Джек вздохнул. Свидание закончилась плохо. Вместо того, чтобы привлечь Лару ближе, он сумел отпугнуть ее. Он принял Душ, оделся, затем перенесёмся к Венецию, чтобы забрать пояс. Оттуда, он телепортировался на территорию Роматек. Он оглянулся вокруг, когда подошел к боковому входу. Он наотмашь провел своей ID-картой, затем положил руку на сенсор.


- Эй, братан, - произнес голос за его спиной.


Он развернулся, увидел Финеаса. Молодой вамп, должно быть, просто телепортировался туда. - Блядь.


- Ну, тебе тоже Добрый вечер, - пробормотал Финеас. - Мы не видели тебя в особняке.


- Мне нужно было кое о чем позаботиться. И я только что понял, что кто-то выбрав правильное время, мог бы прибыть так же, как ты, и застал бы меня врасплох. - Джек указал на зеленый свет, мигающий на панели безопасности. - Ты мог бы прыгнуть на меня сзади и войти.


Финеас нахмурился, толкнув дверь. - Говард бы увидел его на мониторе и подал тревогу.


- Верно. - Джек зашагал по коридору в сторону офиса безопасности МакКея.


- Однако, ведь Коннор прибыл, я хотел с ним встретиться, чтобы обсудить то, как мы можем улучшить здесь безопасность. Мы убили дюжину Несогласных в декабре прошлого года в DVN. Рано или поздно, Казимир соберётся мстить.


- Да, - согласился Финеас. - Те мерзкие вампиры продолжают возвращаться. - Он взглянул на пояс в руке Джека.


- Чувак, ты не планируешь носить это, не так ли? Это достаточно плохо, когда некоторые ребята носят юбки, но белый пояс-это совсем не здорово, приятель.


- Это не мое. - Джек сложил его и сунул в карман куртки.


- Ох, я вижу. - Глаза Финеаса загорелись.


- Это пояс твоей дамы. Я думаю, ваше свидание прошлой ночью прошло хорошо. Поэтому ты наверное ее связывал?


- Извини?


- Ты знаешь, связать ее поясом. Или, может быть, ты использовал его для легкой порки.


Джек замер. - Я никогда не стал бы шлепать Лару.


Финеас закатил глаза.


- Чувак, ты позволяешь леди шлепать тебя. Поверь мне, цыпочки любят это.


- Она, вероятно, думает, что я заслуживаю этого, - пробормотал Джек.


- Да. - Финеас кивнул.


- Они всегда мне это говорят. Я специалист в этих вещах, ты знаешь. Но я считаю, что ты последний человек на земле, кому нужны профессиональные советы от Доктора Любовь.


- Почему? - Джек остановился перед офисом безопасности.


Финеас фыркнул.


- Чувак, Ты - сын Казановы. Соблазнение - твое второе имя. Я видел тебя на Торжественном балу, заигрывающим со всеми дамами. У тебя может быть любая, которую ты захочешь. Фактически, я уверен, что у тебя были они все.


Джек внутри застонал. Почему люди всегда думали, что он унаследовал некоторый особый талант отца? Все, что он унаследовал было имя, которое было как проклятие, и он отказался от него почти двести лет назад.


- Я только потанцевал с дамой.


- Ага, как же. Горизонтальная мамбо. Бьюсь об заклад, ты родился с презервативом, - Финеас продолжил. - Человек, как ты, мог бы иметь любую женщину, которую захочет.


Но он хотел только Лару. - Я не хочу потерять ее.


- Что?


- Ничего. - Джек сильно ударил своим удостоверением личности по клавиатуре возле офиса безопасности.


Финеас прислонился плечом к стене.


- Чувак, что с тобой?


- Все сложно.


- Любовь не должна быть сложной, братан.


- Когда это не между вампиром и смертным.


Финеас нахмурился.


- Она знает, что ты вампир?


- Нет, - быстро ответил Джек. - Я не сказал ей ничего. Ты и Коннор можете быть спокойны.


- Да, Коннор реально раздражительный, что касается сохранения большого секрета. - Финеас потер подбородок.


- Я должен быть честен с тобой, старик. Маленький бесплатный совет от доктора Фанга.


- Я не собираюсь связать ее или шлепать.


Финеас фыркнул.


- Я говорю совершенно серьезно. Если ты ее любишь, ты должен сказать ей правду. Ты должен сделать это реальным.


Джек сглотнул. Лара постоянно просила его рассказать ей правду. Но что, если она не сможет выдержать ее? Женщины в его прошлом были растерянны. Он был в состоянии стереть их воспоминания, но он не мог этого сделать с Ларой. Что, если она проживет остаток своей жизни, вспоминая его с отвращение?


С другой стороны, что если она в состоянии принять его? Что, если он, наконец, нашел вторую половинку, которую искал на протяжении веков? Как хорошо было бы провести остаток своей жизни с Ларой.


Дверь открылась, и Говард посмотрел на них с любопытством.


- Что происходит? Вы, ребята, здесь уже пять минут.


- Просто разговаривали, Папа Медведь, - сказал Финеас. - Я пойду, сделаю первый круг.


- Окей, - сказал Джек, - И….спасибо.


- В любое время, братан. - Финеас пошел по коридору к боковому входу.


- Говард, ты можешь остаться до прибытия Коннора? – спросил Джек. - Мне нужно бежать по делам.


- Конечно. - Говард направился обратно к столу.


- Я позвоню в кафе и они доставят мне ужин сюда.


Джек улыбнулся. Так долго, пока медведь Говард Барр был сыт, он оставался счастливым. - Спасибо.


Джек поспешил в конференц-зал через зал и закрыл дверь. Он прошелся вокруг длинного стола. Как только он вернет Ларе пояс, что он скажет? С самого начала он не хотел рассказывать ей правду, чтобы не потерять ее. Но теперь он понял, что может потерять ее, если не скажет ей правду.


Отец Джузеппе, Джианетта, и Финеас все хотели, чтобы он сказал ей правду. Коннор был категорически против. Ангус приказал ему не делать этого. Что он хотел сделать?


Он хотел, чтобы она любила его. Что, если она его возненавидит, когда узнает, что он вамп? Джек сделал глубокий вдох. Это был шанс, которым он мог воспользоваться. Нет никакого способа отменить его статус. Она могла либо принять его таким, какой он есть, либо не принять вообще. Ты должен иметь веру, Джакомо.


Блин. Не было ли круга ада для неверных ублюдков, как он? Он позвонил.


На четвертом гудке, она взяла.


- Алло? - Она явно колебалась.


- Привет, Лара. Как ты?


- Я хорошо.


- У меня твой пояс. Я мог бы вернуть его тебе сейчас.


- Нет... не надо торопиться.


Она не хотела видеть его, или просто плохое время? Он не хочет чтобы кто-нибудь видел его телепорт. - Ты одна?


- Мне нужно поговорить с тобой о деле Аполлона, - сказала она.


- Мы можем поработать над этим сегодня вечером, если хочешь, - предложил он. - Я могу телепортироваться туда и принести тебя обратно сюда в Романтик, где у меня все данные.


- У меня есть информация здесь. Я скинула ее себе по электронной почте.


- Ох. - У него было нехорошее предчувствие.


- Я действительно ценю всю работу, которую ты проделал. Мы передали информацию нашему начальству….


- Что?


- Нам пришлось это сделать, Джек. Мы не можем удерживать доказательства. И в ту минуту, когда Аполлон начал похищать девушек по всему государству, он стал вопросом ФБР.


Девять кругов ада! Джек схватил телефон в кулак и прошелся вокруг стола.


- Тебе не следовало этого делать. Мы работали вместе. Мы достигли хороших результатов.


- Я знаю. Мне очень жаль, Джек, но это не в твоей компетенции.


Черт побери, это не так. Это был преступник, и он должен быть обработан Вампами. - Как много людей знают?


- Много людей. ФБР и полиция Нью-Йорка создали совместную особую группу…


-Блядь! - Он не мог позволить им найти Аполлона первыми. Весь мир вампиров был в опасности. Он не мог поверить, что Лара сделала это. Он остановился и оперся локтями на спинку стула. - Я верил тебе.


- Джек. - Ее голос был пронизан болью. - Я не хотела…я не понимаю, почему это дело так важно для тебя.


Он сделал глубокий вдох. Спор с ней не устранит проблему. - Я сожалею. Я должен был объяснить.


- Есть много вещей, которые ты мог бы объяснить, - проворчала она.


- Все будет в порядке. - Он хотел заставить Коннора и других добровольцев помогать. Ян и Тони по-прежнему на их медовом месяце, но Робби был рядом. И может быть, Фил Джонс.


- А сколько ты им сказала? Знают ли они о возможности Аполлона контролировать разум?


- Нет. И я не сказала им о тебе, - сказала Лара. - Ты действительно можешь доверять мне.


- Спасибо. - Он возобновил свое хождение. Ему нужно сделать несколько звонков, и назначить встречу.


- К сожалению, они дали мне кредит за твою тяжелую работу, - продолжала Лара.


- Все в порядке. Может быть, это поможет тебе получить детектива.


Она испустила вздох.


- Они предложили мне задание под прикрытием, под видом студентки колледжа.


Джек резко остановился. - Что?


- У меня есть правильный взгляд, таким образом, я иду….


- Нет! - Он почувствовал, как кулак врезался в его грудь. - Нет. Ты не будешь приманкой.


- Я уже согласилась.


Он стиснул зубы. - Ты не будешь этого делать.


- Ты не можешь говорить мне, что делать.


- Где ты? Ты одна?


- Нет смысла обсуждать это, - сказала она. – Это мой разум.


Черт. Он надеялся, что она не в общественном месте. Он сосредоточился на ее голосе и телепортировался.

Глава 17.

Лара ахнула, когда Джек материализовался перед ней. Он быстро осмотрел комнату.


- Что… - ее горло сжалось. Он просто смотрел на нее глазами, которые сверкали раскаленным золотом.


Вызванный страх прижал ее к дивану. Джек был человеком со сверхъестественной силой. На что он по-настоящему способен?


Ерунда. Она мысленно встряхнула себя. Это Джек. Он обнимал ее прошлой ночью.


Где-то в Венеции, казалось, так давно.


По-прежнему глядя исподлобья на нее, он щелчком закрыл сотовый телефон и сунул в карман. Он вытащил ее пояс из другого кармана и бросил на журнальный столик.


- Может быть, мне следует отшлепать тебя, - пробормотал он.


- Извини?


Его челюсть сжалась. - Забудь, что я сказал.


Подобное никогда не случится. Он выключил свой телефон и положил его на журнальный столик.


- Я думаю, ты немного раздражен всей этой ситуацией. - Она сделала паузу, когда из его горла вырвалось низкое рычание.


- Послушай, я не собираюсь быть запуганной тактикой, типа я настоящий мужчина. Мы можем обсудить это спокойно и разумно.


- Нет ничего рационального в этом. - Его руки сжались в кулаки по бокам. - Использовать себя в качестве приманки, смешно, глупо, сумасшествие!


Она вздохнула.


- Почему ты не говоришь мне, что действительно думаешь?


Его глаза сузились, когда он посмотрел на нее.


- Ты не сделаешь этого.


- Это не твое решение, Джек. Фактически, все, что касается этого Аполлона не твое дело.


- Ты мое дело, и ты пытаешься сделать так, чтобы тебя убили.


Она фыркнула.


- Это может удивить тебя, но я не склона к самоубийству. Все меры будут приняты, чтобы обеспечить мою безопасность. Я буду носить с собой прибор слежения…


- Это может не сработать.


Она пристально посмотрела на него.


- Как только они зафиксируют курорт Аполлона…


Он вдруг наклонился и сильно ударил одной рукой по журнальному столику, тот отлетел через комнату. У нее перехватило дыхание, когда он оказался прямо перед ней.


- Ты не сделаешь этого. – Его слова были пропитаны гневом.


Черт побери, он пытался запугать ее. Лара поднялась на ноги, ее лицо было в дюймах от его упрямого подбородка.


- Никто не говорит мне, что делать.


Он схватил ее за плечи.


- Я могу телепортировать тебя так далеко, что ты никогда не найдешь выход.


Она пихнула его в грудь.


- Тогда ты был бы похитителем точно так же, как Аполлон.


- Нет. Я бы сохранил твою жизнь. - Он крепче сжал ее плечи. - Держись подальше от Аполлона. Ты понятия не имеешь, на что он способен.


- Но, ты знаешь? - Она кипела от разочарования. - Что ты знаешь, что ты не говоришь мне, Джек?


Он выпустил ее и отступил назад. Он взъерошил рукой свои волосы и прошелся по комнате.


- Когда Аполлон увидит тебя, он захочет тебя.


- Мы рассчитываем на это. И с устройством слежения, который я буду носить, мы сможем его выследить.


Джек покачал головой.


- Он телепортирует тебя куда-нибудь. Он может телепортировать тебя в несколько мест подряд. Ты видела, как быстро это делается. К моменту, когда полиция выяснит где он находится, он... черт возьми, Лара, будет слишком поздно!


Она сглотнула.


- Я могу купить какое-то время. Я не буду находиться под его контролем, как другие жертвы. Вот почему я лучший выбор для этой работы. У меня иммунитет к управлению сознанием.


Он усмехнулся. - Ты думаешь, что это обезопасит тебя? Лара, в то самое мгновение, когда он поймет, что не может контролировать тебя, он убьет тебя.


Дрожь пробежала по ее спине. Он просто пытается напугать тебя, чтобы ты отказалась. Черт возьми, наверное, она должна уйти. Что, если она прыгнула выше своей головы? Оперативная группа сил уже предупредила ее, чтобы она не может взять какое-либо оружие с собой. Это разоблачит ее прикрытие.


- Ты не сможешь выстоять против Аполлона, - продолжал спокойно Джек. Он прошелся по комнате, повернулся к ней лицом. Его рот искривился, как будто слова причиняют ему боль. - Он будет питаться тобой.


Лара ахнула и прижала руку к груди. - Что?


- Он вонзит свои зубы в тебя и возьмет твою кровь.


Она поморщилась.


- Он болен. Ты делаешь из него монстра, как... как...


- Вампира, - прошептал Джек.


Она уставилась на него. Бог мой, он серьезно.


- Джек, - такого нет. Может быть, он думает, что он вампир. Есть какие-то безумные люди, которые притворяются, что они вампиры. Но любой парень, который попытается укусить меня получит коленом в пах быстрее, чем сможет сказать Трансильвания.


Джек, нахмурившись, уставился на нее.


- Ты не веришь мне.


- Я думаю, что ты пытаешься чертовски напугать меня, так что я брошу это назначение. Я действительно должна быть зла, но я понимаю, ты беспокоишься обо мне, потому что «ты постоянно обо мне беспокоишься».


- Я люблю тебя.


Ее сердце сжалось в груди. Ей никогда не надоест слышать это.


- Я искренне забочусь о тебе тоже, но…


- Лара. - Он шагнул к ней.


- Но… - она выставила руку, чтобы остановить его: - я не допущу, чтобы ты меня контролировал или манипулировал мной.


- Блядь. Я пытаюсь сохранить тебе жизнь. Он свирепый вампир.


- Нет такого понятия!


- Это то, во что они хотят, чтобы вы верили. Они используют контроль сознания, чтобы заставить всех поверить, что они на самом деле не существует, что они просто воображаемые монстры. Но они питаются людьми, а затем стирают их воспоминания. Так происходило на протяжении многих веков.


Ее кожа покрылась гусиной кожей.


- Откуда ты знаешь о вампирах? Как ты узнал, что Аполлон один из них? Ты встречался с ним?


- Нет, не встречался. Но я распознал симптомы. Аполлон появляется только ночью. Он может контролировать умы людей и стирать воспоминания. Он обладает огромной мощью и скоростью. Он может телепортироваться.


Она выдохнула.


- Ты описывал себя.


Джек поморщился. Он смотрел настороженным взглядом.


Лара отступала назад и рухнула на диван. О боже, он не отрицал этого. У него либо определенно поехала крыша, или он на самом деле...


- Нет, - прошептала она. - Нет. Вампиры не реальны.


Он смотрел на нее с грустью.


- Зачем мне лгать об этом? Что я могу получить от этого, кроме твоего отвращения?


Она судорожно вдохнула и прижала руки к глазам. Воспоминания мелькнули у нее в голове. Она никогда не видела, чтобы он ел. Она никогда не могла связаться с ним в течение дня. В ванной не было никакого зеркала. Там были только толстые ставни на окнах. Ему более двухсот лет. Он работал на фабрике, которая производила синтетическую кровь. Черт, это и был продуктовый магазин!


Все кусочки мозаики были у нее, но она никогда не была в состоянии сложить их вместе, потому что не знала, что окончательная картина выглядела так. Она ожидала картину супергероя. Не чудовище.


Ее желудок перевернулся. О боже, она целовала его. Она позволила ему прикоснуться к ней, любить ее.


Она прикрыла рот рукой, когда из ее горла вырвался стон.


- Лара. - Он шагнул к ней.


Она вжалась в диван.


Его лицо бледнело.


- Святые угодники. Не бойся меня. Я никогда не наврежу тебе.


- Я думаю, тебе лучше уйти.


- Нам еще надо поговорить.


- Нет. – В ее глазах собрались слезы. О чем говорить? Она влюбилась в чудовище. Она была дурой.


Он нахмурился.


- Ты сейчас знаешь правду об Аполлоне. Это дело чисто вампиров. Ты позволишь мне справиться с этим.


Гнев буквально кипел глубоко внутри нее.


- Как ты смеешь. Речь идет не только о Аполлоне. Все его жертвы человеческие, так что не говорите мне о цели. И не надейся, что я поверю, что есть монстры, которые заботятся о человечестве.


Он напрягся.


- Мы не все плохие, Лара.


- Я хочу, чтобы ты ушел.


Он потер лоб.


- Ты находишься в шоке. Через несколько дней, мы сможем поговорить.


- Уходи!


Он опустил руку, и в его глазах светились боль и грусть. Он заколебался, затем исчез.


Джек материализовался в лесах, окружающие Романтек. Он побрел в сторону входа. Если бы он только знал, как существовать без сердца. Его грудь болела так сильно, что было больно дышать.


Он прислонился к толстому стволу дерева и наклонился вперед, кладя лоб на руки. Он закрыл глаза, и образы пронеслись в его голове, выражения на лице Лары. Шок, ужас, отвращение, гнев. Так же, как и в женщин из своего прошлого.


Он потерял Лару.


Ты должен иметь веру, Джакомо. Слова Отца Джузеппе, как эхо отозвались в его уме.


Как? Он был творением тьмы, попавший в круг ада. Как он мог верить? Он потерял Лару, потому что он был другим. Сколько лет он страдал после их потери? И Беатриче… потеря ее была сплошным мучением. Он всегда задавался вопросом, могла ли она принять его, но она умерла прежде, чем он смог ей сказать. Она умерла в полном одиночестве, полагая, что он бросил ее.


Блядь! Он ударил по дереву кулаком. Он не хотел оставлять Лару, даже если она его ненавидела. Он не позволит ей умереть.


Если бы Аполлон придерживался своего обычного Графика работы, он взял бы другую жертву в последнюю субботу июня. Это давало Джеку достаточно времени, чтобы найти ублюдка и ликвидировать его. Затем он может зачистить разумы, прокатиться в полицию и ФБР, чтобы очистить все воспоминания.


Лара будет спасена. Ему просто необходимо иметь веру. И несколько хороших друзей.


Он вытащил из кармана сотовый телефон, когда шел через лес. Робби МакКей может ему помочь. Он впервые встретился с Робби в 1820 году в академии фехтования Жан-Люка в Париже, когда они были вместе в качестве спарринг-партнеров. Они стали хорошими друзьями, когда они не пытались проткнуть друг друга.


Робби теперь работает телохранителям Жан-Люка. Поскольку Жан-Люк прятался в Техасе, Робби тоже был там.


Робби подошел к телефону. - Привет, Джек. Как идут дела?


- Проблема появилась. Можешь ты уделить мне несколько часов? Я мог бы использовать твою помощь.


- Слава Богу. Скучно моей голове здесь. Вчера вечером дочь Жан-люка попросила меня, поиграть в куклы с ней, и я чуть не сказал "Да". Вот в каком я отчаянье.


- Тогда это твой счастливый день, - сказал Джек. - На самом деле, ты мне можешь понадобиться в течение недели или около того. Фил тоже, если он может прийти.


- Я согласую с Жан-Люком, но я уверен, что он отпустит. Скоро увидимся.- Робби дал отбой.


Джек спрятал свой телефон и зашагал к входу.


- Эй, братан. - Финеас появился перед ним. - Я делал обход, когда услышал твой голос.


- Я говорил по телефону. Коннор приехал?


- Да, он в офисе. - Финеас искоса взглянул на Джека. - С тобой все в порядке, чувак? У тебя пустой взгляд.


Джек поморщился.


- Я хочу, чтобы ты и Карлос жили в Романтек в течение следующей недели или около того. Есть несколько комнат в подвале, верно?


- Да. Что с тобой? Какие-то Недовольные?


- Нет, но полиция может прийти в особняк. Мы не хотим быть застигнутыми в нашем смертельном сне.


- Проклятые по..по... - Финеас остановился. - Дерьмо. Ты говорил с леди с полиции о нас?


Джек посмотрел на него раздраженно.


- Не ты ли посоветовал мне?


- Ну, да, но с какого момента, кто-то стал слушать мои советы? Так что я думаю, все прошло не хорошо, да?


Джек покачал головой.


- Черт побери, - пробормотал Финеас. - Я думал, что женщины сума сходят от вампиров. Я думал, что она воспримет это спокойно, мужик.


Удар боли прошел через грудь Джека. – Нет.


- Дерьмо. Ты думаешь, что она собирается рассказать о нас полицейским приятелям?


- Я не знаю. Она может. Итак, забери все, что тебе нужно в особняке и перенеси Карлоса сюда, ладно?


- Ладно. Извините, чувак. - Финеас телепортировался.


Джек достиг бокового входа, сильно ударил картой по датчику и отсканировал руку. Он был на полпути по коридору, когда бронированная дверь открылась, и Коннор высунулся наружу.


- Я видел Финеас телепортировался, - сказал Коннор. - Куда ты его послал?


- В особняк, чтобы забрать Карлоса. Они собираются остаться здесь в течение неделе или около того.


Коннор прищурился.


- И почему особняк больше не безопасен?


- Он может быть совершенно безопасен. Это просто предосторожность. - Джек шагнул мимо шотландца в офис. Он услышал, как дверь за ним закрылась.


- Мудак, - прошептал Коннор.


Джек повернулся к нему лицом.


- Ты рассказал ей.


Джек раскрыл свою позицию и скрестил руки на груди. - Я сделал то, что должен был сделать.


Коннор фыркнул. - Я предупреждал это не пройдет хорошо.


Джек пожал одним плечом.


- Ты сказал офицеру полиции о вампирах, - пробормотал Коннор. - Неужели ты действительно ожидал, что все пройдет?


- Она знает, что я люблю ее.


- Ну, и это должно иметь значения? - Гнев вспыхнул в голубых глазах Коннора. - Неужели ты всерьез веришь в этот вздор о любви, побеждающей все? Сколько смертных мы любили, только смотрели на них, поддающихся смерти. Вся любовь в мире не помешает им умереть.


- Я знаю это. - Он потерял Беатрис, когда эпидемия тифа пронеслась через Венецию. - Любовь мимолетная. Что не делает ее бесполезной. Она просто делает ее более особенной.


Коннор сердито посмотрел на него.


- Это делает ее более болезненной. Ты должен знать это. Я вижу боль в твоем лице.


Джек сглотнул. Он не мог отрицать этого.


- Ты даже считаешь, что это большая любовь, но что ты будешь делать с ней через года?- спросил Коннор. - И ты потащишь ее в мир, который она может не «хотеть даже немножко».


Джек поморщился. Он вынужден был признать, Лара плохо отреагировала. Тем не менее, остальные смертные женщины приспособились к миру вампиров. - Шанна счастлива. И Эмма и Хизер.


- Ты же не ожидаешь, что каждая женщина захочет жить с нежитью, - проворчал Коннор. - Я привез Дарси Ньюхарт в наш мир, и она ненавидела меня за это. Ты действительно хочешь жить с такой виной.


Джек подумал, чувствовал ли Коннор больше, чем просто чувство вины.


- Дарси очень счастлива сейчас. И она по-прежнему работает с нами.


Коннор махнул пренебрежительно рукой, как он зашагал к столу.


- Давайте вернемся к этому разговору через года. Она собирается сказать своему начальству о нас?


- Я не знаю. Может быть, нет. - Ларе бы не хотелось, чтобы о ней думали, что она сумасшедшая.


Коннор сел, по-прежнему хмурясь на Джека.


- Я очень хочу ударить тебя по голове, но ты выглядишь таким жалким, как избитая ногами собака.


- Э..э..э, спасибо.


- Она как-то угрожала? Я мог телепортировать ее куда-нибудь, где она не могла рассказать кому-то о нас.


- Нет. - Джек стиснул зубы. - Ты оставишь ее в покое.


Коннор фыркнул.


- Я бы не причинил ей вред. Это лучше, чем нью-йоркский департамент полиции будет охотиться на нас.


- Я не думаю, что она угроза нам. Она представляет большую угрозу для себя. Она передала все мои сведения об Аполлоне своему начальству.


- Мудак, - пробормотал Коннор.


- Полиция и ФБР создали специальную оперативную группу, и они попросили Лару работать под прикрытием. В четвертую субботу июня Аполлон будет прочёсывать университеты, давая свой семинар, в поисках идеальной жертвы. Если полиция права, то жертвой будет Лара.


- Кровавый ад. - Коннор посмотрел с ужасом. - Мы должны остановить это. Аполлон может ее убить.


- Именно поэтому я сказал ей правду, - сказал Джек. - Я пытался напугать ее, заставить уйти с задания.


Коннор кивнул. - Все в порядке. Я могу понять это.


- Мы находимся в гонке на время, - Джек продолжал. - У нас есть один месяц, чтобы найти Аполлона и убить его. Я попросил Робби помочь.


- У нас много времени. - Коннор кивнул в сторону охранных мониторов на стене. - Робби прибыл. И он не один.


Джек уставился на монитор. Робби перенесся в сад, и он привел Фила с собой. Как дневной охранник, Фил не мог телепортироваться. Но как оборотень, у него были другие таланты, которые сделали его ценным.


- Тут Финеас и Карлос. - Коннор указал на другой монитор.


Джек разыскал Финеаса, материализовавшегося за пределами бокового входа с дневной охранной Карлоса. К ним присоединился Робби и Фил, и четверо мужчин вошли в здание.


Джек мрачно усмехнулся. Он собрал свою специальную оперативную группу. Считая себя и Коннора, у него было четверо вампиров плюс оборотень и верпантера. Лара должна быть теперь в безопасности.


Аполлон не проживет достаточно долго, чтобы ее обидеть.

Глава 18.

На следующий вечер, Джек ходил вокруг конференц-зала, было слишком рано, чтобы звонить Ларе. Все остальное было под контролем. Роман послал сообщение всем шабашам ведьм в Северной Америке в поисках спа-центра с классической греческой архитектурой. Уже несколько ответов пришло, и Робби с Филом проверяли их. Финеас охранял Роматэк. Карлос, который работал днем, спал в подвале, но встанет, если он им понадобиться. Говард предложил свою помощь, но он также удвоил дневную охрану семьи Романа, так что его время было ограничено.


Джек рассматривал расследование некоторых пропавших девочек, но понял, что стратегия Апполона останется такой же. Он заманивал симпатичных девушек на его семинар по желанию оставаться молодыми и красивыми навсегда, тогда он выбирал жертву.


Джек остановился свое хождение. Что, если Аполлон выполняет свое обещание, оставляет девочек молодыми и красивыми навсегда? Он, может, не убивает их. Он просто трансформирует их.


Джек поморщился при мысли об управлении гаремом женщин- вампиров. Блядь, он не может управлять даже одной смертной женщиной. По крайней мере, полиция не обыскивает особняк. Полиция не пришла в Романтик, таким образом это выглядело, будто Лара молчала о вампирах. Скорее всего она боялась, что начальство подумает, что она сумасшедшая. Но Джек надеялся, что она все еще питала какие-то чувства к нему. Если только ее чувства к нему могли выжить. Если бы они могли пережить ее первоначальную реакцию ужаса и отвращения, у них, возможно, будет шанс.


У тебя должна быть вера, Джакомо.


Он позвонил в ее квартиру. Один раз зазвонил телефон. Два раза. Если у нее есть определитель, то она знает, что это он. Три звонка. Может быть, она избегает его. Четыре звонка.


- Привет, Джек.


Это было Ла Тойя ее соседка.


- Здравствуйте. Лара…


- Не трать лишних слов. Ее нет. И она не хочет с тобой разговаривать. Когда-либо. До свидания.


- Подожди. Она... она в порядке?


- Она ужасно расстроена, ты, кретин. Я не знаю, что ты сделал с ней. Я ее никогда не видела такой. Она даже не хочет разговаривать со мной. А она всегда говорила со мной.


- Она ничего не говорила тебе? - Джек почувствовал вспышку надежды. Лара держала его тайну.


- Она просто сказала, что она никогда не хочет видеть или снова говорить с тобой. В случае, если твой супер слух не уловил, ключевое слово никогда.


Вспышка надежды угасла.


- И я очень зла на тебя,- продолжала Ла Тойя.


– Из-за тебя Лара, хандрит, как будто миру пришел конец, когда она должна быть на вершине игры прямо сейчас. Выбор времени тобой действительно неудачный!


- Она идет на задание под прикрытием?


- Дерьмо. Ты знаешь об этом?


Джек удивился, мог ли он найти союзника в Ла Тойи.


- Я не хочу, чтобы она делала это. Я думаю, что это слишком опасно.


- О.


- Я попытаюсь найти Аполлона сам, так что Ларе не придется подвергать себя опасности. - Наступила пауза, и Джек надеялся, что Ла Тойя переоценивала ситуацию.


- Я должна идти. До свидания. - Она положила трубку.


Джек вздохнул. Он будет продолжать пробовать.


Пять утра, Робби и Фил проверили четыре места, все следы ложные. Они обещали вернуться на следующий вечер, телепортироваться домой в Техас.


Еще четыре ночи прошло. Июнь месяц начался, а место Аполлона осталась в тайне. Во вторую субботу июня, Джек был вне себя от беспокойства. Всего две недели осталось. По-прежнему никаких признаков Аполлона.


И ни слова от Лары. Она пыталась забыть его?


В следующий понедельник он попытался звонить снова.


- Она до сих пор не желает разговаривать с тобой, - сказала Ла Тойя.


- Как она?


- Она в печали и подавленная. Я слышала, как она плакала несколько раз в своей комнате. Это тебя осчастливит? – зарычала Ла Тойя.


Это делало его грустным, хотя Джек знал это лучше, чем признавал.


- Ты уже обнаружил этого парня Аполлона? – потребовала Ла Тойя.


- Нет. - Джек начал было интересоваться, существовал ли курорт греческого стиля Аполлона. Он мог показывать поддельные фотографии на своем семинаре. - Мы по-прежнему ищем.


- Ну, вы бы лучше старались. Лара идет под прикрытием через пару дней.


- Куда?


Ла Тойя фыркнула. – Ты думаешь я не хотела бы рассказать тебе?


- Я беспокоюсь о ней.


- Хорошо, теперь нас двое. – Ла Тойя повесила трубку.


Джек прошелся по всему конференц-залу. Лара будет работать под прикрытием, очевидно, в университете. Специальная оперативная группа, вероятно, зачислила ее под вымышленным именем, и она жила в общежитии. Но в каком университете?


Он сидел перед ноутбуком и проверял его информацию о пропавших девочках. Они пришли из десяти разных университетов. Он составил список последних двадцати месяцев в хронологическом порядке, затем списки университетов, что Аполлон нацелил на каждый месяц. Там точно был узор. Два университета в Коннектикуте, четыре в Нью-Йорке, два в Нью-Джерси, два в Пенсильвании, а затем обратно в Коннектикут. Последний удар Аполлона был Колумбийский университет. Если бы он последовал его примеру, Сиракузский университет будет дальше.


- Джек. – Фил зашел в конференц-зал. - Мы получили новые вести. Место под названием "Золотая колесница Аполлона, в штате Массачусетс.


Джек стоял. - Робби вернулся?


- Нет, он и Финеас еще в Хобокене, проверяют греческий Курорт Богиня и Спа.


- Хорошо, - сказал Джек. - Ты и я можем идти. У тебя есть номер телефона?


- Прямо здесь. - Фил передал ему клочок бумаги.


- Ты вооружен?


Фил раскрыл коричневую кожаную куртку "пилот", чтобы показать сорок четвертый Магнум в кобуре под мышкой. У Джека был кинжал, прикрепленный к его голени и другой вложенный в ножны ниже его черной кожаной куртке. Если дойдет до перестрелки, он бы позвонил Робби и Финеас для немедленного подкрепления.


- Давай сделаем это. - Джек набрал номер на своем сотовом телефоне.


- Золотая Колесница Аполлона, - ответил женский голос. - Мэйси говорит.


- Привет. Вы можете дать мне инструкции как добраться из … Коннектикута? - спросил Джек.


В качестве спикера она пустилась в длинные объяснения, Джек сосредоточился на голосе. Он схватил Фила за руку и телепортировал их обоих. Он быстро проверил их новое место. Небольшой кабинет, картотека, грязный рабочий стол, жуткий запах химических веществ в воздухе, и блондинка, глядящая на них с ярко-розовой помадой, наложенной на ее разинутый рот.


- А-а! - Она испустила пронзительный визг и уронила телефон.


- Все в порядке. - Джек развернул волны психической энергии, чтобы взять женский ум под контроль, но прежде чем он смог получить контроль, она вскочила на ноги, испустила другой визг, а затем рухнула в обморок.


- Блядь. - Джек нахмурился на распростертое тело на полу. - Мы напугали бедную женщину до смерти.


Фил фыркнул. - Это не женщина.


- Закричала она, как женщина. - Джек пробежал взглядом по ярко-розовой мини-юбке, черных чулках и ярко-розовых сапогах. Они выглядели достаточно женственными, но черная майка открыла широкие плечи и плоскую грудь. Мужчина.


Джек склонился возле человека без сознания, и вложил в его голову.


- Мейси, ты не боишься нас. Мы вошли в офис, ища Аполлона. Теперь можешь проснуться.


Зелено накрашенные веки Мэйси затрепетали и открылись.


- С тобой все в порядке? - спросил Джек. - Ты упал в обморок.


- Боже мой, это так неловко. - Мейси сел и потянулся к своей розовой мини-юбке. - Должно быть, это новая диета. Клянусь, меня тошнит.


-Вот. - Джек помог ему встать.


- Вы слишком добры. - Мейси посмотрел на него.


- Боже мой. - Его глаза расширились, и он посмотрел на Фила.


- Боже мой. - Он пригладил его длинные белокурые волосы. - Что я могу сделать для вас?


- Мы ищем Аполлона, - сказал Джек.


- Ну, он должен быть в студии. Не могу поверить, что вы его упустили. Или что он по вам соскучился. Мейси осмотрел их с оценивающим блеском в его глазах.


- Давайте, большие мальчики. Следуйте за мной. - Он продефилировал мимо них в своих ботинках на платформе и искоса взглянул на Фила. - ммм.


Фил посмотрел на Джека раздраженным взглядом.


- Пойдем. - Джек двинулся к двери.


Фил схватил его за руку и пробормотал: - Это не может быть нужное место. Давай убираться отсюда.


- Мы можем также встретить этого Аполлона, - сказал Джек.


Фил нахмурился. - У меня плохое предчувствие.


- Ты считаешь, что это превратиться в насилие? - спросил Джек.


- Хуже, - проворчал Фил.


Мейси обернулся и нахмурился.


- Ладно, вы двое, прекратите препираться. Аполлон не позволяет здесь любовных коротких ссор.


Низкое рычание вибрировало в горле Фила.


Джек улыбнулся.


- Мы идем. - Он присоединился с Филом в коридоре к Мэйси, идя позади него.


Когда они вошли в студию, Джек заметил, что стены покрашены в цвет лаванды и украшенный ярко-розовыми сердцами и амурами. Он прошел линию розовых кресел и раковин для мытья волос. Он неожиданно остановился, когда заметил все кабины моделирования. Каждая была обложена с трех сторон зеркалами. И каждая кабинка была занята стилистом мужского пола и клиентом.


Он никак не мог бы пройти мимо их всех, понимая, что не отражается в зеркалах.


- Пойдем, - прошипел Фил. - Это просто салон красоты.


Мейси, повернувшись лицом к нему с потрясенным выражением.


- Всего лишь салон красоты? Вам не кажется, что этот мир нуждается в большей красоте?


Головы выскочили из кабин, когда стилисты пытались быстро взглянуть на чужаков в их среде.


Джек отступил назад, не желая быть рядом с зеркалами.


- Я сожалею. Я боюсь, что мы не можем... пойти дальше. Это было ошибкой.


- Не говорите этого. Вы двое великолепны вместе. - Мейси обернулась лицом к кабинкам. - Аполлон! Тут ЧС (чрезвычайная ситуация)! Тревога купидона!


Больше голов вылезло наружу, чтобы взглянуть на Джека и Фила.


Стройный молодой человек с короткими платиновыми волосами, черной ажурной рубашке и в розовом ремне бросился от укладки первой кабинке.


- Что случилось? - Он засунул длинный гребень в один из слотов на его ремне. - Это должно быть супер серьезно. Я посреди перманента.


- Эти два парня приехали, чтобы увидеть тебя. - Мейси указал на Джека и Фила, и его нижняя губа задрожала. - Но теперь они хотят убежать!


Глаза Аполлона округлились, когда он оглядел их. - Боже мой. Вы бедняжки. Вы должны решить это. Я имею в виду, посмотрите на себя. Вы выглядите потрясающе вместе. - Он повернулся к стилистам и клиентам, которые заполняли проходы. - Разве они не великолепны?


- Просто убей меня сейчас, - пробормотал Фил.


- Нам не стоило приходить, - сказал Джек. - Есть ли черный ход, который мы могли бы использовать?


Мейси ахнул. - Вы не должны стыдиться! Вы красивы, такие какие есть.


Его аудитория бормотала поощрения.


- Да, прекрасная пара, вы должны кричать о вашей любви с крыши. - Аполлон подошел поближе и двинулся к волосам Фила. - Мэйси, ты видел когда-нибудь такое великолепное сочетание цветов? Там должно быть двадцать оттенков коричневого, рыжего, и золотого в его волосах. Это выглядит потрясающе.


Мейси прижал руку к его плоской груди. - Я готов умереть, чтобы иметь такие волосы как у тебя. Кто твой стилист?


- Я... у меня нет стилиста, - пробормотал Фил.


Аполлон отскочил назад.


- Это естественный?


Серия шушуканья прошлась по аудитории.


Аполлон коснулся волос Фила, и оборотень напрягся.


- Это невероятно, - Аполлон сказал. - Очень грубо и мужественно, но немножко слишком лохмато, на мой вкус. Я думаю слоев чучуть поменьше.


- Ах, да, - выдохнул Мэйси, и аудитория бормотала в знак согласия.


- И ты. - Аполлоне крутанулся к Джеку, с изучением, исследованием его. - Все это темные волосы и черная кожа. Просто кричит «плохой мальчик».


- Ммм. - Мейси разглядывал его, когда он накручивал прядь светлых волос вокруг пальца.


- Я думаю, мы будем долго вычесывать твои волосы. - Аполлон изучающе смотрел на него. - У тебя такие интересные золотые блики в глазах. Я думаю…- он похлопал себя по подбородку- …золотые моменты.


Мейси ахнул. - Гениально!


Публика зааплодировала.


Джек прочистил горло.


- Вам не посчастливилось иметь тут несколько женщин, студенток колледжа, не так ли?


Аполлон моргнул.


- Женщины? - Он обменялся растерянным взглядом с Мейси, затем разразился смехом. Он хлопнул Джека по плечу. - Ты такой веселый.


Мейси тоже засмеялся, и смех распространился по всей комнате.


Фил схватил Джека за руку. - Давай выбираться отсюда.


- Я вижу, что вы здесь очень заняты. - Джек отступил назад по коридору. - Мы вернемся в другой раз.


- О, пожалуйста, приходите. - Аполлон посмотрел на них с нежностью. - И не забывайте. Я могу помочь с свадьбой


- Спасибо. -Джек заметил заднюю дверь и открыл ее. Он и Фил бросились в переулок.


Он схватил руку Фила, чтобы телепортироваться назад в Роматек.


Фил пробормотал проклятие. - Если ты скажешь хоть слово об этом другим ребятам, я знаю где ты спишь.


- Не волнуйся, любимый. Если они узнают об этом, я воткну в себя кол.


На следующий вечер, Джек думал о том, чтобы рассмотреть Сиракузский университет. Это достаточно просто, телепортироваться в приемную комиссию и получить доступ к списку новых студентов. Он не ожидал, что их будет слишком много в июне, так что даже если Лара была под чужим именем, он мог разыскать ее довольно быстро. Он остановился, готовый набрать номер телефона приемной комиссии. Он бы просто использовал их автоматное сообщение, как маяк, чтобы телепортироваться прямо туда.


Блядь. Он начинал чувствовать себя сталкером. Если Лара не хочет его видеть, он не должен заставлять ее. Какое будущее у нее может быть с ним? Даже если она безумно влюблена в него и согласится выйти за него замуж, он может быть рядом с ней только ночью. Если у нее будут дети с ним, они не будут полностью смертными. И рано или поздно, она столкнётся со страшным решением присоединиться ли к нему в качестве одного из мертвецов.


Имел ли он право просить ее решить? Если бы он вел себя, как и его знаменитый отец, он бы удовлетворил свое желания сегодня и не беспокоился бы о завтрашнем дне. Но из него никогда не получался хороший Казанова. Он знал в глубине души, что любовь должна быть бескорыстной. Он должен оставить Лару в покое.


Но он не мог позволить ей идти на поиски Аполлона неподготовленной. Он должен сделать все от него зависящее, чтобы убедиться, что она выжила. Тогда, если она захочет никогда не видеть его больше, он оставит ее в покое.


Он позвонил в ее квартиру, и Ла Тойя ответила.


- Опять ты, - пробормотала она. - Неужели ты никогда не сдаешься?


- Я все еще беспокоюсь о Ларе. Мы не можем найти Аполлона.


- Вот черт.


- Я знаю, Лара чувствует, что ее иммунитет к контролю разума дает ей преимущество. Я никогда не мог контролировать ее.


Ла Тойя фыркнула. - Не повезло тебе.


- Ее способность сопротивляться - это, безусловно, хорошо, но ее неспособность слышать экстрасенсорный голос может обернуться катастрофой для нее. Когда Аполлон поймет, что не имеет никакого контроля над ней, он, вероятно, убьет ее.


Наступило молчание.


- Она будет в безопасности до тех пор, пока он будет давать психические приказы группе - Джек продолжал. - Она может быть похожей на других девушек. Но если он даст ей прямой приказ, и она не сможет услышать и повиноваться, произойдет несчастье.


- Я поняла, что ты имел ввиду, - спокойно сказала Ла Тойя.


- Я мог бы поработать с ней и помочь развить способность слышать психический голос.


- А что, если она потеряет способность сопротивляться его власти? - спросил Ла Тойя.


- Я научу ее, как слушать, но не поддаваться. Я чувствую, что она должна сделать это.


Наступила пауза. - Может быть.


- Я мог бы найти ее сам, - сказал Джек. - Я думаю, что она в Сиракузском университете.


Он услышал резкий вдох. - Я не подтверждаю это.


Джек был несколько обеспокоен тем, что она делала.


- Я не хочу навязывать своего присутствия ей, так что расскажи ей, что я сказал? Если она согласится увидеть меня, я постараюсь помочь ей.


Последовала еще одна длинная пауза. - Я ей расскажу.


- Спасибо.


- Не надо меня благодарить, - Ла Тойя зарычала. - Попробуешь какой-нибудь, даже самый каверзный план с моей подругой, и я приду за тобой. Лучше бы ты тогда никогда не оставлял свою родную планету. - Она повесила трубку.


Поскольку третья суббота июня приближалась, Джек был готов рвать на себе волосы. Каждую зацепку, что он и его команда проверяли были ложными. Проклятый курорт может быть где угодно. Они предполагали, что Аполлон будет находиться рядом со своими охотничьими угодьями, но телепортироваться он может куда угодно. Даже в Грецию, хотя телепортация на восток, на восход солнца, всегда было опасное предложение для вампира.


Роман расширил параметры поиска, прося шабаш ведьм по всему миру сообщать о любых новых местах в своих областях юрисдикции. Это заставляло напряженно трудиться Джека и его команду каждую ночь. По-прежнему, с нарастающим чувством отчаяния, он понял, время уходило. И Ла Тойя не перезвонила ему.


Лара должна действительно ненавидеть его, если она была готова подвергнуться большей опасности, нежели увидеть его снова.


Когда суббота пришла, он бродил вокруг стола. Одна неделя, прежде чем Аполлон снова нападет. Его сердце болезненно сжалось в его груди. Он не видел Лару почти месяц, но его любовь к ней была сильнее, чем когда-либо. Его отчаяние, сохранить ей жизнь было подавляющим. У него был сильный соблазн выследить ее, схватить, и телепортировать ее далеко. Она никогда не простит ему, но что с того? Он уже в аду, без ее любви. Как он мог попасть куда-нибудь хуже?


Его телефон зазвонил, и он резко его открыл. - Быстро?


- Джек, это ты? - спросила Ла Тойя.


- Да.- Он затаил дыхание и послал безмолвную молитву.


- Лара хочет тебя увидеть.

Глава 19.

В воскресенье вечером, Лара оставила Обеденный Центр Грэма в северном кампусе Сиракузского университета и побрела вниз по улице к ее новому дому. Оперативная группа, нашла ей номер в дневном зале, поскольку последняя жертва от Сиракуз жила там. Без сомнения, Аполлон счел забавным похитить девочку, которая жила за счет Горы Олимп Драйв.


Она могла пройти через проход из центральной столовой в общежитии, но она хотела уйти от постоянного шума тарабарщины студентов. Как она могла беспокоиться должным образом, если она не могла услышать, только додумать? И у нее было много других забот.


Она посмотрела на запад, где заходящее солнце осветило розовым и золотым Главный Купол. Джек проснется в ближайшее время. Поднявшись из могилы, подумала она с содроганием. Он ей позвонит? Она была так возбуждена о перспективе снова увидеть его, что она едва коснулась своего ужина.


Она просила Ла Тойю позвонить ему прошлой ночью. Ла Тойя должна была дать ему ее новый мобильный телефон, и попросить его позвонить сегодня вечером. Лара нервничала весь день.


Черт бы побрал этого человека! Она так старалась выбросить его из головы. И из сердца. Она полностью погрузилась в подготовку к заданию. Часы боевых искусств, силовой подготовки, а также инструктаж о том, как справиться со стрессом и криминальным гением. И Джек все еще пробирался в ее мысли. Каждый мускул в ее теле ныл от сплошных тренировок, а она все еще чувствовала боль в сердце.


Это было сродни скорби, решила она. Она потеряла человека, который мог бы быть любовью всей ее жизни.


Она пыталась в первую очередь все опровергать. Не существовало такой вещи, как вампиры, и бедный Джек был просто сумасшедшим. Он не мог быть вампиром. Он не вели себя как чудовище. Он не целовался как они, она уверенна. Или занимался любовью, как один из них. Но она отказывалась думать об этом. Опровержение работало хорошо. В течение примерно двух часов.


Затем гнев пускал корни, перерастающие в ярость. Как могли такие монстры существовать без причины на протяжении веков? И как на земле, она могла влюбиться в такого? Как могла она пропустить все признаки? И как смеет Джек преследовать ее, как если бы связь была на самом деле возможна? Смертный должен быть клинически безумным, чтобы жениться на вампире.


Затем она вспомнила Шанну и ее красивых детей. Шанна была, очевидно, счастливой женщиной. Но как кто-либо мог жениться на чудовище, которое питается людьми? Ей пришлось признать, однако, что Джек никогда не пыталась покормиться ею. Он всегда вел себя как настоящий джентльмен. Ну и как непослушный джентльмен, но он был Казановой, в конце концов. Несколько раз она видела, как он пьет, он пил синтетическую кровь. Значит ли это, что он не любит кусать людей?


И потом откровение ударило по ней. Джек возможно, был превращен против его воли. Он мог стать жертвой так же, как многие бедные девушки, которые были похищены Аполлоном. Он может был вынужден кусать людей годами, просто чтобы выжить. Может, именно поэтому он обращался к девяти кругам ада так много раз? Он был пойман в ловушку в сущий ад.


Лара покачала головой, когда вошла в Дневной Зал. Она не могла позволить себе жалеть Джека. Ему больше двести лет, так что он, очевидно, укусил много людей. Она должна жалеть его жертв, не его.


Она шагнула в лифт и нажала кнопку восьмого этажа. Большой. Парочка целовалась в дальнем углу. Она удержалась на месте и не обращала внимания на стоны страсти. В памяти мелькнула ее поездка на лифте к вершине колокольне в Венеции. Джек был так романтичен, так мил. Почему он не был обычным парнем? Была бы ты так очарована им, если бы он был нормальным парнем? Ты бы полюбила?


- Я не люблю, - пробормотала она, и лифт покачнулся на остановке на пятом этаже.


- Тогда найдите другого парня, - сказала со смехом молодая женщина, когда вышла из лифта со своим другом.


Лара застонала и нажала кнопку, чтобы закрыть лифт. Другого парня? Не было никого, кто хоть приблизительно был как Джек. Никакой другой мужчина не смог бы сочетать ум, очарование старого мира, и аппетитную внешность. Она была совершенно заинтригована его необычной силой и тайной, окружающей его. До тех пор, пока она не узнала правду.


Ее взгляд помутился от непролитых слез, когда она вспомнила выражение его лица, в последний раз, когда видела его. Она кричала на него, чтобы он ушел, и было столько боли и печали в его глазах. Бедный Джек.


- Агх! - Она делала это снова. Джек не бедный, заброшенный щенок. Он вампир. Она вышла из лифта и поплелась по коридору в комнату 843.


Проблема была в том, что она теперь находилась под покрытием, у нее было слишком много времени, чтобы думать. Было легче, когда специальная оперативная группа заставляла ее напряженно трудиться.


Они дали ей новое удостоверение…Лара Букер. Все было готово. Ее единственная задача теперь проверять доску объявлений каждый день в двадцати общежитиях, которые находились на огромной территории кампуса. Она ждала листовку от Аполлона, чтобы обнаружиться.


ФБР установило, что Сиракузский университет был наиболее вероятным местом для Аполлона, чтобы нанести следующий удар. Несмотря на это, они прикрывали все места. Женщины специальные агенты проверяли на доске объявлений нескольких колледжей. Когда появятся листовки, Лара будет вступать в действие. Она посетит семинары и позволит себя похитить.


Но что, если Джек прав, и ее иммунитет к управлению умом обернется против нее? Это не была проблема, которую она могла обсудить со специальной оперативной группой. Как она могла рассказать им об контроле над сознанием вампиров? Единственный, кто понял бы ее о контроле над сознанием, был дружелюбный вампир, Джек.


Ее сердце забилось чаще, когда она вошла в свою единственную комнату общежития и заперла дверь. Скоро бы он позвонил? Пришел бы увидеть ее? Он все еще ее любит?


Нет! Она не будет думать о любви. Она примет его помощь, и скажет "прощай". Но что, если он будет смотреть на нее с болью и печалью в его красивых глазах? Она не могла перенести этого, не могла причинить ему боль.


Мы не все плохие, сказал он ей.


Она склонилась над столом, чтобы посмотреть сквозь жалюзи. Солнце полностью зашло. Она вытащила свой новый сотовый телефон из сумочки и положила его на стол. Она уставилась на него, желая, чтобы он позвонил.


Если то, что сказал Джек, было правдой, то есть хорошие вампиры и плохие. Хорошие пытались контролировать плохих? Ла Тойя сказала ей, что Джек пытался найти Аполлона, но ему до сих пор не удалось.


Она ходила взад и вперед по комнате. Проклятый телефон никак не звонил, так долго, как она уставилась на него. Что Джек делает сейчас? Пьет синтетическую кровь? Принимает душ? Одевается? Он все еще ее любит?


Зазвонил телефон. Она резко повернула голову к нему. Джек. Она медленно приблизилась, заставляя его снова звонить. - Алло?


- Лара.


Его голос разливался по ней, как горячая ванна. Она просто хотела нежиться в нем несколько часов. Она мысленно вылила на себя холодной воды. Это сугубо деловой разговор. - Привет, Джек. Ла Тойя упоминала твое предложение помочь мне услышать психический голос. Я готова учиться, если ты не занят.


Наступила пауза. Она спрашивала себя, о чем он думает.


- Я расчистил мое расписание на ближайшие несколько часов, - сказал он наконец. - Мы могли бы начать немедленно.


Лара выдохнула с облегчением. Он тоже действовал по-деловому. Слава Богу.


- Минуточку, пожалуйста. Я проверю свое расписание. - Она взглянула вниз, на голые столбы и побарабанила пальцами по деревянной поверхности. Одна тысяча. Две тысячи. - Да, нам повезло. Я могу позаниматься этим вечером. Мы должны сделать это лично?


- Да.


Она нахмурилась. Было странное эхо в ее телефоне.


- Теперь ты можешь повесить трубку,- сказал он ей.


- Прости? - Она услышала щелчок за ее спиной и обернулась. - Уф!- Ее телефон упал на ковер.


С намеком на улыбку, он сунул телефон в карман своей черной кожаной куртке. Он посмотрел на ее пустой стол. - Поэтому то, это мне подходит.


Она схватила телефонную трубку с пола и положила обратно на стол.


- Ты не должен подкрадываться так к людям.


- Я думал, что ты ожидала меня. - Он шел к ней.


Она отпрыгнула с его пути.


Он остановился, нахмурившись, затем прошел мимо нее к столу. С тихим стоном она поняла, что он направлялся все время к окну.


Он посмотрел сквозь жалюзи.


- Это Сиракузский университет?


- Да. Дневной Зал. Девушка похищенная Аполлоном отсюда в августе прошлого года, жила в этом же общежитии.


- Кто-нибудь помнит ее? - спросил Джек. - Ее сосед все еще здесь?


- В прошлом декабре сосед по комнате получил высшее образование. Я расспросила тут и там, но все думают, что пропавшая девочка бросила университет и уехала домой.


Лара села на край узкой кровати, которая была придвинута к стене.


- Она никогда не возвращалась домой.


Джек расхаживал взад и вперед, по крошечной комнате. Она бросила несколько взглядов украдкой в его сторону, не желая быть пойманной, любуясь его фигурой, грациозным шагом и его широкими плечами.


- Есть ли способ, которым я могу убедить вас бросить это дело? - спросил он.


Она вскинула подбородок. - Я не пасую перед трудностями.


- Ты уверена? - пробормотал он себе под нос, пока он продолжал вышагивать.


Он обращался к их отношениям? Щеки Лары вспыхнули с негодованием. Он был двухсотлетним вампиром, пьющим пинту крови. Она должна быть довольна этим?


- Я тоже не пасую перед трудностями. - Он снял с себя кожаную куртку и повесил на спину ее рабочего стула. - Я собираюсь найти Аполлона, прежде чем в конечном итоге ты сделаешь что-то глупое.


- Ох, спасибо за квоту доверия.- Она пристально посмотрела на него.


Он посмотрел назад, когда сел. - Ты со многими смертными справишься, но ты все равно не справишься с вампирами.


Она отвела взгляд. - Точно. Я не должна бороться с вампиром.


- Давай начнем. - Его голос казался напряженным.


- Меня это устраивает. - Она повернулась к нему и положила руки на колени. - Что мне нужно делать?


- Ничего. Я сделаю всю работу, а ты только попробуй... почувствовать меня.


Она крепко стиснула руки. - Окей.


Он наклонился вперед, положив локти на свои бедра, и пристально изучал ее. Золотые крапинки в его глаза, казалось, стали расти, пока весь коричневый не стал золотым и не замерцал.


Лара отвернулся, чувствуя себя неловко от яростной энергии, исходивший от его взгляда. В комнате казалось ужасно жарко. Вся ее кожа стала покалывать. Особенно грудь. Покалывание резко повернулось на юг. Она сжала бедра вместе. Она вдруг отчаянно попыталась почувствовать человека внутри себя. И не просто человека. Джека.


- Ты чувствуешь это? - прошептал он.


Она судорожно сглотнула. Его глаза на самом деле сейчас светились. - Что ты делаешь?


- Применяю власть. Это-то как вампир соблазняет людей.


Она напряглась. - Так ты можешь укусить их?


- Я не кусал женщин с 1987 года, когда появилась синтетическая кровь.


- Насколько ты внимателен.


Она вскинула подбородок и бесстрастно смотрела через комнату. - Я полагаю, что ты немного подзабыл, потому что я не чувствую ничего.


- Возможно ты просто нечувствительная.


Она стрельнула в него раздражённым взглядом.


Его рот дернулся.


- Ты чувствуешь это. Твое сердце бьется. Твоя температура повысилась. Я чувствую тепло, исходящее от тебя, вроде как ...


- Все в порядке. - Она крепко сжала зубы. - Есть ли смысл в этом? Я думала, мы будем концентрироваться на слушанье голосов.


- Я пытаюсь оценить твои возможности. Чувство осязания, кажется, работает нормально. Я думаю, что только слух… вне порядка.


Струя холодного воздуха едва не опрокинула Лару на спину. Вздрогнув, она поправилась.


- Ты почувствовала это. - Он присмотрелся к ней.


- Да.- Холодный воздух закружился вокруг нее, охватывая ледяными щупальцами ее лоб. - Ты пытаешься вторгнуться в мой разум?


Он кивнул. - Обычно, я к этому времени уже там.


Она сморщила нос на него. - Ты не заставлял людей ныть и танцевать по куриному, не так ли?


Теперь он раздраженно на нее посмотрел.


- Ты слышишь что-нибудь?


Она закрыла глаза и сосредоточилась. Был какой-то шум позади ее в ушах, которые походили на статичное радио. - Ты сейчас что-то говоришь?


- Да.


Она задумалась, что. Она закрывала глаза, плотно закрыла, хмурясь со всей концентрацией, которую она могла собрать. Жужжание звучало громче и более мужественным, более, чем Джек, но она не могла разобрать никаких отдельных слов.


Вздохнув, она открыла глаза.


- Это не работает. Все, что я получаю от тебя это гул.


Его рот сжался.


– Это нормально для тебя?


- Нет. - Она сердито посмотрела на него. - Это как надоедливый комар в моей голове.


- Проклятые кровососы. Я их ненавижу.


- В чужом глазу соринку увидишь, а в своем бревна не заметишь.


Он медленно улыбнулся и наклонился к ней поближе.


- Мне нужно прикоснуться к тебе. Сейчас.


Она судорожно сглотнула. - Я... но...


- К голове, - пояснил он, все еще улыбаясь. – Я, таким образом, могу сделать связь сильнее.


- Ох. - Она вспоминала, как он прикоснулся к голове Меган, чтобы освободить ее подавленные воспоминания. - Я думаю, все будет в порядке.


Сердце ее участилось, когда он сел на кровать рядом с ней. Ледяная энергия кружилась вокруг нее, слегка коснулось ее кожи и вызывая мурашки. Она вздрогнула.


Он положил руку сверху ее руки. - Концентрируйся.


Она закрыла глаза, и жужжание вернулось. Оно было глубоким и мужественным сейчас. Оно рикошетило от одного уха до другого, нагромождение слов, от которых она не могла избавиться. Чем сильнее она старалась, тем больше ее висок пульсировал.


- Ты можешь услышать меня? - шептал он.


Она покачала головой.


Его пальцы ужесточили хватку, роясь в ее голове. Внезапный взрыв боли нанес удар, как ледяной кинжал между глаз. Задыхаясь, она упала назад и разорвала контакт.


- Ой. - Она потерла лоб. - Что, черт возьми, это было?


- Я использовал слишком много власти. Я сожалею.


- Это просто головная боль. - Она массировала свои пульсирующие виски.


- Это будет стоит того, если это помогает сохранить мне жизнь.


- Я сделаю все, чтобы оставить тебя в живых.


- Теперь нас двое. - Она сразу легла обратно на кровать, чтобы отдохнуть, опершись спиной на стену. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, желая, чтобы боль в голове спала.


Я все еще люблю тебя.


Ее глаза распахнулись.


- Мы не должны говорить об этом.


- Я ничего и не говорю.


- Но... - она могла поклясться, что слышала его голос. Было ли это принятие желаемого за действительного? Она выдохнула, когда поняла, что произошло.


Она слышала его мысли. Он по -прежнему любил ее! Прежде чем она успела придумать ответ, ее разум наполнился несколькими словами.


... слышишь меня?


- Я слышала конец. – Она настороженно посмотрела на него. - Ты слышишь мои мысли?


Он слегка покачал головой. - Не очень хорошо. Я в основном чувствую твою боль.


- Ой, извини. - Хотя она ощутила облегчение от того, что он не мог прочитать ее мысли. Конечно, она не хотела, чтобы он знал, она все еще любила его. Даже не думай об этом. Думай о розовых слонах. Она вздрогнула, когда проклятый слон поскакал через ее мозг.


По крайней мере холодный воздух рассеялся. Что должно означать, что Джек уже больше не пытался с ней общаться телепатически.


Она сделала шаг в его сторону и встала. - У меня есть аспирин в сумочке.


По-видимому, он понял намек. Он вскочил и передал ей сумку. - Нужно ли тебе чего-нибудь попить?


- Да. Торговый автомат дальше по коридору.


- Я скоро вернусь. - Он вышел из комнаты.


- Аарх. - Лара рухнула на кровать. Его невероятные мысли продолжались отзываться в ее измученной голове. Я по-прежнему люблю тебя. Что она собирается делать? Самый замечательный человек на земле любил ее, но он был вампиром.


Ее лежачее положение заставило ее голову болеть еще хуже, так что она обратно села. Она вытащила бутылку аспирина из сумочки и боролась с недоступной для детей крышкой. Черт возьми. Она смогла бы это сделать, если бы ее руки не тряслись. Я по-прежнему люблю тебя.


Джек проскользнул в ее комнату, неся диетическую колу и воду в бутылках.


- Я не знал, что ты захочешь.


Мир был странным местом, самый внимательный человек, которого она когда-либо встречала, был вампиром.


- Я возьму воду. Спасибо. - Она бросила две таблетки аспирина в рот и запила.


Он поставил колу ей на стол, затем сел на стул.


Лара прислонила голову к стене. Надо поговорить о чем-нибудь безопасном. - Итак... вампиры когда-нибудь болеют?


- Это больно, как ад, если мы лишены крови, - ответил он спокойно.


- Мы можем быть отравлены, сожжены или ранены, но мы обычно излечиваемся в течение нашего смертельного сна.


- Смертельный сон? - Она поморщилась, потом перестала, потому что это больно. - Ты на самом деле мертв, когда спишь?


Он посмотрел на нее насмешливо. - Вот почему мы называемся Не мертвыми.


Она содрогнулась. Неудивительно, что он никогда не отвечал на ее звонки в течение дня. Он не был груб, просто мертв. Несколько отмазок прошли, это очень хорошо, но ей не хотелось думать о нем как о Мертвом.


- Ты полностью жив сейчас?


Его рот, сжался в раздражение.


- Ты слышала биение моего сердца. Я же живой, как и любой смертный прямо сейчас. И, в случае, если ты забыла, я полностью функционирую.


Она отвела взгляд, чтобы удержаться и не взглянуть на его джинсы. Она чувствовала его эрекцию несколько раз. Время, чтобы сменить тему.


- Итак... ты действительно сын Казановы?


Его нахмурился сильнее. - Да.


Она влюбилась в настоящего Казанову. - Почему ты не используешь имя Казановы?


Он заерзал на своем стуле. - Чувствуешь ли ты сейчас себя лучше?


- Не совсем. - Она поинтересовалась, почему он сменил тему. - Ты не ответил… - она остановилась, когда он вдруг снял один из ее кроссовок. - Что ты делаешь?


Он снял второй кроссовок, затем снял носки. - Тебе больно. Я хочу помочь тебе расслабиться. - Он пододвинул стул так, чтобы он мог сесть, положив ее ноги в колени.


Она подавила стон, когда его пальцы прошлись по подошвам ее ног. Она чувствовала себя так хорошо. Ее ноги болели от блуждания по всей территории кампуса, чтобы проверить общежития на флаер Аполлона.


- Были ли у тебя раньше проблемы? Я имею в виду, вторгаться в чужие мысли?


- Нет. Только с тобой. - Он осторожно потянул ее пальцы ног. - Я думаю, что это как-то связано с ДТП, в которое ты попала.


Она поморщилась. - Ты знаешь об этом?


Он кивнул и вернул свое внимание к ее ноге. - Я прочитал газетную статью об этом в интернете. Я очень сожалею о страдании, которое ты пережила.


- Спасибо. - Ее нынешнее страдания фактически уменьшились. Джек массажировал ноги, делал чудеса. Он сделал больше, чем массаж ног. Она отогнала эту неправедную мысль. Слава богу, он не читал ее мысли прямо сейчас.


- Я была в коме в течение недели. Они не думали, что я сделаю это.


Джек продолжил массаж. - Ты Боец. Я восхищаюсь этим в тебе.


Он восхищался ею? Это чувство даже лучше, чем массаж ног. И массаж был чертовски хорошим. - Несчастный случай изменил мою жизнь. Он чуть не убил меня, но, странным образом, это лучшее, что могло со мной случиться.


Его руки успокаивали. - Как же это может быть?


Она криво ему улыбнулась. - Он погубил планы моей матери на мировое господство. Она хотела, чтобы я стала мисс Луизиана, затем мисс США, и, конечно, Мисс Вселенная.


Он возобновил массаж. - Это не то, что ты хотела?


- Я не знала ничего лучшего. Как только я смогла ходить, моя мать отвела меня на конкурс. В возрасте четырех лет, я выиграла престижный титул " маленькая мисс Мадбуг".


Он скривился. - Мадбуг?


- Это рак. - Когда Джек был все еще сбит с толку, она помахала ему рукой в пропуске. - Это не имеет значения. Достаточно сказать, что моя мама сумасшедшая. Ей пятьдесят два года и она до сих пор участвует в конкурсах. Если она не может найти в каком поучаствовать, она придумывает свой, как мисс НОЛА плюс Размер. Она будет носить ленту и диадему, чтобы отправиться за покупками.


- Как … странно. - Джек засунул руку в ее свободные брюки и стал массажировать ее голень.


Лара вздохнула от удовольствия. Ее ноги болели с тех пор, как ФБР пытались убить ее марафоном занятий. Она недоумевала, почему она рассказывает Джеку историю своей жизни, но он такой хороший слушатель, не говоря уже о массажисте, что она не хотела останавливаться.


- Мама была очень взволнована, когда я выиграла Мисс тинейджер Луизиана. Но после четырнадцати лет хождения по конкурсам, мне хотелось бросить все. Мама бесилась каждый раз, когда я упоминала, что хочу уйти. Поэтому я хотела быть уверена, что моя карьера конкурсантки разрушена.


Джек перешел на другую ее ногу. - Что ты сделала?


- Когда мне было девятнадцать, я стала финалисткой конкурса Мисс Луизиана. Они перешли к той части, где задают вопрос на сцене. Это обычно что-то вроде, какие изменения вы бы хотели видеть в мире? и обычный ответ: «мир во всем мире».


Джек улыбнулся. - Что ты сказала?


- Что я хотела бы увеличить использования высшей смертной казни. Я думала, что это будет очень весело, собрать все общество вместе для хорошего, старомодного повешенья.


Джек захихикал. - Непослушная девочка.


Лара усмехнулась. - Ты должен был видеть лица судей. Моя мать фактически кричала. Очевидно, я взяла пятое из пяти мест. Моя мать истерила. Она настояла, что это слишком смущающее, чтобы светиться в отеле. Таким образом, мы уехали домой той ночью.


Руки Джека остановились. – Это тогда произошло?


Лара кивнула. - Было темно. И мы были так заняты, споря, мы не увидели грузовик. - Она закрыла глаза, радуясь, что не могла вспомнить аварию.


Кровать покачнулась, и она открыла глаза.


Джек устроился на кровати около нее. - Это, должно быть, было ужасно.


Она кивнула. - Мама получила множественные переломы. Я сломала руку. И я получила ужасный удар по голове.


- Мне так жаль. - Джек погладил ее волосам, которые теперь покрывали шрамы.


Глаза Лары затуманились от слез. - Первое, что я услышала, когда вышла из комы, была моя мать, разговаривающая с моим отцом. Она сказала, слава богу, это моя голова повреждена, а не мое лицо.


Джек резкое вдохнул. – Матерь божья, это ужасно.


- И тогда я поняла, что я никогда не смогу участвовать в еще одном конкурсе. Я хотела использовать мою голову, а не мое лицо. - Лара сморгнула слезы. - К сожалению, моя голова не работала слишком хорошо. Я не могла вспомнить, как читать и писать.


Джек наклонился ближе. - Ты должна была узнать все заново?


Она кивнула. – Ла Тойя, с которой мы делили палату. Вот как мы встретились. Она работала в магазине, когда вооруженный грабитель вошел. Она получила пулю в плечо. Мы были вместе на физиотерапии, поэтому мы решили осуществить наши мечты вместе. Ее навыки чтения не так хороши, но они были гораздо лучше, чем у меня, и это заставило ее чувствовать себя обязанной помочь мне. И она сказала, если я могу работать моей задницей, то и она может.


Джек улыбнулся. - Вот как вы стали лучшими друзьями.


- Да. Мы работали вместе каждый день, и через несколько месяцев, мы читали книги Нэнси Дрю друг другу и решали загадки. Затем мы читали книги все труднее и труднее, пока, наконец, не решили, что мы хотели бы быть детективами и ловить плохих парней. Сделать мир лучше. Поэтому мы сегодня здесь.


- Ты удивительная, - прошептал Джек. - Я никогда не встречал женщину, удивительнее тебя. - Он взял ее руку и поцеловал.


Ее кожу покалывала, где его губы прикоснулись. Он перевернул ее руку и поцеловал ладонь. Покалывание распространилось от ее руки вверх к ее груди.


Когда он поднял взгляд и встретился с ней, глаза у него были карие и теплые от любви. Нет никаких мерцающих золотых пятен, поняла она. Никакой вампирской власти не использовалось, чтобы соблазнить ее. Только любовь.


И она хотела его так сильно.


Его взгляд опустился к ее рту. Если она не остановит его сейчас, она никогда не сможет устоять.


Она выдернула свою руку из его объятий и поспешно придвинулась к краю кровати.


- Ну, я думаю, мы сделали достаточно за ночь. Моя голова слишком болит, чтобы делать что-либо еще.


- Я понимаю. - Джек встал и медленно одел куртку. - Для меня большая честь, что ты захотела поделиться своей историей со мной, но я задаюсь вопросом, почему. Может быть, ты не осознаешь этого, но я хочу быть с тобой, больше чем когда-либо. Ты хотела меня подбодрить?


Она судорожно сглотнула. – Я…Я думаю, мы могли бы быть друзьями. Может быть.


- Вы могла бы быть друзьями с вампиром?


Она посмотрела вниз и поправила синее покрывало. - Я не хочу быть... поверхностной. Ты, кажешься, не очень плохим вампиром.


- Э-э, спасибо.


Ее щеки покраснели. - Мне пришло в голову, что ты, возможно, был атакован и изменен против воли. Она взглянула на него с надеждой.


- Что случилось? - Скажи, пожалуйста, что ты не хотел быть монстром.


Он погладил рукой по волосам. - Я предпочитаю не говорить об этом, но да. На меня напали. - Он переместил свой вес. - Что ж, продолжим завтра вечером?


Он сменил тему. Может быть, он пытался пощадить ее, из-за некоторых ужасных подробностей. В конце концов, она решила, что он, должно быть, был убит. Вроде. Она не знала, как вампирами становиться. Но она абсолютно уверенна, что это было не совсем удобно для него. Бедный Джек.


- Да. Давай встретимся завтра вечером. Я думаю, что мы добились определенного прогресса.


Он улыбнулся. - Да, я думаю, мы это сделали. – И он исчез.


Лара вздохнула. Этот человек был слишком заманчив. Но слишком другой. Неужели она и вправду хочет стать частью его мира? Она хочет парня, который был мертв в течение дня и может жить вечно, не становясь старше? К чему бы ее это привело? Насколько она могла сказать, у нее было два варианта с Джеком. Она могла стареть и в конечном итоге в одиночестве, забытая, и убитая горем. Или она могла остаться с ним навсегда, как вампир.


Она содрогнулась. Как она могла это сделать? Как она могла быть полицейским детективом, если бы она была вампиром? Как она могла отказаться от дневного света и хорошего питания и шоколада? Как могла она рассказать своей семье? Как она могла иметь семью?


Нет, она не забудет об этом. Джек приобрел бы интересного друга. Но не более того.


Она будет любить его на расстоянии.

Глава 20.

Джек прибыл в Роматек в хорошем настроении. Лара слышала его ментальный голос, и она знала, что он по-прежнему любит ее. Встреча началась немного неловко, но в конце концов, она позволила ему прикоснуться к ней и утешить ее. Она разделила важные моменты из своего прошлого. Она предложила ему дружбу. Что должно было означать, она готова довериться ему. В свое время их отношения могут перерасти в нечто более глубокое. Она такая удивительная женщина. Настолько сильная, храбрая, умная и красивая. Не было никаких сомнений в его голове, Лара была для него.


Но она по-прежнему была в опасности. Его хорошее настроение испарилось, когда он шагнул в офис безопасности МакКея. Месяц прошел ни с чем, много неудачных попыток в поисках Аполлона. Джек сжал руки в кулаки. Когда он принимался за свою работу, как следователь, он не привык к неудачам.


Он неохотно признал, что им до сих пор не удалось найти Казимира. Но хитрый лидер Недовольных постоянно передвигался. У этого Аполлона была база. Он оставался на одном месте. Было смешно, что они не могли найти этого ублюдка.


Джек вошел в офис и нашел Фила сидящего за столом, изучая что-то на компьютере.


- Где все?


Фил даже не моргнул на гнев в голосе Джека.


- Я полагаю, что твоя встреча прошла неудачно?


- Все пошло прекрасно, но у нас заканчивается время. Где все?


- Робби все еще гоняет по Европе. Он сказал, что возможно, будет жить у тебя дома.


- Хорошо. - Джек всегда предлагал свое палаццо в качестве убежища для вампов друзей, которые путешествовали. - И Коннор?


- Коннор и Финеас расследует место в штате Огайо,- продолжал Фил. - А я прочесываю Интернет в поиске любого места, где упоминается Аполлон или Бог Солнца.


Джек прошелся по офису.


- Как много ложных мест мы исследовали?


- Более ста. - пробормотал Фил.


Джек ударил кулаком по клетке, где располагалось их оружие.


– Это не должно быть так чертовски трудно. Вампы есть во всем мире. Почему мы не можем найти этого одного больного ублюдка?


Фил откинулся в кресле и нахмурился. - У меня есть теория по этому поводу.


- К черту теории. Мне нужны результаты! - Джек сделал первый шаг к двери. Блядь. Ему нужно обрести контроль. Гнев не поможет Ларе. - Ну, в чем твоя проклятая теория?


- Ну, теперь, когда ты спрашиваешь, - Фил начал кривить рот. - Я заметил, что на протяжении многих лет Вампы, как правило, живут в густонаселенных районах. Конечно, в прошлом, ты, наверное, хотел бы быть поближе к источнику пищи, и чем больше людей, которые доступны для укуса, тем менее вероятно, что ты будешь замечен.


Джек продолжал вышагивать. - Продолжай.


- Нам нравится болтаться друг с другом, слишком. И вечеринки. Ты же помнишь как было тяжело Жан-Люку прятаться в сельской местности. Я думаю, он бы сошел с ума, если бы сейчас не было Хизер и ее семьи. Я знаю, что это было трудно также и для Робби.


Джек кивнул. - И твоя точка?


- Если курорт Аполлона находится далеко от какого-либо города или городов, то никакой Вамп вокруг не заметил его. Также никакой смертный. Вот почему Аполлон похищает людей. Он не имеет никаких других продуктов питания.


Джек вздохнул. Фил, вероятно, был прав, но это сделало их возможность найти Аполлона почти безнадежной.


Фил наклонился вперед, положив локти на стол.


- Оборотни совершенно противоположные. Они избегают цивилизации. Мы любим бродить в более отдаленных частях мира.


Джек остановился. - Ты думаешь, что волчья стая может найти Аполлона?


- Я думаю, что стоит попытаться. Я мог бы попросить Альфу Стаи проверить по всей стране, чтобы помочь нам.- Фил нахмурился. - Я предложил сделать это прошлой ночью, но Коннору не понравилась эта идея. Он не хотел привлекать оборотней в дела-вампов.


Джек возобновил двигаться. Он понимал реакцию Коннора. На протяжении веков вампиры и оборотни сосуществовали в напряженных взаимоотношениях недоверия. Они держались подальше друг от друга, опасаясь, что другой вид узнал бы о их существовании. Ангус попытался разрушить пропасть, предлагая оборотням высокооплачиваемые посты.


Несмотря на это, Джек знал, что большинство оборотней сотрудников МакКей и К считались предателями своего собственного вида. У Говарда лучше обстоят дела, так как мужчины медведи, как правило, одиночки. Но Фил был Волком и ожидал, что будет членом стаи. Изгой волк был странный и опасный феномен.


- Оборотни помогут нам? - спросил Джек.


- Они могли бы. - Фил взъерошил свои косматые каштановые волосы рукой. - По правде говоря, они хотели бы иметь вас в должниках.


- Ах. - Вот почему Коннор отказался. Он не хотел быть обязан никакой Стае Волков. Но Джек был в таком отчаянии, что готов заключить сделку с дьяволом, если ему придется. - Попроси их помочь. Любой долг будет моим.



- Ты сейчас слышишь меня? - снова спросил Джек. Это было в среду вечером, и это была его третья сессия с Ларой.


- Всего несколько слов тут и там. - Она вздохнула. - Это так сложно.


- Расскажи мне об этом, - пробормотал Джек. Он возлагал большие надежды на встречу во вторник, но она закончилась уже через десять минут, потому что он заставил голову Лару слишком сильно болеть. Он знал, что она страдала от боли, он чувствовал это, так же он ненавидел, что он тот кто вызывает эту боль.


- Тебе нужен аспирин? - спросил он.


- Я выпила одну, прежде чем ты пришел. - Она массировала свои виски. – Она либо подействовала, либо мне становится лучше. Боль уже не так сильна, сегодня вечером.


- Это хорошо. Твой мозг приспосабливаться. - Он устроился на кровати рядом с ней. Она не посмотрела на него настороженно, робко, так что он воспринял это как еще один хороший знак. Она привыкала лично к нему.


Ему казалось, что он медленно возвращал ее доверие. Он хотел большего. Он хотел ее любви, но ему надо быть терпеливым.


У него было несколько новых зацепок, которые нужно проверить позже вечером. Западная стая волков заметила, два изолированных смертных общества в Штатах Вайоминг и Юта. Он сомневался, что какое-либо место верное. Они были так далеко, и они описаны как бревенчатые хижины. Но все равно, он был в таком отчаянии, что готов осмотреть что угодно.


- Я не могу позволить тебе сделать это, Лара. Аполлон может телепортировать тебя в любое место, и я никогда не смогу тебя найти.


Она нахмурилась. - Я буду носить с собой прибор слежения. Я получу его завтра.


- Отслеживающее устройство может быть потеряно.


- ФБР знает это. У них есть что-то специально запланированное.- Она строго на него посмотрела. - Это случится, Джек.


- Нет, это не так. Я не могу позволить тебе сделать это, так что у меня есть другой план. Когда Аполлон покажется на семинаре, Робби и я схватим его и телепортируем в Роматек. Мы будем держать его в плену в серебряной комнате.


Она нахмурилась сильнее. - А как насчет других девушек? Мы должны знать, где он держит их.


- Мы заставим его рассказать нам.


Она поморщилась. - Как?


- Лишив его крови, это поможет добиться цели. Или мы можем попытаться залезть ему в голову.


Она немного помолчала, размышляя над этим. - Твой план может сработать, но как мы сможем объяснить это полиции и ФБР?


- Мы не будем этого делать. Мы сотрём их воспоминания. - Когда она начала возражать, он продолжил: - у нас нет выбора. Телепортируем ли мы Аполлона, или он телепортирует тебя, это больше, чем мы можем позволить любому смертному увидеть. Мы конечно не можем позволить им раскрыть курорт Аполлона. Если мы найдем девочек, мы отправим их домой со своими изменёнными воспоминаниями. Мы должны защитить тайну вампирского существования.


Лара слезла с кровати и принялась вышагивать по комнате. Она резко развернулась и посмотрела на него сердито. - Если у тебя есть свой план, никто и не вспомнит ничего. Что же Апполон не заплатит за свои преступления?


- Поверь мне, он заплатит.


Она положила руки на бедра. - А как же моя тяжелая работа? Все это было напрасно.


- Ты будешь жива. Я бы не назвал это напрасным.


Она сердито посмотрела на него. - Я обучалась месяц для выполнения данного задания. Я справлюсь.


- Я не позволю этому ублюдку похитить тебя. Я сделаю все, чтобы защитить тебя.


Ее глаза сузились. - Похоже, что тебя больше интересует защита драгоценной тайны вампиров.


Он сжал челюсть. - Это важно, но нет ничего важнее для меня, чем твоя защита.- Моя жизнь была бы бессмысленна без тебя. Я люблю тебя чертовски сильно.


Она выдохнула. - Не говори этого.


Он встал. - Ты слышишь мои мысли?


- Боже мой.- Она коснулась своего лба.


Я хочу бросить тебя на кровать и снять с себя одежду.


- Прекрати это! - Она пристально посмотрела на него.


Он улыбнулся. - Ты слышишь меня.


- Э-э, может быть. - Она потерла лоб. - Всего понемногу.


Я собираюсь прикусить мизинец на твоей ноге, затем выцеловать путь по твоим длинным ногам, изящным ногам, пока я не достигну…


- Хватит! - Ее щеки загорелись.


- Но я просто добрался бы до благоприятного места.


Она покачала головой. - Я пытаюсь иметь достойный аргумент находиться с тобой, а ты описываешь порно-фильм в моей голове.


Джек взглянул на ее кровать. - Мы могли бы сделать это реально.


- У меня голова болит. - Она сложила руки на груди. - Я думаю, что тебе следует уйти.


- Лара…


- И я не должна тебя видеть, пока все не закончится. Мы можем сказать, что уроками добились большого успеха. Благодаря тебе, я буду слышать каждую маленькую извращенную мысль Аполлона.


Джек, нахмурившись, посмотрел на нее. Ему пришлось попробовать еще один раз, просто чтобы быть уверенным. Он швырнул волну холодной психической энергии в нее, и она споткнулась назад. Я твой повелитель, и ты будешь повиноваться. Сними свою одежду.


Она фыркнула. - В твоих мечтах.


Он шагнул к ней, усиливая власть. Ты находишься под моим контролем. Ты будешь заниматься со мной любовью.


Ее глаза сверкнули гневом. - Убирайся, сейчас же!


Он сделал глубокий вдох, и сила угасла. - Браво, красавица. Ты можешь слышать, но ты по-прежнему можешь сопротивляться управлению вампира. Это очень хорошие новости.


Она посмотрела на него с беспокойством. - Это был просто тест?


Он кивнул. - Мне нужно было в этом убедиться.


Она отвела глаза, но не раньше, чем Джек заметил, слезы в ее глазах. - Однажды ты мне сказал, что никогда бы не использовал свои силы, чтобы заполучить меня в постель. Я думала, что ты предал свое обещание.


- Лара, я никогда не вынудил бы тебя или манипулировал бы тобой. Это правда, что я... давно хочу тебя в моей постели, но больше, чем что-либо, я хочу иметь твою любовь. Она дается даром.


- Я не могу этого сделать, - прошептала она.


Он шагнул к столу с отчаянием, обосновывающимся в большой степени в его груди. Что, если он никогда не сможет завоевать ее сердце? Он не мог заставить ее полюбить себя. Но несмотря ни на что, он будет держать ее в безопасности. - Я не позволю Аполлону похитить тебя.


Она по-прежнему стояла отвернувшись от него, ее руки скрещены и ее плечи ссутулились.


Блядь, это причиняло ей боль так же как ему. - Прощай, Лара.- Он телепортировался.


- Нет смысла во встречи сегодня вечером, - сказала она Джеку, когда он позвонил ей в четверг вечером. - Я ценю, что ты мне помог, но все кончено, и не смей телепортироваться сюда, пока я говорю.


Блядь. Она знала его слишком хорошо. - Наш план будет выполнен в субботу вечером. Мы похищаем Аполлона.


- Нет! Джек, я серьезно. Ты останешься в стороне от этого.


- Ты уже видела листовку? Аполлон приезжает в Сиракуз?


- Я не собираюсь обсуждать это с тобой. Клянусь, если я вижу тебя или любого из твоих друзей здесь, я сделаю так, что вас арестуют.


- Лара… - длинный звуковой сигнал, сообщил о том, что она повесила трубку. Упрямая женщина. Ну, он может быть таким же упрямым.


Он провел следующие несколько часов с Финеасом, исследуя состав в Колорадо, о котором сообщила стая волков. Это оказался тренировочный лагерь для выживания. Когда они вернулись в Роматек, Робби прибыл из Европы. Джек созвал совещание, чтобы обсудить свои планы на субботний вечер.


В три тридцать утра, он телепортировался в общежитие к Ларе. Поскольку он телепортировался туда и раньше, это месте было заложено в его психической памяти. Его превосходным зрением, он заметил ее в темноте. Она лежала в постели, спала, как он надеялся.


Он двинулся тихо к двери. Он не пришел, чтобы увидеть ее, но, чтобы проверить, если Аполлон разместил свой флаер внизу в гостиной.


Высокий звуковой сигнал звучал в его ушах, очень слабый. Он ждал, и это сигнал повторился. Это было странно. Он почти ощутил его, больше чем услышал. Это был повторяющийся пульс энергии. Он поглядел на кровать.


Это шло от Лары.


Он ослабил ее . ФБР, должно быть, вложил трассирующий снаряд на нее. Блядь. Если бы он мог слышать проклятую тварь, Аполлон тоже. Он будет знать, что смертные власти следят за ним. Он испытает желание убить Лару сразу.


Джек наклонился, пытаясь сосредоточиться на устройства самонаведения. Она не носит ожерелье. Нет сережек. Это было под ее кожей?


Она застонала и повернулась на бок лицом к стене. Ее волосы рассыпались по белой наволочке, густые, волнистые, и...короткие гудки. Он нежно коснулся пряди. Мягкие и шелковистые. Подождите. Это было что-то другое. Резкое и инородное. Он погладил ее волосы еще раз, чтобы быть уверенным. Он хотел состричь фальшивые волосы перед субботой.


- МММ. - Она застонала и повернулась на спину.


Он подавил стон. Ее тонкая футболка не оставляла воображения. Он мог видеть круглую полноту ее грудей, пухлые соски, умоляли заставить их затвердеть. Было бы так легко проскользнуть в ее разум и дать ей раунд секса вампиров, который она никогда не забудет. У нее было бы такое сильно удовольствие, что она бы просила его о реальном.


Но он обещал не использовать свою вампирскую силу, чтобы залезть к ней в постель. Блядь. Жизнь была бы легче, если бы он был негодяем, как его отец.


- Джек, - прошептала она.


Он отдышался. Может быть, все еще есть шанс. Не отказывайтесь от меня, Лара. Я всегда буду любить тебя.


Он проскользнул в прихожую и пошел в сторону лифта. На первом этаже находилась доска объявлений и там был он. Розовый флаер. Хотите оставаться молодыми и красивыми навсегда?


Он позвонил в отдел безопасности в Роматек. - Мы нашли его.

Глава 21.

Лара не могла избавиться от ощущения, что она была овечкой на бойне. Два спецагента заверили ее, что она в полной безопасности. Они утверждают, что электронное устройство слежения плетенное в ее волосы, было абсолютно надежным.


Дураки могут работать в правительстве? Так или иначе Лара уже не чувствовала себя такой защищенной. Это будет для нее просто не везеньем, если Аполлон решит вдруг, что лысые женщины горячие и побреет ее голову.


Кроме того, как она могла быть в безопасности с вампиром похитителем? Все ее обученные боевые искусства не помогут ей против превосходящей ее силы вампира. Если он попытается изнасиловать или убить ее, сможет ли она остановить его?


Поскольку наступила ночь субботы, ее живот сжался в узел. Два парня ФБР были единственными, кто собирался быть в студенческом сервисном здании. Они не хотели большое присутствие полицейских в случае, если это отпугнет Аполлона.


Она ходила взад и вперед по своей комнате в общежитии. Посмотрела на часы. Восемь часов вечера. Ребята из ФБР будут в студенческом сервисном здании в ближайшее время. Она должна была гулять, делая вид, что не знает их. Она должна была зайти прямо в номер 102 и позволить себя похитить.


Не проблема, сказали они. Устройство в ее волосах может выдать ее спутника. Они могли найти ее где угодно в мире. Она перестала расхаживать с пугающей мыслью. Они смогут следить за ней, даже если она будет мертва.


- Привет, Лара.


Задыхаясь, она обернулась.


- Черт Побери, Джек. Что я тебе говорила о подкрадывании к людям?


Он улыбнулся.


- Чувствуешь себя немного напряженной, красавица?


- Это не смешно, Джек. - Она не знала, следует ли ей задушить красивого негодяй или броситься в его объятия. Она сказывала ему не приходить, пока все не закончится, но она была так рада его видеть. Он, по крайней мере, по-настоящему заботился о ней. С ФБР, она начала чувствовать себя, как пушечное мясо.


Он оглядел ее. - С тобой все в порядке?


- Я в порядке,- она солгала. - Что ты здесь делаешь? - И как смеешь ты выглядеть так сексуально, во всем черном?


- Сегодня вечером мы продолжаем наши планы.


Она решила пойти дальше и задушить его.


- Я же сказала тебе держаться подальше от этого.


- У нас нет выбора, Лара. Мы думали, что найдем Аполлона раньше, чем сегодня, но мы этого не сделали. Сегодня вечером, мы точно знаем, где он будет, и поэтому мы должны сделать это. Это лучшее решение для всех.


Должно быть, он увидел розовую листовку. Она рассердилась.


- Ты просто хочешь сохранить ваш вампирский секрет в безопасности.


- И тебя в безопасности. Ты для меня самая важная.


Она не хотела признаться, как сильно ей нравится слышать, как он это говорит. И она действительно не против находиться в безопасности. Он ее разозлил, когда небрежно появился и объявил, чем он занимается. - Я не вижу, каким образом твой план может сработать. Слишком много людей знают об этом деле.


- Это уже действует. Коннор и Робби в двадцать шестом участке прямо сейчас. Между нами, они могут легко заняться более ста умами сразу. Они будут стирать каждую мысль об Аполлоне и каждый его след на бумаге или на компьютере.


Это раздражало ее еще больше. Вампиры сочли человеческий разум легко управляемый, что они могут сделать со ста одновременно? - ФБР тоже знает.


- Коннор этим там занимается. - Джек пожал одним плечом. - Мы делали это на протяжении многих веков. Мы знаем, что мы делаем.


Лара не сомневалась, что его вампирские друзья могли осуществить это. Она видела, как Джек стер все признаки вечеринке в отеле " Плаза".


- Прежде, чем мы схватим Аполлона, есть один свободный конец, о котором мне нужно заботиться. - Он шагнул к ней.


Она попятилась, ударяясь о стол. - Не смей стирать мою память.


Он сделал паузу. - Я даже не попытался бы. Я хочу, чтобы ты помнила Венецию и помнила нас.


Ее сердце сжалось в груди. Она тоже не хотела забывать.


Он вытащил ножницы из кармана своего пиджака.


- Проблема в твоих волосах. Или скорее в волосах, которые не являются твоими.


- Что? - Как он мог догадаться? Эксперт из ФБР соответствовал ее цвету отлично.


Джек подошел поближе.


- Я буду чувствовать себя намного лучше после того, как фальшивые волосы уберутся. На всякий случай.


Она разгладила рукой ложную прядь волос. - Это моя единственная связь с ФБР.


- Тебе это не надо, Лара. Ты никуда не денешься. И как только мы закончим с ФБР, они не будут знать, что должны следить за тобой. Они, конечно, не вспомнят кто ты.


Она вздрогнула.


- Ты полностью захватываешь дело, нравится мне это или нет. Я думала, что ты мой друг.


Он нахмурился. - Я твой друг. - Я слышу устройство, Лара. Я чую электронные импульсы. И если я это чувствую, Аполлон тоже учувствует.


Ее кожа похолодела. Боже, как близко она была к смертельной ловушке?


- Я бы отрезал его раньше, но я не хотел предупредить ФБР.


- Джек схватил клок синтетических волос и отрезал его. Он швырнул его на кровать вместе с ножницами, потом схватил ее в свои объятия.


Она напряглась. - Что ты делаешь?


- Убеждаюсь, что я все убрал. - Он уткнулся носом в ее волосы. - Твое сердце мчится.


- Ты... ты меня удивил.


Он провел рукой по ее волосам.


- Я знаю, что ты злишься. Надеюсь, ты сможешь простить меня когда-нибудь.


Часть ее хотела растаять в его объятьях и поблагодарить за спасение ее от опасного задания, но другая часть по-прежнему раздражена тем, что он взял контроль вопреки ее желанию.


- Тебе лучше найти пропавших девочек.


- Мы сделаем это. - Он поцеловал ее в лоб.


– Скажите своей соседке по комнате не говорить никому об этом. Вы только двое будите помнить.


Лара выдохнула с облегчением. Они оставили Ла Тойю в покое.


Джек отпустил ее и отступил назад. - Это закончится для тебя сейчас, красавица. Ты можешь идти домой. - Он исчез.


Она уставилась в пространство, где он только что стоял.


- Ты шутишь? - Она не могла сейчас уехать. Она хотела увидеть, как Аполлона схватят в плен.


Пятнадцать минут спустя, она шагнула в студенческое сервисное здание. Она прошла растрёпанный дворик и направилась в конференц-зал. Когда она приблизилась к концу главного зала, она услышала голос Джека в своей голове.


Вы вернетесь в свой офис. Вы не будете помнить, что находились здесь, в Сиракузах. Вы не будете помнить Аполлона или любую из его жертв.


Лара посмотрела за угол и увидела Джека с двумя парнями из ФБР. Она посмотрела направо и увидела комнату 102. Робби сидел в конце зала, в кресле, делая вид, что читает газету. Он сменил свой клетчатый килт на рваные джинсы.


Она посмотрела налево. Джек закончил с двумя ребятами из ФБР и разговаривал с молодым чернокожим мужчиной. Другой вампир?


Парни из ФБР побрели к ней, и она отступила, изучая торговый автомат. Так как два специальных агента завернули за угол, она проводила их с улыбкой. Они кивнули и продолжали идти. Никакого узнавания в их лицах. Черт. Это было похоже то, что ФБР и полиция официально отстраненна от дела.


Чернокожий парень появился из-за угла и осмотрел ее, когда проходил мимо. Он не знал, кто она, потому что не предпринял попытки заговорить с ней. Он занял место в ресторанном дворике, видимо, наблюдая за передней и боковой дверью.


Пульс Лары участился. В любую минуту Аполлон мог прийти через одну из тех дверей. Если он телепортируется в ближайшую комнату. Но Робби и Джек оба были в коридоре, так что они должны увидеть его. Группа девушек, проплыла мимо нее, смеясь и разговаривая. Три брюнетки и блондинка. Одна из брюнеток держала розовую листовку в руке. Они дошли до конца основного зала и свернули направо. Лара решила, что они направлялись в комнату 102, но они должны быть в безопасности. Все они обладали неправильным цветом волос.


- Эй, вы идете на семинар?


Лара обернулась и увидела еще одну молодую женщину, сжимающую в руках розовый листок с информацией в хорошо ухоженных руках.


Молодая женщина улыбнулась. - Это может быть интересно.


Живот Лары сжался. Волосы у девушки были ярко-рыжими. О боже, нет. Ребята из ФБР планировали остановить любых рыжеволосых девушек которые шли на семинар. Но их здесь не было, чтобы остановить эту девушку.


– Я…Я не думаю, что это того стоит. Вы знаете, я думаю, они просто пытаются продать нам что-то?


Симпатичная рыжая пожала плечами. - Ну, я слышала, что мы можем получить какие-то бесплатные образцы. И они разыгрывают большой приз. - Она зашагала по коридору и повернула направо.


Лара внутри застонала. Что, если Джек и его друзья пропустят Аполлона? Как вампир, он очень быстр. Он может телепортироваться. И возьмет рыжеволосую девушку с собой.


Черт. Она должна вытащить эту девушку оттуда. Она пошла по коридору и повернула направо. Рыжеволосая уже исчезла внутри комнаты 102.


Лара не удивилась, когда Джек схватил ее за руку.


- Что ты здесь делаешь? - прошептал он. - Я тебе сказал идти домой.


- И что же заставило тебя поверить, что я буду слушаться?


Он моргнул. Он открыл рот, чтобы ответить, потом закрыл его с растерянным видом.


Лара улыбнулась. Она фактически лишила его дара речи.


- Рыжеволосая женщина только, что вошла в комнату. Я собираюсь вывести ее.


Нахмурившись, Джек отпустил ее. - Хорошо, но побыстрее. Уже почти девять.


- Я так и сделаю. И постарайся так не бросаться в глаза. Ты больше похож на мачо, настоящего мужчину, чем на студента колледжа.


У Джека глаза загорелись. - Я?


Она тряхнула головой, когда вошла в комнату 102. Там был гигантский экран, расположенный на одном конце. Около восьми рядов стульев стояли перед экраном. Большинство сидений были пусты. Две группы девочек сидели в первых четырех рядах. Они были заняты разговорами друг с другом, и едва заметили ее. Среди них рыжих не было.


Рыжая, которую она видела раньше сидела позади всех одна.


Она улыбнулась, когда Лара подошла. - Я рада, что вы пришли. Хотите сесть рядом? - Она прикоснулась к стулу рядом с ней.


- Спасибо. - Лара села, раздумывая, как она может вывести эту девушку из комнаты. Может быть, ей прокричать пожар?


- Я Фина, - сказала рыжая. - Странное имя, я знаю. Я только что перевелась сюда из Утики.


- Я здесь тоже человек новый, - сказала Лара.


- И я умираю с голоду. Как насчет того, чтобы захватить что-нибудь поесть в ресторанном дворике?


- Звучит хорошо. - Фина встала, потом взглянула в сторону экрана. - Ой, похоже, начинается.


Лара поднялась на ноги, когда увидела, кого-то в шаге от экрана. Высокий, статный мужчина с короткими светлыми волосами и очень голубыми глазами. Аполлон. Он принес с собой ноутбук.


- Ух ты, - прошептала Фина.


Девушки в комнате были слишком заняты, любуясь Аполлоном, чтобы заметить, как он на самом деле вошел в комнату. Должно быть, он телепортировался позади экрана. И это означало, что Джек и Робби не в курсе, что он прибыл.


Он шагнул к боковому столику и сел за свой ноутбук.


Лара решила, что у него демонстрация в ПоверПоинт.


Волна холодного воздуха пронеслась через комнату.


Я Аполлон, и вы будете повиноваться. Его ярко-голубые глаза прошлись по девушкам в первых четырех рядах, затем остановился на ней, и Фине. Он улыбнулся.


Лара судорожно сглотнула. – Давайте выбираться от сюда.


Вспышка движения, изменен масштаб изображения через дверь. Лара выдохнула с облегчением, так как Робби направился к Аполлону. Джек был совсем рядом. Он повернулся, чтобы убедиться, что она в порядке, но в крошечные миллисекунды Аполлон схватил ноутбук и телепортировался.


- Нет! - закричал Робби.


Лара ахнула. Все случилось так быстро. Она едва поняла, что Джек потерпел неудачу, когда железная хватка схватила ее за руку.


- Что…? - Она дернулась, но хватка была слишком сильная. Супер сильная, как у вампира. О боже, нет. У Аполлона был сообщник.


- Пошли, - прошептала Фина.


Лара слышала крик Джека непосредственно перед тем, как все почернело.


Лара споткнулась, когда ее ноги приземлились на твердый пол, и она использовала импульс своего тела, чтобы вырваться из рук Фины. Она отскочила, целеустремленно и готово к борьбе. Она должна была предположить, что Фина кусачее животное.


К счастью, Фина не атаковала. Она просто посмотрела на Лару, сморщив нос, как будто она пахла какой-то тухлятиной.


Это хорошо для Лары. В то время как Фина была занята своим задиристым выступлением, у нее будет время отсканировать окрестности.


Маленькая комната. Белые стены. Двое мужчин, охранников у дверей держали мечи. Плохие новости. У них у обоих было бесстрастное выражения, означавшее, что они находились под вампирским управлением. Действительно плохие новости. Их скудные белые тоги демонстрировали их грудь и ноги. Там была только одна дверь. Без окон. Ничего не валялась, что она могла бы использовать в качестве оружия. Так что возможность побега сразу уменьшается.


- Ты храбрее, чем большинство смертных - усмехнулась Фина. - Большинство на коленях звали своих матерей.


Лара судорожно сглотнула. В ее решимости остаться в живых, она забыла, что должна быть испуганной и невежественной. Она сделала испуганный взгляд.


- Боже мой! Что вы со мной сделали? Где мы?


Фина улыбнулась, по-видимому, довольная демонстрацией страха.


– Все будет показано вовремя для тех, кто признан достойными.


Лара хотела запихнуть ногу в самодовольную улыбку Фины.


- Не могли бы вы рассказать поподробнее? - Она повернулась к двум охранникам. - О-О, я поняла. Это братство-пати! Ух ты, великие тоги! Почему бы тебе не принести нам пару пива?


- Тишина! – приказала Фина. - На колени передо мной.


Лара взглянула на двух целых и невредимых охранников.


- Вы слышали, леди. На колени. - Она подмигнула. - Давайте посмотрим, что вы можете сделать.


- Достаточно, девица! - глаза Фины сверкнули гневом.


Лара наклонила голову с растерянным видом.


- Вы говорите мне?


Струя холодного воздуха сильно ударила Лару, и она споткнулась. Невидимые сосульки ткнули ее в голову. Чтобы остаться в живых, ей придется играть и притворяться, будто она под контролем. Она разгладила свое лицо. Ей придется вести себя подобно стражам, и не показывать никаких эмоций.


Фина подошла к ней и ударила ее по лицу.


Лара замерла, стараясь не показать ни боли, ни удивления. Однако, ее глаза немного слезились. Она ничего не могла поделать.


Фина улыбнулась.


- Вот так-то лучше. Теперь на колени передо мной. Преклонись на пол.


Лара упала на колени и наклонилась вперед, пока ее лоб не коснулся холодного каменного пола. Это на самом деле было лучше. Ее лицо было скрыто в стороне.


- Я Афина, дочь Зевса, богиня мудрости. Ты будешь обращаться ко мне Все Знающая Афина.


Лара сморщила нос. Эта леди серьезно? Конечно же, у нее здоровое эго.


Ты будешь подчиняться мне во всем. Отвечайте мне сейчас.


- Да, - ответила Лара. Она стиснула зубы. - Все Знающая Афина. - Слава богу, Джек научил ее слышать психические голоса вампиров.


Ее захлестнула вся глубина ее ситуации. Так не годится. У нее не было устройства. ФБР и полиция даже не знают, что ее надо искать.


Джек бы ее искал. Он был бы в бешенстве, ища ее. Она поморщилась, представляя, как должен быть расстроился Джек. Она должна была остаться вне комнаты. Она совершила большую ошибку, пытаясь быть благородной.


Хорошо, она сделает это. ФБР хорошо подготовило ее, и она уж точно сможет сбежать. Ей не нужен рыцарь в сияющих доспехах, или вампир в потускневших доспехах, чтобы спасти ее. Она вытащит себя из этой неприятности. Она на это надеялась.


- Ты будешь подчиняться Аполлону во всем, - объявила Афина. - Ты будешь обращаться к нему мой Лорд Аполлон.


- Да, Все Знающая Афина, - пробормотала Лара.


- Когда охранник даст тебе задания, ты будешь повиноваться и ответишь: «да, хозяин».


- Да, Все Знающая Афина. - Какой забавный курорт это был. Может быть, она могла бы по крайней мере получить хорошую работу, как замороженные охранники. Очередной порыв холодного воздуха пронесся над Ларой, заставляя ее руки покалывать с мурашками.


Голос Афины отразился в ее голове. Сейчас я буду отдавать маленькую часть своей мудрости тебе.


О-о, какая прелесть. Лара надеялась, это не займет много времени. Колени начинали болеть. Пол был твердый, как камень. На самом деле, это был камень. Мрамор, может быть. Белый и безупречный.


- Я спасла тебя от смертного плоского существования, - объявила Афина. - Ты можешь поблагодарить меня сейчас.


Лара закатила глаза. - Спасибо, Все Знающая Афина. - Богиня Мешковатого нижнего белья. Она ударила себя мысленно. Ей следовало быть более осторожной со своими мыслями в случае, если Афина могла подслушать ее. Афина удивительная.


- Я принесла тебя в Елисейские поля, - продолжала Афина.


- Мир смертных закрыт для тебя. Ты никогда не вернешься на землю. Ты поняла?


- Да, Все Знающая Афина. - Ты такая классная богиня.


- Если ты попытаешься покинуть это место, ты окажешься в аду, на земле вечных мук. Если ты рассердишь меня, или Аполлона, тебя пошлют в ад. Хочешь провести вечность в аду?


- Нет, Все Знающая Афина. - Так, они заставили других девушек не пытаться убегать. Девушки верили, что пути назад на землю не было, и они жили в страхе попасть в ад.


- Ты теперь дева. У тебя нет имени. Ты здесь для того, чтобы служить богам. Это является твоей единственной целью.


Лара судорожно сглотнула. Она могла догадаться, как Аполлон хотел быть обслуженным. Небольшая кровать и завтрак, с нею в меню. Ей не сделают здесь маникюр и массаж. Все это совсем не курорт. Или спа-салон.


Это был странный культ вампиров.

Глава 22.

Джек пробил кулаком заднюю стенку комнаты 102. Ученицы колледжа закричали и прижались друг к другу.


Робби схватил его за руку. - Вернись в Роматек. Сейчас. Я уберу здесь.


Джек вырвался. - Я обманул ее ожидания! Как я мог подвести ее?


- Используй силу, Джек. - Робби взглянул на дверь, чертов Финеас стоял там.


- Финеас, возьми его обратно в Роматек.


- Я не пойду, - прорычал Джек.


Робби схватил его за плечо. – Ее здесь нет. - Его лицо смягчилось. - Мы найдем ее, Джек.


- Ох, дерьмо. - Финеас подошел к ним. - Аполлон забрал…


- Да, он забрал ее, - прервал Робби. - Теперь уведи Джека отсюда. Я скоро буду.


- Мне не нужна няня. - Джек телепортировался. Он прибыл на территорию Роматек и вырвал ни в чем неповинное дерево.


Финеас пригнулся, когда ветки перелетели через его голову. - Чувак, я сожалею. Мы найдем ее, ты знаешь.


Джек шагнул к входу в Роматек. - Я собираюсь разорвать Аполлона. - Он пошарил в карманах в поисках своего удостоверения личности. Блядь. Его руки дрожали.


- Я открою, мужик. - Финеас сильно ударил своим удостоверением личности и активировал ручной датчик.


Джек обернулся и долго смотрел в лес, окружающий Роматек. Лара может быть где угодно. Лара! Лара, ты меня слышишь?


- Ух ты! Это было громко. - Финеас держал открытой дверь. - Как далеко ты можешь послать психическое сообщение?


- Не более ста миль или около того. - Джек закрыл глаза и сосредоточился. Ничего. Она не могла услышать его.


Как мог он подвести ее? После всех его обещаний держать ее в безопасности, он подвел ее. Его сердце сжалось от страха. Останься в живых, Лара. Останься в живых, пока я не смогу найти тебя.


Это происходило снова и снова. Он подвел свою первую любовь, Беатрис. Он не был рядом с ней, и она умерла, думая, что он отказался от нее. И сейчас он не был с Ларой.


Робби появился. - Я изменил воспоминания девчушек, но ничего не смог сделать с дырой в стене.- Он зашагал к ним. - Мы найдем ее, Джек.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги