая дверь была деревянной. Без замков, но с засовом. И открыта настежь.

Дерево, не обработанное какими-то средствами, но на удивление хорошо отполированное.

Провёл рукой.

Приятно.

Почему я осматриваю всё тщательно? Если упрусь в тупик, то позже.

А пока внутри меня живёт надежда.

Собственно сейчас я обернулся, и пошёл в последнее ответвление.

И к моей радости тут было много дверей для изучения.

По правую руку. Судя по всему, стенные шкафы: единица, пять, сто.

Двери по левую руку.

Ноль – открыл, ванная комната. Собственно большая ванна... нет, огромная ванна или маленький бассейн. Хм, в отдалении ещё одна чуть меньше. Два душа. Раковина. Унитаз.

Всё светло-синее. Или бирюзовое. Или голубое. Сложно распознать оттенок, так как выключатель я не нашёл. Равно как и источник света на потолке или где-либо ещё.

Зеркала, на которое я в первый момент рассчитывал, не оказалось.

Пошёл дальше.

Следующая дверь ноль. Если бы я был уверен, что это квартира, а пока я в этом почти уверен, но не абсолютно, то она должна была вести в туалет. Хотя в ванной был унитаз... но по расположению…

Но нет. Это было помещение с дверью (номерок двадцать), квадратной формы метра два в ширину и двумя стенами, абсолютно чёрными. Но не гладкими, а немного шершавыми. Был бы мелок, сто процентов смог бы нарисовать что-то.

Хмм...

А вот дверь-то без ручки даже. Может и не дверь?

Эх, дальше.

Последняя надежда. Дверь ноль по центру, по идее, кухня.

Подёргал за ручку. Открыто.

Распахнул.

Блин. Свееееет!

Глаааа-зааааа!

Свет от фонарика не идёт ни в какое сравнение с мощью этих прожекторов... Ощущение, что на моих зрачках выжигается надпись: "Здесь был свет!"

Хотя, после того, как глаза привыкли, и я начал различать пространство, то это оказалось всего лишь три лампочки.

Три здоровущие лампочки. Спиралевидные и вытянутые.

Кажется, энергосберегающие называются. Но сомневаюсь, что с такой иллюминацией можно что-то беречь.

Если только время, в процессе пыток пленного.

Хм...

Оказалось, что пока я изображал миниатюру "упырь в белом и солнце", я сел на пол, всё ещё держась за дверь.

Только вот, пока я отходил, появилось другое чувство.

Холодок по спине, свербение на душе... сложно подобрать слово.

Или просто.

Это чей-то взгляд.

Я заметил тапки в углу помещения.

В тапках ноги в носках.

Брюки.

Махровый белый халат поверх белоснежной рубашки.

Белые перчатки.

В перчатках большая кружка с чем-то отдающим паром.

Голова... на месте где должна была быть голова, оказалась цензура.

Не маска.

Не чёрная плашка.

Не размытие, что можно было бы списать на галлюцинации от света (хотя этот вариант пока не буду списывать со счетов).

А пиксели, голова, состоящая из кучи квадратиков! Посреди которой выделяется только рот в три розоватых фрагмента губ, а всё остальное квадратики телесных оттенков и пара «глаз» чёрного цвета.

Если это не сон, не психушка, то меня просто не успели упечь в последнюю.

– «Здрасьте», – хотел сказать я, но изо рта вырвалось – зсььь.

Я не могу говорить?

– «Кто вы?» – хотел проверить ещё раз вопросом, но снова получилось – фы?

Но ответ я получил.

Да, я не могу говорить.

Вспомнить, как ходить было просто.

Вспомнить цифры, и как обращаться с батарейками, да проще некуда.

А как общаться?

– Кхм, ты не можешь говорить? Не волнуйся, это обыденное последствие активации способностей с потерей тела, – подала голос маска-мозаика и отхлебнула из кружки.

Голос на удивление человеческий.

Простой мужской голос. Но такое чувство, что наверняка не настоящий.

– Так как диалог невозможен, отвечу на самые очевидные вопросы. Ты маг, твой талант называется "Игра", какой-то из подвидов. Ты потерял своё тело, а значит и некоторую мышечную память в обмен на способность. Возможно, память ещё вернётся. Всегда остаются базовые знания о мире. Сама способность мне неизвестна, так как это может быть от магии музыки до каких-то карт. На этом вся важная устная информация от меня. Хотя нет. Это помещение или вернее сказать пространство, – провёл он указательным пальцем вокруг меня свободной от кружки рукой, – это часть твоей способности. Твой закон, твои правила, твоя реальность. Произнеси мысленно: "Разрешаю покинуть", – и я уйду.

Ну, допустим: "Разрешаю уйти", – мысленно произнёс я, для теста или даже рефлекторно повторив.

Мозаика рубанула рукой воздух.

И тот, похоже, рассёкся. Возможно, с его позиции было видно что-то иное, так как он поставил туда свою кружку, но с моей точки это была висящая в темноте чёрная и неровная линия.

Он направил руку на висевшие лампы. Люстры или проводов к ним, оказывается, не было, и снова взмахнул ладонью.

Лампы пропали, но их свет остался пробиваться через щель.

– Хорошо. Теперь последнее перед моим уходом, – он подтолкнул по полу ко мне какую-то книжку, возникшую из ниоткуда или незамеченную мною раньше, – здесь общие сведения о мире, в котором теперь тебе жить.

И ушёл.

Просто махнул рукой и ушёл. И почти сразу все три щели исчезли.

Свет так же пропал.

Хорошо.

Быстро...

Но непонятно.

Пойду-ка я спать.

***

Сон был прекрасен своей безмятежностью.

Водопады посреди осенней листвы. Приятный ветерок.

Из людей только я.

И глажу кота. Здоровенного. Мурлыкающего.

Шерсть на удивление мягкая, длинная.

И тут он меня цап. И всё так же продолжает мурлыкать.

Ну, не гад, а?

От возмущения я проснулся и вспомнил ахинею до сна.

Интересно, мозаичная галлюцинация сама верит, что парой предложений она мне объяснила положение дел?

Ух ты. Маг. И? Он считает это объяснением?

Туман за окном казался неизменным, но света стало больше. Непонятно.

Выключателей света не появилось. Да и розеток нет. Непонятно.

На кухне стоит холодильник. Пустой. Ну, тут логично. Но работает. Непонятно.

Ладно, может ответы есть в книжке.

Обложка абсолютно белая.

Открыл.

"Общее собрание основ мира игр серии "Farrin: gunmagic".

Закрыл.

Потряс над кроватью.

Скрытых записок нет. Тогда в чём прикол?

Открыл.

Год выхода двухтысячный.

Даже есть ISBN.

Засмеялся.

Это же гениально! Маги для упрощения общения, торговли и описания знаний просто внедрились в мир развлечений с серией малопопулярного городского фэнтези, которые начинались с настольных игр, позже переродившихся для игр на разных платформах.

Книжка оказалась во многом сухой специфической литературой по играм, в аннотации и ряде других вводных моментах откровенно рекламирующих всю серию и ожидаемую новую юбилейную игру, которую ждёт пусть маленькая, но армия фанатов.

Так-с. Исходя из слов мозаичного кухонного гостя я маг с талантом "Игра". Судя по всему, в книжке есть остальные ответы.

Частично – да. Они здесь оказались, хотя понятнее особо не стало.

У талантливых магов собственно "таланты" повторяются редко. Другое их название: уникальные.

При этом у человека с талантом "игра" ещё больше приколов.

Может быть всё, что угодно от карт, шахмат и прочего до всего, что может быть связано с иными видами игровой деятельности или игры на каких-либо инструментах.

Для примера в игре приведены такие способности:

- Игра: карточная гармония – маг управляет магической колодой из шести мастей, создавая отдельные заклинания отдельными картами или их комбинациями (в мире Фаррина был босс, похитивший какую-то принцессу).

- Игра: шахматный вальс – способность повелевать одновременно шестнадцатью существами или предметами, наделяя их способностями и разумом (в мире Фаррина был серый кардинал, который создал босса, похитившего какую-то принцессу)

- Игра: безумие любви – способность влюбить в себя цель, игнорируя её защиту (в мире Фаррина была принцесса, которая влюбила в себя серого кардинала и заставила инсценировать своё похищение неким боссом для захвата власти в королевстве)

При этом способностей без названия "игра" так же огромное количество:

- Скульптура жизни – способность создавать и оживлять марионеток из любых материалов и наделять их рассудком, памятью и умениями (минус у всех в виде прямолинейного разума и специфичного цвета кожи)

- Живопись разума – управление разумом через узоры (протагонист в одном из сиквелов развеял эту способность, только убив ведьму, которая наложила это заклятие)

- Слово кайзера – способность абсолютного приказа для одной цели, при новом приказе для другой цели приказ для первой стирался (парадоксально, но способность героя в одной из частей, правда, в следующей он уже был злодеем)

Надо сказать, что талантливых магов активируют другие талантливые маги, которых называют модераторами. Либо способность активируется сама в какой-то экстренной ситуации при выполнении неких условий. Если же не было модератора или условий, человек может и не получить способность, прожив обычную жизнь.

Среди игр серии была игра и в модератора.

И, если судить по краткому содержанию этой игры, у модератора есть способность находить талантливых магов и активировать их способность. При этом они видят первую часть названия таланта, но не его суть. За активацию они получают некую награду от своей способности (в представленной игре это давало лишние очки жизни, чтобы это ни значило, а так же позволяло не проходить подземелья целых тридцать три года).

При этом активация разных талантов включает в себя обязательные этапы:

- согласие на способность (даётся модератору, но некоторые способны активировать насильно, получая от своей способности негативные последствия)

- перерождение (при обычных способностях просто появляется талант, при замороченных бывает появление артефакта, пространства, новое тело, стирание памяти и т д. Всегда остаются основы мира: личность, стереотипы, парадигма)

- объяснение модератора (в играх обычно диалоги или предисловия. У меня краткий монолог и книжка)

- самопознание (или тренировка)

Вот последний пункт содержит всю оставшуюся жизнь мага.

Это логично.

Это печально.