Темный Патриарх Светлого Рода 4

Глава 17

Мы телепортировались к базе, причём все вместе — Дарья хотела посмотреть на то, как выглядит подобный портал и его окружение. Здесь слегка фонило негативной энергией, хотя он ещё не открылся окончательно.

Естественно — демоны вполне могли через него вылезти. Поэтому его хорошо охраняют и, если по ту сторону появится кто-то слишком опасный — прикроют. Хотя такой портал может вести только на первый слой варпа, в худшем случае мы встретим там лишь старших, и то их там единицы. Если демон слишком силён для слоя, он буквально проваливается ниже.

— Князь Альба, не сочтите за грубость или неуважение, но я пройдусь по основным пунктам о сражениях в варпе, — сказал Перси. Мы лишь кивнули. Тот же Узур тоже впервые идёт в рейд на демонов. Кстати, орк прихватил огненную алебарду с резонатором ранга С, сам нёс резонатор земли такого же уровня: то есть специализировался в магии как Тома, но добавил к нему резонатор жизни и холода класса D.

— Рассказывай, — согласилась Ханна, раздавая девушкам энергетик… уже попробовала на Анне — эффект на ментальное состояние нулевой. — И выпей это, мой рецепт!

— К-хм… тархун? — удивился он, отпив из пластиковой бутылки, что она где-то нашла для розлива. — Есть такой лимонад, думал, он на этом континенте не растёт, но нам как-то привозили.

— Нет, немного убойнее, — задумалась Ханна, а на поднятую бровь махнула хвостиком. — Рассказывай о варпе, раз собирался.

— Точно… в отличие от плана духов, в варпе много магической материи, проще говоря — там есть земля. Изредка встречаются озёра и небольшие моря. Как правило, местность скалистая, иногда можно найти подобие мёртвых лесов: деревья при этом нередко являются демонами. Встречаются также травяные поля, вулканические или ледяные области. На более глубоких слоях есть даже парящие скалы, и все эти области опаснее каменистой пустоши. — Перси словно читал лекцию в академии, при этом, несмотря на весьма скучную тему, делал это с огоньком. Ему бы преподавать, а не за демонами охотиться. — Пространство в варпе сильно искажено, из-за чего легко сбиться с пути, для ориентирования требуется опытный маг пространства, в ином случае — возвращайтесь след в след и пользуйтесь своими датчиками искажений. Телепортация по слою возможна с большим трудом. Наружу получается выпрыгнуть только с первого слоя при огромном усилии.

— Или найти хаотичный разлом и проскочить как демоны, — заметил я. — Эти штуки могут вывести и с более глубоких слоёв, обычно до четвёртого. Разрыв класса Гимель — пятого, Бет — шестого, Алеф — седьмого. Демонические боги не могут покинуть шестой слой. Архидемоны максимум способны удерживаться на пятом.

Точнее, так считается. Если грань слабеет, ограничения слоёв могут стать не такими жёсткими. Сейчас вряд ли даже слабый архидемон долго удержится на четвёртом слое, но в будущем ситуация будет ухудшаться.

На мой комментарий формальный лидер группы кивнул.

— Да, это тоже возможный вариант спасения. Правда человеку будет тяжело пережить прохождение через хаотичный разлом. Подобное делают только в самом крайнем случае, когда альтернатива — неотвратимая смерть. — Перси стал предельно серьёзным. — Нам лучше всего выйти тем же путём, как зашли. У нас нет задачи забраться глубоко, но на второй слой зайдём. Пока будем там, непрерывно высматривайте подозрительные, нетипичные вещи. Тупые демоны будут атаковать в лобовую, но более высокие в иерархии могут организовать их и управлять, а также устраивать засады. Если заметите сгусток красно-чёрной энергии — никогда не касайтесь его. Следите за состоянием защитного поля, даже если способны защищаться сами.

Он красноречиво глянул на меня, я ведь не брал себе специальный артефакт. Пришлось ему довольствоваться моим пожатием плечами. Перси не стал требовать обзавестись, оставив это на моё усмотрение. Наконец мы прошли через всё кордоны оцепления установки и встретились с другой группой. Заходим вместе, но внутри мы пойдём в разных направлениях.

— Приветствую вас князь Альба, мистер Новак, — поздоровался, очевидно, лидер другой группы, приехавшей на помощь из Хеддесфорда. — Я Глеб Елагин. Вижу, знаменитый когда-то род демоноборцев Линдова вновь хочет показать себя.

— Если вы узнали нас, разве тогда можно говорить о нашей известности в прошлом? — сощурился я. — Вот вы обо мне знаете. Впрочем, себя проще показывать в войне с людьми, пусть и вышло это не по нашему желанию. А здесь я, чтобы убивать демонов.

— И поэтому привели с собой духа? — он перевёл взгляд на равнодушную Анну, которая спокойно посмотрела мужчине в глаза. Синий ореол, которым она прикрывала себя от негативной энергии, в дополнение к цвету волос придавал ей отстранённый, но гордый вид.

— Мистер Елагин, откуда столько недовольства нашим присутствием? — спросила Тома.

— Вы ошибаетесь! Я рад тому, что Альба не уходят от своего призвания, — ответил он елейным голоском. — Но мне не нравится, когда толпа магов-недоучек нацепила снаряжение подороже и считает, что чего-то добьётся в варпе. Не так ли, княжна?

М-да, а ведь Амелия и Тома сейчас на последнем курсе академии. А я как бы только в прошлом году выпустился, и Реико столь же молода. Перси закатил глаза и не вмешивался. Мне же было просто лень спорить с дураками и агрессивно-заботливыми, которым очень нужно поучить уму тех, кто делает ошибку. Впрочем, с этой точки зрения он поступает хорошо и правильно.

— Правильно обращаться к князю «ваша светлость», — буркнул парень сзади него.

— Что? — Глеб повернулся к нему.

— Я изучал историю, в вашем мире схожая система власти, — заговорил пришлый брюнет. — Обращаться следует как «ваша светлость». Странный у вас мир — неправильный. А ещё, почему у князя Альба два меча? Сражаться сразу обеими руками неэффективно, разве это не очевидно? Лучше было бы взять щит, либо пистолет, или оставить руку пустой. И снаряжение странное — латные перчатки в качестве оружия? Идти на ближнюю дистанцию боя с демоническими тварями? А ведь насколько было бы проще, если бы вы сделали много огнестрельного оружия…

Парень всё болтал на тему «вы всё делаете неправильно», ссылаясь на свой мир. Раскритиковал нашу облегающую одежду со слабым бронированием от ударных атак, указал на отсутствие шлемов и даже то, что хвосты, если уж они не помогают в балансировке, лучше как-то спрятать, чтобы за них нельзя было схватить. Наконец начал недоумевать насчёт того, почему боги своей силой и всеобщими усилиями не зачищают верхние слои Варпа сами. Тут ответ был прост — варп великоват, а боги не хотят тратить энергию больше необходимого там, где справляются люди. Подчинённые ведь для того и нужны, чтобы снимать нагрузку с боссов.

Я переглянулся с девушками, в глазах у всех было написано: «То есть этот пришлый считает, что лучше разбирается в нашем мире, чем мы сами? Знает, как нам удобнее и лучше сражаться с сильными демонами, от физических атак которых нужно уклоняться?» Консервная банка не поможет пережить удар трёхметровой образины: ведь тут нет полноценных бронескафандров с экзоскелетами и прочими прелестями.

— Прошу прощения за него, он почему-то считает, что лучше всех во всём разбирается, — выдохнул Глеб. — Как говорится, весь ум ушёл в магическую силу. Однако вы всё же слишком молоды, чтобы идти в варп.

— Да он нас повеселил. Остальное наше дело, — отмахнулся я и посмотрел на Дарью, что куда-то отходила, пока пришлый поднимал нам настроение.

— Отец разрешил мне заглянуть в варп и убить нескольких демонов, — объявила она, лучась счастьем. М-да…

Я молча достал телефон и набрал Германа Новак.

— Я знаю, она очень много требовала и, замечу, она твоя ровесница, — сразу же сказал некто слишком потакающий дочурке. — Просто пусть войдёт, посмотрит немного и сразу покинет то место. Она хочет показать тебе свои силы. Уверен, ничего страшного рядом с вратами не случится. К тому же…

Герман понизил голос, став предельно серьёзным.

— Помнишь, как нам подарили фенека-оборотня? Мой род справится, но лучше, если Дарья побудет подальше от этого. Могу я просить, чтобы вместе с ней вышла твоя жена и переместила к вам домой? Необычная просьба, согласен, но думаю ей там сейчас безопаснее. Новак тоже имеют много врагов. Перси я полностью доверяю, но я не знаю, не следят ли за ним и он не может нянчиться с ней вечно.

— Хорошо, я понял, — вздохнул я и убрал телефон. — Ладно, мелкая, прогуляемся. Но только немного! Держись около меня, я защищу тебя от негативной энергии.

Дарья, кстати одетая по-боевому, аж подпрыгнула. Правда специального снаряжения ни у неё, ни у телохранителей не было, и идти искать его ради выхода на двадцатиминутное приключение не хотелось. И комплект ведь нужен не один, а три, поскольку её телохранители обязаны следовать за ней. Я защищу их даром: облаками из негативной энергии не надышатся.

— Не скажу, что одобряю это, — покачал головой Узур, для которого мы как раз закупили нужное снаряжение. — Но может и лучше, пусть сразу столкнётся с реальностью, и потом будет вести себя разумнее.

Девушкам так же было всё равно. Тома протирала рукавом заряженный до предела демонический посох, Амелия пару раз на пробу выдернула из кобуры сделанный мной пистолетик. Само собой, другие группы заинтересовались, и она сказала, что это магический силовой метатель. Отчасти даже правда, но основа — укороченный крупнокалиберный реилган: магнитная пушка.

Напоследок я предупредил Эстэр о том, что Дарью отвезут к ним и у Новак может быть неспокойно. Врата окончательно запустились, и большая толпа людей организованно пошла на ту сторону. Рейдовых групп всего три: две из Хеддесфорда, одна из Сезанн. Причём участницу турнира узнали: жёнушка им даже подмигнула и помахала латными перчатками, прежде чем надеть маску на лицо и специальные наушники для зверолюдов, которые защитят от пыли и особенно громких звуков. Такие обычно используют стрелки цивилизаций, применяющих пороховое оружие.

Шаг в алое марево и мы оказались в каменистой пустоши с кроваво-алым облачным небом. Солнца тут нет, но само свечение небесного купола грани мира давало достаточно освещения. Всюду витала и клубилась негативная энергия, пейзаж напоминал типичные мёртвые каменистые планеты с атмосферой и высоким магическим фоном.

Мы немного отошли от белого с этой стороны разлома, давая пройти остальным магам. Ожидаемо окрестные низшие демоны заметили нас и накинулись безумной сворой. Однако сюда проходили не только рейдовые группы, но и дополнительные силы армии или боевых групп родов. Сотни заклинаний встретили фронт демонов. Магический шквал снёс всех ближайших тварей, привлечённых разломом и большой группой людей.

Специального снаряжения дополнительные силы не имели, и большинство в них было слабыми магами. Долго они здесь не пробудут и нужны только снять с нас нагрузку при закреплении плацдарма. Потом люди сменятся, уходя на материальный план и отдыхая там, а мы сейчас можем не расходовать резервы.

Поскольку наше участие не потребовалось, я лишь защищал Дарью, Юлиуса и Имму, последним тут явно было некомфортно. Они не подписывались на рейды в варп, но дочурке патриарха захотелось прогуляться. Дарья, кстати, успела покидать штормовыми сферами в летающих тварей.

На меня при этом посмотрела с видом: «Я же молодец?»

— Неплохая меткость, — признал я. — Хотя со скоростью исполнения заклинаний и силой надо работать. В будущем станешь хорошим магом, но пока не трать силы.

Кажется, замотивировал. В общем, демонов пока уничтожали в основном силы обороны, много волн низших тварей разбивалось о толпу магов. Кому-то хватило мозгов убежать, кого-то, вероятно, остановили разумные демоны постарше. Перси выбрал направление, и повёл нас вглубь скалистой территории, где вдали, кажется, светился межуровневый разлом.

Теперь мы будем убивать всех, кто не пойдёт к вратам. Впрочем, первая часть пути была совсем лёгкой.

— Даш, думаю, тебе пора назад, — сказал я.

— Госпожа, прошу, послушайте его, — подал голос Юлиус. — Мы не подготовились для рейда. И вообще здесь жуткое место…

— Мы ведь за вас переживаем, негативная энергия опасна, не говоря уж о демонах, — также сказала Имма.

— Ладно, ещё один бой и назад, — решилась Даша, посмотрев на Перси. — Можно?

— Хорошо, ещё одна стая демонов не причинит вреда. Сразишься с ними одной из первых, а потом вернёшься, — решил мужчина, державший наготове посох с резонатором ветра ранга В. Пока он выдал всего один штормовой удар во время стычки у разлома — авангард демонов смело настоящим секачом.

Жаль, но ближайшие к разлому демоны или уже убились об людей, или сбежали, пришлось идти дальше. Интересно, что хотя шли мы по прямой линии, врата уже были не прямо позади нас, а где-то на пять часов и дальше, чем мы должны были пройти.

Но впереди возник мерцающий, искажающийся проход между слоями, от которого фонило сильнее, чем от всего слоя в целом. Причём сам разлом был прозрачным, и за ним виднелось немного иное небо и лес вдали.

Вот около него на нас и выбежала стайка из десятка низших и одного младшего демона. Причём схожих: огромный зубастый волчара с шипастым костяным гребнем по хребту и его версии поменьше, лишь с небольшими шипиками.

— Ну, покажи себя, — подтолкнул я Дарью, смотря на приближающихся волков. Их лидер громко рычал, брызжа гнилой слюной из пасти, полной жёлтых зубов, и запустил в нас стихией тьмы. Дарья сосредоточилась на магии ветра помощнее, само собой никто не говорил ей справляться с этой толпой самой. — Реико, пока отдыхай. Амелия, Тома, сократите число противников.

— Вообще-то не ты лидер группы, — проворчал Перси. — Но хорошо. Карин, приготовь магию света достаточную, чтобы ранить главаря.

Женщина из какой-то побочной ветви рода Новак практически одним щелчком пальца подготовила световой удар, Тома с Амелией отработали залпами слабой магии, проредив стайку.

— Смотрите! — объявила Дарья, послав мощный ветровой секач широкой волной. Миниатюрная упрощённая версия запущенного ранее Перси. Хейк также не смог просто смотреть на приближающихся монстров, создав огненный шар. Конечно же волки были слишком тупыми и агрессивными, чтобы испугаться. Неразумные демоны под негативной энергией не способны контролировать свою жажду убийства. Однако всех низших тварей убили, от чего вожак зарычал ещё громче, яростно атакуя тьмой. — Это ещё не всё!

Теперь Дарья стала бомбардировать его морду ветровыми ударами, сбив бег. Увы, грубой силы не хватало.

— Тебе стоило зарядить разовой атакой помощнее, — сказал ей Перси. — Но неплохо держишься, не боишься. Добейте его.

Услышав команду, Карин накрыла волка лучом света, а Хейк — огненным взрывом. Демона разорвало на испаряющиеся ошмётки. Я же заметил стайку мелочи, что теперь приближалась по небу с другой стороны от нападавших волков. Воронов с острыми перьями поглотило белёсое пламя. А после я сформировал вокруг нас плотную сферу, разошедшуюся во все стороны ударной волной. Область поблизости на некоторое время оказалась почти очищена от негативной энергии. И хотя я старался не задевать землю, касание пламени всё же испаряло её, так что вокруг нас образовалась гладкая площадка.

— Можно ещё одного! — попросила Дарья.

— Да никто не сомневается в твоей… силе… — я замедлился и прислушался. Ханна тоже встрепенулась, вытащив меч и развернув его в хлыст, наполняемый магией смерти.

— Что вы делаете⁈ — вскрикнула Карин.

— Ханна, проблемы? — напрягся Узур.

— Телепорт наружу, срочно! Или бегите к вратам! Куда угодно! — приказал я. — Перси, давай!

— Что такое⁈ Что вы творите⁈ — возмутился «лидер» группы.

Ханна попыталась создать телепорт, но он очень плохо работал в этом странном мире. Ещё и магия пространства подчинялась нам хуже, чем местным, а ведь требовалось спасти много людей. Очень скоро некомата распустила бесполезное заклинание и скривила мордочку.

Я не думал, что нас так легко найдут! Варп огромен, и не соотносится с реальностью напрямую, место выхода разлома случайно! Тем более в этом месте сильным демонам некомфортно, слишком мало энергии — ну так на материальном плане её ещё меньше! Просто на нижних слоях они могут развиваться, даже не захватывая души людей.

Но такого сильного должно было выкинуть отсюда! Состояние грани значительно хуже, чем я думал!

К нам сейчас приближался подземный враг и он был… высшим демоном.

— Нужно срочно уходить, слишком сильная тварь! Точно нельзя встречать его здесь! — предупредил я, заметив, что с ним идут твари послабее: в том числе два старших.

К счастью, Перси не стал переспрашивать, пытаясь построить стабильный пролом наружу. Все остальные готовили мощные заклинания. Я выхватил Сияние Рассвета, тут же загоревшееся белым факелом.

— Кайлу, можешь взять землю вокруг нас под контроль? Тащи нас к выходу!

Эльф глянул на Перси и исполнил мой приказ, мощной геомантией выделив часть земли и двигая всех нас этакой земляной волной. Я же не сдерживаясь собирал знакомую атаку на предельной для себя сейчас мощности, вливая побольше энергии. Ханна тем временем запустила магию сокрытия, пытаясь замаскировать наши ауры.

Из земли, где мы недавно стояли, вырвался огромный червь с множеством щупалец на теле и раскрывающейся круглой пастью, полной острых зубов. За ним следовали черви поменьше… Так, где-то я видел фильм про это… Правда, там не было летающих клубков тентаклей с огромными глазами.

Проверим, как работает обновлённая под этот мир магия.

Солнечная кара — звёздное копьё.

Луч сорвался с предельной мощностью самым первым. За ним последовал поток бледного огня, пропущенный через меч — божественный артефакт. Чудовищная мощь смела вылетевшего вперёд младшего демона и не вовремя высунувшегося мелкого червя, но остальное ушло в щит огромной твари.

Со сверхзвуковым хлопком хлыст Ханны метнулся в нападающих, широким ударом прибив ещё пару слабых тварей зарядом стихии смерти. А следом на них обрушился ливень магии: пламя, несколько штормовых потоков, лучи света, разряд молнии, астральный мороз. Все врезали по врагам в полную силу, но щиты высшего демона лишь поколебались и он успел скрыться под поверхностью.

Сомневаюсь, что он смог бы так же на материальном плане при твёрдой земле. Там он был бы почти стационарной мишенью, но здесь — очень опасен.

— Во второй раз он не промахнётся! Портал! — напомнил я Перси.

— Опасно, пространство нестабильно! — крикнул он. — Откуда здесь высший со свитой⁈ Да ещё титанический червь⁈

— Нас наверняка хотят убить, — я стиснул зубы, такое предполагалось, но не столь быстро и не с гарантией. Должны были бы успеть убежать, прежде чем нас почуют демоны.

— Перси, открываем совместный пролом наружу, около разлома пространство хаотично, — вмешалась Ханна. — Гилен, стабилизируй пространство вокруг нас! Соберитесь ближе!

Я сосредоточился на задаче. Тон Ханны был настолько приказным, что Новак не решился противиться. Эльф всё вёз нас на каменной плите, и это явно давалось ему нелегко из-за скорости и масштаба, долго он не продержится.

Мои пространственные экраны и щиты приняли удары старших демонов — высунувшихся червей помельче, а так же град атак от летающих глаз с щупальцами, что высыпались из пасти червя. Кто-то отбивался, кто-то помогал держать щиты.

Все сгрудились плотнее. Перси и Ханна пытались синхронизировать свои заклинания портала, в то время как я рассеивал для них мешающую негативную энергию. Пространственный переход уже формировался, когда мегачервяк опять высунул голову и послал в нас поток густой бордовой негативной энергии, искажающей пространство. Белёсый щит смело, пространственный барьер трещал… а телепорт уже активировался.

Вокруг нас разрастались алые разломы, и я отдал все силы на то, чтобы не позволить искажающейся реальности навредить группе и не подпустить к людям негативную энергию. И всё же рядом раздался женский крик.

Яркое свечение накрыло всех нас, а после встряхнуло. Мы рухнули на землю посреди иссушенных травянистых холмов. В низинах клубилась мощная негативная энергия. Алые молнии иногда скакали между облаками в вихрящемся и бурлящем небе без солнца.

Нас выкинуло на высоте около метра вместе с кусками каменной платформы. Я поднялся на ноги, отходя от резкой нагрузки и волны сильной боли. Нужно было осмотреться, и… результат меня немного озадачил. Люблю магические аномалии, они бывает, дают интересный результат в сочетании множества казалось бы несвязанных факторов. Однако в нашем случае мы конкретно встряли.

Вместо того чтобы пробить путь из варпа наружу, мы провалились на пару слоёв глубже.