Танцующая с ветром

37 - Сделка

Казэ не умер. Наверное, Луна бережет его для чего-то. Судя по многочисленным шрамам, она задолжала ему счастливых денечков и спокойной жизни.

Меня пустили к нему только дней через пять, когда он точно определился, что не уйдет с Луной в Бездну.

За это время, я отмылась в бане и отогрелась в бадье с горячей водой. Чудо, что проведя всю ночь на улице, сидя на камнях в мокром наряде, я не заболела. Монахи объяснили это, волей Небесного дракона. Мне было все равно, я хотела увидеть Казэ.

В чистом, белом одеянии, с собранными в простую косу волосами, я с замиранием сердца переступила порог его комнаты. Казэ лежал на низкой кровати, что в другое время вполне могла бы оказаться столом. Его умыли и переодели. Чуть хмурясь, он смотрел в сад, где по зеленой листве морозил мелкий дождик, предвестник грозы.

Я открыла рот, хотела позвать его, но горло пересохло. Задвинув дверь, я опустилась на колени и склонила голову:

- Я не знала, что это ловушка. – слабым голосом проговорила я – А когда поняла, было уже поздно.

Он повернулся, но я не решалась поднять голову. Меня пугало, то что я могу увидеть.

- Сцилла. – мягко протянул он – Встань.

Мягко, как учила Акане, я поднялась с колен.

Сейчас он в лучшем случае отошлет меня прочь, проклиная…

- Ну что ты там замерла, иди сюда. Ты не ранена? Прости, что стрелял в тебя, я думал это кто-то из убийц.

Недоверчиво глянув в ответ, я не увидела ни осуждения, ни гнева, только мягкую, понимающую улыбку и лучащиеся теплом глаза.

- Ты в праве злиться на меня. – вновь склоняясь, быстро проговорила я – Я приму любую кару.

- Сцилла, перестань. Кейджи нас переиграл. Я сам виноват в том, что случилось. Нужно было остаться дома, в не бросаться бить морды среди ночи. Иди сюда, мне сложно так сильно поворачиваться.

Испуганно поглядев в ответ, я медленно подошла и села рядом. У меня не было сил бунтовать, даже на позу сейза, в которую тело опустилось само собой. Неудобство и напряжение, служили мне наказанием за содеянное.

- Давайте поговорим. Я отвечу на твои вопросы, а ты на мои. – предложил он и неожиданно взял меня за руку – И, пожалуйста, прекрати посыпать голову пеплом, ты ни в чем не виновата. Не больше моего, во всяком случае.

Ладонь его пылала.

- Да у тебя жар! – ахнула я и забывшись потянулась к его лицу – Ты весь горишь, нужно позвать врача!

- Мне уже дали лекарства, - мягко удержал он мою руку – Не волнуйся, больше ничего сделать они не могу.

- Как ты, - я запнулась – вы себя чувствуете.

Глядя как мои щеки окрашиваются румянцем, он улыбнулся.

- Лучше. Не на столько хорошо, чтобы самостоятельно сходить в уборную, но и свидание с Луной мне в ближайшее время не грозит. – отпив отвару, он задал вопрос, которого я так долго избегала – Полагаю той ночью на острове Со, Кейджи предложил вам сделку.

- Ну, почти.

По телу пробежала дрожь, вспоминать те события и последовавший за ними плен совершенно не хотелось.

***

Думай Имина. Думай!

Я было открыла рот, но вспомнила фразу Керо: всегда кто-то смотрит.

Постучав пальцем по мочке уха, я указала на стены. Выражение лица принца переменилось. Наклонив голову, он чуть кивнул и жестом подозвал меня ближе. Пришлось приложить усилие, чтобы побороть в себе страх и приблизиться. Привстав на носочки, я потянула к его уху:

- Я могу принести гораздо больше пользы, будучи вашим союзником, а не очередной кисен.

- Очень многие так говорили. – обнимая, промурлыкал он – Ты чудесно пахнешь.

- Ваш брат подослал меня убить вас.

Наследный принц замер. Рука еще секунду назад ласкавшая шею, сжалась, так что я ненадолго лишилась возможности дышать.

- Мы оба можем выбраться из этой западни живыми, но вам придется выслушать меня. – с трудом, на оставшемся воздухе, прохрипела я.

Хватка ослабла. Бросив взгляд куда-то за мою спину, он увлек меня на кровать. Полупрозрачная вуаль, хорошо просматривалась и в далеком уголке сознания, мне стало жаль принцев, что даже в спальне не могут остаться на едине с собой.

Легли на кровать и первое, что я сделала отбросила его руку со своего бедра. И еще раз. И…

- Неужели намек не ясен? – гневно прошипела я, по плотнее запахивая халат.

- Не хочу, что бы наблюдатели заподозрили неладно. – прошептал он в ответ и обхватив меня за талию, рывком придвинул.

Отогнувшись, я уперлась локтем в его грудь.

- Ну же, обычно девушки становятся более сговорчивыми, едва узнают, что перед ними наследный принц.

- Тогда давайте осуществим план Широ и по очереди отправимся к Луне. – прошипела я разгневанной гадюкой.

Смеясь, он отпустил меня, перекатившись на спину.

- Похоже правду о вас говорили, что за все время в Чайном доме, вы не приняли не одного мужчины. От чего же? Кому вы храните верность?

- Вас, это, сейчас интересует?

Потрогав мочку уха, он указал на стену.

Резко оттолкнувшись, он сгреб меня в охапку, оказавшись некомфортно близко.

- Я все ждал какой способ изберет Широ. – покачал он головой.

Рука принца лежала рядом, не касаясь меня, между нами два слоя ткани, а мне все равно хотелось скукожиться и просочившись сквозь кровать оказаться как можно дальше.

- Отравленная заколка. Он знал, что я буду защищаться.

Рассказывая об отравленном подарке и встречей перед покоями принца, я ощутила, что успокаиваюсь.

- Интересно. Типичный Рокеро, ему никогда не хватало духу довести дело до конца.

- Шестой принц? – чувствуя, как холодеет в груди, выдохнула я.

- Да. Мне доложили о ваших злоключениях на Холодном камне, можете быть уверены это был он. У них с Широ всего пара дней разницы, но эти дни, навсегда сделала Рокеро шестым. – рассказывая, он подобрал с кровати прядь мои волос и стал играться с ней, накручивая на палец – Слишком далеким, что бы отец помнил о его существовании. Он мог бы взять ситуацию в свои руки и как-нибудь отличится, как это сделал Широ с островом Со, но он трус и боится последствий. Потому решил испортить новую игрушку старшего брата. Если бы вы умерли, Рокеро пополнил бы длинных список родственников, подавившихся персиковой косточкой.

Тихий глубокий голос, спокойные, уверенные интонации и сдержанное поведение, вселили в меня толику надежды, что мы договоримся.

- Теперь заколкой, созданной по его приказу, отравят второго, - запнувшись, он поправил сам себя – наследного принца. Если Император пожелает, Тень легко отыщет заказчика заколки и тогда Рокеро несдобровать. Широ, как всегда, в своем репертуаре. Я им почти горжусь.

- А воду в купальнях тоже он отравил? – шёпотом спросила я – Ту из-за которых заболели Император и вы с первым принцем.

Прижимая руки к груди, я ощущала, как расслабляются, скованные страхом мышцы.

- Нет. Увы, это сделал не один из нас. – нахмурился он и тень гнева упала на его лицо.

Реагируя на какой-то звук, он повернул голову в сторону, прислушиваясь.

- Шуршат за стеной, словно мыши. – зло проговорил он – Ждут развязки.

- Вы знаете где находятся покои, прошлого наместника?

- А вы?

Я побледнела, чувствуя, как мой плохо продуманный план разваливается на глазах.

- Не стоит так пугаться, мы в них находимся.

- Ох. – выдохнула я – Тут есть потайной лаз, ведущий в Чайный дом госпожи Акане.

***

- …и все. – закончила я свой рассказ.

- А как вы обманул врача?

- Пережали артерию туго скрученным кожаным ремнем, сунув его под мышку. К тому же, это был врач наследного принца и думаю, он быстро сообразил, что пациент жив, но сказать нужно обратное.

Дождь усиливался. Где-то вдали гремел гром. Казэ смотрел на мокрый сад и не замечал холодного, сырого ветра. На языке вертелся вопрос, не он ли часом отравил Императора и его старших сыновей, но я сдержалась. Пожалуй, сейчас не время.

- Теперь ваша очередь. – сказала я, когда пауза затянулась. Моргнув, он перевел на меня взгляд.

- Что вы хотите узнать?

- Что за сделка заставляет вас оставаться на службе у Императора?

Шумно выдохнув, он посмотрел в кружку с лекарством. Варево имело неаппетитный коричневый цвет, а на поверхности плавали мелкие листики избежавшие сита.

- Я уже рассказывал, что как-то гостил в местной темнице? – спросил он, с таким видом, словно мы говорили о чаепитии у любимой бабушки.

Я не вольно бросила взгляд на его руки.

- Да, но так и не сказали, как вам удалось выбраться.

- Широ меня вытащил.

Не знаю какой реакции он от меня ждал, но я лишь пожала плечами.

- Я так и подумала.

На его лице отразилось удивление, быстро сменившееся пониманием.

- Подслушанный разговор в саду. – медленно качнул он головой – На Холодном камне.

- Именно. – сказала я и замолчала, ожидая продолжения.

- Он привел меня к Императору, что на тот момент уже знал всю мою подноготную. Он сказал, что я смогу уйти когда, - он запнулся, хмурясь на кружку с лекарством – когда Она вернется.

- Никогда не слышала, что бы Луна отдавала того, кого однажды забрала. – сбитая с толку проговорила я.

Он вновь поморщился, словно мысли об этом причиняли ему боль. Лицо его покрылось испариной и приобрело нездоровый румянец. Похоже температура растет.

- После её смерти, меня отправили в Нонсеран, в качестве соглядатая.

- Кондома?

- Нет. Не совсем. Другие люди. – отмахнулся он – Это не важно. Я согласился только потому, что они сказали, что смогут вернуть мне Ниобу.

Прозвучавшее из его уст имя, словно разряд тока пробежало по всему телу, заставив меня резко выпрямиться. Перед глазами возник альбом, с её лицом, хмурым, улыбающимся, дразнящим…

- Под пытками я все рассказал, - он качнулся, взгляд затуманился – Да и как не рассказать, они умеют быть убедительными. – лицо его прорезала злая усмешка – Император пообещал, что отпустит меня, как только она вернется. – он начала заваливать на бок и я подхватила его, в панике бросая взгляд на дверь – Сказал, что пока он жив, я должен оставаться верным ему псом. Иначе, больше никогда не увижу её…

- Кто-нибудь помогите! – закричала я, когда, обессилев Казэ повалился на меня.

В отличии от слуг во дворце, монахи под дверью не дежурили и пришлось еще несколько раз окрикнуть их, чтобы те наконец соблаговолили появиться.

Дыхание Казэ стало рваным, быстрым. Рубашка пропиталась потом. Руки подрагивали.

- Я ведь говорил, что это плохая идея! – в ярости рявкнул один из монахов, пытаясь влить в рот пациента лекарство.

- Он сказал, что другого момента может и не представиться. – пыхтел второй, быстро смешивая какие-то порошки на столе в углу.

- Эй, уберите её от сюда!

Меня, тихо сидящую в углу и умирающую от ужаса, подхватили под мышки и выволокли прочь из комнаты.

Вернувшись в гостевую комнату, я перевела дыхание и достала свои вещи. Первая часть плана выполнена.