Тёмная Ведьма и Некромант

Глава 7. Очередное появление

В июне следующего года состоялось последнее заседание Ордена Феникса, проходило оно в одном из секретных подвалов Хогвартса. К тому времени Рон с Гермионой уже стали полноправными членами основной свиты директора.

— Во–первых, мы должны решить, как отправить студентов на каникулы так, чтобы они не пострадали, — открыл заседание Дамблдор. — Но прежде, мне хотелось бы знать, нет ли каких–то иных новостей.

— С подозреваемыми студентами ничего нового, — серьезно ответил Рон.

— Есть какие–то новости о Гарри? — осведомилась Гермиона.

Глаза директора засветились маниакальным блеском, и он выпалил:

— Действительно.

— Что? — возопила Молли.

— Кажется, наш малыш опомнился, ведь только вчера я получил от него письмо с просьбой разрешить вернуться и окончить образование.

— Великолепно, — вскрикнул Рон.

— А как быть со всеми занятиями, которые он пропустил? — обеспокоенно спросила Гриффиндорская староста.

— Да, Гарри упоминал об этом, кажется, он сказал, что обучался весь предыдущий год, тем не менее, если это окажется не так, то я попрошу вас, мисс Грейнджер, помочь своему другу, — ухмыляясь, проговорил Дамблдор.

— Конечно, — просияла девушка.

— Итак, разве больше нет новостей? — опять спросил директор.

— За последний месяц было несколько нападений Пожирателей, — начал Снэйп.

— Что? Почему же в газетах ничего не писали? — поинтересовался Уизли–младший.

— Да потому, что ни одно из них так и не увенчалось успехом. Кстати, никто из них не вернулся… живым.

— Значит ли это, что кто–то убивает их? — спросил Ремус.

— Так оно и есть, — продолжил зельевар. — Но нет, их не просто убивают, их калечат и потрошат; разорванные тела были отправлены к Невыразимцам.

— Это необычно, — задумчиво проговорил Альбус. — Нужно быть очень могущественным, чтобы творить такое. Слава Мерлину, что эта сила направлена против Пожирателей, иначе это был бы конец.

— Северус, знаешь ли ты еще что–нибудь?

— Говорят, что перед тем, как это случается, на том месте появляется предвестник смерти в виде черного филина, если вы это имеете в виду.

— Похоже на миф, что–нибудь ещё?

— Это всё, что я знаю, но меня беспокоит следующее: как он или она узнают о нападениях? — задумался Снэйп.

— Значит, есть другой шпион, — восхищенно предположил Рон.

— Мне так не кажется, на это не способен ни один Пожиратель, — уверенно ответил Снэйп, беря в расчет и себя.

— Везение? — поинтересовался Ремус.

— Невозможно, тогда хоть одно нападение должно было увенчаться успехом.

— Это неважно, так как сражаются за нас, — размышлял Рон. — Как по мне, то нужно ценить это, по крайней мере, больше не будет побегов из Азкабана.

— Никогда не думала, что скажу это, Рон. — Нахмурилась Гермиона. — Но ты как никогда прав, однако эти методы… они просто непозволительны.

— Посмотрим, удастся ли нам узнать еще что–то об этом незнакомце, — подытожил Дамблдор.

— Подождите! Еще кое–что, — прервал Снэйп. — У меня плохие предчувствия по этому поводу, Альбус. Не пересекайтесь с ним, иначе… мне кажется, он убьет каждого, кто встанет между ним и его целью. Нам на руку, что у него другая мишень… но если мы когда–нибудь попробуем остановить его…

Рон кивнул:

— Мне жаль признавать это, но я полностью согласен.

Снэйп улыбнулся рыжему и одобрительно кивнул, так как сейчас была важна любая поддержка, даже если она от Гриффиндорца.

— Мы будем осторожны с ним, — согласился Дамблдор. — Теперь насчет студентов: мисс Грейнджер, мистер Уизли, надеюсь, АД готова защищать учеников?

— Мы сделали всё от нас зависящее, — ответила Гермиона. — Ученики превосходно освоили ЗОТИ, но никто не знает, как они поведут себя в битве, кроме того, без Гарри, который был их лидером, все продвигается не так хорошо, как в прошлом году.

— Спасибо. Ремус, Тонкс и Бруствер будут сопровождать поезд, к сожалению, не могу отправить Северуса с вами, так как попросту не хочу поставить под угрозу его анонимность.

Подростки кивнули.

— Вы действительно верите, что нападение состоится? — обеспокоенно поинтересовалась Молли.

— Теперь, когда Волдеморт стал таким раздраженным, всё возможно, он даже прекратил поиски Гарри, как мне кажется. И если он решится ударить — он будет бить туда, где будет больнее всего.

Женщина согласно кивнула.

Несколько дней спустя подростки сидели в своем купе и обсуждали прошедший год.

— Жаль, что Гарри не с нами, — вздохнула Джинни.

— Он объявится в этом году, — успокоила её Гермиона.

— Но в АД он выучил бы намного больше, чем сам. Разве он не чувствует себя одиноким?

— Я так не думаю. Из тех писем, которые он отправил нам, стало понятно, что он в порядке и вскоре вернется, и тогда, может быть, тебе удастся совратить его, — поддразнила Гермиона.

Джинни покраснела, а Рон простонал:

— Лучше бы ему держать себя в рамках приличия, или я за себя не отвечаю!

— И не думай вмешиваться, Рональд Уизли, — строго заявила Гермиона. — Иначе ни одного поцелуя больше от меня не добьешься.

— Не честно, — простонал рыжий.

— А что он скажет, когда узнает, что вы вместе? — спросила Джинни.

— Мы думаем, он не будет против, — побледнев, ответила Грейнджер.

— Вы не сказали ему?

— Мы всё ещё не отправляли ему писем, ты же знаешь, — оправдался Рон.

— Да, но вы должны сказать ему об этом, как только увидите. Вы же помните, что он не прощает больше, — напомнила Джинни. — Он по–прежнему не простил вас… и меня за то, что мы сделали прошлым летом.

Рон ничего не ответил и лишь задумчиво всматривался в пейзажи за окном.

— Черт, — пробормотал он.

— Что? — встревоженно спросила Гермиона.

— Черный филин летит рядом с поездом.

Обе девушки выглянули в окно: напротив них летела чёрная птица и, казалось, смотрел на них, пронзительно ухнув, она исчезла из поля зрения.

— Вы думаете, слухи правдивы? — перепуганно спросила Джинни.

— Не помешает предупредить АД, — по делу заявил рыжий.

Гермиона кивнула и активировала заколдованные монеты, предупредив всех о большой опасности.

— Надеюсь, это случайность, — взмолилась Джинни.

Её молитвы не были услышаны: не прошло и пятнадцати минут, как раздался взрыв и послышался жалостливый скрип тормозов. Как только поезд остановился, с их стороны показалось десятка два Пожирателей, все они обстреливали поезд взрывными заклинаниями. Окно купе разбилось и накрыло подростков волной осколков, к счастью, никто серьезно не пострадал, кроме Рона, сидящего у самого окна.

Внезапно раздался пронзительный крик таинственной черной совы. Рон едва слышно хихикнул, так как все Пожиратели мигом подняли встревоженные лица к небу. Его улыбка так и застыла на лице, когда между поездом и Пожирателями возникло облако. Лишь тьма и смятение исходили от него, студенты сразу ощутили слабость и безразличность, став обыкновенными наблюдателями.

Когда туча мрака растаяла, перед ними появился высокий плечистый волшебник. На нем была темно–багровая, почти черная мантия с глубоким капюшоном, скрывающим лицо. Но самое интересное оказалось в его руках: посох в шесть футов длиной с замысловатым камнем вверху, слегка пульсировавшим темно–алым светом.

— Посох? Кто же способен на такое? — возопила Гермиона.

— Похоже, что этот парень, — отрешенно проговорил Рон.

Они видели, как человек, не промедлив ни секунды и никого не предупреждая, просто посылал заклинание за заклинанием в толпу пожирателей, не произнеся при этом ни слова. Лучи, срывавшиеся с посоха, настигали свои цели, разрывая их на куски и заставляя Пожирателей оторопеть от ужаса. Подростки содрогнулись, когда увидели, что парень начал пользоваться зелеными лучами смертельных заклинаний: разница была лишь в том, что все они были словно облачены легкой темно–багровой дымкой, под стать мантии незнакомца. Пожиратели пытались пользоваться щитами, но лучи все до одного поражали цели, так и не встретив препятствий.

— Он просто убивает их, — заикаясь, проговорила Гермиона.

— Скоро они опомнятся и сбегут, — успокоил Рон.

Как на замедленной пленке они видели, что незнакомец, подняв посох и подождав мгновение, пока камень вспыхнет алым, обрушил его оземь — красная сфера накрыла парня, и в следующую секунду его окружила стена кровавой пентаграммы с рунами.

— Что это? — спросил у подруги Рон.

— Я… я не знаю, возможно, ритуал какой–то.

Незнакомец начал петь на старинном неизвестном языке, и их пробила дрожь, заставляя давиться чистым детским страхом.

— Он больной, — проговорил Рон, ощущая, как его кишки норовят вывернуться наизнанку, не спросив при этом разрешения хозяина.

— Чёрная магия, — со знанием дела заявила Гермиона.

Внезапно земля между незнакомцем и Пожирателями пошла волнами и в следующую секунду комьями полетела вверх, создавая впечатление, что из её недр что–то норовит вырваться наружу. И было чему: огромный скелет высвобождался из земли, череп размером с машину угрожающе клацал зубами, а в глазницах горел холодный алый огонек, точно камень в посохе. Когда он полностью «выкопался», подростки поняли, что когда–то эти кости принадлежали огромному динозавру.

— Тираннозавр Рекс, — возопила Гермиона. Тем временем одушевленное чучело направилось в сторону визжащих и бегущих Пожирателей, вскоре настигнув одного из них, скелет легко перекусил его пополам.

Друзья услышали странный отстраненный смех и слова, — «Так пожинайте то, что сеете», — сказав это, парень опять принялся посылать тёмные проклятия, сражая Пожирателя за Пожирателем. Многие бежали, не глядя посылая заклинания через плечо, то в незнакомца, то в темное чучело. А он только смеялся, умело защищаясь и давя их, как червей. Некоторые неблокирующиеся заклинания тёмных волшебников встречали на своем пути преграды в виде куска скалы или комьев земли, таким образом, парень даже не сдвинулся с места, так и оставшись стоять на той точке, где его увидели впервые.

— А он хорош, — с ноткой уважения в голосе проговорил Рон.

— Но он — зло… — испуганно проговорила Джинни.

— Он… он… некромант, — прошептала Гермиона.

— И? — осведомился Рон.

— Рон, никто, повторяю, никто не осмелился стать на этот путь за последнюю тысячу лет, даже Волдеморт.

— Святые небеса, — простонал Рон.

— Святостью тут и не пахнет, — раздался голос Ремуса у двери. — Дамблдор уже знает обо всем и скоро будет здесь. Кроме того, неважно, чем парень пользовался, но он спас нас.

— Можешь повторить это, — шепнул Рон. — Он тут не брал пленных и не проявлял милосердия, точно так, как говорил Снэйп.

— Один против толпы и насмехается, — сказав это, Ремус содрогнулся. — Даже если он просто стоит и защищается, его монстр продолжает убивать, хотя Пожирателям и удалось уничтожить несколько костей.

Девчонки в ужасе прижались друг к другу и слегка подрагивали.

Дамблдор появился как раз вовремя: незнакомец разорвал на кусочки последнего умолявшего о пощаде Пожирателя. Старик заметно побледнел при виде этой картины, которую искусно дополнял все еще движущийся скелет древнего животного.

— Великий Мерлин!

— Не совсем, — ответил он таким же глубоким, магически измененным голосом, после чего ещё раз ударил посохом оземь и чучело динозавра с защитным пентаклем бесследно исчезли.

Таинственный филин, появившийся невесть откуда, беспечно уселся на плече парня.

— Тогда кто ты? — спросил Альбус.

— Не твоего ума дело.

— Почему ты помогаешь нам? — снова спросил директор.

— Нет.

— Но ты помог.

— Нет, я лишь убил последователей Риддла. Так случилось, что вы сопутствовали моим планам.

— Почему… я имею в виду — зачем ты убиваешь их?

— Все банально просто. Я хочу убить Риддла, и я убью всех, кто встанет у меня на пути, потому даже не думайте мешать мне, ведь для меня нет разницы между ними и вами, у меня есть цель, а все остальное — побочный эффект.

— Но мы… — Дамблдор сглотнул. — Могли бы работать вместе.

— Нет.

— Почему?

— Потому что я так сказал, — холодно ответил незнакомец. — Ты получил первое и последнее предупреждение, дурак, оставь меня в покое или присоединишься к ним. — С этими словами парень растаял в черном облаке.

Глава опубликована: 15.11.2010