Тени прошлого. Часть 2

Глава 15. Капсула/Шаут

Спал я как убитый, даже не помню, что мне снилось и снилось ли вообще. На следующее утро я проснулся от того, что Мило сообщил мне:

– С добрым утром, Джек. За дверью стоят Амир и Ламия. У них есть серьёзный разговор, но я просил их подождать, пока я вёл восстановительные процедуры.

Я осмотрелся, Ани в каюте не было.

– Тогда зачем ты меня разбудил?

– Затем, что все процедуры я только что закончил, а дело у шалхинцев действительно важное.

– Важное? Хорошо, открой им дверь, пожалуйста, – как обычно вежливо попросил я своего персонального помощника.

Дверь отъехала в сторону и я громко позвал к себе гостей.

– Амир, Ламия, заходите.

Ребята зашли, оглядываясь по сторонам, за всё время, что они провели с нами, они ещё ни разу не заходили в нашу с Ани каюту.

– Ты как? – поинтересовалась у меня первая Ламия.

– Уже лучше. Я так плохо выглядел?

– Ну… – замялся Амир, – выглядел ты действительно не очень. Но мы рады, что уже всё хорошо.

Да, я действительно вымотался пока мы находились на Ал. Переговоры на языке древних сильно выматывают, особенно когда пытаешься подобрать перевод слов, значения которых для антенов появились много позже прибытия к ним четвёрки Накху.

– Так что за важное дело? – решил я сразу перейти к сути.

– Мы… То есть Амир, – поправила сама себя Ламия, – кое-что обнаружил в Хут-Гау.

– Новые функции? – удивился я.

– Скорее наоборот, – ошарашил меня Амир. – У костюма есть некий защитный механизм. Такой, что его можно вывести из строя, если знать как.

– Хм. Интересно, – сказал я. – Получается, что кто-то, а скорее всего это наши наниматели МарсКорп, оставили для себя лазейку, чтобы что?

– Вероятно, отключить костюм и лишить нас всех способностей, – вставила Ламия.

– Ясно. Это на случай, если мы взбунтуемся или, например, перейдём на сторону Врага?

– Первое более вероятно, – сказал Амир.

– А второе? – уточнил я у него, но ответила Ламия.

– Второе вообще невероятно, аат-нубу защищает нас от влияния Усэр-Хема, что исключает вариант перехода на сторону Врага.

Я кивнул, соглашаясь с её доводом.

– Но вы бы не пришли ко мне, если бы не знали, как это исправить, – сказал я им улыбнувшись, поочерёдно глядя им в глаза.

– Именно так, – ответила мне Ламия. – Амир разобрался в самой схеме защитного механизма, а я нашла способ как этому противостоять.

Девушка достала небольшую, отливающую металлом, капсулу, размером с таблетку.

– Вот решение.

– Её нужно проглотить?

– Если хочешь, можешь и проглотить, – язвительно ответила Ламия. – Но вообще, достаточно дать команду своему аат-нубу, и он поглотит её прямо через костюм.

Что скажешь на счёт “таблетки”, Мило?

– Необходим физический контакт. Но Хат и Алит по скрытому каналу сообщили, что уверены в том, что “таблетка” рабочая.

Эммм. Хат и Алит?

– Их аат-нубу.

– Сколько вы таких сделали?

– Это первая. Сначала мы хотели опробовать её на себе, но решили, что твоему аат-нубу она нужнее, – сообщила Ламия.

– До прибытия к точке назначения успеете сделать остальные семь?

– Конечно.

Я протянул руку, чтобы взять капсулу, но не успел до неё дотронуться. Из моей руки, точнее из Хут-Гау, выстрелил чёрный жгутик, и “таблетка” растворилась в самом костюме.

Я не заметил никаких изменений и решил, что капсула не сработала. Ламия сосредоточенно смотрела на меня, переживая, что “таблетка” вдруг не сработает. Но спустя пару секунд её лицо расслабилось, и она улыбнулась. Лекарство для аат-нубу подействовало.

Как я это понял? У меня пропал уже привычный интерфейс. Никаких показаний, никаких шкал, даже привычные уже полупрозрачные абрисы объектов не появлялись. Я опустил голову вниз, чтобы посмотреть на свой костюм, так как мои ощущения сильно изменились. Хут-Гау будто перестал быть частью меня, я ощутил весь его вес, который стал меня тяготить к полу. Цветные прожилки космоброни замерцали и окончательно погасли.

Я заметил страх в глазах Ламии и Амира.

– Так не должно быть! – сказала Ламия, достала свой планшет и начала внимательно ещё раз изучать какие-то данные и схемы, мелькавшие на дисплее.

Они что, сломали мой Хут-Гау? Я почувствовал, как пол уходит у меня из-под ног, зрение начало угасать, все звуки приглушились, а затем полностью пропали. Я провалился в непроглядную тьму и оглушающую тишину. Странно, но, несмотря на ощущение свободного падения, я не испытывал никакой паники. Мне стало даже интересно, чем это всё заокнчится.

Мило? Ты как?

– По… ги… п.. шу… – донесся как-будто издалека до меня слабый синтезированный голос Мило.

Ощущение падения прекратилось также внезапно, как и появилось. Зрение прояснилось, я находился в каком-то узком коридоре. Скорее даже не коридора, а тоннеля. Я определённо здесь уже был. Но когда?

Слух тоже восстановился, я снова услышал синтезированный голос Мило. Всё ещё слабый, но теперь я хотя бы смог разобрать слова.

– Помоги, прошу…

Я попытался определить с какой стороны тоннеля доносится голос Мило.

– Мило! Не молчи, говори! Я постараюсь найти тебя и помочь! – громко крикнул я в никуда.

– Джек! Я здесь. Помоги, прошу… – слышал я обрадованный голос Мило, но всё также где-то очень далеко.

Но теперь я хотя бы знал в какую сторону идти. Я развернулся и пошёл по тоннелю в сторону, откуда только что донёсся голос моего персонального помощника.

Я шёл вперёд, внимательно разглядывая стены, потолок и пол. Я определённо здесь был. Осталось понять, где это “здесь”, и когда именно тут был. И только сейчас я понял, что интерфейс так и не активировался снова. Я всё ещё мог полагаться только на себя.

Я остановился, впереди меня тоннель уходил в непроглядную темноту. Но я чувствовал, что мне необходимо идти именно туда.

– Мило? Ты слышишь?

– Джек! Да, я слышу. Здесь… темно… – голос друга звучал немного громче, чем до этого.

Глубоко вздохнув, я набрался решимости и вошёл в темноту. Я ничего не видел, но я знал куда именно мне нужно идти. Очень странное чувство.

И тут я вспомнил. Это ведь тот самый тоннель! Когда я впервые, можно сказать, познакомился с Мило! Тот тоннель, в котором за мной гналось какое-то чёрное зубастое чудовище, которое впоследствии и оказалось моим другом и лучшим персональным помощником.

Я прикрыл глаза, чтобы прислушаться к самому себе. Это действие поначалу казалось мне бессмысленным, так как здесь было настолько темно, что я не видел даже самого себя. Но именно это, как мне кажется, и помогло. Я постарался как можно чётче представить образ того самого “чудовища” из сна и у меня это получилось.

Теперь, как и в тот раз, я точно знал куда мне идти несмотря на то, что я вообще ничего не видел.

– Джек, быстрее! Что-то происходит! – снова услышал я синтезированный голос.

И я побежал со всех ног на голос. Тоннель вилял из стороны в сторону, иногда разветвлялся, но я чётко знал какое направление мне необходимо было выбирать, чтобы добраться до Мило.

И вот однажды, после очередного резкого поворота, я вбежал в зал. Хотя залом называть это помещение было бы кощунством. Квадратное помещение метров десять в ширину, высокий потолок на высоте метров пять, на котором располагались какие-то круглые плоские светильники, которые давали достаточно света, чтобы разглядеть само помещение.

Хотя разглядывать тут было практически нечего. В помещении было пусто, за исключением небольшого, метра два в ширину, пьедестала прямо по центру. На пьедестале стояла клетка, внутри которой находился зубастый шарик около метра в диаметре. Верх шарика будто бы горел чёрным, как и он сам, пламенем.

– Мило? Это ты?

На шарике, чуть выше зубастой пасти, появилась пара белых глаз.

– Джек! Где мы?

– Я думал ты мне расскажешь.

– Я… Я не знаю… Я впервые ощущаю себя отдельным существом после нашего слияния.

– Так, погоди. То есть ты никогда не видел… эмм… место… в котором всё это время находился? Даже когда я спал?

– Ну… тут всегда было темно… А сейчас вот… посветлело.

– И ты обнаружил себя внутри клетки и запаниковал?

– А ты бы не запаниковал?

Я усмехнулся, не думал, что Мило может хоть чего-то бояться.

– Смейся сколько хочешь, но вытащи меня отсюда!

– Хорошо.

Тут я с ним согласен, необходимо было вытащить его из этой клетки. Но как?

Оглядевшись, я не обнаружил ничего, что могло бы мне помочь. Даже проём, через который я сюда пришёл, исчез.

Я схватил прутья клетки и попытался их раздвинуть в стороны, но они были очень прочными и не поддались моим усилиям.

– Не хочешь помочь? – спросил я Мило, продолжая пытаться растянуть в разные стороны прутья.

– У меня лапки!

– Что? – не понял я.

– В смысле у меня и рук то нет, как я тебе помогу?

– Так отрасти какие-нибудь руки, жгуты, да что угодно! – не выдержал я.

Судя по выражению белых глаз на шарике, Мило задумался. И вдруг от него в сторону прутьев клетки медленно, но уверенно, потянулись две аморфные конечности, похожие на щупальца осьминога.

– У тебя действительно лапки! – приободрил я своего друга.

Этими “лапками”, он схватился за решётку и, также как и я, попытался их раздвинуть. Но всё было тщетно.

Тогда он случайно своей “лапкой” почти коснулся моей правой руки и между нами пробежали чёрные искры. Жгутик “лапки” тут же втянулся обратно в клетку.

– Ну-ка, попробуй ко мне прикоснуться, – предложил я, а Мило не стал медлить.

Ещё раз попытавшись коснуться моей руки, место предполагаемого соприкосновения снова заискрилось чёрными искрами. Только вот самого касания не было. Жгутик, исходящий из Мило, останавливался буквально в паре миллиметров от моей руки, но не дотягивался до неё. Но когда это происходило, я заметил, что мой интерфейс то появлялся, то снова исчезал.

– Не прекращай попыток! – крикнул я Мило, а сам внимательно стал изучать периоды работы и отключения интерфейса. Запомнив закономерность, а она была простой – три коротких периода и один длинный, я выждал этот самый длинный период и активировал свою Концентрацию. И у меня это получилось!

Не став больше ждать (вдруг интерфейс опять перестанет работать?), я со всей своей возможной скоростью схватил жгутик Мило левой рукой. Мысленно перевёл дыхание, у меня получилось схватить Мило! И без промедления резко отодвинул правую руку назад и так же резко, как только что это проделал левой рукой, схватил Мило и второй рукой и со всей силы потянул его из клетки.

Я поверил в свои силы. Я смогу вытащить Мило из этой клетки. Я потянул ещё сильнее и шарик с глазами буквально просочился между прутьев и оказался у меня в руках.

– Что-то не так, Джек! – услышал я раздвоенный голос Мило. Или мне это просто послышалось?

Я посмотрел на шарик в руках, перевёл взгляд на клетку. Кемхет! В клетке осталась бесформенная часть Мило, которая сейчас формировалась в точно такой же шарик, только меньшего размера, что и у меня в руках.

– Как такое возможно? – спросил я у Мило, находящегося у меня в руках.

– Какое интересное ощущение, – всё таким же раздвоенным синтезированным голосом произнёс Мило.

Один из этих голосов издавал шарик у меня в руках, а другой – шарик в клетке.

– А если… – продолжил он, но тут же из разных шариков одновременно донеслось:

– Сделаю вот так!

– Мило, Мило, Мило!

– Ого! – опять он произнёс раздвоенно. – Я могу распараллелить свои процессы.

– Что делать?

– Одна часть меня может заниматься одним делом, – сказал Мило у меня в руках.

– Другая – другим делом, – сказал Мило в клетке.

– И всё это делать одновременно! – опять заговорили оба.

– Понял, – сказал я, глядя на того Мило, что находился у меня в руках. – Не хочешь воссоединиться с Хут-Гау?

Мило не стал отвечать, а просто растворился в моём костюме.

– Так лучше? – мысленно спросил меня Мило, но я не успел ответить.

Зрение залило ярким светом, расфокусировалось. А когда я смог проморгался, я увидел, как надо мной нависают обеспокоенные лица Ламии и Амира.

– Ты как? – хором спросили они, будто подражая раздвоенному Мило.

– Терпимо, – ответил я, пытаясь присесть. Оказывается, я лежал на своей кровати, а прямо из центра моей груди торчал использованный шприц. Вытащив его из груди, я присмотрелся к кончику иглы, с которой капало что-то чёрное.

– Медицинские наниты, – пояснила Ламия. – Надо ещё раз перепроверить все расчёты… Что могло пойти не так?

– Возможно защита слишком сильная… – предположил Амир.

– Сколько я пролежал без сознания? – спросил я ребят, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию.

– Секунды три, не больше, – ответила Ламия. – Шприц с нанитами я держала наготове и использовала его сразу, как только ты упал в конвульсиях.

– Хорошо, что этого не видела Ани, – усмехнулся я.

– Чего “этого” не видела Ани? – услышал я строгий голос Ани, которая находилась у входа в каюту, и взгляд у неё был очень недобрый.

Кемхет тебя дери! Беда не приходит одна?

– Уже ничего. Но пока что, отложим эти процедуры для остальных членов команды, – сказал я.

Ламия и Амир закивали, глядя на Ани с каким-то страхом, будто она сейчас их испепелит одним своим взглядом. Но ребята не торопились покидать нашу каюту, а чего-то ждали.

– Мило, ты как? – спросил я вслух, а Мило ответил так, чтобы все находящиеся в каюте услышали:

– Отлично, Джек. Клетки больше нет, а нас всё также двое. И мы теперь сможем работать намного эффективнее.

– Что значит “двое”? – задала вопрос Ламия, ответ на который хотели услышать все присутствующее. И я подробно рассказал, что именно произошло со мной за эти три секунды отсутствия моего сознания.

Ламия постоянно делала какие-то заметки, а когда я закончил свой рассказ, сразу же вынесла вердикт:

– Очень вероятно, что теперь при попытке выключить твой аат-нубу…

– Что значит “выключить аат-нубу”??? – возмущённо перебила её Ани.

– А то и значит, – спокойно ответил я ей. – Наше начальство зачем-то предусмотрело стоп-кран для наших костюмов, а ребята это обнаружили и решили исправить. Продолжай, Ламия.

Они кивнула и продолжила:

– При попытке выключить твой аат-нубу, снова появится клетка, но только, опять же очень вероятно, на той части Мило, которая осталась в клетке перед твоим пробуждением. Надеюсь, я выразилась ясно.

– Яснее ясного, Ламия. При срабатывании триггера, защитный механизм отрубит Мило, но теперь не всего, а лишь его часть. Кстати, Мило, сколько?

– Около одной трети будет недоступно. Но остальных ресурсов будет достаточно, чтобы противостоять противнику.

– Понятно, – я встал с кровати, – Ламия, Амир. Вы молодцы. Всё ещё раз перепроверьте, проанализируйте результаты и потом мне сообщите, стоит ли такое повторить с остальными членами команды.

Ребята молча кивнули, Ламия подобрала использованный шприц, и они вышли из каюты. А Ани продолжала стоять и сверлить меня взглядом.

– Почему ты мне не сказал об этом эксперименте? – как-то очень уж спокойно спросила она меня.

– Потому что они пришли, как только я проснулся. Да и чтобы ты сделала? У ребят было всё под контролем.

Её лицо стало добрее, она улыбнулась.

– Тут ты прав. Ладно, забыли. Ты кушать хочешь? Ты ведь ещё даже не завтракал.