Тень дракона

Глава 59

Поспав четыре часа, что было вполне достаточно для восстановления сил, оставшееся до утра время я потратил на обследование собственного тела, подбросившего столь неожиданный сюрприз в недавней схватке. Пара простеньких экспериментов показала, что у меня действительно появилась пассивная регенерация и постепенно идет изменение структуры мышечной массы в сторону увеличения плотности и намного большей эластичности, что позволяет Кагуя использовать свой кеккей генкай без повреждения плоти при выращивании костей из любого места — инстинктивным сокращением, мышцы просто расходятся в сторону, избегая повреждений. Пока что у меня до этой стадии изменения еще не дошли, но процесс идет полным ходом, хотя я рассчитывал на более медленный прогресс, под пристальным наблюдением, но больше сосредоточился на контроле чакры в костях, чтобы не допустить непроизвольного роста и было не до тщательных наблюдений.

Пока что я мог выращивать только самые примитивные конструкции, используя естественную форму скелета, но это дело опыта и контроля, что придет со временем и новая канпеки нингё этим уже занимается. Шикотсумьяку (Мертвенный костяной пульс) является очень эффективным и вариативным оружием в рукопашной схватке, но еще больший практический потенциал у этого кеккей генкая имеется для ирьенина, что знает свое тело намного лучше, чем кучка кровожадных идиотов, получивших в наследство сокровище и не нашедших лучшего применения, чем почти полностью сосредоточиться на атакующих приемах, хотя имели потенциал стать не убиваемыми в ближнем бою чудовищами. Я не намеревался повторять их ошибки.

Увлекшись выращиванием и поглощением костей, я чуть не пропустил завтрак, но один из слуг предусмотрительно зашел за мной. Во время приема пищи, во все том же длинном зале, я наконец смог определить примерное количество обитавших в храме пользователей чакры — около четырех десятков, причем, джонинов среди них оказалось аж двое, если не считать охранницы верховной жрицы, причем, это были два пожилых мужика с резервами, сравнимыми со средним джонином из Конохи. Из-за отличного экранирования храма от сенсоров, раньше я их просто не мог почувствовать, даже если вдруг оказался в соседней комнате. Кроме них, в подчинении Мироку оказалось тридцать два жреца и девять жриц, что было весьма солидно — с их способностью противостоять демонической чакре, ниндзя храма получат неплохое преимущество перед врагом при прямом столкновении и снизится угроза от каменных воинов даже без главного калибра, в лице верховной жрицы. Последняя, кстати, со всеми не трапезничала. Учитывая скорую войну, где для победы нам нужно завалить демона, а не вырезать всех прокачанных им демонопоклонников, это может сыграть решающую роль и мне не придется разрываться на несколько частей, чтобы везде поспеть и не оказаться в решающий момент против целой армии из-за того, что всех союзников успели вырезать.

Подкрепившись большой тарелкой гречневой каши с молоком и бутербродом с сыром, что было неожиданно приятно после засилья риса в домашних блюдах, я ретировался в свою комнату и рассортировал пришедшие воспоминания отправленных на охоту каге буншинов. На линии фронта, им удалось уничтожить девяносто с хвостиком големов, полностью лишив ниндзя Они но Куни тяжелой поддержки, и перерезали больше полутора сотен врагов, лишь единицы из которых что-то из себя представлявших в плане навыков. Естественно, и сами копии несли потери, но благодаря неожиданности нападения на лагеря и ударам в спину сражавшимся, в большинстве случаев, отвечать было некому. Лишь двоих из них развеяли площадными ниндзюцу, а у других просто заканчивалась чакра.

Естественно, такой сокрушительный удар не прошел мимо внимания шиноби Нува но Куни, что в основном использовали площадную тактику, пользуясь особенностями местности, чтобы задержать врага — большая часть демонопоклонников фигово ходила по воде, что только подтверждало мою теорию о целенаправленном выведении мяса на убой. Они среагировали очень быстро и ночью обрушились на растерянных и поредевших ниндзя Они но Куни, толково используя количественное преимущество и несколькими командами по одному буквально задавливая пылающих тошнотворной чакрой врагов. Демонопоклонники либо выжигали себя, стараясь отбиться и лечась от полученных повреждений, либо получали раны, с которыми даже такая регенерация не справлялась. В любом случае, я своей цели добился почти полностью и учитывая мобилизацию страны Болот, очень скоро, их армия пойдет в наступление, чего сейчас ждет верховная жрица, и пока союзники буду сдерживать мясо, можно будет заняться Морьё.

Конечно, даже войско шиноби и самураев, что имеются на службе каждого Даймё, помимо обычных солдат, не способно вести боевые действия без цепочки снабжения, а значит, у меня еще есть немного времени подточить силы противника. Как демон постоянно посылает в атаку своих каменных воинов, так почему бы и мне так не поступить? Каге буншины, пусть и с резервом среднего джонина, все равно будут в десятки раз опасней, чем Юрейгун (Призрачная армия), как называют големов местные, а учитывая мое качественное преимущество перед местными ниндзя, демон замается клепать свои игрушки быстрее, чем я буду их уничтожать.

Внезапно, пришли воспоминания одного из клонов, что были посланы вчера зачистить наблюдателей и оставлены предупредить о подходе к храму очередного отряда демонопоклонников. Местные охранники тоже обнаружили их лишь немного позже, благодаря наблюдателям на крыше и по храму прокатился гулкий звон гонга. Кажется, я видел один в главном зале, пристроенный в нише. За дверью торопливо забегали, и я тоже не стал засиживаться, покинув комнату и устремившись к главной двери.

Снаружи уже присутствовало четверо шиноби под предводительством джонина, плюс пара заныкавшихся постовых и трое жрецов в своих длинных одеждах, настроившись встречать незваных гостей. Причем, два чунина неплохо так фонили убийственным намерением, направленным на двигавшихся по дороге демонопоклонников. Приглядевшись, я хмыкнул — это оказались обитатели лазарета, которых я поставил на ноги, и они явно хотели с подстилками демона поквитаться за все хорошее.

Тихо миновав распахнутые ворота, я пристроился немного в стороне от комитета по встрече, удостоившись лишь косого взгляда и кивка от ветерана, молодежь под его началом даже не заметила пополнения, слишком сосредоточившись на цели перед ними. Через несколько минут, количество ниндзя увеличилось до двух десятков и джонин парой отрывистых команд послал по четверке подчиненных схорониться по обе стороны от дороги, явно желая взять самоуверенных демонопоклонников в клещи, едва они окажутся перед храмом. Раньше здоровых шиноби было для этого слишком мало, но сейчас, при нейтрализации каменных гигантов, они могут справиться самостоятельно.

Когда черты лиц бойцов сопровождения отряда Юрейгун можно было разобрать невооруженным взглядом, из глубины храма появилась Мироку в сопровождении неизменной куноичи и двух пожилых мужиков в одеждах жрецов, которых я не видел ранее.

— Нара-доно, — склонила голову девушка.

— Мироку-доно, — выполнил я зеркальный поклон и сверкнул небольшой усмешкой, — похоже, возможность проверить работоспособность новой печати не заставила себя ждать.

— Я подготовила несколько свитков, так что Ашиоко-сан и Ичиру-сан так же смогут использовать печать для атаки Юрейгун, ведь с ее значительным упрощением, на активацию и поддержание должно хватить сил и у обычных жрецов, — степенно кивнула Мироку, поведя ладошкой в сторону своих старших спутников, — может быть, с такой фуин, разобраться с армией Морьё получится намного легче.

— Нара-сама, благодарю вас за содействие храму, — шагнул вперед названный Ичиру, склоняя голову, — если новая фуин действительно окажется эффективной, то это будет отличное оружие и новый шаг вперед в борьбе против демонов любой силы, а не только высших.

— Жречество Они но Куни делают важное дело и мне не хотелось бы, чтобы подобная угроза расползлась по всему миру и несомненно рад помочь, — дипломатично ответил ему, — к тому же, у меня от главы клана имеется задание найти и покарать напавших на нашу команду, так что пока этот Морьё не окажется уничтожен, я полностью в распоряжении Мироку-доно.

— Если бы все шиноби считали нашу работу действительно жизненно необходимой, вместо того, чтобы соблазниться обещаниями силы, то подобной ситуации могло и не произойти, — с печальным вздохом заговорил второй мужчина, — пусть многих наших коллег удалось вовремя эвакуировать, до того, как до них добрались пособники демона, но жреческое сословие получило очень болезненный удар и сейчас как никогда ранее, нам необходимо такое серьезное преимущество, как эта фуин, благодарю вас, Нара-доно.

Он поклонился, и я вынужден был ответить, но в глубине души скривился — в отличие от очень даже прямой верховной жрицы, не разводившей словестные кружева, это были типичнейшие политики, заливающие в уши сладкие речи, пусть и кое-что умеющие, как и все подобные типы в мире шиноби. Не люблю с такими общаться — много болтовни, а дела мало. Собственно, именно из-за этого я старался в политику не лезть, доверяя ковыряться в этом зловонном болоте Шенесу-джи-сан, давно набившему руку.

— Советники, сейчас не время для разговоров, — прервала спутников Мироку, очевидно, прекрасно знавшая, что пустые восхваления с завуалированными просьбами могут продолжаться долго, — слуги Врага приближаются, готовьтесь использовать свитки.

Пока мы болтали, демонопоклонники действительно подобрались к храму, и каменные воины с энтузиазмом поперли на защитный барьер, а надсмотрщики остановились на некотором отдалении, очевидно, желая последовать уже виденному несколько дней назад сценарию с угрозами и прочим. Остановились они как раз между двух команд шиноби, устроивших засаду в камнях по обе стороны от дороги. Как только големы оказались на полосе, начавшей пылать светом земли и благодаря усилиям жрецов, практически замерли на месте, джонин махнул рукой и сам рванул вперед, огибая два десятка каменных воинов, на ходу складывая ручные печати ниндзюцу. В не успевших даже раскрыть рта демонопоклонников с трех сторон полетели техники, выбив из строя сразу трех из семи, а прилетевшие следом кунаи с привязанным к ним кибакуфудам окончательно подавили шиноби противника, нанеся серьезные раны выжившим, так что подоспевшие с трех сторон ниндзя встретили серьезное сопротивление только от предводителя отряда, вспыхнувшего гнилостной чакрой, но джонин довольно быстро откочерыжил ему голову коротким танто, что висел у него на спине. Раненых добили подчиненные и силы храма вообще не понесли потерь. Следом настало время жрецов.

Советники Мироку дружно шагнули вперед и оказавшись напротив Юрейгун, активировали свитки и по земле очень быстро поползли символы, выстраивая защиту пользователя, а оказавшиеся напротив големы застыли в неподвижности, показывая, что основа работает отлично.

Я удовлетворенно кивнул и мысленно поставил жрице плюс за небольшую подозрительность — лучше сперва испытать на подчиненных, а потом уже пробовать самой. Или это идея советников? Не важно.

Жрецы оторвались от земли, воспарив, а потом сверкнули две ослепительные вспышки и из двадцати Юрейгун остались целы только восемь, стоявшие немного в стороне и позади основных целей. Выполнив свою работу, рисунки начали гаснуть, а испытатели вновь оказались на ногах, выглядя немного усталыми, но на этом и все. Надо бы функцию левитации вырезать, чтобы затраты еще больше сократились и будет вообще шикарно.

— Полагаю, это успех, — повернулся я к девушке, сверкнув улыбкой.