Темный Патриарх Светлого Рода 4

Глава 13

До объявленного императором рейда оставалось ещё несколько дней, мы приехали немного раньше, турнир же начинался завтра. А что это значит? Правильно, из отеля телепортировались прямо в море! Собственно, даже Перси и другие Новак были не прочь отдохнуть от работы перед опасным заданием. Диких пляжей хватало, и пусть без шезлонгов и официантов, подающих коктейли для благородных зарубежных гостей, зато безопасно и никого лишнего. Даже не стали нанимать слуг, чтобы помогли нам расположиться. Заодно познакомимся с группой.

— Каспиан, я тут вспомнил, что давненько не спарринговался с тобой, — заявил орк.

— Может, не будете? Скоро у вас миссия, — почему-то испугалась Дарья, что слегка покрасневшая стояла в одном цельном купальнике.

— Дарья, с его усилением, он успеет отойти, даже если я ему случайно руку отрублю, — хмыкнул Узур, создавая себе двуручный меч из песка. — Кроме того среди нас мастер Жизни.

Он кивнул на Ханну, которая выращивала дерево прямо на пляже, чтобы сделать зонтик от солнца.

— Только давай без резонаторов, чтобы сильно всё не разворотить, — предложил я и Узур сосредоточенно кивнул. Собственно, я уже был в одних плавках, как и коричневатая гора мышц передо мной.

Также сделал себе два меча из прессованного песка, практически соединённого до состояния монокристалла и укрепил их магией. Такое подобие оружия использовали для безопасности, но и им можно было сильно ранить.

Начал по старой программе: клинок бездны, клинок зари, крылья шторма и понеслась. Все собравшиеся, кроме Ханны, глазели на нас. В этот раз орк не смел меня недооценивать, и сразу выпустил навстречу огненную волну, скрывающую залп камнями и пошедшую волнами землю.

Не купился и пошёл на уклонение, подняв тёмный шторм, из которого вылетела сфера света и взорвалась яркой вспышкой на ослепление. Тоже не помогло, и мой клинок столкнулся с мечом орка. Непрочные лезвия скололись, но не сломались.

Узур взревел и усилием оттолкнул меня в сторону. Впрочем, приземлился я на ноги и вновь рванул к нему по дуге, отправляя серпы света и тьмы. Вопреки размеру, орк бодро размахивал крупным оружием, от которого я уклонялся или принимал на скользящий блок, таким образом, отводя удар в сторону. Без резонаторов мощность магии резко просела, так что мы в значительной мере фехтовали. Свет и тьма против пламени и геомантии. Я иногда позволял себе отбивать каменные шипы мечами и откровенно увлёкся процессом.

Всё же для смертных орк был весьма хорош. Я мог бы его победить, показав силу или полное мастерство, но зачем? Танец закончился, когда я в очередной раз использовал энергию его замаха, принятую на два щербатых клинка, чтобы отлететь на метр назад. Клинки уже больше походили на палки, едва удерживаемые магией, и я для вида тяжело дышал. Впрочем, и орк запыхался.

— Хорош, парень! Давно так весело не было! — оскалился он, развеяв своё оружие. Ровно то же сделал и я. Ничья — идеальный результат.

— Подрались? — крикнула Ханна. — Теперь разравнивайте песок! Каспиан, марш в воду, поймай что-нибудь!

— Жена просит, — развёл я руками, оставив Узура убирать рытвины и ставшие стеклом опалины с пляжа. Не оставлять же за собой мусор и опасные осколки? Мы приличные нелюди.

Понырял, поймал пару гигантских рыбок и крабиков. Ханна развернула дикую кухню и никого к ней не подпускала. Девушки же жарились на солнышке. Карин с уважением посмотрела на меня и одобрила навыки боя.

— И чего не плаваете? — спросил я у лениво потягивающихся девушек.

— Тебя ждём, — улыбнулась Тома, сняв солнечные очки. — Можешь как в тот раз Реико?

— Как в тот? Хе, — я подхватил взвизгнувшую девушку на руки и понёсся к воде, метнув её подальше от берега. — Амелия!

Блондинка была уже около меня и с радостным визгом отправилась за сестрой. А следом и Реико.

— Каспиан… я… плавать не умею, — смущённо сказала Анна, ковыряя ножкой песок у береговой линии.

— Я научу, иди сюда! — крикнула ей подплывшая Тома.

Начались водные развлечения. Орк как катер рассекал вдоль берега брассом, а троица старших Новак устроили себе водные лыжи на одних ступнях и без катера, демонстрируя великолепный контроль магии ветра.

— Дарья, ты необычно зажата, — заметил я. Девушка просто неспешно плавала вдоль берега.

— Нам… нужно серьёзно поговорить, — вздохнула она и я чуть не начал готовить телепортацию. Худшие слова, которые можно сказать мужчине!

— Я люблю прямоту, поверь мне — намного проще высказать всё, чем бояться реакции.

— Давай после рейда? — качнула она головой и улыбнулась, схватив за руку. — А можешь и меня кинуть?

Женщины… сначала заведёт, а потом всё спустит на тормозах. Ну да как хочет, своя голова есть. Явно что-то личное и до кондиции оно ещё не дошло. Не стал заморачиваться и исполнил просьбу. Дарья даже выровнялась в полёте магией ветра и нырнула как пловчиха. Примерно через час наступило время морского обеда: пойманное своими руками и впрямь вкуснее. После еды вымотанные девушки дружно растянулись на песке и снова жарились на солнышке. Зато теперь смог поплавать вдвоём с Ханной.

Как хорошо когда никто не нападает и не мешает! Впрочем, и о грядущем не поговорить не могли.

— Каспиан, твои умения впечатляют, но в варпе слушайся меня беспрекословно, — сказал Перси. — Я бывал не в одном рейде и это опасное, изменчивое место. Лучше атакуй издали.

— Единственное, с чем не соглашусь, так это с последним. Дар Хорса усиливается с поглощением сути демонов и частично гасит негативную энергию. Кроме того я очень хорош именно в ближнем бою. Не зря же имею такое усиление тела, — качнул я головой. — Прошу защищать сестёр, они самые слабые и действительно дальнобойные маги.

— Нехорошо получается, но это твоя жизнь, — со вздохом покачал он головой. — Пока не обожжёшься — не поймёшь насколько варп опасное и жуткое место.

Я согласился, смысл мне спорить? Будь на моём месте человек с аналогичным показанному уровнем силы — Перси был бы прав. Впрочем, терять конечности на их глазах всё же не стоит.

Остаток дня общался с Дарьей и девушками о всяких глупостях, вроде тонкостей магии ветра и таких важных вещах, как тайны затерянных катакомб и любимые виды пудинга. Эстэр рапортовала, что дома всё хорошо — враг опасался показываться, так как понимал, что помощь придёт быстро. В общем, все наплавались и вернулись в отель. Мы с девушками, включая Дарью, пошли гулять по туристическому району, закупаясь всякими сувенирами. Дракон может и не ворона, но блестяшки любит, впрочем, ничего достойного не нашёл.

Ох сколько взглядов на меня бросали местные! Человек с расшитыми серебром гербами на чёрном костюме в компании шести девушек! Из которых ещё и две зверолюдки. Причём гербы Альба носили все, кроме Дарьи, даже Ханна сделала золотистый узорчик на зелёном платье. В мире с такими порядками, где у высокородных намного больше прав, необходимо демонстрировать свой статус, чтобы тебя сразу воспринимали серьёзно.

Вернулись к закату, поужинали до отвала и девушки устало устроились в комнате с огромной кроватью, на которой поместились все. Сил у них и без того не осталось, а я, проверив, что в номере нет никаких камер и жучков, собрался на встречу с Никтой. Кроме того заранее оделся в облегающий костюм с сокрытием и маску — пойду нырять в нём. Плюс прихватил один подарочек, заранее догадываясь, как всё пройдёт. Хотя нет-нет, да беспокоился, ведь решение рискованное.

— Я за ними прослежу и утешу, — пообещала Ханна с наигранным надрывом в голосе. — Как же они, такие молодые, и без мужа…

— Если ты не беспокоишься, значит, и я зря переживаю? — хмыкнул я, оставляя Жемчужный Прах, несовместимый с истинной формой дракона. Оно всё в энергетическо-информационной форме хранится, а это — сложнейший экстрамерный артефакт.

— Не может же богиня тьмы быть на стороне зла, это слишком банально, — развела кошечка руками и погладила хвостиком по голове. А потом уже обняла серьёзно. — При первых признаках агрессии — беги.

— Да знаю я. Постарайся не играть с комнатными цветами, ещё покусают персонал, а мне потом объясняться.

Упс… кажется, я подал ей идею. Вряд ли опустится до банальщины вроде укусов, но что-то точно будет. Решил не задавать вопросы, на которые не желаю знать ответ, и чмокнул её в щёку. После чего под иллюзией выскочил в открытое окно: на территории элитной гостиницы висела блокировка пространства. Перемахнул через стену и телепортировался в местную глухомань. Ещё небольшая серия и вот я в горах между территориями Сезанн, Ямато и Хеддесфорда. Очень опасная зона, демоны с духами часто появляются, так что на ничейную землю никто не претендовал.

— Давай, зови её сюда, — сказал я запасному тайному телефону, что был на связи с Хорсом, и полностью обратился. Блаженство — давно не чувствовал крылья, а ведь это так приятно!

Потянулся и осмотрел своё тело: всё так же хорош! О, а вот эти плоды очень вкусные!

Заметил деревце и пока ждал, начал обрывать их силовой магией и отправлять в бездонный рот. Всё равно…

— Серьёзно? — раздался вопрос и я оглянулся.

— Привет, — кивнул я, увидев знакомого блондина и черноволосую девушку. На Звёздный Океан похожа, только божественного ореола нагоняет зачем-то.

— Истинный дракон? — сощурилась она, спускаясь с небес и зависнув перед моей головой, показывая, что не боится. — Только… карликовый?

Так… интересно, я смогу её сейчас убить? Нет, вряд ли… Хорс сильно обидится, если я потом её сожру? Так, Гилен, спокойнее… ей по идее сказали, что заметили тут странный выброс энергии.

— Намеренно не позволял истинному телу расти больше. Как вы меня нашли? Никта и Хорс, я прав?

— Да, дракон, — кивнул мужчина. — Мы чувствуем мир и я особенно слежу за этой областью, где могут появляться демоны. И, полагаю, это ты стал причиной недавних колебаний энергий в Линдов.

— Верно… — подтвердил я. — Ах, бросьте, я вас ждал, вы разве не понимаете?

— Что? — они двое переглянулись, Хорс сносно изобразил изумление. Ему бы пару курсов актёрского мастерства взять и можно на театральную сцену. Провинциальную, само собой.

— Я желаю поговорить о вашем мире и его будущем, — нагнал я пафоса в голосе. — Позвольте представиться — апостол хранителя времени и судьбы Гилен. Один из нескольких драконов пустоты, живущих в бескрайней вселенной. Я не враг вам, но ваш мир в опасности.

Уже готовил телепорт, Никта опасно дёрнулась, источая магию Тьмы, само собой и Хорс повторил за ней, но пока всё в рамках приличия. Божественный блок пространства вряд ли пробью, но у меня есть нужный фокус, что даст шанс свалить.

— И она связана с демонами? — угрожающе спросила Никта.

— У вашего мира две проблемы: демоны и боги, что хотят их использовать, — подтвердил я, заглядывая в глаза. Увидел то, что хотел и обратился Каспианом, только рогатым. Маска болталась пока на поясе. — Хорс, она нам не враг.

Выражение шока на лице Никты было бесценным, быстро сфотографировал и спрятал телефон. Напечатаю потом на кружке и подарю. Хорс же хлопнул себя по лбу со словами: «Что ещё я мог от него ожидать?»

— Значит те слухи о ранении главы твоего последнего рода… — пробормотала Никта, изучая меня. — Хорс… этого хватит… даже не знаю, на что.

— Меня бы убили. Не старший пантеон так Вулкан и те, кто предали наш баланс, — ответил он, зависнув около меня. — Выслушаешь? Нам нужно готовиться к грядущему.

— Ты подозревал меня, да⁈ — спросила Никта и вспыхнула силой. — Ты подозревал, что у меня дела с демонами⁈ У меня⁈ Той, кто тратит все силы, чтобы не пропитаться негативной энергией⁈ Знаешь, сколько усилий мне стоило сделать так, чтобы люди не боялись ночи⁈

Ого, это её задело.

— Давайте переместимся в Альтиор, пока никто не заметил здесь двух богов, — напомнил я. Пальцы Никты тут же сомкнулись на моей шее — быстра! Успел увидеть, мог бы частично уклониться, но решил не препятствовать. — Не стоит…

Она попыталась влезть ко мне в душу и коротко вскрикнула, выпустив меня.

— Захотела прочитать и допросить? — прищурился я. — Зачем? Чем не устраивает обычный разговор?

— Хорс, эта тварь безумно сильна, — прошипела Никта, пытаясь залечить обожжённую руку. — Его сила… невозможна. Ничто, абсолютный холод… Пустота?

— Ага, — подтвердил я. — Тебе ли утверждать, что тьма — есть зло?

Никта опешила, но, видя, мою подчёркнуто спокойную реакцию, решила не нападать. Телепорт в жилище Хорса, где ждала Скади и состоялся обстоятельный, очень длинный разговор. Девушка была упрямой, и в целом всё держалось на грани. К счастью, глупая богиня не вошла бы в старший пантеон, и она тоже видела тенденции, проблемы Хорса и других демоноборцев.

— Вулкан… а ведь я ему верила, — покачала Никта головой и напряглась. — Многие мои рода в последнее время тесно с ним сотрудничают! Да и позови он меня поохотиться в варп, пришла бы без сомнений!

— Он знает, как сложно тебя удержать в барьерах, — согласилась Скади. — В нужный момент твоих подданных бы уничтожили, чтобы ты ослабла и получила урон.

— Однако, я ведь пошла бы и за Хорсом, предложи он выйти наружу… и замани в ловушку, — поняла она. — Ты не стал?

Мы оба кивнули, подтвердив, что я пошёл на риск. Ну всё, дамочка больше не злится, а я тут, видимо, теперь лишний. Зато достал из сумки для трофеев несколько бутылок «Нектара», причём Ханна что-то нахимичила, что он стал ещё вкуснее и крепче.

— Отпразднуйте, особый рецепт. Его, кстати, мы сделали, как и вашу амброзию, — не стал уточнять я про кошечку. Ну всё, лояльность Никты мы купили. — Хорс, отправь меня к Нонторну.

Тот без вопросов открыл портал, смотря на удивлённых девушек. Плюс один в нашей фракции. Итого среди наших врагов, учитывая след тьмы от сильного бога, подтверждены трое: Вулкан, Гефест, Танатос. Фукуродзин — судя по анализу действий нейтрален. Вопрос, кто же ещё в старшем пантеоне снюхался с демонами? Сложное решение: поставить на кон свою жизнь ещё раз и заиметь больше союзников, готовых дать полный отпор, либо немедленно начать драку. Или же ждать таким составом? Пока лучше второе, уже позже либо Рюдзин, либо Аматэрасу или Гея, но а пока…

Натянул маску, чтобы потоки воды не мешали глазам и прыгнул к глубокой зоне с очень высоким фоном маны, что была в сорока километрах от Нонторна. Пора искать ценнейшие ресурсы этого мира.

Хорс сообщит Ханне, что всё прошло хорошо, а вообще — странный он. Многие столетия жил себе спокойно один, был доволен своей божественностью и воинственностью, а теперь внезапно начал собирать гарем. Рыженькой ему, конечно, не хватает — как без неё? Но я в него верю, ещё найдёт.

Пока погружался, наращивал движущийся со мной огромный энергетический узор сложного поискового заклинания. Тело сдавливало всё сильнее, и вскоре я достиг примерно километровой глубины. Было темно, хотя вода кое-где мерцала из-за потока маны, бьющей из выхода манатока планеты. В таких местах часто много интересных камушков.

Разошлась волна сканирования… на границе ощущений три сигнала. Что же, выбираем путём броска воображаемой монетки: орёл, решка или ребро…

Представил падающую, разумеется, золотую, блестяшку. Пол в воображении оказался уложен плохо состыкованными каменными плитами, куда и упала монетка — ребро. Ну что же — значит на самый слабый далёкий сигнал.

Немного проплыл, несколько раз повторил поиск, уточняя место и обратился. Воду раздвинуло неодолимым усилием расширения моего тела. Опустился к самому дну, поросшему странными водорослями, питающимися в основном маной. Всюду были рассыпаны светящиеся ракушки и другие совершенно неаппетитные на вид морские гады. Собственно, стал копать просто мощными лапами, ведомый особым заклинанием поиска высокоэнергетических минералов. Помогал себе тонкими импульсами пустоты и геомантией, примерно через час прорыв тоннель к жиле очень интересного минерала. Не для сердечника, но на многие резонаторы сойдёт. Цена килограмма около семисот тысяч динар. Здесь нашлось около четырёхсот граммов…

М-да… надо было давно слетать поплавать. С другой стороны — мы же не хотим привлечь много внимания? На нашей шахте такое выкопать невозможно, начнём регулярно скидывать на рынок редкие материалы — спалят. Но разок можно.

Вновь обратился в человеческую форму и стал собирать ценные синеватые минералы в сумку, попутно хватая камушки попроще. И… хох, мою активность заметили местные монстры. Отлично, то, что нужно… Что⁈

Небольшая тень с безумной скоростью мелькнула мимо, вода вокруг окрасилась в алый цвет, когда мой бок на уровне живота почти перерубило пополам. Больно, и до чего быстрая тварь! Причём не демон!

В абсолютной тьме ко мне приближалось мерцающее синим существо, уши засекли исходящий от него низкочастотный гул. Хах, эхолокация в дополнение к ощущению маны? Попал я неплохо, во всех смыслах.