Тайина

14. Имрайди

Мы, кажется, опоздали на занятие. Сначала Аль долго выбирал себе рубашку. Потом пришлось возвращаться в общежитие за плащами, потому как пошёл дождь. Откуда взялся? Солнце так разошлось, даже не жарит, а поджаривает, и вдруг дождь. Такое только в академии и может быть. Хотя что там говорить, мир без магии меняется, и не в лучшую сторону.

Перед входом в оранжерею посмотрел на то место, где ещё утром росло дерево. Сейчас ничего не напоминало об этом, все части дерева вывезли, пень выкорчевали, место разровняли и даже вроде землей сверху присыпали.

— Пойдём, Имрай! — друг потянул меня ко входу в оранжерею. Кажется, мы последние.

Нет, мы не опоздали, Колобриха ещё не было. Это не первое моё посещение оранжереи, Рамойти иногда возил меня сюда, когда я был ещё подростком. Здесь всегда красиво, будто это кусочек другой жизни, огороженный стеклом.

Сейчас цвели невысокие деревца, источая небывалый запах свежести, отчего дышалось легко и свободно. В их ветках свили гнёзда небольшие яркие птички. Наверное, высиживали яйца, потому щебетали не громко — иногда устраивали перекличку с соседями. Другие пернатые летали под потолком, иногда спускались, выискивая себе корм.

Большую часть земли занимала трава, так любимая огоньками. Это очень странно, но огоньки просто обожали её. Обычно работники кухни приходили сюда, строго по разрешению местного хозяина срезали её и подкармливали огоньков. Поэтому очень важно было, чтобы эту траву не затоптали и не примяли.

Хозяином здешних мест был, конечно, страж. Рамойти говорил, что его создали из растения, которое раньше росло у нас повсюду, но потом исчезло. Страж напоминал колонну сочного зелёного цвета, полностью покрытую колючками. Только высотой эта колонна была как два демона, руки толстенные, ноги короткие, ступни большие, чёрные. Для стража самым главным была сохранность всего, что находится внутри, он даже истреблял забредающих сюда грызунов, обстреливал их ядовитыми колючками. Чтобы его не нервировать повсюду были проложены дорожки, засыпанные песком.

Самое главное правило в оранжерее гласило — никогда ни за что не сходить с тропы! Кажется, Колобрих предупреждал об этом.

Наши перед началом экскурсии стояли на небольшой площадке, только Тая я почему-то заметил не сразу. Он оказался одет в массивную кожаную куртку, ещё и капюшон на голову натянул. Ему холодно? Напротив него стоял Нарин вместе с друзьями. Судя по их взглядам и громкому гоготу, они смеялись над курткой Тая. Маленький таск заметно нервничал, но держал себя в руках, стараясь на них не смотреть.

Видно, шутка про куртку исчерпала себя, и Нарин выдал совершенно другое:

— Эй, таск, ты не боишься тут ходить? Страж может решить, что в оранжерею забрался грызун, и тогда тебе достанется.

Его компания и он сам снова загоготали как придурки, а во мне поднялась буря. Внутрь будто злости плеснули. Сравнить Тая с грызуном?! Этот Нарин совсем ничего не понимает? Мой хвост забил нервную дробь, а руки сжались в кулаки.

Увидев, как Тай нахмурился, я не сдержался. Отбросив мокрый плащ в сторону, кинулся к Нарину и, схватив его за плечо, оттащил от Тая.

Старался умерить свой пыл, понимая, что могу совершить ошибку, ведь хотелось разорвать этого демона на кусочки. Думал, Нарин успокоится, но неожиданно он бросился на меня. Видно, не хотел выглядеть трусом перед друзьями. Столкнувшись со мной, он чуть наклонился и, упершись плечом в грудь, попытался сбить меня с ног. Я устоял. А противник получил по рогам и на миг отстранился от меня. Этого мне хватило, чтобы ударом снизу в челюсть отправить его в полёт. Дальше всё смешалось. Мы снова сцепились, повалились на траву и дрались, нанося друг другу беспорядочные удары. Я лишь краем уха услышал доносившиеся голоса:

— Вы сошли с тропы!..

— Остановитесь!..

— Прекратите, сюда идёт страж!

Боль пронзила тело сразу в нескольких местах — страж обстрелял нас колючками, досталось и Нарину. Атака не прекращалась. Колючки впивались в кожу, оставаясь там и впуская в кровь яд. Хорошо, что он не способен убить демона, смертельный он лишь для грызунов. В местах проколов текла кровь, яд вызывал слабость.

Тай пытался успокоить нас, просил остановиться, и я увидел, как несколько колючек полетели в него. К счастью, все отскочили, ни одна не смогла пробить куртку.

Насколько помню из рассказов Рамойти, обстрел не прекратится пока мы не покинем оранжерею, но на пути к выходу как раз и стоял страж и бесстрастно взирал на нас зелёными, как и всё его тело, глазами.

Нарин вместо того, чтобы спасаться от летящих колючек снова набросился на меня:

— Это из-за тебя! Чего ты всё время вмешиваешься?

Мы сцепились с новой силой и вдруг неожиданно оба взмыли в воздух — страж поднял нас с Нарином одновременно. Замах — и в стеклянную стену полетел Нарин, разбивая её вдребезги, другой замах — следом полетел я, только чуть в другую сторону. Успел закрыть лицо руками, прежде чем влетел в стекло.

Удар столкновения с землёй выбил из меня дух и, кажется, сломал пару рёбер. После приземления проехался вперёд, наверняка вырисовывая своим телом красивую ровную дорожку. Повезло, хоть ни во что не врезался, а то и не собрали бы после такого мощного полёта.

На улице тело моментально промокло, ведь дождь так и не прекратился. Неподалёку от меня прокряхтел Нарин.

Попробовал сесть, рёбра тут же вспыхнули новой болью. Посмотрел на оранжерею, из разбитого проёма выглядывал преподаватель Колобрих и метал гневные молнии.

— Вы сломали стену оранжереи! Смяли траву огоньков! Истоптали цветы! Они только зацвели. Как вы могли? К ректору! Я отправляю вас к ректору! — преподаватель размахивал руками и брызгал слюной.

Ко мне подбежал Тай и, рухнув на колени рядом, посмотрел огромными глазами. Он тяжело дышал, приоткрывая рот, и я видел краешки его ровных белых зубов… Дождь стал очень сильным, и длинные ресницы прогибались под тяжестью капель. Тай моргал, стряхивая их. Капли продолжали свой путь, стекали, падали вниз. Я подался к нему, желая собрать языком влагу с его губ, узнать их вкус. Да что ж такое-то?! Совсем мозги отказывают! Опомнившись в последний момент, со стоном упал на спину.

— Терпи, Имрайди! Всё будет хорошо! Вставай, я помогу дойти до лечебного корпуса. — Тай подумал, что я простонал из-за боли.

— Господин Колобрих, да на них живого места нет, — сказал кто-то из демонов.

— Ладно, — смилостивился он. — Сначала к лекарям, потом к ректору. Вон с глаз моих!

Лекари велели нам раздеться полностью. Я охотно скинул с себя мокрую одежду, рядом плюхнулся ворох вещей Нарина. Колючек в нас попало, наверное, примерно одинаково. У меня три на груди, одна на животе, одна пропорола бедро. Каждая из ран болезненно пульсировала, особенно много таких точек чувствовалось на спине. Видно, больше всего попаданий пришлось именно туда. Так и есть. Спина Нарина оказалась просто нашпигована зелёными колючками, а одна красовалась на ягодице. Руки до плеч в крови из-за столкновения со стеклом, посекло и бёдра, хотя у меня то же самое.

Как только вытащили из тел колючки, крови прибавилось. Теперь мы с Нарином стояли голые, почти полностью в крови. Лекари поливали нас очищающими и заживляющими растворами, а после смазывали мазями.

Постепенно кровь прекратилась, заработала регенерация. Хорошо, что после чудесных мазей не остаётся шрамов. Нарин шипел и скалил на меня клыки, пришлось прикрыть глаза, чтобы не продолжить драку. Мне нравился сам процесс регенерации, кожа стягивалась, вызывая то жар, то холод, тело расслаблялось.

Когда вышли от лекарей, нас встретили Тай, Алькарти и Хаим.

— Если меня отправят домой, я придушу тебя, — зашипел на меня тут же Нарин.

Тай, услышав это, неожиданно стал кричать на него:

— Ты идиот! Разве не ты всё это начал? Это ты не умеешь держать свой язык за зубами. Чего постоянно ко мне лезешь?

К удивлению, демон вместо того, чтобы начать пререкаться, отвернулся.

Аль, шедший сзади, оттащил Тая к себе:

— Иди сюда, остынь, — тихо сказал он.

— Алькарти, о чём говорил Нарин? Почему он сказал, что могут отправить домой? — спросил у него Тай.

— Когда демон совершает серьёзный проступок, посылают к ректору. Он, конечно, может назначить возмещение ущерба, но скорее всего выгонит из академии. При этом родителям напишут позорное письмо о том, что их сын безответственный, не заслуживающий уважения демон. Через десять лет можно снова поступить. Но это такой позор, Тай, ты не представляешь.

Не знаю, чем всё кончится, и как отреагирует отец, если вдруг исключат, но о сделанном я не жалел. И повторись всё снова, поступил бы так же. Похоже, мне нужно задуматься о своём состоянии, я очень серьёзно болен, и имя моей болезни — Тай.

Ректор академии встретил нас у рабочего стола, рядом с ним, сложив на груди руки, стоял молодой и явно чем-то довольный сед. Я попытался припомнить, видел ли когда-нибудь седа без капюшона — не смог. А этот стоял, ещё и улыбался. Откуда вообще тут появился — непонятно. Он смотрел на Тая и не выглядел удивлённым. А Нарин удивился, рассмотрел седа и склонил голову, выражая почтение. Я тоже исправился и поклонился. Почему не сделал это сразу? И всё-таки… что тут делает сед?

Мы встали посередине просторного и светлого кабинета: я — около Тая, немного загородив его, с другой стороны от него — Нарин.

— Ну, что скажете в своё оправдание? — властным голосом спросил Рамойти, скрестив руки на груди.

Нарин сделал шаг вперёд, набирая в рот воздух и собираясь рассказать, наверняка, какую-нибудь гадость, обвинив во всём меня.

Но вдруг Тай придвинулся к нему и с силой наступил на его рыжую кисточку. Нарин от неожиданности подавился воздухом.

— Господин ректор, разрешите я один вам всё расскажу, — Тай встал впереди Нарина.

Я посмотрел на ректора. Очень хотелось верить, что Рамойти будет на нашей стороне. Однако драка это конечно за пределом понимания. Почему моя выдержка дала огромную трещину? Почему я не смог сдержаться? Нет, не могу поверить, что я — взрослый демон, который последние пятнадцать лет практически правил Холодными землями страны, вдруг подрался, как подросток. Из-за чего? Нет, тут лучше спросить «из-за кого». И этот кто-то сейчас стоял рядом и был предельно спокоен, чего не скажешь о кисточке его хвоста. Та, не останавливаясь, хлестала кисточку Нарина так сильно, что той пришлось спрятаться за ногу хозяина.

— Имрайди и Нарин, вы пока свободны, ступайте, — величественно проговорил Рамойти, явно играя на публику, и махнул рукой в сторону двери. Он не был встревожен, не кидал на меня гневные взгляды. Надеюсь, всё обойдётся.

Мы вышли в коридор. Нарин присел на подоконник. Я сел на другой. Почему Тай так поступил? Что он задумал? Переживая, обдумывал возможные последствия и, схватив в руки кисточку хвоста, нервно теребил её. Нарин сидел, притихший. Странно, видно, испугался, что выгонят.

Через некоторое время дверь кабинета открылась, и я выпустил из рук измочаленную кисточку.