Тени судьбы

Глава 23

Несмотря на пышность встречи наемников, было заметно, что все готовилось впопыхах, никто не ждал их возвращения так скоро. Снова противно и визгливо взревели трубы и парадные двери распахнулись, являя взору Ильи и его товарищей весь цвет Клана. Великий магистр восседал на деревянном троне и, не скрывая своей взволнованной заинтересованности, следил за наемниками.

На этот раз никакого объявления присутствующих не было, видимо, Магистру не терпелось приступить к выслушиванию их рассказа. Наемники проследовали в середину зала, где их остановил конвой. Никто не начинал говорить, возможно Магистр опять ожидал преклонения колен кем-нибудь из наемников, но этого не последовало. Не теряя больше времени, он спросил:

— Ваш поход оказался успешным? — Без предисловий и лишних слов произнес он.

От лица наемников говорить снова стал Тим, и в этот раз в его голосе было что-то такое, что не позволило Магистру усомниться в его праве вести разговор.

— Да, мы вернулись с победой и добычей! — Тим бросил короткий взгляд назад и Семен слегка подтолкнул в спину Посвященного, заставляя его выступить вперед.

— Кто этот человек и зачем он здесь? — Плохо скрывая интерес, произнес Магистр.

— Это источник информации, который Вы хотели получить.

— Разве он может быть человеком?

— Только человеком он и может быть. — Убежденно ответил Тим.

— Хорошо, кто же это?

— Это Клан Посвященных! — Торжественно сказал Тим, с удовольствием наблюдая за удивленным Доминионом и ловя недоумевающие взгляды собравшихся.

— Я не намерен играть в ваши игры… — начал было Магистр, но Тим непринужденно перебил его.

— Он поведает вам свою историю. А если не захочет, я думаю, что вы найдете ключ к его сердцу. Это основатель и единственный живой член Клана Посвященных.

— Остальные мертвы? — Озадаченно уточнил Магистр.

— Да.

— Это ваша работа?

— Нет. Он расскажет вам, не стоит тратить время на пересказ всего и вся, — небрежно отозвался Тим.

Магистр несколько раз мелко кивнул.

— Все-таки, что касается архива…

— Его никогда не было. Был только он и его знания впечатляют. Вы убедитесь в этом сами. А теперь я бы хотел перейти к вопросу о награде…

— Вы все получите! — На этот раз магистр перебил Тима и отмахнулся от него, ему не терпелось разобраться с вопросом Посвященных.

— Нет, мы бы хотели обсудить все сейчас и получить гарантии! — В голосе Тима зазвучал металл. Магистр удивленно вскинул брови — нечасто с ним разговаривали подобным тоном.

— Милый мальчик, вы получили слово Великого Магистра Доминиона! Какие еще гарантии вам нужны?

Тимофей пропустил мимо ушей оскорбительное обращение:

— Мы хотим обсудить условия передачи вам Посвященного. Мы хотим услышать еще раз все условия, которые были озвучены в прошлый раз и получить их подтверждение.

— Условия передачи? — Засмеялся Магистр. — Мне кажется, что вы уже передали нам Посвященного!

По залу пролетел легкий смешок и на наемников стали смотреть с усмешкой.

— Что ты делаешь?! — Едва слышно зашептал Семен в спину Тиму, но тот никак не отреагировал на его слова.

— Мальчик, я по-дружески напоминаю тебе, что вы находитесь в центре Цитадели Доминиона. Десятки воинов и рыцарей охраняют Цитадель. Помни свое место и все пройдет так, как мы договаривались. — В голосе Магистра слышалось раздражение.

Тим склонил голову в легком поклоне:

— В ваших словах истина, простите мне мою дерзость. Вернемся к обсуждению?

Магистр фыркнул и всплеснул руками:

— Ты, мальчик, далеко пойдешь, если твой длинный язык не убьет тебя раньше! Хорошо, Доминион подтверждает вам, что гарантирует защиту и право жить на территориях Доминиона при полном содержании, когда мы проверим итоги вашей работы, вы получите и обещанное вознаграждение, остальное по мере ваших потребностей. Вас устраивает?

— Да, благодарю Вас Магистр. — Тим поклонился немного глубже, но ровно настолько, чтобы не продемонстрировать излишнее почтение.

«Да что с ним, черт возьми происходит?» — Думал про себя Громадин. — «Куда делся тот предыдущий рассудительный Тим, который без зазрений встал на колени перед этим стариком в прошлый раз? Неужели его так мучает отсутствие силы?»

— Вы уже определились где хотели бы осесть? — Спросил Магистр.

— Для начала нам бы не помешал отдых. Нас устроит сейчас любой угол, где можно переночевать.

— Будь по вашему! — Заключил Магистр. — Вас проводят и разместят со всем возможным комфортом.

Магистр хлопнул в ладоши и конвой заключил наемников в кольцо, оттесняя к выходу. Вскоре их вывели из здания Цитадели и приказали подождать пару минут. В компании оставшихся стражников наемники предпочли помолчать. Делать это долго им не пришлось — за ними явились снова и повели за территорию замка.

Наемники оказались в деревеньке как будто сошедшей со средневековой гравюры. Их провели в большое здание, над дверью которого висела деревянная вывеска, изображавшая старый изношенный сапог. Один из конвоиров отворил дверь и пропустил наемников вперед. Когда Громадин впервые увидел таверну Тохи, он был шокирован ее антуражем. Сейчас он просто потерял дар речи, казалось, что его спутники удивлены не меньше. Это была классическая таверна из фэнтези книжек разного пошиба, которые везде описывают почти одинаково: деревянные столы и лавки рядом с ними, деревянная же стойка, за которой стоял хозяин заведения, на полу — солома, только цвет был странноватый, но Илья плохо представлял как должна выглядеть солома, которую используют как подстилку на полу.

Конвоир подошел к стойке, что-то сказал корчмарю, указал пальцем на наемников. Дождавшись ответа от хозяина, конвоир развернулся и пошел на выход, проходя мимо наемников кивнул им и беззвучно удалился. Спутники стояли и озирались по сторонам: за несколькими столиками сидели мужики крестьянского вида и цедили из больших кружек какой-то напиток, увидев эти кружки, Семен довольно улыбнулся.

— Проходите, гости дорогие! — Радушно сказал из-за стойки корчмарь. — Мне велено вас накормить, напоить и спать уложить! За траты не переживайте, все их бремя на себя берет Клан.

Наемники неуверенно прошли к одному из столов и разместились за ним. Корчмарь уже давал какие-то указания на кухню и когда закончил подошел к их столу.

— Меню у нас нет, но я обычно не ошибаюсь с угощением, так что еда уже готовится и скоро я ее вам подам. Что будете пить?

— Пиво? — Прогудел Семен.

— Какое предпочитаете? — Учтиво осведомился хозяин.

— А у вас что, разное есть что ли? — Ехидно осведомился Семен.

— Есть светлый эль и темный эль. — С достоинством ответил хозяин.

— Кудряво живете! Я, мужики, походу знаю где надо жить оставаться! Давай, добрый человек, всем светлого, а мне темного! — Семен окинул вопросительным взглядом своих товарищей, возражений не последовало и он кивнул хозяину, отправляя его за напитками.

— Ты чего устроил? — Тихо спросил Илья Тима, когда хозяин удалился.

— Ты о чем?

— О том представлении, которое ты разыграл в Цитадели! — Прошипел Илья. — Я тут без году неделя и то понимаю, что они нам могли там запросто лишних дырок наделать!

— Ааа… — лениво протянул Тим. — Настроение испортилось. — Тим пристально посмотрел на Илью.

— Так, братаны, завязывайте власть делить! Давайте вечер не будем портить, сейчас пивка принесут — жизнь наладится. — Примиряюще сказал Семен.

Священник сидел молча, перебирая пальцами бороду. Илья кивнул и не стал продолжать разговор.

— Но ты это… лучше поаккуратнее с ними. Они того… поехавшие немного на своей рыцарской чести. Сочтут, что ты Магистру оскорбление нанес и кирдык. — Семен провел ладонью поперек горла. — Никакое умение не спасет — числом задавят.

В этот момент принесли пиво и разговор затих. Когда Семен одним глотком почти осушил свою кружку, а остальные пригубили свои напитки, Тим сказал:

— Нет, мужики, это совсем уже какой-то бред… — он сделал еще один глоток и замолчал.

Илье пиво казалось очень странным на вкус и от пива он в нем находил слишком мало, но пилось оно легко и приятно. Теперь пришла его очередь просить уточнений у Тима:

— Что ты имеешь ввиду?

— Этот мир не должен существовать. — Запросто ответил он, как будто рассуждал о том как правильно сушить кожаную обувь.

— Поясни! — Теряя терпение потребовал он.

— Это не может быть мой мир. Кто-то вмешался в мой план и… получилось это. Это пародия, а не реальный мир.

— Да, братан, умеешь красиво сказать, а объяснять — еще лучше! — Едко отозвался Семен.

Тим вздохнул и продолжил:

— Сама пандемия вполне вписывается в мою концепцию, вот только сверхспособности уже нет. А тут вообще полный набор: рыцари, мутанты, только магии не хватает! Этого не может быть в моих мирах. Это противоречит всем их законам. Кто-то сильно вмешался в мои дела, а вам всем досталось это разгребать.

— Эйнур? — Спросил Семен.

— Не знаааюю… — протянул Тим и сделал большой глоток пива.

Илья поморщился от вида хлещущего пиво мальчика, но никак не прокомментировал.

— Я уже говорил вам, что никто из нас не может вмешиваться в дела других миров без разрешения их Творящего. Значит что-то произошло, что-то сломалось… и кто-то смог влезть ко мне. Я не представляю как это возможно, а главное зачем.

— Ну, допустим, зачем — очевидно, — заметил Семен, делая большой глоток. Тим вопросительно смотрел на него, ожидая продолжения.

В этот момент принесли еду и пришлось сделать небольшую паузу. Хозяин таверны расставлял перед каждым из них свою тарелку с собственным блюдом в ней.

— Если не понравится, то вы мне только скажите! — Приговаривал он. — Только я обычно не ошибаюсь! У меня, наверное, способность такая — чувствую кого и чем накормить. — Со смущенной улыбкой закончил он и отошел от стола.

Перерыв в разговоре затянулся еще на некоторое время, еда, принесенная корчмарем оказалась великолепной на вкус, по крайней мере у Ильи. Поглядев на остальных своих товарищей, Илья перенес свой вердикт и на них, кроме Семена — тот мог сжевать и подошву от сапога, особенно если полить ее майонезом. Когда с ужином было покончено и в желудках разлилась приятная теплота, а в голове не менее приятно загудело от выпитого пива, разговор возобновился.

— Так что ты там имел ввиду? — Икая, сказал Тим.

— Ааа… точно, — Семен потянулся за столом и на возвратном движении схватил в кулак кружку. — Зачем — очень просто, чтобы навредить тебе. А еще лучше — убить.

— Мне тоже приходила эта мысль в голову. — Кивнул Тим.

— Тут не надо быть семи пядей во лбу, братан! «Я станцую на твоей могиле» — так он сказал как-то? Да? Какие еще сомнения могут быть.

— Хорошо, пусть так! Но зачем?

— Оооо! Спросил! Откуда же мне ваши божественные игры знать? Может ты ему на ногу наступил? — Рассмеялся Семен. — Ты ничего такого не помнишь?

— Нет, — коротко ответил Тим и замолчал на некоторое время. — Я помню все, что было до попадания меня в свои планы реальности. Все было как всегда, а потом я уже тут, но тогда я себя не помнил… себя настоящего. А потом еще тысячи жизней, а потом опять одна настоящая… ну, вы поняли. Один момент меня еще смущает. У Эйнура миры не человеческие и магии там тоже нет. Значит смешаться они никак не могли, да и инопланетян нет тут никаких.

— А в других жизнях тоже не было? — Уточнил Илья.

— Нет, нигде такого не встречал. — Тим надолго замолчал, погрузившись в какие-то свои мысли. — Не знаю как вам и сказать, мужики, но есть у меня догадка нехорошая.

— Ты уж как-нибудь найди в себе силы нам сказать, братан! — С усмешкой сказал Семен.

— Есть у меня стойкое ощущение, что эти рыцари — это только начало. Возможно в других мирах что похлеще творится. Чем дальше я залезаю, тем более несвойственные моим мирам вещи творятся. В первом мире — просто суперспособности, не пойми как работающие, в этом уже и война ядерная какая-то ненастоящая, рыцари, Великие Звери… Так их, Семен, называли? — Семен кивнул и спросил.

— А другие твои жизни? Ты говорил, что они тоже настоящие.

— Я их так воспринимаю. Насколько они настоящие — я не знаю. Начнем с того, что везде, где я жил, пандемия была, последствия после нее везде плюс-минус одинаковые, многое зависело от того, выжили ли государства, а если нет, то что на их месте появилось. Но вот такого бреда я не встречал. А сейчас, чем больше я об этом думаю, тем больше уверен, что дальше будет только веселее.

— А ты с чего решил, что нам еще куда-то придется идти? — Спросил Илья.

— Моей силы здесь нет, я чувствую. Значит она в другом мире.

— В одном из твоих? — Уточнил Илья.

— Да, конечно. Вы видели насколько беспомощным был Эйнур здесь. Моя третья составляющая не могла оказаться в чужих мирах.

— Только если ее туда специально кто-нибудь не засунул. — Мрачно заметил Семен.

— Нет, — уверенно сказал Тим, хотя во взгляде этой уверенности не было совсем. — Сила где-то рядом.

— А как, вообще, этот засраный Эйнур оказался здесь, если ты говоришь, что невозможно без твоего согласия тут… эээ… быть? — Язык Семена постепенно переставал его слушаться — пива он выпил гораздо больше остальных, корчмарь едва успевал ему менять кружки.

— А это, как раз, легко объясняется моим нынешним положением — сейчас я не Творящий, а значит мир бесхозный и он хоть и с большим трудом может сюда проникать в ограниченном виде. — Тим с силой хлопнул себя по лбу. — Я не просто не Творящий, я еще и настоящий идиот! Вот и ответ — мир без Творящего стал сам впитывать в себя другие реальности, те, которые оказались поближе. — Тим откинулся на спинку лавки и оглядел своих товарищей.

— Думаешь? — Протянул Семен.

— Вот именно, что только думаю! Ничего доподлинно я не знаю, но мне кажется это правдоподобным.

— Ладно, это все херня! — Пробасил Семен. — С этим можно и потом разобраться, а вот что делать с твоей силой?

— Тут, мужики, вам опять не понравится… нам опять в Москву.

Семен поперхнулся пивом и Илье пришлось хлопать его между лопатками.

— Нахрена? — Откашлявшись, спросил он.

— Там точка слияния реальностей, как сказал Посвященный.

— А ты сам не чувствуешь?

— Ничего я не чувствую, но ему верю! Иначе нафига бы он там сидел.

— Так и почему туда? — Видимо выпитое пиво сильно отяготило мозг Семена.

— Там легче переместиться в другую реальность, — устало ответил Тим.

— Ты сумеешь?

— Я знаю как это я делал раньше, сейчас мне это недоступно без моих сил. Но я догадываюсь, что либо должно произойти какое-то потрясение или опасная ситуация, чтобы меня перенесло ближе к силе, либо пытаться пройти через барьер и надеятся на удачу.

— Так давай я, может, тебя напугаю? Выскочу из-за угла неожиданно…

— Сема, я все понимаю, но мне не до шуток, извини. — Отрезал Тим.

Выпитое пиво не дало Семену смутиться и он с глупой улыбкой смотрел на друзей.

— Оставим это ненадолго, все равно хотели немного отдохнуть и подумать в спокойной обстановке, — рассудительно сказал Илья.

— Верно! — Заревел Семен. — Хозяин! Спать нам где положено?

Встрепенувшийся хозяин немедленно проводил наемников на второй этаж дома, где располагались жилые комнаты. Для каждого из наемников была приготовлена собственная комната и, пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись спать. Илья с удовольствием разделся и вытянулся на свежем белье. Если забыть обо всех приключениях, то почти как дома. Ненадолго Илью посетила мысль об их коротком разговоре с Тимом перед встречей с Магистром, он сморщился от этого воспоминания, как от зубной боли. Он сам не понимал, что его так беспокоит. Да Тим — больше уже не тот Тим, он теперь гораздо больше. Надо к этому привыкнуть и смириться. С этими мыслями Илья заснул.