Тень дракона

Глава 54

— Мы используем сильные стороны друг друга, прикрывая слабости, — отзеркалила мою усмешку жрица, довольно кивая, а глаза у нее уже вполне отчетливо начали светиться.

Вот точно додзюцу! Под таким взглядом мне стало немного не по себе и захотелось быстро завершить переговоры, убравшись подальше, хотя внешне я не повел и бровью. Опасности не чувствовалось, в этом я мог положиться на свои инстинкты, отточенные на войне, но складывалось ощущение, что сидящая передо мной женщина видит куда больше, чем хотел бы ей продемонстрировать и это было… немного неуютно.

— Тогда, за плодотворное сотрудничество, — поднял я чашку характерным жестом.

— За сотрудничество, — повторила Мироку за мной.

Допив чай, я поставил чашку на столик между нами.

— И раз уж мы договорились, то пока не начались полноценные боевые действия против демона, я сперва позабочусь о товарище и клиенте, а потом уже смогу полностью заняться уничтожением демона, — сообщил жрице, поднявшись на ноги.

— Я понимаю, что у вас имеются и другие обязанности, Нара-доно, — склонила голову она, тоже вставая.

— Это должно занять около суток, может чуть больше, — прикинул я проделанный ранее путь, — а сейчас, мое почтение.

Так же отвесив вежливый поклон, я покинул комнату и направился в лазарет по запомненному пути. По спине пробежал холодок, заставив передернуть плечами и немного ускорить шаг от возникшего ощущения пристального изучающего взгляда, хотя я был готов поклясться, что никто на меня не смотрел в данный момент, но спустя мгновение, все прошло. Не став задаваться вопросом — что это было? — я сосредоточился на текущей задаче.

Шиноби у лазарета без проблем пропустили меня внутрь, где каге буншины продолжали трудиться над ранеными под присмотром уже пары местных бойцов, а Яманака оказался уже полностью облачен в свою экипировку, носившую следы восстановления, и сидя на койке, о чем-то беседовал с низеньким плотным мужичком в богатой одежде и с шикарной бородой до середины груди.

— Рью-сан, — махнул джонин, заметив меня и указал на своего собеседника, едва я подошел поближе, — позволь представить — Ёру Саури, мой клиент, а это Рью Нара, джонин и один из сильнейших бойцов Конохи, помимо других выдающихся талантов, а так же наша гарантия безопасного возвращения.

— Мое почтение, Нара-сан, — вежливо поклонился торговец, окидывая меня изучающим взглядом, — признаться, учитывая сложившееся положение в Они но Куни, я и не надеялся на возможность вернуться домой в ближайшем будущем.

— Я рад, что Такеру-сан смог вытащить вас, несмотря на очевидное преимущество нападавших, Саури-сан, — не поленился я ответить на поклон торговца, — и исполнение миссии по охране полностью беру на себя.

— Если не ошибаюсь, сейчас земли вокруг храма полны вражеских сил, как и местность на границе с Нума но Куни, — показал осведомленность торговец, — и мне не совсем понятно, как будет обеспечена безопасность с помощью еще одного джонина, когда ранее едва справились трое, не в обиду вам будет сказано, Яманака-сан, — уважительно склонил он голову в сторону упомянутого.

— Да чего уж там, — махнул целой рукой джонин.

— Очень просто — я запечатаю вас в соответствующий свиток и напрямик отправлюсь в страну Болот, что займет не больше двенадцати часов.

— Эм…, - явно не зная, что сказать на такой план, мужик повернулся за помощью к джонину.

— Не сомневайтесь, Ёру-сан, — твердо кивнул Такеру, — это наиболее безопасный вариант, чем пытаться пересечь это расстояние на своих двоих, заставив Рью-сана нас защищать — вражеские шиноби просто не смогут сравниться с ним в скорости.

— К тому же, я всегда смогу создать еще клонов для задержки врагов, — добавил я, указывая на работавшего неподалеку каге буншина, — не ввязываясь в схватку лично и подвергая опасности свиток.

— Тем более, у этих шиноби имеется только сила, но не опыт и навыки ее применения и если бы не необходимость защищать караван, то мы втроем смогли бы раскатать всех нападавших тонким слоем, — поморщился Яманака, — а для Рью-сана они вообще не будут проблемой.

— Тогда полагаюсь на вас, Нара-сан, — после небольшой паузы, кивнул клиент, — что мне делать?

— Ничего сложного — всего лишь приложить руку в центр вот этого рисунка, — достав и раскатав свиток для пленных, я указал на печать.

— Мироку-сама, вы что-то увидели? — тихо обратилась к госпоже куноичи, едва за джонином Конохи закрылась дверь.

— О да, этот юноша куда сильнее, чем показал нам, — отстраненно ответила жрица, сверля ярко светящимися глазами дверь, — и будет нашей козырной картой в противостоянии с Морьё.

Зажмурив глаза, Мироку оборвала поток видений, что хлынул на нее после активации пророческого дара на полную мощность. Четкое ощущение, ранее подсказывавшее о том, что неожиданный союзник может повлиять на очень многое не только для страны Демонов, но и для нее лично, получило подтверждение. Пусть, она могла прозревать только события, касающиеся исключительно своей судьбы, но и этого оказалось достаточно для мгновенного принятия решения, едва только приспешники Морьё оказались уничтожены высокой фигурой. Смутные образы, появившиеся при спасении купца с охраной, обрели смысл, а разговор с джонином все расставил на свои места.

Коротким движением, верховная жрица страны Демонов отправила прислугу прочь, оставшись наедине с самой надежной соратницей, чья верность не подвергалась сомнению.

— Мироку?

— Военная помощь — далеко не самое главное, что я смогу получить, если все пойдет правильно, — тихо прошептала жрица, крепко сжимая руку давней подруги, опустившуюся на плечо, — может быть, мне и следующим поколениям верховных жриц больше не придется жертвовать собой, чтобы запечатывать сильнейших демонов.

Видения показывали разные варианты и тот, где ее сила сжигала поверженного демона, опутанного золотом в середине огромной фуин, вселяла в нее невиданную до этого момента, надежду.

— Шион-чан не останется сиротой, — понимающе кивнула девушка, хорошо зная о видениях-кошмарах провидицы.

— Я сделаю все, чтобы этот вариант воплотился в реальность, — твердо ответила женщина.

— Но ведь и это не все? — прищурилась Кана, уловившая небольшое колебание подруги.

— В-возможно, у Шион появится сестричка с алыми волосами, — пробормотала Мироку, воскрешая в памяти довольно «пылающие» моменты.

Одни только картины сплетения обнаженных тел заставили ее вспыхнуть до корней волос, а уж то, что в некоторых вариантах отчетливо фигурировали не двое, а трое, ввергали жрицу в небольшую панику. Несмотря на наличие дочери, молодая женщина вовсе не была искушена в постельных делах, в первый раз больше действуя под влиянием пророчества, а не собственных предпочтений, после же, нуждающаяся в заботе Шион-чан и статус надежно препятствовали заведению любовника из окружения. Ничем хорошим бы это не закончилось.

— О-хо, похоже, в кой-то веки дар показал что-то сочненькое, — расплываясь в пошленькой улыбке, смотревшейся на обезображенном лице откровенно жутко для неподготовленного человека, оживилась куноичи, оценив пылающую до кончиков ушей подругу, — я требую подробностей!

По очевидным причинам, толпы ухажеров за ней не бегало, а пользоваться хенге, чтобы подцепить кого-то из простых мужчин на одну ночь, Кана считала ниже своего достоинства, но проявляла огромный интерес к сплетням на пикантную тему, не редко делясь с подругой.

— Н-ну… там вдвоем… п-потом втроем! — очень смущенно и растерянно выдавила из себя жрица, размахивая руками.

— Трое? — изумленно вздернула брови куноичи. — Кто-то изрядно осмелел и решил поэкспериментировать?

— Э-это всего лишь возможный вариант! — вскинулась Мироку, пытаясь вернуть себе остатки самообладания. — И вообще, пусть дар показывает видения разных путей, но это лишь единичные возможности из множества и не факт, что свершаться.

— Мне все равно! Чтобы Мироку оказалась такой смелой! Я хочу подробностей! — отбросив в сторону всякие правила приличий, куноичи вцепилась в подругу мертвой хваткой, сверкая полными энтузиазма глазами. — Это с тобой два мальчика или мальчик и девочка?

Молодая женщина только пискнула, оказавшись в стальной хватке и несмотря на попытки сопротивления, вскоре сдалась, принявшись вспоминать подробности мельком виденных моментов. В этот миг, в комнате находились лишь две близкие подруги, позволившие себе отвлечься от масок госпожи и подчиненной, вынужденно надеваемых при посторонних.

Запечатав пассажиров в свиток, я не стал задерживаться и несмотря на ночное время, отправился в обратную сторону, теперь уже на полной скорости и огибая вражеские патрули по широкой дуге, не желая ввязываться в бесполезные на данный момент схватки. Двигаться напрямик к столице страны Болот может быть и позволило бы сэкономить час-другой, но по здравому размышлению, я этот вариант отбросил — наверняка в этом направлении из страны Демонов имеется куча постов и сосредоточены немалые силы местных ниндзя с обеих сторон. Лучше уж путем, что был мне знаком через страну Дерева.

До самой границы между странами я добрался быстро, обнаружив лишь один патруль из двух команд, благополучно обойденных на приличном расстоянии, а вот только дальше пошли проблемы, правда, не мои — а редких путников, что спешно покидали Они но Куни. Вдоль дороги были видны останки тел, почти разорванных на куски с характерными следами демонической чакры, а спустя час с лишним бега, я нагнал и виновников — трое шиноби остановились недалеко от дороги, возле догоравшего остова фургона. Запах паленого мяса в воздухе явно указывал, что и его владельцев постигла подобная участь.

Нахмурившись, я создал трех каге буншинов и отправил их разобраться с уродами, сам продолжив двигаться дальше по дороге — если приспешники демона доберутся до города, то местным здорово не поздоровится, даже если и удастся их остановить, навалившись всем вместе. Увы, но полтора десятка хиленьких чунинов и генинов, что я ощутил сенсорикой при прошлом посещении, будут простым мясом и едва ли смогут защитить мирных жителей. Даже трое шиноби могут разрушить средних размеров город, если обладают парой площадных ниндзюцу и резервом на несколько их применений.

В этот раз, я обогнул город стороной, свернув на тракт к Нума но Куни и даже несколько удивился, когда оказалось, что застава на границе оказалась усилена тремя командами из чунинов под руководством джонина, естественно, в соответствии с уровнем местных ниндзя. Впрочем, это не помешало мне проскочить под самым носом у охраны, не имевшей в своем составе хотя бы плохонького сенсора.

В итоге, около поместья купца я оказался ранним утром, когда только начало светать и распечатал пассажиров перед самыми воротами.

— Уже? — удивленно моргнул Ёру, оглядевшись вокруг. — Признаться, я ожидал нечто большее.

Тут ворота распахнулись и на улицу вылетел уже знакомый мне стражник, ошалелыми глазами уставившись на купца.

— Господин! Вы живы!

— Конечно жив, пусть и понервничал изрядно, — кивнул мужик и устремился к дому, сопровождаемый слугой. — Как моя семья?

— Переволновались и думали, что больше не увидим вас, — кивнул стражник.

— Господин вернулся! — донеслось от дома и поднялась суета.

Чуть приотстав, чтобы не оказаться вовлеченными в драму воссоединения клиента с семьей, мы тихо обсуждали уже наши дела.

— Рью-сан, что дальше? — тихо спросил Яманака.

— Закрывай заказ и отправляйся домой, как только окажешься в более — менее боеспособной форме, — кивнул ему, — доложишь о сложившейся ситуации кланам, а я займусь этими демонопоклонниками.

— Помощь запрашивать? — вполне закономерно поинтересовался джонин.

— Пожалуй нет, лишние потери нам не нужны, — отрицательно покачал я головой, на мгновение задумавшись, — местные и так собрались воевать демона с приспешниками, так что помогу им в этом деле.

— Понятно, тогда удачи, — хлопнул меня по плечу шиноби, — и спасибо за своевременную помощь.