Тайна племени Бату

Глава 6

Усовершенствование удалось. Торжествуя, молодой изобретатель задумал с помощью аппарата определить, куда исчезли листки из рукописи Тальвина, переданные аспирантом иностранцу. Но здесь его ожидало разочарование, следствие закончилось в аэропорту, где Стэлпсон сел в самолет и скрылся в облаках. Убедившись, что вернуть потерянное не удастся, изобретатель заявился к профессору удручённым и сообщил:

— К сожалению, мой аппарат не способен задерживать преступников и предотвращать преступления. Стэлпсон улетел вместе с вашей работой.

Видя неподдельное огорчение на лице Андрея, профессор утешил:

— Ничего, я надеюсь, он мало что извлечет из моих записей. А тебе я благодарен за то, что ты спас основные мои работы. Присаживайся, попьём чайку. Огнеса, — позвал он, — угости нас горяченьким.

Вскоре девушка поставила на стол изящный заварной чайник, печенье, расставила чашки и пригласила:

— Пожалуйста, присаживайтесь.

— Не темновато ли? Пора бы и свет зажечь, — предложил Лев Борисович.

Огнеса переставила кактус, стоявший на окне, поближе к столу и слегка прикоснулась пальцем к колючим стеблям — кактус запылал ровным зеленым светом, осветив всю комнату.

— Это вам вместо настольной лампы, — сообщила Огнеса и, опуская плотные шторы на окнах, за которыми сгустились сумерки, задумчиво проговорила: — Свет и тьма — две противоположности. Что такое свет, будем считать, нам известно. Тогда — что же такое тьма? Почему свет от звезды не виден сразу по всей вселенной и почему тьмы больше света?

— Право мыслящего человека рассуждать, — усмехнулся Лев Борисович. — Неважно — правильно или нет. Если он ошибается, ложные идеи в итоге тоже приводят человека к истине.

— Я думаю, тьма — это материя, не обладающая энергией, или её в материи очень мало, — предположил Андрей. Он понимал, что чаепитие в семье профессора не может происходить в сопровождении бытовых тем, беседы здесь носят другой характер, чем, например, у его друга.

— В природе очень много не столько непонятного, сколько неизвестного, — подтвердил Лев Борисович. — Хочу обратить ваше внимание еще на одну загадку природы. Вы молодые, вам её и решать.

Существует в природе закон возрастания энтропии: если где-то во вселенной очень холодно, а в другом конце, наоборот — очень жарко, то через некоторое время температура выравнивается. Одни тела, очень горячие, излучают тепловую энергию; другие, холодные, поглощают её. Вселенная стремится к выравниванию температур, но никогда его не достигает, то есть существует постоянное стремление к средней величине, к равновесию. А по каким причинам оно не достигается, нам неизвестно. — Лев Борисович сделал паузу, изучая взгляды слушателей — равнодушны они к его словам или их что-то затрагивает. Но в глазах, обращённых на него, загорелся неподдельный интерес, поэтому он решил открыть ещё одну загадку. — Есть в природе еще один удивительный закон, никем не открытый. Мы знаем, что он существует, но какой он, что собой представляет, кто установил его — неизвестно. Это закон самоорганизации материи — самоорганизации от простейшей мертвой материи до самой сложной, живой биоматерии, создания жизни. Как, каким путем, на основе чего мертвая материя развивается до живого организма? Ни один человек этого объяснить не может.

Ведь природе, наоборот, более свойственен другой закон — закон разрушения. И если бы не первый, наш мир давно бы превратился в груду обломков. Человек за время своего существования не изобрёл пока ничего нового. Пока он только копирует природу. Но даже чтобы копировать что-то сложное, он должен достигнуть определённого уровня развития, и когда достигает этого уровня, открывает то, что соответствует его знаниям. Природа хочет разговаривать на равных.

Профессор сделал паузу, отхлебнул из чашки чаю и продолжил:

— Человек за время своего существования не изобрёл ничего того, что не было бы создано природой. Он пока только копирует её.

— Но разве может человек когда-нибудь догнать природу? — усомнился Андрей. — Мне кажется, равенства никогда не получится.

— Возможно. Но кое-что человек достичь может, самое главное — познать закон самоорганизации материи, чтобы выйти за его пределы. Если мы овладеем этим законом, мы научимся властвовать над жизнью и смертью. В космосе имеются человекоподобные существа, которые живут по сравнению с человеком бесконечно долго. Более разумные, чем человек, прилетали на Землю во все века, наблюдали за людьми, передавали им знания, высокие технологии. Если бы не они, человек до сих пор оставался дикарём. Думаю, они знали законы природы и умели использовать их в своих интересах.

— Вы говорите об эзотерических знаниях? — переспросил Андрей.

— Я говорю о скрытых знаниях. Представители одной из таких высокоразвитых космических цивилизаций явились однажды на Землю с созвездия Орион. Об этом даже сохранилась легенда. — Лев Борисович сделал выжидательную паузу и, увидев, как загорелись глаза слушателей, улыбнулся: — Но вам разве легенды интересны? Вы же верите только научным фактам.

— Нам всё интересно, даже бабушкины сказки, — заверила Огнеса.

— Хорошо, тогда продолжу. В Тибете есть легенда о камне Чинтамани, как будто привезенном из созвездия Орион в девятом веке до нашей эры. «Крылатый конь» принес шкатулку с четырьмя священными предметами, в том числе и Чинтамани. Материал камня оказывает сильное психическое воздействие. Рерих упоминает об этом камне. У него на эту тему была написана картина, и в своей книге он тоже упоминает о таинственных общинах мудрецов в Гималаях и Тибете. Они хранят и умножают глубокие знания о мире. Но свои знания они передают только самым мудрым, исполненным высшего гуманизма и преданным человечеству людям.

— Передают? Кому же они передали, если мы так медленно продвигаемся вперед? По-моему, давно было бы пора передать хотя бы половину знаний нам, — заявил уверенно Андрей.

Огнеса слушала, затаив дыхание, никогда отец не говорил с ней на эту тему, и она чувствовала, что он знает что-то особое, известное ему очень давно.

— Почему говорят, что Пифагор, Платон, Еврипид, Цицерон, Вергилий получили доступ к эзотерическим знаниям? — спросила она.

— Утверждают — они находились в контакте с некоторыми общинами, владеющими особыми знаниями, и в их познаниях проявилась такая эрудиция и осведомленность в некоторых областях науки, которые на несколько веков опережают познания их современников. Однако этот факт остается пока недоказанным.

— Мне кажется, с помощью моего аппарата удалось бы доказать или опровергнуть подобные предположения, — заметил Андрей.

— Да, ваш аппарат оказал бы науке неоценимые услуги, — согласился профессор. — В 1926 году Рерих привез в молодую Республику Советов послание гималайских Махатм, в котором было написано, что махатмы знают о свершаемом уничтожении частной собственности и власти денег. Послание кончалось словами: «Привет вам, ищущим общего блага».

— Здорово! Вот бы получить у них часть знаний и открыть их всем, — загорелся изобретатель.

Профессор взглянул на него с лёгкой грустью и усмехнулся:

— К сожалению, многие люди неразумны и слишком агрессивны, их цель — не приносить благо человечеству, а обогащаться самим. Человеческая жадность беспредельна и она способна погубить всю планету.

— Я читала в журнале, что махатмы владеют психической энергией и другими мощными энергиями, неизвестными нам, — вспомнила Огнеса. — Эти же энергии делают саму их страну, Шамбалу, недоступной и невидимой. А как бы хотелось узнать что-нибудь новое об Энергии. Разве человек не вправе воспользоваться каким-нибудь неизвестным ему видом энергии, тем более, что наши природные энергетические ресурсы ограниченны. Самое время дать человечеству новые знания.

— Махатмы считают, что мы не доразвились до таких знаний. А овладение новыми видами энергий приведут человечество к новым бедствиям, — возразил отец.

Огнеса возмутилась:

— Но это же, как собака на сене: сами не могут воспользоваться знаниями и другим не дают.

— Ты, дочка, неправа. Уж я по сравнению с махатмами обладаю совсем мизерными знаниями, и то у меня их пытаются выкрасть и продать.

— Хорошо, я согласна: в дурных руках знания — это источник наживы и порабощения. Но если их оберегать от дурных людей, они принесут колоссальную пользу. Теперь я знаю почему, ты заинтересовал меня холодной энергией. Она стоит на более низком уровне, чем обычные, и не может навредить другим, — догадалась дочь. — А эта необычная способность — зажигать на расстоянии? Я как-то об этом раньше не задумывалась, все казалось естественным. Но пока никто, кроме меня, не способен вызывать свечение вещей взглядом. Ты наделил меня этой способностью? — Она остановила на отце вопросительный взгляд. — Признался, папа, ты был у них?

Профессор опустил голову, задумался, и в его молчании уже угадывался частичный ответ. Андрей в волнении выпрямился и впился глазами в Тальвина. Лев Борисович то ли размышлял о чем-то, то ли что-то вспоминал. Наконец, он поднял голову и с торжественной грустью признался:

— Да, дети мои, мне посчастливилось побывать у них, — глаза его сделалась совершенно отрешёнными, взгляд растворился в воспоминаниях прошлого. — Десять лет назад вместе с экспедицией я отправился в Тибет. Дорога попалась прескверная, кроме того, произошел обвал. Тропу завалило, пришлось искать новый перевал Но налетел буран, и мы потеряли ориентацию, к тому же повалил снег. Тогда я решил один отправиться в разведку. Со мной было ружье и рюкзак с сухарями, консервами, водой на случай, если заблужусь. Я отошёл от нашей стоянки километров на десять, когда вновь налетел шквальный ветер, и мне пришлось укрыться в одной из пещер. Спустя минут десять я увидел, как к пещере спешит какой-то человек, и решил, что это кто-нибудь из наших догоняет меня. Ветер и снег мешали разглядеть путника. А когда тот приблизился, я обратил внимание, что он одет как-то очень странно, почти как дикарь — в шкуру зверя, на ногах тоже что-то из шкур. В тот момент, когда человек, уже был готов войти в пещеру, сверху на него набросился снежный барс. Они упали. Не знаю как, но я отреагировал быстро — сбросил с себя ружье и выстрелил. Барс дернулся и затих, пуля попала ему в голову. Я подбежал к человеку, помог подняться. Это оказался юноша, прекрасно сложенный, загорелый. Барс не успел нанести ему большого вреда, правда, сильно поцарапал плечо и грудь, разорвав его одеяние. Я собрался перевязать ему раны, но он отказался. Тогда я развел костер, дал ему поесть. Но что самое странное, раны на его теле затянулись прямо на моих глазах, и ровно через пять минут от них не осталось и следа. Молодой человек согрелся, отдохнул и заговорил на нашем языке. Я спросил его, откуда он знает наш язык, и он ответил, что ему достаточно услышать несколько фраз, чтобы правильно овладеть всей речью.

В этот момент рассказа Огнеса непроизвольно бросила на чайник, стоявший на столе, столь пламенный взгляд, что тот вспыхнул, как яркая лампа.

Отец прикрыл лицо ладонью и попросил:

— Потуши, потуши. Достаточно кактуса.

Огнеса извинилась:

— Прости, папочка. Это всё мои эмоции.

Она погасила свечение, и отец продолжил свой рассказ.

— Вместе мы переждали бурю. Она стихла через час. Юноша сказал, что не боится диких зверей, если они не нападают внезапно. Он умеет останавливать их взглядом, но для этого нужно видеть животное. Он же поступил неосмотрительно и, торопясь в укрытие, не посмотрел вверх. Пещера служила местом пристанища в плохую погоду и барсу, поэтому их пути пересеклись. Молодой человек очень заинтересовал меня, сказав, что принадлежит к племени Бату и является сыном Вождя. Я уже слышал о них, и встреча с членом племени была большой удачей. Я попросил, чтобы он отвел меня к своему отцу и познакомил с их укладом жизни. Юноша согласился, привел меня в селение и представил отцу. Мы имели долгую беседу. Вождь проникся ко мне уважениям и в знак благодарности за сына сводил в пещеру Знаний. Здесь он открыл мне наиболее простое и безобидное, так называемое, «холодное свечение»… Но в последнее время всё больше задумываясь о судьбе человечества, я вижу, что зла в нём становится всё больше и больше. И я стал сомневаться — не лучше ли, если бы я узнал не о холодном свечении, а о методах борьбы со злом.

Лев Борисович отхлебнул несколько глотков уже остывшего чая и продолжил:

— В человеке самой природой заложено два противоположных начала: созидающее и разрушающее. Но стоит ли ждать, что останется одно созидающее, гуманное? Если мы не в силах расправиться окончательно со злом, значит, мы чего-то недопонимаем. Зло всегда будет отбрасывать нас в развитии назад. И если знать, как его уничтожить, то это поможет человечеству далее ускоренно прогрессировать, без войн и разрушений.

Я думаю — даже одно это знание способно продвинуть человечество на тысячи лет вперед. Не будь его, оно давно бы шагнуло за пределы Солнечной системы. Так что, если бы сейчас мне предоставилась возможность познакомиться с эзотерическими знаниями, я постарался бы вооружить человечество знаниями о полном уничтожении зла в самой природе человека.

— Так ты знаешь дорогу к племени Бату, — уточнила Огнеса.

— Я многое забыл, но кое-что помню.

— Тогда позволь нам, отец, отправиться к ним? — неожиданно предложила дочь.

— Кому это — нам?

— Мне и Андрею. Мы соберем группу.

— Да, да, — поддержал Андрей. — Мы должны осуществить вашу идею.

— Большой группе туда не пройти. Да и не уверен, подготовлены ли вы к такому путешествию.

При последних словах в прихожей что-то упало и покатилось. Андрей выскочил в двери, но обнаружил лишь валявшуюся на полу вазу. Во дворе тоже никого не оказалось.

— Странно, что это за шумы? Домовой, что ли, завёлся? — пошутила Огнеса.

— Можно проверить. Я принесу свой аппарат, — предложил Андрей.

Хозяева согласились, и Андрей сбегал за своим изобретением. Аппарат был включён, и сразу же в прихожей возникла фигура аспиранта. Он стоял у двери в гостиную и прислушивался к тому, что говорили за столом. Затем неосторожно повернувшись, он уронил вазу и выскочил вон.

— Как я ошибся в этом человеке, — покачал сокрушённо головой профессор. — Ворует, подслушивает. Оказывается, до чего низок. Надо сменить на калитке замок. Я давал ему ключ, он, наверно, сделал дубликат.

От профессора Андрей вернулся домой в крайне возбужденном состоянии и, застав в комнате сестры друга, как обычно мирно сидящего у стола своей возлюбленной, торжествующе объявил:

— Братцы, собирайте сухари — ухожу в экспедицию. Маршрут — на Тибет, цель — поход за сверхзнаниями.

При звуках его громкого голоса Нона оторвалась от книги, в которую упорно вчитывалась, несмотря на то, что сидевший рядом Георгий тяжелыми вздохами и еще более тяжёлым скрипом стула мешал осмысливать слова.

— Тебя приняли в экспедицию? — удивилась она.

— Не меня приняли, а я принимаю всех желающих. Экспедицию поведу я, — гордо объявил Андрей.

Сестра продолжала смотреть на него недоверчиво:

— Кто тебе доверит такое ответственное дело? Сочиняешь.

— Когда это я сочинял? Со школы питаю к сочинениям антипатию. Говорю правду. Только что был у Льва Борисовича и вместе с ним и его дочерью мы решали организовать экспедицию на Тибет. Профессор поможет материально и организационно, подготовит теоретически, а уж мы будем действовать ногами. Требуются люди увлеченные и хорошо владеющие английским языком, — он обвел присутствующих хитроватым взглядом.

Поверив, что брат не шутит, Нона вдруг вся преобразилась и, прядя в беспокойное состояние, торопливо заговорила:

— Ты обязательно должен взять меня. Английским я владею свободно, хорошо переношу многокилометровые походы. У меня второй разряд по плаванию.

— А у меня по шахматам, — вставил Георгий, намекая, что он готов их развлекать в долгих марш-бросках. — Но если надо, я за месяц научусь плавать, — добавил он.

— Плавать будет негде, там горы, — возразил Андрей.

— Все равно, физически я прекрасно подготовлена и давно мечтала в научных целях совершить какую-нибудь экспедицию. Мне для диссертации как раз не хватает материала. Очень бы хотелось узнать, как решается вопрос долголетия в других цивилизациях.

— А у меня большой интерес по вопросам питания, — подхватил Георгий, забеспокоившись, что Нона отправится в экспедицию без него. — Любопытно, как высокие цивилизации решают проблему обеспечения общества продуктами, каковы у них пищевые ресурсы, какие растения выращивают и много ли в них витаминов.

— А может, они не занимаются выращиванием растений, а заправляются сразу энергией из окружающей среды? — предположила Нона.

— Тем более мне это надо знать! Может, я открою человечеству другие формы питания, — заверил селекционер. — Нет, мне обязательно надо в экспедицию.

— Ладно, так и быть, беру вас, — смилостивился Андрей. — Каждому из вас есть что позаимствовать у племени Бату для блага человечества. Завтра представлю вас профессору.

На следующий день состоялось знакомство. По этому поводу Георгий захватил с собой корзиночку с фруктами. Гости расселись за круглым столом, Огнеса подала пирог с повидлом, конфеты.

После представления Андреем вновь присутствующих профессор был вынужден держать маленькую вступительную речь:

— Я доволен, что у меня сегодня собралась люди увлечённые и молодые, одержимые главной идеей — принести пользу человечеству. У всех у вас разные увлечения, но одна великая цель — поставить эти увлечения на службу общим интересам. Помните — у ученых и изобретателей не бывает маленьких целей, потому что любая цель служит всему человечеству, а поэтому и сама достигает общечеловечских масштабов. Вы — участники небольшой, но очень важной для всей нашей цивилизации экспедиции. Я помогу организовать все необходимое в материальном плане, а морально и физически вы обязаны подготовить себя к трудностям. Экспедиция намечается на май следующего года. К этому времени вы ликвидируете все недостатки и слабинки в себе, пройдете комплекс закаливания, систему физических упражнений, подготовитесь теоретически. Но умение общаться с людьми совершенно разного с вами уклада и образа жизни, умение убеждать и договариваться будет зависеть только от вас самих. Так что — доверят вам знания или не доверят — не могу прогнозировать. Полагаться придется только на себя.

— Не понимаю, зачем так упорно скрывать знания, когда они нам просто позарез необходимы, — вступил в разговор Георгий. Он опасался, что выглядит перед профессором недостаточно эрудированным, и пытался доказать, что несмотря на то, что пристрастен к селекции, в общем развитии не отстает от других. — Человечество страдает от голода, холода, войн, стихийных бедствий, а племя спокойно со стороны наблюдает, как оно борется за свое выживание.

— Они ждут, когда умственная зрелость людей будет соответствовать знаниям, оставленным инопланетянами, — пояснил другу Андрей.

— Непонятно, как это, имея возможность помочь, оставаться равнодушными наблюдателями. Или они ждут, когда человечество уничтожит друг друга? — продолжил Георгий. — Нет, надо пробудить их от равнодушия.

— Да, да, — подхватила Нона. — Я такого же мнения. Скрывать знания от человека более преступно, чем отдать ему их. Чтобы человечество не погибло, оно, во-первых, должно быть едино в своих целях и делах; во-вторых, должно бить настолько умным, чтобы понимать, в какую сторону ведет развитие, и управлять им; в-третьих, должны предвидеть и регулировать рост населения и запасы питания, энергии и прочих средств существования. Но для всего этого необходимы высшие знания. Почему же племя Бату не понимают таких простых истин?

— А что, если жизнь на Земле посеяна, как культура, другой более высокой цивилизацией, посеяна и запрограммирована, — сделала предположение Огнеса. — На одной планете посеяли — человек добрый, разумный; на другой — добрый, неразумный; а на нашей Земле — человек разумный, воинствующий. Ведь непонятно, как это при всей своей разумности и всепонимании человечество никак не может избавиться от такого порока, как война. Каковы подспудные законы, заставляющие человека воевать?

— Территориальные посягательства и желание жить лучше за счёт других, — ответил на её вопрос Андрей.

— Это — чисто человеческая психология, — возразила Огнеса. — А я хочу заглянуть глубже. Может быть, действительно, всё запрограммировано в наших генах. Иначе, почему же мы до сих пор не в состоянии покончить со своими пороками?

— О, друзья! Вижу — вы все готовы сражаться за лучшее будущее человечества. Но подвиги — впереди, а пока не забывайте о чае, — напомнил профессор, однако молодых было уже не остановить.

Огнеса продолжала:

— Мы слепо развиваемся по заданной программе, а кто-то сидит вдалеке, в другой галактике и наблюдает за нами: что же в итоге победит — разум или воинственность, сможет ли человечество разрешить подобное противоречие? Почему людьми принято ценить доброту? — обратилась Огнеса к Георгию. Он пожал неопределённо плечами, и она ответила сама: — Потому что доброта сохраняет жизнь. Человек ненавидит зло, оно приносит в конечном итоге смерть. Это две простейшие истины, их знает каждый. Однако добрых людей немного.

Георгий, с напряжением следя за разговором, то и дело брал из вазочки сливы и чисто механически глотал одну за другой вместе с косточками.

Нона, заметив это, подставила ему блюдечко и шепнула:

— Мне кажется, ваш желудок не способен переваривать косточки.

Он сконфуженно улыбнулся и стал класть косточки на тарелку, но через некоторое время опять увлекся разговором и стал уже глотать целиком не сливы, а голые косточки, только что оставленные им на тарелке. На этот раз Нона отодвинула от него блюдце подальше и, сунув в руку яблоко, тихо, чтоб никто не слышал, проговорила:

— Я не думала, что вы способны так увлекаться.

Он радостно сверкнул глазами и торжествующе, но шёпотом, ответил:

— Я человек очень увлекающийся, вы только повнимательней присмотритесь ко мне.

Огнеса между тем продолжала:

— Сверхзнания потому и не даются нам, что люди не способны преодолеть противоречие, запрограммированное в них другой цивилизацией. В последнем случае человека можно сравнить с собакой на цепи. Цепь — это программа, которая держит человека в определённых границах. Собака на цепи тоже осознает своё «я» и в то же время не способна избавиться от неё. А заковало её существо более развитое — человек. Не способна, потому что не достигла определённого уровня развития, хотя собачий мозг тоже прогрессирует в развитии вместе с человеческим.

— Что ж, полезно иногда рассуждать на вольные темы — получаешь толчок к размышлениям дальше, — поддержал дочь профессор. — У кого на этот счёт есть свежая мысль?

Тему Огнесы решился продолжить Андрей:

— Предположим, что так всё и было, и человек является экспериментальной особью более развитой космической цивилизации. Между нами и ими существует такая же связь, как между собакой и человеком. Но остановимся на собаке. Она понимает человека в очень узких границах и не в состоянии постичь его в полной мере. Не правда ли — насколько мы чувствуем себя разумнее собаки? — Он остановил взгляд на Огнесе, и она согласно кивнула. — Когда человек с помощью сложнейшей аппаратуры исследует её мозг, — уверенно продолжил Андрей, — она это чувствует, но не понимает, что с ней что-то экспериментируют. Разве животное способно осмыслить, что к его мозгу приставлены особые датчики, полупроводники, сложнейшая аппаратура? Она ощущает, что ей что-то мешает, и не более. Так же может быть и с нами. А может, и в наш мозг вмонтированы крошечные датчики.

— Кому и зачем это нужно? — удивился Георгий.

— Во-первых, это нужно, чтобы определить степень приема возможной информации мозгом человека на данном уровне, — попытался аргументировать Андрей. — Во-вторых, узнать — когда наш уровень развития будет соответствовать уровню оставленных знаний.

— Но никто никогда этих датчиков в голове человека не видел, — напомнила Иона.

— В качестве датчиков можно использовать молекулы, — предположил Андрей. — В одной молекуле можно разместить устройство, соответствующее нашим электронно-счетным машинам, занимающим пятиэтажные корпуса.

Профессор старался не вмешиваться в разговор молодых. Он помешивал ложечкой чай, жевал печенье и слушал, возможно, бредовые речи. Но молодежи хотелось выговориться, и он давал им такую возможность, зная, что потом будет некогда. Одновременно он анализировал мышление каждого, их взгляды, знания, чтобы затем в процессе теоретический подготовки указать на недостатки, ликвидировать их и дать мыслям правильный ход.

— Вопрос сейчас в том, как не дать отрицательным силам воспользоваться сверхзнаниями, — напомнила Нона. — Если они будут принадлежать лучшим представителям человечества, то превратятся в мощную движущую силу. Мне кажется, такими знаниями обладал Ленин. Он сумел направить их на благо своего народа, и это вызвало резкий подъём уровня развития каждого человека. Знания помогают совершать революционные скачки. История доказывает хотя бы на истории майя, что народы способны совершать скачки в развитии, достигая за считанное время тот уровень, который им предлагают эти знания.

— А это подтверждает тот факт, что не существует знаний, которых не способен усвоить человек, — поддержал её Георгий. — Племя Бату превратило свои знания в табу. К тому же, я не уверен, что они сами достаточно развиты, раз ходят в шкурах. А способны ли малоразвитые племена оценить — достойны люди, пришедшие к ним, сверхзнаний или нет? Они могут не знать, когда следует доверить человеку тайны, хранимые ими.

— Мораль человека, обладающего сверхзнаниями, должна оставаться высокочеловечной, гуманной, — напомнил профессор.

— Да, было бы здорово, если бы на нашей Земле жили только порядочные люди, вздохнул Георгий и собрался было ухватиться за очередное яблоко, но Нона отодвинула от него вазу и шепнула:

— Оставьте хозяевам. Вы их принесли угощать других или есть самому?

— Простите, увлёкся, — извинился он.

Огнеса тихо поднялась из-за стола и направилась на кухню за очередной порцией горячего чая, который гости пили охотно. Вернулась она быстро с каким-то прибором в руке:

— Нас опять подслушивали. Случайно нашла за холодильником.

Лев Борисович взял прибор, повертел в руках и вполне точно определил, кому он принадлежит:

— Это опять Константин. Он извлекает идеи из чужих мыслей. Но сама по себе идея ничего не стоит, если ее не суметь оформить на бумаге.

— Прямо, хоть сторожа нанимай, — раздосадованно произнесла Огнеса.

— Зачем сторожа? Достаточно хорошую овчарку, — предложил Андрей.

Однако то, что их подслушивают, особо никого не взволновало, и беседа потекла по старому руслу. Об аспиранте было забыто. Он же, лишённый подслушивающего устройства, после того, как в его наушниках раздался писк, свидетельствующий о том, что прибор попал в чужие руки, моментально, как говорится, снялся с якоря и зашагал к гостинице по улице Рубина. Спустя полчаса Константин очутился в комнате своего старого знакомого, туриста и бизнесмена Рудольфа Стэлпсона. Два дня назад тот вернулся в город для решения некоторых коммерческих вопросов. Константин поддерживал с ним постоянную связь, поэтому, как только иностранец возвращался в город, в комнате аспиранта раздавался телефонный звонок и гортанный голос спрашивал:

— Какие новости, мой друг? Если что есть, в шестнадцать часов можешь застать меня в номере.

Это было обычное время их свиданий. В неурочные часы Константин появлялся только тогда, когда спешил сообщить что-нибудь сногсшибательное, как сегодня.

— Что-то интересное? — развалившись в кресле и дымя сигарой, спросил Стэлпсон.

— Профессор собирается организовать экспедицию на Тибет за сверхзнаниями. Мало кто знает туда дорогу, он попал в это племя случайно.

— И что же это за сверхзнания?

— С помощью них можно будет делать величайшие открытия. Те, что делает сам Тальвин, по сравнению с ними — детский лепет. С помощью этих знаний можно перевернуть весь мир…

— Весь мир? — Стэлпсон оживился. — Это уже интересно. Что ж, такое меня устраивает. Значит, как я понимаю, ты и мне предлагаешь организовать экспедицию?

— Да, — кивнул аспирант. — Дороги мы не знаем, но никто нам не запретит следовать за ними.

— Ха-ха, прекрасная идея, — Стэлпсон расхохотался. — Вижу — ты бы и сам побежал за ними, без меня, но у тебя как всегда нет средств.

Константин в ответ лишь неопределенно повёл бровями.

— А какова гарантия, что у дикарей сверхзнания, а не какие-нибудь архаические культовые обряды? — засомневался иностранец. — Может, они хранят всего лишь прошлые знания собственного племени?

— Я тоже об этом подумал, но профессор побывал там сам и видел собственными глазами то, что хранит племя. А он в древней культуре разбирается, и ошибиться не мог.

— Если это так, то обнадеживает. Что ж, за хорошую мысль можно и вознаградить, но пока малым. — Стэлпсон протянул ему сигару. Тот взял, кивком поблагодарил и закурил. — Так о чём же они толковали у профессора? — уточнил иностранец.

— Как я понял, они собираются с помощью эзотерических знаний покончить с войнами, злом.

— Злом? — Стэлпсон удивленно округлил глаза. — Это что же — они собираются покончить с нами? Я самокритичен, мы с тобой несём в основе своей зло. Так, так. Их тенденция ясна, только вряд ли осуществима даже с помощью сверхзнаний. Неизвестно ещё — кто кого, — в глазах его блеснули мстительные огни. Затем они сменились насмешливой гримасой. — Мне кажется, если они попробуют уничтожить сразу все зло, на Земле останется всего несколько десятков праведников. А что значит несколько десятков? Это значит — цивилизация землян будет уничтожена. Нет, со злом бороться не так-то просто, как они думают.

— А если они вздумают не уничтожать, а исправлять нас?

— Исправлять? — иностранец расхохотался. — Детский лепет. Я не позволю себя исправлять, потому что нравлюсь себе таким, каков есть. — На его лице ярким пламенем заполыхало чувство превосходства над другими. Оно было настолько сильным, что пронизывало каждый его жест, взгляд, каждое слово и даже сочилось, капало, как жир, с тяжелого, выдвинутого вперед подбородка. — Мир без таких людей, как я, был бы скучен и пресен, как пища без соли. Кстати, что ты сам думаешь о войнах?

— Я думаю, что они дают толчок к последующему, более ускоренному развитию, особенно в области военной промышленности, — Константину хотелось угодить иностранцу.

— Войны — это количественный регулятор, — назидательно пыхнул он сигарой. — Без них на Земле было бы столько народу, что нечего было бы есть, мы умерли бы от голода. Войны отдаляют день гибели нашей цивилизации. Без них мы вдвое быстрее приблизимся к катастрофическому концу.

— А если все-таки сверхзнання помогут ликвидировать зло и войны? Чем мы тогда будем жить? Придётся довольствоваться только зарплатой, — сделал предположение Константин.

— Не переживай! Уверен, как только они завладеют сверхзнаниями, у них появятся иные желания и мысли, и они станут ничуть не лучше наших, — заверил Стэлпсон.

— Говорят, что племя приветствует только тех, кто ищет блага для всех, а не для себя и доверяют знания лишь избранным. Нам они могут не поверить.

— Ты вовремя сделал ценное замечание. Нам, конечно, не доверят, но люди к пятидесяти годам приобретают или мудрость змеи или её характер, — произнёс Стэлпсон многозначительно, имея в виду себя: — Поэтому, чтобы гарантировать успех дела, я поступлю так. Пусть твои соотечественники добывают знания у дикарей, а уж я добуду у них. — И он самодовольно задымил сигарой.