Тайна Сырной улицы

Глава 12

– Хватит реветь, – пыталась утешить брата Василиса.

– Я не хочу становиться серой мышью, – всхлипывал он.

– Полегче, – отозвался Сен-Фелисьен, – я всё ещё тут. И считаю, что быть мышью куда лучше, чем человеком.

– Сколько дней вы будете работать у ведьмы? – спросил Багет.

– Я не помню, – отозвалась девочка.

– Как это ты не помнишь? – Первый раз за всё время Багет повысил голос, так что Василиса испуганно взглянула на него, а Яша перестал плакать. – Это самое важное, что ты должна была запомнить! Если ты не вспомнишь время, когда заканчивается служба у ведьмы, ты останешься работать у неё навсегда, – строго объяснил он.

– Я помню, – всхлипнул Яша, – она сказала, что берёт нас на 31 день.

– Месяц, это ещё хорошо, – кивнул Багет, – кого-то она берёт на год, – грустно сказал он и задумался.

К нему подошла Плюмерия и нежно обняла.

– Что всё это значит? – в недоумении спросила Василиса, заметив, как мышки сникли.

– Много лет назад я жил в этом доме... – начал Багет.

– Ты же не хочешь сказать, что ты... – Василиса испуганно посмотрела на мышь.

– Да-да, когда-то я был таким же ребёнком, как и вы. Мои родители много работали, и я был предоставлен сам себе. Как-то я решил разобрать часы, чтобы посмотреть, что там внутри. Я знал, что это запрещено, но дети часто делают то, что им не разрешают взрослые. Естественно, колдунья обо всём узнала, запугала меня, и я согласился отработать. У неё на службе много мышей: кто-то работает в её доме, кто-то тут, кого-то она посылает гонцами в разные точки мира – они ищут материалы для волшебных деталей и продают часы другим колдунам. В основном заколдованы обычные мыши. Но она не прочь нанять себе и человека, превратив его в мышь. Она сказала, что я должен отработать у неё один год. Я тогда не понимал, что такое год и как это долго. Но самое печальное то, что ведьма управляет временем. Невозможно понять, сколько часов прошло. Она делает день длиною в неделю, а может ускорить его так, что покажется, будто прошла одна минута. Я потерял счёт времени и не сказал ей об окончании срока своей работы. Тогда она забрала меня на службу навсегда.

– Но ведь прошлые жильцы только-только съехали из этого дома, – пролепетала Василиса.

– Время относительно, для них, может быть, прошла одна неделя, а для меня прошли годы, – грустно сказал Багет.

– Но как же твои родители? Они ведь искали тебя? – спросил Яша.

– Нет, на срок службы время для них замирает, и, если вы не вернётесь, они забудут обо всём, что с вами связано.

– Я не хочу навсегда остаться мышью и потерять родителей, – сказала Василиса.

– Чтобы этого не случилось, обязательно следите за временем. Часов в доме колдуньи нет, только те, что висят у неё на шее. Ведьма чувствует время так же, как мы с вами ощущаем ветер или запахи. Вам же остаётся только наблюдать за сменой дня и ночи.

– А что мы будем делать у неё в доме? – спросил Яша.

– Самую разную работу. Ведьма сразу поставила меня на службу в этом доме в семье Плюмерии. Они научили меня всему и хорошо ко мне отнеслись.

После разговора с детьми Багет побежал к колдунье за деталями для часов. Ведьма сдержала слово – отдала мышам обещанные детали, и Багет починил сломанные часы.