Тактика космического выживания

Часть 3.6 Сила тьмы

Если считать вместе с Максимусом, их было ровно 36 – псиоников, принимающих «Кровавый Марс».

Как объяснила Китсунэ, наркотик по-разному действовал на людей. У кого-то резко обострялись псионные способности, у кого-то наступали органические поражения мозга и смерть – причём эффект не зависело от того, был до этого у человека дар или нет. Но даже в случае удачного применения, смерть была неизбежна и наступала в течении 1-3 недель. Это происходило из-за того, что организм начинал жить, как будто двигатель корабля на форсаже, в ускоренном темпе тратя свой ресурс, физический и ментальный, сжигая себя. «Замарсованый» переставал есть, утрачивал чувствительность нервов, нарушался сон, иммунитет переставал работать, нервные клетки быстро разрушалась. В итоге утрачивалось сознание и наступала гибель всего организма. Взамен этого человек на время получал максимально мощный дар, сравнимый по силе с псионными возможностями элит. Хотя и дар проявлялся не всегда, иногда просто резко возрастал метаболизм со всеми вытекающими. В любом случае, с даром или без - скорость мыслительной и нервной деятельности сверхъестественно увеличивалась, менялась даже скорость речи и двигательная активность. И как бонус появлялась абсолютная устойчивость к псионному воздействию извне. Спасти от смертельного истощения и разрушения организм могла, пожалуй, только «Амброзия» - драгоценное вещество, производимой исключительно в городах-эдемах древними машинами. Но «Амброзия» предназначалась исключительно только элитам, как самым достойным представителям человечества, заполучить смертному это вещество было практически невозможно.

Дерзкая Китсунэ рассказала Максимумсу, что «Кровавый Марс» был инструментом, не предназначенным для широкой общественности. Но, к сожалению, так вышло, что из-за жадности и глупости смертных, он получил массовое распространение в колониях людей.

Суть проекта «Ронин» как раз и заключалась в том, чтобы группа псиоников, принявших «Кровавый Марс», изучила и открыла секреты артефакта, добытого в ходе последнего инцидента у ВСД. В современном разлагающемся человеческом обществе уже давно не существовало ни учёных, ни исследователей. Никому это было не интересно, и не нужно. В крайнем случае, все привыкли пользоваться различными ИИ, которые в свою очередь являлись жалкими подобиями древних искусственных разумов. Поэтому приходилось прибегать к таким вот радикальные мерам. Иначе добытый такими усилиями реликт напрасно бы пропал и затерялся, не принеся ничего, кроме нескольких тысяч кредов нескольким алчным людишкам. Максимус понимал, какая это была бы потеря. Но, слава Красной Богине, был шанс проникнуть в тайны древних и возможно – возможно! – сделать шаг на нелёгком пути возрождения прежнего могущества человеческой расы.

Всю их группу доставили на судейском Т-5 «Клейморе» на секретную базу проекта «Ронин» и сразу же отправили во внутренние отсеки, покидать которые запрещалось. Вместе с Максимусом на станцию прилетела кошкадемон Красотка, как его талисман и главное – как доверенный представитель Дерзкой Китсунэ на экстренный случай. Сама элита была далеко, у неё были свои дела кроме этого. Но в нужный момент она обещала появиться. До того времени успех миссии зависело исключительно от него, Максимуса, и он намеревался оправдать доверие Красной Богини на 1000 %.

Все из группы гражданских уже приняли «Марс», и нужно было, не медля, успеть применить их способности до того, как они сойдут с ума и начнут умирать. Китсунэ сделала так, что они полностью подчинялись Максимусу – прежде чем их разумы обрели полную защиту, она запрограммировала их личности. Это было необходимо. Эти люди должны были гордиться, что станут теми спичками, которые зажгут новый костёр человеческого расцвета, сгорая сами. Самому Максимусу такая участь не грозила, поскольку милостью Богини он получил великий дар – дозу «Амброзии». Конечно, это не сделало его бессмертным, но он не умер, и более того, смертельный эффект «Кровавого Марса» теперь не действовал на него. Это было справедливо, ведь он был более ценен для будущих свершений, чем все остальные «замарсованые» на станции. Не даром Китсунэ не стала программировать его. А могла бы, ведь она владела самым могущественным псионным даром ментального контроля среди всех Элит, а значит и среди всех людей вообще. Да это и не требовалось – он действовал по своей воле, и был бесконечно лично предан своей божественной покровительнице. Он был откровенно горд, что её выбор пал именно на него.

Всё делалось в обстановке полной секретности, и это было оправдано. Пример с «Кровавым Марсом» был достаточно показателен, что пороки смертных могли извратить любую нужную и полезную идею или вещь. А, как сказала Китсунэ, за века изоляции человечества, даже в разумы некоторых элит проникло моральное разложение. И они не хотели больше ничего, им достаточно было быть бессмертным и самыми могущественными в этом маленьком мирке. А если учесть, что авангард самых смелых и прогрессивных элит героически погиб 86 лет назад в Битве Судного Дня, то становились очевидными все эти скрытные меры. Даже судей на охрану базы «Ронин» набирали после тщательной проверки на лояльность и через официальное объявление их погибшими. Что интересно, сама база принадлежала элите Величайшему Итсуре, и поэтому скорее всего числилась как собственность флота «Гидра» в целях маскировки – Красная Богиня намеревалась использовать его возможности и ресурсы в предстоящем проекте. Это было разумно, Максимус был согласен с этой идеей, сильные союзники всегда полезны.

Расположившись во внутренних отсеках станции, Максимус и его группа приступили к работе, не теряя времени. О ходе и результатах дела нужно было докладывать через Красотку, чтобы с помощью псионный связи держать в курсе Дерзкую Китсунэ. Обычными техническими средствами связи воспользоваться было невозможно, любые сигналы со станции глушились.

Вся основная работа проводилась в отсеке «Прототип», где собственно и находился артефакт. Увидев его впервые, Максимус был удивлён, и даже несколько разочарован – оказалось, это часть современного человеческого корабля. Не древний реликт, и не ценные обломки корабля Других или иной инопланетной технологии. Но вскоре его мнение изменилось, когда они углубились в его изучение.

Невероятно, но это оказался двигательный отсек «Звёздного Демона» - корабля легендарного Супер-Предателя Даймона Вульфа. Вот уж кто действительно был паразитом на теле человечества, так это он. В то время, как элиты и верные им судьи изо всех сил пытались пробить блокаду Других и добиться просвета в мрачном будущем для всех людей, этот стервятник вечно кружил где-то рядом, портя все планы. Максимус очень подозревал, что Волчара как-то связан с самими Другими, или имеет какую-то выгоду за счёт их. Он точно не сумасшедший террорист, как многие предпочитали его представлять. У его действий был определённый план, и конечная цель – уничтожить элит. И не даром он все время терся в секторе Чёрной звезды и особенно рядом с Сектором Смерти.

Максимус сильно не стал углубляться в анализ его мотивов, предпочитая не тратить возможности своего дара на эту не относящуюся к актуальному делу информацию. К несчастью, из-за того, что он сорвался на Даларане-3, его мозг получил некоторые биологические повреждения, что повлияло на его дар. Конечно «Амброзия» спасла его жизнь, но все изменилось. Нет, дар остался таким же мощным… но не таким объёмным. Максимус не пребывал больше в ощущении перманентного и мгновенного понимания и познания всех явлений мира. Теперь ему нужно было специально концентрироваться на чем-то одном. Но, если он фокусировал свое внимание на какой-то одной вещи, то все работало отлично, как раньше, на пике его возможностей. Но он не жалел. Это было даже к лучшему – теперь ничто не отвлекало его от служения высшему благу человечества и персонально Красной Богине.

Сейчас стоило сконцентрироваться на том, что в распоряжении их группы оказался ИИ корабля Демона-Волка. А этот ИИ был невероятно хорош. Возможно, даже лучший из существующих на данный момент. По крайней мере, Максимус никогда не видел подобного. Этот ИИ вёл себя как реальная виртуальная личность, с некоторыми ограничениями.

Но больше всего именно двигатель «Звездного Демона» представлял интерес. Через несколько дней интенсивных исследований, стало ясно несколько фактов.

Первое – это гибрид межпланетного двигателя и прыжкового.

Второе – конденсатор заряда там в несколько раз превышает стандартные модели, и даже возможно имеет большую ёмкость, чем на кораблях элит. Можно было прыгать несколько раз подряд.

Третье – выходило так, что прыжковый функционал был расширен. С большой вероятностью, корабль Волчары мог прыгать вне зависимости от помех. То есть он не просто мог выйти во Внешний космос, пробив искажения Внутреннего. Вообще даже точки Лагранжа ему были не нужны, он теоретически мог уйти в прыжок и выйти абсолютно в любом месте. Прямо как корабли Других. Это было самое важное!

Максимус пребывал в крайнем возбуждении, даже эйфории. Вот оно! То, о чем он мечтал – путь к свободе для всех людей! Не даром его аналитический дар сразу связал Волчару и Других, что-то в этом было, определённо.

Для уточнения всех выводов исследования, особенно последнего, необходимо было вскрыть ИИ «Звездного Демона». А он сопротивлялся. Называл себя «Оруженосцем» и отказывался подчиняться кому-то кроме «Могучего Волчары».

Впрочем, это не было проблемой. В соседнем отсеке был расположен центральный ИИ станции, с помощью него было решено «Оруженосца» вскрыть. Пока часть группы занималась двигателем, Максимус отправил 15 человек на решение проблемы защитных механизмов этого «Оруженосца». Конечно ИИ базы был гораздо слабее и примитивнее ИИ «Звездного Демона», но у Максимуса были псионики с даром технического воздействия, и они были под «Кровавым Марсом». У «Оруженосца» не было и шанса, но он все продолжал сопротивляться. Казалось бы – механизм. А нет, все время искал методы обойти воздействие на него, восстанавливая статус-кво при любой возможности. Реально, вёл себя как верный человеческий слуга своего человеческого господина… Максимус даже в чем-то зауважал такую преданность, хотя, наверное, глупо размышлять о машине, как о личности.

Но в итоге именно это сравнение навело его на мысль. Если нельзя было добиться подчинения техническими методами, следовало использовать психологические.

Именно эта идея сработала лучше всего.

И по прошествии 11 дней он с полным триумфом передал через Красотку сообщение о том, что дело практически завершено и результаты превосходят все ожидания.

Это было очень вовремя. Наблюдая за своей группой, он видел постепенное изменения в поведении исследователей. И эти изменения становились все сильнее. Люди стали нервными, худыми, говорили быстро, на пределе восприятия человеческого слуха. Больше половины перестали принимать пищу и спать. У некоторых появлялись судороги. В ближайшие дни следовало ожидать первых срывов. Насколько останутся подконтрольными «замарсованые» после этого – большой вопрос.

Максимус сообщил Китсунэ и об этом.

Он сидел в отдельном своём личном жилом отсеке и разговаривал с ней через кошкадемона. За переборкой слышался постоянный шум и движение – одолеваемые жаждой непрерывной деятельности, люди под воздействием «Марса» стремительно перемещались, постоянно что-то происходило. У некоторых, подошедших к терминальной стадии начали теряться псионные способности из-за угнетения деятельности мозга, но не дающая покоя тяга к действиям оставалась. Такие просто носились туда-сюда или делали какие-то бессмысленные вещи, лишь бы занять себя чем-то.

- Отлично! – сказала Красотка, выпуская когти, - Всё как ты и рассчитал, мой хороший. Теперь слушай, что мы сделаем дальше. Среди судейских песиков есть один свеженький, ему не успели поставить стандартную ментальную защиту. Подбери телепатов из своих, пусть прошарят ему мозги, на чем его можно поймать. Неразделенная любовь какая-нибудь, или чувство вины, или там старая дружба, комплексы детские. Ну ты понял, какие там мелочи смертных обычно волнуют. И подготовь псиоников-дримеров, надо будет ему создать красивую сказку, чтобы он поверил в неё быстренько, и все сделал, как нам надо. Сама я не дотянусь, пусть через Красотку сделают все, её сил хватит, чтобы заменить стандартный ментальный транслятор для «Живой Мечты».

Максимус пообещал все выполнить, как можно быстрее. И уже через полчаса докладывал о проделанной работе.

- Богиня, мы нашли того человека, про которого ты говорила. Зовут Рэйвин, псионик слабый, проблем с ним не будет! – довольно сообщил он.

- Ты как всегда умничка, хвалю! – сказала Красотка и, сладко зевнув, продолжила, - Я все видела через мою кису. У этого смертного был там типа друг, и этот друг нам пригодится. Правда, он его предал из-за иллюзорной личной выгоды – эгоистично, типично для людишек. Но это даже хорошо, используем. Надо чтобы вы передали через него сообщение с общим планом станции и полной информацией по отсекам. Так же, заранее, сообщишь наверх, главному местному песику из судей, как там его, вечно забываю их имена, прости… В общем скажешь, что все готово по проекту. Он передаст Итсуре, тот конечно сразу явится. О времени прибытия ты тоже узнай, и это должно пойти в послании через нашего нового друга под псидримом. И подготовь, пусть твои ребятки сделают окно в заглушке, и скинут ему необходимые коды безопасности. Надо обязательно, чтобы сообщение дошло.

- Всё понял, Богиня! – Максимус внимательно слушал и запоминал, - А что делать с группой? Многие на пределе.

- Ну ты сам понимаешь, дорогой мой, - Красотка посмотрела прямо на него своими загадочными глазами, - Они расходный материал. И пришло время использовать их в последний раз. Соберёшь всю свою банду у центрального шлюза, перед самым прилетом Итсуры. Придумай какой-нибудь план, как ты умеешь. Как он прилетит, прыгаешь в его кораблик и ракетой ко мне! Я буду ждать тебя очень и очень, рядом с точкой L4. Ты же для меня ценнее любой драгоценности! Фиг с ним, «проектом», главное то, что у тебя в голове. С собой возьмёшь только Красотку, больше никто не нужен. Станцию ликвидируют, ты не беспокойся. А вот центральный ИИ станции надо будет заблокировать в момент твоего побега. Приготовь это тоже, нам не нужно, чтобы кто-то лишний узнал про наши дела.

- Будет исполнено! – сказал Максимус, - а как же Итсура?

- Не думай о нем, он сам о себе позаботится. Ты главное прилетай ко мне, больше мне никто и не нужен!

Максимус был счастлив услышать такое. И все подготовил в лучшем виде.

В назначенный день, уже полусумасшедшие люди из его группы, с трудом поддающиеся контролю, были размещены им в сети технической вентиляции по всему центральному шлюзу. Он вооружил всех омни-инструментами в режиме плазменных резаков. С более сложным оружием они бы уже не справились, да и не было такого в их распоряжении. Согласно плану, они должны были появится практически все разом, в момент прилёта Итсуры, напасть на судей, чтобы создать хаос, и дать возможность Максимусу завладеть «Чёрной смертью», чтобы покинуть станцию.

Всё прошло чётко по плану.

Все 35 «замарсованных» в нужный момент выскочили из технических люков по всему отсеку и с воем бросились на судей. Несколькими секундами позже сработала подготовлена заранее блокировка ИИ станции.

На базе «Ронин» начался подготовленный им бунт.

Как только началась заварушка, Максимус сразу же направился к кораблю Итсуры, стараясь, чтобы его не затронула бушующая толпа. Краем глаза он наблюдал, как безумная волна человеческой массы накрыла небольшую группу судей. Они явно этого не ожидали. Так было смешно смотреть, как плазменные резаки буквально шинкуют сотнями ударов этого тупого капитана Ваджру. Наверняка такой же быдлан, каким был майор Бао. За считанные секунды из него сделали полупрожаренный человеческий фарш – туда ему и дорога.

Что стало с самим элитой Итсурой, Максимус уже не видел. И ему было абсолютно все равно. Он не стал больше отвлекаться на происходящее, подключившись к ИИ корабля через комлинк. Его аналитическому дару много времени не понадобилось, чтобы вычислить коды корабля. И уже буквально через минуту он открыл шлюз и проник в пилотскую кабину. Он не был пилотом, и у него не было нужных бодификаторов и скилл-модов, но «Амброзия» плюс «Кровавый Марс» плюс его дар слихвой компенсировали все это. Он повёл корабль на взлёт.

Из-за блокировки центрального ИИ станции, ворота шлюза были закрыты, но Максимус мгновенно нашёл выход – пальнул основным калибром средних лазеров и путь был свободен.

Слегка неровно, ещё адаптируясь к управлению, он вывел корабль наружу. Внутри станции, как он видел по теням на визорах, начал твориться полный хаос. «Замарсованые» окончательно вышли из-под контроля, разрушая все на своём пути, в безумной агрессии бросались на все живое и не живое, преследовали отступающих судей и убивали их. Хоть и сами умирали при этом. Из-за биологических повреждений мозга они уже в основном потеряли свои псионные силы, но были крайне опасны благодаря невероятно ускоренным движениям, нечувствительности к боли и полному отсутствию страха. Очень хорошо!

Снаружи станции «Ронин» уже шёл космический бой. Максимус мгновенно проанализировал ситуацию. Ему стало все понятно. Как он и рассчитал заранее, Волчара-Предатель явился. Это было ожидаемо. Сейчас он погонится за ним.

Включив форсаж, Максимус направил «Черную Смерть» в условленную точку встречи с Дерзкой Китсунэ. Красотка была с ним, удобно расположившись на спинке пилотского кресла. Она с интересом наблюдала за происходящем на визорах.

Из гущи боя вылетел «Звездный Демон» и взял курс на перехват его корабля. Это был он, Демон-Волк, очевидно.

Максимус был спокоен. Он досконально изучил технические возможности его двигателя, и понимал с чем имеет дело. К тому же, скорость «Чёрной Смерти» была немного выше в режиме форсажа, так что все было предельно безопасно.

Максимус посмеивался про себя, решив не отрываться слишком далеко. Он как бы играл с Волчарой. Но без фанатизма, оставаясь вне зоны поражения его орудий. Учитывая ненависть Супер-Предателя к элитам, скорее всего он припас что-то особенное – Максимус просчитал все варианты, и чётко следил, чтобы оставаться в безопасности.

Скоро на визоре появились точки, и на связь с ним вышла сама Богиня, уже через комлинк, а не через Красотку.

- Ты все сделал замечательно, молодец! – весело сказала она, - Лети сюда, я тебя защищу.

И Максимус летел.

Все получилось! Он справился как надо!

В последний момент, правда, произошло кое-что – в радиусе станции «Ронин» ИИ «Чёрной Смерти» зафиксировал прыжок. И почти сразу явились Другие. Максимус рассчитывал и такой вариант, но как маловероятный. Чтож. И в этом случае план будет все равно исполнен.

Он даже засмеялся злорадно и с чувством превосходства, когда Волчара выпустил в него «Расщепитель».

Ведь это было бесполезно. Просто смертные эмоции. Достать он его не мог, а ударная волна не причинит особого вреда. И даже если взрыв был для того, чтобы остановить наступление флота Красной Богини – он задержится его максимум на пару минут.

«Тупые медленные смертные! Сегодня точно не ваш день. Человечество будет возрождено, как бы вы не гадили на пути прогресса!» - так думал Максимус, летя навстречу своей обожаемой Китсунэ.

Хотя сам он тоже оставался смертным, в этот момент он забыл об этом, чувствуя себя избранным.