Тени Янтарной комнаты

Глава 21

Слегка толкнув стенку от себя, Валерий образовал небольшую щелку, куда вполне, втиснув живот, можно было протиснуться. Внутрь тут же хлынула вода, однако поток быстро остановился, ведь там уже было ее не сильно меньше по объему. Затаив дыхание и подсвечивая себе путь фонариком, Виноградов пополз через образовавшееся отверстие.

Сердце его бешено колотилось, а ожидания съедали изнутри. Он уже мысленно стал думать о том, что напишут о нем в газетах, как имя вновь появится на первых полосах, всего через год после обнаружения Либереи. Запылавшая в душе гордыня не собиралась отпускать молодого человека, который был в шаге от триумфа, однако она умудрилась так же быстро его наказать, как и вознесла.

Протиснувшись внутрь, Виноградов оказался в крохотном помещении. Тот ожидал внутри увидеть полки или ящики, однако, несмотря на свои желания, наблюдал лишь бетонные потрескавшиеся стены с отвалившейся штукатуркой. Под ногами у него булькала пребывающая откуда-то из-под земли вода и уходящая тонким потоком через углубление в углу. Оглядев все вокруг себя, Валерий подсветил это фонариком, с размаху топнув ногой по лужам.

— Нет, нет, нет, почему так, она должна быть здесь! — прошипел недовольный охотник за сокровищами, схватившись за голову от разочарования.

Еще раз оглядев помещение, мужчина обнаружил лишь валяющийся на полу разломанный стол с подгнившими ножками. Вокруг были разбросаны несколько записных тетрадей в красной кожаной обложке. Подняв одну из них и попытавшись раскрыть, Виноградов лишь разорвал их на несколько гнилых кусков, откуда пошла неприятная вонь.

— Фу! — пробормотал молодой человек, кинув их в воду, вытирая друг об друга склизкие руки. — Даже если тут были какие-то записи, их благополучно уничтожила влажность, просто прекрасно!

Валерий просто не мог поверить в то, что судьба оказалась к нему так несправедлива. Безусловно, в поиске сокровищ есть риск, что следы окажутся уничтожены временем, но до этого ему всегда везло с сохранностью ценностей. По крайней мере, до сегодняшнего дня.

— Так, давай размышлять спокойно, если есть скрытая комната и книжки, значит, для чего-то это нужно. Но с какой целью? — пронеслось у него в мыслях.

Постепенно разум брал верх. Необходимо было только попробовать выстроить причинно-следственную связь. В этот момент сверху вновь послышался гул проезжающего мимо трамвая, а вода под ногами запузырилась. С потолка тут же посыпалась бетонная пыль и осколки, покрывающие своей завесой с ног до головы.

— Надо думать быстрее, я не хочу тут остаться навеки, — прошептал Валерий, стоя на месте и ожидая, пока толчки прекратятся.

Он еще раз решил осветить каждый угол фонариком, после чего рискнул поднять еще одну записную книжку. Та сохранилась намного лучше, однако раскрыв ее на том месте, где болтался язычок закладки, молодой человек понял, что большинство записей оказалось стерто. Пролистнув несколько страниц, оттуда выпал небольшой обрывок, который Валерию удачно удалось поймать.

Этот маленький кусочек оказался таким же хрупким и истончившимся, как и все остальное, однако уже позволял с трудом разобрать текст на немецком. Казалось, что тот написан второпях и дрожащей рукой, словно его писал человек, который боялся терять лишнюю секунду своего времени. Прочитать символы было непростой задачей, ведь Виноградов совершенно не знал этого языка, однако в самом низу он добрался до прелюбопытнейшей подписи: «Alfred Rohde»[1].

— Это ведь он! Возможно, что записка сделана как раз в день его появления тут, когда отлучался от группы! — радостно воскликнул Валерий, тут же одернув себя, поняв, что крикнул в аварийном помещении слишком громко.

Однако никаких неблагоприятных последствий, к его большой радости, не наступило. Тогда Виноградов сфотографировал со вспышкой полученный текст, а затем загрузил его в онлайн переводчик, однако бездушная машина уверенно просигнализировала ему об отсутствии связи и интернета.

— Черт, — недовольно прошипел молодой человек, коря себя за беспечность, осознав, что они не способны работать на такой большой глубине, а также понимая, что больше ничего сделать не сможет.

Единственным разумным решением в этой ситуации было дать перевести Паулю. Поэтому он аккуратно попытался свернуть его к себе в карман, однако обрывок тут же раскрошился на несколько кусков, насквозь пропитанных влагой.

— Хорошо, что я догадался сделать копию, — прошептал охотник за сокровищами, кинув ненужный ему элемент в воду. — Так, теперь надо выбираться отсюда, думаю, что больше ничего не найду.

Валерий тут же протиснулся обратно, после чего быстрым, но аккуратным шагом двинулся в обратном направлении, надеясь, что его не успели потерять наверху.