Тени мира сего

Глава 33. Всего лишь траглодитятка

В комнате стояла напряженная атмосфера. Максим сидел, сильно согнув спину, уперев локти в колени и поднеся сцепленные пальцы к губам и носу. Он смотрел перед собой неотрывно, задумчиво и немного нервно. Вообще не моргал. Иногда шумно сглатывал и не сводил взгляда. С каждой секундой вокруг него словно воздух тяжелее становился и находиться рядом как-то неприятно, волнительно.

Из коридора доносился тихий стук старинных часов, занимавших почетное место в углу, поскольку больше этого полутораметрового истукана ставить некуда. Стоило стрелке передвинуться и раздаться мелодичному звону, обозначающему три часа дня, Максим моргнул, а затем подорвался с места с криком: «НЕЧЕСТНО!». Сидящий напротив Кирилл наигранно злобно рассмеялся, потирая ладони аки муха.

— Первое слово дороже второго, все! — он поставил руки в боки и гордо задрал нос.

— Нет в тебе ни капли брутальности, понимаешь? Нет! Вообще! Надень свой мягкий плюшевый свитер и топай.

— Ты обещал, и проиграл! Так что все, давай!

— Да дай ты ему кожанку, сам ведь не носишь, — Агата сидела в кресле, перекинув ноги через подлокотник.

— Не ношу, но если испортит, мне будет очень, очень, очень, очень, ОЧЕНЬ обидно! — Максим нехотя подошел к шкафу. Аккуратно приоткрыл, просунул руку, придержал Костю, забрался внутрь наполовину и вылез с черной кожаной курткой в руках.

— Я, в отличие от некоторых, бережно отношусь к вещам, и не позволяю себе запросто их портить, — Кирилл радостно взял куртку и надел поверх рубашки.

— Нет, нет, нет! — парень дернул брата за белоснежный воротник. — Немедленно снимай свою классическую гадость. Не смотрится ведь. Футболку любую, лучше темную. А еще джинсы рваные!

— Ну уж нет, я твою дизайнерскую дрань не надену. Все же не весна, холодает. Поддувать будет.

— Зато вентиляция. Закаляйся!

— Нет уж, спасибо, — Кирилл ушел в свою комнату, искать хоть что-то подходящее. Когда заветная черная футболка была найдена, Агата вооружилась расческой и баллончиком с лаком для волос. Она нанесла всего чуть-чуть, чтобы зачесанная на левую сторону челка держала объем и не разлеталась в стороны от ветра.

— Все, я пошел!

— Стоять бояться! — гаркнул Максим, заставляя брата замереть в коридоре.

— Ты хоть не позорься, — он достал из кошелька несколько крупных купюр и сунул Кириллу. — Цветы ей купи и своди в какое-нибудь приличное место.

— Да это же не свидание…

— Свидание, не свидание, не важно! Вы идете вдвоем, уродиной ты ее не считаешь. Почему бы не сделать человеку приятно? Бери давай, — юноша вложил деньги ему в руку.

— Но это слишком много! Откуда у тебя вообще столько?

— Я ж говорил про подработку. Топай давай. Вали, вали, вали. Не заставляй девушку ждать, — Макс помахал рукой в сторону двери.

— Наконец-то на свиданку пойдешь! — Люси выглянула из кухни. — Удачи!

— Ладно… Спасибо, — Кирилл мельком глянул в сторону Юлановой и быстро убежал.

— Дети так быстро растут, да? — Агата остановилась в дверном проеме.

— Самообман скоро схлынет. Подождем, когда опозориться полностью. Все мы знаем, не получится у него быть кем-то, кроме милашного пай-мальчика, — Максим лениво потянулся. — Так че, пойдешь к Дайне праздновать?

— Чтобы мне предъяву новую кинули? — девушка закатила глаза. — Не особо-то и хотелось.

— Да ладно, бросишь нас на произвол судьбы? Не будь такой вредной. Одна и так бросила.

— Ничего не знаю, у меня кругосветное путешествие, — Люси показала им язык, как любила делать в детстве. — Думаете, нормально с ним все будет?

— А не должно? Это же девушка, а не чудовище какое-то. Не съест.

— Нет, я о том, что ему нельзя волноваться.

— Невозможно прожить за человека его жизнь и уберечь от любого стресса, — Агата пожала плечами. — Если тому суждено случиться — так и будет. Мы не можем повлиять на процессы организма и тем более не ответственны за раскрытие ясностей.

— Девчули! — Максим хлопнул в ладоши. — У нас есть дела поважнее. Троглодитятки распоясались совсем, надо приструнить.

— Э, нет, я ведь не выездной сотрудник. Решай свои дела без моего непосредственного присутствия, — Агата похлопала друга по плечу и попыталась слинять, но была неумолима поймана за ворот коричневого платья.

— Не-а, графин сказала, ты со мной пашешь. Давай-ка устроим незабываемую прогулку!

***

Кирилл стоял рядом со входом в парк, сминая в пальцах шуршащий целлофан большого букета алых роз. Немного банально, но, наверное, должно понравится. По крайней мере, в цветах он совершенно не разбирался и взял по совету продавщицы. Чем дольше приходилось стоять, тем сильнее уменьшалась уверенность в себе.

— Веда, — заметив девушку, юноша подошел к ней.

— Ой, а… — Калинина немного растерялась, получив внезапный букет. — Чего это ты? Прелесть какая, спасибо.

— Захотел приятное сделать, — Кирилл невольно засмотрелся на ее искреннюю, нежную улыбку. Легкое напряжение, с коим та выискивала друга, вмиг исчезло.

— Я тебя вообще не узнала. Хорошо выглядишь.

— Спасибо. Ты тоже очень красивая.

— Стараюсь, — кокетливо ответила девушка, поправляя легкое нежно-голубое пальто. — Слушай, давай тогда добежим до общаги? Мне жаль цветы, они завянут пока будем гулять.

— Да, конечно. Я как-то об этом не подумал… — Неясов отвел взгляд.

— Не страшно, пошли, — Веда направилась в сторону, откуда пришла. Она шла быстро, прижимая к груди цветы. Давно их ей не дарили, еще и такой большой букет. Наверняка соседки обзавидуются.

Кирилл остался ждать девушку у входа в общежитие, а сам пока ходил туда-сюда. Немного неловко, все же. Отчего-то не покидало беспричинное беспокойство. Возможно, все дело в предсказании. Еще сегодня утром, когда выдалась свободная минутка, он сделал расклад на рунах светодара и те отчетливо предупредили о некой ситуации, испортящей все хорошее. Быть может, стоило перенести встречу, но без веской на то причины — определенно идея не из лучших.

Вскоре Веда вернулась, куда более довольная, нежели прежде. Видимо, успела похвастаться соседкам. Она нагло взяла Кирилла под руку, отчего тот вопросительно вытаращил глаза, а затем быстро отвернулся.

— Можем сходить в Звенящий парк, потом поужинать в ресторане. Или тебе нравится что-то более подвижное?

— Нет, можно и так. Я давно на природе не была. Скоро начнутся дожди, особо не погулять. И так похолодало…

— Ты тепло одета? Не замерзнешь? — юноша наконец-то посмотрел в сторону спутницы.

— Все в порядке, — Веда положила ладонь на его предплечье.

— Хорошо… — Кирилл ненадолго замолчал в панической попытке подобрать тему для разговора. — Ты же пойдешь к Дайне праздновать Новолетие?

— Еще бы! Туда придут вообще все, кому не лень. Кому лень тоже придут. Обычно Любослава собирает целый дом гостей и устраивает незабываемое веселье. Тебе понравится! Главное родителей захвати, она на них переключится и вас не будет мучить.

— Мне заранее их жаль, — юноша успел представить, как папа изнывает от количества народа, поскольку все же больше домашний человек. Будет сидеть в темном углу и недовольно на всех поглядывать, пока энергичная мама со всеми подряд общается. — А мы не будем там лишними? Мероприятие для, ну… Более состоятельных.

— Не нужно переживать. Максим заступился за Дайну и получил звание спасителя в глазах Любославы. Без ее разрешения она бы не смогла пригласить кого-либо. Да и к тому же, друзей у нашей несмысляшки никогда толком не было. Любомира радуется хоть какому-то социуму дочери. И вообще, не будем о ней!

— Да, а ты… Ну… У тебя есть какие-то увлечения?

— Петь люблю, ходила в музыкальный класс. А так, не особо. На постоянной основе чем-то не занимаюсь.

— Понимаю, у меня тоже нет чего-то такого. Я всегда занят деятельностью студсовета или попыткой вразумить брата.

Слово за слово разговор перерос в сказ о похождениях Максима. Каждый раз он умудрялся вытворить что-то настолько поразительное, аж волосы дыбом вставали. Так, один раз оставил наполняться ванну и забыл. Вспомнил, когда увидел плывущие мимо кровати тапочки. Бедным соседям снизу, уехавшим в отпуск, пришлось выплачивать компенсацию. В школе родители почти жили в кабинете директора из-за каждодневных выходок, а Кириллу приходилось на постоянной основе успокаивать всех учителей.

Веда слушала его с интересом, смеялась и представляла, насколько часто всему преподавательскому составу приходилось пить валерьянку. В ее школьные годы никогда не было ничего настолько умопомрочительного. По крайней мере, в класс никто не заходил с серьезным лицом и фразой: «Извините за опоздание. Нога застряла в унитазе».

Они неспешно гуляли по территории Звенящего парка — самого крупного в городе, находящегося близ центра города, вдоль проходящей там реки Звени. Вода приятно и нежно журчала, отчего и правда казалось, будто вдали слышится легкий звон. На берегу сидели люди, бегали дети. Парк всегда кипел жизнью.

Веда иногда осматривалась по сторонам. Отчего-то ее преследовало странное ощущение, словно скоро должно произойти нечто странное и не особо безопасное.

***

Дайна сидела в комнате общежития и подперев ладонью щеку, тоскливо пялилась на чужой букет на столе. Ей никогда и никто не дарил цветов. Да и не нравилась она никому. Веда успела двух парней поменять и сейчас третьего практически нашла. По крайней мере, Кирилл пригласил именно ее, а не их обеих. Даже соседки, и те ушли на свиданки.

В боковое зрение попало маленькое черное пятно, заставляя посмотреть в сторону окна. Цепляясь маленькими пальчиками с крохотными коготками, на подоконник взбиралось нечто. Будто мохнатый шарик ожил, отрастил небольшой хвостик и побежал изучать мир. Шеи у создания, кажется, не было, зато имелся большой рот, в коем находится тубус из темного лакированного дерева. Оно полностью забралось и с него пропала легкая полупрозрачная пелена.

— Пя! — тихо пискнул шарик, широко расставив короткие лапки и открыв зубастый ротик. Резная трубка выпала на подоконник и скатилась на стол.

— Ты кто? — первое, что пришло в голову, слетело с губ Дайны. Она уставилась на создание с короткой шерстью и большими, не особо умными глазами.

— Пя! Пя!

— Пяпя? — девушка слегка улыбнулась. — Ладно… Ты принесла мне сообщение? — Серебрякова немного неуверенно взяла в руки слюнявый тубус и сняла крышку, прикрепленную к основанию цепью. Внутри лежала свернутая бумажка:

«Звенящий парк, центр. Поторопись», — снизу стояла неразборчивая подпись и, кажется, в ней можно с трудом разобрать «ТЭМССЭР».

Дайна подорвалась с места. Так, нет. Это совершенно точно какая-то ошибка. Это письмо с вероятностью в девяносто девять процентов предназначалось не ей, а Насте, живущей за соседней стенкой. Благо, не в их блоке, а соседнем. Милейшее создание перепутало дерево и забралось не в то окно.

— Пяпя, — девушка закрыла тубус и положила на подоконник. — Спасибо. Я сейчас же выполню указание, — она протянула руку и без единой задней мысли погладила забавное создание, совершенно не боясь случайно потерять пару пальцев. Существо же зажмурилось и забавно укнуло, ластясь к ее ладони.

Дайна быстро переоделась из домашнего спортивного костюма в уличную одежду и поспешила в центр парка. Что вообще там должно произойти, зачем и почему — хороший вопрос. Возможно, дело касается очередного посмертия, или же разбушевавшихся невидьев. Еще и неизвестно, кто хуже.

В назначенном месте ничего особенного не происходило. На площади неизменно стоял большой фонтан со статуей богини осени, дождей и воды — Дождяны. Она раскинула руки и подставила ладони под капли, вырывающиеся из-за ее спины, разлетающиеся вокруг.

Люди по обыкновению своему гуляли и ели вкусности, продающиеся в небольших палатках поодаль. Чуть дальше проходила река, на берегу коей организовали прокат лодок. Единственное, за что зацепился глаз — Кирилл и Веда, сидящие за столиком под навесом. Небольшой ресторанчик на открытом воздухе оказался полностью забит людьми.

— СТОЯТЬ! — раздался громкий крик.

Многие попытались найти его источник. Дайна сразу не заметила, зато увидела нечто, несущееся прямо на нее, покрытое легкой пеленой: создание сантиметров восемьдесят мчалось со всех ног. Реально со всех, их аж шесть. Тело внушительных размеров кота неслось быстро.

Следом мчался Максим. Гнал на велике через все клумбы, огибал препятствия и проехал мимо Дайны, совершенно не заметив ее. Перепуганное создание рвануло в сторону ресторана, но ему пусть преградила Агата с огромным сачком.

Существо пробежало под столом, вызывая панику и визг, запрыгнуло на стол Кирилла с Ведой, свернув все тарелки и запрыгнуло на крышу здания. Оно встало на четыре лапы и повернуло корпус в сторону погони. Стоило ему замереть, Дайна смогла рассмотреть. Верхняя часть пусть и была все же кошачьей, отдаленно имела черты присущие человеку. Густая черная шерсть покрывало тело, морда такая же вытянутая, только передние лапы больше похожи на руки.

Агата, недолго думая, пнула стол и лихим ударом ноги обломила ему две ножки, кинула к небольшому железному забору. Максим пронесся по столешнице, как по трамплину, и взмыл в воздух над головами посетителей, заставляя создание спасаться с крыши бегством.

Дайна думать долго не стала: кинулась следом. Она успела заметить, насколько существо разборчиво в выборе пути отступления. Исключительно по асфальту бегает. Пришлось немного пробежаться мокрой после дождя траве через небольшую зону с деревьями. Удалось срезать. Девушка выскочила прямо перед убегающим существом, решившим перепрыгнуть клумбу. Дайна расставила руки и поймала запыхавшийся шерстяной комок в крепкие объятия.

Поднялся громкий визг, разъяренное мяуканье и возмущения Серебряковой касательно острых когтей. Благо, Максим подоспел вовремя и схватив создание за шкирку, отодрал от взлохмаченной помощницы. Теперь на ее лице красовался боевой след от когтей, на руке и плече — пара укусов, еще и кисти все разодраны.

— Ах ты засранка! Попалась наконец-то! — Неясов встряхнул возмущающееся существо. Хоть оно и мяукало, казалось, будто материт от души. Особенно по глазам видно. Злющие-злющие.

— Это, блин, что?! — испуганно выкрикнула Дайна, все еще валяющаяся на земле.

— Траглодитятка! — довольным тоном отозвался Максим, гордо подняв голову, будто сам поймал шестилапый трофей, наконец-то уставший вырываться.

— Жесть какая! — девушка наконец-то встала и осмотрелась по сторонам. Людей практически нет. А кто был — подальше ушел от этих «сумасшедших». — Она меня всю расцарапала! Не ядовитая хоть?

— Нет, зато вредная, агрессивная и злая. Пожрала тут всех белок и голубей с сестрой на пару, потом на чаек перешли, — Максим повернул зверюгу к себе мордой и чуть не получил боевую царапину. Траглодитятка попыталась вырваться и злобно рычала.

— Сюда ее! — Агата бежала с двумя переносками и сочком наперевес, крепящимся за спиной через привязанную с двух сторон веревку. В пустую клетку запихнули злобное рычало и быстро заперли.

— Это ведь… Кошка? — Дайна не особо была уверена в увиденном. По крайне мере, орало и царапалось примерно как ее любимая Муся, погибшая от старости еще пять лет назад.

— Типа того, — Максим вытер пот со лба. — Они всеядные хищники, жрут немерено. У них чувство сытости напрочь отбито так же, как моя задница отбита об сидение велика пока я ехал по гравию вниз с горы. Уф… — юноша ненадолго прикрыл глаза.

— По сравнению с другими животными намного умнее. Многие считают, якобы у них есть личность, но пока это не доказано, — Агата достала из набедренной сумки бутылку воды и протянула другу. — А ты тут чего?

— А… Да я мимо проходила, решила помочь, — Дайна рассматривала свои расцарапанные руки. — В итоге помощь нужна мне.

— Сейчас, — Эстрина извлекла из сумочки вату и перекись-водорода. Девушки примостились на лавке и обрабатывали раны, а Максим сидел поодаль, развалившись на спинке.

Дайна достойно вытерпела неприятные пощипывания, ни разу не ойкнув. Присутствие рядом Неясова мотивировало не выглядеть в его глазах еще хуже. В голове крутился один навязчивый вопрос, и все же спросить смысл есть.

— А где Настя?

— Че? — Максим повернул голову в сторону Серебряковой. — А она тут причем?

— Ну, ты же ее учить должен. Разве не нужно обучать ловить траглодитяток?

— Сороковник самостоятельной работы отводится на изучение материалов и прогулки с наставником по сокрытым местам. Подобного рода задания не для новеньких.

— То есть, то сообщение доставили не для Насти?

— Какое сообщение? — Максим аж сел нормально.

— Пришло маленькое и пушистое, — Дайна показала руками размеры существа. — С запиской от «ТЭМССЭРа» с местоположением. Я и пошла. Подумала, ее должны были отправить Насте.

Максим с Агатой переглянулись. Судя по их встревоженным выражением лица, ничего хорошего не произошло точно.

— «ТЭМССЭР» уже лет сто не отправляет сообщения через круглопушей. Кто-то заманил тебя сюда специально…