Темный Патриарх Светлого Рода 6

Глава 3

— Скромной персоной? — засмеялась Юлия, прикрыв рот ладонью. — Князь изволит шутить? Мы лишь хотели познакомиться. Мой отец видит в вас большой потенциал… если вы понимаете, о чём я.

Ага, сами пришли свататься и, так сказать, «показывать товар лицом». Ханна как бы погибла, так что одно место освободилось. К тому же я показал, что не против зверолюдок, которым сложнее найти партию в Хеддесфорде. В конце концов, два человека в жёнах дадут наследников, а я вроде как поэкзотичнее люблю. И эльфийка бонусом, а то по этой части настоящий провал…

— Вполне понимаю, но не торопите ли вы события? — спросил я. — И почему не навестили раньше? Последние дни я провёл в поместье.

— Считали, что это неуместно, — Шайна опустила ушки, показав смущение. — И мы всё понимаем, но сегодняшний приём показался нам лучшей возможностью.

— Князь Солнцев всегда считал, что талантливым людям нужно внимание, и порой, чтобы сблизиться, без настойчивости не обойтись, — кокетливо улыбнулась волчица.

— Князь, мы о многом хотим поговорить, — с придыханием сказала шатенка, взяв меня за руку. Ну всё, игры закончились. На запястье защёлкнулся приличный такой блокиратор магии. — Но сейчас вы арестованы по подозрению в измене.

Меня ещё собирались связать какой-то очень тонкой леской, полной маны, которую эльфийка вытянула из артефактного золотого браслета, который сам по себе был типичным функциональным украшением высокородной. Волчица же попыталась уколоть шприцом с автоматическим инъектором. Ещё и сама Юлия ударила магией разума.

Тщетно, не успели. Десять спрятанных в рукаве боевых игл вылетели наружу. Ими, конечно, сложнее управлять, особенно на дистанции и в целом кинжалы гораздо действенней и имеют больше функций. Зато сейчас на полу распласталось три недееспособных, но вполне живых тела.

Девушки громко визжали и дёргались, активироваться успели лишь никчёмные артефактные щиты этого мира. Секунду спустя иглы разломали и надетый на меня блокиратор. Ситуация хуже некуда. Я окружил себя щитом тьмы и пространственными барьерами.

— Каспиан, прекрати, — раздался голос Юрия, прорывающегося к нам в компании Уильяма и ещё четырёх людей. Все знакомые лица, я же изучал верхушку власти этой империи: Сергей Яров, (Стрибог), Даниэль Арчер, (Аматэрасу), вполне дружественной Перуну богини старшего пантеона. Как и покровитель Майкла Олдмана, а именно Зевс. И наконец, с ними Том Гослинг, род Эгира. Ни одного определённого враждебного покровителя, кроме Тартара — Мерсера.

— На меня совершили нападение, и я отреагировал рефлекторно, — спокойно ответил ему. — Что значат эти обвинения?

Я плавно отошёл от девушек, показывая, что не собираюсь брать заложников. Их быстро оттащили, начав исцеление. Я же не отрывал взгляда от князей, а точнее — великих князей, приближённых императора. Они выше меня рангом. Вроде сейчас советником является и Солнцев.

— На вас много обвинений, молодой человек, — заговорил Арчер, наиболее старый из компании. — Но вы имеете право знать. Томас, будь добр.

Гослинг кивнул, вокруг него собрались водные хлысты, готовые сорваться на меня в любую секунду, остальные присутствующие освободили площадь вокруг нас, создав плотное кольцо и смотря на сцену. Послушаю, пожалуй, а там видно будет. Кстати, все глазели на мои иглы, так что я убрал их в рукав и незаметно выключил кольцо, скрыв процесс иллюзией.

— Итак, князь Каспиан Альба обвиняется в ряде преступлений. Назову их в порядке возникновения прецедентов. Незаконное обогащение, используя сокрытое от Империи конфискованное имущество Уотса Альба. Нападение на род Аркрайт с помощью нанятого дракона по имени Иван, настоящее имя Иванарлион, что повлекло смерть отошедшего от дел прошлого главы рода и ещё семи человек. Последующая продажа украденных родовых тайн в сети чёрного рынка. Убийство Юрия Дёмина в качестве мести за оскорбление, подрыв алтаря Вулкана в поместье Дёминых. Укрытие преступника по имени Леман Гир, при этом получение награды за его голову. Соучастие преступному роду из Сезанн, пытающемуся вызвать разрывы варпа в Криннице.

На этом моменте я знатно удивился — чистая полуправда: реальные факты пополам с откровенной выдумкой. Уверен, и про то, что мы обчистили заначку Уотса они не выяснили, а просто сфабриковали, потому что удобная чёрточка в обвинение. А Томас всё продолжал про Кринницу.

— В частности, усугубление ситуации, позволившей выделиться в задаче охоты на демонов. Положение источника разрыва тогда было обозначено ударившей в небо магией света, сделавший это не установлен. Нападение на предприятия Огава, убийство нескольких представителей рода и уничтожение поместья с использованием помощи того же дракона. Последующая кража нескольких резонаторов ранга В у младших представителей рода, решивших сбежать в Сезанн. Убийство трёх следователей тайной полиции, ведущих расследование в вашем отношении. Убийства представителей рода Немиров и Редклифф, уничтожение основной ветви рода Накамура. Создание высших резонаторов без регистрации данного вида деятельности, при этом источник ресурсов для этого, как и в случае рода Минин, остаётся неизвестным. Предположительно также создание запрещённых технологических предметов, производство опасных ядов и использование духов для устранения конкурентов рода.

Моё удивление перешло в изумление, а человек всё не заканчивал, просто ненадолго прервался, чтобы оценить мою реакцию.

— Ах да, ещё забыл о незаконной передаче магии пространства драконитке Синдерралан, а также производстве и применении запрещённых отравляющих веществ. В том числе яда из желёз Картийского паука, мы даже нашли вашего поставщика. По нашим сведениям у вас также имеется и яд из желёз глубинного океанического удильщика. Напоминаю, что даже их хранение карается смертной казнью. В довершение недавно вы напали на архимага империи Николая Гурского. После оскорбления и отказа оставаться на оцепленной территории Минаевых, вы обманом заставили принять его вызов на дуэль против заведомо превосходящего противника. Николай не оставил это дело, но едва он начал собирать доказательства, его убил ваш снайпер. Кроме того, у нас есть доказательства вашего общения с тайными агентами из Сезанн. Вам предъявлено обвинение в измене. Ваши княжеские привилегии приостановлены, счета заморожены.

Ну что сказать… интересное дело мне сшили, кое-где то ли откопав, то ли угадав правду.

— Все предъявленные обвинения ложны, — спокойно сказал я. Конечно приврав, но у них просто нет доказательств на те случаи, когда они правы. Опять же Синдер могла обучиться этой магии у драконов или получить в другой стране. Даже если найдут ту книгу, то это скорее опровергнет их версию, ведь вариации заклинаний и подходов к пространству там несколько иные и гораздо совершеннее тех, которым учился Каспиан в академии.

— Неужели? — удивился Уолдман. — Почему тогда вы пришли на приём в боевом облачении? К тому же это лишь часть обвинений. Дело было рассмотрено на высшем уровне, то есть нами. У нас ещё есть вопросы к некоторым частям вашего снаряжения. Например, механической косе Синдераллан, странному хлысту покойной Ханны, артефакту забытого бога, потерянному в варпе много столетий назад и, пожалуй, к тем иглам, что вы только что применили.

Надо же, даже косу приплели! Её-то за что?

— А ещё захват человека, который позволил вскрыть предательство Аркрайт, — добавил Арчер. — Мы нашли запись с камер, снайпер катастрофично повредил тело человека, он не должен был выжить и дождаться помощи, тем не менее, его спасли. Другими словами ваш род подозревается в применении магии на грани некромантии, а именно заклинания, не позволяющего душе покинуть мёртвое тело. Полагаем, подобное так же применялось и к вам. Помимо этого, вы подозреваетесь в применении магии для клонирования с целью отдать копию тела Лемана Гир.

Ах вот оно как… до переселения душ их школа магии не дошла, а вот такое могли исполнить. А то что Леман вдруг стал человеком, хотя был наполовину снежным эльфом, интересно, как объяснили — магической пластикой? Ей трудно изменить организм так, чтобы сильное исцеление понемногу не возвращало его к оригинальному виду, но это возможно.

— Каспиан, сдайся, я тоже считаю, что многие из обвинений ошибочны, — сказал Юрий.

Я вздохнул, прогоняя в голове варианты. Использовать артефакт разрыва варпа? Или обратиться драконом и покинуть область блокировки… правда, со мной Жемчужный Прах и лучше не выпускать из лап резонатор. Чего точно нельзя делать, так это сдаваться. Но есть у меня одна теория… от прямого обвинения никуда не деться.

— В мире и правда зреет заговор, но смотрите вы не в ту сторону. Нобу Игараси и Уильям Мерсер служат богам, предавшим пантеон. Юрий, ты силён, к тебе подступиться не могут. Я не сомневаюсь, что остальные советники одержимы, раз против меня сфабриковали подобное дело. Так же, как делали одержимыми моих жён. Пусть эти духи очень слабы, но они вгрызаются в душу и становятся невидимы.

— Что ты несёшь, сопляк? — нахмурился Уильям.

— Каспиан, ты понимаешь нелепость этих слов? — здорово удивился Юрий. — Одержимый великий князь?

— Не знаю о твоей осведомлённости, но найденные в варпе артефакты несли след маны со стихией тьмы и Хёнир был не причём. Я во всеуслышание говорю, Танатос, Рюдзин, Геката, Хеймдалль, Вулкан и Гефест предали пантеон и сговорились с демонами, чтобы устроить новую эпоху хаоса и захватить больше власти.

Поступлю как Локи, пора поджечь ситуацию, отступать уже некуда. Обвинения голословны, но главное, что они прозвучали и Перун наверняка их слышал. А судя по рассказам Хорса характер у него пылкий. В свете последних событий мои слова точно не смогут проигнорировать.

— И я подозреваю, что рейды потому и остановили, ведь демонов в варпе великое множество, — я оглядел советников. — Мне нужно лишь ударить по ним родовой силой, и вы сами увидите, как духи сгорят.

— Это абсурд! — воскликнул Томас.

— Откажешься от проверки? — вкрадчиво поинтересовался я. Юрий уже вовсе растерялся, по всему залу слышались шепотки.

— Пусть он ударит, — прозвучал звучный властный голос. Где-то на уровне второго этажа на небольшом балкончике снял иллюзию император Роберт Дюпон. Кареглазый блондин, немного худощавый, зато архимаг. Само собой я знал, что там кто-то есть и подозревал, что это именно император.

— Но ваше величество… — произнёс Гослинг.

— Я не верю в сказанное им, но после всеобщего объявления нельзя отказать в настолько простой проверке. Бледный огонь почти не вредит людям. Даже ударив в полную силу, Каспиан не сможет значимо ранить вас, зато это докажет, что вы не одержимы.

Что ж… хотя бы так. Я не знаю, кто из них одержим, а кто предатель. Вдобавок у них может быть попросту высокая сопротивляемость и защита, ведь я вполне уверен, что Юрий не одержим. Скади провела расследование о подобных духах — они очень редки, и их нельзя подчинять насильно, иначе они не смогут полностью скрыться. Духи должны согласиться на конкретную задачу, а лезть в душу великих князей предельно рискованно.

Я направил ураган белёсого пламени на магов, покорно снявших защиту, пусть и не до конца. Щиты души они все поддерживали на полную, не желая позволить себя ранить. Или они все одержимы и надеются просто выдержать достаточно долго.

По всей видимости, время вышло.