Там, где начинается свет

Глава 18. Без тебя

Теперь Марта понимает, почему его назвали Снежным.

Когда-то давно, на Минерве, посчастливилось побывать в приполярной области. Виденное там весьма походило на то, что сейчас предстало перед взором Марты: огромное белое поле почти до самого горизонта. Подобно снежной позёмке, по полю гуляли завихрения белёсого вещества, вызывая волны и рябь на поверхности.

— Как ты? — спросила Норма и нежно притронулась рукой к её локтю.

Марта обернулась и, несмотря на головную боль, благодарно улыбнулась:

— Всё хорошо, дорогая. Мне уже лучше. По крайней мере, теперь знаю, что со мной происходит.

Норма улыбнулась в ответ и перевела взгляд на троих мужчин, которые стоят к ним спиной, чуть левее и ближе к озеру. Ковальский ёжился от налетавших порывов холодного ветра и прятал руки в карманы короткой куртки. Беккерель и Силва оказались более предусмотрительными: были облачены в длинные тёплые плащи.

— Значит ли это, что озеро — та самая сокровищница мудрости? — спросил Беккерель. — Кладезь знаний, который так долго искало человечество.

Силве не понравилось громкое определение, и он поправил:

— Локальная сокровищница. Наша, местная. Вполне вероятно, что подобные объекты существуют и в других галактиках.

— И вместе с тем, это банк человеческих душ, — заключил Беккерель.

— Не только человеческих, — возразил Силва. — Не забывай, что мозг многих существ может захватывать и удерживать Р-поле, — говорит он, делая ударение на слове «многих». — Кстати, известно ли тебе, что киборги тоже обладают некоторым количеством Р-поля?

— Не может быть!

— Ещё как может. Искусственный мозг оказался настолько совершенным творением, что потенциал нашего Шнайдера намного выше, чем у среднестатистического землянина. Пока не понятно, является это индивидуальной особенностью или же общее для всех свойство.

— Удивительно!

— Что такое, Эд? Мне кажется, этот факт раздосадовал тебя, я вижу грусть в твоих глазах. Не хочется ставить себя на одну доску с роботом? — Силва добродушно расхохотался. — Я всегда подозревал тебя в биологическом шовинизме!

— Нет, что ты… — Беккерель принялся оправдываться. — Вальтер — хороший парень…

— Может, пора возвращаться на станцию? — подал голос Ковальский и приподнял воротник куртки. — Что-то холодно сегодня.

— Да, пожалуй. — Силва обернулся. — Девочки, не засиживаемся! И встаньте уже с камней. Эванш будет негодовать, если простудитесь.

— Ещё пару минут, Амадеу, — попросила Марта.

— Как хотите, а я пойду в машину, — пробурчал Ковальский и проследовал в сторону вертолёта.

— Просто поразительно, — не унимался Беккерель, — сколько мифов было сложено вокруг этой темы, а он оказался таким…

— Что ты имеешь в виду? — спросил Силва.

— Рай, — пояснил тот. — Вне всякого сомнения, если бы кто-то из древних увидел это место и понял бы, что перед ним находится, то назвал бы это озеро раем. Так ведь, Норма? Рай — это место, куда попадают души умерших людей?

— Да, всё правильно, — согласилась Норма.

— Кто бы мог представить себе, что рай выглядит именно так.

— Если хочешь знать моё мнение, то озеро своим существованием, видом и свойствами никак не противоречит религиозным догматам, — принялась рассуждать на любимую тему Норма. — Более того, я практически уверена, что древние знали об озере. Они воспринимали окружающий мир на уровне интуиции. Именно так — интуитивно, но в большинстве своём — верно. А мифы — это лишь отражение их представлений о природе вещей, облечённое в красивую, поэтическую форму. Если хочешь, то миф — это достаточно простой, адаптированный для понимания необразованной общественности текст, квинтэссенция их философии.

— Интересная точка зрения, — сказал Беккерель. — Но Амадеу, конечно, прав — нам пора лететь, кажется, начинается дождь.

Все трое пошли к вертолёту, оставив Марту в одиночестве.

Она положила руку в карман и нащупала маленький полосатый кусочек кремния. Потом извлекла его оттуда и положила на камень рядом с собой.

— Вот и всё, — прошептала Марта. — Пришла пора расставаться. Ты останешься тут, а я уйду и попытаюсь начать всё сначала. Без тебя.

«Надеюсь, ты меня сейчас слышишь, — теперь она обращалась непосредственно к Клоду, который предстал перед её внутренним взором. — Наверное, ты где-то здесь».

На миг ей показалось, что поверхность озера стала идеально гладкой, и на ней появилось лицо Клода. Он улыбнулся.

Марта улыбнулась ему в ответ.

Декабрь 2011 — март 2012