Тайна детской скрипки

Глава 18

Утром Пётр только успел одеться, как в комнату постучали:

— Голубь мой, это я! — позвала Линн. — Здесь к тебе друг явился. Пропустить?

— Да! — отозвался он, и Линн пропустила Никитина войти, тут же оставив их наедине.

Вид друга был крайне тревожным. Он сглотнул, будто искал подходящие слова, и стал отрывисто говорить:

— Адский переулок… Или как там ещё называют ту улицу… Улицей палача?

— Да, — кивнул Пётр, не дождавшись продолжения. — Ты веришь в суеверия? Говорят, там ночами веселится всякая нечисть. Многие обходят ту улицу стороной.

— Боюсь, один человек не обошёл… Мы получили сообщение от Валентина, что он не сможет прийти… Его брата убили, а тело обнаружено как раз на той улице. Валентин поехал туда и просит тебя прибыть.

— Что?! — вскочил Пётр с кровати, на краю которой сидел.

Он скорее схватил камзол, шпагу и шляпу, лежащие всю ночь на кресле рядом, и выбежал из комнаты. Друзья спешили быстрее оказаться на той улице… Душа сжималась от тревоги за произошедшее, но предстояло разобраться во всём и найти ответы на волнующие вопросы.

…Узкая улица… Здесь высокие мрачные дома и на удивление множество чем-то встревоженных прохожих. Люди оглядывались куда-то, спешили оказаться в более благополучной части города, от чего тревога лишь росла. Словно, действительно, здесь царил ад, а все злые силы пытались захватить в свой беспощадный плен…

— Там толпа… Валентин, — указал Никитин взглядом в сторону, и Пётр направился с ним к стоящему другу.

Валентин замороженным взглядом смотрел на лежащее у стены тело мужчины, лицо которого было прикрыто шляпой. Встав рядом, Пётр положил руку на плечо друга, и тот вымолвил на французском:

— За что?… Кто?…

Сев у тела, Пётр стал его ощупывать, повернув на бок, и осматривать нанесённые в спину раны:

— Удары нанесены с большой силой… Сверху вниз…

— Ничего не украли, — заметил Никитин, поддерживая беседу на французском, что рядом с погибшим лежал кошелёк с деньгами.

Он его поднял, заглянув внутрь:

— Его обыскивали, но нужны были не деньги?

— Ваш брат был в чём-то замешен? — взглянул Пётр на Валентина, но тот помотал головой, выдержав паузу:

— Никогда… Он тоже врач. Он хотел отправиться в Россию на встречу с другими докторами по обмену опытом… Теперь без меня, но так хотел.

— Так получается, охота идёт за Вами? — удивился Никитин, и Пётр достал из кулака убитого записку:

— Название корабля… На нём собирались в Россию? — поднялся он перед поражённым Валентином.

— Да, — подтвердил тот, глядя ошарашенным взглядом. — Думали…. убийцы думали…. это я?!

— Боюсь, что да, — кивнул Пётр. — Зачем ты собирался уезжать? За рецептом?

— Именно за ним, — снова подтвердил Валентин, опять остановив взгляд на теле брата. — Поскольку рецепт эфирного снадобья скоро будет полным, мне уезжать не захотелось. Мой же брат хотел на этот раз посетить встречу врачей в России один.

— Вас бы убили обоих, — заключил Пётр. — Теперь предстоит тебя спрятать.

— Идёт охота за рецептом?! — удивился Никитин, а Пётр с виноватым видом смотрел в печальные глаза Валентина:

— Мне жаль… Прости.

— Что ты?! — вымолвил тот с искренним удивлением. — Ты здесь ни при чём.

— Я не должен был отдавать ту часть рецепта тебе, — покачал головой Пётр, но друг вздохнул:

— Никто не мог знать, как бы оно было… Ваша супруга? — заметил он стоящую на углу улицы Иону.

Его собеседники тут же оглянулись. Застывший в шоке видеть столь неожиданно, но столь желанно, любимую, Пётр сделал один шаг в её сторону, но остановился.

— Я позабочусь о теле брата, — сразу сообщил Валентин. — Благодарю, что отозвались и прибыли так скоро.

— Я найду убийц, обещаю, — быстро ответил Пётр, но Иона приняла горделивый вид и вернулась в ожидавшую у дороги карету.

Выглянувший в окно её экипажа сопровождающий господин тут же задёрнул шторки, и кучер повёз их прочь. Видя, как Пётр безуспешно пытается скрыть отчаяние, Никитин достал из кармана записку:

— Адрес Гилберта… Он, поди, и был сейчас с нею… Ольга выследила, куда Иона уезжала, а я следил тайно за Ольгой.

Забрав записку, Пётр ещё некоторое время не сводил глаз с удаляющегося по улице экипажа, который увозил любимую…. увозил шанс объясниться…